Подснежник

      - Льюис??? Шери пришла в шок о того, что увидела своего одноклассника целым и невредимым. Как ему удалось спастись? Почему он сразу же не убежал из леса? Что он делает здесь и сейчас перед ней? - Я рад, что нашел тебя, - парень медленно приблизился к девушке и выдавил слабую улыбку. - Я… я не понимаю… - Мне чудом удалось спастись. Пока он разбирался с теми тремя, я смог быстро скрыться, - увидев перепуганные глаза Шери, он постарался сделать голос как можно непринуждённее. – Шери, нужно бежать. Бежать, пока он и нас не прикончил, - Льюис взял ее за руку. - Нет! – Шери резко одернула руку и отошла от парня на пару шагов. – Нет. Я не могу уйти. Уходи сам. И желательно скорей, - ее голос стал слегка дрожать. - Что с тобой, Шери? – Льюис удивленно уставился на девушку. Ее глаза были настолько испуганными, даже безумными, что парню в голову прокралась странная мысль. Взглянув на ее руки, он заметил, что они дрожат. Чтобы унять дрожь, Шери стала сжимать их в кулаки. Ее поведение было понятым – она боится, но во взгляде он заметил что-то еще. Льюис нахмурился. – Шери… ты… ты все знала, ведь так? Ты знала, что он существует и обитает в нашем лесу. Ты знала и ничего нам не сказала? - Я…, - Шери нервно сглотнула, - я не могла этого сказать… Вы бы мне и не поверили! Если бы я сказала, что Слендермен существует, вы бы все равно поперлись сюда, ради забавы! Разве не так??? - Но ты должна была нам сказать! Теперь они мертвы! – Льюис повысил голос. - Тише! – резко приблизившись к парню, Шери прикрыла ему рот рукой. – Он здесь. Он тебя услышит…, - Шери огляделась. – Веди себя потише, прошу… и… Льюис, уходи отсюда. Убрав ее руку от своего рта, парень встревоженно уставился на Шери. - А как же ты? Я не уйду без тебя. - Уходи, прошу, Льюис. Если ты не уйдешь прямо сейчас, он убьет нас обоих, - голос девушке задрожал еще сильнее. – Уходи. Он не тронет меня, если тебя здесь не будет. И ты, и я останемся живы. - Погоди, Шери, почему он не убил тебя? – Льюис сощурил глаза в подозрительности. – Почему, если он рядом, то ты до сих пор жива? - Я не знаю, Льюис. Я не знаю, почему он оставил меня в живых. Но прошу, не задавай больше вопросов, просто уходи! – Шери старалась говорить как можно тише. - Я не уйду без тебя, - его голос звучал уверенно и твердо. – Ты идешь со мной, - крепко вцепившись в ее запястье, он потащил Шери за собой вглубь леса. Девушка стала сопротивляться. Несколько раз она пыталась расцепить его тонкие пальцы, что сжимали с силой ее руку, но все попытки были тщетными. - Нет! Льюис! – Шери старалась не повышать голос, чтобы Слендермен их не услышал. – Ты не понимаешь! Со мной все будет хорошо, если я останусь здесь! - Да??? И как же??? Остаться в лесу с монстром – ты это называешь спасением??? - Я знаю, что делаю, Льюис! Пусти меня! – Шери вцепилась в его руку зубами. От неожиданности парень одернул руку, тем самым освободив девушку. Когда Шери только собралась бежать, Льюис не растерялся, снова схватил ее за руку, резко притянул к себе и тут же ловко подхватил ее на руки. – Нет! Льюис! Пусти! – Шери принялась брыкаться и беспорядочно колотить парня. - Успокойся! Но Шери не унималась. Она колотила парня, извивалась в его руках, пока не вынудила его отпустить ее. Оказавшись на твердой земле, Шери тут же бросилась бежать. Но не успела она сделать и пару шагов, как сильный удар в голову на секунду ввел ее в ступор. Поняв, что разум покидает ее, в глазах у девушки потемнело, и она повалилась на холодную колючую траву. - Извини, но по-другому ты не желала, - отбросив палку, которой пару секунд назад он огрел по голове Шери, Льюис поднял девушку с земли и закинул ее размякшее тело себе на плечо. Когда в уши ударил странный звук, похожий на шелест или чьи-то шаги, он не стал мешкать и понесся вглубь леса, таща на себе девушку.

