Глава 19
4 января 2020 г. в 20:42
В силу своей лесной жизни никогда не понимала того прекрасного момента, когда ты просыпаешься в объятьях мужчины. Любимого мужчины. В этом есть некая странность и мистичность в одном лице. Ты никогда не хотела принимать того, кто властно обходился с тобой, выражая инстинкты хищника, готовый в любой момент лишить крови, но в определённый момент понимаешь, что он единственный, с кем ты хочешь делить свою жизнь. Вечную жизнь. Но боишься её обрести.
Распахнув прелестные глаза, первое что увидела это обнажённую грудь мужчины, покрытую потом. У вампира на теле пот? Разве такое возможно? Он лежал и мирно спал, как спят обыкновенные люди, когда устают от своих подвигов. Его дыхание было тёплым и очень спокойным. Он спокоен. Он расслаблен. Это намного лучше, чем когда он в ярости.
Чуть приподняв сильную руку, чтобы выскользнуть, я с огорчением поняла, что сделать это не удастся.
— Не пущу, — прошептал он сонным голосом, не открывая глаза. — Теперь ты полностью принадлежишь мне и встанешь только тогда, когда я разрешу.
— А ванну принимать я тоже буду только с твоего согласия или ты мне каждый раз будешь лист с вольной выдавать? — Мужчина хитро улыбнулся и, открыв глаза, нежно поцеловал в затылок.
— Я тебя очень сильно люблю, малыш. Я буду повторять это снова и снова. — Подмяв как игрушку, Артём стал целовать во все места, куда мог дотянуться, оставляя свои засосы. Это оказалось настолько приятным, что я решила взять инициативу в руки и ловко оставила на спине вампира следы острых коготков. Знак теперь уже своей любви к нему. — Вау! Девочка превратилась в тигрицу. Это меня радует, и весьма сильно.
— Тём, — вырвавшись из объятий и превозмогая боль внизу живота, я села на колени, искренне заглянув мужчине в глаза. — Я давно хотела спросить тебя, только, пожалуйста, не перебивай. — Кареглазый с интересом подпёр голову рукой, внимательно слушая. — Ты так много для меня сделал за все семнадцать лет, а я даже толком не отблагодарила тебя. Ведь по сути я твоя кровница и должница на всю жизнь. Скажи, как мне можно выразить свою благодарность к тебе, чтобы ты не чувствовал ущемление с моей стороны?
— Асель, — мужчина нежно провёл пальцами по щеке, — запомни раз и навсегда, ты никогда ни в чём меня не ущемляла. Даже в годы своего детства. Наоборот, это я иногда ущемлял тебя в твоих правах на банальное существование свободного человека, но на то были обоснованные причины. Но теперь ты свободна и вольна дышать воздухом свободы, даже рядом со мной. А благодарность? Я могу измерять её в разных количествах, но от одного я бы точно не отказался.
— От чего?
— Души! — Я сделала вид, что не поняла ответа, но Пиндюра видел меня насквозь, упорно смотря в глаза. — Ты не ослышалась, Асель. Я ещё раз говорю тебе ту фразу, что сказал тогда в камере — мне нужна душа. Твоя душа. До последней клеточки, до последнего глотка воздуха. И тогда мы вечно будем вместе. — Тяжёлый вздох, отведя голову в сторону, я вновь вспомнила слова тех, что постоянно твердили об этом: Лору, Кассандру и Энни. Они кричали, что рано или поздно этот час настанет, что путь назад отрезан и судьбой всё решено.
— А если я откажусь?
— Тогда я буду вынужден забрать её силой. — Фраза была произнесена уверенно и твёрдо. Он настроен решительно. Теперь действительно можно смело прощаться со своей земной жизнью и готовиться ко встречи с дьяволом.
В дверь неожиданно постучали. Наспех прикрывшись одеялом, хотела было вновь улизнуть, но повелитель велел оставаться в постели.
— Завтрак! — провозгласил незнакомый голос. Приняв из рук слуги поднос, Артём галантно поставил его передо мной, слегка улыбнувшись. Помимо рисовой каши здесь был свежий букет незабудок, наполняющий комнату приятным запахом. Так и не перестанет баловать цветами.
— А ты чем голод утолять будешь, мной? — Вампир опять улыбнулся, беря в руку фужер с красной жидкостью. — А! Точно! Действительно странный вопрос для того, кто питается человеческой кровью.
— С чего ты взяла, что это кровь, Асель? — удивился Пиндюра, сделав внушительный глоток. — Обыкновенное коллекционное вино, между прочим из свежего винограда, который выращивают в хороших условиях. А кровь, милая, если и буду пить, то только из тебя.
Пропустив эту лестную шутку, я справилась с завтраком и чтобы не сидеть зря в покоях решила прогуляться по новому месту жительства. Дворец и правда был огромен, и, несмотря на обилие чёрной одежды его жителей, невероятно красив. При первом знакомстве с ним у меня не было желания широко оценить это великолепие, но сейчас я смотрела на него иным взглядом. Колонны с изображением невиданных чудовищ, статуэтки в виде роз, но больше всего привлекли картины с изображением готических замков, которые удачно украсили холл на втором этаже. Остановившись возле одной из них, обратила внимание на изображение кареглазого мальчугана, что уверенно держал высокого взрослого вампира за руку. Парочка была изображена на фоне древнего дворца, вокруг которого возвышались колючие кустарники ободранными непогодой. Лицо мальчика показалось смутно знакомым, и сердце больно кольнуло.
