Будь что будет

Это была одна из самых глупых идей, когда-либо приходивших ей в голову. Ольга успела тысячу раз пожалеть, что не спросила у его величества о его дальнейших планах и бросилась в омут с головой. Зачем она побежала за этим вором? Она не доктор Ватсон, она не служила в армии и не была врачом. Она не взяла с собой пистолет. Куда уж ей одолеть мужчину, тем более мага? Да и кто же знал, что маг там будет? Разве что Шеллар, но ведь она решила, что раз она видит вора, то только она и может его задержать. За окном барабанил дождь, его величество, точнее, теперь его высочество, говорил, что в Лондре это привычная погода. Совсем как в городе её родного мира — Лондоне, столице страны, на которую чем-то похоже это королевство. Её руки давно затекли и болели, а грубо заклеенный рот начинало саднить. Лишь бы только её успели спасти… Но разве можно найти её, после того, как маг увёл её телепортом неизвестно куда? Что если это и есть тот самый маньяк-потрошитель, чьи записки она читала? «Какая же я дура… Избежала смерти от маньяка в своём мире, чтобы умереть от рук преступников в другом… Почему мне так везёт?!» Она его даже не заметила сначала. Выбегая вслед за вором, она налетела на худого паренька с холодными глазами и шрамом на щеке. Он улыбнулся самодовольно и холодно, скрутил ее и быстро кастовал телепорт. Она видела, как Шеллар выбежал из кафе, хотела попросить о помощи, но было уже поздно. Теперь она сидела здесь, в старой избушке где-то в лесу, не зная, что её ждёт, и насколько страшной будет её смерть. Слушая очередную словесную перепалку двух подельников, Ольга очень хотела надеяться, что его величество успеет что-то придумать за это время. — Я всё равно не понимаю, зачем ты её приволок, Себастьян? — продолжал скулить незадачливый вор, переступая с ноги на ногу. Ольга очень удивлялась, как такой неуклюжий человек мог совсем не оставлять следов своих преступлений. — Ну, увидела, но кто ей поверил бы? Искали бы долго, но не нашли... — Ты идиот, Арагог! — раздражённо шипанул на него маг, вытаскивая из кармана кривой кинжал. Арагог присел от страха, а тот лишь довольно фыркнул. Ольге на мгновение его даже жалко стало, но только на мгновение. Ведь этот кинжал мог предназначаться именно ей… — Мне интересно знать почему она тебя увидела, поэтому я хочу ее прощупать. К тому же мне не нравится, когда кто-то вмешивается в мои планы! Свидетелей никогда оставлять нельзя. Можно стереть ей память, но кто знает, что за мужик с ней был. Видел охрану? А когда я всё узнаю, мы сможем запросить с него выкуп! Если он богат, то это будет отличным выигрышем! А потом можно будет отправиться куда-нибудь на юг Галланта. Ольге очень не понравился взгляд, которым её смерил Себастьян, будто раздевая. При мысли о том, что кто-то будет копаться в её памяти, ей стало страшно. Она столько всего знает! Конечно, страшных секретов ей никто не рассказывал, но ведь есть же много всякого, чего не было в «официальной» версии. Например, что Жак переселенец или что хранится на складе «Бин»… Да и вообще то, что Шеллар — король в изгнании — никому из посторонних знать не следует! Это уже начинало напоминать фильмы о Джеймсе Бонде. Сама она смотрела лишь один из них, да и то не до конца, но Васька рассказывал, что всех девушек знаменитого агента 007 брали в заложники. Что, если и ей начать думать обо всём этот как о важном задании? «Нужно брыкаться, кусаться и всеми силами не давать ему меня сканировать! Нельзя, чтобы он что-то узнал и начал шантажировать его величество! Пусть лучше убивают! Не сдамся без боя!» — Она симпатичная... — вздохнул Арагог, как ей показалось, искренне. — Жалко. И вообще, мы не договаривались на такое! Я обычный вор, а не мокрушник! Маг взглянул на него с презрением и тихо, с угрозой произнес: —Я могу найти себе множество других помощников, вот только ты уже вряд ли сможешь вернуться к привычному ремеслу. Ты меня знаешь. Хочешь разорвать наш уговор? Бедный Арагог побледнел и отчаянно замотал головой. Ольге вновь стало его жалко. Жил себе мелкий жулик, воровал по-тихому, может быть, сидел в тюрьме пару раз. Потом появляется маг, дела идут в гору, а тут раз — и мокруха! Но что поделаешь, если твой напарник — маг и заведомо сильнее тебя, бестолкового труса? Удовлетворившись ответом, Себастьян подошел к ней и погладил её по щеке. В его поведении было столько уверенности в своих силах, что Ольге стало страшно. Она не сможет ничего сделать против мага. Он гораздо сильнее и физически (как быстро он её скрутил!), и магически... Но, может, это тоже был какой-то фокус, чтобы её запугать? Что она может сделать, чтобы защитить себя? — Ну-ну, не бойся, это будет не больно, — самодовольно произнес он, наклоняясь