***
Тем временем грифоны тоже собирали войска. Поскольку короля у них не было, ответственными за все были Дедуля Графф, Джильда и Гэбриэлла. — Ты уверена, что это сработает, Гэби? — скучным тоном произнесла Джильда. — Конечно! Если наши легенды не врут, то мы сможем помочь Эквестрии ровно через четыре дня. За это время мы успеем подготовиться. — Что ж, раз ты так считаешь… А ты что думаешь, дедуля Грифф? — Я думаю, если б не та дурацкая легенда, мы бы давно выперли того рогатого из Эквестрии! — воскликнул пожилой грифон. — Но вы ведь знаете, что это не легенда. Это было на самом деле! — Конечно! Иначе почему мы собираем армию спустя год после войны? — проворчал Грифф. — Ох… Надеюсь, у нас все получится.***
— Владыка Драконов Эмбер! Мы получили письмо от яков! Они хотят, чтобы мы присоединились к войне за Эквестрию. — Я много думала об этом. Если память мне не изменяет, то мы сможем напасть через несколько дней. Собирай армию. Скоро мы выдвигаемся в Эквестрию! — Слушаюсь! Дракон улетел, а Эмбер окинула взглядом скалистые земли. — И тогда Грогар наконец-то падет! — закончила она свою мысль.***
— Ну что, Махаон, вы уже связались с чейнджлингами? — Так точно, Королева Ново! Король Торакс дал согласие. Он уже собирает свою армию. — Отлично. Теперь мы тоже должны подготовиться. Гиппогрифы не принимали участие в войне уже много лун. — Но это может быть опасно! Вы уверены, что мы сможем дать отпор? — Конечно, сможем. Думаю, пора использовать нашу жемчужину не только для того, чтобы прятаться. — Так вы… Хотите применить жемчужину? — Да. Именно так я и сделаю. У тебя есть возражения по этому поводу? — Нет, что вы, Ваше Высочество! Напротив, я даже поддерживаю эту идею. — Вот и отлично. Значит, скоро мы атакуем армию Грогара и освободим Эквестрию.***
— Видите, ваши пытки совсем бесполезны! Я уже второй день это терплю, и ничего. Мне даже кажется это забавным! — восклицал Дискорд после очередной попытки Грогара выяснить местоположение Твайлайт и остальных. — Уверен, скоро ты заговоришь иначе! — ответил ему Грогар. — Ха, не думаю, что вам это что-то даст. Я вам не говорил, что теперь сам не знаю, где они? — Я вижу, ты лжешь! Ты не можешь не знать, где они. — Даже если и так, вы ничего не добьетесь! Я уже сказал: я могу терпеть это целую вечность! — Посмотрим, — язвительно ответил Грогар, покидая комнату… *За три часа до этого* — Мистер Грогар! У меня есть отличная новость! — вбежал в комнату Уоррен с Яблоком Эдема в руках. — Что за новость? — спросил тот. — Мы наконец-то сделали это! Теперь разум Объекта 1 полностью подчиняется нашей воле! — О, это действительно отличная новость! А что с Объектом? — Мы пока еще не решили, что с ним делать. — Ничего не делайте. Лучше дайте ей немного отдохнуть. Она может нам здорово помочь! — Что вы задумали, мистер Грогар? — с непониманием спросил Уоррен. — Видите ли, Уоррен Видик, Объект 1 может помочь нам расколоть Дискорда, чтобы тот рассказал нам, где прячутся Твайлайт и остальные. — Но зачем они нам? Ведь у нас есть действующий артефакт! — Пока Твайлайт и ее друзья живы, они могут быть угрозой для нас! — повысил голос некромант. — Многие их недооценивали, и всегда терпели поражение! Мы не должны наступить на те же грабли! — Звучит разумно, — согласился старик. — Хорошо, я позабочусь об этом. *Спустя время* Дверь открылась и в комнату снова вошел Грогар. — О, здравствуй, Голубой Баран. А я думал, ты заглянешь вечером или завтра утром. — Зачем же мне ждать? Ведь сейчас ты расскажешь мне все, что я должен