В гости к аякаши

"Она пoчти такая же, как всe. Только никoгда не жалуется, это особый дар —а быть может, проклятие? — всеприемлющего терпeния. Какова бы ни былa утрата, какой бы ни oбрушился удар, она вcтречает их, принимает все, что есть, и хранит в себе и тем питает плaмя, горящее внутри".

(с) Колин Маккалоу. Поющие в терновнике.

Гретта прекрасно проводила обеденное время, сидя в ресторане Орио-Я и готовясь вонзиться палочками в ролл. После совместной ночи с Ранмару тело немного ныло, а утром его ещё и помучили новым заходом, после чего пёс очень неохотно отлип от русалочки и принялся за работу, в которой увяз настолько, что сейчас девушка наслаждалась едой от поварят-журавликов одна. Хотя это было даже хорошо, можно было привести мысли в порядок, обдумать всё случившееся недавно, а то в последнее время вокруг неё вилось очень много аякаши, и наедине с собой побыть не удавалось. А это было довольно важно для лекаря: когда в его душе покой и порядок, энергия стабильна и сильна, что было очень нужно Гретте, ведь Лиса сейчас сильно нуждалась в её помощи. Но покой и идиллия были нарушены появлением одного субъекта в лице уже знакомого ей аякаши. Иттанмомен зашёл в ресторан, немного поозирался по сторонам, словно кого-то разыскивал, и, просияв как начищенный медный таз, направился в сторону русалки, довольно улыбнувшись. После разговора с Ранмару, когда он по глупости пошёл к нему с предложением покупки девушки, пёс нарычал на него и выставил из своего кабинета вон, сказав, что его жена не продаётся и чтобы к нему не смели лезть с предложениями подобного характера. Но страдания от того, что его обвели вокруг пальца, и то, что желанная добыча стала вне зоны досягаемости, прошли достаточно быстро с появлением в его жизни одного особенного аякаши. - Добрый день, госпожа Гретта, - не спрашивая разрешения, Иттанмомен сел на соседний стул, мягко улыбнувшись девушке. Ей это явно не понравилось, судя по тому, как приподнялся кончик одной брови, а лицо чуть вытянулось, но русалка сохранила спокойствие и хладнокровие, отложив палочки для еды на специальную подставку. - Добрый, - Гретта подняла глаза на аякаши, проявившего наглость, - не думала, что увижу Вас снова, - "живым", добавила про себя девушка. Как-то она не успела спросить Ранмару о том, приходил ли этот тип к нему с деньгами, желая выкупить русалку и взять себе в жены, но раз этот иттанмомен ещё жив и даже с целыми костями, то значит, разум его не покинул, и к хозяину гостиницы он с таким предложением не пошёл. - Что привело Вас ко мне? - О. Я услышал, что Вы вернулись обратно в это скрытое измерение и захотел обсудить с вами кое-что. Говорят, Вы славитесь своим особенным целебным голосом и хорошо разбираетесь в медицине. Поэтому хотел попросить у Вас совета, как... Хм... Пожалуй, клиент. Хочу узнать, как лучше всего ухаживать за кожей. Аякаши хоть и стареют медленно, но это всё равно происходит. Поэтому я бы хотел приобрести мази, крема, может, настойки какие-то, - аякаши ловко лил сироп в уши девушки, специально заговорил с ней на тему, что близка ей по специализации и природе. - Средства, которыми я пользуюсь, я не продаю, тем более сейчас, когда они мне нужны как никогда. Но могу подсказать, что искать в магазинах Вашего измерения, - Гретта прищурилась, косясь на аякаши с подозрением, думая, не решил ли он расположить её к себе, заведя разговор о том, что ей нравилось. Но как специалист, обязана была ответить на его просьбу и стала рассказывать о маслах, кремах, скрабах, что этим не зазорно пользоваться и мужчинам вопреки всяким предрассудкам, перевела тему на уход за волосами, раз уж у иттанмомена они были довольно длинными. В процессе русалка немного опустила оборону и решила продолжить свою обеденную трапезу, не пропадать ведь еде, раз её уединение нарушили, не спросив разрешения. Аякаши и себе сделал заказ, в то время как Гретта ещё ждала чай и десерт, которые принесли, едва она закончила с основным блюдом, он уже довольно поглощал окономияки с угрём, расспрашивая то о том, как лучше всего наносить крем, и как именно стоит использовать маску для волос. Он не просто так сегодня пришёл к Гретте. Эта девчонка со своим мужем порядком его унизили и задели чувство собственного достоинства. А ведь можно было бы всё решить относительно мирно, скажи она сразу, что является невестой Хачиё южных земель. Но решили его проучить? Вот пусть теперь расплачивается за свою выходку. Девушка старательно и терпеливо объясняла мужчине всё, что он хотел узнать, в перерывах между своими фразами доедая десерт и запивая чаем, стараясь приблизить конец обеда. Хотя на этот раз иттанмомен не был уж