Алая Стражница

POV Катя Что делать? Что мне теперь делать? Куда бежать сейчас? Я же не могу вечно сидеть здесь, скрываясь от его чуткого нюха… И хватит уже рыдать! Это самое бесполезное дело на свете! И откуда только у меня взялось столько слёз? Да и вообще, я в последние месяцы стала жуткой плаксой. Тоже мне, супер-героиня – рёва! Это Катя Пушкарёва может позволить себе лить слёзы, выть волком, вторя голосу любимого Одержимого, но никак не Алая Стражница, которая должна сделать практически невозможное: вытащить Малума из тела Андрея и расколдовать его от тёмных чар. Я, грязная, уставшая, убитая морально и побитая физически, почти отчаявшаяся, сидела в канализации, поджав к себе ноги в коленях, медленно раскачивалась вперёд-назад, уже тихо рыдая от боли душевной и переживаний за любимого человека, ставшего Одержимым. Он сказал, что разрушил город после того как я сбежала. Почему я это сделала? Почему не бросилась в бой? Или сразу же потерпела поражение? И да, почему он ни разу не назвал меня Стражницей, ограничиваясь лишь “красоткой” да ругательствами в мой адрес?! Слишком много вопросов, а ответов нет и вовсе. Нужно хотя бы выяснить приблизительный масштаб катастрофы, найти хотя бы кого-то выжившего. По крайней мере, крысы тут ещё водятся: парочка пробежала мимо меня, пока я находилась в истерике. А если есть хоть какая-то живность, то должны быть живы хоть какие-то люди, их письма, телефоны… Дневник! Я же веду дневник! Если я сейчас направлюсь к себе домой, найду его и прочту, то, возможно, отыщу ответы на некоторые свои вопросы! Хотя бы восстановлю цепочку событий, выясню, что я пропустила за почти четыре месяца. Нужно свести концы с концами, понять и выяснить, как же так вышло, что он, Андрей Жданов – один из самых завидных холостяков Москвы, вдруг начал признаваться в любви мне, простой помощнице, а потом, познав моё предательство, отдался во власть Малуму! Версию того, что он влюблён в Стражницу я стремительно отмела: он бы сразу же меня узнал, попытался бы поговорить со мной, но, увы, он почти мгновенно предпочёл силой отнять у меня мою заколку. Он сказал также, что хочет всё исправить, что натворил. Но он Одержим, а значит, априори не может сотворить благо, владея такой огромной силой! Тогда остался открытым другой вопрос: КАК ОН ПОЛЮБИЛ Катю Пушкарёву?! Боже, голова стала горячей от усталости и истерики, даже в темноте мне показалось, что у меня перед глазами замерцали какие-то блики и светлые пятна. Или я надышалась сернистыми испарениями и прочей гадостью канализации? Что же, по крайней мере, этот жуткий запах хорошо справляется с тем, что перекрывает мой собственный запах, ведь Акелла меня так и не нашёл здесь. Интересно, сколько сейчас время? Как долго я тут нахожусь? В последний раз громко всхлипнув, я вытерла слёзы со щёк, ужаснулась тому, какими грязными сейчас были мои молочные перчатки: все в чёрных и серых пятнах, даже есть пара дырочек на запястье. Так, надо себя осмотреть. Медленно поднявшись на ноги, я оглядела свой костюм спереди: грязная и помятая юбка, ткань тоже была оборвана по краям, корсет также потемнел и был в тёмных пятнах, даже на животе красовался след от подошвы ботинка. Но боль, ломота и слабость в теле полностью прошли, а значит, я восстановилась физически. Но мне нужно ещё немного времени. И я знаю, что мне делать сейчас. Я решила вернуться к тому самому колодцу, куда я рванула, сбегая от Одержимого, ведь неизвестно, если я пойду прямо, будет ли там ещё один ход, а применять силу для создания альтернативного выхода мне бы совершенно не хотелось. Не стоит выдавать себя раньше времени, ведь Акелла может ощутить выброс магической энергии и быстро найти меня. В процессе ходьбы в нормальном темпе, голова становилась всё легче и яснее, мысли – чётче и