*****
Быстро позавтракав в компании запоздавших Морганы и Мерлин, Артур нёс поднос с едой, приготовленной им самим, в комнату Лилит. Надо было навестить её, мало ли что с ней может случиться? Отчасти Артур понимал её поступок — это была чрезмерная к нему любовь и забота. Она боялась потерять любимого человека, с которым встретилась после долгой разлуки. Но было правдиво и обратное — её поступок был слишком поспешным, из-за чего чуть не умер дорогой ему человек. — Можно войти? — спросил Артур, постучавшись в дверь. Через некоторое время дверь открылась, и перед ним предстала Лилит. Складывалось такое ощущение, словно она только что проснулась. Слегка заспанные глаза, смятое чёрное платье и такие же растрёпанные чёрные волосы. — Можно? — А-а, да… Проходи. Зайдя в комнату, Артур огляделся, вчера, когда он её видел, она была такая же. Похоже, она и вправду спала всё это время. Лишь постель была смята. Поставив поднос с едой на стоящий рядом с ложем столик, Артур развернулся в сторону двери, но Лилит схватила его за рукав. — Прости… — почти шёпотом сказала Лилит, опустив голову. — Я была не права… Мне не стоило этого делать. — Лилит… Поставив себя в твоё положение, я всё понимаю, но и ты пойми меня. Девушка, которую я не знаю, чуть не убила дорогого мне человека. Что бы сделала ты на моём месте? — Да… Я всё поняла. Пожалуйста, прости меня… Только не бросай, прошу! — всхлипнула Лилит и крепко обняла Артура. Она не могла поступить иначе, Лилит только что его нашла, а теперь она для него ничего не значит. «Я ведь так люблю его! Тогда почему… Пожалуйста, не покидай меня снова…» — Лилит… Тебе не у меня надо просить прощения, а у Куроки. Если она простит тебя, то считай, что всего этого не было. — Если она меня простит, ты не будешь сердиться? — подняв заплаканные глаза, спросила Лилит, от слабой надежды ей стало теплее. — В принципе, да… — кивнул Артур. — Веди, прямо сейчас! Я попрошу у неё прощения, если захочет, буду целовать её обувь, всё сделаю! Только пусть она меня простит… — Лилит и вправду была готова на это, она была готова переступить через свою гордость, ей было плевать, что с ней будет, для неё главное — это любовь. — Подожди, я не думаю, что Курока опустится до такого… Но сейчас не об этом, поешь сначала, а затем приведи себя в порядок. — Хорошо! Сказать, что блюда были отменными, значит сказать ничего… Лилит ни разу в своей долгой жизни не ела ничего подобного. К сожалению, у Люция не было времени на готовку, да и Демонам не нужна была еда, они могут спокойно обходиться без неё. Но получение удовольствия от вкуса никуда не девалось. — А-а, так это ты приготовил? — съев всё, что принёс Артур, спросила Лилит. — Да, что-то не так? — Нет! Всё очень вкусно! А-а ты можешь готовить для меня? — Лилит очень хотела попробовать и другие блюда, которые приготовит Люций. — Ну… Если будет время, то смогу… — поразмыслив, ответил рыцарь. — Каждый день? — Если будет время, — улыбнулся Артур. — Договорились, спасибо… — Лилит поцеловала Артура в щёку. — А теперь, пошли! Долго идти не пришлось, спустя пару минут Лилит вместе с Артуром уже подходили к нужной комнате. — Как-то непривычно видеть тебя в таком состоянии… — О чём это ты? — Ну, понимаешь… Каждый раз, когда я тебя видел, ты всегда показывала своё превосходство. А тут… — А-а, так вот о чём ты подумал, возможно… А я тебе какая больше нравлюсь? Гордая и высокомерная или как сейчас — покорная? — Лилит не упустила возможность узнать предпочтения молодого человека. — Я даже не задумывался… Единственное, что мне не нравится — это твоя вспыльчивость и поспешность. — Понятно, приму к сведению… — они прекратили диалог в тот момент, когда подошли к двери. После того, как Лилит с Артуром вошли в комнату к Куроке с Широне, в которой также находились три сестры, Лилит сразу же склонила голову. — Что она здесь делает? — Курока скрестила руки на груди и встала прямо перед Лилит. — Я — Лилит, Жена Владыки демонов — Люцифера, Королева Суккубов, прошу у тебя прощения. — Хм… — Курока сначала посмотрела на Лилит, потом на Артура, переводя взгляд с одного на другую. — Это ты её надоумил? — Нет, я тут не причём, — коротко ответил Артур. — Она сама приняла это решение. — Вот оно как… — взгляд золотых глаз упал на Лилит, стоящую неподвижно. — Я поняла, что совершила ошибку… Больше такого не повторится, если это случится — я покину вас, и вы никогда меня не увидите… Поэтому, Курока… Прости меня… — почти у всех в комнате проскользнуло удивление, из-за того, что она запомнила её имя. — Хорошо… Я дам тебе один шанс, последний шанс… — сдалась Курока. — Правда?! Спасибо! Спасибо… — чуть ли не лила слёзы Лилит, её лицо вмиг посветлело. — Но при условии, что ты выполнишь мою просьбу… — закончила кошка. — Какую? — Я позже дам тебе знать… — Хорошо, я при любых обстоятельствах выполню твою просьбу, клянусь своим именем! Напряжение в комнате немного спало. — Люц… Кхм… Артур, ты можешь проводить меня? Мне нужно помыться… — развернувшись лицом к рыцарю и схватив того за руку, спросила демоница. — Да, конечно… После того, как он отвёл Лилит в купальни, Артур вернулся к Куроке с Широне. Младшая сестра Куроки разговаривала с Мией, Лией и Нией. Возможно, из-за сходства в росте и возрасте у них были темы для разговора. А Курока смотрела на них с улыбкой, как мать, обожающая своих детей. Заметив на себе взгляд Артура, Курока, приподняв подол платья, поспешно встала и улыбнулась. — Ты чего это? — Да так… — сказала Курока, прильнув к юноше. — Спасибо… Спасибо за всё, что ты сделал для нас с сестрой! Уже не знаю, как тебя благодарить. Вчерашним вечером, когда Курока защищала детей, ей было страшно. Она не боялась смерти, она боялась, что её маленькая любимая сестрёнка останется одна, или вовсе Лилит убьёт и её. А также этих сестёр, у них не было хорошей жизни, они были лишь инструментами в злых руках. Как и не было бы достойной смерти. В тот момент Курока сразу вспомнила, как несколько лет назад, Артур спас её. — Артур, ты ведь никогда меня не бросишь?.. — с надеждой глядя в глаза Артуру, спросила Курока. — Как я могу тебя оставить… За последние несколько лет ты стала для меня очень дорогим человеком, можно сказать, частью семьи. Как я могу оставить свою милую кошечку, мою милую личную горничную… — Артур сам не верил в то, что говорил. После этих слов Артур немного приобнял Куроку, а одной рукой погладил её по голове. Такой малой толики ласки хватило для Куроки, чтобы появились чёрный хвост и ушки. Щеки Куроки стали пунцовыми, как помидор, Артур и раньше говорил ей комплименты, но этот раз казался ей каким-то особенным. — М-могу я п-поцеловать тебя?.. — набравшись смелости, попросила Курока. Она и раньше целовала Артура, но только тогда, когда тот спал. А тут… — Думаю, на этот раз можно… — сказал Артур, приподняв подбородок Куроки, а затем последовал поцелуй. На эти несколько мгновений Курока ощущала себя на седьмом небе от счастья. Всё помещение испарилось, а перед её глазами было лишь лицо человека, которому она отдала своё сердце. После того, как Артур отстранился, Курока так и застыла. — Ещё… — промурлыкала с красным лицом Курока.