Алая Стражница

Дней череда несётся водопадом... POV Андрей План на сегодня был довольно простым: ознакомиться с поставщиками тканей, их качеством и ассортиментом, а потом – встреча с Юлианой Виноградовой, чтобы попросить прощения и договориться о пиар-кампании нашей грядущей коллекции. Но это только на поверхности. Главная моя задача была совсем другая: выкинуть из головы эти навязчивые мысли, образы и голоса из снов. Дал себе на это срок в полторы недели. Если не справлюсь с собой, не смогу очистись разум от совершенно не нужных мне сейчас чувств и переживаний, то начну задумываться над тем, чтобы посетить психолога, ибо это меня коробит и, если честно, очень пугает. Не бывают настолько реалистичные сновидения! На меня сейчас и так свалилось слишком многое, а тут ещё и вот такая психологическая атака, совмещённая с бессонницей! Спасибо, но мне и в реальности хватает дел и вопросов к размышлению! Кира заметила моё состояние с самого утра, ведь молчащего и очень глубоко задумчивого Жданова можно увидеть довольно редко. Сказала, что слышала, как я ворочался всю ночь, иногда даже что-то выкрикивая. К моему счастью, удалось отвязаться от вопроса фразой про “игру в футбол во сне”, и она уже не стала сильно вдаваться в подробности и причинах моего такого транса. Кажется, поверила. Вот и Слава Богу! Катя, как обычно, была готова ко всему, у неё был план наших сегодняшних действий, встречи подтверждены и назначены на конкретное время. Так, первые – “Ткани Мира”, вторые – “Радуга”, третьей в списке была фирма “Макро-Текстиль”… Стоп! Так, кажется именно там работает Наталья Нестерова – моя несостоявшаяся романтическая история ещё со времён контракта с “Ай-Ти Колекшн”… Катя также добавила, что именно ОНА будет нас принимать. Отлично! Судьба сама подкидывает мне возможность отключиться от возникших внутри меня странных, незнакомых мне ранее чувств! Чудесно! Настолько воодушевился, что чуть не ляпнул при Кате о своих планах и проблемах. Но настроение, очевидно, возросло, ведь на горизонте замаячила реальная перспектива очистить мозг, расслабиться и зажить так, как раньше! Вновь захотелось порхать мотыльком, наслаждаться жизнью и идти по ней лёгким прогулочным шагом! Чего, увы, не скажешь о Малиновском. Известие о беременности Клочковой сильно по нему ударило и зацепило. В общем-то, его страх абсолютно очевиден и понятен. Ребёнок – это колоссальная ответственность, требующая полного пересмотра жизненных позиций, приоритетов, устоев, мыслей и образов. А Ромка к этому, очевидно, совершенно не готов. Он сам ещё ребёнок! Одно только его детское увлечение Алой Стражницей чего стоит! Собирать все выписки, статьи и фотографии из прессы, постоянно носить с собой тот самый выпуск мужского журнала с её фотосессией и коротким интервью: такое поведение не назовёшь взрослым. Хотя, признаюсь честно, после той нашей первой встречи, я тоже приобрёл этот журнал, но держал его в запертой тумбочке у себя дома! А вот Малина своей влюблённости не скрывает совершенно. Теперь его мечты о счастливом будущем близком знакомстве и охмурёже Стражницы рухнули в пропасть. Сегодняшнее его опоздание и прибитый вид с самого утра были весьма красноречивы: жаловался на головокружение, тошноту и боли в животе. И ведь как помочь ему – непонятно. Поэтому приходилось острить, чтобы хотя бы так подбадривать друга, но, видимо, это работает лишь с переменным успехом: иногда мои остроты вызывали в его взгляде проблески сознания, а порой продолжали держать его во внутреннем напряжении и безучастии. Лишь один единственный раз в его обречённом взгляде промелькнул огонёк прежнего Малиновского, когда я сказал ему о том, что мы едем на встречу с Натальей Нестеровой! Но пришлось его спустить с небес на землю, сказав, что туда едем только мы с Катей. Его это задело даже сильнее, чем я думал, но, к сожалению, Наташеньку уже завизировал я! Это моя терапия, моё избавление от моих дурацких снов. Для себя пускай ищет другой вариант. Первые две фирмы мы прошли достаточно быстро: цены слишком высоки для нас, да и гибкости в скидках не было. С транспортом для сегодняшних разъездов я заморочился ещё с самого утра, едва мы с Кирой приехали в офис: позвонил в прокат и попросил пригнать к офису чёрный джип Porsche. Если честно, то я быстро приноровился к этому автомобилю и уже в дороге к офису “Макро-Текстиля” задумался о том, чтобы съездить потом в официальный салон и попробовать поменять с доплатой свойю спортивную “Carrera” после ремонта на джип “Cayenne”. Когда мы пришли в офис “Макро-Текстиля”, нас сразу же встретила Наталья. Прекрасна, как и всегда! Волосы после очень качественной филировки уложены в красивую и элегантную причёску, деловой макияж и роскошный строгий костюм чёрного цвета. Потрясающая женщина! Мой шанс, моя надежда на спасение от этого безумия! - Здравствуйте! Мы из компании “ZimaLetto”. У нас назначена встреча с Натальей Нестеровой. – Представила нас Катя, видимо, не узнав в красавице напротив Наталью. Глаза Нестеровой загорелись приветливым и игривым огоньком, едва она перевела на меня взгляд! Ох, и хороша же она была в этот момент: такая манящая, прекрасная и притягательная! А самое главное - живая! Не иллюзорная, не растворяющаяся со звонком будильника, а реальная, не стремящаяся исчезнуть с моих глаз! - Здравствуйте! Какое совпадение! А у меня назначена встреча с Андреем Ждановым! Не узнали? – Томно произнесла Наталья, не отрывая от меня своего довольного взгляда. Как же не узнал? Ждал и надеялся на эту встречу. Вышел вперёд из-за Катиной спины, ощутив на секунду некое чувство вины перед помощницей, ведь я настроен сейчас говорить не о делах, а действовать в своих собственных интересах! Оглянулся на Катю, на миг виновато улыбнувшись, потом уже целиком сосредоточив своё внимание на Нестеровой. - Здравствуйте, Наталья! Вас невозможно не узнать! – Произнёс я, приблизившись к девушке, взял её руку и запечатлел на ней крепкий поцелуй, старательно выбивая из памяти тот, что был во сне во время нашей первой встречи… Чёрт! Не помогает! Только сильнее сравниваю происходящее. Но кто сказал, что это будет легко? Главное – начать, а там легче станет. – Господи, как хорошо, что деловые встречи бывают такими приятными, как эта… - Выдыхаю, смотрю в зелёные глаза девушки, быстро отрываюсь от них (иначе начну сравнивать их более тёмный оттенок с колдовскими, светло-зелёными), чтобы оставить нежный поцелуй на щеке Натальи. Тёплая и мягкая! – Если бы все наши поставщики были такими же, как Вы! – Довольно проговариваю я, заметив смущение в глазах девушки. Чтобы не усугублять его, на секунду перевожу взгляд на Катю, которая замерла и просто наблюдала за нами с нечитаемым выражением лица. Да, согласен, с моей стороны это выглядит совершенно не солидно, но я должен избавиться от навязчивых мыслей о Принцессе и зажить своей нормальной и привычной жизнью! - Мне тоже очень приятно, но я думаю, что Вы пришли всё-таки не для того, чтобы делать комплименты! – Вывернувшись, словно заигрывает, деловым тоном произнесла Наталья и отошла от меня подальше, повернувшись ко мне спиной. Игра началась! - Мы хотели бы просмотреть образцы вашей продукции! – Вмешивается в разговор Катя, напомнив мне, что мы всё-таки на работе. Обречённо выдохнул, понимая, что сегодня вряд ли смогу добиться расположения Нестеровой настолько, чтобы провести с ней вечер, а может, и ночь. Ведь мне элементарно не дадут этого сделать. Кстати, надо бы их познакомить! - Екатерина Пушкарёва, мой личный помощник! – Представил я Катю, указав на неё рукой. - Очень приятно! – Искренне отозвалась Наталья, развернувшись к нам лицом и тепло улыбнулась Кате. – Вы хотите посмотреть наши ткани? – Спросила она, положив руку на внезапно оказавшийся на моём пути стенд с образцами тканей. - Да… - Проговорила Катя, но я решился всё же продолжить “атаку” на Наталью и произнёс, вновь глядя в зелёные глаза красавицы: - Я уже готов купить ваши фабрики вместе с рабочими, но, естественно, - Целую руку девушки, лежащую на стенде. Перебить и выбить из головы мысли о других руках! – …на условии, что Вы останетесь на своём посту. О! У Вас замечательная филировочка! – Шепчу с улыбкой на лице, одной рукой перехватив руку девушки, а другой потянулся к уложенной на бок филированной чёлке. Светлые, немного жестковатые пряди… Не тёмно-вишнёвые и мягкие… СТОП! Хватит! Хватит проводить параллели! В них всегда побеждает именно иллюзия, а не реальность! - Это очень хорошая идея, особенно если сравнивать её с Вашей сделкой в “Ай-Ти Колекшн”… - Ответила Наталья колкостью на мой подкат, чем, на самом деле, отрезвила меня и заставила выбраться из своих мыслей. Согласен, это было одно из моих многочисленных фиаско. Долго же теперь отмываться придётся. - Ах, это… Ну, Вы же помните, я был не в себе, наделал глупостей! Такая ерунда! Давайте забудем, как страшный сон, а? – Проговорил я, стараясь не углубляться в воспоминания о том вечере, неудачном плане по завоеванию Нестеровой, который разрушила Кира, приехав ко мне домой! До сих пор обидно, что тогда не состоялось моё приключение! Но я был бы не я, если бы сдался так быстро! Поэтому, попытка номер два в действии! – Давайте поговорим о том, что нас ждёт! Я жду от Вас скидок, ну, как для своих. Вы же понимаете? – Проговорил я, старательно водя пальцами по длинной чёлке девушки, будто случайно едва касался кончиками пальцев её щеки. Тепло… - Вы знаете, цены и форму оплаты сделки устанавливаю не я! – С невинным выражением лица сказала Наталья, хитро посмотрев на меня, мол “Не с теми заигрываете, господин Жданов! Я не решаю такие вопросы!”. Но мне это сейчас было неважно! Наталья может решить мой вопрос и мою проблему… - А впрочем, если хотите, я могу отвести вас к нашему финансовому директору! – Довольно добавила она. - Да! – Громко воскликнула Катя, о присутствии которой я, если честно, уже забыл. Опять увлёкся своими внутренними переживаниями. Да, вот и ещё одно твоё проявление дружеских чувств, Жданов! Но моё желание избавиться от навязчивых видений всё же оказалось сегодня сильнее моего чувства вины перед Катей. Поэтому я ответил следующее: - Не хочу! Давайте сначала посмотрим образцы, а потом уже детально обсудим всё остальное… - Пока говорил, осторожно провёл пальцами вдоль воротничка жёлтой рубашки Натальи. - Сейчас принесут образцы. – Ответила Нестерова, никак не показав, что ей были неприятны мои прикосновения и флирт. Да и меня, наконец, начали потихоньку отпускать оковы сна: сравнения перестали быть столь навязчивыми, а различия – явными. Надеюсь, я скоро от них избавлюсь окончательно! Дальнейшие полчаса прошли за просмотром образцов и оценкой их качества. Наталья умело отсекала мои попытки развить рабочий флирт во что-то большее, как например поход вечером в ресторан, но при этом строила мне глазки, мол “За мной придётся побегать!”