***
12:03
Сегодня еж проснулся от того, что кто-то, вернее, настырный золотошёрстный лис, тормошил его, без конца что-то наговаривая. -Что такое, Тейлз..? - сквозь сон проговорил герой, не открывая глаз. -Пора уже вставать, не находишь? Обед уже как никак. В ответ последовало лишь недовольное мычание.. -Ещё пять минут, ладно..? -Хорошо, но еда уже остывает. Лисенок отправился на кухню, оставив Соника "надышаться перед смертью". Через чуть больше, чем пять минут, до жути сонный герой соизволил появиться за обедом. -Что с тобой такое, Соник? - спросил лис, доедая спагетти. -Я очень плохо спал. - ответил еж, садясь за стол. В ответ он услышал короткое мычание. -Сегодня ночью было ветренно... -Не думаю, что это был ветер. - недовольно произнёс герой. -Что? Ты тоже это слышал? Соник поднял голову на друга, удивлённо смотря ему в глаза и тут же наклонился обратно к тарелке. -Ничего. Забудь. Я просто проснулся посреди ночи. -Ла-адно..? - протянул лисенок, выходя из-за стола, чтобы помыть тарелку. - уберешь потом за собой, хорошо? -Да, и спасибо за обед, Тейлз. -Пожалуйста. - он улыбнулся и вышёл в гостиную. После обеда герой умылся и наконец смог почувствовать себя немного лучше. Он пришёл в гостиную, в которой на диване располагался лисёнок и с умным видом что-то читал. -Я собираюсь прогуляться, Телйз, ты со мной? - спросил Соник, открывая дверь. -Нет, спасибо, у меня были другие планы на сегодня. Герой молча вышел из дома. На самом деле он и не рассчитывал, что лис пойдёт с ним. Спросил из вежливости. На улице оказалось довольно тепло, а от былых луж не осталось и следа. В его голове всё понемногу вставало на места. «Зачем она приходила ночью? И что она там спрашивала... Ничего уже не помню.»***
-Как я выгляжу? -Уверена, что не замерзнешь? - спросила мэр, разглядывая крутящуюся у зеркала ежиху, одетую в сиреневое платье из тонкой на вид ткани, лёгкую куртку и белый шёлковый шарф. -Что ты, снаружи сегодня тепло. - беззаботно ответила Алина и Пэт задумалась, когда последний раз она видела её такой свободной. -Тогда отлично. А куда ты собираешься? -Хочу выйти на улицу, может, пообщаться с жителями. - ответила она, завязывая иглы в хвост и держа одну резинку в зубах. -Ладно. Я пойду пока закрою ратушу на обед. -Хорошо, приятного аппетита заранее. -Спасибо. Алина спешно спустилась по лестнице и вышла наружу. Первое, что бросилось ей в глаза это красочный осенний пейзаж. Не все деревья уже сбросили листву, и остались ещё яркие красные и жёлтые листья. На небе было немного облачно, но светило солнце и приятно припекало, хоть одновременно и было прохладно. На этот раз у Алины не было чёткого плана, по которому она должна была действовать, поэтому она просто направилась туда, куда знала дорогу, а именно, к Тейлзу. Тот по-прежнему читал книгу, когда в дверь постучали. Лис встретил её у чёрного входа, подумав о том, что пора бы починить главную дверь. -О, здравствуйте, Ваше Величество. Я не знал, что Вы придете.. -Привет... Тейлз? Кажется. -Да. Проходите, пожалуйста. - он закрыл дверь и усадил королеву на диван. -А Соник, случайно, не дома? -Нет, он ушёл совсем недавно. А Вы что-то хотели? Могу ему передать! -Нет, спасибо. На самом деле я хотела поговорить с тобой. -Со мной? - удивлённо спросил лисёнок, задумавшись, что же могло в нём заинтересовать такую важную королевскую особу. -Да, я хотела узнать от тебя немного больше о Сонике. -Тогда вы обратились по адресу! Я его лучший друг. - гордо произнёс лис, завиляв обоими хвостами. -Что ж, тогда расскажи, какой он? -Ну, Соник очень добрый и