The Only Exception

Эдди было грустно. В наушниках играли все самые грустные треки, которые он смог собрать воедино – это было его любимым способом мазохизма. Неизбежность происходящего парень понял со второй встречи с Ричи – его магическая способность притягивать к себе внимание, словно черная дыра затягивает в себя свет, коснулась Эдди в большей степени. Уже неделю они не виделись и практически не общались, изредка перекидываясь шутками в общем чате со своими (общими?) друзьями, но спустя несколько минуту кто-то из них незаметно пропадал из переписки. Эдди скучал по его дебильным шуткам, громкому смеху и детской улыбке, но он просто не мог позволить себе заявиться к тому первым. Эдди тоже имел каплю гордости. В больнице у Стэна всегда было светло и чисто. В его палате пахло медикаментами и порошковым запахом белья. Эдди сел на стул у окна прямо напротив кровати, глядя на своих друзей. Билл удобно лежал на кровати, сняв обувь, и рассказывал заинтересованному Урису о своем углубленном английском. – Может, смогу поступить на филологический, – Билл скромно пожал плечами, на что Урис ободряюще потрогал его за плечо, задерживая руку на несколько секунд. Эдди грустно ухмыльнулся, пряча свой взгляд в телефоне. Под тихие звуки разговора он листал ленту своего инстаграма, постепенно сходя с ума от скуки. Продолжать делать вид, что он заинтересован в беседе, не было смысла, так что рассматривание ногтей, носков, профиля Стэнли – все казалось веселее, чем просто сидеть в телефоне. В общем чате появилось новое уведомление, так что Эдди быстро заходит туда, читая новые сообщения. Б.М.: лузеры!! есть отличная идея сходить на каток БенджаминХ: я за!! БипБипРичи: смерти моей хотите? там же чертов мороз Эдди напряженно вглядывался в сообщение Ричи, думая о том, что он может быть прав. Ему не хотелось, чтобы Тозиер переохлаждался, пускай и не имел малейшего понятия о лимфоме и о том, как живут с ней люди. Он мысленно сделал пометку – провести собственное исследование. БипБипРичи : я угараю, я в деле НО я не умею кататься ;) Б.М.: я тебя научу Б.М.: но только если ты заклеишь себе рот скотчем Эдди хихикнул над этим и стал печатать ответ. Эдди: ну вы и отморозки, зима только закончилась. ВАМ МАЛО??? БенджаминХ: эй, Эдди, привет! ты в деле? Эдди: да. и тебе привет, как твои дела? БипБипРичи : завязывайте свои любезности когда идем Эдди: ты вообще слышал про знаки препинания, чудовище? БипБипРичи : нет но я знаю что твоя мамочка в восторге от моих сообщений Каспбрак закатывает глаза, не сдерживая улыбку. Пальцы касаются экрана, чтобы набрать ответ, когда Билл заставляет обратить на него свое внимание. – Эдди, ты слуш-шаешь? – Да… да. Что такое? Стэн мило улыбается и фыркает, Билл кладет свою голову на согнутые в локтях руки и смотрит так счастливо, что Эдди становится немного стыдно то, что он отвлекся. – Стэнли м-может провести с-с нами день послезавт-тра! Он будет ночевать дома, так чт-то, в-вот, – он периодически поглядывал на друга, пока говорил, заикаясь скорее от радости. – Черт, чувак! Это так круто! – Эдди вскочил со стула и упал на кровать между ними, обнимая Уриса. Он сдержанно засмеялся, пряча свои наполненные радостью глаза за закрытыми веками. – Беверли позвала всех на каток. Можем сходить послезавтра все вместе? – Все в порядк-ке? Ты м-можешь? – Билл с надеждой взглянул на него. Стэнли на секунду замолчал, смотря куда-то на свои руки. Эдди только сейчас заметил его немного впалые щеки и синяки под глазами – он всегда выглядел