. Мало того, она не забывала и о работе, профессионально расписывая нам материалы и качество своей продукции, которой, кстати, мы остались очень довольны. Не поддалась на мои чары, приняв мою повышенную активность за попытку выбить максимальные скидки для компании. - Скажите, он с Вами тоже всё время кокетничает? – Даже спросила она у Кати, смутив меня очень сильно. Опять мне стало неловко перед моей помощницей, моим другом. – Я думаю, он просто хочет заключить сделку и сэкономить по-крупному! – Строго добавила она, но не переставала хитро улыбаться. Ей всё же нравится, что я с ней заигрываю! Какой женщине будет неприятно внимание и изобилие комплиментов со стороны молодого, импозантного и богатого мужчины? Потом пришёл финансовый директор “Макро-Текстиля” и пришлось ненадолго забыть о своём флирте и попытках вернуться в реальность, и начать работать, прорабатывая варианты скидок. Катя поняла, что я готов цепляться за контракт с ними изо всех сил, лишь бы выбить скидки и поэтапные выплаты за ткани. В нашей ситуации, это был бы блестящий вариант. Представители фирмы какое-то время отказывали нам, пока Катя не сделала предложение, от которого невозможно отказаться: договор о намерениях, по которому “Макро-Текстиль” становится нашим постоянным поставщиком! Это действительно было мощно и сильно. Они не ожидали такого напора с нашей стороны и взяли время подумать до конца дня. Поэтому, с чистым сердцем, мы поехали обратно в офис – ждать звонка с их решением. Когда мы прошли в кабинет, то я не смог скрыть своего предвкушения и эйфории, если “Макро-Текстиль” согласится с нами работать! Ведь так я буду чаще видеться с Наташей, смогу чаще с ней общаться, а значит, смогу добиться своего! Ни одна женщина ещё не смогла устоять против моих чар! И здесь, я уверен, “осечки не будет”! Катя наблюдала за моим предвкушенчиским монологом с лёгкой улыбкой на лице, что тоже заряжало оптимизмом и весьма бодрило. Попросил её ни с кем меня не соединять, отменить все встречи, дабы не пропустить звонок от Нестеровой. То есть, из “Макро-Текстиля”, конечно! - А как же Виноградова? Вы просили назначить встречу именно сегодня… - “Вернула меня с небес на землю” Катя совершенно спокойным, нейтральным тоном. А я был готов в очередной раз дать себе по голове. Совсем из памяти вылетело! Слишком увлёкся охмурёжем. - Ах, да… Совсем забыл… - Раздосадовано ответил я, сложив руки на стол. – Свяжите меня с ней, пожалуйста, Катенька. Это дело тоже не терпит отлагательств! Прекрасно понимал, что со мной Юлиана не расположена вести беседы, а вот с Катей, возможно, и получится о чём-то договориться. Помощница мне приветливо улыбнулась и села в кресло напротив моего, начала набирать с моего стационарного телефона номер офиса Виноградовой. Она, кажется, помнит его по памяти – моментально, никуда не глядя, начала его вбивать. Забавно. Ещё одна её особенность, уникальность. В процессе разговора, лицо Кати, которое сперва было по-деловому собранным, спокойным, но потом вдруг начало приобретать другое выражение: её брови удивлённо взметнулись вверх, глаза расширились, а сама девушка сделала резкий вдох через рот и уже через минуту положила трубку, вежливо попрощавшись, пообещала передать мне слова Юлианы. Поджав нижнюю губу, Катя пересказала мне всё, что обо мне думает Виноградова. Похоже, что дословно, ведь вряд ли Катенька могла так обо мне подумать и сказать. Про паршивую палатку, где теперь работает пиарщица по моей милости, да ещё и чтобы и духу моего не было в её офисе. - Что, прямо так и сказала? – Обречённо спросил я, понимая, что, похоже, придётся действовать напрямую, самостоятельно. Здесь снова мой косяк, и разгребать его придётся мне. - Мне кажется, она на Вас немного обижена… - Ответила Катя, отвернувшись от меня. Попыталась смягчить. И очень тактично, на самом деле. - А по-моему, она меня просто ненавидит. – Не стал смягчать ситуацию, прекрасно понимая, насколько Катя мягкий и нейтральный человечек, и как она умеет сглаживать острые углы. Приняв тот факт, что другого выхода у меня нет, я резко скинул деловой пиджак, собираясь лично отправиться в офис к Виноградовой, и тут зазвонил стационарный телефон. - Чёрт! – Ругнулся я, запутавшись в рукавах пиджака, но быстро из них выпутался и взял трубку. – Алло? Малиновский? – Испытал частичное разочарование, а через секунду – подъём. Возьму с собой этого горе-папашу, пусть тоже поработает, заодно и развеется. – Срочно с вещами на выход! Потом объясню. Да, и захвати с собой самые лучшие улыбочки. - Самые-самые? – Уточнил Ромка, который, судя по фоновому шуму, тоже накидывал на себя куртку. - Ну да. Они нам пригодятся! - Понял! Встречаемся у лифтов. – Ответил Малиновский на другом конце провода. - Давай! – Согласился и тут же положил трубку на базу, но промахнулся: трубка сперва громко стукнулась об стол, и только потом легла на базу ровно. Нужно спешить. Времени и так в обрез! Быстро метнулся к вешалке, снял оттуда свой плащ, накинул на себя, пройдя совсем рядом с Катей, крутанулся на месте (рисуюсь перед подругой). Заодно и проверю, есть ли у меня шанс, ведь Юлиана и Катя обе очень умные женщины. Реакция одной мне поможет понять, какую стратегию по примирению выбрать с другой. - Катенька! Как Вы думаете, способен ли я растопить лёд в сердце умной, но сильно обиженной женщины? – Спросил я, искренне надеясь на положительный ответ, поддержку со стороны моей помощницы. - Конечно! – Уверенно ответила она, дополнительно ещё и кивнув мне, заверяя, что её словам можно верить. - Ох, хорошо бы, чтобы она думала также… - Позволил себе секунду сомнения перед тем, как снова стать уверенным, смелым, харизматичным и обворожительным президентом компании, которые знает, что делает. Передав Кате просьбу дождаться звонка из “Макро-Текстиля” вместо меня (немного обидно, ведь я сам мечтал услышать восхитительный голос Наташи, произносящий фразу “Я согласна!”), я направился к лифтам, краем глаза отметив то, как корчится Клочкова за своим столом, демонстрируя своё недомогание относительно беременности. Только она собралась начать ныть, как я тут же сорвался с места и помчался как можно дальше от неё. Ох, чур меня когда-нибудь завести детей! Беременная женщина – это зло, а спиногрызы впоследствии – вдвойне зло. Даже связываться не хочу! И не буду! У лифтов пересёкся с Романом, встретил пару знакомых девочек для примерок: “жёлтенькую” и “зелёненькую”, тепло поздоровались поцелуйчиками и объятиями (мне сегодня везёт на девочек для успокоения мыслей и духа). А вот Ромка неожиданно застыл на месте и пустым взглядом смотрел прямо, игнорируя стоящую рядом с ним красавицу блондинку. Стоял в таком ступоре, пока мы пытались до него дозваться, целую минуту. Потом очнулся, сперва оглядев нас затравленным, запуганным и убитым взглядом, а затем, после того как подошедший к нам Милко увёл девочек к себе и отвесил колкость в адрес Ромки и последствий свиданий с ним, спросил меня дрожащим голосом: - Слушай, Жданов, как ты думаешь: я… я свободен? Или “всё”? – Он красноречиво провёл ладонью по своему горлу, имитируя “хана”. - Всё, ты занят! Переговорами. – Выбиваю старательно из головы друга всякую дурь, чтобы он смог собраться с мыслями и начал работать нормально. – Пошли, папаша! – Даже немного прикрикиваю на него, чтобы закрепить результат. К счастью, Малиновский действительно пришёл в себя и заскочил вслед за мной в лифт, и мы рванули “на баррикады”. Ромка заценил прокатного Porsche и поддержал мою идею с обменом с доплатой. Немного обсудили машину и плавно перешли к нашей стратегии по уговору Юлианы. Решили действовать импровизационно, как и всегда, чтобы получилось искренне и честно. И, самое главное, не бояться валяться в ногах. - Перед такой женщиной и не стыдно пасть на колени. Тем более, она очень напоминает мне Алую Стражницу… - Томно выдохнул Малиновский, уставившись в окно. - Разве? По твоему, они похожи? – Усомнился я, стараясь припомнить внешность прекрасной воительницы в маске и сравнить её с Виноградовой. - Цвет волос – полное попадание! – Отчеканил Малина, посмотрев на меня твёрдым и решительным взором. - А мне как раз показалось, что у Стражницы оттенок волос потемнее, больше красный, чем рыжий… - Усмехнувшись, ответил я, невольно припомнив роскошные волны алых волос, задорный и греющий взгляд карих глаз, мягкую у добрую улыбку, чистый и звонкий голос… Мне этого сейчас очень не хватает… Было странно это признавать, но я начал по ней скучать. С тех пор, как мы начали часто пересекаться с этой девушкой, моя жизнь стала несколько ярче и живее… Мы встретились с ней всего три дня назад, но мне уже вновь хочется увидеть её, заглянуть в её волшебные и греющие глаза, поговорить, услышать её смех… И рассказать о своих странных снах… - Палыч, красный! – Завопил Малиновский, выведя меня из своих же мыслей и раздумий, а я резко надавил на тормоз, едва успев остановить машину на светофоре. Перед глазами возник оживлённый перекрёсток. Если бы я выехал – однозначно угодили бы в беду. – Ты чего за дорогой не следишь? Мы чуть в аварию не попали! - Извини, Малиновский, задумался… - Коротко ответил я, мотнув головой, отгоняя от себя опять внезапно пришедшую в голову мысль. С чего ей вообще нужно знать о моих ночных фантазиях и бзиках? У неё и так обязанностей, ответственности и дел хватает, так ей ещё и выслушивать мои бредни придётся! Всё-таки ты настоящий эгоист, Жданов! - Не самое лучшее время и место, Андрюх! – Строго пробурчал Рома, пристегнув до этого свободно болтающийся ремень безопасности. – Не хотелось бы попасть сейчас в больничку из-за того, что водителю вздумалось в себя уйти на дороге! – Добавил он, повысив голос. - Я уже извинился, Малина. Буду внимательнее… - Выдохнул я, уставившись прямо на светофор, ожидая зелёного сигнала. Так, надо быть осторожнее. Опять мои размышления о снах приводят к таким пограничным