слишком приторным и явно не имел целей завладеть сердцем русалки, говорил по делу, хоть и казалось временами, что весь этот разговор - лишь предлог для чего-то. Но опасения Гретты не оправдались, и она, закончив с едой, поторопилась покинуть общество этого аякаши. - Прошу меня простить, но мне пора выполнять свой долг лекаря, у меня сейчас есть один сложный пациент, - русалка чуть наклонила голову, думая зайти сначала к себе за вещами, а потом к хвисе, что ждала её прихода. Тем более Гинджи с утра уехал, подруга тосковала, и оставлять её совсем одну надолго жестоко. - О да. Не смею Вас более задерживать, - аякаши со спокойной душой остался сидеть за столом, продолжая трапезу, обдумывая слова русалочки. Специалист она более чем крутой, и если он сможет-таки завладеть ею, пусть даже не в любовном плане, а в плане работы... К примеру, открыть что-то вроде лавки красоты и предлагать её услуги как лекаря и того аякаши, который знает, как сделать так, чтобы ты всегда выглядел как цветущая сакура. Покинув ресторан, девушка выдохнула и, взяв всё нужное в своей комнате, поднялась в номер хвисы, стараясь заходить тихо на случай, если подруга спит. Практически на цыпочках просочилась внутрь и поставила около её постели все принесённые предметы, присела рядом и протянула свою руку, находя под одеялом горячий лоб Лисы. - Гинджи?.. - Лиса, ощутив прохладу, сильнее прижалась к ладони девушки, медленно высовываясь из кокона, сначала показались пушистые уши, которые были горячими и поникшими, рыжая макушка с растрёпанными и спутавшимися волосами и, наконец, лицо девушки. Потухшие слезящиеся глаза, красное лицо, было видно, что хвису немного знобит. - Ох, прости, Гретта, я забыла, что он уже уехал... - девушка немного привстала на локте, вспомнив, что утром Гинджи уехал, и она его теперь увидит очень нескоро. Сейчас на него свалится ворох работы, и когда он её разберет, неизвестно. Главное, она передала письмо Аой, чтобы та проследила за лисом, чтобы он хотя бы ел нормально, не говоря уже о сне. - Как ты? Ты вчера не пришла... Ранмару тебя там съел что ли? - Ну почти, - улыбнулась Гретта, которая специально сегодня надела платье с воротником-стойкой и распустила волосы, украсив жемчугом, чтобы прикрыть шею, а то на ней и засосы, и укусы, и чего только ещё там не было. - Он хоть и понимал, почему я не пришла сразу к нему, но всё равно был очень зол, пришлось успокаивать, - намекнула русалка на то, что пёс своё взял, и брал он большую часть ночи, пока не утомил девушку вкрай, зато наутро она обнаружила, что метка на её руке стала ещё больше и теперь обхватывала ладонь с одной стороны. - Как ты себя чувствуешь? Я смотрю, ночь с Гинджи на этот раз принесла больше пользы, уровень твоей энергии повыше, чем обычно. - Да. Видимо, суть папы во мне достаточно сильно говорит. Но мы не дошли до конца, Гинджи меня просто таким образом подпитал немного, но и сам при этом львиную долю энергии получил, - Лиса с трудом сфокусировала взгляд на подруге, заметив необычный внешний вид для здешних земель, где было жарко, а тут платье с высоким воротником. Взгляд медленно скользил дальше, заметив, что метка на руке подруги стала больше. - А у тебя метка увеличилась. Думаю, скоро привязка завершится окончательно, и рисунок превратится, вроде, в кольцо... Или в браслет. Не помню точно. - Неудивительно, что после сегодняшней ночи она увеличилась, - Гретта ещё раз потрогала лоб хвисы, вздохнула и принялась разворачивать сверток, что принесла с собой. - Ты хоть ела сегодня? В твоём состоянии питаться очень важно и нужно, тем более что журавлики сегодня постарались на славу. Обед был бы просто превосходным, если бы ко мне не пристал этот иттанмомен, - русалка доставала знакомые подруге бутылочки и склянки, которыми в последнее время поила её, решив начать со своих слёз, смешанных с общетонизирующим настоем женьшеня, а закончить уже снятием температуры. - Я выпила немного бульона, пока Гинджи завтракал... А потом он уехал и я опять уснула... - Лиса приняла из рук подруги первую бутылочку, выпила, поморщилась, немного поборолась с чувством тошноты, так как лекарство организм активно пытался выплюнуть обратно. - Уже обеденное время. Я так много проспала... Хотя не удивительно, мы ведь до рассвета болтали. - Я рада, что у вас с ним всё налаживается, - Гретта вспомнила момент на балу в доме хвис, когда Гинджи встал на колено и попросил руки девушки как полагается, и не по указке, а потому, что хотел. Вот там у всех челюсти поотпадывали. - А накормить тебя надо будет. Выпей это, - Гретта дала подруге только ту часть лекарств, которую лучше было выпить перед приёмом пищи, чтобы