***
2:57
Ёж уже крепко спал, всё ещё изредка тихо всхлипывая во сне. Вдруг за окном послышались звуки. Тук Герой, не придав этому значения, просто отвернулся в сторону от лунного света, искрящегося сквозь окно, которое находилось за диваном. Тук-Тук Ёж нахмурился во сне. На самом деле это уже трудно было назвать сном –толком не пробудившийся разум всё ещё судорожно пытался обнаружить источник назойливого звука. Тук-Тук-Тук! Звук стал громче. В конце концов это выбесило ежа, и он в ярости соскочил с дивана и, топая ногами, но так, чтобы не разбудить Тейлза, зашагал к окну, дабы выяснить, «кто это у нас тут такой шутник». Герой яростно схватил раму окна и с шумом отодвинул в сторону, теперь окно было открыто. Его глаза блестели от злости. Он посмотрел по сторонам, но каково было его «удивление», когда он никого не увидел в темноте. Всё же ежи — не коты и ночным зрением не обладают. Внезапно кто-то, находящийся где-то во мраке ночи, схватил ежа за запястья и резко потянул вниз, и тот рефлекторно развернулся, чтобы сразу оказаться на ногах. Затем на его морде уже оказалась большая ладонь, которая лишила ежа возможности говорить. Он нервно рычал и мычал, хватая, пытаясь отдернуть эту руку обеими своими, но не получалось. -Чщщ! -через пару секунд за спиной ежа раздалось громкое шипение. Знакомый голос. Он обернулся и увидел перед собой сначала огромный нос, затем роскошные усищи и, чёрные линзы очков, как-то жутко пропадающих из вида, когда на них не падал лунный свет. Доктор сидел перед ним на колене. Ёж зарычал, кусаясь и брыкаясь. Злодей убрал руку с его лица, но продолжал держать его за предплечья. -Эггман! -громким шёпотом гневно прошипел ёж, рыча и тяжело дыша, так как рука всё это время перекрывала ему доступ кислорода. -Не так громко. Тебя могут услышать. -шептал усач, как-то обеспекоенно рассматривая мордочку ежа, освещённую лунным светом. -что с твоими глазами? -А что с ними? -недоуменно спросил ёж, шмыгнув носом. Глаза цвета свежей весенней травы теперь блестели при свете луны, как самый глянцевый глянц. Гнев из них тут же испарился. Человек прильнул тёплой ладонью к щеке ежа и большим пальцем вытер блестящую слезу. Ёж поморщился и рефлекторно схватился (наконец) свободной рукой за ладонь доктора. -Это из-за Алины? -спросил он, когда ёж опечаленно вытирал глаза тыльной стороной перчатки. -Не делай вид, будто тебе не всё равно. -обиженно, вполголоса произнёс герой. Док прихватил ежа за локоть и притянул к себе так, что тот уткнулся мордой в его широкую грудь. Он положил свой подбородок на голову ежа, а свободной рукой теперь проводил от его макушки вниз по иглам.Что ж, думаю, пора пролить свет на отношения Соника и Эггмана, как бы это странно не звучало (внезапно)
Всё началось давным-давно, ещё до рождения ежа в королевстве. Советчик, доверенный человек, да и просто близкий друг королевы Алины — учёный доктор Айво Роботник. Он живёт в своей комнате, где «обитают» его изобретения, цель которых — улучшить качество и уровень жизни в королевстве. Королева часто обращалась за помощью к доктору, казалось, он — единственный человек, которому она действительно доверяет. Да, кроме него у Алины были ещё и слуги, которым она доверяла различные дела, однако, в отличие от Роботника, слуги не вызывались помочь королеве сами — они ждали приказа. Айво же наоборот, больше по-дружески помогал Алине. К её мужу — королю Джулесу, ежу с всегда немного потрёпанными зелёными иглами, что казались ему весьма забавными, — он относился нейтрально. Почти с ним не общался, да и в ту сторону замка, где проживал доктор, король почти не заходил. Ему попросту нечего было там делать. В свободное от обязанностей королевы время, Алина приходила к Айво, интересовалась его изобретениями, общалась с ним. Однако после рождения ежат в королевстве (да, именно ежат, но об этом позже. Сейчас сконцентрируемся на Сонике) многое изменилось. По стечению некоторых обстоятельств в королевстве остался жить один ежонок — Соник. Когда с королевой были все трое, она не была так одержима правлением королевством, ожидающим в будущем одного из ежат. Она была самой доброй и понимающей мамой на свете. Но когда ежатам исполнилось по четыре года, случилось что-то, о