Враг

— Камеристка должна помогать леди одеться и раздеться, — растерянно пробормотала Китси. — Ещё она заботится об одежде, убирает леди волосы и выполняет её поручения… Я не знаю, что ещё, Элион. Китси сидела на краю своей застеленной кровати и робко смотрела на Элион снизу вверх. Новость, которую принесла Элион на сон грядущий, напугала её, но Элион старалась не отчаиваться. — Спасибо, Китси. Кажется, не слишком сложно, да? Ты завтра проводишь меня к… — Элион запнулась и нахмурилась, припоминая имя. — К Трилл. Она служит у леди Миранды. Китси виновато покачала головой. — Элион, мне нельзя подниматься выше четвёртого этажа. И… что мне сказать ему? Ведь нужно сообщить! Элион подняла глаза наверх, к потолку. Она и сама не знала. Ей казалось, всё под контролем, а новость заставит Калеба и всех остальных на другой стороне волноваться. Кто знает, может это спровоцирует сопротивление пойти в атаку или совершить другой манёвр, к которому они не готовы. По плану она должна продержаться в замке до зимы, и пока ничего такого не случилось, что могло бы ей помешать. — Всё в порядке, Китси. Не нужно ничего говорить ему, — Элион слабо улыбнулась. — Всё идёт, как планировали. Расскажи мне лучше, как найти Трилл или найти того, кто знает её. Утром, когда Элион постучала в дверь комнаты Трилл, та всё ещё спала. Кажется, более привилегированные слуги поднимались не с рассветом, а позже. Выслушав её объяснение, Трилл по-прежнему растерянно смотрела на неё заспанными глазами. Трилл была очень красивой, даже когда её так бесцеремонно подняли с кровати раньше обычного. Её длинные русые волосы, заплетённые в косу, спускались до пояса, и Элион с завистью опустила глаза. — Леди Миранде не нужна вторая камеристка, — прохладно выдавила Трилл, поджимая пухлые губы. Её вздёрнутый носик смешно дёрнулся, она поморщилась. Элион осторожно пошевелила плечами. Она и сама не горела желанием подниматься по службе, тем более вращаться в тех кругах, где шанс встретить Фобоса так высок. — Тебе придётся подождать, пока леди Миранда проснётся, — окончательно вернула себе самообладание Трилл и захлопнула перед лицом Элион дверь. Элион с досадой прислонилась к стене: общаться с людьми за полтора месяца в библиотеке она явно отвыкла. Леди Миранда была невысокой, угловатой девушкой с бледным тонким лицом. Когда Трилл пригласила её в комнату, тёмные прямые волосы леди были уже затянуты в тугой пучок, и она была уже полностью одета в платье тёмно-зелёного цвета с глубоким вырезом. К Элион она не повернулась, только бросила короткий взгляд на отражение в зеркале, перед которым сидела. Её голубые глаза были такими светлыми, что показались Элион прозрачными. — Это ваша вторая камеристка, миледи, — мягко представила её Трилл и положила руку на плечо леди. — Камеристка? — рассеянно отозвалась Миранда, с сомнением посмотрев на Элион. — Мне ведь не нужна вторая камеристка? — Принц Фобос проявил заботу к вам, — с улыбкой пояснила Трилл, — отказаться будет невежливо. — Разумеется, — медленно кивнула Миранда и рассеянно уставилась на своё отражение. Лицо её ничего не выражало. — Думаю, пока можно отпустить Элион, миледи, — промурлыкала Трилл и сжала плечо Миранды. — Конечно, — без эмоций отозвалась Миранда. — Элион, ты можешь идти. Элион неловко поклонилась и растерянно попятилась к выходу. — Мы позовём, если что-то понадобится, — бросила ей вслед Трилл, когда Элион уже прикрывала дверь. — Пока попроси у леди Агаты форму. В конце коридора. И хотя Трилл не сказала ничего дурного, что-то в ней Элион напрягало. Рядом с ней Миранда казалась безвольным, потерянным существом. Элион пришлось побродить по коридору, потому что леди Агаты нигде не было, а потом и вовсе оказалось, что она восседает этажом ниже. Трилл либо забыла, либо специально