честный, весёлый и смелый. Как Вы, скорее всего, уже знаете, он - герой Мёбиуса, не раз спасавший наш мир от разрушения. -Да... Я знаю это... Я хотела побольше узнать о том, какой он в жизни. Вообще, я бы хотела пообщаться с ним лично, но... Не знаю, как найти к нему подход. Тейлз рассмеялся. -К Сонику не нужен особый подход, он всегда открыт новым знакомствам. Вы можете просто подойти и начать общаться с ним, да и Вас, как королеву, он точно не станет игнорировать или что-то вроде.. -Хорошо, я попробую. - вздохнула Алина с мыслью, как на самом деле нелегко будет сделать такой простой, на первый взгляд, шаг. -А что ты знаешь о нём? Откуда он? Как давно живёт здесь? - она начала расспрашивать и Тейлз, подумал о предназначении всех этих вопросов. -На самом деле он... Нечасто говорит о себе. Точнее сказать, почти никогда. Как бы мы не пытались, он не говорит о своём прошлом, хотя я знаю его уже больше половины жизни. Кстати, могу сказать, что живёт он в этой деревушке довольно давно, если честно, даже дольше меня. -Я тебя поняла, спасибо большое, Тейлз. Извини, если помешала. - сказала ежиха, вспомнив, что ворвалась без приглашения средь бела дня. -Нет, что Вы, всё хорошо. «Нужно найти кого-то постарше...» -подумала Алина и вспомнила ещё одну личность, которую видела (и честно говоря, не смогла бы не заметить, при любом желании), когда приходила сюда в первый раз. -Кстати, ты ведь знаешь, где живёт та девочка, которая дружит с вами, как я поняла? -Эми? Конечно! Она живёт не очень далеко от ратуши. Давайте я провожу Вас к ней. -Спасибо, это очень мило с твоей стороны. Лисенок подскочил с дивана и открыл дверь, встав возле неё, направив ладонь в сторону улицы. -После Вас. -Спасибо большое. - королева улыбнулась, и они отправились в путь.***
Ёж разгуливал по окраинам безымянной деревушки, разглядывая знакомые места снова и снова. Он окончательно проснулся и теперь желал получить ответы. Поведение Алины казалось ему совершенно непонятным, и он так и не понимал, что же ей нужно от него. Недолго думая, он очень не спеша направился к ратуше, надеясь и одновременно боясь встретить там королеву.***
А та вместе с Тейлзом уже подходила к дому Эми. По дороге лисёнок рассказывал ежихе про немногочисленные "достопримечательности" городка и про некоторые легенды, бродившие здесь. Как только лис довёл королеву до двери, они попрощались и только Алина приготовилась стучать, как дверь тут же открылась. -Здравствуйте, Ваше Величество! Я так рада Вас видеть! Заходите, пожалуйста! Что привело такую важную особу к такой простой девушке, как я? - радостно произнесла ежиха, стараясь не запрыгать от радости. -Привет, Эми. «О, ХАОС, ОНА ЗНАЕТ, КАК МЕНЯ ЗОВУТ!» - прокричала девушка у себя в голове, надеясь, что королева не заметила, как она дёрнулась в порыве радости только что. -Откуда ты знала, что я зайду? - с интересом спросила Алина, присаживаясь на кожаный диван. -Я увидела Вас с Тейлзом в окне и интуиция подсказала мне, что вы направляетесь сюда. Кстати, у Вас очень красивый наряд.