чище, в то время как последствия недавней истерики начали отступать, успокаивая недавно бешено колотившееся сердце, жар и давление в висках и дрожь во всём теле. Таким образом, я смогла окончательно сформулировать свой текущий план: добраться до своего дома, отыскать там хоть какие-то признаки жизни, а если нет, то хотя бы найти свой дневник, изучить записи и, наконец, подготовиться к решающему бою с Акеллой. Во второй раз он уже не даст мне уйти, и либо он разделается со мной, либо я с ним. Параллельно с этими заключениями, мой разум начал задавать очень правильные и болезненные вопросы: почему Андрей в облике Одержимого почти не похож на человека; откуда столько дикости и зверства в его всегда тёплом и мягком взгляде, который теперь был неотличим от хищного своими зрачками; почему на нём не было маски, вернее, почему она была лишь рисунком, а не самой плотной магической материей? Чем он отличается от других Одержимых, с которыми я встречалась ранее? На этот вопрос ответ как раз-таки очевиден: он уже перешёл черту… Он уничтожил жизнь во всём городе, совершил свою месть, выместил свою боль на всех: и виновных, и невиновных. Поэтому и внешность его несколько отлична от моих прошлых противников, и повадки стали далёкими от человеческих. Глаза хищника были наполнены лишь болью и жаждой крови, силы. И вот мозг сформулировал ещё один очень тяжёлый для меня вопрос: есть ли у меня шанс вернуть Андрея? Если он перешёл черту, то уже большая его часть принадлежит Малуму. Успели ли они срастись настолько, чтобы изгнать нечисть стало невозможным? Голова снова резко потяжелела, сердце кольнуло, а живот скрутило от накатившего волной напряжения и испуга. Боже, почему таким опасным и сильным Одержимым оказался человек, которого я люблю больше всего на свете? И почему именно я должна с ним сражаться?! Почему я?! Впервые за все эти месяцы, моя роль Стражницы не приносила мне удовольствия, впервые всё стало слишком серьёзным, впервые я столкнулась с такой мощной безысходностью. Да, бывали моменты, когда я сомневалась в себе и своих способностях, но тогда мне хотелось всё закончить и успешно завершить свою миссию. И это желание, эта уверенность всё же вели меня к успеху, и я ни разу не проиграла. Правда сейчас ситуация совсем другая. Я не знаю, чем закончится это сражение, удастся ли мне спасти Андрея от себя самого? И как исправить весь этот кошмар, произошедший в этом мире и в этом времени? Ведь не факт, что я смогу вернуться в своё настоящее, потому что я до сих пор не понимаю, как я очутилась здесь. Боже, слишком много всего! Слишком много навалилось на меня в один момент! А может, и нет смысла вообще сражаться? Ведь если верить моим предварительным выводам, Андрея практически невозможно спасти, моих моральных сил не хватит на то, чтобы добивать его словами, кулаками и магией… - Почему ты всегда себя недооцениваешь? Ты гораздо сильнее, чем ты думаешь! В сознание неожиданно ворвался голос Турайи, который поучал меня и наставлял всякий раз, когда я сталкивалась с чем-то нетипичным, тем, что сводило на нет мою пробудившуюся уверенность в себе. - Почему недооцениваю? Потому что я объективно оценила сейчас свои шансы на победу и… не хочу мучать ни его, ни себя… - Произнесла я вслух, а руки уже потянулись к заколке, одолеваемые моим желанием снять её с волос и навсегда отказаться от судьбы Стражницы. Снова стать простой серой мышью из “каморки” и тихо любить Андрея Жданова вплоть до момента пока всё не закончится. – Прости меня, Турайя… - И вот пальцы уже захватили заколку, готовясь снять её с волос… - А вот не прощу! Ты своим решением обрекаешь и его, и себя на верную гибель! А вдруг именно поэтому ты и не смогла спасти его сейчас? Потому что отказалась от своей судьбы? Предала и бросила его на растерзание