В гости к аякаши

"Этот мир не кажется мне бесконечным адом лишь потому, что в нем есть ты".

(с) Айн. Фантом: Реквием по Призраку.

Тенджин-Я значительно отличалась от Орио-Я, где пахло морем и простором, здесь же Гретта чувствовала запах леса, тепла и почему-то пряностей, но, к своему огорчению, не обнаружила моря. А это значило, что надолго она здесь остаться не сможет. Столкнувшись на ресепшене с ворчливым и хмурым администратором, русалка сразила его улыбкой и очарованием, так что ключ от номера ей выдали быстро, и слуги принялись переносить в комнату багаж, а сама девушка отправилась на поиски подруги. Ей как раз подсказали, в каком номере живет хвиса, и Гретта направилась сразу туда, догадываясь, что днем Лиса либо рисует, либо отсыпается, потому что рисовала ночью, так что двери русалка раздвинула резко в стороны, появляясь на пороге. - Так и знала! Лиса действительно была в комнате и стояла за мольбертом с очередным полотном. Заказов было много... Слишком много! Особенно чтобы справиться с ними в столь нестабильном состоянии, как восстанавливающийся организм. Портрет гостя, что приехал и трепал своим видом нервы Акацуки всё ещё не был завершен, а тут ещё несколько привалило и пришлось сдвигать в сторону сон, еду и отдых, чтобы уложиться в столь сжатые сроки. - О! Гретта! - хвиса тут же выбежала из-за полотна, отложив палитру и кисти в стороны, подбегая к подруге, желая её обнять, но в последний момент передумала. На щеке девушки обнаружилась желтая полоска от краски, фартук, в котором она обычно рисовала, тоже был измазан всеми возможными оттенками. - Ты приехала! Как же я по тебе соскучилась! - Как всегда чумазая, - улыбнулась русалка, словно фокусник, вытаскивая из рукава платья платок и утирая лицо хвисы. Она всегда носила его вот примерно на такой случай. - Снимай свою униформу, я тебя забираю от мольберта, - Гретта засунула кончик платка в карман на фартуке подруги и осмотрела её лицо, заключая: - синяки под глазами, покраснения склер, сухость, бледность кожи - понятно. Не спала ночами, рисовала, питалась только парами краски, ничего нового, собственно, - девушка не говорила, что соскучилась по Лисе, но это и так понятно было, а ещё наконец-то пришло это долгожданное ощущение, что ты попал в заботливые руки, знающие, что делать с твоей болеющей рыжей тушкой. Лиса на это только улыбнулась, стаскивая фартук через голову, стараясь не испачкаться в краске, которая на нём ещё не высохла. Гретта почти всегда помнила её именно такой, ещё с их первой вылазки в мир людей, когда девушка увидела рисунки, поняла, как можно рисовать кистью, красками, баллончиками и карандашами с маркерами, хвиса всю себя посвятила рисованию. Она лет сто изучала техники, училась всем возможным видам рисовки и в итоге стала профи. Поэтому почти всегда русалочка видела её с кисточками, заляпанную красками, иногда даже с маской, чтобы не дышать ядовитыми веществами, но счастливой и с горящими глазами. Даже сейчас, с всё ещё оставшимся небольшим следом на щеке, с рыжими волосами, собранными в пучок и удерживаемыми вместо заколки кистью, Лиса выглядела своей, родной, любимой и домашней. А еще болезненной из-за очередного переезда, что только усугубила её вылазка в мир людей, отчего хотелось стукнуть по рыжей глупой макушке. - Только успела приехать, а уже командуешь. Но врача слушаться надо, если не хочу протянуть лапки. Какие будут указания? - хвиса шутила, это было видно по голосу, по тому, как радостно из стороны в сторону мотается хвост, как горят её глаза. - Пф, я всегда и везде командую, даже Орио-я это не обошло стороной. И первое моё указание - это проветрить здесь, - Гретта обошла хвису, пока та снимала рабочий фартук и оттиралась от краски, приоткрыла раздвижные створки окна, чтобы и свежий воздух попал, и многочисленные листочки и эскизы не разлетелись. - Теперь идём есть. А потом можно будет и за лечение твоё взяться, в идеале где-нибудь на воздухе тебе полежать, подремать в лисьей форме, а я бы тебе спела и шерсть потискала. А то у меня уже руки чешутся, столько дней видела