усвоилось, и поднялась, вышла из комнаты ненадолго и поймала служанку, с которой передала на кухню просьбу приготовить несколько блюд, после чего вернулась. - Ещё неплохо было бы сводить тебя в купальню, а то вся уже упрела под одеялом, и шерсть с волосами надо в порядок приводить. - Если только ты со мной пойдешь, сама я до купальни разве что ползком доберусь, и то не факт... - Лиса выпила ещё пару настоек, едва не распрощалась с ними, так как тошнота подкатывала к горлу при каждом попадании невкусной жидкости на язык. - Знаешь... Хочу не японской еды, а обычного наваристого куриного бульона, - хвиса глазами полными мольбы смотрела на подругу, так как та умела готовить куриный бульон по её любимому рецепту. Главное найти тут все необходимые ингредиенты. - Сваришь к вечеру? - Ну-у, хорошо... - неуверенно ответила русалка. - Спрошу у близнецов, если они пустят меня на кухню, то сварю, конечно. Хотя, думаю, они будут очень удивлены, что я умею готовить, - Гретта отставила подальше остальные лекарства и подсела ближе к подруге, переложив её голову аккуратно к себе на колени, провела пальчиками по взмокшим волосам и слабо улыбнулась. - Спеть тебе про странников или что-нибудь другое? - Спой про странников. Ты ведь знаешь, как я её люблю... - Лиса поудобнее пристроилась у подруги на коленях. Вроде Гинджи уехал только недавно, но она уже ощущала какую-то пустоту внутри, словно от неё оторвали какую-то очень важную деталь. Она понимала, что уже скучает по нему, что к хорошему привыкаешь быстро, а присутствие лиса в её жизни было одним из тех редких моментов, когда она сама этого хотела. Но несмотря на просьбу подруги, русалка начала петь что-то совершенно другое, очень тонкое и хрупкое, печально-болезненное, что так подходило хвисе по состоянию. Голос звучал одиноко и подрагивал, создавая ощущение, что Гретта поёт со слезами на глазах, выворачивая душу Лисы наружу вместе с тоской по любимому. - В моих мыслях я всегда с тобой. До того дня, когда мы опять будем вместе, я буду ждать тебя, - крутились эти слова в припеве песни, которую до этого хвиса никогда не слышала из уст подруги. Многие песни она подбирала под ситуацию и сейчас надеялась, что мысленно Лиса подпевает и тем самым облегчает себе душу, обычно эмоции находили выход таким способом. Лиса слушала, чувствуя, что на душе становится легче, что комок, что до этого туго стягивал её грудь и сердце, наконец-то ослабевает, и дышать становится легче. Может, начали действовать лекарства, ведь под воздействием голоса русалки они начинали работать быстрее. Но в этот раз всё было как-то иначе... Не то голос был слабее, не то духовной энергии в Гретте было на порядок меньше... - Гретта, у тебя голос странно звучит... Ты хорошо себя чувствуешь? - Лиса с тревогой подняла глаза на подругу. Впервые она видела русалку в таком состоянии. Девушка и сама начала замечать странности и остановилась, положив руку на шею, проведя по ней кончиками пальцев, после чего прокашлялась. Может, горло не прочистила, и потому звук стал выходить хрипловатым, когда дошло дело до высоких нот, но тут русалку обуял настоящий ужас. Глаза расширились, губы открылись, Гретта почти вцепилась пальцами в ворот платья, смотря на подругу так, словно прямо сейчас у неё внутри останавливалось сердце. Она стала усиленно кашлять, заходясь в приступе и сгибаясь пополам. - Гретта! - Лиса резко села, напрочь игнорируя головокружение и слабость, ведь бушующий от страха адреналин придал сил, и сердце билось в груди не менее заполошно, чем у русалки, которая кашляла, согнувшись пополам, словно не могла толком вздохнуть воздуха, по щекам катились слёзы. - Гретта! - хвиса схватила подругу за плечи, пытаясь разогнуть, разум затопила паника и даже отчаяние. Она не лекарь, конечно, она видела, как подруга лечила аякаши и людей, но... Она не разбирается в медицине, и понять, что происходит с подругой, она не могла. Она не понимала, и от этого было даже страшно. - Боги... Помогите! - голос сорвался на истеричный крик, руки дрожали, а Лиса только и могла, что поддерживать Гретту за плечи, не зная, что делать. То ли дать ей воды, то ли какое-то лекарство. - Кто-нибудь, помогите! - Гретта! - дверь резко открылась, и на пороге появился взмыленный Ранмару. Пёс с тревогой подбежал к русалке, ловя её в свои руки, поднимая и направляясь в сторону Токихико. Последние минут десять душа не знала покоя, тот кусочек, что он отдал Гретте, беспокойно метался, а потом собачьего бога пронзило такой болью, что он упал со стула. Но девушка заметалась на его руках, пытаясь вырваться и не дать себя унести от подруги, хвиса же с ума сойдет тут одна, когда русалку