последствиям. Мало мне проблем с психикой и передачи чувств из подсознания в реальность, так теперь я чуть не угодил в аварию из-за них. Ещё одно доказательство того, что мне нужно от этого избавляться как можно быстрее… В дороге купив цветы, мы доехали до офиса Юлианы уже без происшествий и приключений. С секретаршей проблем практически не возникло: обаяние на полную мощность, гора комплиментов, обещание подарить шоколад с лесным орехом, и вот: она без проблем пропустила нас к начальнице без доклада. Отлично! А теперь – можно в бой! Разумеется, приём нам был оказан холодный: умная красавица окатила нас презрительным взглядом, едва увидев, а когда мы рухнули перед ней на колени и начали свои театральные уговоры, она смотрела на нас, как на двух дурачков. Её вся эта процессия с извинениями забавляла, но ей было любопытно, услышит ли она что-то новое для себя от нас. Пресекла попытку умаслить её лестью и комплиментами (между прочим, искренними), потребовала, чтобы мы встали колен, но и мы с Романом были в этом бою не лыком сшиты, поэтому категорично отказали, потребовав согласия на сотрудничество в обмен на наш подъём с пола. Пока девушка нас высмеивала, но уже мягко улыбаясь нам, я поднял взгляд и посмотрел ей в глаза, решив полюбопытствовать на тему их цвета. Удалось-таки Малиновскому посеять в моей голове сомнения. Но нет, всё же глаза Виноградовой были серыми: меняли оттенок от голубых до зелёных в зависимости от освещения… Не карие, как у Алой Стражницы, но всё же немного похожие на лесные глаза. Были бы, если бы часто не становились голубыми… - Северные… - Почему-то подумалось мне. Чёрт, опять всякая чушь в голову лезет! Наконец, Юлиана окончательно смягчилась по отношению к нам, начала журить, как провинившихся школьников, но, в конце концов, произнеся: - Ну так уж и быть… Рассказывайте, что у вас там за коллекция… Она, посмотрев наш проект, план и смету, ещё раз поругавшись на нас, всё-таки огласилась с нами работать. Ура! Это была победа! Осталось теперь дело за малым: звонок из “Макро-Текстиля”, поэтому мы с Ромкой, окрылённые успехом от переговоров с Юлианой, примчались в офис и сразу же рванули в мой кабинет. К счастью, Клочковой на месте не было, поэтому мы бегом, без остановки, без приветствий и предисловий, вломились ко мне. Я сразу же воскликнул во весь голос: - Ну что? Звонили? – У меня даже от нетерпения задрожал голос. Господи, хоть бы “да”! И пусть их ответ также будет “да”! Катя выскочила из кабинета в эту же секунду и, также воодушевлённо и радостно ответила мне: - Они приняли наше предложение. Они согласны! – Последнюю фразу она даже прокричала, чем зарядила меня уже неограниченной радостью! Я, крича фразы восторга и нескрываемого счастья, кинулся к Кате, крепко обнял и, удерживая за талию, закружил её по кабинету. Теперь я мог позволить себе так проявлять свои эмоции, ведь Катя - мой друг, а значит, я могу её обнимать и прижимать к себе! Ведь рядом с ней так тепло, уютно и спокойно… Катя же ойкнула от шока и не дала ответной реакции, взаимных объятий и смеха, которых я так ждал от неё. Жаль. Похоже, я снова напугал её своим бешеным порывом. Выпустил девушку и принялся уже делиться радостью с Малиновским, ошалело глядящим на нас с Катей. Смачно стукнул замершего в шоке друга и идиотски пошутил, что ему для полного счастья не хватает двух маленьких Малиновских. Он от этих слов вздрогнул и выпустил из рук плечи оказавшейся рядом с ним Кати. - Знаешь, что? От таких шуток, между прочим, инфаркт можно заработать! Хотя я рад! – Ответил он мне, искренне обидевшись, но быстро успокоился и поддержал мою радость от того, что у нас теперь есть суперткани на наших условиях. Пока я продолжал извиняться перед Ромкой за свой дурацкий юмор, он передвинул ко мне Катю, моментально переключив моё внимание на помощницу, которая старалась выглядеть собрано, серьёзно и строго, вот только мне этого сейчас совершенно не хотелось! Я хотел снова увидеть радостную улыбку Кати Пушкарёвой, поэтому вновь притянул девушку к себе, крепко сжав её плечи, и начал настойчиво вызывать у неё нужные мне сейчас ответные флюиды: - Катя! Ну а Вы-то рады? Вы-то рады, Катенька?! – Вопрошал я, даже потряхивая её, отчаянно требуя ответной радости. - Да… Я рада… Очень! Только… - Бормотала она, выдавив из себя улыбку, пытаясь вывернуться из моих объятий. Пришлось выпустить, ведь насильно мил не будешь. А ведь хочется! – С минуты на минуту может прийти финансовый директор “Макро-Текстиля”… Опа! Так они прямо сегодня приедут?! Замечательно! От нетерпения я даже начал потирать ладони, предвкушая новую вероятную встречу с красавицей Наташей! Радость и неимоверный внутренний подъём буквально вырывались из моего тела, стремясь заполнить собой всё пространство вокруг. Им уже было тесно внутри меня, их было не удержать. В принципе, я и не стремился этого делать! - Ну, так надо же, Катенька, как-то… - Заговорил я, но был остановлен восклицанием отдаляющейся от меня Кати: - И Нестерова тоже! - … Подготовиться, Катя! – Счастливо выкрикнул я, резко подавшись вперёд, на радостях стремясь вновь схватить Катю в дружеские обнимашки! Но девушка только взвизгнула и убежала от моей сумасшедшей радости, спрятавшись в своём кабинете. - Убежала… - Взгрустнув, пробормотал я, но, не желая долго “киснуть”, развернулся лицом к Роману, который какой-то загадочной улыбкой смотрел в сторону катиного кабинета. Мне это не понравилось(?!), поэтому я неосознанно поспешил переключить его внимание на себя. - Ну а ты чего стоишь? Ну, ты как-то поменяй физиономию, что ли… Ну, я не знаю… Ну иди, тащи, эти самые, расчёты! Графики поставок! Ну быстрее! – И кинулся дарить свою радость уже Ромке, который также дёрнулся от моей неадекватной реакции, воскликнул “Спокойно!” и “сделал ноги” прочь из моего кабинета. Довольно выдохнув, я вновь развернулся в сторону катиного кабинета, откуда выглядывала голова моей перепуганной помощницы. Я сделал только шаг к ней, как она тут же спряталась и закрыла за собой дверь. А меня понесло от радости ещё дальше: я начал отплясывать свой личный “танец победителя”. Я счастлив, как последний дурак и дебил! С Юлианой удалось помириться, договор с “Макро-Тесктилем” будет подписан уже сегодня, я снова увижу прекрасную Наталью Нестерову! Неужели нам, наконец-то, везёт по-настоящему?! У нас есть шанс выпутаться и спастись! Тысячу раз “Ура!!!” Слишком долго отплясывать свой победный танец я не мог себе позволить, поэтому попытался умерить свой пыл и успокоиться, ведь нужно всё же подготовиться ко встрече с Нестеровой и этим, как его… А, Журавлёвым, точно! Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я замер на месте, попытавшись нащупать в себе так нужное сейчас успокоение. Почему-то перед моим мысленным взором возник лес Южных Земель, манящий шелестом листвы, мягким и тёплым ветром, ласкающими лучами заходящего солнца, запахом солёной воды и плеском находящегося рядом водопада, звонким пением птиц, которых мне не доводилось ни видеть, ни слышать ранее… Эти образы очень умиротворили меня, успокоили и очистили разум от той дикой эйфории, которую я испытывал буквально десятью секундами ранее. Не успел я помотать головой, дабы отогнать от себя видение, как оно само испарилось, беспрепятственно вернув меня в реальность. В этот раз мне не хотелось сопротивляться возникшим внутри меня ощущениям и внутреннему покою, которые пришли ко мне после появившейся в мозгу картинки. Она хоть и пришла ко мне не по моей воле, но всё же принесла так необходимое равновесие и усмирила пугающую меня самого эйфорию. Нужно оставаться адекватным и собранным человеком, ведь наши гости могут пожаловать в любую минуту. Что они подумают о компании, если увидят её президента, отплясывающего свой победный танец в кабинете? Нестерова и так думает обо мне Бог весть что после моего неудавшегося соблазнения по плану “Зигмунд Фрейд”… Хорошо хоть, ту ситуацию удалось сгладить, но осадочек, видимо, остался… В общем, хорошо, что пейзаж из сна так вовремя вспомнился мне и помог прийти в себя! Катя вышла ко мне через несколько минут с кипой бумаг. - Вот приблизительные графики поставок. Мы их ещё согласуем с господином Журавлёвым, но, думаю, что вопросов не будет… - Проговорила она, подав мне бумаги. Я принялся внимательно читать их и изучать, пока Катя раскладывала копии по папкам для всех участников сегодняшнего подписания договора. - Спасибо, Кать… - Ответил я, уже приступив к их чтению, пытаясь вникнуть в суть и ничего не упустить. Да, всё абсолютно верно и в полном порядке! Господи, спасибо тебе за то, что послал мне в помощники эту замечательную девчонку! Как и всегда, без стука, ко мне в кабинет зашла моя Божья кара (для равновесия в моей судьбе президента) – моя секретарша. С выражением вселенской печали и усталости на лице, она объявила о приходе наших дорогих гостей из “Макро-Текстиля”, грубо обозвав господина Журавлёва “каким-то мужиком”. Даже не полюбопытствовала у него ни его имени, ни его должности. Что я могу сказать на это? Только одно… Дура! - Это финансовый директор. Проводи их, пожалуйста, в конференц-зал. – Вежливо попросила её Катя, поняв, что я не собираюсь отвлекаться от изучения бумаг. - Кать, а почему ты мне приказываешь? Ты пока что здесь не начальница. – Оскорбилась Клочкова, решившая именно в этот момент продемонстрировать свой стервозный характер. - И тем не менее, изволь выполнять её распоряжение! – Спокойно ответил я, всё же подняв взгляд от бумаг. Вика попыталась обидеть моего друга, я ей этого не позволил! - Это ещё почему? – Гнула свою линию Викуся, скрестив руки на груди, и не сдвинувшись с места ни на шаг. Она, казалось, нарывалась на скандал. Ну уж нет! Я ей такой радости не доставлю: у меня сегодня слишком хорошее настроение, и я не позволю тупым самоутверждающимся хамкам мне его испортить! - Потому что! – Устало прикрикнул я, поняв, что пока эта пользующаяся своим беременным положением не получит от меня хорошенький втык, она никуда не пойдёт. – Если ты хочешь здесь работать, то делай то, что тебе говорят! Понятно? И побыстрее, пожалуйста! – Закончив свою речь, я вновь склонился над бумагами, желая, наконец, закончить с их изучением и нормально подготовиться к подписанию контракта. - Андрюш, а тебе не говорили, что кричать на беременную женщину – это нехорошо? – Поучающим тоном проговорила Вика, сделав