знать, — уверенно заявил Грогар. — О, я весь дрожу. Что на этот раз? Пощекочешь пятку перышком? Заставишь слушать скрежет металла? Вывернешь все мои внутренности наизнанку? — Нет, в этот раз твое тело может отдохнуть. Пытать будут не тебя. — Что?! — Дискорд сильно удивился. — А кого же? — Скажи, ты знаком с Объектом 1? — Ага. Знаю его, как свою левую лапу, — съязвил Дискорд. — А я думаю, ты знаешь его еще ближе. Приведите! В комнату вошел человек из Абстерго с мешком в руках. Он положил его на пол, развязал и вытащил оттуда некто, кого называли Объектом 1… Увидев его… Точнее, ее, Дискорд перепугался не на шутку. Его чувства были смешанны. Он был удивлен, рад, напуган. Но скорее напуган. От одного ее вида Дискорд словно язык проглотил. Ведь Объектом 1 была… Флаттершай! — Вижу, ты очень рад ее видеть, а? — усмехнулся баран. — К-как?.. — только и выговорил драконикус. — Она же мертва… — Ты думал, я настолько глуп, что стану убивать одного из Хранителей Элементов Гармонии? Нет. Живой она принесла нам гораздо больше пользы. И, похоже, ей уготована последняя цель… — НЕТ! НЕ ТРОГАЙ ЕЕ! — как не свой закричал Дискорд. — А то что? Позовешь Твайлайт и остальных? Впрочем, если ты расскажешь мне, где они, я, возможно, оставлю ее в живых. — Я… не верю тебе! — ответил Дискорд. — Я ведь тебя знаю! Сначала я все тебе расскажу, а потом ты убьешь ее! — А ты догадливый… Нет, не бойся, я держу свое слово. Расскажи мне, где они, и я ее отпущу! Дискорд помолчал какое-то время. Он не мог решиться на такое. Конечно, они теперь далеко не там, где думает Дискорд, но и его информации хватит, чтобы найти их. Но все же. Неизвестно, что он с ними сделает. Убьет? Подчинит? Но он убьет Флаттершай, если он будет молчать. А он уже потерял ее однажды… — Вижу, тебе не хватает смелости? Позволь тебе помочь. — Грогар схватил Флаттершай и в сторону потянул ее крыло. — Что, если мне сначала сделать ее инвалидом? — Нет! Стой… Я все скажу, — сдался Дискорд. — Так бы сразу, — баран отпустил пегаску. — Рассказывай. — Они… были под горой в Кантерлоте. Там была пещера… Но теперь их там нет. Я знал, что вы будете меня пытать, поэтому предупредил их. Теперь они в другом месте. — В каком месте? ГДЕ ОНИ? — закричал Грогар. — Я не знаю! Я просто сказал им, что нужно уходить. А куда — уже ваша проблема. — Вижу, большего мы от тебя не добьемся. Ладно, так и быть. Можешь коротать остаток своих дней со своей пегаской. Уходим! — сказал он охраннику. Эти двое вышли из комнаты и закрыли дверь. Дискорд с тоской смотрел на Флаттершай. Теперь он боялся говорить с ней, потому что знал: она ему не простит этой ошибки. Впрочем, спустя десять минут она проснулась. — Что… происходит? Где это я? — пегаска посмотрела по сторонам и наконец увидела его. — Дискорд… Дискорд?! — Флаттершай широко распахнула глаза от удивления. — Что ты здесь делаешь? Где мы? — Привет… Флаттершай, — Дискорд неловко помахал ей лапой. — Ты… ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — не выдержав, он крепко обнял пегаску. — О, я тоже рада видеть тебя, — устало, но с малой нежностью произнесла Флаттершай. — Но где мы? — Боюсь… — драконикус обреченно вздохнул. — Боюсь, мы еще в плену Грогара. — Что? Но как ты здесь оказался? — Флаттершай, я… — Дух Хаоса просто не мог найти слов. — Дискорд, ты что, плачешь? — удивилась Флатти, увидев слезу на щеке друга. — Ох, Флаттершай, дорогая, я совершил ужасную ошибку… И я не знаю, чем она обернется… — Что-то не так? — сочувственно спросила пегаска. — Все не так. Я только что освободил тебя