Я никому тебя не отдам

Эвелина сидела за столом в своем кабинете, разгребая накопившиеся дела. Курт развалился в кресле у окна и листал какой-то справочник. Они не хотели расставаться ни на минуту, и старались проводить вместе не только ночи, но и дни. Эвелина с удивлением обнаружила, что любимый оказался в состоянии давать дельные советы по ее работе. Он мало что смыслил в дипломатии, но его жизненный опыт и здравый смысл позволяли ему подмечать детали, которые проходили мимо ее глаз, поэтому она частенько спрашивала его мнения по различным вопросам. В кабинет постучали, и на пороге показался Васко. — Де Сарде, у меня к тебе личное дело! — Мне выйти? — поинтересовался Курт. — Нет, останься! — разрешил навт. — Я слушаю, — Эвелина внимательно посмотрела на моряка. — Что у тебя на уме? Капитан уселся в свободное кресло и закинул ногу на ногу. — Как ты знаешь, я — «дарованный морю». Моя семья отдала меня навтам. Я ничего не знаю о своих родственниках, но думаю, что они известные люди из Содружества. Васко замолчал и задумчиво потер обсидиановое колечко в левом ухе. — Продолжай, — промолвила Эвелина. — Я постоянно думаю о своем происхождении. Хочу знать, кто я и откуда. — Ты хочешь, чтобы я помогла тебе добыть эти сведения? — догадалась Эвелина. Кошачьи глаза капитана сверкнули благодарностью. — Да. Записи обо всех моряках на острове хранятся в разных портах. Мое досье — в портовом управлении Новой Серены. Там должна быть указана моя фамилия. Но если я туда пойду, меня сразу заметят. Управление днем и ночью хорошо охраняется… — Но у тебя есть план? — высказал догадку Курт. — Конечно же, у меня есть план! — подтвердил навт. — У меня есть идея, как нейтрализовать ночную охрану, и тогда мы сможем проникнуть внутрь. — Выкладывай! — У портового управления есть некое соглашение с Дитером из борделя. Каждый вечер он присылает им девушек и вино. Мы можем подсыпать что-нибудь в бутылки, чтобы охранники не мешали нам. Так что, мы должны достать снотворное, а потом поговорить с Дитером. Твоя помощь, Курт, как раз не помешает. Мне-то он, скорее всего, откажет, а ты, как капитан стражи, можешь пойти в бордель и попросить, чтобы его девочки… Курт увидел, как при словах «бордель» и «девочки» Эвелина медленно зеленеет от злости. — Васко, заткнись, а? — перебил он капитана. — Ой! — тот понял свою ошибку. — Мы поступим проще! — заявил Курт. — Мы пойдем к адмиралу, и вежливо попросим показать нам записи о твоей семье. Думаю, эмиссару она не откажет. Навт безнадежно махнул рукой. — Это не сработает — Вот и проверим!