просто шикарный хвост у одного индивида в Орио-Я и не могла прикоснуться даже, кошмар! Лиса на это только прыснула со смеху, думая, что и подруге не помешает подкрепиться у Аой, чтобы быстрее прийти в себя после дороги. Сколько себя хвиса помнила, а подруга всегда тискала её хвост, уши, то сооружала сложные прически из волос. Девушка их не раз и не два хотела отстричь, сделать короткими, но Гретта каждый раз говорила, что ей тогда не на ком будет ставить парикмахерские эксперименты и волосы просто немного укорачивались, срезая кончики. - Тогда пойдем в "Лунный цветок", там и поедим. Аой, правда, наверное, ещё не открылась, но, думаю, мне и тебе она в порции не откажет. Тем более, пока тебя не было, я к ней ходила почти двадцать четыре часа в сутки. Если, конечно, не увлекалась работой. А насчет хвоста не переживай. У моего жениха их девять, попросишь, отдаст их тебе на растерзание, - Лиса не стала вытаскивать кисти из волос, лишь умылась, смыла с себя краску и была готова к походу за не то обедом, не то ужином. Скорее, чем-то промежуточным. - Ну нет, к твоему жениху я притронусь только в том случае, если нужно будет бить по морде за то, что тебя обижает, - тут у Гретты стоял конкретный блок. Будь жених хвисы хоть с двадцатью хвостами и самой прекрасной, самой мягкой шерстью, она бы к нему не притронулась ни за какие коврижки, а вот побить, если обижает подругу, - это всегда пожалуйста. Не то чтобы русалка была слишком боевой или драчуньей с детства, наоборот, она только недавно узнала, что может дать мужчине отпор. Когда треснула одному нахалу флейтой по смазливой роже. - Как хоть вы тут с ним поживаете? - Лучше не спрашивай... - Лиса вздохнула. - Красивый, умный, состоятельный, заботливый, не требующий особого ухода и легко моющийся, - девушка криво улыбнулась. - Но совершенно не в моем вкусе, - хвиса сокрушенно развела руки в стороны, пожимая плечами. И ведь, действительно, что ей нужно? Жених и её защитил, велев переписать договор и не давит на нее, в постель не тащит... Но он совершенно не её тип мужчины. Есть те, с кем хочется сблизиться (Акацуки, к примеру), а есть те, с кем можно просто пообщаться, неплохо провести время, но не открыть своё сердце для любви к нему. Так же пока выходило и с Гинджи. Да и к ней явно пока ничего не испытывал, так что выходило всё обоюдным. - Во дела, - не поняла прикола русалка, - и что ж тебе для счастья не хватает? Судя по твоим словам, попался в этот раз тебе не лис, а ангел, - так получалось, что Гинджи по всем параметрам подходил именно Гретте и был в её вкусе более чем. Так что у девушки вставал разумный вопрос: и чего тебя не устраивает? Поэтому как-то автоматически и, пожалуй, даже быстро русалка начала переходить на сторону жениха, который выходит, всё сделал, а невеста просто капризная и не может пока оценить его стараний. - Мда, тебе, видимо, подавай плохих мальчиков, - Гретта головой покачала и взяла подругу за руку, уводя в коридор. - Ну, как ты помнишь, плохие парни меня всегда привлекали. Что в фильмах, что в книгах, - Лиса улыбнулась. Ей и самой было неловко. Но она старалась, правда, чтобы понять Гинджи, стать с ним ближе. Но пока получалось не очень, не было даже намека на те чувства, о которых пишут в книгах. Хотя, может, любви и не существует? И зря она только мучает и себя и этого парня? Выйдя на задний двор гостиницы, подруги дошли до небольшой пристройки, возле которой вовсю хозяйничала Аой, вешая табличку, что закусочная пока закрыта, но увидев Лису, девушка тут же отряхнула руки о передник и улыбнулась. - О, твоя подруга, наконец, приехала? - Цубаки заметила незнакомку за плечами хвисы. Да и как тут не заметить девушку, что была выше неё и значительно отличалась, словно перед Аой стояли воплощения дня и ночи. Рыжее, только не конопатое солнце и сдержанная темная ночь. - Да меня здесь, похоже, не только ты ждала, Лиса, - улыбнулась Гретта, догадываясь, кто перед ней стоит. Та самая легендарная Цубаки Аой, про которую она слышала в Орио-Я, что от хозяина гостиницы, что от местных шеф-поварят. - Кстати! Милые