подсказала неправильно. В комнате было темно, потому что совсем маленькое окошко ютилось под потолком, и вся комната была заставлена напольными вешалками самых разных размеров. В центре комнаты стоял стол, за которым сидела пожилая леди, а сбоку была пристроена швейная машинка — за ней была молоденькая девушка. Агата оказалась грузной, несимпатичной женщиной с бледным желтоватым лицом, седые волосы которой были уложены в сложную высокую причёску. Девушка рядом с ней, даже младше Элион, была точной копией леди Агаты, только в более нарядном платье. Элион на всякий случай поклонилась обеим и, под оценивающим взглядом женщин растеряв всю решительность, высоким нервным голосом сообщила, что ей понадобится платье. Агата скептически осмотрела её через узкие очки в тонкой золотой оправе. — Это её Принц Фобос приставил второй камеристкой леди Миранды, — громким шёпотом сообщила девушка, не особенно стесняясь присутствия Элион. — Та самая! — Откуда, говоришь, ты? — подозрительно сощурилась Агата, взглядом разбирая Элион на части. — Из библиотеки, — робко отозвалась Элион, с трудом удерживаясь, чтобы не обнять себя руками. Агату сложно было назвать дружелюбной. — Ожидаемо, — хмыкнула Агата и, достав мерную ленту, передала её, вероятно, дочери. Говорила она уже с ней: — Он сейчас почти не спит. А когда он не спит, то вечно читает, будто бы это может как-то помочь. — Он явно нездоров, — с важным видом добавила девушка и направилась к Элион. — Советую тебе держать такие мысли при себе, — фыркнула Агата, бросив на Элион предупреждающий взгляд. — Мало ли, кто может это услышать. Элион порозовела и промолчала. Девушка отвела Элион в сторону, где стояла удивительно знакомая ширма. Элион могла поклясться, что такие же она видела в Уоллмарте! Должно быть, контрабанда между Землёй и Меридианом работает в обе стороны. — Вы тоже — леди? — шёпотом спросила Элион у девушки, когда та отмеряла предполагаемые рукава. Девушка выглядела более расположенной к беседе. Девушка забавно поморщилась и взмахнула руками. Начиная от костяшек её пальцев до локтей тянулись тонкие оранжевые полоски. — Принц раздаёт титулы направо и налево. Мой папа был всего лишь батлером. Принц мог бы и тебя назвать леди, но видимо решил повременить… — она подняла сияющие восторгом глаза. — О тебе судачат всё утро! — Ох, — нахмурилась Элион. — И что говорят? — Что ты неплохо продвинулась по службе, — подмигнула ей девушка и хихикнула. — Но ты совсем не похожа на ту, которую описывают. Элион дождалась окончания измерений и вылетела из комнаты. Агата сказала ей зайти после полудня. Трилл и Миранда так и не пригласили её в комнату, так недвусмысленно дав понять Элион, что ей не следует к ним соваться. Она чувствовала себя в глупом положении третьего лишнего, но и вернуться в библиотеку не могла. Из-за того что платье обещали ей после полудня, Элион пропустила завтрак, а затем и обед, поскольку у леди Агаты возникли другие дела, и крайне возмущённо та отослала Элион до более позднего времени. — Платье будет готово, когда будет готово! — с чувством собственного достоинства сообщила Агата и захлопнула дверь перед лицом Элион. На этот раз Элион даже рассмеялась. Здесь ей все так очевидно не рады! Прослонявшись весь день без дела, Элион спустилась на кухню к Китси и получила от неё сырную лепёшку и фрукт, напоминающий яблоко. Лучше, чем ничего, — решила Элион. К ужину смелость растворилась, как будто её и не было, и идти на него Элион не хотелось. Но она понимала, что рано или поздно ей придётся подняться в большой зал. Немаловажным фактором, склонившим весы в пользу ужина, стали умирающие киты у неё в животе. Элион дождалась, пока в массивные двери из красного дерева войдёт группа вельмож, и юркнула за ними. Большой зал сразу же оправдал