***

Адмирал Кабрал, выслушав просьбу Эвелины, внимательно посмотрела на Васко. — Я уж думала, ты и не попросишь! Я и списала тебя на берег для того, чтобы ты разобрался в себе. Ты в последнее время был сам не свой. А если капитан не знает, на каком он свете, значит жди беды! — Неужели ты расскажешь мне, кто моя настоящая семья? — удивился моряк. — Конечно! Ведь если я этого не сделаю, у тебя наверняка в запасе есть хитрый план, как проникнуть в архив! — Конечно же, нет! О чем ты? — капитан был сама невинность. — Ну-ну, — хмыкнула женщина. — Ладно, ждите здесь, сейчас принесу досье. Адмирал ушла, а Васко потрясенно взглянул на своих друзей. — А что, так можно было? — А то! Держись де Сарде — не пропадешь! — хмыкнул Курт. — Ты-то, я смотрю, держишься крепко! — съехидничал навт. — Ты на что это намекаешь? — прищурился Курт. — Да так, ни на что! — парировал капитан. — Заткнитесь оба! — приказала Эвелина. В этот момент адмирал вернулась, неся в руках небольшую папку. Она шлепнула ее на стол и сдула с переплета толстый слой пыли. — Итак… твое настоящее имя — Леандр Д’Арси, — нашла нужную строчку Кабрал. — «Д’Арси»… Звучит, как дворянская фамилия! — пробормотал Васко. — Так и есть! Это знатные торговцы из Серены, — ответила женщина. — Я знаю эту семью! — вмешалась Эвелина. — Они часто бывали у нас при дворе! Капитан пришел в неописуемое волнение. — Может быть, кто-то из них сейчас на острове? И мне удастся встретиться с ними? Адмирал покачала головой. — Тут уж я тебе ничем не помогу. Спроси лучше у своей подруги — мир дворян тесен! Эвелина хорошо знала эту семью. Леди Д’Арси была дружна с матерью Костантина, и поэтому часто гостила при дворе князя со своими детьми. Младшего Бастьена Эвелина запомнила как избалованного маменькиного сынка. С ним она общалась мало, а вот его сестру Изабеллу помнила очень хорошо. Эта надменная дворянка — белокожая, светловолосая и голубоглазая — была ее злейшим врагом. Она постоянно смеялась над ее меткой, обзывала уродиной и неряхой и старалась унизить при любой возможности. Девочки часто дрались, но так как Изабелла была на три года старше, то она, как правило, одерживала верх. Курт частенько становился свидетелем их ссор, но никогда не лез в девчачьи разборки. Для него эти детские драмы не стоили и выеденного яйца, да и кто он такой, чтобы вмешиваться в перепалку аристократок. Эвелина пыталась пожаловаться Константину, но тот лишь отмахнулся от нее. Изабелла уже с ранних лет умела так мило хлопать небесно-голубыми глазками под длинными ресницами, что все лица мужского пола, старше семи и младше девяноста, считали ее сущим ангелом. Она повернула ситуацию в свою пользу, заставив окружающих поверить, что Эвелина оговаривает юную прелестницу из зависти к ее красоте. В общем, воспоминания о сестре Васко были не из приятных. Но, то было в детстве. Сейчас, обе повзрослели, и, несмотря на былую вражду, должны держаться в рамках светских приличий. Эвелина видела, как загорелись у навта глаза, когда он узнал о своей семье, и поэтому решила не высказывать негативные мысли вслух. — Предлагаю спросить у Константина, — предложила она. — Он получает письма от матери, и, возможно, в курсе их дел. — Отлично! Отправляемся во дворец немедленно! — воскликнул капитан.

***

— Моя дорогая кузина, какое совпадение! — вскричал Константин, развалившись на троне и закинув ноги на подлокотник. — Изабелла и Бастьен Д’Арси как раз недавно прибыли в Новую Серену. Через неделю они приглашены на мой прием! Так что, тебе придется на сей раз не прикрываться своими дипломатическими делишками, а почтить меня своим присутствием! Вместе с нашим любезным капитаном, разумеется! — А без меня никак не обойтись? — кисло улыбнулась Эвелина. — Разумеется, нет, моя дорогая! Я, как глава этого города, приказываю тебе явиться на банкет! — воскликнул наместник и повернулся к капитану. — Васко, друг мой, твоя сестрица — само очарование! Вот увидишь! — Де Сарде, мне хотелось бы, чтобы ты была рядом, — промолвил навт. — Зачем это она тебе понадобилась? — Курт ревниво покосился на него. — Ну… я плохо знаю ваши правила этикета, не хотелось бы опозориться перед родственниками. — Васко, у тебя превосходные манеры, — успокоила его Эвелина, — и, кроме того, там будет Константин. Если что, он тебя поддержит. — Ну, уж нет, драгоценная кузина! Я буду занят приемом гостей, так что отговорки не принимаются! Без тебя — ну просто никак! Эвелина тяжело вздохнула. — Хорошо, уговорили! — И вот еще что… — моряк запнулся. — Не говорите пока семье Д’Арси, что я их родственник. Я сначала хочу познакомится с ними. Я сам скажу им правду, когда придет время. Друзья удивленно взглянули на него. — Как скажешь.

