А был ли тёмный Маги?

      Распространяя вокруг себя тёмную ауру недовольства, которая, казалось, может отравить всех в помещении, в комнату вошёл парень лет семнадцати на вид. На его лице, будто приклеенная, застыла вежливая улыбка. В сочетании с витающим в воздухе настроением, это выглядело довольно пугающие. Но увлечённый «допросом» старик, кажется не замечал ничего, вплоть до того момента, пока его не окликнули: — Учитель! Позвольте заметить, что слух о том, что после смерти Маги сохраняют свою память никем не подтверждён. И скорее всего Вы сейчас просто напугали ребёнка, — если он со всеми так язвительно общается, то я удивлён его живучестью. — Я почти уверен, что Вы даже не представились как подобает. — Хм-м, — кинул в его сторону плутоватый взгляд старик. — Ты вновь прав, мой ученик. Ох, но как редко меня зовут просто по имени. Кажется, ещё чуть-чуть и я сам его забуду вовсе. Что ж, молодой человек, моё имя Бэй Ли. При остальных ко мне стоит обращаться Мастер Бэй или Верховный жрец. Но я буду не против ещё одного внучка, — рассмеялся Мастер, поглаживая свою бороду, слегка задевая округлый живот.       Вот что мне интересно. У императора борода, у сановников и у жреца тоже… Надеюсь, тут нет каких законов запрещающих бриться, это было бы грустно. — Думаю, что Вы и так это знали, но моё имя — Джудал. Рад встретить Вас лично, — поклоны, поклоны, как же их здесь любят. Вот, скажите, за что? — Вот видишь, Лю Шэ*! Ничуть я его не напугал, если удивил только. Верно, Джудал? — мне оставалось лишь кивнуть, правда же. — Если ты сейчас не занят, думаю, стоило бы проверить, что ты знаешь и умеешь… — Думаю, Учитель, Вам стоит переодеться после дороги. Всё-таки три дня с последней гостиницы, где можно было ополоснутся, прошло, — вновь перебил старика, как оказалось, Лю Шэ. — Тогда стоит показать юному Маги проход в часть библиотеки с книгами о волшебстве. Не думаю, что кто-то догадался это сделать. Займись этим, Лю Шэ. Я присоединюсь к вам позже, — удалился он так же быстро и неожиданно, как и появился. Я вроде где-то читал о магии перемещений… Неужели он ей владеет? — Как ты мог уже слышать, моё имя — Лю Шэ. Я — первый ученик Верховного жреца. Если у младшего брата появятся какие-то вопросы, он может смело обращаться ко мне, — с необычайно серьёзным лицом произнёс юноша. — Младший брат? Мы вроде не являемся родственниками, или Вы говорили о чём-то другом? — есть у меня предположения, но… — Это не обращение к кровному родственнику. Теперь тебя будет обучать тот же человек, что и меня, поэтому мы братья по «обучению», — они только что полностью подтвердились. Какой-то он подозрительно довольный. — О, вот мы и пришли. Запомни этот стеллаж, у него на третьей полке находится печать, в неё нужно подать немного магой. Защита не самая лучшая, но и библиотека открыта для посещения любым волшебникам империи. И… Думаю, первое время я буду ходить с тобой, пока левитацию не освоишь.       Ну да, я шестилетний ребёнок и рост у меня соответствующий. А полка хоть и третья, но третья сверху, почти под потолком. И в радиусе двухсот метров нет ни стульчика, ни завалящей табуреточки даже. — Это конечно очень приятно, но ко мне уже вроде приставлен учитель госпожой Гёкуэн. — Дай угадаю, малыш. Это был человек, что не открывает лица и не имеет имени? Так вот, эти люди служат императрице, а Верховный жрец — один из советников императора и подчиняется лишь ему… Не знаю, поймёшь ли ты, но это… — Политические игры за влияние? — Верно, не думал, что ты об этом уже знаешь. — Мне многое объяснил принц Хакую, когда навещал мать. — Хм-м, это хорошо. Но запомни, пожалуйста, Учитель на дух не переносит «безликих». Не знаю причин, но лучше не упоминай о них. — Братец, — смотрю на его реакцию и после ободрительного кивка продолжаю. — До моего появления, ведь ты должен был занять место Верховного жреца. Неужели совсем не обидно? — знаю, что возможно бью по-больному, но лучше узнать сейчас. — Если скажу, что когда узнал не злился, то совру. Мне было очень обидно, но со временем я свыкся с этой мыслью. А Мастер помог найти плюсы в этой ситуации. Теперь у меня другая цель. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты оказался достоин этой высокой должности и не опозорил себя и Учителя! — о-о-о, так он тоже фанатик тот ещё, вон какие звёздочки в глазах горят. ***       Чем отличается магическая часть библиотеки от обычной? Сам понятия не имею. По крайней мере, кроме зачарованного входа, я ничего не заметил. А так, те же ряды стеллажей и читальные зоны, что и в обычной части. Хотя Лю Шэ утверждает, будто тут два раза в неделю проводится уборка специальным заклинанием. На вопрос, почему так не везде, получил закономерный ответ — сил никаких не хватит.       