несколько шагов вперёд. Тоже мне, учительница-святоша! - Да, кстати, по поводу беременности! Когда проводишь гостей в конференц-зал, найди папашу своего ребёнка и скажи, что у нас производственное совещание. – Ответил я, переключив своё и её внимание на другую тему, желая поскорее избавиться от её навязчивой компании. Но увы, Клочкова не была бы Клочковой, если бы с первого раза понимала, что от неё требуется. - Хорошо. А Киру позвать тоже? – Задала она вопрос, вновь приблизившись к нам. - Скажи мне, родная, ты в юности никогда в самодеятельности не принимала участия? – Ответил я вопросом на вопрос, не скрывая уже в своей позе и своём тоне усталости от общения с данной гражданкой. Она, наверняка, энергетический вампир. После хотя бы маломальского общения с ней начинает накатывать некая усталость. И раздражение. - Да нет вроде… - Стушевавшись, ответила она, отрицательно даже помотав головой. Прикрыла глаза, видимо, пытаясь вспомнить: что же такое “самодеятельность”. И при этом отвечала со всей серьёзностью, не присущей ей. - Угу. И сейчас не стоит. – Спокойно ответил я, уже сам воспользовавшись поучающим тоном, даже ухмыльнувшись. – Кира этими вопросами не занимается! – Строго отчеканил я, желая поскорее избавиться от общества своей секретарши. Надоела мне хуже горькой редьки! - Ясно. Когда совещание с красивой женщиной, то Кире там делать нечего. Интересно, к чему бы это? Нет, она действительно мечтает вывести меня из себя! Только я опять попытался вникнуть в бумаги, как меня снова прервала эта дура. Не выдержав, взял со стола оранжевый мячик, крепко сжал в руке и красноречиво посмотрел на секретаршу, которая, наконец, поняла, что ей нужно делать ноги, чуть ли не бегом скрылась из кабинета с выпученными глазами. Ох, Господи, как же меня все достали. Не день, а какие-то контрасты, ей Богу! - Андрей Палыч, я пойду подготовлю конференц-зал. Заодно встречу наших гостей. – Проговорила Катя, сложив бумаги в стопку. Я вновь оторвался от чтения документов я взглянул на помощницу. Она была абсолютно спокойна и нейтральна, как обычно. - Хорошо, Кать. Я дочитаю и присоединюсь к Вам. – Ответил я, вновь вернувшись к чтению бумаг. Уже даже перестал считать, сколько раз я в них попытался вникнуть за последние пять минут. Катя вышла буквально сразу после нашего диалога, и я остался наедине с собой. Быстро дочитав копию договора, я закрыл папку и на секунду снова задумался. Стоит ли мне продолжать клеить Нестерову? Видеться мы будем частенько, ведь теперь мы партнёры в очень долгосрочной перспективе, поэтому каждая наша встреча может сопровождаться флиртом и приглашениями на вечер… В общем, возможностей – тьма, и с моей стороны было бы глупо не попытаться реализовать их все! К тому же, Наталья действительно является очень яркой и притягательной барышней, так что я буду дураком, если не продолжу добиваться ответной симпатии с её стороны! Да и от своей первоначальной задумки я не намерен отклоняться ни на шаг: вернуться к прежнему ритму жизни, не думать о девушке из снов и не пытаться в каждой встречной отыскать её черты… - Ну что, Палыч? Приехали наши партнёры? – Прервал мои размышления зашедший ко мне в кабинет Малиновский. Я поднял на него взгляд и удивлённо осмотрелся: витая в своих мыслях я не заметил, что вышел из-за своего стола и дошёл до окна и сейчас смотрел на дневной город. - Да, Ром, приехали. А ты чего ко мне зашёл, а не сразу в конференц-зал? – Спросил я, вновь пройдя к своему столу и взял оттуда свою копию контракта. - Так не гоже же его величеству без верного оруженосца идти на бой! – Театрально провозгласил Малиновский, одной простой фразой напомнив мне про содержания моих снов и моей роли в них. Я даже вздрогнул от этой его речи, но Ромка, казалось, этого даже и не заметил и продолжил разглагольствовать. – Вот поэтому я и пришёл к тебе, мой дорогой друг и президент! Вдруг ты что-то важное без меня забудешь? - Пошли, оруженосец! – Стараясь выдавить из себя насмешливый тон, я начал настраиваться на новую встречу с Нестеровой! Так, выбросить из головы впечатлившую меня фразу Малиновского и вернуться к первоначальному настрою! Нацепив свою самую обольстительную улыбку, я прошёл в конференц-зал, начав атаку с первых шагов: - Добро пожаловать! Спасибо, что так быстро приняли решение! – Я всё это произносил, приближаясь с каждым шагом к своей вожделенной цели и, едва оказался рядом, сел на подлокотник кресла рядом с Натальей и, уже глядя ей прямо в глаза, продолжил, - У меня сегодня счастливый день: дважды видеть Вас, Наташа, - это редкая удача! Ой, что это тут у Вас? – Руки сами потянулись к шарфику на шее девушки, которая удерживала лицо строгим и деловым, хотя в глазках замерцал такой типичный для женщины огонёк! Но я был прерван и остановлен своим же товарищем, который тоже “распушил перья и хвост”, и начал заигрывать с дамой. - Минуточку! Пропустите невезучих… - Выдохнул Роман, оказавшись за спиной у Натальи, склонился к ней и продолжил своим самым томным тоном из всех существующих в его запасах. – Наталья, когда я Вас вижу, мне всё время хочется говорить стихами. Я… Но в то же мгновение Ромка вдруг замолчал, наморщил лоб и замер, глядя куда-то в стол. Будто выключился и растерялся, начисто забыв, что собирался сказать или сделать. Он поморгал, так как не мог себе позволить быстро мотнуть головой, кашлянул, глупо улыбнулся Наталье, выпрямился и резко протянул руку господину Журавлёву, громко воскликнув: - Очень! Очень рад! Сам же финансовый директор был искренне удивлён возникшему вниманию к его персоне, поднялся со своего места, ответно пожал руку Роману и изумлённо ответил: - Добрый день! – Уверенно кивнув, улыбнулся он, проследив за Малиновским, проходящим к свободному стулу как можно дальше от нас. Согласен, переход очень странный: от стихов для Натальи до рукопожатия с Журавлёвым и скоропалительного бегства … - Да, присоединяюсь! – Пытаясь переключить внимание наших партнёров, произнёс я, также протянув руку мужчине. Получив такое же “Добрый день!”, я сел на своё место, и мы смогли приступить к совещанию. - И так, господа. Мы собрались, чтобы окончательно обговорить все пункты договора. Я подготовил договор и соглашение о намерениях… - И раздал нам копии для изучения. Никаких вопросов и нареканий у нас не возникло, всё было чётко, понятно пояснено и раскрыто. Поэтому уже через несколько минут мы с большим удовольствием подписали договор, а я даже изловчился поцеловать Наташеньку троекратно в щёку “по старой русской традиции”. Девушка несколько стушевалась от такого моего натиска, но я теперь иначе не могу: отчаянные времена требуют отчаянных мер. Я должен спастись от своих ночных призраков, раз даже ночь с невестой мне не смогла помочь. Но всё наслаждение и попытку убежать от навязчивых видений из сна разрушила моя благоверная (легка на помине), заявившаяся на совещание без приглашения и без стука! Всё ясно. Подружка уже успела донести! И Кирочка со свойственной ей ревностью и желанием поскандалить, заявилась на совещание. Видимо, ещё и была науськана Милко, который зашёл с ней под руку. Зашли в тот самый момент, когда я запечатлевал третий поцелуй на прекрасной румяной щёчке госпожи Нестеровой. Как и всегда, Кира вела себя относительно спокойно, но я понимал, что мне сегодня стоит ждать выяснения отношений. Так как моя невеста не обладает такой чертой характера, как терпение, мне пришлось играть шута и стараться делать хорошую мину в этом театре абсурда. Отшучивался и даже иронизировал на тему прорывов без стука, мол “корпоративная этика”, строил из себя дурачка. И был бессовестно брошен на произвол судьбы своими верными друзьями, которые, едва запахло жареным, поспешили покинуть конференц-зал. Тоже мне, друзья! Бросили меня одного прямо в объятия рассерженной Воропаевой. Пообещав мне серьёзный разговор вечером, Кира вышла из конференц-зала, а мои “друзья” сразу же выглянули из моего кабинета, убеждаясь, что теперь всё спокойно. - Ну, что вы скажете, мои дорогие помощники?! – Не сдержав обиды, произнёс я колко, когда они вернулись в конференц-зал. Рома, как и всегда, поставил очень правильный вопрос: где нам брать деньги? Да, ткани мы получим уже через три дня, но заплатить нам надо максимум через десять дней. Это наш срок на поиск денег. Катя же мгновенно успокоила Рому, заявив, что для “НиКа-Моды” кредит будет выдан без каких-либо вопросов. Но даже в этой бочке мёда нашлась ложка дёгтя. Банку понадобятся гарантии, а что в их качестве может предложить “НиКа-Мода”? Правильно, только долговое обязательство “ZimaLetto”! А это нам сейчас крайне не желательно. Как только это станет известно одному банку, эту новость подхватят и все остальные банки. Таким образом, запустится цепочка, и все те, кому мы должны, начнут предъявлять нам свои претензии и затребуют активы компании в качестве оплаты за долги. Рискованно, но другого выхода у нас нет. - Действуйте, Кать… - Дал я добро, отпив из чашки крепкий кофе. Девушка на это лишь кивнула и виновато опустила глаза на папку в своих руках. Почему виновато? Не знаю. В последнее время, мне всё чаще кажется, что Катя винит себя во всём, что произошло с фирмой с момента начала моего президенства. Я до сих пор не могу забыть, как она плакала, когда я подписал договор о займе… Это по сей день кажется мне очень странным и удивительным. Насколько же этот человечек самоотвержен и как многое делает для, по сути, вовсе не родной для него компании… А позже, уже вечером, я снова ночевал у Киры и снова услышал много нового о себе и о том, какой же любитель юбок. Мою шутку о том, что Нестерова была в брюках, Кирюша непросто не оценила, так ещё и повысила на меня голос! - Знаешь что, Андрей, зачем я тебе вообще нужна, если ты продолжаешь изменять мне и бегать за каждой новой красоткой? – Задала она очень опасный вопрос, на который ни в коем случае нельзя отвечать правдой. Иначе вся моя жизнь, все мои планы и надежды на то, чтобы всё исправить, пойдут полным крахом! - Кира, ну опять ты начинаешь? Мы уже столько раз это проходили, что уже даже смысл это обсуждать пропал! Я тебе сто раз говорил, что люблю только тебя и женюсь я только на тебе! – Выпалил я, вновь мысленно скривившись от последних слов. Словно я вру себе. Будто… Я делаю и говорю совершенно не эти слова совершенно не тому человеку… - А что мне ещё думать, когда я вижу, как ты