— Почему так мало… — Сестрёнка Курока, ты целовалась с Братиком Артуром пару минут… — пояснила Широне вместе со смотрящими на них лисичками. — А-а, не может быть!.. Я хочу ещё! — Курока полезла целоваться к Артуру, и тот, взяв её на руки, поцеловал её ещё раз. — На сегодня хватит! — поставил точку немного покрасневший Артур, опустив Куроку на пол. — Ладно… — тихо согласилась Курока. — Молодец, Сестрёнка! — Широне показывала большие пальцы вверх, из-за чего та ещё больше засмущалась. — Правда, я тоже хотела… Пока две сестры разговаривали друг с другом, Артур подошёл к другим сёстрам. — Хотите кушать? — Угу… — кивнули все трое, и в подтверждение этого их животы заурчали. — Ха-ха, тогда вперёд! — сказал Артур, разворачиваясь к двери, за ним сразу же побежали три девочки. — А я? А как же я? Я тоже хочу покушать!.. — мурлыкая и облизываясь, произнесла Курока, подходя к рыцарю. — Мы вас догоним… — вмешалась в разговор Широне, останавливая Куроку. — Хорошо, тогда буду вас ждать, — бросил Артур, уводя за собой детей. — О чём ты хотела поговорить? — спросила Курока свою младшую сестру. — Что за просьба? Что ты хочешь? — серьёзно спросила Широне. — А-а это… Не бойся, это всё ради нас с тобой. Дело в том, что…*****
Король Артур сидел на троне и просматривал бумаги, отсчёты, итоги вчерашней битвы. Потери были минимальными, точнее — их почти не было. Также Мерлин сообщила ей, что в скором времени наследники мёртвых королей, а также те, кто отказался присягать ей на верность, прибудут в Камелот. Конечно, битва завершилась ещё только вчера под вечер, поэтому их приезд будет только через неделю, но дел скопилось невпроворот. Откинувшись на спинку трона, Артурия мечтательно закрыла глаза и ненадолго вернулась в прошлое: никаких проблем, каждый день наполнен счастьем, это было замечательное время. А сейчас у Артурии нет времени просто поговорить с Артуром, поесть то, что он приготовит. Хотя он и говорил, что готовить и для неё тоже немного проблематично, ведь Артур ел столько же, если не больше. Но говорил он это с улыбкой и добротой. Ах, если бы существовал такой человек, который был бы достойным Королём… вместо неё. И тогда… Она была бы на седьмом небе от счастья даже от того, что находится рядом с Артуром, а может, они были бы женаты… Её мысли прервал стражник, который сообщил ей, что Рыцарь-Лев просит встречи. Артурия сразу же дала добро, стражник тотчас удалился. Артурия очень хотела ему понравиться и принялась быстро поправлять волосы и одежду, но времени было в обрез — Артур уже находился здесь. Король, увидев Рыцаря, улыбнулся, он был очень рад встрече. Встретив ответную улыбку молодого человека, Артурия немного смутилась. Артур, как и подобает, преклонил колено перед Королем. — Оставьте нас! — громко сказала Артурия летописцу, занявшему своё рабочее место. И приказ был незамедлительно выполнен. — Артурия… Как ты смотришь на то, чтобы немного прогуляться… — завёл диалог Артур. — К-конечно! Я с радостью, только… — бодро начала король, но закончила без энтузиазма. — Что такое? Боишься, что тебя раскроют? — предположил рыцарь. — Угу… — Всё в порядке, у меня есть до боли банальное решение… Пошли, — Артур протянул руку Артурии, за которую тут же ухватилась девушка. Артурия пыталась скрыть свою радость, но улыбка делала её ещё краше. Сказав стражникам и летописцу, что она хочет отдохнуть, она вместе с Артуром пошла в свои покои. — Так что за решение? — нетерпеливо спросила Артурия, ей хотелось поскорее пойти вместе с Артуром. — На тебя же всё ещё наложена