Малуму! – Строго ответил мне рассудок сердитым голосом дракона, заставив замереть и оставить волшебный талисман в покое. А вот о таком варианте событий я даже не задумывалась… Ведь здешняя Я уже сдалась или проиграла, это она сломалась и не смогла спасти любимого. А я? Та, что прибыла из конца ноября?! Я его не бросала, старалась выручить, всегда защищала и бежала на выручку, стоило ему лишь намекнуть на то, что я нужна ему. А сейчас... Я же поступаю ничуть не лучше той себя, которая скрылась и оставила мужчину в заложники нечисти! Я решила сейчас бросить его одного, в пустом городе, который он разрушил и, я уверена, очень раскаивается в произошедшем. - Чего же тогда стоит моя любовь, если я даже не все способы использовала, чтобы спасти Андрея?! – Громко задала я себе вопрос, сделав полный разворот, и наткнулась на своё отражение в грязной трубе. Уставилась в своё кривое изображение, начала сверлить саму себя тяжёлым и требовательным взором. – Твоя Судьба Стражницы – это не только кайф, эйфория от неисчерпаемого запаса сил и веселье! Это огромная ответственность и переживание за жизни людей и планеты. Если до тебя это дошло только сейчас, то у меня для тебя плохие новости… - Усмехнулась я, продолжая смотреть на своё отражение. – У тебя ещё остался один вариант решения этого вопроса. Уж лучше поступить так, чем оставить его душу в руках нечисти. И это навсегда будет на твоей совести, Катя… Я добивала себя этими словами, искала в себе то, что должно повести меня сейчас домой, а потом – в новый бой с Акеллой. И неожиданно по телу разлилось приятное тепло, голова вновь стала лёгкой и светлой. Я приняла решение. Я пойду до конца! Я спасу Андрея! Я вырву его из лап зла, чего бы мне это не стоило! У меня хватит сил! Ведь из миллионов людей Турайя выбрала Стражницей именно меня, а она никогда не ошибалась! Значит, и в своём выборе новой Стражницы она не ошиблась! - Я не подведу тебя, Турайя! Обещаю… - Улыбнувшись, прошептала я, в последний раз глянула на себя в трубу и сорвалась с места, набрав бешеную скорость, чтобы поскорее оказаться снаружи и направиться домой. Открытый канализационный люк показался надо мной уже спустя пять секунд бешеного бега, и я, высоко подпрыгнув, вновь оказалась в пустой, тихой и мёртвой Москве. И, похоже, вокруг стало как-то темнее и мрачнее… Небо всё так же затянуто серой пеленой, никакого света не проступало даже от на миг мелькнувшего тонкого серпа убывающей луны… Вокруг темным темно. Или мне так кажется после более-менее освещённого аварийными лампами канала? Я подумала о том, что можно зажечь в ладони огонёк, чтобы у меня было хоть какое-то подобие света, но вновь одёрнула себя. Нельзя колдовать, пока я не буду готова к бою. Поэтому я продолжила свой путь по асфальту медленным шагом, чтобы и зрение привыкло и адаптировалось, и ноги немного отдохнули от бега. Я слишком уж долго нахожусь в магическом облике, силы хоть и восстанавливаются, но всё же медленнее обычного, ведь моё моральное состояние сильно влияет на физическое. Осмотрелась. Всё тот же пустынный, мрачный и молчаливый город, навевающий тоску и депрессию. Темнота везде и всюду, пустые машины, магазины, дома, нет света. Только таящий грязный снег да крысы, пробегающие от одной свалки к другой. И снова полно песка на дорогах и под ногами. Кстати, кое-где он лежит горкой, словно ссыпанный, но мне в нос всё же попадали мелкие песчинки, провоцируя на серию чихов. К счастью, сейчас было безветренно, я иду медленно, поэтому на данный момент проблем с дыханием у меня нет. Район знакомый, ведь мимо него я всегда проезжаю на троллейбусе от дома на работу и обратно, а значит, что я скоро уже дойду до своей автобусной остановки, а от неё до моего дома будет рукой подать – даже видно будет над аркой его крышу и последние