своё название: высота его потолков доходила до восьми метров, в длину зал был добрых тридцать метров, и почти на всю длину по центру тянулся обеденный стол перевёрнутой буквой «U». Входов в зал было несколько. Фобоса и Леди Миранду Элион увидела сразу: принц — во главе стола, Миранда — по левую руку от него. Трилл была уже здесь, сидела рядом со своей хозяйкой. Места рядом с Трилл предсказуемо не было. Чтобы не привлекать внимания, Элион присела на первое попавшееся место рядом с людьми в тёмных нарядах, надеясь, что места не фиксированы, и её не прогонят с позором через весь зал. Никто не возражал. Она подозревала, что пространство разделено на сегменты, и слугам нельзя садиться рядом с господами. Случай Трилл был вопиющим нарушением правил. Элион почему-то ждала, что Фобос скажет какое-нибудь приветственное слово, но когда внесли еду, и зал заполнился запахом еды, все просто начали есть. Элион с болезненной досадой поняла, что это совершенно обычный ужин для всех этих людей, в то время как Китси варит сейчас суп из картофельных очистков. Элион наложила себе в тарелку тушёных овощей и рыбу на гриле, и осторожно осмотрелась. Зал заполнился только наполовину, а к концу ужина столы поредели основательно. Когда Элион уже планировала закончить с трапезой, самые массивные двери зала распахнулись с такой силой, что Элион показалось, они вот-вот слетят с петель. Раньше, чем кто-то вошёл, в зал ворвался поток холодного ветра, и люстра закачалась. Мурашки поползли по шее Элион. В следующую секунду она вжала голову в плечи и опустила глаза. Она видела, как побелели кончики её пальцев, и как трясётся вилка в её руке. В зал вошёл человек, которого Элион знала как Рика Хоффмана — хозяина книжного магазина. Только вот его джемпер сменился на камзол с высоким воротником, а конверсы — на высокие ботинки со шпорами по бокам. Фобос резко поднялся ему навстречу, и Рик, пройдя ещё десяток метров, упал перед принцем на одно колено. — Лорд Седрик, — будто для Элион представил вошедшего Фобос. — Говори. — Башня Туманов взята, — громко объявил он, и сердце Элион упало. Худое лицо Фобоса осветила широкая, торжествующая улыбка.

****

Трилл обещала, что покажет Элион комнату, но после ужина Трилл в её комнате не оказалось. Прождав в коридоре минут пятнадцать, Элион не выдержала: день был долгий, и большую его часть она провела в коридоре. Она знала ещё одно место, где могла быть Трилл. Постучавшись в двери леди Миранды, Элион приоткрыла дверь и ошарашенно застыла на пороге. Мысли об Эндарно и Башне Туманов мгновенно отошли на второй план. Леди Миранда стояла на коленях около своего туалетного столика и не слишком успешно пыталась подняться. Волосы выбились из пучка и закрывали теперь лицо, по шее и декольте ползли тоненькие ручейки крови. Её рука соскользнула с пуфа, и она упала на локти. — Леди Миранда! — выдохнула Элион. Она быстро подлетела к ней, ей показалось, что Миранда ударилась головой, но вблизи было понятно, что кровь идёт из носа. — Что произошло? — Элион приподняла её за плечи. — Вы упали? — Кто ты такая? — хрипло спросила Миранда, стараясь отстраниться. — Кто ты?.. Элион растерянно замерла. Она могла была поклясться, что ещё утром глаза у Миранды были светло-голубые, а сейчас — насыщенного синего цвета. Она не узнавала Элион и продолжала пятиться назад, рискуя приложиться затылком о туалетный столик. — Всё в порядке, Элион, — спокойно произнесла Трилл, заставляя Элион подпрыгнуть на месте. Безумный взгляд Миранды обратился теперь к Трилл, она качала головой: — Нет… Я тебя знаю? Нет… Кто ты? Кто вы? — Всё в порядке, леди Миранда, — мягко отозвалась Трилл, подходя ближе и присаживаясь на корточки рядом с Элион. — Я — Трилл, ваша камеристка. — Камеристка? — растеряно повторила Миранда, беспомощно