чем королева никогда и никому не рассказывала и всегда хранила в тайне даже от Айво. Он был её единственным другом, и тогда ей пришлось остаться наедине со всеми своими чувствами и переживаниями. Она часто становилась строгой по отношению к ежу, когда речь заходила о его будущем правлении Алантисом. А всё потому что он наотрез отказывался быть королём. А королева чтила традиции больше желаний собственного ребёнка… Но старалась сдерживать себя каждый раз, когда ежонок проивлял неповиновение. Однако когда ссоры с мамой всё же происходили, а такое случалось нередко, ежонок на всех скоростях бежал в отдаленное крыло замка и залетал в комнату-минилабораторию учёного. -Айво… -детский голос синего ежонка раздался в глухой комнате, прервав мирную тишину. -Айво… -протянул малыш, хватаясь за стрелку брюк учёного. Голос, в котором чётко были слышны отчаяние и одновременно надежда, отвлёк доктора от разрабатывания очередного чертежа для будущего изобретения. -Что такое? -оторвавшись глазами от листа бумаги, док взглянул на ежа сквозь свои черные линзы. -Мама… Опять ругается на меня за то, что я не хочу править. Она говорит, что кроме того, чтобы стать королём, я «больше ни о каком будущем и думать не должен»… -ежонок в силу возраста ещё делал небольшие паузы между словами, но довольно хорошо выговаривал их. Его голос был мягким, как зефир, плавящийся над пламенем огня, и совсем не резким, нахальным, уверенным и словно зовящим в бой, как сейчас. Доктор бережно поднял ежонка ввысь, прихватив под руками, и усадил к себе на колени, развернув его немного боком. -А кем же ты хочешь стать? -чуть хриплым голосом спросил учёный, положив большую ладонь на голову ежа, придавив несколько игриво торчащих мягких игл. -Я не знаю. -задумчиво произнёс он, приставив к губам указательный палец. -но королём я не буду! -Почему ты так не хочешь им быть? -продолжал задавать вопросы док. -Ну… -ежонок вздохнул. -некоторые только делают вид, что любят мою маму, потому что она королева. Они всегда кланяются ей. Но… Я слышал, как какие-то жители говорили, что вынуждены преклоняться перед ней, потому что она главная. -И что же? -А я хочу, чтобы меня любили просто так… -сказал ежонок немного обиженно вытянув губы в трубочку и наклонил голову в бок, виском прильнув к груди доктора. Он прислонил к нему ухо и теперь слушал размеренный, успокаивающий стук его сердца. -Ну, -док немного замешкался и усмехнулся, посмотрев на ежа. -Соник, ничего не бывает просто так. Всему миру не угодишь. И… Насчёт поведения твоей мамы. Понимаешь, кроме тебя продолжать род больше некому. Просто по закону после… -Айво замолчал на несколько мгновений. -После того, как твоя мама… Захочет передать трон тебе -он сделал небольшую паузу. -у тебя не будет выбора, Соник. Но, поверь, я тоже не поддерживаю некоторых позиций королевы. Но… Она хочет как лучше. -док постарался криво улыбнуться, стараясь не упоминать, что ежиха была просто одержима традициями и законами и ни за что бы не нарушила старых порядков ради желаний даже самого близкого ей сердца. Однажды доктор уже пытался говорить с Алиной на эту тему, но даже его как единственного, самого близкого друга и лучшего советчика она не стала слушать. Вернее, выслушала, но настояла на своём. Настойчивость — тоже одно из качеств, показывающих Алину как истинную правительницу. И с одной стороны это было хорошо, а с другой — переговоры иногда удавалось проводить с трудом. ____________________________________________________________________________________________ ____________________________________________________________________________________________«День, который ты никогда не забудешь»
Королевство Алантис