этажи… Сколько бы я не шла, общая обстановка вокруг не менялась от слова совсем: всё те же грязные улицы, куча песка и пыли, разрушенные и пустые дома, битые окна, да уже надоевшая своим давящим звоном тишина. Акелла действительно не преувеличил масштабы бедствия. Я тяжело вздохнула, вновь осмотрев постапокалиптический пейзаж, ускорила шаг и направилась к своему дому. Потом, чтобы не терять времени, разогналась до бешеной скорости, промчалась мимо автобусной остановки и рванула прямо под арку. Среди всех домов города, мой казался мне наименее пострадавшим: минимум трещин и сколов, окна практически везде целы, лишь в двух из них были выбиты стёкла. Одно из них – окно моей спальни… Меня промурашило от очередной накатившей волны дурного предчувствия и тяжёлого предположения о том, что же я увижу, когда зайду в свою квартиру. В груди всё заныло с новой силой, заставив глаза опять слезиться. Забавно, мне, оказывается, ещё есть чем плакать… Сделав глубокий вдох, я опять глотнула пыли и песка, закашлялась и села на грязный снег, пытаясь восстановить дыхание. Горло совершенно сухое. Я хочу пить. Но где здесь искать чистую воду? Хотя… Мама иногда отстаивала воду, чтобы потом её можно было пить прохладной. Если она ещё не протухла, то есть смысл поискать её на кухне… Откашлявшись, я снова поднялась на ноги и без проблем проникла в подъезд, дверь в который полностью отсутствовала… Раз пролёт… Два пролёт… Все квартиры закрыты, но ощущение пустоты было настолько явным и навязчивым, что проверять его не хотелось совсем. Три пролёт… И вот, наконец, я оказалась напротив квартиры, на двери которой был номер 23. Я дома… Медленно потянулась к ручке двери, старательно оттягивая момент, когда я зайду внутрь и увижу что-то жуткое и ужасное. Так! Возьми себя в руки! В твоём времени этого ещё не произошло! И ты сделаешь всё, чтобы и не случилось! Решительно схватилась за ручку и толкнула её от себя. Поддалась очень легко, приветливо скрипнула, впуская меня домой. Внутри было всё также темно, как и везде. Лишь благодаря моему магическому зрению я ещё могла видеть что-то вокруг. И первое, на что я наткнулась, перейдя порог и прикрыв за собой дверь, так это две горки из песка. А здесь то он почему? Я присела, прикоснулась к одной из них, зачерпнула горстку, пытаясь понять, что же это всё-таки за песок такой? Консистенция не обычная песочная, а будто… Прах… Это прах, а не песок! И в городе, я глотала не песок и пыль, а пепел и прах от тел… В ужасе дёрнувшись, я отскочила от горок, вжавшись в дверь. Нет! Нет-нет-нет! Это какой-то сюр! Это не может быть правдой! Никак не может!!! - Ты не мог этого сделать… - Выдохнула я, распахнув до этого зажмурившиеся глаза. Что же ты наделал, Андрей?! Мама, папа… Колька… Голова закружилась, к горлу подкатил ком, который я огромным усилием смогла удержать внутри себя, ноги стали подкашиваться. Моя психика оказалась не готова к такому мощному удару. У меня больше нет родителей. Он не солгал: он убил всех, кто мешал ему отыскать меня. - Это всё из-за меня… - Выдохнула я, рухнув на колени, и закрыла глаза, пытаясь перевести дух и не поддаваться панике и ужасу. Нельзя нервничать и истязать себя. А то я тоже могу стать Одержимой, и кто же тогда спасёт Андрея? Если у него ещё есть, что спасать… Нет, Стражница! Прекращай чахнуть и заниматься самокопанием! Ты ещё не собрала всю необходимую информацию. Ты не знаешь, почему Катя оставила его, виновен ли кто-то ещё в Одержимости Жданова. У тебя уравнение со всеми неизвестными. К тому же, запомни: в твоём времени ещё ничего не случилось!