оглядываясь к Элион. Из носа у неё по-прежнему капала кровь. Элион поспешно закивала. — Всё будет хорошо, леди Миранда, — успокаивающе погладила её по плечу Трилл. — Хорошо? — жалобно повторила Миранда. Сомнения всё ещё слышались в её голосе, но она уже начала успокаиваться. Трилл помогла Миранде встать, и пересесть на кровать. Она так ловко это сделала, что Элион оставалось только неловко подняться с пола, а затем поймать полный недоумения взгляд Трилл. — Леди Миранда очень больна, — тихо объяснила Трилл и протянула Элион ключ из передника. — Сейчас тебе лучше уйти. Твоя комната соседняя с моей, слева.

****

Несмотря на всё случившееся за один день, Элион забылась крепким сном без сновидений, стоило ей только юркнуть под одеяло и вытянуть гудящие ноги. Проснулась она ни свет, ни заря, как и всегда, от громкого хлопка: опустили мост; и она ещё долго лежала, рассматривая потолок. В комнате стоял ощутимый затхлый запах, в ней давно никто не жил. Ещё давно Китси говорила ей, что большая часть комнат замка пустует, и вот Элион убедилась в этом. И всё же иметь собственную комнату было здорово. Какое-то время с тяжёлым сердцем она задавалась мрачными вопросами: удалось ли мятежникам вывести из Башни Эндарно? Как много людей вчера пострадало? Нашёл ли Фобос какой-нибудь её след, или, может быть, он уже даже знает, где искать? Потом Элион подскочила на кровати: если о Фобосе и Башне ей и не узнать никаких новостей, то вот о самочувствии леди Миранды она может спросить. Наскоро одевшись и бросив взгляд в крошечное зеркало, Элион осталась довольна собой. Чёрный цвет выгодно подчёркивал стройную фигуру. В комнате Элион неожиданно застала Трилл, которой до подъёма оставалось ещё около часа. Тем не менее, она сидела за туалетным столиком своей леди и медленно причёсывала длинные золотистые волосы. — А где леди Миранда? — обеспокоенно покрутила головой Элион. Кровать с балдахином была уже аккуратно застелена шёлковой тканью зелёного цвета. — Разве ей не нужно помочь одеться? Трилл бросила на неё полный неудовольствия взгляд, словно она уже и забыла о существовании второй камеристки, но быстро взяла себя в руки и даже улыбнулась. — До завтрака Фобос пожелал увидеть леди Миранду. Кажется, Башня Туманов не принесла принцу желаемых ответов, — к счастью, Трилл задумчиво смотрела куда-то в сторону и не могла видеть, с каким облегчением Элион встрепенулась. У Калеба получилось! — Что ж, — попятилась к выходу Элион, — тогда мне лучше… — Постой! — Трилл жестом приказала ей остаться. Ей явно пришла в голову мысль, но Трилл всё ещё не была уверена. — Постой… Лорд Седрик не позволил мне остаться… Но ведь не тебе? Элион растерянно застыла в дверях: ей не хватило половины шага, чтобы скрыться и отправиться на завтрак! — Они в зале совещаний малого совета, — быстро проговорила Трилл, оборачиваясь к Элион. — Тебе нужно будет подняться по винтовой лестнице в восточной башне почти до конца, там будет дверь из тёмного дуба со здоровенной железной печатью. Там тебе никто не откроет, заходи без стука. — Но… — Ты разве не хочешь принести пользу своей леди? — ледяным тоном отрезала Трилл, приподнимая брови в вежливом изумлении. Элион нехотя кивнула. Она не знала, по какому праву Трилл так просто распоряжается ею, но опыт подсказывал, что Трилл — не тот противник, с которым у Элион были шансы. Элион только надеялась, что к моменту её прихода, совещание уже закончится, и она не попадётся на глаза ни Седрику, ни Фобосу. — Запомни всё, что услышишь, а после приведи леди Миранду ко мне. Дверь с кованными драконами в форме печати, о которой говорила Трилл, была приоткрыта. Элион осторожно скользнула в щель и оказалась в предбаннике зала совещаний. Вход в зал был прикрыт бордовой портьерой, и Элион сразу же услышала