Внешне и Внутренне

Алые глаза Того-Кого-Нельзя-Называть заворожено рассматривали собственные кисти рук. Непривычно длинные бледные пальцы вызывали трепет и брезгливость одновременно. Сейчас, находясь в этом теле, разница между обычным человеком и големом, созданным не самыми опытными руками, ощущалась колоссальной. Будто все эмоции разом открутили на минимум, а восприятие наоборот повысили до невероятных высот. Даже тончайший шелк акромантулов, из которого была соткана его мантия, умудрялся раздражать чувствительные рецепторы. Тело, созданное для сражений, страшно представить, как оно способно проявить себя в открытом бою. Пальцы сами собой невербально приманили упавшую на пол палочку. Магия будто бы просилась в руки, переливаясь через край и наполняя собой каналы. Словно все ее силы были направлены на то, чтобы возвысить лишь одного тебя. ― Но ты был слишком безумен, чтобы использовать это в полной мере, ― прошипел в пустом зале холодный голос. Возможности опьяняли, но без доступа к эмоциям это тело было практически бесполезно. Даже сейчас в голове властвовал холодный разум. Маг поднялся с трона и сделал нетвердый шаг вперед. Следовало привыкнуть к этому росту тоже. Движения становились все легче и тише, восприятие потихоньку перестраивалось под улучшившиеся слух, зрение и прочие чувства. Чужие воспоминания теперь так же принадлежали ему. ― Клиппи, ― позвал Темный Лорд своего личного эльфа, того единственного, кто не был добровольно отдан ему Малфоями в личное пользование, а призывался собственными силами. ― Клиппи слушает, хозяин, ― появился перед ним довольно молодой домовик в чистой белой наволочке без вензелей. ― Перенеси меня в покои, ― властно потребовал маг. ― Конечно, хозяин, ― маленькая ручка неказистого существа легко коснулась края его мантии. Спустя мгновение, большая почти пустая комната предстала перед Волан-де-Мортом во всей своей красе. Задернутые темные шторы не пропускали внутрь дневной свет, а двуспальная кровать, являющаяся единственной стоящей упоминания мебелью, располагалась едва ли не посередине. Очень сомнительно, что во всем Малфой-маноре могли найтись такие вот мрачные покои, вероятно, раньше это была довольно светлая спальня. ― Клиппи, слушай внимательно, ― произнес маг, подходя к кровати и, не снимая одежды, располагаясь поверх мягкого покрывала, ― сейчас я погружусь в глубокую медитацию на неопределенное время, твоя задача состоит в том, чтобы присматривать за сохранностью этого тела. ― Клиппи все сделает хозяин, Клиппи хороший эльф, ― домовик быстро закивал головой. ― Никого не пускай в эти покои, если кто-то из моих последователей будет слишком настырно требовать встречи, говори, что их господин сильно занят и просил его не беспокоить, ― продолжил выдавать поручения Темный Лорд, устраиваясь удобнее, ― ты все запомнил, Клиппи? ― Да, хозяин, Клиппи запомнил, Клиппи не подведет, ― эльф закивал еще активнее, отчего его большие уши стали подпрыгивать. Больше не произнеся ни слова, маг прикрыл алые глаза, чтобы открыть уже зеленые. Пробуждение в теле Поттера оставляло желать лучшего. Головная боль соседствовала с головокружением. Трансфигурированная кровать все же не устояла, и в итоге уже неизвестно сколько времени он лежал на ледяном каменном полу. Тяжелое дыхание с хрипами вырывалось наружу, пока разум усиленно боролся с беспамятством и тошнотой. Устало закрыв глаза, Гарри постарался расслабиться как можно сильнее, чтобы не напрягать ни тело, ни магию. В целом состояние было такое, будто он только что провел невероятно затратный ритуал или выполнил колдовство на грани возможностей. Явное магическое истощение стало неприятным сюрпризом. Все снова шло не так, как задумывалось изначально. Даже если удастся прийти в себя достаточно для того, чтобы добраться до общих спален, то