Жители взбудоражены. Сегодня особый день. Сегодня маленького принца проведут по королевству и познакомят с жителями поближе. Ему всего 5 лет, но королева надеется, что его возраст ни на что не повлияет. Королевские дети в таком возрасте обычно ведут себя… немного более, как дети? В городском обществе, если его таким можно назвать, дети в этом возрасте довольно часто жили одни. Они всё ещё были детьми, но в родителях уже не так нуждались в плане приготовления пищи или воспитания, например. И вели себя более по-взрослому. Что-то они перехватывают сами, все эти дети. Как-то постепенно научились сами заботиться о себе…* Королева в тишине наряжалась, будучи в своих покоях, пока ежонок гулял по замку. Для него он всегда был таким неизведанным и огромным, что он даже невольно задумывался, что больше: всё королевство или только сам замок? Алантис был одним из самых больших королевств на Мобиусе, хотя, не то чтобы их было очень много. Они собирались в небольшие «кучки» по два-три государства и воевали друг с другом за земли так, что не задевали городов и деревень находящихся на довольно большом расстоянии от них. Соник развлекался в замке, весело гуляя и иногда выглядывая за углы и пугая стражников. Алина обычно ругала его за это, но только тогда, когда узнавала об этом. Беззаботные минуты. Он был очень рад скорой встрече с жителями. Ему не разрешалось выходить за пределы замка (а королевства и подавно) и несмотря на то, что на его территории была некая «природа» в виде небольшого сада, Соник ненавидел находиться взаперти (что в общем-то не изменилось) и часто проскальзывал сквозь охрану и покидал замок. Скрытно разгуливал по городу — с его скоростью это было более чем возможно, особенно в ветреные дни, когда порывы ветра заглушали звук, издаваемый ежом при беге. Сегодняшний день был не из таких, но сегодня он выйдет из замка спокойно. Под присмотром. В поисках новых территорий ежонок «в припрыжку, без отдышки и с улыбкой на лице» расхаживал по замку, изредка натыкаясь на торопливых слуг и здороваясь с ними. Зайдя за очередной угол, он заприметил знакомую фигуру. Доктор Айво, одетый в строгий наряд с аксессуарами, вроде одного широкого черного браслета на правом запястье, направлялся в сторону покоев Алины, и Соник решил сыграть в шпиона и проследить за ним. Все ещё находясь за одним углом, он наблюдал за ним, пока тот не скрылся за другим углом (да сколько их тут). Переместившись мамиксально бесшумно и в то же время быстро, ежонок игриво приложил одно ухо к недавно закрывшейся двери в покои. Улыбка играла на лице маленького сталкера, когда он позволял себе подслушивать взрослых и знать то, чего не положено. За дверью послышались приглушённые голоса. -Да, я знаю, что я мать, и что с того? Как это должно повлиять на моё отношение к нему? Он принц, а значит, будущий король. Он будет вести себя так, как ему подобает! Ежонок закатил глаза. Опять она за своё… -грустно подумал он, продолжая интересоваться беседой королевы с советчиком. -Не забывай, что он ещё совсем ребёнок. -Так и скажи этому ребенку, чтобы он вёл себя нормально! -Ты — мать. Ты должна воспитывать его. Он не машина, чтоб я мог его запрограммировать, если ты на это рассчитываешь. -в отличие от королевы, доктор говорил размеренно и спокойно. Но в его голосе звучало раздражение. Алина чуть ли не срывалась на крик, что было очень на неё не похоже. Немного надрывающийся голос матери пугал ежа, а улыбка с его мордочки медленно испарялась. -Хорошо, если хочешь чтоб я его воспитывала, прямо сейчас скажу ему, чтобы он вёл себя нормально! Быстрые шаги становились всё громче. Дверь распахнулась, хлопнув по мордочке ежонка, и тот рефлекторно отскочил от неё назад. -Веди себя нормально! -королева прокричала в испуганные зелёные глаза, и дверь со стуком захлопнулась так же быстро как и открылась. Как только Алина снова оказалась в комнате, её глаза расширились, а док нахмурился. Она быстро вернулась к двери и очень осторожно приоткрыла её, выглянув через щель. Соник, держа ладонь в перчатке у своей мордочки, всё ещё находился у двери с полной кашей в голове. Наконец учёный не выдержал и одной рукой отодвинул Алину в сторону и подошёл к ежонку. Тот смотрел на него снизу вверх, в его глазах начинали скапливаться слёзы. Учёный присел на одно колено. -Дай-ка… -прошептал он и бережно убрал маленькую ладошку, другой рукой поглаживая щёчку малыша. -Ну, нос ты ему не разбила. -саркастично и более громко произнёс он, обращаясь к королеве, которая стояла в проходе в нарядном пурпурном платье с золотыми украшениями, скрестив руки и смущённо смотря куда-то вверх. Что он вообще тут делал? -не успел развить эту мысль учёный, когда услышал тихие всхлипы. -Ш-ш… Не плачь. -доктор погладил ежонка по голове. -Идём, нам