знакомый голос. — …ошибался, — отчеканила леди Миранда с удивительной для себя жёсткой интонацией. — Ты не нашёл принцессу, и теперь её найдёт Кондракар. — Если она ещё жива, — высокий мужской голос будто потешался над предположением. — У принцессы были тысячи шансов умереть на Земле. Она мысленно проклинала Трилл и свою оплошность: ей не следовало вообще подниматься в башню! Однако, если бы её обнаружили сейчас, все могли бы подумать, что она подслушивает. В тишине, которая воцарилась в зале, Элион, не давая себе возможности передумать, скользнула за портьеру. Зал представлял собой обитую красным бархатом комнату немногим больше двадцати квадратов, где в центре стоял овальный стол из тёмного дерева, а вокруг него стоял десяток кресел с высокими спинками. Принц сидел по центру, рядом расположился лорд Седрик, Миранда и ещё двое неизвестных: оранжевая (буквально огненная!) девушка и будто высушенный на солнце инквизитор. Позади принца стоял уже знакомый Элион охранник с синим лицом. Элион под недоумевающие взгляды присела в глубоком реверансе. Она много думала, может ли Седрик узнать в ней знакомое лицо, и решила, что нет. Она надеялась, что нет. — Трилл прислала меня на случай, если вам что-то понадобится, миледи. — Ах, дорогая Трилл, — растягивая слова, расплылся в хищной улыбке Седрик и повернулся к Миранде. Элион моментально перестала представлять для него интерес. Миранда проигнорировала возглас Седрика. Неожиданно в руках инквизитора засиял синим и задрожал кристалл. На секунду Элион решила, что это конец. Самый нелепый конец двум месяцам маскировки в замке. Спасение пришло от Миранды. — Убери с глаз эту бесполезность, — рявкнула она с сильным раздражением, — Охотник. Твоя охота не удалась, вы никого не поймали! Элион мысленно восхитилась. Сейчас, в наглухо закрытом фиолетовом платье леди выглядела чертовски злой и уверенной в себе, будто и не было вчерашнего приступа. — Кристалл сияет, если близко кровь Эсканор, — виновато пояснил инквизитор и бросил на принца почтительный взгляд. — Кристалл работает верно. Принц будто бы и не слушал дискуссии, безразлично уставившись перед собой. На его лице явно проступали следы бессонной ночи. На Элион, как и ожидала Трилл, никто больше не смотрел. — Однако, гарантировать это ты не можешь, — Миранда продолжала излучать презрение. — Лорд Седрик неделями кормил нас обещаниями, что вот-вот найдёт принцессу на Земле, но, как оказалось, на Земле её не было! Теперь лорд Седрик говорит, что принцесса мертва, но можно ли доверять его словам? Седрик с насмешливой улыбкой скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. — Леди Миранда, вы обещали принцу Башню Туманов долгие месяцы, но даже не посвятили нас в детали своего плана, — голос лорда сочился ядовитым весельем. — Впрочем, можете оставить труды, Башня взята без вашего участия… Элион поняла, что замечание Седрика попало в цель: оборона Миранды посыпалась. Удивительно было вообще, что Миранда может держать удар, Элион вчера она показалась кисейной барышней. — Принц Фобос, — голос Миранды дрожал от негодования. Она обернулась к принцу и осторожно положила руку на его предплечье. — Самый надёжный способ победить повстанцев — сломать Печать… — Сломать Печать — самый надёжный способ не оставить от Меридиана камня на камне, — со смешком объявил Седрик. Миранда приоткрыла рот, чтобы ответить, но тут Фобос резко поднялся из-за стола. Рука Миранды безвольно опустилась на стол. Фобос без интереса обвёл взглядом всех присутствующих и остановился на Элион. Взгляд его просветлел, он коротко кивнул: — Идём. Прежде чем исчезнуть за портьерой, Элион поймала заинтересованный взгляд Седрика, и её желудок протестующе перевернулся. Теперь она была уверена, что с Седриком ей ещё предстоит поговорить.