ближе. Этот тон заставил её разозлиться. Она не настолько проста, как кажется! Ольге удалось немного отодвинуться, после чего изо всей силы, что в ней осталась, ударить мага лбом в лицо. Перед глазами тут же заискрилось, а голова заболела так, будто она с разбегу врезалась в дверной косяк. «Ой!» Это было очень больно. Слезы застилали глаза, мешая увидеть, что сейчас делает маг. Судя по проклятьям в её адрес, ему тоже неслабо досталось. «Как говорится, был бы мозг, будет и сотрясение…» — Дрянь! — звонкая пощечина чуть не сломала ей челюсть. Щека горела вместе со лбом, но Ольга была рада, что смогла сделать хоть что-то. Может, это задержит его хоть немного? — А ведь я хотел быть аккуратным! — зло прошипел он, вновь взяв в руки свой кривой кинжал. — Если бы ты и сдохла, то быстро и безболезненно! Теперь же не жди от меня милосердия. Зомби посговорчивее будет, как думаешь? «Ну всё, теперь точно конец...», — обречённо подумала она, чувствуя, как сердце пропускает удар. Ольга прикрыла глаза, смиряясь с тем, что сейчас произойдёт. Теперь она точно больше никогда не увидит никого из друзей. Больше не поболтает в библиотеке с Элмаром обо всём на свете, как они это делали, кажется, совсем недавно. Ольга с ужасом представила, как он расстроится, узнав о её смерти. Азиль попытается утешить его, но бедный варвар останется безутешен и только будет больше пить. Мафей и Жак прольют не один литр слёз, вспоминая их последний вечер вместе… О Шелларе Ольге и думать было страшно. Как он сможет пережить то, что не уберёг её? Он ведь всю жизнь будет корить себя за это! А ведь это она ему рассказала пресловутую сказку о Шерлоке Холмсе! Если бы она не бросилась за вором… В памяти всплыл их поцелуй в ночь военного совещания. Это было удивительно приятно и волшебно! Что бы случилось, если бы их не прервали? Как бы далеко они зашли и как бы потом стеснялись смотреть друг другу в глаза? И ведь замуж предлагал, сразу, как только на неё наслали проклятье в виде Эль Драко. Не сам, конечно, через Жака, но всё равно! Если бы она согласилась, что бы было дальше? «Разве уже есть смысл теперь жалеть об этом?..» Ольга всхлипнула. Если бы только у неё был второй шанс… Если бы только знать точно, нравится ли она ещё королю… Как много «если» в её жизни… Удара не последовало. Вместо этого маг разрезал верёвки, грубо схватил её и, скинув всё, что было на деревянном столе, положил её на него. Ольга была слишком слаба (может, это какое-то заклятье?), чтобы сделать хоть что-то. Голова по-прежнему немного болела — явно будет шишка. — Обычно нужно просто надрезать в одном месте, — принялся деловито объяснять маг, на лицо которого вновь вернулась самодовольная улыбка. — Но это если мы хотим сделать вампира и сохранить его тело. В нашем случае это без надобности. Я разрежу здесь, — он легонько поддел кинжалом её кофту, надрезая. Ольга внутренне сжалась. — Потом тут, — остриё коснулось её шеи. — Здесь нет ни одной души вокруг, так что никто не услышит твоих криков. Есть последние желания? Он наконец убрал кляп, позволяя ей сказать хоть что-то напоследок. — Е-если ты убьёшь меня, то ты наживёшь себе серьёзных в-врагов! — Ольга понимала, что эту фразу слышал в свой адрес любой злодей из кино, но ничего не могла с собой поделать. Это было правдой. Каким бы сильным ни мнил себя этот Себастьян, за плечами мэтра Истрана сотни лет опыта и отточенные навыки. Если бы только они нашли её… — Слишком банально, — прокомментировал тот, поскучнев лицом. — Даже если твой любовник и попытается за тебя отомстить, я уже буду далеко отсюда. А теперь приступим! Ольга зажмурилась и закусила губу. Ей очень хотелось не закричать, чтобы убийца не радовался своей победе, но она прекрасно знала себя. Она не выдержит. Но тут раздался какой-то шум, и в лесной избушке стало слишком громко. Ольга отчётливо слышала голоса мага (удивлённо-злой) и воришки (испуганный визг, а потом вскрик боли и какой-то треск), и знакомые голоса, которые уже не надеялась услышать. А потом… Потом крыши не стало. Как ей позже объяснили, это был чистый выброс силы. Видимо, маг понял, что действительно связался не с теми и попытался уничтожить всех. Вот только он не рассчитывал, что щиты противников всё это выдержат. Ольга удивлённо взирала на серое небо, с которого до сих пор шёл дождь. Холодные капли приятно холодили ноющие лоб и щёку. По её коже забегали мурашки. Неужели она и правда жива? Она подняла руку перед собой и наконец осознала, что теперь может свободно двигаться. Может, тогда её сдерживал страх? Когда перед ней возник бледный Шеллар, Ольга не смогла сдержать слёз облегчения. Друзья искали и нашли её, а значит, она может и дальше быть с ними. Шеллар помог ей сесть и тут же