***

Друзья вернулись домой, и Васко отправился к себе, а Курт с Эвелиной расположились в гостиной за небольшим столиком у камина. Служанка принесла свежезаваренный чай и поднос с тарталетками. Эвелина разлила по чашкам ароматный напиток, и влюбленные развалились в мягких креслах, вытянув ноги и любуясь танцующими язычками пламени. — Курт? — Гринблад? — Ты пойдешь с нами на прием? Курт повернулся к ней и умоляюще поднял брови. — А надо? Что-то нет никакого желания лезть в это осиное гнездо. — А вдруг меня там украдут? — игриво спросила Эвелина. — Васко за тобой присмотрит. — А если он и украдет? — Он замучает тебя до смерти своими стихами, и ты сама от него сбежишь. — Ну Ку-урт! Он взял ее руку в свою, и их пальцы крепко переплелись. — Гринблад, сама подумай, если я нацеплю камзол и заявлюсь с тобой на бал, это будет выглядеть странно. В Хикмете это сработало, но здесь меня каждая собака знает. Представь, как все будут судачить о том, что племянница князя притащила своего цепного пса прямо на банкет! Эвелина печально вздохнула. — Ты прав. Об этом я как-то не подумала. Курт отпил чай и поставил чашку на столик. — Ладно, я пойду с тобой, но подожду тебя где-нибудь в парке. Заодно пройдусь, посмотрю, что в дворцовой страже творится. — Спасибо, — ответила Эвелина и глубоко задумалась, глядя на огонь. Через пару минут она вновь повернулась к Курту. — Курт! — Да? — Мы когда-нибудь сможем перестать от всех прятаться? Он погладил ее ладонь. — Я не знаю, Гринблад, мне бы тоже этого хотелось. Надоело, что мужики на тебя пялятся, а я им даже по морде дать не могу! — Может нам уехать куда-нибудь? Туда, где нас никто не знает. — Возможно. Надо подумать.