обжимаешься и целуешься с очередной моделью?! – Продолжала истерить моя невеста, активно жестикулируя руками, не отрывая от меня злого и обиженного взгляда. Пришлось радикально действовать и хватать Киру в свои объятия (опять показавшиеся мне безумно холодными), и крепко держать в своих руках. Кирюша же на это некоторое время колотила меня кулачками в грудь, выкрикивая “сволочь”, “гад”, “дурак”, потом, когда силы начали её оставлять, по-детски захныкала и уткнулась мне в грудь, начав плакать. Наконец-то, истерика себя исчерпала. Она вот-вот успокоится, мы чуть-чуть поговорим сейчас и ляжем спать, и всё снова будет как обычно… Кира затихла в моих объятиях довольно быстро, хмыкнула, пожаловалась на усталость, попросила прощения за сцену, дав очередное обещание хорошо себя вести и быть спокойнее (уже пятое за полгода) и, чмокнув меня в щёку, пошла умываться. От невинного поцелуя мне стало ещё более зябко, поэтому сегодня я решил обойтись без интима, а то, того и гляди, вообще неосознанно оттолкну от себя невесту, чем вызову новую бурю негативных эмоций и криков. Посему я быстро скинул с себя верхнюю одежду, лёг на кровать и прикрыл глаза, старательно делая вид, что уже сплю. Но я не хотел засыпать. Опасался… Наступления этой ночи я ждал в некотором страхе и в неожиданном нетерпении: подкинет ли мне сегодня моё подсознание очередную серию моих приключений в образе принца Ондера… Имя-то какое интересное. Кажется, турецкое… Но, к счастью или сожалению, едва Кира легла рядом со мной, прижавшись ко мне, всю мою усталость как рукой сняло, тело обдало новой волной холода, и бессонница вновь приняла меня в свои объятия, окунув в тяжёлые мысли о проблемах в компании, поиске денег, провале за провалом, ошибке за ошибкой… Итог: первая ночь прошла без снов. Во всех смыслах… А затем, на контрасте с ярким минувшим днём, началась рутина: мы получили первую партию тканей, Милко начал творить по своим эскизам, мы его не гоняли и не трогали лишний раз, если только согласовывали количество моделей и контракты в модельных агенствах. Следом была опять бессонная ночь с очередным тяжёлыми мыслями и чувствами. И вновь холодные объятия Киры. Третий день отличался от предыдущего только перечнем скучных дел: пару раз созвонились с Юлианой, она направила мне варианты мест проведения показа, развлекательных мероприятий и меню. Мельком глянув на всё это великолепие, перепоручил это Кире, как начальнику отдела маркетинга. Кстати, мне удалось отвязаться от неё на несколько дней, списав это на жуткую усталость и желание побыть одному. К счастью, она поняла меня верно и докучала мне лишь ежевечерними проверочными звонками. Раздражает, конечно, но, если честно, то уже стало привычно. И снова бессонная ночь, снова угнетающие мысли и грызущая совесть. Решил даже выпить таблетку, но она помогла только ближе к утру. Дальше были два выходных дня, которые я провёл всё же с минимальной пользой: забрал свою Carrera из сервиса и поехал в официальный центр Porsche, где сумел договориться о покупке джипа с доплатой в очень неплохой кредит. В итоге, из салона я выезжал уже на новом автомобиле, нисколько не пожалев о своём выборе! Чёрный, как медведь, он был достаточно боевым и даже агрессивным, быстро разгонялся, но очень легко поддавался управлению и слушался каждого моего жеста! Если снова сравнивать его с моей прежней Carrera, то и по цвету и по аналогии я бы назвал тот автомобиль волком. Проворный, грациозный, но трудноуправляемый. Всё время вихлялся и чувствовался слишком лёгким. На новом авто совершил первый прокат по городу, покатался по кольцу, доехал до МКАД, вернулся в черту города, ответил на два пропущенных от Киры и принял её приглашение к ней на ужин. Разумеется, с ночёвкой. Снова была еда из ресторана, хоть и сносная, но всё же… Уюта нет. Дома нет. Это больше всего и удручает в нашем будущем семейном положении. Но у меня нет выхода: я должен к этому привыкнуть, смириться, ведь наш брак – вопрос давно решённый нами и не нами, а нашими семьями, желающими породниться, да сохранить капиталы фирмы в рамках двух семей-основательниц… В общем, я обречён на вот такое “красивое” существование в рамках “красивой” пары внутри круга “красивой” жизни. И даже очередной марафон по моделькам не поможет… Я это чётко осознал сегодня ночью, когда снова лёг спать в одну постель с Кирой после близости, которую, впервые в жизни, я терпел на начальном этапе прелюдий! Не желалась она мне. И в попытках холодного разума попытаться представлять себе других женщин, которых я ещё совсем недавно пытался соблазнить, желал и даже тех, с кем уже был близок, я смог заставить своё тело среагировать лишь на одну девушку. Девушку из снов, чьё имя до сих пор является для меня тайной… В общем, утро понедельника привело меня к осознанию того, что я проиграл сам себе… Я не могу забыть её. И нет смысла пытаться… Я привязан к ней. И мне придётся как-то с этим жить. Также совершенно чётко стало понятно, что это не пройдёт. И это отпечаталось в моём мозгу как неоспоримый факт: я до конца жизни привязан к этой иллюзорной девушке. Ужаса и неприязни эта мысль во мне не вызвала, как неделю назад: сейчас она являлась для меня истиной и неизбежной. Больше не хотелось отрицать произошедшее. Проще было это принять и не бежать от самого себя. Да и эти безуспешные попытки флирта с Нестеровой, холод от близости с Кирой только подтвердили для меня самого всё то, что было очевидно ещё утром после второго сна: я увлечён иллюзией. Только ведь ничего не случается просто так, верно? Если мне суждено было познать чувство такой вот “любви” таким образом, значит, это было для зачем-то нужно… А что если… Если эта девушка тоже где-то здесь, рядом со мной? И мне нужно лишь отыскать её наяву? Чтобы вновь почувствовать себя любимым и любящим Принцем в глазах своей Принцессы… Решил ещё раз присмотреться к Кире, когда утром понедельника мы собирались на работу, внимательнее разглядывал её смотрел в голубые глаза, но не ощущал того тепла, которое так грело и притягивало во сне. Моя невеста была словно изо льда, хоть и со своим темпераментом, однако, это далеко не то, что я сейчас ищу… Мне нужны тепло, уют и покой, а не психологические качели сверху-вниз и обратно. Сделал неутешительный вывод: Кира – не моя Принцесса. Пока мы ехали на разных машинах, мне посчастливилось краем глаза увидеть Алую Стражницу, которая перепрыгивала через дорогу, по которой я ехал, минуя крыши. Доля секунды, которая мне была дана, чтобы увидеть её, вновь подкинула мне странное желание побежать за ней и рассказать о моих снах и чувствах. Почему-то было ощущение, что девушка в Алой маске знает, что же кроется в моих снах и как я с ними связан… Незамедлительно включил радио, чтобы быть в курсе событий. По новостям как раз передавали, что в Москве появился новый Одержимый, и Алая Стражница вместе со своим драконом уже прибыла на место происшествия. Моя душа рвалась направиться к девушке на помощь, но я себя остановил и отговорил от этого безрассудного поступка: ведь я мог подвергнуть риску и себя, и отвлечь своим присутствием супергероиню, ведь ей пришлось бы отвлекаться на ещё одного гражданского. Поэтому, умерив свой пыл этими успокаивающими помыслами, я поехал на работу, не выключая радио, где продолжался выпуск новостей с обновлением информации по событиям. Хоть так, но я был рядом с воительницей в маске… Пока мне этого должно быть достаточно…

***

POV Катя Неделя выдалась очень контрастной: то куча событий происходила в один день, то два-три дня проходили в абсолютной тягучей рутине. Удалось сделать очень многое для компании: нашли надёжных поставщиков тканей, подписали договор о сотрудничестве с Юлианой, приступили к пошиву новой коллекции, а я занялась поиском банка для кредитования “НиКа-Моды”. Чтобы максимально оттянуть момент раскрытия залога “ZimaLetto”, я решила связаться со своим прежним местом работы: банком “ЛлойдМорис”. Договорились с Вячеславом Семёновичем встретиться в понедельник перед обедом. О чём сообщила Андрею перед выходными. Он поддержал мою идею и сказал, что доверяет мне… Эти его слова очень сильно согрели меня изнутри… Выходные дни прошли очень спокойно и без особой суеты: Мама предложила мне самой что-нибудь приготовить на обед и ужин. Турайя настаивала на мясном пироге (кто бы сомневался), а я решилась приготовить борщ. Ради такого дела папа и Колька были благополучно отосланы в магазин, а я, дожидаясь их, посидела немного за документами по “НиКа-Моде”, чтобы получше подготовиться к поездке в банк. Нужно всё же разобраться с активами фирмы, а то “ZimaLetto” занимает основную часть моего времени, и вторая фирма полностью висит сейчас на Кольке. - Ты даже в выходной день не поднимаешь головы от своих рабочих бумажек. Киса, почему ты так себя не любишь? – Спросила Турайя, спрыгнув с окна, и начала потягиваться передо мной, прикрыв глаза. - Будто ты не знаешь, почему… - Грустно выдохнула я, на секунду глянув в маленькое зеркальце на тумбочке. - Не знаю, Катя! Я правда не знаю! – Возмущённо зашептала она, даже сузив глаза в некоторой злобе. – Объясни же мне, видавшему виды дракону, почему ты так себя не любишь! – Требовательно произнесла она, грозно посмотрев мне в глаза, даже пригнувшись, будто приготовилась напасть на меня. - Турайя, неужели ты не видишь? – Воскликнула я, отбросив от себя документы. – Или тебе так хочется, чтобы я перечислила свои недостатки и причины своей нелюбви к себе?! Тебе нравится мучать меня?! – Даже прокричала, поднявшись с дивана. В душе защемило от боли и обиды. - Не истери, тебе это не идёт. – Спокойно ответила дракон, вильнув хвостом. – Недостатки есть у всех, даже у такого совершенного существа, как я! – Гордо вскинув голову, проговорила она. – Но не вижу смысла в своём таком отношении к себе с твоей стороны, Киса. - Посмотри на меня, Турайя… - Беспомощно выдохнула я, сев обратно на диван, и опустила глаза в пол. – Как я выгляжу. Я страшная, и это не исправить ни чем… - И это говорит девушка, которую желает половина Москвы. А другая половина – мечтает ею быть… - Устало ответила Турайя, запрыгнув ко мне на диван. Я перевела на неё взгляд и очень внимательно приглядывалась к серьёзному выражению мордочки. – Согласна, магия заколки максимально скрывает твою личность, но это не отменяет того факта, что это ты и есть. Другая твоя сторона, половина