Когда ты вернёшься, ты всё сделаешь для того, чтобы это не произошло! Вставай, попей воды и иди за своим дневником! Сеанс психотерапии помог, я открыла глаза и, стараясь не смотреть на две горки из праха, медленно направилась на кухню, к счастью, там не обнаружив больше ничего необычного, кроме огромного количества пыли на столе и полках. Но это действительно была пыль, Слава Богу. Быстро оглядела стол, заглянула в сервант, нашла папину наливочку, а рядом с ней – заветный двухлитровый бутыль с питьевой водой! Не протухшая, пахнет хорошо… Сделала несколько больших глотков, охладивших горло, но почувствовала, как водный запас в организме восстановился почти полностью. Хотя выплакала я больше воды, чем выпила сейчас… Аккуратно поставила бутыль на место, грустно глянула на папину настойку, выдохнула и поспешила закрыть сервант. А теперь самое трудное: нужно отправиться в мою спальню, при этом пройдя мимо жуткого зрелища в коридоре. Поэтому я решила прикрыть глаза и дойти до своей комнаты вслепую, благо, я прекрасно научилась ориентироваться в квартире без зрения: слишком уж часто я падала и разбивала стёкла очков. Мой путь из кухни в мою комнату занял пять секунд, когда рука нащупала заветную дверную ручку, я сделала глубокий вдох и толкнула дверь. Заходила я со всё ещё закрытыми глазами. Словно чувствовала, что то, с чем я столкнусь сейчас, окончательно выбьет у меня почву из-под ног. И боялась. Я очень боялась сейчас открыть глаза и увидеть, что же сделал Акелла с моей комнатой, ведь если он побывал у меня дома (а он здесь был, я уверена), то он однозначно заходил в мою спальню… Так, ладно… На счёт “три”! Раз… Два… Три… Медленно и очень осторожно открыла глаза. Да, он здесь был: в комнате был самый настоящий бардак: две полки, прикрученные к стене, сейчас валялись передо мной на ковре; много книг было раскрыто, а некоторые были раскурочены, с вырванными страницами; все игрушки, лежащие у изголовья кровати, покрылись либо пылью, либо ожогами; у монитора напротив меня был треснутый экран прямо посередине. Но моё внимание привлекло нечто другое. На диванчике, накрытый пледом, кто-то лежал: тело было полностью спрятано, что даже лицо не выглядывало, да и оттуда свисала бледная женская рука. Мёртвая, ибо я не слышала звуков дыхания… Я сделала последний шаг к дивану и, пока новая волна ужаса не накрыла меня истерикой, я резко отбросила плед в сторону и лицом к лицу столкнулась… С Катей Пушкарёвой… Неестественно бледная, с закрытыми глазами в очках, с распущенными волосами, уже посиневшими губами, одетая в жёлтый домашний халат. В волосах девушки не было магической заколки, что также отметило моё сознание на периферии, пока мой организм решил включить защиту для моей психики: полное равнодушие к тому, что я вижу своё мёртвое тело со стороны. Это было странно, непонятно и… Не могу объяснить, но ощущается так, будто ты смотришь кино и долгое время ассоциируешь себя с главным героем, и потом, когда воспринимаешь его уже через себя, то будто становишься сторонним наблюдателем. Будто это вовсе и не я… Я даже протянула руку, чтобы убедиться, что это не иллюзия, не обман зрения, а я – осязаема. Но стоило мне коснуться кончиками пальцев своей щеки, как резко мёртвое тело обратилось в прах и рассыпалось частично на пол, прямо мне под ноги. В ужасе охнув, я отскочила от дивана, а моя психика вновь не справилась с такой психологической атакой, вынимая стресс из тела через слёзы и выкрики: - Что ты наделал?! Что наделал?! Всё внутри меня болезненно сжалось, ноги подкосились от накатившей слабости, и я опять рухнула на колени, захлёбываясь очередной порцией рыданий… - Это была не она… - Неожиданно раздалось за моей спиной голосом Акеллы. Я резко обернулась, вновь встретившись взглядом с дикими жёлтыми зрачками, которые смотрели обиженно куда-то сквозь меня. - Что? – Дрогнувшим голосом спросила я, когда Одержимый залез в комнату через разбитое окно, сел прямо на стол, взяв меня за плечо, притянул к себе спиной. Я