журавлики передавали тебе привет. - Кай и Мэй?! Как они поживают? - Аой сама скучала по милым близнецам, которые стали её первыми друзьями из персонала Орио-Я, которые поддерживали и помогали. Даже когда она потеряла чувство вкуса, они вернули ей веру в себя и благодаря этому она смогла готовить на фестивале. - А вы проходите, я сейчас что-нибудь вам приготовлю! И, Лиса, ты обещала приходить ко мне каждый день! А вчера тебя не было! Ведь мы с Гинджи волнуемся о тебе! - Ну, я малость увлеклась... - хвиса неловко пошкрябала пальцем щеку, прошмыгнув в помещение, сразу же усаживаясь за стойку. - Так-так-так, - Гретта прищурилась и прошла следом за подругой, цепляя её длинный хвост, проводя пальцами от основания до кончика, легонько дергая последний. Не больно, но достаточно, чтобы хвиса ойкнула и выпрямилась на стуле. - Не соблюдаем режим, значит? Ничего, я приехала, теперь не забалуешь у меня, пока не выздоровеешь полностью, - улыбка русалки больше походила на акулью, даже Аой стало понятно, что Гретта как старшая сестра, которая ещё и твой лечащий врач, так что сладко Лисе не будет, но зато встанет на ноги она, видимо, достаточно быстро. - А журавлики прекрасно поживают! Правда, чуть не попали тут вместе со всей гостиницей в грандиозный скандал из-за одной белобрысой гадости, но, благо, я тогда ещё не уехала и успела помочь. - Ой! А что случилось?! - Аой отвлеклась от того, что изучала продукты, думая, чем бы угостить девочек, чтобы было быстро и питательно. Одна только с дороги, а вторая вообще катастрофа ходячая. Что Гинджи, что она, оба друг друга стоят. Оба увлекаются работой так, что забывают про еду и сон, а потом падают от истощения. Но тема журавликов пока девушку волновала чуть больше, что же там такого случилось, что вся гостиница оказалась под угрозой? - Да просто один дремучий аякаши решил позабавиться за чужой счёт и подсыпал яду в блюдо гостье. Чуть не умерла, бедняжка, - Гретта опустила продолжение истории, где она спасает отравленную аякаши, тем самым нарываясь на неприятности в лице интереса Райджу к ней, как к той, кто сломал его хитроумные планы по стравливанию двух гостиниц. Не хотелось тревожить подругу своими личными неприятностями, когда у неё тут своих вагон, да и это уже в привычку у русалки вошло, что о хвисе она должна знать всё, чтобы опекать и защищать, а вот о себе так легко и просто не рассказывала многого, справляясь сама. - Какой ужас! - Аой слушала, догадываясь, что это мог быть за аякаши. Был всего один индивид в скрытом измерении, который очень любил развлекаться за чужой счет. Чего только стоили его выходки, трехсотлетней давности и недавняя. - Ну, главное, что ты тут, - Аой поставила на стол два подноса, в которых в специальных отделениях был рис, свежие овощи, жаренная во фритюре курица и мисо-суп. Получался неплохой обед. - М-м! Вкусно пахнет! Кстати, я почти закончила с портретом для того светловолосого гостя, так что скоро он уедет. А то и тебя, Аой и Акацуки аж корёжит при его появлении! - Лиса взяла лежащую вилку, которую носила с собой, когда шла кушать и накинулась на еду с довольным видом крутя хвостом, отчего он напоминал пропеллер. - Конечно, корежит! Ты просто не знаешь, что за история с ним связана! - Что за история? - тут же сунулась русалка, не дав закончить горячую тираду Аой, попутно беря палочки в руки и орудуя ими на удивление ловко. Словно родилась в Японии и у неё этот дар от рождения. - Этот гость - иттанмомен, - видя два непонимающих взгляда, Цубаки пояснила: - тканеподобный призрак. Это очень богатый и важный клан, и у его главы есть молодой сын, который как раз подыскивает себе жену. Этот сын и есть наш гость. Как-то мы пересекались с ним в столице, когда я с господином навещала сестру Акацуки, нашего администратора. Она до недавних пор работала там гейшей и была очень популярной, вот иттанмомен на неё глаз и положил. Выкупил и хотел взять в жены, а Сузуран не согласилась и сбежала с нами в Тенджин-Я. Господин её защитил от разгневанного неудавшегося жениха, и теперь она живёт в мире людей. - Не, я