пора. -сухо произнесла Алина, хватая Соника за руку. «Почему же ты такая…» -подумали про себя ёж на пару с Айво и отправились вслед за королевой. На выходе из замка их встретила стража, отходя в стороны и освобождая им проход. Несколько стражников по приказу королевы уже сопровождали всю троицу. Оказавшись уже в самом городе, ежонок заметно повеселел. Город, такой оживлённый, предстал перед ним, и, наконец, ему было с кем разделить эту радость. Естественно Алина не знала, что Соник уже побывал в городе и не раз. Об этом узнал однажды только Айво, когда заметил, что ёжик начал активно пропадать из замка. Затем он стал неосторожен в общении и начал упоминать жителей в разговорах с доктором. Это его и выдало — он никак не мог увидеть или услышать хотя бы одного живущего в городе, находясь в замке. В конце концов ёжик во всём сознался, но попросил хранить его маленькие приключения в тайне. Это признание пришлось на период, когда Алина начала вести себя несколько странно. С тех пор это стало их маленьким секретом, и сейчас Соник старался вести себя наиболее естественно, будто он действительно видел город впервые. Жители в красочных нарядах шумно и с восхищением встречали представителей королевского рода и приближенного королевы. Королевство представляло из себя некий дуэт готики и немецкого стиля. Город казался одновременно и несколько старинным, но в то же время и современным. Пройдясь по нему ещё немного, провожаемые из одной части города в другую гулом горожан, они добрались до рынка. В первую очередь в нос ударил резкий запах специй и трав, но после он сменился на сладкий аромат сочных фруктов, затем — аппетитных овощей. Пройдя мимо одной из овощных лавок, ежонок начал замедлять ход, когда заметил маленькую девочку лет семи. Это была кошка со светло-розовой шерстью и фиолетовыми глазами. Она не была очень богато одета, в отличие от остальных горожан. Она блекла на фоне ярких оттенков других собравшихся здесь жителей, но тем она и выделялась для Соника. Кошечка стояла рядом с лавкой и немного растерянно глядела на старого кота-продавца, который аккуратно поправлял ценники. Ладошка ежонка выскользнула из некрепкой хватки королевы, и Соник быстро и незаметно, подобно ветру, переместился к ней и протянул руку. -Привет! Меня зовут Соник, а тебя? -привычным приветливым тоном быстро произнёс он, и девочка резко обернулась к ежу. Казалось, она была напугана и только с каким-то недоумением смущённо смотрела на него сверху вниз, так как была чуть выше. Старик в это время всё ещё увлеченно рассматривал и приводил в порядок овощи, лежащие в ящиках на прилавке. Алина, почувствовав, что её рука была опустошена, сразу начала оглядываться. Окружение последовало её примеру. В паре метров от неё она заметила ежа, протягивающего свою короелвскую руку, по её мнению, какой-то нищенке. Она быстро подошла к нему и, схватив за эту самую королевскую ладонь, отвела назад. -Соник! Мы сюда не знакомиться пришли. -прикрикнула она, заглядывая ежу в глаза, пытаясь найти в них хоть каплю раскаяния. -Что такого в том, что я просто хотел подружиться с кем-то? -возмущённо произнёс ежонок, выхватив свою ладонь и активно жестикулируя. -Ты не будешь знакомиться с людьми на улице. Ты принц, значит, будешь общаться только с теми, с кем я скажу! -Нет! -ежонок в гневе топнул ногой, скалясь, сжав руки в кулаки. -Не устраивай мне сцен здесь. -уже более тихо, но всё ещё строго произнесла она, заметив, как на них пялятся антропоморфные звери вокруг. Как только старик, молча наблюдавший за этим, убедился, что королева закончила говорить, он, вздохнул, добавив: -Извините, Ваше Величество. Он бережно взял ладошку испуганной девочки в свою. «За что Вы извиняетесь..?» -с неким страхом подумал про себя ежонок. Алина молча схватила его за руку***