не вызвать никаких подозрений сейчас едва ли выполнимая задача. Вполне могло так случиться, что утро уже скоро наступит. ― Мордред, ― хрипло выдохнул вслух маг и закашлялся. Радовало только то, что никаких занятий уже не будет, с сегодняшнего дня начинались Рождественские каникулы, на которые тоже были определенные планы. Нет, будь под рукой надежный зельевар, из этой ситуации вполне можно было выйти без потерь, но единственным достойным кандидатом был Северус и он не вызывал сейчас особого доверия. Слишком спорный человек, чтобы идти к нему в таком состоянии. Впрочем… *** Спустя два часа, за которые удалось с трудом привести себя в порядок и добраться до одних из верхних покоев, Гарри наконец-то привалился к стене и тяжело отдышался. Пот струился по лицу, праздничная рубашка неприятно липла к телу, а стоять и вовсе получалось исключительно на силе воли. Маг дрожащими руками убрал мантию-невидимку в потайной зачарованный карман и достал из крепления палочку. Одно заклинание. Ему предстояло наколдовать всего одно заклинание. Сделав глубокий вздох, юноша, утерев рукавом пот, придал лицу расслабленное счастливое выражение и постучал в деревянную дверь. Пусть за окнами уже давно наступила ночь, но едва ли подобное смутит этого волшебника. Пришлось постучаться еще раз пять, прежде чем его наконец-то услышали. ― О, Гарри, это вы, ― профессор едва приоткрыл дверь, подозрительно оглядывая коридор, но, видимо не заметив ничего странного, уже более спокойно улыбнулся, ― не ожидал встретить вас в такое позднее время у себя на пороге. ― Простите, сэр, ― маг потупился в пол, изображая смущение, ― я не хотел вас будить, но вы единственный, кто может мне сейчас помочь. ― Ох, ― всплеснул руками мужчина, его глаза алчно блеснули, ― ну хорошо, я буду рад оказать вам любое содействие молодой человек, проходите, ― он отступил в свои покои, всячески выражая радушие и гостеприимность. ― Благодарю, профессор Слизнорт, ― произнес Гарри, захлопывая за собой дверь. Это было куда проще, чем можно было рассчитывать. ― Так что вы хотели от меня, мистер Поттер? ― дружелюбно улыбнулся мужчина, устраиваясь в одно из двух кресел и предлагая гостю другое. ― Империо, ― волшебник застыл послушной марионеткой, ожидающей приказа. ― Мерлин, ― юноша хрипло застонал и рухнул в предложенное ранее кресло, палочка в его руке опасно подрагивала. Да уж, атака даже на кусок души далась ему крайне тяжело, ― принеси мне животворящий эликсир и что-нибудь от магического истощения. ― Да конечно, ― мужчина встал и отправился куда-то вглубь своих покоев. Получив желаемое в руки, Гарри разом выпил парочку восстанавливающих зелий, чтобы хотя бы не выглядеть ожившим инфери. Все остальное пришлось спрятать на будущее. ― Отдай мне воспоминания, содержащие твой разговор с Томом Реддлом о крестражах, ― Гораций наколдовал стеклянный пузырек и послушно отправил в него требуемое, ― а теперь забудь о том, что я приходил к тебе этим вечером. Маг поморщился, отдавая последнее указание. Следовало найти мужчину чуть позже и наложить полноценный Обливиэйт, сейчас делать подобное было слишком опасно. Впрочем, как и использовать Империо, но зная беспечность директора, тот скорее подумал бы на Малфоя, чем на своего ручного Мальчика-Который-Выжил. Зелья подействовали довольно быстро, облегчая состояние и создавая видимость того, что с ним все в порядке. Оставалось добраться до гостиной и дождаться утра, когда большинство студентов покинет замок. ― Закрой за мной дверь, ― буркнул под конец маг, покидая покои профессора зелий. Мантия-невидимка легко скользнула на плечи, скрывая своего хозяина от лишних глаз. Периодически поглядывая в ставшую незаменимой карту, юноша добрался до портрета Большой Дамы за рекордное время, однако здесь его ожидало новое препятствие. Едва он шагнул