твоей полноценной личности! Мне жаль, что ты до сих пор не можешь принять себя. – Она недовольно помотала головой, напомнив мне про наш один из первых разговоров. - Катя и Стражница слишком противоположны. Как внешне, так и внутренне… - Ответила я, вновь вперив взгляд в маленькое зеркальце. - Единственное ваше внешние отличие – это цвет волос. Да, при преображении немного модифицируется тело, но не забывай о том, сколько ночей мы тренировались, чтобы и твоё обычное тело было в отличной форме! – Настойчиво сказала Турайя, поставив передние лапы мне на колени. – Да, в маске ты более раскована и свободна от условностей, но это не значит, что это уже не ты. - Я пока не могу этого принять… Я не могу представить себя Стражницей, а Стражница не представляет себя Катей… - Констатировала я, продолжая глядеть на себя в зеркало. Ни кожи, ни рожи, серая мышь без целей и званий. Вернее, цель-то есть, только такая же серая, как и сама её жизнь: карьера. - Не торопись с такими решениями. Ты стала Стражницей относительно недавно, наша с тобой миссия очень не легка, поэтому я, наверно, несколько поспешно требую от тебя научиться себя любить и уважать. Не как Стражница, а именно как Катя! – Ответила Турайя, перехватив мой взгляд в зеркальном отражении. Всматривалась очень внимательно и изучающе. – Я знаю, что ты закрылась в своей скорлупе из неуверенности в себе, своих круглых очёчек, балахонистых одежд, прячущих твою роскошную фигуру. Это твой выбор и решение, и я обязана его уважать. Просто понимаешь: вера в себя – такой же ключ к силе, как и чистая и светлая душа. – Закончила она, в улыбке обнажив острые клыки. - Я понимаю… - Опустив голову, проговорила я, уставившись на дракона на моих коленях. – Но у меня не получится. Это бесполезно… - Обречённо выдыхаю я, вновь вспомнив, как однажды я смогла поверить в себя, в то, что в меня действительно можно влюбиться, взлетела до таких небес, что потом разбиваться и падать было очень больно. Я не хочу этого снова. - Легче расписаться в своей беспомощности и жалеть себя всю жизнь… - Прошептала Турайя, поймав мой взгляд и посмотрела мне прямо в глаза. Она чётко уловила мои мысли, будто прочитала их. – Катя, поверь моему опыту, так только кажется. Такая жизнь не для твоего боевого и горячего темперамента, который пробуждается в тебе с маской. Научись верить себе и найди свой внутренний покой. Тогда ты всё поймёшь и получишь ответы на все свои вопросы и сомнения! – Уверенно сказала она, не отводя от меня свой мудрый и почему-то печальный взгляд. Мне хватило сил лишь неопределённо хмыкнуть и вновь обратив свой взор к демонстрирующему мою серую физиономию зеркальцу. - Женщины, принимайте продукты! И на готовку, шагом марш! Мужская дружина голодна! – Послышался бодрый голос папы из коридора. Кажется, они вернулись из магазина. - Так точно! Голодны ужасно! – Вторил ему громко Колька, шурша пакетами. - Ты вообще вечно голодающий Поволжья! И куда в тебя только лезет, обормот?! – Шутливо ругался папа на моего друга, чем заставил нас с Турайей усмехнуться. - Я, между прочим, мозговой центр, а центр должен быть что? Правильно, стабильно подпитан! – Парировал Зорькин, наконец, оставив пакеты в покое, так как они перестали шуршать. - Конечно, Колечка! Валера, ну что ты вечно ворчишь на мальчика?! Пусть кушает сколько влезет, нам же не жалко! – Это уже вклинилась мама со своим заботливым тоном и неисчерпаемым желанием накормить всё и вся в радиусе ста метров. - Иди к своему семейству, готовьте суп. С тебя мясо на кости. – Произнесла улыбающаяся Турайя, убрав лапы с моих колен. - Договорились! – Ответила я, мягко потрепав её по голове. Пора была сворачивать эту минутку мрачной меланхолии и возвращаться в реальность. А именно – к приготовлению домашнего борща. В общем, выходные прошли в семейной обстановке за готовкой, болтовнёй, серией подзатыльников для Зорькина, который намеревался стащить себе как можно больше мяса и пирожков, которые мама напекла, пока я готовила борщ. А вот утро понедельника растревожило весь мой покой: едва я села завтракать на кухню с родителями и порадовалась вслух, что мне некуда спешить, как в моей комнате что-то жутко загрохотало. Будто повалилась полка… Такой шум мог значить только одно: случилось что-то серьёзное, раз Турайя так решила позвать меня. - Что это сейчас было? – Насупившись, проговорил папа, даже весь замерев и обратившись в слух. - Ой, Боже мой. Не зря мне сегодня снилось землетрясение… - Пробормотала мама, схватившись за сердце. - Так, расслабьтесь и не переживайте. Наверно, снова матрац у дивана провалил каркас… - Проговорила я, встав изо стола и выставила руки перед собой, не позволяя родителям последовать за мной и сделать хоть шаг в сторону моей спальни. – Вы же помните, какой хлипкий у меня диванчик… - Продолжала я лепетать, отступая назад. - Что значит хлипкий?! – Грозно воскликнул папа, даже подскочив со своего места. – Я сам его недавно тебе ремонтировал! Это ты считаешь, значит, что я плохо его починил?! - Пап, я не об этом! – Воскликнула я, продолжая пятиться назад, уже проходя по коридору. – Да даже не это имею ввиду! Я сейчас сама посмотрю, что там! – Уже крикнула я, видя как папа сорвался идти следом за мной, и уже бегом заскочила в свою спальню. Турайя не сломала ни одну из полок, не проломила каркас дивана и даже не скинула мой компьютер со стола. Она лишь повалила гору книг с моей прикроватной тумбочки и скинула стеклянный стакан сверху (и как он разбился, если падал с такой низкой высоты?). – Надеюсь, причина веская… - Начала я возмущаться, но мгновенно была перебита: - Новый Одержимый, центр города. Надо идти! – Отчеканила она, запрыгнув прямо с пола мне на плечи. – Быстро хватай свои вещи и, будто вспомнила об очень неотложном деле, “бежишь на работу”! Превратишься в пролёте между этажами и пойдём в бой. - Чёрт! Почему так не вовремя?! Не могло этого случиться хотя бы на полчаса позже?! Я же опоздаю на работу… - Понесла всякую чушь от растерянности, начав быстро мотать головой. - Извини, но у Одержимых нет расписания по появлению! – Подколола меня дракон, шлёпнув хвостом по моему плечу. – Шевели ягодичной мышцей! Пришлось слушаться: схватила с дивана сумку, куда с вечера (спасибо маме за привитую привычку) сложила все документы по “НиКа-Моде” и подаче заявления на кредит. Выскочив в прихожую наткнулась на выжидающих под дверью родителей. Надеюсь, они не сильно прислушивались к происходящему в моей спальне… Иначе начнутся усиленные присмотры и косые взгляды, чего мне сейчас категорически не хотелось. - Там был сквозняк: я оставила окно открытым, чтобы проветрить комнату, и ветер снёс книги с тумбочки… - Произнесла я полуправду, надеясь, что они это проглотят и поверят мне. – Мам, пап, мне позвонили с работы. Попросили быть пораньше! – После этой фразы, заметив погрустневшую маму и недовольного папу, я сорвалась с места, схватила дублёнку и спешно влезла в сапоги, которые ещё предстояло застегнуть. - Совсем совесть потеряли там на твоей работе! Вот, поговорю я с твоим Андрей Палычем, а то в конец уже загоняли тебя! – “Завёл свою любимую песню” папа, возмущённо поставив руки в боки, наблюдая за моими сборами. - Катенька, давай я тебе пирожков положу в дорогу, а то ты даже не покушала как следует… - Проговорила мама, стремглав умчавшись на кухню. - Мама, не надо! Я уже ухожу – очень спешу! До вечера! – Воскликнула я в кухню и быстро чмокнула папу в щёку и, наконец, выбежала из квартиры. Спустилась на второй лестничный пролёт, который был между вторым и третьим этажом, быстро осмотрелась, кинула сумку рядом с собой, вжалась в стену и прошептала: - Алый Дракон! Преображение! Потоки магии вылетели из заколки и вновь закружили меня в прелестном танце, преображая в совсем другого человека, другую личность. Как только превращение завершилось, я быстро открыла окно, вновь осмотрелась и, поняв, что снизу достаточно свидетелей, решилась на рискованный шаг: набрать бешеную скорость и пронестись мимо людей, чтобы они даже и не поняли, откуда я появилась. - Рискуешь, Киса. – Прокомментировала Турайя, поняв мой замысел. - Иначе никак. Хорошо, что светает сейчас поздно: меня не смогут в темноте разглядеть, пока я буду разгоняться. – Пробормотала я, приняв позицию “на старт”. - Да, время полвосьмого, солнце встанет только через час. Поэтому советую не терять драгоценного времени! – Подтвердила дракон, уже запрыгнув на подоконник. - Понеслась! – Задорно воскликнула я, покрепче взяв сумку на своём плече и, выпрыгнув из окна, зацепилась сапогами за стену и побежала сначала вниз, набирая разгон, потом совершила размашистый прыжок до соседнего дома, оттолкнулась от него и, приземлившись около детской площадки, побежала сперва вдоль дворов, дожидаясь Турайю, которая довольно быстро нагнала меня, и побежала за драконом, ведущей меня к ещё одной жертве Малума. Добрались до центра города, минуя и крыши, и дороги, и автострады минут за десять и довольно быстро обнаружили Одержимого. Оставив сумку под присмотр Турайе, я ввязалась в борьбу с Демоном, которого уже оцепила милиция, но не рисковала вмешиваться без меня – у них уже трое тяжело ранено в процессе переговоров с Одержимым. Во время боя выяснилось, что это мужчина, который желал “справедливого правосудия для мрази”. К счастью, с ним удалось разобраться довольно быстро: мы почти не боролись друг с другом, он не хотел драться со мной, но моя настойчивость его всё-таки взбесила, а я, не успев увернуться, всё же оказалась под шквалом его атаки магическими шарами. Как итог: быстрая регенерация восстановила мою кожу от кровоподтёков, но не уберегла от мощного синяка на коленке, предплечье и, кажется, на правой ягодице. Сотрудники милиции очень испугались, когда волной удара меня отбросило прямо в припаркованную неподалёку машину. Хорошо хоть, я угодила на крышу, а не в дверь, иначе точно без порезов от стекла не обошлось бы. - Не вмешивайтесь! – Воскликнула я, когда увидела, как сотрудники милиции начали кучковаться и готовиться накинуться на Одержимого. – Прошу вас следить за гражданскими! Это всё, чем вы можете мне сейчас помочь! – Добавила я, когда они посмотрели на меня. Они все закивали мне с блаженными выражениями лиц. Тем лучше! Пускай занимаются своим делом, а я – своим! - Да им даже мусоровоз доверить нельзя! Не то что расследование убийства! – Завопил