не понимаю, где справедливость? Если сестру администратора против её воли замуж выдают, то все против. А как меня или тебя за тех, кто нас не любит и кого мы не любим, так все на стороне парней? Ну вот где?! - Лиса откровенно распалилась. Значит, как Сузуран против её воли выдать за того парня, так катастрофа! А может, он её даже любит? А у них, когда любви вообще нет ни в каком виде, то всё нормально?! - Нет справедливости в этом мире. - Её никогда и не было, если тебя это утешит, - флегматичный тон Гретты прозвучал очень контрастно по сравнению с интонацией хвисы, похоже, она её даже неплохо осадила своим заявлением. - Успокойся, как я поняла, никто прямо сейчас тебя под венец не тащит и детей рожать не велит, а даёт заниматься своим делом. Вот и не мороси понапрасну, - русалка подцепила палочками кусок курицы, засунула в рот и довольно улыбнулась, с аппетитом поедая вкусности, с удивлением обнаруживая, что её духовная сила восстанавливается. - А ну вас. Друзья ещё называетесь. Меня больше беспокоит тот факт, что мы с ним будем делать, если не сойдемся друг с другом или если других встретим и влюбимся в них? - Лиса полила рис соевым соусом и продолжила есть. Её волновал этот вопрос. Хотя Гинджи говорил ей не думать об этом сейчас. Вот если случится, тогда они и будут решать. У Хвисы даже возникала мысль, что им тогда придется составить фиктивный брак... Жить вместе, но не быть вместе, постоянно сбегая к тем, кого они полюбят. Нет, она даже рада будет, если Гинджи встретит свою любовь, если найдет ту, которую сможет полюбить всем сердцем, кого захочет видеть рядом с собой всю свою жизнь. Но этот договор только все усложнял и запутывал. - Вот как настанет этот момент, так и будете думать, что делать, а сейчас… - Сиди на попе ровно, - продолжила за Аой Гретта, уминая рис и заедая его каким-то овощем, не понимая эту панику, которую разводила подруга по поводу своей помолвки. Ладно, если бы жених попался абы какой и был заодно с мамкой хвисы, желая обесчестить поскорее дражайшую невесту, но ведь нет, судя по той немногочисленной информации, что знала русалка из их с Лисой переписок, все было как раз наоборот. Тихо, мирно, спокойно. Прервал женские посиделки и перемывание косточек всем местным аякаши, собственно, объект первоочередного и наболевшего обсуждения - Гинджи. Лис зашёл не то подкрепиться, не то проведать Аой и Лису, поскольку уже привык к тому, что она либо в своём номере сидит и рисует, либо околачивается где-то у "Лунного цветка", а тут нарисовалась ещё одна неожиданная гостья. - О! Гинджи, привет! Помнишь, я тебе о подруге рассказывала? Познакомься, это Гретта, помнишь, я тебе говорила о том, что в моем мире живут русалки? Так вот, Гретта - русалка! Гретта, а это мой жених Гинджи, он девятихвостый лис. - Очень при... Что? - Гинджи показалось, что его только что огрели по голове пыльным мешком, а дружелюбно протянутая рука повисла в воздухе. Эта девушка русалка? Самая настоящая русалка! Взгляд скользил по длинным черным как ночь волосам, нежным чертам лица. Она была чем-то похожа на принцессу Исо. Ещё одна русалка, появившаяся в его жизни. - Что? - повторила удивленная Аой. - Лиса, ну я же не кричу на каждом углу, что ты хвиса, - проворчала Гретта, поворачиваясь, - в этом мире с русалками туго. Посмотри, как все реагируют. Чувствую себя экспонатом каким-то, - девушка смерила удивленного лиса своим профессиональным взглядом. Внешне он выглядел безобидно и к себе располагал, не чувствовалось от него угрозы и вообще всего того, что ожидала почувствовать Гретта, когда намеревалась разобраться с женихом подруги. Ни духа собственника, ни садиста, ни узурпатора она не увидела. Просто парень. Возможно, даже добрый и приятный, чего Лисе не понравилось? - Белый и пушистый, как и сказал хозяин Орио-Я. - Ты знакома с Ранмару? - Гинджи сел рядом с Греттой на соседний от нее стул. Непонятно. Но было в этой девушке что-то такое, что цепляло его взгляд. Натура русалки. Единственной, возможно, в этом скрытом измерении. Которую точно нужно будет защищать. Да и вообще в