в приоткрытую дверь, как поймал на себе раздраженный полусонный взгляд Гермионы. ― Гарри! Где ты был? Я ждала тебя здесь с самого вечера! ― девушка всплеснула руками и пронзила требовательным взглядом своего друга. Маг едва сдержал желание выругаться сквозь зубы. ― Сначала следил, а потом подвернулся удачный момент, и я пошел выполнять задание Дамблдора, ― ответил он, спокойно глядя в ответ, только ее истерики волшебнику и не хватало под конец итак совсем непростого дня. Глаза Гермионы мгновенно потускнели, приобретая оттенок печали. ― Ты так и не расскажешь, в чем оно заключается, верно? ― Это опасно, в первую очередь для тебя самой, ― привычно ответил Гарри, думать становилось все сложнее. ― У тебя хоть получилось? ― грустно спросила волшебница, бросая на него заинтересованный взгляд. ― Почти, ― юноша взлохматил волосы и устало вздохнул, ― попробую потом еще раз. ― Ох. ― Прости, Гермиона, этот день совсем меня вымотал, больше нет никаких сил стоять, ― действие бодрящего зелья уже начинало сходить на нет, ― так что пока есть немного времени предпочту поспать. Хорошо тебе отдохнуть на каникулах, вряд ли я смогу проснуться до вашего отъезда. ― Да, конечно, ― до самой спальни она провожала его встревоженным взглядом. Не раздеваясь, волшебник рухнул на кровать и дрожащей рукой задернул алый полог. Наконец-то можно было расслабиться. *** В это время в Малфой-маноре до сих пор никто не решался лечь спать. На самом деле не только у обитателей древнего поместья были с этим сложности. Никто из Пожирателей Смерти не спал в эту ночь. Никто из тех, кто носил отличительную метку на своем левом предплечье. Вечером, едва почувствовав разрывающую плоть резь, Северус сорвался к кабинету с примечательными горгульями. Его метка стремительно теряла цвет, становясь бледнее с каждым мгновением. Поскольку он предупреждал о каждом собрании Пожирателей, на которое был приглашен, лично директора, то и пароли ему выдавались в первую очередь. Без предупреждения ворвавшись в кабинет, маг нарвался на сосредоточенный и встревоженный взгляд голубых глаз. ― Северус, тебя вызывают? ― они оба понимали насколько сейчас это лишний вопрос, до этого дня мужчина никогда не позволял себе входить без стука. Он молча протянул старику левую руку с закатанным рукавом. ― Как долго? ― ошеломленно спросил Дамблдор, внимательно вглядываясь в полупрозрачный узор из черепа и змеи. ― Едва почувствовав боль, я выпил зелье и направился сюда, только по пути заметил то, насколько она побледнела, ― поморщился Снейп. ― Хорошо, ― задумчиво протянули в ответ, ― болит? ― Нет, зелье помогло, теперь только неприятно печет, ― нервно пробормотал волшебник, ― что подобное может значить? ― в его голосе звучала плохо скрываемая надежда. ― Северус, мы не можем знать наверняка, ― не стал обнадеживать мужчину старик, ― ты не мог бы? ― Отправиться в Малфой-манор, ― кивнул головой Снейп, отвечая на незаданный вопрос. ― Стоит посмотреть, что происходит там, ― согласился директор. ― Драко, ― снова дернулся маг, ― если это коснулось всех обладателей метки, то ему необходимо зелье. ― Тинки, ― призвал Дамблдор эльфа. ― Возьми модифицированный обезболивающий состав из моих запасов и передай Драко Малфою лично в руки, скажи, что это от меня, вряд ли он сейчас будет спать, ― приказал Снейп домовику. ― Тинки сделает, Тинки хороший эльф, ― раздался негромкий хлопок, и маленькое существо растворилось в воздухе. ― Отправляйся поскорее, Северус, мы должны узнать, что происходит. Молча кивнув, мужчина быстрым шагом направился на выход, ему предстояло спуститься в холл замка, а затем перейти поле за ним, чтобы добраться до границ антиаппарационного барьера. Следовало спешить. Весь путь занял не более пятнадцати минут, и вот уже волшебник стремительно преодолел невидимую завесу, чтобы