уставшим, словно слишком устал ждать и жить в этой одинаковой комнате своей одинаковой жизнью. Больше всего ему хотелось, чтобы Стэн стал тем прежним Стэном. Таким же любящим птиц занудой, но не уставшим и больным, а просто немного меланхоличным саркастичным парнем. – Да. Думаю, да. Я узнаю у врача. – Да, детка! Парни засмеялись, и Эдди схватил свой телефон, чтобы напечатать сообщение в общий чат. Эдди: срочный новости – с нами идет СТЭННИ БипБипРичи : черт возьми, УРИНО!! БенджаминХ: это потрясающие новости! Эдди: только мы сможем пойти послезавтра, ок? БипБипРичи : чувак почему у тебя вообще такой тупой ник – просто ЭДДИ Эдди: че? Это МОЕ ИМЯ БипБипРичи : ты такой же зануда как Стэн БипБипРичи : из симпсонов ты был бы лизой симпсон БипБипРичи : хотя тут еще вам нужно устроить соревнование с урисом Эдди: что ж, ты похож на милхауса. Б.М.: очкарик!! лмао БипБипРичи покинул чат. БенджаминХ: ну зачем вы его обижаете Б.М.: ты же знаешь Ричи БипБипРичи вернулся в чат. БипБипРичи : засчитано, СЕЛЬМА Эдди улыбался, как сумасшедший вплоть до дома. Мысль о том, что Ричи – вылитый Барт Симпсон не отпускала его до самого сна. Послезавтра наступило стремительно. Томительная неделя подошла к концу, так что в воскресенье после плотного ужина он взял с собой теплый шарф и накинул на себя плотный свитер. В рюкзаке валялись те самые перчатки Ричи, которые он так ему и не отдал. Закинув туда теплые носки и шапку бини, парень выскочил из дома. Остановка была в пяти минутах, быстро сев в автобус, идущий до центра. В наушниках играла Shape of You, заставляя Эдди в нетерпении топать ногой. У стадиона не было никого из друзей, так что парень заскочил внутрь и огляделся по сторонам. Он уже не раз бывал здесь, периодически катаясь с Биллом и Стэнли, пока их жизнь не стала такой. В холле стадиона стояли автоматы с кофейными и чайными напитками за 50 центов – и это действительно было вкусно после холодного воздуха катка. Хотя Эдди мог поклясться, что это было сделано из дешевых второсортных материалов, все равно не мог устоять перед малиновым сладким чаем. Рядом с одним из автоматов с едой стояла небольшая компания – Бен, Майк и Беверли, что-то оживленно обсуждая. – А я думаю, что «Весь этот мир» – хорошая книга! – Беверли прикрикнула на Майка, который закатил глаза. Эдди было неловко подходить к ним, поэтому он неуверенно шагнул навстречу к ним, вслушиваясь в чужие голоса. – Она глупая, абсолютно предсказуемая. Ты меня разочаровываешь, подруга, – Майк подошел к автомату, чтобы купить себе сендвич. – Да, предсказуемая, но все равно интересная! Ты хоть знаешь, как зовутся эти самые рыбки с Гавайев? – Хумухумунукунукуапуа.* Я знал это и до этой книги. – О чем спорите? – Эдди подошел к ним, вставая рядом с Беном. Те радостно его поприветствовали, а Беверли даже обняла, лучезарно улыбаясь. – О том, что Майк не ценитель современной прозы. – Это чушь! Я читал множество книг современной прозы, – Майк обиженно нахмурился и откусил от своего сендвича с курицей. – Сказал фанат фэнтэзи. – Фэнтэзи не худший выбор, – Эдди жмет плечами, поправляя лямку рюкзака. Он чувствует, как сзади кто-то трогает его затылок и взъерошивает волосы. – Полностью поддерживаю коротышку. Ричи одет в джинсовую теплую куртку, узкие черные джинсы, укороченные до щиколотки, где торчат разноцветные носки. На голове белая шапка с помпоном, а на лице глупая улыбка – Эдди хочет взвыть, когда Тозиер ловит его взгляд. Он выглядит счастливым. – Привет, Милхаус. – Привет, спагетти. Эдди честно старается