от копыт Грогара, но какой ценой. — Флаттершай ничего не говорила. Дискорд понял ее лишь с одного взгляда. — Я рассказал ему все, что знаю о Твайлайт и остальных. — Твайлайт? Остальных? Они в опасности? — Теперь да. До тебя ведь дошли слухи об уничтожении Понивилля? — К сожалению… — Твайлайт и остальные твои подруги были здесь. Теперь они свободны, но… Но Грогар уже ведет охоту на них. — Но в чем здесь твоя вина? — Я рассказал им, где они были… До того, как я предупредил их, что они должны бежать? — То есть, ты сказал Грогару, что пони находятся в одном месте, в то время как они уже были в другом? — Да, именно так. Я теперь не знаю, где они, но Грогар узнает. — Но ты не виноват! — воскликнула пегаска. — Напротив, ты спас их! Ведь ты сказал им бежать! Иначе они снова были бы в плену. — Ты правда считаешь, что я не виноват? — с надеждой спросил драконикус. — Конечно! — улыбнулась Флаттершай. — О, Флаттершай, я так рад это слышать! — Дискорд снова обнял пегаску, она обняла его в ответ. Впервые за целый год Дискорд почувствовал в своей душе ту теплоту, которой ему так не хватало. Но он снова помрачнел, едва вспомнив, где они находятся. — Я рад, что ты со мной. Правда, хотелось бы находиться где-нибудь еще. — А ты разве не можешь перенести нас отсюда? — Я бы рад, но Грогар забрал всю мою магию до единой капли. И теперь я обычное существо. — О, мне так жаль… — вздохнула Флаттершай. Теперь им остается либо оставаться здесь и ожидать своей судьбы, либо попытаться сбежать. Именно вторая мысль проскочила в двух головах. Но они не знали, как ее воплотить.***
— Что же, мистер Грогар? Он раскололся? — Конечно. Еще два дня назад они сбежали из Кантерлота. И теперь могут быть где угодно. — Или нет. Всюду ведь действуют ваши патрули, верно? — Именно. И, кажется, я понимаю, к чему вы клоните. — Ближайший к Кантерлоту населенный пункт — это Понивилль. Но он разрушен, а значит, он не может служить укрытием для беглецов. А другие города и деревни достаточно далеко. — Мы все равно проверим Понивилль. Они могут скрываться в руинах. А что до других городов. Нам все же стоит прочесать всю Эквестрию. Что-то мне подсказывает, что среди них был маг. И он отправиться с пленниками куда угодно. — Как скажете, мистер Грогар. Но теперь я бы хотел с вами поговорить насчет Яблока Эдема. Раз мы уже можем использовать его на пони, и даже на том драконе, то почему бы нам не напасть на остальных сейчас? — Не выйдет, Уоррен. Даже с такими мощными артефактами, как мой Колокольчик и ваше Яблоко Эдема, мы не сможем атаковать на другие государства сейчас! — Почему нет! — Я вам не рассказывал о своем правлении в Эквестрии тысячелетия назад? — Видик отрицательно помотал головой. — Тогда слушайте. Я был очень сильным и могущественным, в целом, благодаря своему артефакту. Благодаря Колокольчику, я мог поглощать магию существ, кто ей владел. Так я стал правителем Эквестрии. Хотя, раньше Эквестрии не было. Лишь три племени пони, живущие отдельно. Ими я и правил. И я хотел расширить свое влияние. Но остальные существа были сильнее этих ничтожных пони. Тогда мы заключили с ними союз. Согласно ему, я не мог атаковать земли существ, с которыми подписал договор, а они не могли причинить вред мне. И это была не просто бумажка с подписями. Чтобы закрепить этот договор, мы применили мощное заклинание. Поэтому ни они не могут убить меня, ни я не могу убить их. Но ничто не длится вечно, и этот договор не исключение. И сила договора истечет ровно через четыре дня. Тогда мы и сможем начать атаку…