***

      Когда Шери открыла глаза, первое, что она увидела, был потолок ее родной комнаты. Сначала она подумала, что ей это лишь снится и она по-прежнему в лесу. Несколько раз протерев глаза, до девушки, наконец, дошло, что она действительно дома. «М? Почему я дома? Как… Что?». Перейдя в сидячее положение, Шери скривилась, когда голову пронзила острая, резкая боль. - Ау! – девушка схватилась за голову обеими руками. – Ммм… Почему так больно??? - Прости меня, - издалось откуда-то сбоку. Шери с испугом повернула голову в сторону источника звука. Ее удивлению не было предела, когда она увидела, кто сидит на стуле около ее постели. - Льюис?! - Добрый день, - блондин выдавил легкую улыбку. - Что ты делаешь в моей комнате??? Что ты делаешь в моем доме?! – девушка едва не выронила челюсть. - Я здесь с ночи. Стерег твой сон, так сказать, - блондин противно ухмыльнулся. - Это ты меня сюда притащил??? – вдруг Шери кое-что вспомнила. – Погоди, зачем ты ударил меня по голове?! – девушка буквально прожигала все его естество своим взглядом. - А как иначе? Ты не слушала меня. Мне пришлось перейти к радикальным мерам. - Заехать по голове дубиной - это радикальные меры?! - Ну-ну, тише Шери. Скажи лучше спасибо, что я тебя спас. - Спас?! Да меня не надо было спасать! Почему ты не слышишь меня??? Теперь из-за тебя у меня будут еще большие неприятности! – Шери нервно скомкала в руках простынь. - Что ты имеешь в виду? – Льюис слегка нахмурился. - А то и имею, - брюнетка тяжело вздохнула. – Если бы я осталась там, Слендермен не тронул бы ни меня, ни тебя. Ему нужна я, неужели не ясно??? - Зачем ты ему нужна? – парень непонимающе уставился на нее. - Я не знаю, но он не собирался меня убивать. Он был… пусть это и прозвучит глупо, и странно, но… он был со мной милым…, - Шери отвела взгляд. - М-милым??? – блондин не сдержал смеха. - Ничего смешного! Я серьезно! - Страшное милое чудовище??? Ты понимаешь, что несешь??? Он убил наших друзей! - Твоих друзей, Льюис, не моих! И вообще, я не понимаю логику твоих действий! То ты привязываешь меня к дереву и оставляешь гнить в лесу на всю ночь, то героически вызволяешь меня из плена безликого лесного монстра! – Шери злобно усмехнулась. – Что ты пытался этим доказать??? И кому??? Было заметно, что этот вопрос ввел парня в замешательство. Его глаза забегали, а тело немного напряглось. Кажется, он не знал, что ей ответить. - У меня на это свои причины, - нехотя выдавил из себя Льюис и встал. – Приходи в себя. О нашем походе никому не слово. Ребят больше нет, а мы единственные, кто видел их в последний раз. Как только объявят о том, что они пропали, к нам начнет наведываться полиция. Будь готова. - Еще один вопрос, Льюис. - Задавай. - Как ты смог удрать из леса, да еще и волоча меня на себе, не столкнувшись с НИМ? – девушка подозрительно покосилась на Льюиса. - Это, как говорят, ЧУДО, - он выдавил злорадный смешок. – Этот Слендермен убил бы нас, если бы не приятная случайность. Оказалось, что выход из леса был прямо перед нашим носом. Я чувствовал, что этот мерзкий тип уже совсем близко, но, следуя источникам, я его игнорировал и не собирался оборачиваться. Я бежал, пока не оказался на дороге. Там, к счастью, наткнулся на старика, который копался в капоте грузовика. Тот, увидев меня с тобой, свисающей с плеча, подумал, что я какой-то маньяк-насильник. Но я смог ему все объяснить, - Льюис усмехнулся. – Сказал, что ты моя психически больная сестра, которая собиралась покончить жизнь самоубийством в лесу. Он посочувствовал и решил подвезти до дома. - Психически больная сестра??? – Шери едва сдержала смех. – Хотя в том плане, что ты маньяк, этот старик почти угадал. - Очень смешно, - парень закатил глаза. - А что, разве я не права??? – раздраженно бросила Шери. – Если бы не ты, ничего бы не произошло. И если здесь есть убийца, то это не Слендермен. Это ты. Ничего не ответив, Льюис удалился из комнаты, громко хлопнув дверью. Шери еще с полминуты смотрела на