сохранить лицо, но его губы не слушаются и растягиваются в ответной улыбке. Его голова немного кружится от осознания того, что он, оказывается, так сильно соскучился. В желудке словно чешут граблями изнутри, и парень судорожно вдыхает воздух. Ричи открывает рот, чтобы что-то сказать, но прерывается чужим голосом. – Эй! Ребята, привет! – Билл улыбается от уха до уха и здоровается со всеми. Рядом стоит смущенный Урис, которого тут же обнимает за плечи Эдди. Возможно, ему просто захотелось спрятать свои розовые щеки. – Привет, это, должно быть, Стэн? – Бен мягко ему улыбается и подходит ближе, чтобы пожать руку. Вслед за ним скромно ступает Майк, а Беверли просто обнимает за плечи и смеется, когда парень смущается. – Хватит, а то у него начнется звездная болезнь. Ричи закатывает глаза, подходя к другу и кладя свою длинную руку на его плечи. Стэн ответно цокает, сдерживаясь от небольшой улыбки. Эдди снова ловит его взгляд, когда тот решает облизнуть губы. Теперь у него точно кружится голова. – Идем за коньками, большая очередь. Они следуют за Майком, когда Бен говорит со Стэном и Биллом, обсуждая школу. Эдди идет рука об руку с Ричи, поеживаясь от волнения. Ему действительно хочется быть с ним рядом, но тот четко дал понять, что надеяться тут не на что. Каспбрак все еще держал в уме свои пятнадцать вопросов, до безумия банальных, но крепко нуждающихся в озвучивании. – Любимый цвет – розовый? Ричи слегка задевает его плечом, и смотрит куда-то вперед с ухмылкой на губах. Вокруг его шеи пушистый серый шарф, в который хочется укутаться. – Нет. Белый. Ты серьезно решил начать с этого вопроса? – Эдди толкает его в ответ, копируя ухмылку. Они встают в очереди последними за Биллом. – Почему бы нет? Это не считай за вопрос. Эдди вглядывается в его профиль, смотря чуть снизу. Их разница в росте была довольно заметной, но Ричи был слишком высоким для всех вокруг. – Хорошо, а какой твой любимый цвет? Очередь медленно двигается вперед, они делают маленький шаг. Кудрявый парень в смешной шапке рядом с ним – произведение искусства. По-крайней мере, так решает Каспбрак, когда он поворачивается к нему и смотрит своими глубокими и веселыми глазами. – Я еще не выбрал. – Такое возможно? – У меня все возможно. Эдди фыркает, думая о том, что он – тупица. Спустя несколько минут они берут в руки свои коньки, натуго затягивают их и ступают на лед. Эдди задерживается на секунду и окликает Ричи, вручая в руки его перчатки. – Добровольно отдал мне свой повод для очередной встречи. – У меня всегда найдется другой. Ричи смущенно улыбается, опуская голову. Его кудри падают на лицо, обрамляя его, словно скрывая его от всего мира. Рука Эдди практически дрогнула с перчатками в ней, когда парень коснулся его длинными холодными пальцами. Они смотрели друг на друга, снова впитывая новое чувство, смешанное с холодным воздухом катка и шумом коньков. – Спасибо. Голос Ричи – глубокий и хриплый, а сердце стучит в висках без умолку. Хочется задержать мгновение, поймать его и спрятать в снежный шар, чтобы оживлять одним ловким движением руки.       