душе отчего-то было неспокойно. - Гинджи?.. - Лиса удивленно склонила голову на бок. Лис выглядел странно, растерянный какой-то и взгляд, каким он смотрел на её подругу был непонятным. Гретта не заметила взгляд, но вот то, что подсел парень с её стороны, ей не понравилось. Закралось нехорошее чувство в душу, девушка посмотрела сначала на лиса, чуть от него отстраняясь, затем на подругу, затем снова на лиса, а потом на Аой, прижимая пальцы к вискам и вздыхая. - Знакома. За уши его потискала, так потом ругались как кошка с собакой два дня. Хотя вчера мы неплохо вместе поужинали и даже заключили сделку, что, когда я вернусь в Орио-Я, я сыграю там на флейте, которую он мне подарил взамен моей сломавшейся. - Ой?! У тебя флейта сломалась?! Как так? - Лисе было ли не знать, что подруга свой музыкальный инструмент берегла как зеницу ока и чтобы он сломался должно было случиться что-то очень необычное. - Ты? Ранмару за уши? - Гинджи попытался представить девушку, трогающую уши собачьего бога и воображение намертво забуксовало, отказываясь показывать эту картину. - Ну... - Гретта даже опешила от внимания сразу двух представителей рода лисиц, направленного на нее с обеих сторон, и почесала пальцем щёку, неловко улыбаясь. Мало кому под силу попасть в аварию из-за поломки, перебудить всю гостиницу ночью и взбесить большую часть персонала с хозяином во главе, которого она нечаянно перепутала с большим псом и оттаскала за уши, превращая в плюшевую игрушку. Только собраться уехать и вляпаться в новую историю с отравлением, став занозой в одном месте у древнего аякаши, об лицо которого сломалась флейта. Накапать этим горем на мозги Ранмару до такой степени, что он уже сам купил ей новую, а завершить всё примиряющим ужином с обещанием когда-нибудь продолжить знакомство с южными землями. - Я успела знатно покуролесить в Орио-Я за эти несколько дней. Слушай, Аой, а у тебя есть что-нибудь сладкое? - Да, конечно. Держи, - Аой поставила перед девушкой мисочку с мороженым, фруктами и коняку, политыми сладким сиропом из ягод. - И тебе, Лиса. Гинджи, а ты держи свой обед, - девушка поставила ещё одну мисочку со сладким, а напротив лиса опустился поднос с похожим обедом, как у подруг, только вместо риса были роллы и вместо курицы жареная рыба. - Да, Гретта. Потусила ты, похоже, знатно, - Лиса вооружилась ложечкой и стала понемногу есть начавшее подтаивать мороженое. - А я о чем? - улыбнулась та, поблагодарила Аой за угощение и тоже принялась за сладости, будто специально не обращая внимания на сидящего сбоку лиса, чувствуя, что вся правая половина тела необычайно напряжена. Поэтому, стоило доесть свой обедо-ужин, как русалка соскочила со стула и выпихнула жениха с невестой из ресторанчика, сказав, что она потом догонит, как Цубаки поможет всё убрать. Такой выпад преследовал две цели: разузнать у Аой побольше об этом Гинджи и перенаправить его какой-то странный интерес на хвису обратно. Благо, внутренний радар, вычисляющий мерзавцев, на лисе не сработал, а потому пока что Гретта была за подругу спокойна, встав на путь разведки территории. - Гинджи, выйди из транса. Земля вызывает, - Лиса дернула девятихвостого за рукав кимоно, пытаясь вытащить его из какой-то странной прострации. Причем она впервые видела у него такую реакцию и она была более чем странной и необычной. - Гинджи, а Гинджи, - словно хитрая лисичка хвиса сложила ручки за спиной, немного наклонила корпус тела вперед, рассматривая парня снизу вверх, виляя белым кончиком хвоста. - А тебя что, любовь с первого взгляда посетила? - Э... Нет, - парень не заметил, как смутился и что впал в задумчивость, заметную всем остальным. Подруга хвисы, несомненно, произвела на него впечатление и навела какой-то сумбур в душе, но только из-за новости, что она русалка. - Просто... - Гинджи вздохнул, - Немного невероятно видеть русалку спустя триста лет после того, как на твоих глазах погибла последняя, - парень не хотел думать, что это пробудило в нем какие-то давно забытые чувства, но, похоже, так и случилось. Они с Ранмару любили принцессу Исо и