дверь. Ее мысли спутались в один большой ком. Она понимала, что вляпалась в кошмарную историю. С одной стороны Безликий, которому она зачем-то понадобилась, с другой это ужасающее убийство, из-за которого ей теперь житья не будет. А вдруг ее еще и обвинят в этом инциденте? Вдруг Льюис скажет правоохранительным органам, что это якобы она разделалась с нелюбимыми одноклассниками? Как думала Шери, от этого человека все можно ожидать. Его поступки нельзя предугадать, мотивы остаются неизвестными. Зачем Льюис спас ее? Это очередной его трюк или же он сделал это по велению сердца? Чего хочет от нее Слендермен? И почему он ее не убил? И убьет ли теперь, когда она сбежала от него? Как теперь повернется ее судьба? Столько вопросов и не одного ответа. Шери устало откинулась на подушку. Прикрыв глаза, она вдруг увидела перед собой изуродованные тела своих покойных одноклассников, свисающие с деревьев. Только сейчас до нее дошел весь ужас картины, которую она увидела ночью. Этих людей больше нет в этом мире. Они больше никогда не сядут за парту, не станут подшучивать над ней. Она больше никогда не услышит их голоса, их смех, не увидит их лица. А ведь у каждого из них есть родители, друзья. Что теперь будет с ними? Представив все эти последствия, Шери не смогла сдержать слез. Уткнувшись лицом в подушку, она дала волю чувствам и принялась громко рыдать. - Простите…

***

      Ближе к вечеру вернулась мама Шери. Она, будучи всю ночь и почти весь день на работе, была не осведомлена последними событиями, которые произошли с ее дочерью. Шери была бы и рада держать все это в секрете, но, как сказал Льюис, люди в униформе могут явиться в любую минуту и тогда ей придется объясняться перед матерью. Весь вечер Шери старалась вести себя непринужденно, словно ничего не произошло. У нее это выходило вполне неплохо, но внутри ее буквально разрывало на части. Девушка всего чуралась, вздрагивала при любом постороннем звуке. Про стук, телефонные звонки и говорить не стоит. Так же ей всюду мерещился Слендермен. Ей казалось, что он поджидает ее за каждым углом, что вот-вот она угодит в его тиски. И самое страшное, что ее мама так и не узнает, что случилось с ее единственным ребенком. В случае чего она даже не сможет ее похоронить, ведь Безликий не оставит от нее на память маме даже пальца. «Лучше бы я никогда не писала то письмо…», - в который раз пожалела Шери. Действительно, если бы она сама не сделала тот первый шаг, он, возможно, забыл бы про нее, и все было бы в порядке. Она и сама не понимает, зачем это сделала. Наверное, одолело любопытство, жажда чего-то нового. Ведь, насколько сильно она боится его, настолько он ее и привлекает. Но странно все-таки вышло: она заинтересовала такого страшного существа, героя легенд и страшилок. Когда Шери немного успокоилась, она даже пришла к выводу, что ей не стоит убегать от своей судьбы. Может, стоит вернуться в лес, а там будь, что будет? Все-таки она обещала Безликому, что не сбежит, и снова не сдержала обещание. И снова не по своей воле. Злые происки судьбы, очень злые.       Часы показывали без пятнадцати два ночи, а у Шери не было сна ни в одном глазу. Она лежала на своей кровати и бездумно разглядывала потолок. Комнату слабо освящал один единственный ночник, который стоял на столе. Перед тем, как лечь, Шери намертво заперла окно и задернула занавески, чтобы ни она не видела, что за ними происходит, ни кто-то посторонний не мог заглядывать к ней в комнату. Поняв, что уснуть она не сможет, девушка решила встать и позаниматься чем-нибудь, чтобы убить время. Утром ей предстоит идти в школу и делать вид, что все в порядке. Вести себя так, словно той ужасающей ночи не было; словно она никогда не видела те трупы и Слендермена; словно все это просто плод ее больной фантазии. Льюис, наверное, будет так же подшучивать над ней во время уроков, шутливо драться с ребятами из класса, раздражать учителя своим поведением. Все, как всегда, но вот только… кто заполнит пустоту тех, кто больше не вернется? Конечно их отсутствие заметят, начнут спрашивать… Этого Шери боится больше всего. Хотя, скорее всего, спрашивать будут у Льюиса, ведь это его друзья. Значит отдуваться будет он, но и правильно! Пусть этот негодяй получает по заслугам! Ведь она лишь жертва случая, она не виновата в смерти своих одноклассников! Или Шери просто пытается себя утешить? Девушка уже и сама запуталась. Это двоякое чувство начинало понемногу сводить ее с ума. Виновата – не виновата. Кто же даст ответ?       