безвольно подчинилась, даже поднявшись на ноги. У меня больше нет сил на всё это… - Я говорю, что это была не Катя. Это была какая-то другая, отстранённая, холодная и злая женщина, которую я не знаю… - Прорычал он, неожиданно взмахнув свободной рукой, обведя комнату. – Моя Катенька простила бы меня, выслушала, обняла и согрела… Но эта жестокая и холодная стерва… - Ты убил её… - Шепчу я, всё также стоя спиной к Акелле, смело глядя на горстку пепла, которая несколько мгновений назад была телом Кати Пушкарёвой. - Я убил всех, кто пытался помешать мне… Родители не верили в меня и мои чувства, считая безответственным трусом и мальчишкой; мой лучший друг не понял всей глубины и силы моих чувств, не хватило сердечности для этого; моя бывшая невеста травила меня оскорблениями и ненавистью к Катеньке, ведь никогда не умела держать язык за зубами. Они видели во мне лишь бесполезного, безмозглого, слабого и дурного щенка…- Шёпот в ответ, и Одержимый убирает свою лапу с моего плеча, обходит меня и становится напротив. – Мне никто не смог помочь. Никто не выдал мне, где она находится. Вот и пришлось всё решать и делать самому… - Выдохнул он, глядя на меня, вытирающую набежавшие слёзы. - Ты сошёл с ума… - Прошептала я, глядя ему в глаза. Дикие, животные, мёртвые. Я опоздала. От Андрея здесь уже ничего не осталось… Только живая машина-убийца, которая пытается внушить себе, что убила не девушку, которую любит, а кого-то другого, питая призрачную надежду на встречу… И которая с таким равнодушием и холодом говорит о том, что она убила всех своих родных и близких… - Да, сошёл. Когда влюбился… - Усмехнулось существо, забравшее у меня любимого, вильнув хвостом, и полезло во внутренний карман своего жилета, что-то пытаясь достать оттуда. – А когда узнал о её чувствах ко мне, то окончательно простился с рассудком, красотка… - Произнёс он почти своим настоящим голосом, вытащив из кармана очень знакомую книжечку в тёмной обложке. - Дневник… - Выдохнула я, а мои ноги резко ослабли, что я рухнула обратно на пол, громко всхлипнула, а слёзы снова отчаянно брызнули из глаз. Он читал мой дневник! Господи… Там же написано столько всего о нём, что… И после этого он окончательно потерял голову… - Он оказался под подушкой на этом диване. Когда я укладывал тело, то он выпал прямо к моим ногам. Сразу понял, что он принадлежит моей Катеньке… - Шепчет он, сильно прижав к себе книжечку, и… заскулил! Как щенок, провинившийся перед хозяином, а теперь выпрашивающий прощение. - Ты – чудовище! – Произнесла зло я, поднявшись на ноги, глядя прямо на его сгорбившееся тело, опущенные глаза и руки, сжимающие в крепких тисках дневник. Я очень злилась! Я всем сердцем ненавидела существо, стоящее передо мной. Он уничтожил всё, что мне дорого: моих родных, любимых и близких, мой город, мой дом, мою жизнь. Абсолютно всё… - Ты права! Я не заслуживаю такой девушки, как она. Да и спряталась она надёжно, раз я так долго не могу её отыскать. Даже по запаху… - Произнёс он, шумно вдохнув запах с обложки дневника. Это его действие моментально развеяло всю мою ярость, ненависть и желание своими руками придушить Акеллу. Он безумен в своей любви. Он уже сотворил достаточно, за всё содеянное теперь расплачивается вечным одиночеством и самообманом призрачной надежды найти Катю. Он её не найдёт, но ему бесполезно это объяснять. Он просто убьёт меня, защищая своё право на веру. Увы, но выхода нет… - Слушай, я не представляю как ты сумел здесь выжить, чем жил и питался… - Мда уж, одними крысами тут сыт не будешь! – Понимающе произнёс он в ответ, похлопав свой живот, а я, моментально среагировав на возникший в голове ассоциативный ряд, с трудом сдержала в себе новый приступ тошноты. - Не нужно подробностей! Слушай, я хочу помочь тебе. Ты должен избавиться