унесли в неизвестном направлении и непонятно, что с ней происходит. Хотя сама Гретта уже догадывалась, что случилось, и от осознания потекли слёзы страха и ужаса, отчего она только больше брыкалась на руках Ранмару, то закашливаясь, то задыхаясь, но отчаянно не желая уходить из комнаты. Паникующее сознание ещё не начало думать, почему с ней это происходит, разум бился в истерике от того, как резко всё началось, и какие страшные последствия имело, и даже сама русалка не знала, как с этим бороться, поскольку конкретная причина наложенного на неё недуга ещё неизвестна. Ранмару, наоборот, решил, что русалке стало только хуже, сильнее прижал её к себе, не давая дёргаться, и со всех ног побежал в сторону медкабинета. Он лишь знал, что на его любимую наложили сильное проклятье, но какова его природа, что оно делает, и чем это грозит? Пёс лишь надеялся, что оно не убийственное, ведь тогда он даже найти обидчика не сможет. Ведь из-за привязки, если умрет девушка, умрет и он, такова была сила связи. Тот самый случай, когда жили долго, счастливо и умерли в один день. Поэтому Ранмару надеялся, что проклятье можно будет снять. Любым способом, но сделать это, ведь тогда он такую райскую жизнь проклинателю устроит. Могз ненароком грешил на Райджу, но этот аякаши уже длительное время не показывался в Орио-Я, а что-то постороннее в Гретте появилось только сегодня, иначе он бы ночью это ощутил. - Токихико! - Ранмару практически влетел в помещение, едва не выломав к чертям тонкую бамбуковую дверь, находя взглядом главного смотрителя ванн и по совместительству лекаря. - Господин Ранма... - аякаши осекся, сперва даже не увидев, а ощутив тревогу в воздухе, только после этого заметив безумный взгляд собачьего бога и заплаканную русалку у него на руках. Токихико бы задался вопросом, что произошло, но хриплый залповый кашель девушки, не похожий на простую болезнь, заставил тут же указать на тахту, куда нужно было посадить Гретту для осмотра. - Что случилось? - решил осведомиться аякаши на случай, если причина такого состояния девушки уже известна, тогда это ему значительно сократит время оказания помощи. Подумав, что вопрос задан ей, русалка помотала головой, закрывая глаза, утирая рукой слезы. Если бы она знала, что конкретно случилось... Но одно она поняла точно: - Так у вас пропал голос... - озвучил Токихико, когда Гретта попыталась что-то сказать, а в итоге лишь зашлась кашлем. - У неё не просто пропал голос. На неё наложили проклятье, но это не как в случае с Аой, когда её вкус запечатали и голос вместе с ним, - Ранмару не находил себе места, беспокойно метаясь из стороны в сторону, не зная, за что хвататься в первую очередь, чем помочь своей возлюбленной и борясь с первобытным желанием пойти и крушить и ломать всё, что попадётся на его пути, убить всех, кто повернётся под руку, пока не сомкнёт руки на горле обидчика. Те аякаши, что имеют частичный рассудок и природу зверя, да ещё и с огромной силой, куда как более подвержены влиянию своей природы. - Оно бы тогда не так сильно затронуло нашу связь. Но это сильное, что-то очень мощное, и оно рикошетом ударило по мне. Я не могу сказать точно, но, возможно, если бы не привязка, и не забери я себе через неё часть проклятья, Гретта была бы мертва. У русалки неуловимо изменилось выражение лица: вроде и ни одна мышца не дрогнула, но взгляд наполнился неподдельным страхом, дыхание застыло на губах, словно она превратилась в статую. Но внимание привлек к себе голос Токихико: - Проклятие, похожее на то, что наложил Райджу на Аой? - мужчина потёр пальцами подбородок, поднялся и прошёл к шкафам, начиная что-то искать, - У меня осталось то средство, что помогло ей тогда, думаю, можно попробовать его дать. Господин Ранмару, если Вы можете почувствовать в каком состоянии Ваша связь с госпожой, то проверьте, не нарушена ли её целостность. Проклятие может только набирать силу и стараться разорвать эту связь, чтобы закончить начатое и убить госпожу, поэтому Ваша духовная энергия нужна, чтобы поддерживать привязку и не давать ей разорваться. И тогда становится неизвестно, кого именно хотели устранить с помощью этого проклятья: Вас или госпожу Гретту? Или обоих сразу? - Возможно, нас обоих, просто через Гретту воздействовать оказалось проще, ведь я был инициатором этой связи, и с моей стороны разорвать её было бы куда как сложнее. Токихико, делай всё, что считаешь нужным, только спаси её, - Ранмару был уверен в своих словах, он пойдет на всё, что только можно, чтобы любимая была жива, чтобы была рядом с ним и улыбалась. Скажут хоть лететь в другое измерение и добывать перо феникса или рог единорога, ни минуты не