— Никита так сильно изменился, не правда ли? — Резко обернувшись, я заметила возле колонны белокурую девочку. Глазами она походила на Ника, вот только ростом была чуть выше среднего, нежели её брат-великан. — В детстве он был на много симпатичен, нежели сейчас. — Скрестив на груди руки, молодая вампирша подошла к картине, заботливо погладив изображение. Равнодушное выражение лица говорило за неё — она чем-то огорчена, и сразу можно было догадаться — чем.
— Он уже уехал? — осторожно поинтересовалась я.
— Да, рано утром, — прошептала Киоссе-младшая, изучая изображение брата. — Сказал, что после такого позора его во дворце уже ничего не держит. — Оставив ласку, кареглазая медленно обернулась, прожигая насквозь. От этого взгляда по телу прошёлся холодок, подобрав полы бежевого платья, я хотела было уйти, но внезапно была остановлена словами собеседницы: — Со стороны повелителя было умно сохранить жизнь несостоявшемуся мятежнику, лишь бы не замараться перед любовницей.
Эта фраза пригвоздила к самому месту. Подобного я ожидала услышать, но не думала, что это может произойти сейчас, в тот момент, когда её брат обрёл долгожданное счастье, пусть даже и против воли невесты. И вместо того, чтобы радоваться его спасению, его сестра откровенно плюёт в сердце.
— Тогда у тебя есть прекрасная возможность выразить повелителю благодарность, а заодно выпросить мужа, которого хочешь. По крайней мере, это лучше, чем ходить по коридорам и порочить его имя. — Других слов, чтобы избавиться от встречи с несостоявшейся убийцей, о которой говорил Артём, у меня не нашлось. Но, как мне казалось, этого должно было хватить, чтобы остановить её запал. Да не тут-то было.
— Порочить?! — Алиса взвизгнула так, что я вжала голову. — Разве он не рассказал тебе, каким способом мы с Никитой оказались в этом проклятом замке? Не рассказал, как пытал маленького мальчика в темнице, только потому что его отец переспал с его повзрослевшей сестрой, чьё имя ты носишь?
Что? Отец Киоссе переспал с сестрой повелителя? Больше всего на свете мне не хотелось слушать про грязные дела своего любимого вампира, ведь они очерствляли прекрасные моменты жизни с ним, и ещё больше вселяли в сердце страх от того, кто хотел разделить со мной судьбу.
— Ты лжёшь! — крикнула я, обернувшись через плечо. — Артём бы никогда на такое не пошёл, он уважал Никиту, как своего брата. И твой брат так же к нему относился до поры до времени. А потом просто-напросто предал его.
— Конечно, хорошо относился, после того, как Пиндюра стёр ему память и просто вычеркнул эти моменты из головы. — В воздухе повисло тяжёлое молчание. От услышанного я резко отшатнулась назад, держась рукой за стену. Страх и боль снова взяли надо мной власть, вызывая приступ дурноты, в ушах отдавались эхом слова девушки, что стояла рядом, плотно скомкав плащ. — Что ещё оставалось делать парню, которого превратили в марионетку, и заставили жить по законам победителя? Правильно — выживать любыми способами. Но только они не учли, что воспоминания даже время не способно смыть. — Наклонившись достаточно низко, Алиса сильно схватила подбородок, задирая голову вверх. В шее возникла боль, и опасно захрустели косточки. — Отец перед своим исчезновением всё ему рассказал, а он, в свою очередь, поведал мне. Так что его желание — свергнуть Пиндюру с престола и избавиться от тебя, вполне оправданно.
— В любой другой ситуации я бы поняла тебя, но где гарантия, что ты не лжёшь, как Кассандра. Где гарантия, что ты говоришь правду? — Алиса замолчала, выпрямляясь во весь свой рост. — Вот видишь, тебе даже нечего ответить. Поэтому твои слова можно расценивать как клевета.
— Неприятно слышать столь лестные слова о своём возлюбленном? О том, кто спас твою жизнь, но при этом погубил чужую? Понимаю. Мне знакомо это чувство, когда Артём разлучил меня с возлюбленным. И, тем не менее, я с удовольствием выполню желание брата и избавлю дворец от грязного существа. — С этими словами, кареглазая опасно замахнулась, чтобы нанести удар, но своевременная реакция с треском эти планы нарушила. Резко вскочив, я заломила ей руки за спину, выхватывая какой-то камень. Несмотря на её вампирскую силу, мне чудесным образом удалось избежать нападения, но внезапно Алиса вырвалась и повалила на пол, схватив за горло. — Ты за всё ответишь! За всё! Варвара не смогла убить тебя, значит это… — не понимая, что творю, я резко нанесла ей удар. Девушка тут же замолкла, обмякнув словно кукла. Предмет с грохотом упал на пол, разнося эхом гул. Перевалив тело на другую часть паркета, я медленно села, с ужасом наблюдая за печальной картиной. Алиса была без сознания, но слабо дышала. Глаза были плотно закрыты, а на паркет капали струйки крови.
Пальцы медленно потянулись к волосам, путаясь в пушистой шевелюре. Где-то вдалеке раздавались шаги, но мне было уже не до этого. Глаза неотрывно смотрели на несчастную, а в голове крутилась одна единственная фраза:
— Что же я наделала?