мгновение спустя сделать резкий поворот вокруг себя. Потоки магии крепко сжали тело, перенося его в другое место. Появившись у ворот Малфой-манора, Снейп внимательно оглядел все поместье, и, не обнаружив следов разрушений, позволил себе облегченно вздохнуть. Найти Пожирателей Смерти внутри особняка тоже не составило особого труда. Все они столпились у двери в большой Бальный Зал, где и проходили в последнее время общие собрания. ― Повелитель! ― отчаянно вскричала Беллатриса уже охрипшим голосом, с ее палочки сорвались неопознанные чары, с силой ударяясь в запертую дверь. Бросив быстрый взгляд на левое предплечье волшебницы, Снейп мгновенно обратил внимание на стекающие по рукаву алые струйки крови. Еще несколько магов ближнего круга толпились рядом с обезумевшей миссис Лестрейндж, не прекращая накладывать на преграду все известные им чары. Остальные Пожиратели или бестолково путались у них под ногами, не в силах что-либо предпринять, или тихонько скулили, скрутившись на полу, не в состоянии то ли терпеть боль, то ли пережить свалившуюся на них трагедию. В этом безумии сохраняла спокойствие только хозяйка поместья. Белокурая волшебница стояла чуть в стороне от основной массы народа и отдавала приказы то и дело возникающим перед ней эльфам. К ней и направился мужчина, стараясь игнорировать раздающиеся со всех сторон крики и стоны. ― Северус, ― кивнула ему головой Нарцисса, ― я ждала тебя. ― Что у вас тут происходит? ― раздраженно спросил маг. ― Как Драко? ― в ответ задала вопрос женщина, перестав делать занятый вид, Снейп бы не удивился, если бы приказы отдаваемые эльфам состояли из заданий по отчистки столового серебра или смене постельного белья. ― Я смог передать ему зелье, ― волшебница позволила себе облегченный вздох, впрочем, сразу же сосредоточившись. ― Сначала все было вполне в пределах допустимого. Повелитель довольно сильно гневался на кого-то в главном зале, я не знаю на кого, но криков слышно не было, что странно, ― ее брови слегка сошлись к переносице, ― тогда никто не обратил на это внимание, и я уже собиралась идти готовиться ко сну. ― Что потом? ― поторопил Снейп. ― Первой закричала Белла, она упала на пол и вцепилась в свою метку, ― волшебница передернула плечами, ― за ней попадали и остальные. Ничего не понимая, я отправила эльфа проверить, чем занят Повелитель, однако он не смог проникнуть внутрь. Метка начала бледнеть из-за чего теперь все в панике и пытаются прорваться к Милорду. Волшебник уже собирался спросить, происходило ли еще что-то подозрительное в последнее время, как абсолютно неожиданно вспышка боли пронзила все его тело. Он закусил губу и схватился за предплечье, пережидая внезапный приступ. Маги рядом друг за другом стали валиться на пол, корчась от боли. Ощущения были похожи на те, что испытывал мужчина при принятии знака Темного Лорда, однако являлись куда более интенсивными. Дрожащими пальцами закатав рукав мантии, Северус прикипел взглядом к наливающейся изумрудным цветом метке. Такого просто не могло быть. Боль отступила. ― Чертовщина, ― прошептали непослушные губы, вслед за чем ужасный грохот разнесся на все поместье. Все, кто мог, мгновенно повернули головы на раздавшийся звук. Двери Бального Зала распахнулись сами собой. ― Повелитель, ― застонала Белла, протягивая трясущиеся руки к проходу. Нарцисса, не дрогнув, шагнула вперед, обходя все еще корчащихся на паркете магов. Она остановилась поодаль, так, чтобы ее не зацепило возможным проклятием, и осторожно заглянула внутрь. ― Милорда в зале нет, ― разнесся ее спокойный и уверенный голос спустя мгновение. Белокурая волшебница, в подтверждение своих слов, легко прошла вперед без малейшего препятствия. Северус ошеломленно уставился в чужую прямую спину. Происходящее просто не укладывалось в его голове. Темный Лорд… исчез?