Эйфория

      «Перечислено: 1500 долларов», — эта СМС-ка от банка в любое другое время обрадовала бы Доминику, но в этот раз её мысли были заняты совершенно другим, поэтому она не обратила внимание на пришедшее уведомление. Телефон так и остался лежать в чёрной сумке с оружием, кинутой возле постели. Сделав по комфортной комнате отеля два круга, девушка всё же уселась на мягкую двухместную кровать и оценивающим взглядом посмотрела на неоткрытый одноразовый шприц и небесно-лиловый эликсир с архангельской благодатью, которые держала в руках.       Получив всю необходимую информацию от Люцифера, Арен отправилась в многолюдный отель в центре города, где она последний раз останавливалась. У неё не было своей квартиры, да она в ней и не нуждалась: работа часто подразумевала выезд из Чикаго в его окрестности, а времени постоянно заезжать на квартиру просто не находилось. К тому же за успешно проделанную работу Нике платили достаточно, чтобы она смогла позволить себе каждый раз останавливаться в неплохих номерах. А правоохранительные органы, в случае чего серьезного, не смогли бы застать её врасплох. Но об этом она волновалась в последнюю очередь.       Девушка протяжно зевнула и зажмурила глаза, после чего вновь уставилась на предметы в руках. Усталость и сонливость постепенно подступали к ней: веки предательски закрывались, а всё тело не сильно болело и ныло. Ей казалось совершенно неразумным в таком состоянии идти на «работу», о которой та знала совсем немного, однако желание испытать себя в новых экстремальных условиях и при этом сделать всё идеально овладело ей полностью. Риск и адреналин — это те две вещи, что заставляли её просыпаться по утрам.       Она сняла с головы неширокую синюю бандану из шёлка и посильнее перевязала ей плечо левой руки. Набрала в шприц эликсир и, уверенно выдохнув, медленно вколола его себе в вену. По загорелой карамельной коже будто бы прошёл лёгкий ветерок, тело начало наполняться силами и энергией, которая быстро распространялась по сосудам. Доминика на пару мгновений прикрыла карие глаза, пытаясь привыкнуть к неописуемым ощущениям, и расплылась в довольной улыбке, ведь это состояние уже нравилось ей. Но у неё не имелось свободного времени наслаждаться приобретёнными способностями — у нее был план, которого нужно было строго придерживаться и не пытаться импровизировать.       Убрав за собой все подозрительные следы, Арен накинула поверх обтягивающей серой майки кожаную куртку, потуже затянула шнурки на массивных грубых ботинках и ремень на свободных синих джинсах с подворотами. Дальше ей было необходимо переместиться к ближайшим вратам Рая, адрес которых ей уже сказали, и представиться Сабриэль — ангелессой, которую специально допросили, а затем забрали всю благодать и убили день тому назад. И какая-то доля её сил находилась в эликсире, благодаря чему остальные ангелы приняли бы Нику за убитую. Да, Люцифер заранее спланировал всё до мелочей, желая удачно провернуть столь заманчивую авантюру.       Сосредоточившись на необходимом месте, она сжала ладони в кулак и попыталась воспользоваться силами. А именно — способностью перемещаться из одного конца планеты в другой. Вместо мягкого ковра под ногами появился твёрдый и пыльный асфальт, а гробовая тишина отеля сменилась на громкое жужжание двигателей и постоянные гудки автомобилей со всех сторон. «Вот Дьявол!» — раздражённо подумала Доминика, уворачиваясь от проезжающей в полуметре от неё машины. Она стояла посередине оживленной дороги в Нью-Йорке, мешая всему движению. На неё тут же посыпались всевозможные оскорбления, и девушка как можно осторожнее побежала к тротуару, рядом с которым располагался вход в парк.       Быстрым шагом она шла по безлюдным тропинкам ночного Центрального парка, разыскивая необходимую детскую площадку. Пышные кроны мощных деревьев не пропускали лунный свет, поэтому дорогу освещали лишь неяркие фонари и маленькие желтые гирлянды, протянутые между ними. По пути Арен встретила только пару прохожих, но ей было совершенно всё равно на мнение окружающих и на их самих в целом. Раньше это называли высокомерием, теперь — эгоизмом. Неудивительно, что в списке друзей у неё были исключительно наемники и убийцы, которые также заботились в первую очередь о себе.       — Сабриэль? Вернулась. Наконец… Решила поменять костюмчик? Неплохо, неплохо… — на скрипучих качелях в центре детской площадки сидел подозрительный мужчина средних лет в весьма потрёпанной старой одежде и коричневой шапочке. Доминика подошла к нему поближе и положила руки в карманы куртки, не меняя невозмутимого выражения лица. — Где ты была целый день? Я обещал Иниасу, что как только увижу тебя, то сразу ему сообщу.       — Поиски нового сосуда немного затянулись, — она уже знала, что было необходимо отвечать, так как Люцифер вкратце рассказал ей, что к чему. У неё имелось несколько заготовленных фраз на случай каверзных вопросов, чтобы ни у кого не возникло подозрений. Лучше лишний раз подстраховаться.       — Радуйся, что ты не в личном гарнизоне Михаила или Зака. Для них это не оправдание, — мужчина вытащил из бумажного пакета стеклянную бутылку с дешёвым лимонадом и отпил немного. Ему нужно было постоянное прикрытие, и образ такого безобидного бездомного прекрасно подходил.       — Как я знаю, на поиски нового вместилища можно потратить не больше суток. Я затратила на это двадцать два часа, поэтому всё в рамках правил, чувак, — этот аргумент охранник врат не мог оспорить, ведь в своеобразном законодательстве на Небесах такой указ имелся. Арен повезло, что он не стал досконально расспрашивать её и просто одобрительно закивал.       Перекинувшись ещё парой фраз, ангел пропустил девушку в Рай. Сам проход находился посередине детской квадратной песочницы, на бордюрах которой были выведены незаметные енохианские иероглифы. Когда Доминика с лёгкой опаской встала в центр, то на желтом грязном песке начали появляться древние символы, образующие фигуру, отдалённо напоминающую пентаграмму. Вся эта сверхъестественная магия была необычна для Ники, однако она начала постепенно привыкать к ней. Через секунду всю площадку озарила яркая и резкая вспышка, а девушка открыла глаза в совершенно незнакомом месте.       Стоя на одном из широких мостиков, она начала с интересом и изумлением осматривать это современное здание в форме длинного цилиндра, верхние этажи которого было сложно разглядеть с самого низа. Она попала в главный отдел Небесной канцелярии, заведующий всеми бумажными вопросами и документами в целом. Скоростные лифты мелькали между этажами, оставаясь почти неуловимыми. Идентичные офисы и кабинеты со стеклянными дверьми и высокими окнами во всю стену заполняли этот небоскрёб по периметру, а через оставшееся пространство в середине проходили мостики, соединяющие один край с противоположным. Это создавало иллюзию открытости и полного контроля над каждым, кто работал там. Арен ещё какое-то время находилась под впечатлением от увиденного.       — Где ты сейчас должна находиться, Сабриэль? Почему командир твоего отряда так халатно относится к прогулам подчинённых? — незнакомый и чуть высокомерный мужской голос из-за спины не обрадовал Доминику и заставил её обернуться. Захария, который как раз обсуждал какие-то текущие вопросы вместе со своим секретарём, бродил именно по этому мостику и был ужасно раздражён тем, что рядовой ангел прогуливался здесь без дела, пока все остальные усердно тренировались.       — Мне пришлось сменить сосуд, поэтому я на сутки отправилась на землю… — ей не дали договорить и перебили, из-за чего у девушки сразу сложилось неприятное впечатление о своём собеседнике. Она уверенно сложила руки между собой и преподнесла указательный палец к верхней губе.       — Ты должна была заранее сообщить об этом, — убирая документы за спину, мужчина в идеальном чёрном костюме с выглаженной белой рубашкой подошёл чуть ближе и наклонился к ней, держась на расстоянии одного метра. — Кто твой командир? — этот вопрос застал её врасплох, но она, не сильно прищурив глаза, быстро ответила:       — Иниас, — после этой сымпровизированной фразы Захария повернулся к своему секретарю и кивком головы подозвал его к себе. Девушка обрадовалась, что тот ангел, которого в своём разговоре упоминал охранник, являлся настоящим командиром.       — Тогда проводи Сабриэль туда, где она сейчас должна находиться, и не забудь передать Иниасу, что в следующий раз они оба будут оправдываться в кабинете главнокомандующего.