- с улыбкой ответила она. - Не хотите чаю? -Не откажусь, спасибо. -Хорошо, я сейчас! - сказала Эми и улетела на кухню. Через минуту она уже несла трясущимися руками поднос с шоколадом и чаем. Благодаря всех богов за то, что не пролила его перед королевой, ежиха поставила поднос на стол и села рядом с Алиной. Та, поблагодарив ещё раз за угощение, взяла ручку чашечки большим, средним и указательным пальцами, и Эми, стараясь подражать королеве, пыталась повторять её жесты, в том числе этикет за столом. Она села в такую же позу, что и Алина и точно так же взяла чашку, отпивая совсем понемногу. -О чём я хотела спросить тебя, Эми... -О чём же? Спрашивайте о чём угодно! Я на все отвечу! - она не переставала светиться от счастья. -Я хотела спросить тебя о Сонике. - и тут королева, похоже, заметила, как в глазах девушки загорелся новый огонёк, когда она услышала это имя. -Соник? Да, мы с ним хорошие друзья! -ответила она, широко улыбнувшись. - Что бы Вы хотели узнать о нем? -Всё, что ты знаешь. -Хмм... На самом деле это довольно немного. Он не рассказывает ничего о себе. Он появился здесь, когда я была ещё маленькой, и Соник всегда казался мне таким загадочным... И безумно красивым... А ещё очень милым... - замечтавшись, начала говорить она, направив глаза в потолок и Алине пришлось немного помахать ладонью перед её глазми, чтобы вернуть в реальность. -Ой, извините, кажется, я замечталась... - она рассмеялась, приложив ладонь к щеке. -Стало быть, тебе нравится Соник? - с искоркой гордости в душе произнесла королева. -Что!? На самом деле мы просто друзья и ничего более! - она засмущалась и заметно покраснела, одновременно погрустнев от того, что сама только что сказала. -Всё хорошо, я понимаю. -Кстати! В последнее время Соник очень странно себя ведёт. Даже странее, чем обычно... - задумавшись произнесла она. -Правда? - ответила Алина, не зная точно удивлена она или нет. -Он постоянно молчит, будто задумался о чём-то или грустит... Когда я спрашиваю, что случилось, отвечает, что всё хорошо. И я думаю, если с ним случится что-то плохое, он ведь даже не расскажет... Не знаю, почему он ведёт себя так, я волнуюсь за него. -Понятно... Я хотела попробовать поговорить с ним, но когда я пришла к Тейлзу, он уже ушёл. Он случайно не говорил тебе, куда пойдёт? -Нет. Меня он в такие подробности не посвящает. - немного обиженно ответила Эми, допивая свой чай. -Всё ясно. Ладно, я пойду. Спасибо за всё, Эми. Кстати, чай очень вкусный. -О, спасибо, это мой любимый. - она улыбнулась, провожая Алину к двери. -Пока, Эми. -Досвидания, Ваше Величество. Ежиха, не став искать повсюду ежа, посчитав это дело бесполезным и к тому же весьма энергозатратным, поспешила вернуться в ратушу.***
Когда ёж оказался у ратуши, он сразу же распахнул двери, вваливаясь в помещение. -Эй! Написано же «Обед»! - заверещала женщина, не обращая внимания на ежа. -Простите, миссис Пэтт, но Вы не видели королеву? - взволнованно спросил герой оглядываясь вокруг. -Видела. - язвительно произнесла крыса. -Правда? И где же она? - он подошёл к мэру, которая сидела за стеклом и листала газету. -Ушла. -Куда? -Туда же, куда и тебе советую пойти - на улицу! - она указала ему пальцем на дверь. -Ладно, я Вас понял, извините. - Соник выбежал на улицу, чтобы дождаться Алину снаружи.***
«Н-да, не сказала бы, что она живёт недалеко от ратуши... Сколько я шла сюда?» - думала королева, приближаясь к ратуше. И тут её внимание привлекла синяя фигура, стоявшая у двери, облокотившись на стену, скрестив руки, явно чем-то обеспокоенная. Почему-то ежиха вновь почувствовала огонёк ярости при виде ежа, но тут же попыталась охладить пыл. Герой не смотрел на неё, даже не видел. Его глаза были направлены куда-то вниз. Алина не спеша подобралась к нему поближе. -Задумался? - небрежно спросила она, стараясь попасть наконец в поле зрения ежа. -Чт.! - вырвалось из его губ, когда он направил взгляд вверх. Глаза расширились, а уши отвелись назад. Сказать, удивлён он был или напуган, было сложно. Но строгий и ровный голос королевы привёл его в чувства. -Надо поговорить. Продолжение следует...