долго не могли смириться с тем, как она пожертвовала собой из-за того, что вся церемония сорвалась по прихоти Райджу, оба названых брата с тех пор изменились и разошлись, закопав в себе прошлое, а тут ходячее напоминание о нём. Словно в тихий омут бросили камень, взболомутивший воду. Интересно, а Ранмару, встретившись с этой русалкой, чувствовал что-то подобное? Лиса улыбнулась, мягко, едва заметно. - Гинджи, послушай, - ладонь легла на плечо лиса, немного его потрепав. - Ты мне уже не раз и не два рассказывал о том, что с тобой было в прошлом. И мне кажется, что Гретта тебе ближе... И уж точно нравится больше меня. Она смогла вызвать в тебе хоть какие-то чувства, я же не вызываю в тебе ничего. Я не обижусь, если ты предпочтешь её мне. Грета хорошая и добрая и, в отличие от меня, верит в любовь. Просто знай, что я тебя поддержу, не как своего жениха, а как друга. - Я только посмотрел на твою подругу и задумался, а ты уже подумала, что я влюбился по уши? Моя невеста ты, а не она, будет плохо по отношению к тебе, если она мне понравится, - Гинджи вообще не представлял, что будет чувствовать, думать и, главное, делать, если такое случится. Одно знал наверняка: его точно сожрет вместе с потрохами совесть и Аой. Поэтому лис надеялся, что это странное наваждение было лишь при первой встрече и внезапном объявлении, что перед ним русалка, настоящая и живая, и в дальнейшем он будет реагировать на Гретту как и на всех остальных - спокойно. - Это было бы плохо по отношению ко мне, если бы я тебя любила. А то из твоих слов получается так, что никто из нас двоих любви не заслуживает, - Лиса едва заметно улыбнулась. - К слову, меня напрягает то, что здесь нет океана поблизости с этой гостиницей. А Гретта, как русалка не может жить без морской воды. Поэтому, думаю, до момента моего полного выздоровления нам с ней стоит вернуться в Орио-Я, где она была до этого. - Что ж, думаю, господин разрешит мне на день съездить с вами, чтобы проверить, как вы там устроились. Хотя непонятно, что там твою подругу связывает с Ранмару, возможно, он за вами присмотрит, раз они подру... - Гинджи, вспомнив, каким стал его брат, попытался представить, мог ли он подружиться с тем, кто принял его за игрушечного щенка, и помотал головой, отчего уши забавно пригнулись. - Нет, вряд ли. Но, как хозяин гостиницы, навредить он вам не даст. А почему она не может жить без моря? - вопрос, наверное, был глупым, но лис хотел узнать конкретный ответ. Потому что принцесса Исо тоже жила на побережье океана всю свою жизнь, да и слова "море" и "русалка" ассоциировались друг с другом, но раз у Гретты есть ноги, неужели она всё равно привязана к океану? Наличие ног, кстати, Гинджи тоже было непонятно. - Видишь ли, - Лиса зашла на территорию гостиницы, поднимаясь по лестнице в свою комнату, проклиная каждый раз это невообразимое количество ступенек. - У Гретты, как и у всех русалок нашего измерения, есть полоска чешуек вдоль спины. Начинается она сзади у кромки волос и заканчивается у копчика, а если она долгое время не будет опускаться в морскую воду, то чешуя начнёт облезать, вместе с кожей, мясом и кровью. Будет очень больно и постоянно кровоточить. Гинджи даже слушать было больно, не то что представлять, а чувствовать это, наверное, вообще невыносимо. Так что доводить до такого состояния не хотелось бы, но тогда следовало узнать: - И сколько она может жить без морской воды? - лис шёл за своей невестой, не отмечая, что сегодня она общается с ним необычайно легко. - И куда мы идём? - Гинджи понял, что они поднимаются до комнаты хвисы, но не значило ли это, что у неё к нему какое-то дело? Обычно она старалась его разворачивать и выпроваживать поскорее. - Ко мне. Я ведь просила подняться ко мне в комнату. А насчет Гретты точно сказать не могу, начальные симптомы начинают проявляться на четвертый день, а к концу недели уже совсем плохо становится. К слову, мы это узнали, когда впервые в мир людей отправились. Нам тогда пришлось в спешке менять наше место обитания, чтобы и не нашли быстро и Гретта себя чувствовала