****

В оранжерее Элион была впервые, и ей не с чем было сравнивать, однако то, что она видела перед собой, запускало её сердце в ускоренном ритме. Сотни зеркал были развешены по потолку, и между ними были только стеклянные перегородки. Потолок имел несколько уровней и к каждому вели витые лестницы, соединявшиеся наверху узкими мостиками. Растения взмывали до самого верха: здесь были собраны все оттенки зелёного, а ещё вкрапления красного, брызги жёлтого и оранжевого, мазки голубого. — Как тебе жизнь при дворе? — нарушил молчание Фобос, наклоняясь и набирая в ладонь горсть земли. В голосе сквозила очевидная досада, такая же досада отражалась на его лице. Столько сил и времени было потрачено зря! Элион вспомнила, как весь вчерашний день прослонялась по коридорам и почти не ела. — В библиотеке я приносила больше пользы, — осторожно отозвалась Элион, наблюдая, как Фобос разжал руку и развеял породу. Оранжерея была полностью закрыта от ветра, но песок закружился в причудливом вихре. — Не думаю, что здесь я нужна. Должно быть, Фобос внезапно перестал внушать ей страх и трепет, раз она решилась сказать ему нечто подобное. Парадоксально, но сейчас Элион куда больше волновали Миранда, которую Элион оставила в зале заседаний малого совета, и Седрик, который захочет узнать о ней больше. — Нужна, — неопределённо отозвался Фобос, бросив на неё задумчивый взгляд. Внутри что-то протестующе скрутилось, но сердце с трепетом пропустило удар, когда он сократил расстояние между ними и оказался так близко, что Элион могла рассмотреть тёмный ободок вокруг зелёной радужки принца. Он потянулся к ней и сорвал лист над её головой. Элион чувствовала, как румянец заливает её щёки. Фобос растёр листочек меж пальцев, и в нос Элион ударил сильный запах, похожий на ментол или мяту. — Многие не переживут эту зиму, — неожиданно спокойно сказал Фобос и отвернулся, будто что-то наверху привлекло его внимание. — Из-за войны? — осторожно посмотрела на него Элион. Сердце, заходившееся в припадке, потихоньку приходило в норму. Фобос выглядел сейчас как человек, смертельно уставший от всего и желающий только, чтобы его все оставили в покое. — Света не хватает, — с пугающей обречённостью объяснил Фобос, — Завеса не пропускает его к нам. Урожая будет ещё меньше, чем в прошлом году. Элион нахмурилась. Растения в теплице были зелёными и казались здоровыми. — Они все больны, — будто читая мысли, Фобос сорвал ветку, на которой тяжёлыми мешочками висели почки и протянул её Элион. Как в ускоренной записи, в её руках почки стали распускаться, появились красивые белые цветы с мелкими лепестками. Лепестки свернулись к стеблям, и в центре завязался светло-зелёный плод, но вместо того, чтобы созреть, он вдруг сморщился и покрылся тёмными пятнами. Элион почувствовала сладковатый запах гниения. С отвращением она выронила ветку на землю, и на земле стала растекаться тёмная лужа. Фобос снова слишком близко прошёл мимо Элион, чтобы выйти из душной оранжереи. Элион медленно двинулась за ним и замешкалась, лишь когда он присел на скамью под стеклянным навесом. Фобос выглядел опечаленным, и это неожиданно больно укололо и её. Этот мир принадлежал ему. Фобос вырос на этой земле, он знал о Меридиане