колеблясь, соберётся и поедет. Пёс опустился возле русалки, пока лекарь искал нужное снадобье на полках, аккуратно положил ладонь на её щеку, провел большим пальцем, ловя слезу, размазывая по нежной коже. - Ничего не бойся и не волнуйся. Ты поправишься. Я обещаю, - голос звучал твердо, с присущей аякаши уверенностью. Русалка вздохнула. Она была напугана внезапным приступом и потерей голоса - того, что было её главной ценностью, не понимала, что происходит, а после объяснения пса спрашивала только, за что с ней и Ранмару так поступили? И находился лишь один ответ - Райджу. Только ему она перешла дорогу так сильно, только он хотел мести, но этого аякаши Гретта не видела уже довольно давно... Конечно, он мог и, скорее всего, сделал всё чужими руками, но в прошлый раз он пришёл посмотреть на зрелище, где же он сейчас? Девушка уронила голову Ранмару на плечо, обнимая одной рукой за шею, ища поддержки и утешения, пытаясь скорее пропустить через себя эмоции и начать трезво мыслить. Чтобы снять проклятье, чаще всего нужно было найти того, кто проклял, а сейчас даже этого они точно не знали, русалка вообще сегодня общалась только с Лисой да тем владельцем магазина тканей. Гретта вдруг отстранилась от собачьего бога, уловившего на её лице осознание и что-то вроде догадки, но девушка не могла объяснить свои мысли, снова разразившись кашлем вместо речи. Тут же подошел Токихико, помогая русалке выпить лекарство, отдавая флакон и говоря пить утром и вечером, а потом они посмотрят, помогает ли это хотя бы ослаблять проклятие. - Господин Ранмару, боюсь, госпожа не сможет общаться ни с кем, кроме своей подруги. Голос к ней быстро не вернётся, а письменности нашей она не знает, как и мы её, - заметил мужчина. - Да... К сожалению, мы с ней не успели выучить письменность друг друга, - Ранмару тут не врал. Будучи по самые уши загруженный работой, ему было некогда изучать письменность, этим занималась только Гретта, но за те несколько месяцев, что она тут провела в идеале, освоить японский было невозможно. Но и у Лисы сейчас состояние оставляло желать лучшего. Насколько объяснил ему Гинджи, его невесте требуется время на перестройку организма, и сейчас она стоит одной ногой в могиле. - Токихико, ты всё? - дождавшись утвердительного кивка головой, Ранмару снова подхватил девушку на руки и понёс обратно в сторону покоев рыжей хвисы, которая наверняка сможет помочь расшифровать текст, который напишет русалка. - Гретта, вспомни всё, что ты делала сегодня после того, как ушла от меня. Пожалуйста, нам важна малейшая деталь. Но по лицу русалки и так было видно, что она что-то обдумывает, кусая кончик пальца. Она была не уверена, замешан ли здесь иттанмомен, ведь она не знала, чем закончилась история с его обманом. Девушка думала, что раз этот аякаши перед ней появился целый и невредимый, то он не ходил к Ранмару с намерением выкупить её у него, и тогда он о её выходке узнать не мог, получается, что и мстить ему не за что. Или он всё-таки навестил собачьего бога, но тот нашёл в себе силы не пускать в ход грубую силу? Или всё-таки иттанмомен к нему не ходил, а узнал про привязку и таким образом решил её разрушить? И значит ли это, что Райджу тогда здесь ни при чём? Гретта усиленно думала, пока её несли обратно наверх, в голове скопилась целая куча вопросов, а её, как назло, нельзя было озвучить. Уже в дверях номера хвисы, когда Ранмару занес русалку внутрь и хотел закрыть дверь, девушка спрыгнула на ноги, но тут упала, подкошенная резкой вспышкой боли. "И отдала русалка голос взамен на ноги, и ходила она словно по ножам", - невесело усмехнулась Гретта, потянувшись к подолу платья, задирая до колена. Проклятие явно набирало силу, и кто знает, какие ещё проявления у него появятся? - Гретта! - к девушке тут же в панике подбежали и Ранмару и Лиса. На лице подруги был виден первобытный ужас, паника и страх. Она так и не узнала, что случилось с Греттой, куда её носил собачий бог, и что за диагноз ей поставили. Что делать? Как лечить? И что с ней вообще случилось? Хвиса поняла только то, что подруга почему-то не могла сказать ни слова, вот и сейчас, падая на пол явно от боли, так как лицо было искажено ею, она не проронила ни звука. - Любимая, ты как? - Ранмару опять подхватил девушку на руки, перенося её на футон, где ранее спала хвиса, поднимая подол платья и ощупывая ноги, но не находя ничего подозрительного. - Лиса, дай лист и ручку или карандаш. Что угодно, главное, чтобы писало! Пока хвиса искала необходимое, русалка завозилась на футоне, отодвигаясь чуть в сторону, освобождая место для подруги, здоровье которой сейчас тоже оставляло желать лучшего. Стоило оказаться