Эти мысли раздирали ее на потроха изнутри. Шери ходила взад-вперед по комнате, пиная попавшуюся под ноги ручку и нервно кусая губы. Глаза у девушки покраснели и болели, из-за большого количества пролитых за ночь слез. Остановившись посреди комнаты, она решила сходить умыться, чтобы хоть как-то привести себя в чувства. Покинув комнату, девушка тут же направилась в ванную. Проходя мимо зеркала, которое висело на стене в коридоре, Шери невольно взглянула на свое отражение. На секунду ей показалось, что что-то темное промелькнуло в отражении. Встряхнув головой и решив, что это все результаты бессонной ночи и расшатанных нервов, Шери быстро добралась до ванной комнаты и закрыла за собой дверь. Включив прохладную воду, она склонилась над раковиной, набрала в ладони этой приятной жидкости и окунула в нее лицо. Девушка проделала эту процедуру несколько раз и, не открывая глаза, нащупала полотенце и промокнула им влажное лицо. По телу от чего-то прошелся холодок, заставив волоски на руках вздыматься. Подняв глаза на зеркало, которое висело прямо перед ней, ее лицо исказил ужас, когда она увидела в отражении позади себя покойную Хизер Лидлер. Девушка положила ей свою искорёженную руку на плечо. С пальцев стекали капельки крови, пачкая футболку Шери. Но брюнетка не обращала на это внимание. Она не могла отвести глаз от лица Хизер, точнее от того, что от него осталось. Кожа покойницы приняла темно серый, даже зеленый оттенок. Больше половины лица было вообще оголено. Было видно, что кожу ранее содрали, да еще и вместе с глазом. На его месте зияло черное отверстие, из которого струйками стекала кровь. С этой же стороны была оголена челюсть покойницы, открывая взор на ее ровные белые зубы. Остальная часть лица начала гнить прямо на глазах Шери. С него стали отваливаться небольшие куски кожи. Волосы Хизер были спутаны и перепачканы в грязи. Кое-где виднелись желтые сухие листья, которые были впутаны в волосы. Когда же покойница раскрыла рот, Шери не выдержала и, зажмурившись, резко дернулась с места, обежала покойницу и покинула ванную, захлопнув за собой дверь, чтобы не дать Хизер гнаться за ней. «Господи! Боже! Я сошла с ума?!». Оказавшись в коридоре, Шери с полминуты пыталась прийти в себя и решить, что делать дальше. Подойдя в двери ванной поближе, она стала прислушиваться к тому, что за ней происходит. Тишина. «Наверное, мне просто привиделось… На нервной почве, - успокаивала себя Шери. – Ведь Хизер мертва! А покойники не ходят по домам и не пугают людей! Что за бред! - Шери бросила взгляд на свое плечо и облегченно вздохнула. - Нет крови...». Решив все-таки не заглядывать в ванную, от греха подальше, Шери тихо засеменила в сторону своей комнаты, внимательно оглядываясь по сторонам. Оказавшись в своем «убежище», Шери намертво заперла дверь и, тяжело вздохнув, облокотилась об нее, прикрыв глаза. «Еще немного и я чокнусь…». Вдруг в уши ударил странный звук, словно кто-то перебирает бумаги. Открыв глаза, Шери застыла камнем от увиденного. Окно ее комнаты было распахнуто. Вовнутрь ворвался холодный ветер, играя с занавесками и с какими-то бумажками, которые летали по всей комнате, создавая что-то наподобие вихря. Присмотревшись, Шери с ужасом поняла, что это не просто бумажки, а те самые письма, которые оставил ей Слендермен. Они кружились в изящном танце, шелестя и дразня слух девушки. Шери не могла отвести от этого зрелища глаз. «Что происходит?! Как это случилось?! Ведь они