***

Навты, которые занимали высокие должности, стояли в иерархии Содружества наравне с аристократами. Все знали, что в гильдию моряков часто отдавали детей из знатных семейств, и этим она отличалась от Монетной Стражи, куда набирали сирот, бастардов и крестьянских сыновей. Таким образом, появление Васко на приеме у наместника никого не удивило. Капитан в парадном кителе с блестящими золотыми пуговицами и в новенькой треуголке притягивал к себе множество женских взглядов. Под руку с Эвелиной они прошествовали через богато украшенный зал и подошли к Константину. Наместник любезно поприветствовал кузину и ее спутника и проводил их к гостям. — А вот и Бастьен! — он указал на невысокого худощавого юношу с темно-каштановыми волосами, в одиночестве стоящего у столика с горячительными напитками. Эвелина и Васко подошли к нему. — Бастьен Д’Арси? Как поживаете? — очаровательно улыбнулась она. Молодой человек прикоснулся губами к ее руке. — Эвелина де Сарде? Счастлив видеть вас! — Позвольте представить вам моего друга — капитана Васко! Мужчины пожали друг другу руки. — Вы навт? Как интересно! — улыбнулся юноша, с интересом разглядывая татуировки, густо покрывающие лицо моряка. — Да, я навт, как видите. Дарованный морю. — А на ваших кораблях вы… играете в карты? — с надеждой спросил Бастьен. — Конечно! — чуть удивленно ответил Васко. — Отлично! Мы тут в соседнем зале затеяли партию в покер, но мне не хватает напарника. Составите мне компанию? — С удовольствием! — Только учтите, что мы играем на деньги! — Меня это не пугает! — Эй, Васко, смотри не проиграй свой корабль! — шутливо заметила Эвелина. — Не бойся, де Сарде, у меня его все равно отобрали! — парировал навт. Эвелина решила, что совместная игра — это отличный повод для братьев познакомиться поближе, и оставила их вдвоем. Она собиралась еще немного побродить среди гостей, а потом отправиться в парк, где она договорилась встретиться с Куртом. Даже расставшись с ним на пару часов, она уже по нему соскучилась. Эвелина прошлась по залам, богато украшенным картинами, гобеленами и позолотой. Она подходила к группам гостей, чтобы обменяться с ними любезностями и перекинуться парой ничего не значащих фраз. Раз уж она здесь, надо немного освежить подзабытые связи, ведь это очень важно для дипломатических отношений. Эвелина поздоровалась почти со всеми присутствующими, и уже направлялась к высоким стеклянным дверям, ведущим в сад, как вдруг услышала до боли знакомый медовый голосок: — Ах, кого я вижу! Эвелина де Сарде, если не ошибаюсь! Изабелла Д’Арси собственной персоной лучезарно улыбалась Эвелине. За прошедшие годы она стала еще краше. Локоны цвета червонного золота были уложены в модную прическу, глубокий вырез роскошного бархатного платья открывал безупречные плечи цвета слоновой кости, а тонкие черты узкого лица не вызывали никаких сомнений в высоком происхождении его обладательницы. — Леди Д’Арси! Рада встрече! — Взаимно, душечка! — Изабелла растеклась в любезной улыбке и обратилась к стоящим рядом дамам в роскошных туалетах. — Дорогие леди! Позвольте представить вам мою давнюю подругу — леди де Сарде. Женщины с любопытством уставились на Эвелину. — Ах, нас связывают такие теплые воспоминания! — защебетала Изабелла. — Мы вместе росли при дворе князя Орсея! Помните, как вас называли в детстве, моя дорогая? Леди Клякса! Это было так забавно! Присутствующие захихикали, бесцеремонно разглядывая лицо Эвелины. Обычно она с легкостью парировала шпильки и колкости в свой адрес, но в присутствии давнего врага, она внезапно как будто вернулась в детство, вновь став изгоем, которого травили сверстники. Как и тогда, на нее напал ступор, и она не нашлась, что ответить. Эвелина почувствовала, что заливается краской, но ей ничего не оставалось делать, как смущенно улыбнуться. — Да… забавно… — Моя дорогая, вы так и не смогли избавиться от этого ужасного пятна? — елейно поинтересовалась Изабелла. — Хотите, я попрошу свою бабушку порекомендовать вам врача, который лечит ее геморрой? Его мази творят чудеса! Из толпы послышалось сдавленное хихиканье. — Спасибо, не