иллюзия?.. — увидев кивок Артурии, Артур продолжил. — Тогда всё просто… — Он щёлкнул пальцами, и иллюзия развеялась. — Я хоть и не так хорош в иллюзиях, как Мерлин, но снимать их могу. А теперь переодевайся и пошли. — Эм… Но я не знаю, какую одежду надеть… Тем более в моей комнате нет женской одежды… — с грустью проговорила Артурия. — Хорошо, тогда надень что-нибудь попроще, — сказал Артур и вышел за дверь. Спустя некоторое время вышла и сама Артурия, так как женской одежды не было, она надела свою старую одежду, в которой ходила пару лет назад. — Она немного мала. Особенно в груди… — Артурия намеренно выделила объём, этим она хотела показать молодому человеку, что уже взрослеет. Из замка они вышли без проблем, все, кто видели Артура, пропускали его без всяких слов, хоть мальчишка рядом и вызывал вопросы, но задать их никто не решался. Всё было хорошо, но у Артурии был всего лишь один вопрос. — Что они здесь делают? — Артурия ткнула пальцем в троицу детей, а точнее в Нию, Мию и Лию. — Ну, понимаешь… Я хочу, чтобы они как можно скорее забыли свои не лучшие моменты прошлой жизни. Поэтому и взял их с собой. Три сестры были одеты так же просто, как и Артурия, только один Артур очень выделялся на их фоне, но он хотел, как можно быстрее исправить это. Идя по городу, Артур невольно вспоминал своё прошлое. Бывший король быстро избавился от этого наваждения и продолжил свой путь. Вскоре они дошли до лавки, где продавали женскую одежду. Передав Артурию на попечение девушки, чтобы та помогла ей с выбором гардероба, Артур решил сам подобрать одежду лисичкам, ведь иллюзии, скрывающие их хвосты и уши, так и остаются иллюзиями. Но его окликнула Артурия: — Артур, как думаешь, какой мне цвет подойдёт? — Тебе пойдёт любой… — Артур уклонился от вопроса, не став распространяться о деталях и фактуре. После того, как Артур с детьми ушёл, работница магазина обратилась к Артурии. — Вам ведь нравится этот молодой человек? — прямо спросила она. — Откуда вы знаете? — поразилась Артурия. — Ха-ха! Понимаете, я не первый год тут работаю, а с приходом на трон Короля Артура работы у меня стало невпроворот. Наш городок находится рядом с Камелотом, сюда съезжается очень много людей. И таких парочек, вроде вас, тоже достаточно… — Парочка?! Мы не парочка! — воскликнула Артурия, хотя в душе и признавала, что была бы не против этого. — Вот как… Жаль, вы очень прекрасно смотритесь вместе. Тогда не будете против, вы замолвите словечко за меня перед этим молодым человеком? Хоть у него уже трое детей, я не вижу проблем. — Дело в том, что мы женаты! — А-а, так вот в чём дело, вы уже женаты и уже трое детей и такого возраста… Неужели вы так неудержимы в постели?.. — девушка поражённо смотрела на раскрасневшуюся как помидор Артурию, которая себе места не находила. — Вы очень молодо выглядите для своих лет… — Извините, но, может, всё-таки подберёте мне одежду? — Ах да, прошу прощения, сейчас-сейчас… Я подберу вам одежду, которая точно понравится вашему мужу. — Да, полагаюсь на вас… Артур вместе с детьми уже закончил свои дела и ждал только Артурию, сидя на длинной скамье в лавке. Пока было время, он купил девочкам сладости — свежие фрукты, покрытые сахаром, которые те с аппетитом уплетали за обе щеки. Вскоре из-за занавеса вышла и сама девушка. Белое платье из плотного шелка идеально облегало её точеную фигурку. Там, где и намёка не было на грудь в одежде простолюдинки, сейчас были соблазнительные рельефы. Красивые девичьи плечи были оголены, глубокий разрез на спине заканчивался на уровне поясницы, который украшал