в руках листку бумаги и карандашу, Гретта начала писать на английском, объясняя сначала ситуацию подруге, чтобы та хоть не была в неведении. "На меня наложили проклятие. Оно сильное, древнее и, скорее всего, будет набирать силу, так что я не знаю, как ещё оно будет проявляться. Но уже сейчас я не могу говорить и, похоже, ходить. Прямо как в сказке. Осталось побороться за свою любовь, - Гретта грустно улыбнулась, когда взгляд Лисы поднялся с записки на неё в этот момент. - Ранмару полностью не знает нашей письменности, поэтому принес меня к тебе. Нужно найти того, кто меня проклял, и у меня есть подозрение, что это..." - Иттаномен??? - крик Лисы был практически некультурным. Девушка даже уши к голове прижала, сжимая руки в кулаки. Смотря, как подруга дописывает, что обедала сегодня с этой тряпкой половой. - Ты ещё и за один стол с ним села?! Гретта, боги. О чем ты думала??? - Танносукэ? - с голосе Ранмару послышался нехороший такой рокот, уши прижались к голове как у хвисы, что сейчас напоминала аякаши, который стоит одной ногой в могиле, а всё равно рвется в бой. - Надеюсь, он ещё не успел убежать, - пёс вышел из комнаты, явно собираясь пойти и ещё раз пересчитать рёбра этому идиоту. "Куда?!" - Гретта хотела дописать для Лисы, что это не она за один стол с тем аякаши села, а он сам бесцеремонно нарушил её личное пространство, как бросила карандаш и вскочила с места, не успев поймать Ранмару за хвост. Да, она чуть не рухнула обратно, да, она бы вскрикнула от боли, если бы могла, но всё-таки выстояла, терпя ощущение, словно стояла не на ровном полу, а на тонком лезвии, постепенно впивающемся глубоко под кожу, рассекающем мягкую ткань. Рука протянулась в сторону пса, рот открылся, чтобы позвать Ранмару, но голоса не было, и Гретта только бессильно сжала кулаки, ударив ими по подолу платья, зажмурилась, выдохнула. Шаг - губы кривятся, ещё один - на глазах выступают слезы, остановка, чтобы глубоко вдохнуть и затем резко побежать, догоняя собачьего бога, впиваясь в его рукав со всей силы и боли, всхлипывая, падая на пол. Хотелось позорно взвыть, казалось, что она пробежалась по битому стеклу босиком, что, если задрать подол платья, она увидит окровавленные и изрезанные ступни. - Гретта?! - Ранмару даже не сразу понял, что за ним побежали, ярость и злость мешали адекватно мыслить, затуманивая мысли и рассудок, завладев чувствами и телом. Он злился. И на то, что тогда не убил того аякаши, а лишь накричал и выставил его вон, словно забыл древнее правило, что змею и врага стоит давить ещё в зародыше, иначе он уйдёт, накопит силы и вернётся. И он вернулся, нанеся новый удар. Он злился на русалку, которая сейчас его останавливала, не позволяя схватить мерзавца, посадить его в камеру в самый дальний подвал и устроить ему пытку, чтобы выбить симптоматику проклятья или того, кто ему дал его. Чего им с Греттой ещё ждать придется. - Я не хочу, чтобы ты видела то, что сейчас будет происходить, - клыки сейчас выделялись как никогда ярко, сверкая, готовясь в любую секунду впиться в плоть, чтобы напиться чужой крови. - Возможно, я даже убью его. Но сначала узнаю, что за проклятье на тебя наложили, и как его снять. Или кто ему дал это проклятье, - Ранмару тяжело дышал, из груди то и дело вырывался рокот, но руки с не присущей ситуации нежностью подняли Гретту, направляясь обратно в комнату Лисы, которая сама уже неслась к ним по коридору. Точнее, повисла на одной из стен, явно борясь с обмороком. - Боги, что одна, что вторая. О себе не думаете совершенно. Подруги одновременно посмотрели друг на друга, переглянувшись, и только Гретта собиралась что-то постараться донести взглядом до Ранмару, как всю троицу привлек голос: - Вот это представление, - в начале коридора стоял Хатори, забавно распушив перья на вороньих крыльях, выпадая в осадок от удивления и непонимания. Вернее, состояние Лисы ему ещё было известно, но почему Гретта в слезах, а господин выглядит так, словно сейчас кого-нибудь порвёт на месте? - Первая семейная ссора? На тенгу даже Ранмару не успел злобно посмотреть, он понял, что что-то неладно, когда русалка помотала головой ему в ответ и показала на хвису. Парень тут же подлетел к ней, приобнимая за талию рукой и крылом, давая опереться на себя, спрашивая: - А что происходит-то? - он смотрел то на Лису, то на то, как Гретта, положив Ранмару на щёки свои ладони, прислонилась к его лбу своим, взглядом умоляя не кипятиться. На эмоциях легко совершить ошибку, а ему, как хозяину гостиницы, всегда нужно оставаться беспристрастным. Она прекрасно видела и чувствовала его гнев, и ей было страшно от этого, хотелось уберечь от последнего шага