принялся торопливо осматривать. Она впервые видела всегда спокойного короля настолько взволнованным и испуганным. Он действительно боялся её потерять и места себе не находил, пока не нашёл. Ольга в очередной раз ощутила себя виноватой за свой опрометчивый поступок, но в то же время в её сердце потеплело. — Сильно болит? — он осторожно коснулся её разбитого лба и припухшей щеки. Действительно болело, но это было сущей мелочью по сравнению с тем, как она была рада их всех видеть. — Я в порядке... — только и смогла произнести она, прежде чем обнять его. «Почему именно после таких встрясок и приходит понимание, как тебе дорог человек?» Его прикосновения были приятными и волнующими. Или же это высокое вдохновение, как это любит называть Элмар? — Ольга, ты жива? — Элмар отстранил Шеллара и задохнулся от возмущения. Если бы он видел её лицо с самого начала, вряд ли бы вор отделался сломанными руками, как выяснилось позднее. — Вот видишь, к чему привели твои идеи, Шеллар?! — накинулся Элмар на кузена. — Нам повезло, что этот, — он кивнул куда-то в сторону — слишком долго думал, что делать! Ольга возвращается со мной в Ортан! То неосязаемое чувство легкости (неужто и правда бабочки в животе?) испуганно затрепетало. Она не хотела оставлять Шеллара одного после всего случившегося. Тем более теперь, когда Элмар, похоже, успел уже не раз укорить кузена в том, в чём он не был виноват. Король выглядел таким подавленным, что Ольга не могла не пожалеть его. — Н-нет, Элмар! Я хочу остаться тут. Я больше не буду влезать куда не надо. Честно-честно! И я сама виновата, нужно было вначале узнать весь план его величества, а уже потом что-то делать! Я могу просто устроиться работать в то мистралийское кафе, чтобы быть у всех на виду, и ничего со мной не случится! Элмар посмотрел на неё как на сумасшедшую, будто не веря своим ушам. Это, наверное, действительно звучало странно из её уст после всего случившегося. Она должна была сейчас, как полагается, рыдать на его груди или груди его величества, но ей хотелось, чтобы король не чувствовал себя таким виноватым и не отправил её обратно в Ортан под заботливое крылышко Элмара. Они же там вместе сопьются каждый по своей причине, а бедный Шеллар будет тут куковать в одиночестве, коря себя за свои промахи. И ведь Жак не сможет долго тут находиться, а выслушивать о преступлениях, учитывая его впечатлительность, тем более. Охрана не в счёт, тем более что те двое, которые сейчас бросали на неё взгляды, были сильно бледны и то и дело с опаской косились на королевскую семью. Видимо, после её исчезновения Шеллар устроил им взбучку, а потом Элмар ещё добавил. Нельзя ей уезжать. Она должна быть здесь. С ним. Его отставное величество слабо улыбнулся и тяжело вздохнул. — Ольга, тебе и правда лучше вернуться в Ортан. Ещё одного такого случая я точно не переживу. Сердце Ольги сжалось. Это ведь она потащила его в это кафе, она побежала за воришкой, не подумав ни о чём. А ведь все волновались, места себе не находили, старались не думать, что её уже нет в живых… Хотя, может быть, благодаря мэтру Истрану это удалось узнать раньше? Она отогнала эти мысли, сейчас нужно было действовать. Нужно было дать понять, что она никуда не уедет. Слегка притянув Шеллара к себе, она поцеловала его. Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и потом жалеть, ведь так? Особенно после того, как вновь побывала на грани смерти. Поцелуй вышел немного неуклюжим. У неё никогда не было такой практики. Элмар застыл в недоумении, а Шеллар, растерявшись всего на мгновение, осторожно обнял её, продолжив поцелуй. Это было то самое ощущение окрылённости, что она испытала тогда, во время их первого поцелуя в ту памятную ночь. Ей хотелось плакать, на этот раз от радости, забыв том, что лоб и щека всё ещё болят. Вдруг и правда у них может что-то получиться? Зачем думать о том, что будет через год, когда здесь и сейчас гораздо важнее? Когда они отстранились друг от друга, Ольга почувствовала, что её щёки краснеют. — Я-я не в-вернусь в Ортан. В-вы сами говорили, мне нужно найти себя. М-может быть, я тут с-смогу сделать это? Она нерешительно взглянула на Шеллара, стараясь понять, что он думает. Значил ли для него что-нибудь этот поцелуй? Или же он сейчас разочаруется в ней, посчитав, что она слишком навязчива? На его губах появилась грустная улыбка. — Если только пообещаешь, что больше не будешь бегать за невидимками. Элмар тяжело вздохнул, прикрыв лицо рукой. Где-то на улице слышались звуки дождя, а совсем рядом о чём-то тихо переговаривалась их верная охрана. — Не знаю как вы, а я хочу напиться. И ты не посмеешь мне ничего возразить на это, Шеллар. Давайте отметим всё это безобразие… Как-никак, первое дело.