надо! — выдавила из себя Эвелина под насмешливыми взглядами окружающих. — Я так рада вас встретить! Я как будто вернулась в счастливое детство! Помните, как мы вместе играли? Вы были такой очаровательно неуклюжей! — блондинка продолжала свои издевки. Проклятье! Все, как раньше! — Выйду на воздух! Здесь душно! — пробормотала Эвелина и понеслась к двери в сад, ловя спиной смешки и перешептывания в свой адрес. В парке было малолюдно. Вдали слышались приглушенные голоса, но их обладатели скрывались в густом полумраке. В тусклом свете окон, Эвелина разглядела знакомую фигуру. Курт ждал ее, прислонившись к колонне в конце небольшой аллеи. Она подошла к нему. — Ну как? — спросил он. Она тяжело вздохнула: — Все как в детстве! Эта стерва и сейчас не дает мне покоя. — Ну так оттаскай ее за патлы! — предложил он. — Так она же сестра Васко! — И что с того? Эвелина не успела ничего ответить, как сзади раздался насмешливый голос. — Куда же вы пропали, мой цветик? Вы так быстро сбежали, мы даже не успели с вами как следует поболтать. Изабелла вошла в прямоугольник света, падающего из окна. Вдруг она увидела Курта, и на ее лице появилась обворожительная улыбка. — Курт? Вот уж не ожидала тебя здесь увидеть! Она протянула ему руку для поцелуя. — Здравствуйте, леди Д’Арси! — он слегка кивнул, демонстративно не замечая ее жест. Блондинка, так и не дождавшись лобзаний, неловко подняла руку к волосам, делая вид, что поправляет прическу. Ее глаза недовольно прищурились. — А ты ничуть не изменился! Такой же дерзкий, как и раньше! — Как вам будет угодно, миледи, — сухо ответил он. — Мне будет много чего угодно… от тебя, — она призывно обвела языком верхнюю губу. — Госпожа, вы можете желать чего угодно… от своих слуг. А я охраняю леди де Сарде и выполняю только ее распоряжения, — холодно процедил тот. — Да брось! Леди Клякса не будет возражать, если я одолжу тебя у нее на пару вечеров! Не так ли, моя дорогая? — блондинка, мило улыбаясь, повернулась к Эвелине. Та растерянно хлопала глазами в полном смятении от происходящего. Это что за спектакль здесь сейчас происходит? Почему эта гадина обращается к нему так, как будто их что-то связывало в прошлом? Неужели у них что-то было? Эвелина вспомнила, что во время ее тренировок с Куртом, Изабелла постоянно ошивалась рядом, насмехалась и бросала колкие замечания в ее адрес. Раньше она думала, что та просто пытается из вредности досадить ей, но лишь сейчас до нее дошло, что противная девчонка пыталась выставить ее в дурном свете именно перед наставником. Он нравился ей? А она ему? Изабелла была старше на три года, и когда Эвелина еще была угловатым подростком, и не знала, куда девать внезапно вытянувшиеся руки и ноги, блондинка уже превратилась в красивую девушку. Так что, Курт вполне мог ею тогда увлечься. — Изабелла, ты сбрендила? — наконец, выдавила она из себя. Блондинка снисходительно улыбнулась. — Отнюдь нет. Какая тебе разница, как твой слуга проводит свободное время? Или ты не даешь ему ни минуты свободы? Даже по ночам? Эвелина почувствовала, как краска заливает ей лицо. — Разумеется, у него есть свободное время! — выдавила она. — Вот и прекрасно! Так что, Курт, заходи вечерком на огонек! Вспомним былые деньки! Вот мой адрес! Она вырвала страницу из висящей на поясе записной книжечки, и вывела несколько строк позолоченным карандашиком. — Возьми! — она протянула записку ему. — Мадам, вы так любезны! — Курт взял листок из ее рук. — Благодарю за столь великодушное приглашение! Принимать я его, конечно, не буду! С этими словами он порвал бумажку на мелкие клочки, насмешливо глядя ей в лицо. Лицо Изабеллы исказилось от ярости. — Нахал! — Так точно, сударыня! — язвительно ответил Курт. Блондинка вздернула подбородок, развернулась на каблуках и гордо удалилась. Эвелина проводила ее долгим взором и резко повернулась к нему, уперев руки в бока. Ее взгляд не предвещал ничего хорошего. Курт поспешно вскинул руки. — Гринблад, пока ты не вообразила себе невесть что, я официально заявляю — между нами ничего не было! Глаза Эвелины блеснули недоверием. — Ну да, так я и поверила! Почему