Одержимый, приготовившись напасть на отряд сотрудников. Я быстро поднялась на ноги и первая атаковала Демона, который тут же отлетел к другой припаркованной машине. Видимо, он отключился, раз не поднялся сразу после удара. Это дало мне возможность осмотреться и выяснить, куда же на этот раз занесла меня нелёгкая: центр города, жилой район уровня жильцов солидного оклада или даже содержания своего бизнеса. В общем, далеко не бедняки поживают здесь. И что же могло случиться с этим человеком в столь ранний час в таком приличном месте? Что и с кем он не поделил? Я не успела найти ответы на свои вопросы, так как Одержимый неожиданно поднялся и кинулся на меня с кулаками и начал в истерике вопить матом и оскорблениями на сотрудников милиции, на судей, сынков богатеньких родителей, для которых жизнь человека – пустой звук. Кажется, начала понимать. Наконец, отыскав верный подход к Одержимому, я смогла спровоцировать Малума покинуть тело человека после фразы: - Твои попытки совершить самосуд бесполезны, как и ты сам! Ты не докажешь ни им, ни себе, что это их вина! Ты не очистишь смерть своего близкого кровью преступника! Его душа уже в грязи, как и твоя!!! Потом был обряд очищения, разговор с мужчиной, представившимся Егором, переговоры с милицией по поводу его ситуации. Оказалось, что Егор – несчастный отец, чью пятилетнюю дочь насмерть сбил на машине сын какого-то чиновника. Милиция дело замяла, суд вынес вердикт “несчастный случай”, а мужчина остался с огромной дырой в сердце и душе от не совершившегося правосудия. Копил в себе злость и ненависть, чем и завлёк к себе Малума… Милиция сперва вознамерилось повесить на мужчину ещё и последствия сражения: две повреждённые машины, разбитый недавно положенный асфальт и сломанная водопроводная труба. Но я смело и дерзко послала их на всеми любимые три буквы: ЖКХ. Пускай они разбираются с этими проблемами. А с машинами – страховая им в помощь! Вот уже четыре месяца в городе водятся Одержимые, прецедентов достаточно, так нет же! Пытаются даже здесь по-максимуму выжать из человека. Мда, этот мир не перестаёт меня разочаровывать… Егор попросил меня отвести его домой, так как он был очень уставшим и не мог двигаться сам: ему тоже не слабо досталось в процессе сражения и, похоже, демоническая регенерация не уберегла его от ушибов и сотрясения мозга. Глянув на небо и увидев восходящее солнце, я поняла, что сегодня всё же опоздаю на работу: время было полдевятого. Поэтому, с чистой совестью, я взяла мужчину под руку и, в процессе нашего путешествия по крышам, провела с ним беседу. Признаюсь, это было очень непросто, ведь именно эту причину я не могу пока понять и познать, ведь я никогда не теряла любимых и близких людей по чьей-то вине… Егор это понял, но всё равно внимательно слушал, когда я говорила ему, что Судьба ещё накажет тех, кто убил его дочку, а он, храня память о ней, должен и обязан жить дальше. - Поверьте, ей было бы очень больно узнать, что Вы стали ничуть не лучше её убийцы, а даже хуже: вы хотели совершить самосуд, намереваясь убить человека! – Говорила я, пока мы приближались к району, который, на удивление, оказался рядом с офисом “ZimaLetto”. Может быть, даже успею прийти на работу вовремя! - Я одного не могу понять: почему они так равнодушны к человеческой жизни?! К жизни маленького ребёнка!!! – Воскликнул он, когда мы оказалась во дворах около дома, куда Егор попросил его привести. – Они открещивались от всего, ни в какую не признавали свою вину, а даже пытались меня убедить, что это Настенька сама бросилась им под колёса! - Потому что у них “ровная душа”! – Ответила Турайя, всё это время находящаяся рядом с нами и внимательно слушающая наш разговор. – Вы произнесли верное слово: равнодушны. У них больше нет души и сострадания. Они отдали её в обмен на другие блага, которые они выбрали центральными для своей нынешней жизни! – Жёстко отчеканила она, пока Егор с интересом осматривал её. Ну да, первая реакция на живого говорящего дракона у всех примерно одинаковая: шок, ступор и изумление. А иногда и обморок. - Я прошу Вас не становиться в одну доску с ними. Цените свою жизнь и жизнь окружающих Вас хороших людей, которые всё же есть. Это Ваши друзья, с которыми Вы ещё не знакомы… - Подхватила я, мягко погладив мужчину по плечу. Егор дал мне слово, что постарается окончательно избавиться от внутренней боли и яда, которым его напитала ненависть к убийце дочки, и направился в свой подъезд, уже более уверенно шагая по заснеженному асфальту. - Это трудно: не начать ненавидеть виновного в смерти родного человека, верно? – Спросила я у Турайи, которая также молча смотрела в спину ушедшему мужчине. У неё на шее всё также болталась моя сумка, с которой мы таскаемся по всему городу вот уже час с лишним. - Очень трудно Киса. Почти невозможно… - Грустно выдохнула дракон, опустив глаза. Мне даже послышалось, будто её голос дрогнул, словно ей ясно и знакомо то, что я говорила. – Ненависть к виновному – очень сильная эмоция. Нам повезло, что этот мужчина не оказался силён внутренним духом, и все его силы держались лишь на ненависти… - Это точно… - Выдохнула я, почесав затылок, и вновь подняла глаза к посветлевшему небу. – Думаю, мы ещё можем успеть на работу вовремя! Давай, прыгай мне на шею и помчались! Не хочу получить от Андрея Палыча за опоздание! – Усмехнулась я, пытаясь изо всех сил вернуть нас на позитивный настрой и вывести из состоянии накатывающего уныния. Об этом лучше подумать потом – после работы. - Давай, двигай ножками! Я знаю, за выходные ты успела соскучиться по своему ненаглядному! – Томно протянула Турайя, запрыгнув мне на спину и даже начала крутить хвостом, будто танцует им танго. - Ты, видимо, тоже! – Не оставшись в долгу, ревностно произнесла я и, взяв разгон, помчалась поближе к офису, но краем глаза искала укромное место для обратного превращения. К счастью, успешно превратившись обратно в Катю, я направилась на работу, и даже пришла на своё рабочее место раньше Андрея. У меня было лишних пятнадцать минут на “перезагрузку” и успокоение после боя с Одержимым. Едва я со всего размаха села в своё кресло, как бедру стало невыносимо больно, будто я села на кусок раскалённого металла. С трудом сдержав болезненный стон, я аккуратно поднялась обратно и сделала несколько шагов вперёд-назад. Боли не было. Значит, просто поставила сильный синяк. Поздравляю, Пушкарёва, вот и твой первый боевой шрам. Интересно, почему же не сработала мгновенная регенерация? - Иногда запас сил исчерпывается, ведь сегодня ты пострадала сильнее, чем обычно. Ты не была полностью собрана: мысленно была не на поле боя… Возьми себя в руки, Стражница, и будь сильной! – Произнесла Турайя, верно истолковав мои передвижения. - В следующий раз надо гнать милицию взашей… - Проговорила я, вспомнив о том, как сильно я старалась не вовлекать их в бой, а эти дураки, бес бы их побрал, всё равно стояли совсем рядом, рискуя своими задницами. Сложно одновременно драться и спасать людей… - Согласна. А нам с тобой я бы посоветовала потренироваться в ближайшее время, заодно и ускоришь выздоровление своих синяков. Превратишься – подлечишься немного. На убывающую луну регенерация снижается, поэтому сегодня у тебя не все твои травмы зажили. – Прокомментировала Турайя мои массажные движения по коленке, которая также болезненно заныла при прикосновении. - Как и всегда, всё это очень вовремя… Не успела я договорить, как зазвонил мой рабочий телефон: Вячеслав Семёнович подтвердил встречу сегодня в полдень для обсуждения кредита для “НиКа-Моды”. Вышла из “каморки” и столкнулась с расслабленным, улыбчивым Андреем, который как раз собирался, похоже, зайти ко мне. Правда, взгляд всё же оставался грустным и обречённым, даже одиноким. Бедный мой… Ему так сложно сейчас со всеми этими неудачами: былой задор и дух авантюризма неумолимо сходили на нет, из-за чего мой шеф почти перестал быть похожим на себя самого. Иногда, конечно, когда он погружался в уже знакомую пучину светской жизни, первых красавиц города, то в нём вновь загорался тот самый яркий, солнечный огонёк, который согревал всех вокруг, в том числе и меня… А многие ещё удивляются, почему у него так много женщин! Да он же магнитом своего внутреннего солнца притягивает их всех, а обидеть их он, как истинный мужчина, он не может. Даже отказом. Хотя нет… Тем более - отказом! - Доброе утро, Андрей Палыч! – Воскликнула я и растянула губы во все свои брекеты. - Доброе, Катенька. Что у нас сегодня по плану? – Спросил он мягко и спокойно, даже позволив себе полуулыбку, когда произнёс ядовитое для меня “Катенька”. Стоило больших усилий не раскраснеться перед ним, и я быстро заговорила: - В полдень нас ждут в “ЛлойдМорис” для обсуждения кредита для “НиКа-Моды”. После обеда должна будет приехать Юлиана и планируется совещание для завершения организационных вопросов… - Проговорила я, старательно глядя на темно-синие полосы свитера Андрея, боясь вновь поднять взгляд на чёрный омут его глаз. Слишком уж близко ко мне он сейчас стоит – меньше чем на расстоянии вытянутой руки. И не ведь торопится увеличивать дистанцию. А я находилась в предобморочном состоянии, ведь головокружительный аромат его парфюма приятно щекотал мне нос, а мозг уже начал отчаливать вместе со здравым рассудком. - В общем, дел у нас сегодня много! – Воодушевлённо произнёс Андрей, перекатившись с пятки на носок, из-за чего оказался ещё ближе ко мне, странно глянул на меня, улыбнулся и добавил, - Когда надо будет выезжать – сообщите мне, ладно? – И вновь его эта фирменная обезоруживающая улыбка, сводящая с ума. Интересно, он вообще осознаёт то, как он влияет на особ женского пола, особенно, когда вот так улыбается? - Хорошо… - Выдохнула я, максимально опуская взгляд в пол, дабы вернуть себе хотя бы часть здравого рассудка, который улетучивается всякий раз, когда он находится слишком близко ко мне. - Вот и замечательно! – Ответил он, развернувшись ко мне спиной и направился к своему креслу. А я, чтобы дать себе хоть минимальную передышку, схватила со стола пустую кружку и быстрым шагом двинулась в приёмную. Мне нужен успокаивающий чай. Иначе я не доживу до конца этого дня. Турайя, конечно же, захлёбывалась кашлем от смеха надо мной и моим поведением рядом с шефом. Вместо грозящего кулака я продемонстрировала ей полную кружку кипятка с чайным пакетиком. Дракон сразу же