И кучу рассуждений на тему, что если сделать «что-то» так же, как в Магноштадте, то, конечно, получится обеспечить столицу огромным количеством магой, но это не гуманно даже по сравнению с рабством. А в Ко каждый потенциальный воин на счету. Кровавые оргии с жертвоприношениями они там устраивают что ли?       Помимо этого из, почти двухчасовой, беседы удалось вынести, что «вот прям счас» взваливать на меня обязанности жреца не будут. А через пару месяцев состоится приём, на котором меня представят народу как преемника на этот пост. Но те, кому надо, об этом уже давно знают. Так что можно ожидать «подкастов» и провокаций.       Парень почти прямым текстом заявил, что хочет в будущем остаться при мне то ли как правая рука, то ли как этакий серый кардинал. Хотя, будь я чуть поглупее, то вряд ли бы понял, о чем он. Но такая своеобразная «честность» признаться, даже импонирует.       Потом получил обещание экскурсии по «сверхсекретному» отделению магических экспериментов, которым вроде управляет один из племянников правителя. И мы даже успели перейти на дворцовые сплетни, как нас прервали. — Вижу, вижу, что вы и без меня не скучаете. Но позвольте побеспокоить вас своим старческим брюзжанием. Для чего-то серьёзного, конечно, уже поздновато, так что проверим только основы. Не стесняйся, не зажимайся, лучше я пойму, чего ты не знаешь сейчас, чем что-то всплывёт потом. Итак, что ты можешь сказать о рух и магой, в общих чертах? — Итак… Кхм, рух — это энергетическая основа нашего мира. Они пронизывают своим потоком абсолютно всё. Ту часть рух, что находится в живых, принято называть магой. Всем волшебникам доступны манипуляции с «базовыми» типами рух: огня, воды, света, молнии, ветра, звука, силы и жизни. Смешение основных типов дарует множество новых подтипов, с часто абсолютно иными свойствами. В большей части мира для упорядочивания их классификации используют Магноштадтский магический круг. Магой в теле волшебника имеет естественную предрасположенность к одному из основных элементов. Этот феномен также называют специализацией волшебника. Элемент, к которому имеется склонность, поддаётся освоению легче всего. Обучение обычно начинают с противоположного основному элементу, который определяется по упоминаемому ранее магическому кругу, затем осваивают свой тип и заканчивают обучение теми, что находятся «по соседству» от основного. Чем больше типов освоил волшебник, тем больше и полнее становится его магой. Я бы даже сказал законченее. Хм-м… Если я правильно понял, то на начальных этапах освоения заклинания не требуются, потому что происходит преобразование в чистую стихию. Как пишут, нужно лишь «прислушаться к рух». Эм-м… Это, пожалуй, всё, что я могу вспомнить вот так сразу, — фух, теперь-то можно перевести дыхание. — Неплохо, очень неплохо. Это даже чуть больше, чем я ожидал от ребёнка твоего возраста. Всё-таки многие в это время только начинают учиться письму, да и ты не выходец из высших сословий. Я успел поговорить с госпожой Гёкуэн по поводу твоего предыдущего учителя, и в курсе о том, что из-за проблем с чувствительностью к рух, ты ещё не приступал к практике. Поэтому завтра мы определим твою специальность и попробуем пару преобразований. — Х-хорошо. А ко скольким мне быть готовым? — практика, я же теперь вряд ли усну! — Часов до одиннадцати у тебя время есть. Потом я пришлю за тобой кого-нибудь. Лю Шэ, проводишь его до спальни? — Конечно, Учитель. Пойдём, Джудал, — поманил меня в сторону выхода новоявленный старший брат.       К вечеру на столицу опускалась прохлада. И по коридорам гулял не сильный, но ощутимый сквозняк. Надеюсь, зимы тут тёплые. Сколько нахожусь в этом мире, а не могу привыкнуть, что коридоры не находятся внутри зданий. Они анфиладой арок тянутся вокруг и чаще всего имеют огромные прорези незастеклённых «окон».       И уже за пару поворотов до комнаты я вспомнил вопрос, который мучал меня в начале знакомства. — Братец Лю, а почему ты так, м-м-м… Своеобразно себя вёл сначала? — Ты имеешь в виду то, что я перечил учителю? — и получив подтверждающий кивок, продолжил. — Мастер с самого начала воспитывал меня как советника для будущего императора. И говорил, что: «Ты не должен соглашаться с Ним там, где он ошибается, но при этом своими высказываниями ты не должен подрывать Его авторитет. Предлагать своё мнение стоит только в кругу приближенных или в разговоре один на один. Поэтому смирившись за полгода с фактом твоего существования… Думаю, это был неосознанный жест принятия. Вот мы и пришли. Спокойной ночи, — и ушёл, оставив ошарашенного меня стоять одного у входа в комнату. — Спокойной, — слегка с запозданием ответил я.