всё и даже больше, а Элион… Элион даже не помнила, кто был прошлым мэром Хиттерфилда, хотя она выросла именно там. Разве сможет она назвать Меридиан домом, если даже о Хиттерфилде знает так мало? — Давным-давно мою сестру похитили и спрятали на Земле, — уже не скрывая усталости, пробормотал Фобос. Бледные тонкие губы дёрнулись в улыбке. — А теперь её там нет. — Может быть, — неуверенно выдавила Элион, — она уже мертва? — Это был бы счастливый конец, — рассеянно отозвался Фобос. — Для всех. Он кивнул ей, чтобы она подошла. На нетвёрдых ногах она двинулась к нему, но он неожиданно не дал ей сесть, перехватив её руку, и притянул её к себе. На улице было прохладно, но руки у Фобоса были горячими. Сердце у Элион колотилось, но чего-то подобного она и ожидала с того момента, как поднялась по широкой парадной лестнице и постучалась в двери к Трилл. Элион не была самонадеянной и примерно представляла глубину симпатий титулованных особ ко всякого рода горничным, поэтому старалась даже не задумываться, чем привлекла внимание Фобоса. Она старательно убеждала себя в том, что Фобос о ней даже и не вспомнит, и так оно, может быть и было, не мельтеши она у него перед глазами! Правда была в том, что на самом деле она сама во всём виновата. Фобос оставался её братом, и она скорее бы умерла, чем призналась кому-то, что в глубине души ей было приятно его внимание. И возможно, она действительно хотела ловить на себе его задумчивый взгляд, однако, это всё! Рука Фобоса, тем временем, уверенно обвила её талию, и он прижался щекой к её груди. Его чуть дрожащие пальцы бережно поглаживали её запястье. Полуприкрытые веки принца тоже подрагивали. — Почему вам так важно её найти? — не слишком рассчитывая на ответ, спросила Элион, чтобы заполнить неловкую паузу в разговоре. — Много лет назад мой предок — самый первый Эсканор — покорил великую первобытную силу и закрыл её Печатью. Ценой своей жизни, — терпеливо объяснил Фобос, словно не считал её вопрос бессмысленным и глупым. — Разрушить её может только тот, в ком течёт его кровь. Он тихо выдохнул и сильнее прижался к Элион. Неожиданно он показался ей таким беззащитным и потерянным, и её рука едва не легла ему на затылок, застыв на полпути в воздухе. Нельзя было оттолкнуть его, но и отвечать на его действия — тоже. В отличие от неё Фобос не знал, кто они друг другу, и любой её отклик понял бы неправильно. — А зачем её разрушать? — тихо потянула Элион. Она старалась увести разговор от того, что происходило сейчас между ними, но ей и действительно было интересно. — Разрушив Печать, можно стать хозяином колоссальной силы, — Фобос запнулся и слегка нахмурился. — Но цена за это слишком велика. Он поднял голову и устало посмотрел Элион в глаза. В глазах застыла неуверенность, а ещё — сомнение. Элион решила, что если он её сейчас поцелует, она потеряет сознание. — А если её уже нашли повстанцы? — прошептала она одними губами. Это подействовало отрезвляюще: Фобос отпустил её ладонь и отстранился, позволив Элион сделать шаг назад и сделать вдох. Глубоко дышать, когда Фобос был так близко, она не могла. Когда Элион уже не надеялась на ответ, Фобос встретился с ней глазами и произнёс с ледяным спокойствием: — Я сломаю Печать.