большой синий бант из такой же искрящейся ткани. Крой платья был незамысловатым, но на прекрасной фигурке красивой девушки оно сидело великолепно. Артурия медленно подошла к своему Рыцарю. — М-мне и-идёт? — очень смущаясь, спросила Артурия. Она видела себя в зеркале, отражение ей очень понравилось, и сейчас очень хотелось услышать от юноши одобрение, а может быть и восхищение. — Т-тебе очень идёт, — запинаясь, с улыбкой ответил Артур. И вправду, белое платье, что сейчас на ней, было прекрасно и подчёркивало её красоту. Сёстры-близняшки так и застыли с поднесёнными ко рту сладостями — такой они её ещё ни разу не видели. — Вот как… Я рада, — Артур хотел взять её корзинку с другими нарядами, которые заботливо подобрала ей девушка из лавки, но Артурия возразила. — Нет-нет! Я сама понесу! — Х-хорошо… — произнёс Артур, нежно взяв девушку за руку. Артурия была очень признательна, что Артур не стал интересоваться, что там. Поэтому крепче схватила юношу за руку и пошла. Прогулка по городу обернулась для Артурии настоящим счастьем, она была вместе с её любимым рыцарем, наверстала то, чего ей так не хватало в последнее время. Сидя на берегу небольшой речки, где Артур предложил устроить пикник, Артурия наблюдала за близняшками, которые кормили хлебом уток. Артур заботливо раскладывал заранее приготовленную пищу, девушку умиляло всё происходящее. Артурия думала — «Как было бы здорово, если бы на месте этих были наши с Артуром дети. Я убеждена, что мы были бы заботливыми родителями и любящими супругами. А остальное не имеет значения…». Ей было очень грустно, что это всего лишь мечты. Артурия украдкой вытерла с глаз появившиеся слезинки. В замок они вернулись только под вечер, и то Артурии было этого мало. Вернувшись в замок, ни Артур, ни Артурия не подозревали, что девушка из лавки оказалась очень словоохотливой — по всему городку ремесленников с невероятной скоростью стал распространяться слух, что Рыцарь-Лев уже давно женат, у него прекрасная молодая жена и три не менее красивые дочери. — Спокойной ночи, Артурия… — произнёс Артур, выходя из покоев короля. — Спокойной… После того, как шаги Артура стали не слышны, девушка быстро опрокинула содержимое корзины на кровать. Венчало гору из одежды кружевное воздушное, почти невесомое белье — лиф и трусики. Артурия заблаговременно отослала своих слуг и служанок из королевской спальни, для надёжности закрыла на засов тяжёлую дверь. Тяжёлыми плотными шторами задернула окна и быстро надела эти милые вещицы. Встала перед зеркалом и долго рассматривала своё отражение — кружева бесспорно были великолепными, как и её тело — молодое, стройное, с гладкой светящейся кожей. Высокая грудь подпрыгивала в такт её движениям, и ей это очень нравилось. Артурия долго кружилась перед зеркалом, меняя наряды, в них она была настоящей Королевой, а своим Королём она хотела видеть только его, своего Артура. Как и говорила Мерлин, через неделю к королю Артуру на аудиенцию прибыли наследники, а по совместительству новые короли, которые присягнули на верность Артурии. С этого момента в Британии наступил недолгий, но мир… Теперь Артурия занималась только внутренней политикой, конечно, ей помогали Артур вместе с Мерлин, как более опытные в этом плане люди. Вместе с этим у Артурии появилось гораздо больше свободного времени, которое она проводила вместе с Артуром. Однажды вечером, когда Артур сидел возле окна и смотрел на звёзды, к нему пришла Моргана. Закрыв за собой дверь, она подошла к Артуру и, положив руки на живот, тихо произнесла: — Артур… Я беременна…