же тогда она себя так вела? — Потому, что она дура! — Это не ответ! — Тогда я не знаю, что тебе ответить. — Правду! Курт тяжело вздохнул. — Хорошо! Она, скажем так, постоянно делала мне недвусмысленные намеки… — И ты, конечно же, не поддался! — саркастично заметила Эвелина. — Представь себе — нет! — И почему же? — Во-первых, она не в моем вкусе… — Ну да! А эта страшила Гретхен, значит, в твоем! — съязвила Эвелина. Курт страдальчески закатил глаза. — А во-вторых, мне не хотелось болтаться из-за нее на виселице. Хоть и поговаривали, что она уже успела с кое-кем покувыркаться на конюшне, но проверять это не было особого желания. — А почему же ты не боишься виселицы сейчас? — с вызовом спросила Эвелина. — Кто сказал, что не боюсь? — он ласково посмотрел на нее. — Боюсь. Сейчас как-то особенно не хочется умирать! Глаза Эвелины засветились нежностью. — Я не дам им этого сделать! Он погладил ее по щеке. — Я знаю, Гринблад. Ты вытащишь меня из любой передряги! — Но если увижу тебя с другой бабой, то сама надену петлю на твою шею! Только сперва отрежу тебе… — Да-да, я понял! Избавь меня от кровожадных подробностей! — Смотри у меня! — Слушаюсь, Ваша Светлость! Эвелина повернулась, чтобы вернуться в зал, но Курт схватил ее за локоть, притянул к себе и страстно поцеловал. Она обвила руками его шею, с жаром отвечая на движения его губ и задыхаясь от вспыхнувшего желания. Через несколько восхитительных секунд он оторвался от нее и легонько подтолкнул по направлению к дворцу. — Иди! Она зашагала по тропинке, с трудом преодолевая появившуюся слабость в ногах, как вдруг до нее донесся его голос: — И помни, Гринблад — ты во всем лучше нее! Она обернулась, послала Курту воздушный поцелуй, и почти вприпрыжку понеслась ко входу. Эвелина вошла в зал и наткнулась взглядом на кружок богато разодетых дам, которые что-то увлеченно обсуждали. Подойдя поближе, она услышала насмешливый голос Изабеллы: — А я ей и говорю: «Попробуй вывести свое пятно мазью от геморроя…» Женщины дружно прыснули от смеха. — Из-за этой метки мы в детстве дразнили ее «Леди Клякса»! — Ха-ха-ха! — А я такая: «Ах, вы были такой неуклюжей!» — Хи-хи-хи! Кровь вскипела в жилах Эвелины. Она увидела пробегающего мимо официанта и схватила с его подноса тарелку с заливной рыбой, а затем бесцеремонно растолкала хихикающих сплетниц и ворвалась в середину толпы. Изабелла удивленно уставилась на нее. — А тебя называли «шалава подзаборная», потому что, ты трахалась с конюхами и приставала ко всем мужикам подряд! И мазью от геморроя намажь свою морду, потому что она ничем не отличается от задницы! И… ах да, какая я неуклюжая! С этими словами Эвелина смачно влепила тарелку в лицо соперницы, с наслаждением размазывая жирные куски осетрины по ее волосам. Та визжала, как свинья, отчаянно размахивая руками, а окружающие дамы с разинутыми ртами наблюдали за сценой, жадно впитывая мельчайшие подробности. Какой восхитительный скандал! Будет о чем рассказать внукам!

***

— Васко, извини, конечно, что я так поступила с твоей сестрой, но она меня достала! — промолвила Эвелина, когда они втроем возвращались с приема. — Я понимаю, де Сарде. Если честно, то с Бастьеном мне весь вечер хотелось сделать то же самое, — улыбнулся капитан. — Серьезно? — Да. Жалкий слюнтяй! Я бы ему даже палубу драить не доверил! Все разговоры о том, где достать денег, чтобы проиграть их в карты. — Похоже, ты единственный бриллиант среди навоза, — хмыкнул Курт. — Ты так и не признался, что ты его брат? — спросила Эвелина. — Нет. Я не хочу иметь с этой семейкой ничего общего! — Прости, Васко, мне очень жаль, что так получилось! — Нет, де Сарде. Я был зол на судьбу за то, что еще мальчишкой мне пришлось карабкаться по вантам, а мог бы ходить в шелках. За то, что у меня не было счастливого детства и любящей матери. А знакомство с родственничками помогло мне понять, что я стал тем, кем всегда хотел быть. Навты и есть моя настоящая семья! В общем, я рад, что так вышло. Я живу той жизнью, которая мне по душе, и не хотел бы иной доли! — Я рада за тебя, Васко, — улыбнулась Эвелина. — Спасибо!