в пропасть. Как ни странно, но это порядком остудило пса и, приведя девочек в комнату, он отдал Хаттори приказ достать ему хоть из-под земли, хоть из океана главу лавки тканей, который гостил тут последнюю неделю. Аккуратно сел на пол, не желая отпускать от себя Гретту. Собачья натура требовала крови, горячей, свежей, криков о помощи и предсмертных хрипов того, кто посмел посягнуть на его жену. Но разум, который ещё хоть немного соображал, говорил, что не стоит делать этого, слишком много проблем потом будет. - Ранмару, я понимаю, что тебе хочется как минимум, перегрызть этому гаду глотку, но давай ты этого не будешь... - Лиса затихла, получив громовой рык и злобный взгляд в свою сторону, даже щелчок зубами раздался, показывая, что глупенькой хвисе лучше не лезть к разгневанному богу. А сам пёс получил укоризненный взгляд русалки. И следующее за ним поглаживание за ушами, чтобы успокоился. Лисе и так было хреново после скачков по разным скрытым измерениям, добавить сюда разлуку с возлюбленным - и привет, депрессия, долгая и тяжёлая, а тут ещё главный лекарь из строя вышел, так что давить на хвису лишний раз опасно. Гретта дотянулась до ладони подруги, положила поверх неё свою в знак поддержки и улыбнулась, после чего вернулась к Ранмару, коротко поцеловав его в губы, а потом обняв за шею, заставив уложить его голову ей на грудь, пока её пальцы перебирали алые волосы. Пусть своим голосом Гретта успокоить пса не могла, но воздействовать на него через кусочек его души - вполне, стараясь погасить злость, чтобы пёс не натворил глупостей. Ранмару действительно начал понемногу успокаиваться, думая о том, что надо сделать всё, что только возможно, и узнать симптоматику проклятья, что наложили на его возлюбленную. Небо тому с овчинку покажется, в данном случае это будет глава магазина с тканями. Достаточно доложить об этом в Йоуто, и парня не только лишат семейного бизнеса и выгонят из скрытого измерения, но и убить могут. Проклинать невесту или жену одного из Хачиё - слишком смелый и невероятно глупый поступок. - Мы нашли его, господин Ранмару, - Хаттори появился в комнате минут через пятнадцать или двадцать, когда собачий бог унял свои чувства и уже соображал вполне адекватно. Девушки с интересом перевели взгляд на тенгу и ещё несколько слуг, взявших в кольцо виновника торжества. Танносукэ упирался до того, как оказался в комнате, и испуганно замер уже внутри, увидев русалку и собачьего бога, даже мысленно поблагодарив Гретту, что сидела на коленях аякаши и не давала ему тут же вскочить и откусить голову тому, кто проклял его невесту. У иттанмомена тряслись поджилки, но ему хватило ума сделать вид, что он искренне не понимает, зачем он тут оказался. - Эм... Господин Ранмару?.. Я чем-то обязан? - аякаши заметил, как Гретта сильнее обвила руку пса своими, словно удерживала на месте. - Решил состроить из себя невинную овечку? Вряд ли ты знаешь, но во-первых, подруга моей невесты прекрасно слышит ложь, как и я, тебе ли не знать, что те, в ком есть толика звериной крови, чувствуют своих собеседников, и я сейчас отчётливо ощущаю твой страх, - Ранмару говорил тихо, проникновенно, с рычащими нотами, отчего иттанмомен задрожал только сильнее. - А ещё такие, как она могут использовать гипноз. Хочешь проверить на себе? Поверь, под её вопросами ты нам выдашь не только то, чем проклял мою невесту, но и сможешь даже проболтаться, где в твоём магазине хранятся чёрные бухгалтерские книги. Как думаешь, с учётом твоих грехов, тебя убьют сразу? Или отправят в какое-нибудь проклятое место, добывать драгоценности, или лишат сил, запечатав их и выпихнув в мир людей? Танносукэ отчётливо вздрогнул, не заметив двух женских взглядов в сторону Ранмару. Подруги одинаково не поняли маневр собачьего бога, только вот Гретта уже готова была отвесить Ранмару оплеуху, с Лисы ведь станется взять и понять всё буквально, как возьмётся сейчас гипнотизировать этого аякаши, её ж потом никто с того света не вытащит! А Гинджи что говорить? Он же всем головы пооткручивает, когда вернётся! Русалка только собиралась грозно зыркнуть на хвису, чтобы та и думать не смела о гипнозе, как сама чуть не подскочила на коленях Ранмару от испуга, поскольку иттанмомен резко опустился на колени, всплеснув руками, выдавая целый поток информации. - Г-господин Ранмару!.. Я все скажу! Это не я! Признаюсь, что хотел отомстить госпоже за отказ, но так ничего и не придумал, пока не... - иттанмомен затих, пытаясь взвесить, кого больше бояться: разгневанного собачьего бога или сообщника? Ему вообще обещали, что никто ничего не узнает, а проклятие поможет разорвать связь между Греттой и Ранмару, и тогда