лежали в коробке в шкафу! Разве это возможно?!». Бросив взгляд на шкаф, девушка пришла в еще больший ужас, когда увидела, что его дверца закрыта. Тогда как письма оказались снаружи? Что здесь вообще происходит? Потеряв всякую логику в своих действиях, Шери медленно тронулась с места. Оказавшись в самом центре «вихря», она подняла глаза и принялась разглядывать летающие листки бумаги. Подняв высоко над головой руку, она схватил один из них, подтянула к своему лицу и принялась разглядывать содержимое. На листке были изображены деревья и больше ничего. Такой записки Шери не припоминала, но до нее быстро дошла суть происходящего. - Ты хочешь, что бы я вернулась в лес, верно??? Это ведь твоих рук дело??? Запугиваешь меня, чтобы я пришла к тебе??? – обратилась она к пустоте. – Хорошо! Твоя взяла! Я вернусь! Решив не приводить себя в порядок, Шери, сжимая в руке послание, отперла дверь, и прямо в пижаме, в спешке, покинула комнату.       - Хм, - он стиснул очередную сигарету между острых сверкающих зубов. Стоя в стороне, он наблюдал за тем, как девушка впопыхах покинула дом и помчалась на главную дорогу. Он знал, что она бежит в лес. Куда еще она могла бежать посреди ночи? Это дело рук Безликого, естественно, и это ему не очень нравилось. «Мой сумасшедший братец, - усмехнулся про себя он. - Его мотивы даже мне непонятны. Такое поведение с его стороны для меня ново. Такими темпами он сведет бедную девочку в могилу, и скорее всего она сама себя прикончит, - поправив шляпу, он вышел из тени, продолжая провожать взглядом девушку. – Может, стоит ей немножко помочь? Или продолжать наблюдать со стороны? Чем же все это закончится? Хм». Засунув руки в карманы плаща, он медленно поплелся в ту сторону, куда направилась девушка. - Не везет.

***

      Шери стояла перед входом в лес. Она всматривалась в темноту, пытаясь тщетно разглядеть среди деревьев безликого. В руке она все так же сжимала клочок бумаги, уже довольно мятый и потрепанный. Сердце было готово вот-вот выскочить из груди. Ей так хотелось просто взять, развернуться и убежать. Бежать, куда глаза глядят. Но, как долго бы продлилась вся эта беготня? Да и стоит ли? Если ей судьба умереть, она умрет, если нет, то неизвестно, как все обернется. Она нужна ему, и Шери хотелось узнать почему. Поэтому она пришла сюда. - Эй! Ты здесь?! – все-таки решилась Шери. – Я знаю, что ты меня видишь! И я хочу, чтобы ты знал: я ни разу не соврала тебе! Я действительно не собиралась сбегать! И в прошлый раз тоже! Убей меня, если хочешь, но я все равно была обязана это сказать! И…! – девушка перевела дыхание. – Я никогда не прощу тебя за то, что ты сделала с ними! Ты не имел никакого права! – на глазах Шери вспыхнули слезы. – Знаю, они не самые добрые люди, и они мне даже не нравились, но…! Но не тебе решать, кому жить, а кому нет! Я могла бы дружить с тобой, да, пожалуйста, но не находясь же у тебя в плену! Зачем мне жить с тобой в лесу??? Я могу приходить к тебе, когда ты захочешь! Неужели тебе этого будет мало??? Шери тяжело дышала и продолжала всматриваться вглубь леса. Девушка надеялась, что он понял все, что она ему сказала. Хотя о некоторых словах она пожалела сразу, но назад дороги нет. Теперь она уже была даже готова к любому исходу. Сделав пару шагов вперед, Шери вдруг заметила высокую темную фигуру, стоявшую прямо по центру тропинки. Девушка замерла. Сердце забилось в бешеном ритме, что невольно стало отдавать в висках. Шери сделала еще пару шагов ему на встречу. Силуэт даже не шелохнулся. - Прости меня, Слен, - дрожащим голосом выдавила из себя девушка. – Я не хотела тебя обижать, но так вышло. Не в моей это было власти… То, что случилось дальше, было так неожиданно и резко, что Шери даже сообразить ничего не успела. Словно гигантские черные змеи, вытянувшись вперед, щупальца окутали девушку с ног до головы и резко притянули к своему «хозяину». Больше девушка ничего не видела, а только чувствовала, как Безликий тащит ее в самую чащу леса.