притихла, но продолжала хитро улыбаться, едва мы пересекались взглядами. В одиннадцать часов утра мы выехали с Андреем из офиса и направились в банк. Я обратила внимание на то, что чёрный джип Porsche, который был у Андрея перед выходными, сейчас выглядел намного новее, свежее и чище. И ещё, на нём не было номеров. Андрей, видимо, заметил мой изучающий взгляд и произнёс: - Решил поменять машину. Всё-таки медведи мне ближе, чем волки… - Произнёс он задумчиво, затем нахмурился и мотнул головой. - В Забайкальском военном округе, особенно на севере, люди тоже больше любят медведей. Волки более одиноки и независимы. А вот медведя, в отличие от вольного волка, можно приручить и воспитать для цирковых шоу… - Произнесла я, совершенно не понимая, к чему я дала такой комментарий. Андрей искренне изумился и посмотрел на меня, сперва недоумённо, но уже через секунду с какой-то странной и довольной улыбкой. - Но, по итогу, всё равно оба – северные хищники! – Произнёс он, трогательно сощурившись, и мягко подтолкнул меня за талию к переднему сидению. Доехали как раз вовремя: простояли в пробке около двадцати минут, потом очень медленно двигались по дороге из-за мощного затора. Но в итоге, в без десяти двенадцать, мы припарковались у входа в головной офис банка, где меня уже ждал Вячеслав Семёнович. - Ну всё, Андрей Палыч… Я пошла! – Выдохнула, ощутив внутри, наконец, безумное волнение от предстоящих переговоров. Турайя, видимо, ощутившая моё возникшее состояние, начала мягко поглаживать меня хвостом по плечу. - Удачи Вам, Кать! С Богом. – Тихо выдохнул Андрей, глядя прямо перед собой. Когда я уже собралась выходить, он развернулся ко мне вполоборота и вскинул вверх кулачки в моём поддерживающем жесте. Я заставила себя бодро улыбнуться и бегом выскочила из автомобиля. Переговоры были одними из самых трудных в моей жизни. Я с самого начала решила быть перед своим бывшим начальником предельно откровенной: объяснила, для каких целей нужен кредит, почему он нужен так срочно и так далее. Пришлось даже показать ему закладную “ZimaLetto” в пользу “НиКа-Моды”. Это очень смутило моего бывшего начальника, и он начал “давать заднюю”. А я, поняв это, пошла на несвойственный мне шаг: припомнила начальнику свою прошлую заслугу, которая в то время спасла банк от огромных штрафов и бесконечных проверок налоговой. А когда осознала, что решилась на подобное, хоть и для любимого человека, то начала плакать и стыдливо прятать глаза. Начала спешно собирать вещи и морально готовиться просить прощения ещё и у Андрея, которого в очередной раз подвела. - Давай сюда свои бумаги! Я подпишу… - Неожиданно раздался голос Вячеслава Семёновича напротив меня. Я неверяще уставилась на него, но мои слёзы мигом высохли, да и на сердце сразу стало легче и спокойнее. Медленно протянула ту самую папку, с которой сегодня путешествовала по всему городу, чтобы Вячеслав Семёнович подписал их. Он быстро расписался на нужных местах, захлопнул папку и передал мне в руки. - Спасибо Вам… - Выдохнула я, взяв папку, и поднялась с места. - Перевод средств осуществим сегодня-завтра, Катюш! Желаю вам удачи! – Ответил он, мягко улыбнувшись мне и по-дружески похлопал меня по плечу (к счастью, по тому, на котором лежал лишь хвост дракона). Накинув берет, я радостная помчалась на выход из банка, намереваясь обрадовать Андрея как можно скорее! - Предлагаю немного повеселиться: выйди из здания с грустным выражением лица и опусти взгляд вниз. Когда он уточнит – тогда и произнесёшь, что кредит одобрен! – Хитро улыбнувшись, предложила Турайя, подмигнув мне правым глазом. - А давай! – Довольно произнесла я, находясь на эмоциональном подъёме. Почему бы и не пошалить немного?! Как мы и договорились, на улицу я вышла с максимально печальным и скорбным выражением лица. Осторожно подняла взгляд на Андрея, сидящего в машине прямо напротив входа в банк. Его окно было открыто, расстояние между нами было очень небольшим, поэтому я услышала его обречённый вопрос: - Ну что? Не дали? – Именно так он истолковал моё грустное выражение лица. Турайя же рассмеялась, глядя на опечалившегося Андрюшу, а я решила долго его не мучать, широко улыбнулась, громко взвизгнула, подпрыгнула на месте и вскинула руки в свои фирменные кулачки, выронив несчастную папку. Нагнулась за ней, увы, пропустив момент, когда Андрей начал смеяться и что-то восклицать на радостных эмоциях, крича о том, что я – гений и молодчина. Едва я подняла папку, побежала навстречу к выбежавшему из машины шефу, а потом вдруг земля резко ушла из-под моих ног… Андрей, как и неделю назад, подхватил меня за талию, крепко прижал к себе и начал кружить с своих объятиях, звонко смеясь и довольно улыбаясь. Я же зависла, изо всех сил борясь с подступающим обмороком, ведь эйфорию от столь максимальной близости к любимому никто не отменял. Мы были слишком тесно друг к другу, перед глазами всё завертелось, голова кружилась. Однако он довольно быстро осознал, что мы стоим на проходной улице, кругом люди, которые уже начали странно на нас озираться, да и уровень наших отношений начальник-подчинённая не позволяет нам так регулярно оказываться в объятиях друг друга. Поэтому любимый аккуратно, но быстро поставил меня на асфальт, смутился, опустив глаза, пробормотал: - Простите… И мягко погладил меня за предплечья, словно он мог что-то помять в этой древней ткани… - Его, наверно, в детстве мало водили на карусели. Вот теперь, видимо, компенсирует недостаток! – Пробурчала Турайя, устал положив мордочку прямо мне на ключицу. - Укачало? – Шёпотом спросила я, когда Андрей провернулся ко мне спиной и побежал к машине. - Это было слишком неожиданно. Я не успела подготовиться… - Устало растягивая гласные, протянула она, прикрыв глаза. - Потерпи немного, скоро приедем в офис. Там придёшь в себя… - Пробормотала я, стараясь как можно более незаметно “пригладить свою шаль”, а если точнее – заботливо погладить дракона. Это было единственное спокойное событие сегодняшнего дня. Едва мы приехали в офис, у нас начали разрываться рабочие телефоны. Принимала звонки в кабинете Андрея, пока он и “пришибленный”, как назвала его на прошлой неделе Турайя, Малиновский сидели в креслах и боязливо наблюдали за тем, как я отражаю атаки кредиторов. Четырежды звонили с разных банков, грозят штрафами, пенями и судом. Как раз самое то для понедельника. Мы решили продолжать тянуть время до тех пор, пока это возможно. Роман нашёл нам адвокатов, которые должны будут представлять интересы “НиКа-Моды” в суде. Они нужны будут чисто для прикрытия, чтобы они не подавали иск, но были готовы это сделать. То есть, мы должны дать понять другим нашим кредиторам, что на “ZimaLetto” уже имеет виды другая фирма, и делить им будет нечего. Мы все вместе решили, что чем скорее мы введём адвокатов в курс дела, тем будет лучше, поэтому, не откладывая в долгий ящик, и позвонила им и высказала интерес по поводу их услуг. Пообещала после перезвонить им вечером, чтобы окончательно подтвердить время и место встречи. Поэтому весь обед мы с Андреем и Романом обсуждали, в какие дела посвящать адвокатов, а куда им не стоит совать свой нос. В общем, меня подготовили ко встрече. Правда, мне не хотелось идти одной. Напрягу, пожалуй, Зорькина. В конце концов, он тоже работает в “НиКа-Моде” и знает о делах фирме поболе меня, да и два представителя одной фирмы – это солидно! Позже в офис приехала Юлиана Виноградова – пиарщица, которая вновь решилась взять на себя раскрутку нашей новой коллекции. Собралось совещание по согласованию места, времени и программы. Настроение Андрея, похоже, испортилось после череды звонков, поэтому он звал меня для уточнений каждые пять минут, орал во всю глотку. Видимо, через некоторое время моё мельтешение начало подбешивать участников нашего собрания, поэтому в последний момент, когда меня позвал Андрей, Кира предложила мне остаться на совещании. Похоже, Юлиана благотворно повлияла на атмосферу, и даже презирающий меня Милко предложил мне сесть. На самом деле, Юлиана чуть ли не единственный человек из всей здешней “элиты”, который смотрит на меня с искренним уважением, без намёка на насмешку или превосходство. Это было довольно необычно, но очень приятно, так как она всегда демонстрировала высокий уровень юмора и тонкого сарказма, вся её документация была упорядочена и понятна, а сама она привносила с собой шлейф позитива и какого-то праздника. Хотелось улыбаться, глядя на неё. - Странная она… - Проговорила Турайя, когда я попрощалась с Виноградовой. – Она какая-то нейтральная для меня. Не могу до конца распознать её личность… - Разочаровавшаяся в мужчинах феминистка! – Пошутила я, потрепав взволнованного дракона по голове. - Кстати! Вполне возможно, именно поэтому от неё веет нейтральностью. – Согласилась она со мной, подставив голову под мою ладонь. Также из отпуска пришла Таня, которая неделю назад рискнула лечь на липосакцию. Должна признать, выглядит она теперь просто невероятно! Ей идёт стройность, но… Жаль, что она это сделала назло Клочковой, а не для себя самой… Такие решения нельзя принимать, лишь бы насолить кому-то. Вечером, когда я прощалась с Андреем, он задал очень неожиданный вопрос: - Катя, а Вы уверены, что справитесь на встрече с адвокатами? – Спросил он, сидя за своим столом, глянув на меня вновь печальным и беспомощным взглядом, словно не знал, куда ему деваться. - Вы сомневаетесь во мне? – Удивлённо спросила я, поправив сумку на плече. Он усмехнулся и, наконец, искренне улыбнулся. – Да, я уверена, Андрей Палыч. Я пойду вместе с Колей. Он будет мне моральной поддержкой. Но всё равно, спасибо Вам за участие… - Мягко ответила я, смущённо опустив взгляд. - Ну, если так, то я спокоен за Вас… - Выдохнул он, поднявшись из-за стола. – Ещё раз спасибо Вам за помощь с банками. – Андрюша тоже смутился, спрятав руки в карманы брюк, и покачнутся с пятки на носок. - Ну что Вы, Андрей Палыч! Это моя работа… - Скромничая, произнесла я, вновь покраснев, когда Андрей оказался напротив меня. Наше взаимное смущение прервал зашедший Роман, который вновь пришёл пообщаться с Андреем. Это было мне знаком свыше: пора идти домой. Тем более, нас ждало маленькое семейное торжество: первая зарплата папы в “НиКа-Моде”, а потом и поход на встречу с адвокатами. В общем, насыщенный вечерок нас ожидает. Как и весь этот день, проведённый на сплошных контрастах…