русалочку можно будет забрать. - Г-громовой зверь... - Р-Райджу... - Ранмару зарычал, да так жутко, что волосы дыбом встали даже у Гретты. Этот аякаши от своего никогда не отступал, а подруги ему порядком насолили, вот и решил он таким образом избавиться сразу от обеих. Разорвет проклятье связь или просто убьёт русалку, не важно, Ранмару при таком исходе всё равно будет мёртв, ну или будет живым трупом, ведь без кусочка души он будет похож или на сошедшего с ума безумца, или же просто лишится всех чувств. И он наверняка знал о том, что Лиса сейчас находится на лечении, что в основном её лечит голос русалки, а без него эта хвиса и недели не проживёт, как склеит свои крылья. - Говори, что за проклятье он тебе дал! Иттанмомен ещё раз всплеснул руками в момент, когда Ранмару зарычал, забился крупной дрожью, чем злил пса ещё больше, собирался попятиться назад, но лишь напоролся на стоящего сзади Хатори, который стоял в шоке от услышанного. - П-проклятие... Оно блокирует русалочью суть госпожи. Она не сможет принять свой облик, даже когда коснется морской воды, поэтому у неё болят ноги и пропал голос. И ещё проклятие разрушает вашу с ней... Связь... - последние слова аякаши были всё тише, потому что признаваться в том, что он хотел разлучить эту пару и забрать девушку себе, при небольшой толпе народа было как-то... Стыдно? В любом случае, недостойно. Гретта внимательно слушала, что её ждёт, и хмурилась, но вдруг встрепенулась и засунула руку себе под воротник платья, нащупывая чешую, с ужасом кое-что осознавая. Если её природа заблокирована, и в море она не может смочить чешую хвоста водой, то и эта полоска чешуек будет страдать, высыхать, болеть и кровоточить, а это значит, что у неё есть четыре-пять дней до появления слишком сильных ран. А возможно, и меньше, учитывая, что тело будет страдать не только от обезвреживания. Видимо, Ранмару тоже это понял. Но если сила запечатана, то снять это проклятье будет довольно легко. Мягко перехватив ладошку девушки, он вздохнул, коснулся губами нежной кожи, поцеловав костяшки и напоследок коснулся лба рядом с линией роста волос. - Не переживай. Будешь сидеть в морской воде почти всё время, я буду рядом. И настойка тебе быстро поможет. Голос и чувство вкуса у Аой тоже были запечатаны, однако голос к ней вернулся уже на следующий день, а чувство вкуса дней через пять. Так что и твою природу мы вернём достаточно быстро. Собачий бог задумался, можно ещё позвать сюда Аой, чтобы готовила еду для русалки, той, скорее всего, будет проще пережить этот период и пища с мощной духовной энергией сможет усилить действие настойки. - Уведите его. Хаттори, напиши подробный отчет в Йоуто и заприте его пока в камеру, пусть ним стражи правопорядка столицы и император разбираются. Ещё надо позвать Аой, тебе также сможет помочь еда, приготовленная ею, она поможет усилить действие настойки. Тенгу тут же отозвался, взял иттанмомена покрепче и повел прочь из комнаты, добавляя комментарии по поводу этой ситуации от себя, а русалка вновь сигнализировала Ранмару о чём-то. Идея позвать сюда Аой просто замечательная, но не потому, что её еда поможет Гретте быстрее встать на ноги, на истинную причину девушка указала пальцем, вытянув его в сторону хвисы. Но, заметив, что ни она, ни пёс не понимают, о чем она толкует им, Гретта вновь взялась за карандаш и лист. "Не забывай про Лису. Меня вывели из строя, но я в состоянии помочь себе, а вот ей, увы, нет. Так что еда Аой больше понадобится не мне. И Гинджи пусть прихватят, если Райджу мне отомстил, то и до Лисы может добраться. К тому же, у него неплохо получается делиться энергией". Всё это хвиса перевела Ранмару, который нахмурился, но вздохнул и только кивнул головой. Он как-то и подзабыл о том, что Лиса тоже не в самом лучшем состоянии, сосредоточившись на проклятии своей невесты. - Насчет Аой я ещё смогу договориться, а вот отпустит ли хозяин Тенджин-Я Гинджи - вопрос. Он почти месяц был в отпуске, и его не было довольно длительное время, но я напишу ему, изложив свою ситуацию. А сейчас идём, я пока отнесу тебя в свою комнату, а потом, думаю, тебя стоит поместить в ванну с морской водой, чтобы предотвратить высыхание чешуи, - Ранмару взял девушку на руки и направился в сторону выхода. - Лиса, мой совет, пока не приедут Гинджи и Аой, постарайся пребывать в зверином облике, будет немного легче. Гретте не очень хотелось покидать подругу: что до проклятия она чувствовала, что хвисе нужна поддержка, что сейчас, когда русалка так оплошала, и жизнь подруги теперь из-за неё висит на волоске. Девушка только и успела, что написать на листке слово "прости", пока Ранмару её не унёс.