нормально, - Лиса немного отдышалась, когда поднялась к себе в комнату, открывая дверь, подходя к дальнему углу, где у стены стояли полотна с выполненными работами, немного покопалась и вытащила на свет один из них, протягивая Гинджи. - Держи, я ведь говорила, что сделаю. Гинджи опустил взгляд на холст, понимая сразу, что девушка рисовала по памяти, потому что такого эпизода в реальности она не могла увидеть. Но рисовала, надо сказать, просто превосходно, повышала мастерство хвисы и нелёгкая выбранная композиция: густые красные клёны на фоне, не выглядящие просто монолитным пятном, а имеющие свою фактуру, хоть и не отвлекающую от центральной фигуры - самого Гинджи. В полный рост да со всеми девятью хвостами, он держал маску кицунэ в руке, прикрывая половину лица. Хвосты, подол одежды и волосы трепал ветер, чувствующийся в мазках, с полотна на лиса смотрела его точная копия, только маленькая. - По-моему, здесь я красивее, чем в реальности, - парень был даже немного смущён, польщён и приятно удивлён, с благодарностью принимая портрет. Честно, он и не думал, что Лиса правда его нарисует. - Спасибо, он очень хорош. У тебя талант. Теперь я понимаю, почему столько гостей съехалось, чтобы заказать у тебя портрет, - Гинджи потрепал девушку между треугольных ушей. Лиса на столь откровенную ласку и похвалу не смогла сдержаться и, прикрыв глаза, довольно зафырчала, как и подобало её природе, немного опустив ушки и мотая хвостом из стороны в сторону. Приятно видеть и слышать, какую реакцию вызывает твоя работа. С портретом своего жениха хвиса возилась долго, старательно прорисовывая каждую шерстинку на хвостах, каждую прядь серебистых волос. - Приятно, я рада, что он тебе понравился. Надеюсь, ты его сохранишь. Прости, что без рамы. - Сохраню конечно, и он без рамы смотрится законченно, - парень поднял руку и, заметив, как хвост перестал мотаться из стороны в сторону, улыбнулся, возвращая ладонь на рыжие волосы. - Что, приятно? - Гинджи спрашивал мягко, да и по себе знал, что подобная ласка приносит только удовольствие, потому погладил хвису по макушке и скользнул пальцами за ухо, легонько почесывая. Лиса уже откровенно не то фырчала, не то урчала, Гинджи, видимо из-за того, что сам был лисом с легкостью находил все чувствительные точки и знал, как именно доставить удовольствие. - М-м, да... А ты хор-рошо за ушком чешешь, - девушка растаяла окончательно, просто наслаждаясь лаской. Ведь всегда её чесала за ушком только Гретта, но даже у русалочки с её многолетним опытом, не получалось настолько приятно, как это делал Гинджи. Движения лиса были мягкими, но уверенными, подушечки и ногти пальцев, словно пианисты, играли сложную симфонию на её шерстке и коже. "А кое-кто может быть милым", - этого Гинджи не решился сказать вслух, а то велик шанс, что получит уже по своим ушам. И по хвостам тоже. Всё-таки характер своей невесты он до конца ещё не понял, она ассоциировалась у него с весами: одно рисовое зернышко, и всё летит либо к чертям, либо к ангелам. - Ты постоянно забываешь, что я тоже лис, - парень не замечал, как сам довольно улыбался: ему нравилась эта непринужденность в их общении, которая появлялась столь редко. - Но хорошего помаленьку. Вот если узнаю, что эту ночь ты спала, а не рисовала, почешу за ушком ещё. - Тогда точно почешешь, - Лиса хитро ухмыльнулась, приподняв один уголок губ и слегка прищурив черные с красным отливом глаза. - Сегодня приехала Гретта, а как мой личный лечащий врач и подруга она не позволит, чтобы я выматывала свой организм, пока не пойду на поправку. Так что жду завтра тебя на почесывание за ушком, - хвиса и сама приподняла ладонь, проведя пальцами по кромке одного из серебристых ушей, которое тут же дернулось от непривычного ощущения. Видимо, уши Гинджи претерпевали подобную экзекуцию ещё реже, чем уши хвисы. - Договорились, - однако сам парень улыбался и, не забыв свой портрет, направился к выходу из комнаты, совсем запамятовав о своей странной реакции на объявившуюся русалку, но порадовавшись, что с её появлением Лиса наконец-то пойдёт на поправку.