***

      Недавно отремонтированный стадион под открытым небом являлся незаменимой частью любых тренировок. Обычно в одно время там занималось сразу два или даже три отряда, так как его площадь была внушающая. В связи с тем, что началась война между Раем и Адом, Михаил хотел убедиться, что каждый солдат качественно выполнял свои обязанности, поэтому часто появлялся на пустых трибунах и внимательно наблюдал за тренирующимися ангелами. Каждый раз подобные визиты были незапланированными, а командиров отрядов за малейшие оплошности могли в лучшем случае отчитать, а в худшем — разжаловать. Его появление никто и никогда не мог предугадать.       — Вам нужно опускаться ниже. Настолько, чтобы вы могли поцеловать траву. Так… Давай-как ещё раз десять, так как пять вы схалтурили, — сохраняя безмятежность в лице и безразличие в голосе, молодой Иниас проходил мимо своих подчинённых, которые в тот момент отжимались в центре поля, пока другой отряд сдавал нормативы по бегу. Он безэмоционально посмотрел на кудрявую девушку с загорелой кожей и специально остановился возле неё. — Сабриэль, ты пришла всего десять минут назад, а занимаешься хуже остальных. Или в этом тоже новый сосуд виноват?       Доминике было крайне неприятно то, что она не могла выполнять всё также хорошо, как и остальные, так как Люцифер не подготовил её к подобному. Это выводило её из себя. Арен ещё с подросткового возраста заставляли делать всё идеально и без изъянов, поэтому она всегда ругала и винила себя за несоблюдение этого глупого, но строгого правила. В Раю же от неё требовали того, что получалось у неё довольно плохо. И было неудивительно, что она вмиг стала очень раздражительна. Эта дурацкая вредная привычка не только рушила её собственное восприятие себя и заставляла чувствовать вину и злость за малейшую ошибку, но и своими немыслимыми требованиями понижала самооценку. Она всегда выглядела более уверенно, чем было на самом деле, и могла резко вспылить, если что-то шло не так, как задумывалось. Своеобразная натура, воспитанная плохими людьми в плохом окружении.       — Вот Дьявол! Дайте мне лучше ствол в руки! Тогда от меня гораздо больше пользы будет, — Ника не выдержала и, резко встав на ноги, настойчиво посмотрела на своего командира. Ей не хотелось больше унижаться перед остальными. Её претензия была услышана даже теми, кто в тот момент сдавал норматив. Все с удивлением и непониманием глянули на неё, а Иниас впервые за всё время изменился в лице и стал более серьёзным.       — Во-первых, не стоит лишний раз звать моего младшего брата. Вы ещё увидитесь с ним на поле боя, — раздавшийся голос с трибун заставил всех прекратить заниматься и поднять взгляд на Михаила, который решил сделать внеплановый осмотр войск. О его присутствии не знал никто, ведь командиры обоих отрядов были полностью погружены в работу. Ника сразу смекнула, что это старший брат Люцифера, поэтому не стала возражать. — Во-вторых, раз ты говоришь, что стреляешь гораздо лучше, чем выполняешь базовые физические упражнения, то докажи это прямо сейчас. Ваша тренировка благодаря тебе уже всё равно сорвана, — архангел стал медленно спускаться по ступенькам, а Арен осознала, что за пару часов своего пребывания в Раю успела привлечь к себе слишком много ненужного внимания.       — Уверяю вас, что она способна на это лишь на словах, — командир посмотрел на неё с высока, не воспринимая всерьёз. — Сабриэль вряд ли попадёт даже в одну мишень, так как стрельба не входит в текущий план наших занятий, — заранее начал оправдываться Иниас, пытаясь уладить возникшее недоразумение. Он не хотел лишних проблем с начальством, ведь от этого зависела вся его репутация и, это главное, звание.       — Я разговариваю исключительно с Сабриэль, — подходя к центру зеленого поля, строгим тоном заявил Михаил, а Иниас в ответ лишь покорно опустил голову и замолчал. Ангелы из обоих отрядов наблюдали за их разговором с неподдельным интересом, ведь подобное случалось крайне редко. — Подтверди свои слова действиями, иначе тебя ждут не самые приятные последствия, — архангел щёлкнул пальцами и рядом появилось всё необходимое для стрельбы: три мишени в пятидесяти метрах от них, специальная стойка, откуда нужно было стрелять, и различное оружие на ней.       Архистратиг хотел преподать урок не только ей, но и остальным солдатам, ведь был уверен, что ангелесса специально соврала насчёт своих умений, чтобы просто не делать ненавистные упражнения. Такое уже случалось в прошлом: ленивый выскочка отделался жёстким наказанием в виде усиленных втрое нагрузок, понижением в звании и ужасным позором на весь гарнизон. С тех пор мало кто осмеливался идти против своего командира на тренировках. Однако Доминика об этом не знала и была на все сто процентов уверена в своих навыках пользования огнестрельным оружием. Она могла попасть бегущему человеку в лоб с огромного расстояния, но была не в силах без ствола отбиться от одного преступника. Этого никогда не требовала её профессия, поэтому Арен не заморачивалась.       — Благодарю, — улыбаясь на правую сторону, тихо пробубнила девушка в серой майке и таких же спортивных штанах с чуть заниженной талией, когда окружившие их ангелы одновременно расступились и дали ей пройти к оружию.       На той стойке лежал и автомат, и револьвер, и винтовка, и пневматика, и пистолет, однако Арен остановила свой внимательный взгляд именно на последнем. Пару раз сжала рукоятку в ладони, проверила магазин и прокрутила его на указательном пальце. Михаил был слегка поражён такой уверенностью Сабриэль, но не выражал это внешне, искренне надеясь на её промах. Как только девушка выбрала пистолет, то все остальное оружие по щелчку пальцев исчезло. Архангел указал рукой на мишени, как бы давая ей разрешение на стрельбу, которого ей и не требовалось.       Встав напротив мишеней и расставив ноги на ширине плеч, она вытянула руки вперёд и сняла пистолет с предохранителя. Прицелившись, Доминика несильно дунула на мешающуюся кудрявую прядку и положила палец на курок. Три быстрых выстрела и три точных попадания в цель — это именно то, что ожидала она, но совершенно не ожидал архистратиг. Девушка аккуратно положила оружие на место, убрала руки в карманы и с едва сдерживаемой улыбкой оглядела удивлённых ангелов. Затем встретилась взглядами с впечатлённым Михаилом в ожидании его окончательного вердикта.       — Что ж, Сабриэль, следующая твоя тренировка будет уже не с ними, а с отрядом спецназа. Теперь ты будешь служить именно там под руководством Авия, — по его ярким зелёным глазам было заметно, что мужчина не хотел признавать своё поражение в этом неофициальном споре. Чуть прищурившись, Арен продолжала смотреть на него, чувствуя себя победительницей. — Там от тебя будет больше толка, а твой новый командир научит тебя держать язык за зубами и уважать старших по званию.