По прибытию в замок, Соник напрягся. Стражники остались позади, а доктор направился в свою комнату. Алина повела ежонка по коридорам в свои покои молча, что было страшнее всего. Хотя маленький принц осознавал, что не сделал ничего плохого, он понимал, что его мать думает иначе. Когда он оказался в комнате, дверь за ним закрылась. Наступила ужасающая тишина. Королева подошла к столу и начала всё так же молча снимать свои украшения. Она выглядела до глубины души оскорблённой, будто кто-то запятнал её гордость, и теперь она была страшно раздражена этим. Соник камнем приземлился на кровать, приложив ладони друг к другу и зажав между колен. Он опустил голову вниз, и кончики его ушей припали ко лбу, когда он почувствовал, как королева развернулась и устремила свой разъярённый, но строгий и сдержанный взгляд на него. -Соник, -начала она. Она говорила, будто, с приподнятой головой. -Ты снова разочаровал меня. Мне надоели твои выходки. -строгим, немного даже высокомерным, тоном произнесла она, подходя ближе к ежу. Её слова, словно восьмикилограммовая гиря, делали воздух всё тяжелее. -Ты ведёшь себя неподобающе будущему королю. Ежонок тяжело вздохнул. -Я не король. И не буду им… -он постарался совладать с голосом, чтобы он не дрожал и звучал как можно более твёрдо и убедительно. Королева оперлась на одну ногу и стала демонстративно считать на пальцах: -Ты не будешь королём, значит, ты не принц, значит, ты больше не живёшь в замке. -Она закончила, скрестив руки на груди со сдержанно свирепым выражением лица. Соник резко поднял голову на её слова. Глаза ежа расширились. Его взгляд устремился на неё, слова блуждали в его голове, и ни одно из них так и не могло вырваться наружу. Его будто пронзило после её слов. Ежонку казалось, что он уже высказал миллионы речей ей прямо в лицо, но на самом деле он продолжал смотреть на неё, приоткрыв рот и перебирая пальцами складки одеяла. На едва уловимую долю мгновения ежонок искривился в странном выражении лица, и через секунду раздался самый громкий пронзительный гул, который Алина когда либо слышала. Дверь распахнулась с такой силой, что ежиха была удивлена, что шарниры из неё не повылетали от напряжения. Она рефлекторно прижала уши к голове, затем закрыв их руками. В замке поднялся шум. Никто не ожидал услышать, почувствовать такой мощный выброс энергии. Алина осталась стоять в опустевшей комнате, перебирая свои мысли и стараясь разложить их по полочкам. И как же она была зла на то, что у неё не выходило как обычно организовать свой разум и взять себя в руки. Развернувшись к двери спиной она подошла к столу и бросила спонтанный взгляд на швейную машинку. Гул затих в её ушах, она не замечала ничего, кроме своих мыслей. Внезапно она почувствовала, как кто-то потряс её за плечо. Это был учёный, весь запыхавшийся от того, что видимо очень быстро сюда бежал. -Ты слышала это?! Где Соник? -с искренним инестресом спрашивал он со взволнованным выражением лица. Алина медленно, немного дрожа, обернулась на него. По её мордочке текли слёзы. Она посмотрела на советчика, в её глазах читалось некое чувство вины и одновременно она казалась разъярённой. -Ха! Я не знаю! -смеясь и плача кричала она, запустив руки в волосы. -Что это значит? Как ты могла допустить, чтобы он ушёл?! -он разозленно кричал на неё, уже разрабатывая в голове план действий. -Я иду за ним. -Вот! Иди! Вы мне оба не нужны! -в порыве ярости закричала она ему вслед когда он, топая ногами и сжимая кулаки, спешно выходил из комнаты. Айво сразу понял, что звуковая волна, почти оглушившая пол замка была вызвана Соником. Доктор направился в свою комнату, попутно тыкая кончиками пальцев в широкий браслет на его руке. Браслет засветился, на экране проявилась карта расчерченная неоновыми линиями разных оттенков. Двумя пальцами он отдалил вид на карту и на ней показалась большая движущаяся где-то за пределами королевства красная точка. Пока не поздно… -подумал про себя Роботник и, оказавшись в комнате, стал нажимать кнопки на стене. Затем, храни Господь святые технологии, стены раздвинулись в несколько шагов и открыли вид на небольшую, полностью металлическую комнату, в которой каким-то образом к полу был прикреплён Эйрмобиль (это Eggmobile, но так как здесь Айво ещё не называется Эггманом, это Airmobile) Учёный уселся за него, и крепления отпали от полушара. Он нажал на ещё одну кнопку уже на металлической стене и перед ним открылся такой же обшитый пластами металла тоннель. Управляя Эйрмобилем, доктор вылетел из замка, ориентируясь на свет в конце тоннеля, попутно посматривая на браслет. Красная точка на экране пропала. Продолжение следует…