На катке было шумно и многолюдно. Беверли танцевала с Беном под One Direction по радио, гремящему на весь стадион. Ричи не переставал закатывать глаза, пытаясь кататься, а не стоять, как корова на льду. Его руки то и дело взлетали в воздух, заставляя Стэна заливисто смеяться на удивление Эдди. – Боже, как вы это делаете? – крик Тозиера вслед повернувшейся на высокой скорости Беверли снова привел Эдди в состояние на грани с истеричным. – Ты невыносимый! Давай, иди сюда. – Здесь еще и играет ужасная музыка! Почему вы так со мной поступаете? – Каспбрак берет в свою руку локоть Ричи и притягивает того к своему боку. Они едут рядом, чтобы тот совсем не свалился. – Двигайся со мной, чудовище. Двигай той же ногой, что и я. – Сам ты чудовище. Я почти научился. Ричи ворчит себе под нос, но послушно двигается рядом с ним. Его ноги длинные и неповоротливые, что забавит Эдди до жути. Они медленно едут, постепенно ускоряясь и смеясь при каждом странном движении Тозиера, намеревающегося упасть. Спустя минут двадцать безудержного смеха и попыток Ричи шевелиться не как бегемот, он отпускает его локоть и перехватывает за ладонь. Он не чувствует его кожу сквозь двойной слой перчаток на обеих руках, но определенно ощущает внутреннее тепло и радость. Ему радостно просто быть рядом и держать его ладонь в своей. Рядом проезжает Билл и лукаво улыбается, в ответ Ричи кричит ему вслед какое-то нелепое оскорбление. По радио начинает играть одна из самых любимых песен Эдди – Marry You Бруно Марса. – Я просто обожаю эту песню! Ричи смотрит на него так, словно он съел мусор с помойки. – Не заставляй меня разочаровываться в тебе, Эдс. Шатен отпускает его руку и выкатывается так, чтобы стоять напротив. Он начинает подпевать и глупо танцевать на коньках, щелкая пальцами по очереди с каждой стороны от своего тела. Ричи начинает пятиться, чтобы уехать, но поскальзывается, заставляя Эдди снова его ловить за локти. Каспбрак уже не сдерживает бешеной улыбки и поет громче и громче. – Don't say no, no, no, no-no! – Боже, нет-нет-нет! Через секунду Эдди закручивает его вместе с собой, держа за ладони. Беверли рядом смеется и так же нелепо танцует с Беном. – Cause it's a beautiful night, we're looking for something dumb to do! Эдди отрывает руки и делает оборот вокруг себя, подъезжая к Беверли и делая круг вокруг друзей. Ричи все еще стоит и притворно закатывает глаза, когда Каспбрак возвращается. – Позер! – Давай, все обожают эту песню, танцуй со мной, Ричи! Эдди снова начинает петь, заставляя трех девочек подростков обернуться на него. Они смеются и подпевают песне, отъезжая от компании. На очередной строчке «lets just run, girl» шатен тыкает пальцем в Ричи, на что тот возмущенно хмурится и прижимает руку к сердцу. На его губах сдерживаемая улыбка, которую Эдди решает вытащить любым возможным способом. – Who cares baby, I think I wanna marry you!** Он закручивается рядом с Ричи, пропев строчку прямо в его лицо. Брюнет поджимает губы и обреченно вздыхает, допевая последний припев вместе с ним. Они глупо машут сцепленными руками, Беверли даже снимает это на телефон и приторно улюлюкает. – Окей, это была самая романтичная херня, что я видел в своей жизни! – Майк громко смеется, проезжая мимо. Эдди смущается и отъезжает от Ричи, намереваясь отпустить его руку, однако не может. – У меня еще один вопрос. Чужая ладонь сжимает его собственную и крепко держит в своей хватке. – Я весь во внимании. – У тебя была девушка? Парень? Ричи смотрит прямо ему в глаза, сегодня он без очков и выглядит открытым и уязвимым. Его щеки порозовели от холода, а белая шапка слегка съехала набок. Эдди поправляет ее и легко улыбается. – Был парень. Джон. Не сказал бы, что он был мудилой, но… короче, он был. – Почему ты так спокойно об этом говоришь? – Потому что мне все равно. – Отходчивый? – Нет, просто циничный. Эдди подмигивает Ричи и отъезжает от него. Тозиер ставит себе отметку в голове – счет 2:1. Игра начинается.