от этой навязчивой идеи и… - Мне уже никто и ничто не поможет! Только твоя заколка, но без добровольной её передачи, даже убийство носителя не подпустит меня к этому мощному источнику силы! - Прорычал Акелла, одной рукой продолжая отчаянно прижимать к себе дневник, а другую изогнул, будто готовился сейчас схватить меня, принял боевую стойку. Что он несёт? – Я уже ничего не хочу! Кроме того, чтобы окончательно разнести всю планету в клочья!!! – Повысив голос, прокричал он, а в его свободной руке возник серый магический шар, постепенно увеличивающийся в размере! - Нет! Остановись! – Кричу я, выставив руки перед собой, мысленно готовя себя к тому, что мне предстоит сделать сейчас. – Я отдам тебе заколку, Андрей! Только прошу, не делай глупостей! Ты их и так совершил достаточно! Кажется, мои слова нашли отклик в том, что ещё осталось от души этого существа. Сгусток энергии в его руке снова начал уменьшаться, пока не исчез, сам Одержимый встал ровно, едва заметно улыбнулся и грустно опустил глаза. - Я больше не Андрей. Меня теперь зовут Акелла! – Проговорил он, склонив голову, будто находился на светском приёме. Я снова прослезилась, улыбнулась, узнав в этих манерах, полуулыбке и интонации своего Андрея… Моего любимого… Подошла к нему вплотную, положила ладони в испачканных, ободранных перчатках ему на грудь, посмотрела в дикие жёлтые зрачки зверя. В последний раз… - Для меня ты навсегда останешься Андреем Ждановым. – Выдох. Вдох… - Прости меня… - Шепчу напоследок, перед тем как резко свести руки ему за спину, сильно сжав и прижав к себе, и пустить всю свою силу, силу огненной стихии, в его тело. Я сжигала его, постепенно наращивая жар в своих руках, переходящий стремительно в его тело. Он кричал… Истошно, болезненно, отчаянно и громко. У меня закладывало уши от его агонизирующего крика, который меня теперь всю жизнь будет преследовать в ночных кошмарах, но я всё равно смогла расслышать, осторожно приложив ухо к его накаляющейся груди, как сперва бешено билось сердце, а потом, через несколько мгновений, когда Акелла издал свой последний, предсмертный всхлип, оно остановилось, оборвав существование Одержимого… Вот и всё. Акелла мёртв… Прекратив выход магии из рук, я громко всхлипнула в ответ, ослабив хватку. Выпустив ослабевшее тело из своих безумно крепких объятий, я отошла от него, наблюдая, как резко и неестественно рухнуло могучее и сильное тело Одержимого. Отмучился. Он больше не страдает, не воет, не плачет… И это сейчас самое главное. Эмоций во мне больше не было. Все они иссякли в тот момент, когда я, крепко сжимая в объятиях любимого человека, убивала его своими руками. Я исчерпала себя. От меня осталась лишь пустота… Из его груди вырвалось чёрное, мрачное и грязное облако, возникнув передо мной, и даже зашипело на меня, будто ругаясь, что я заставила его покинуть столь приятное и уютное тело носителя. Ну уж нет, мерзкая нечисть! Тебе больше нечего делать в этом мире! Резко схватив Малума в руки, я, продолжая непроизвольно лить оставшиеся в организме слёзы, прижала к себе нечисть и принялась отчаянно молиться, чтобы это существо уже никому и никогда не смогло причинить столько вреда и боли, сколько причинило Андрею и этому миру… Я всегда буду помнить момент, когда ощутила, как тёмная сущность в моих руках начала очищаться, освобождаться ото всей черноты и тьмы души, в которую она оказалась вхожа. Я чётко поняла, что Малум поддался моим молитвам и очистился навсегда… Раскрыв руки, я выпустила светлое, белоснежное облачко на волю, не веря, что именно оно повлекло за собой столько разрушений, боли и смертей… Всего лишь облачко, а в “умелых” руках стало орудием убийства. - Будь свободен… И да прибудет с тобой Свет, любимый… - Шепчу я, вытерев начавшие высыхать на маске слёзы, когда облачко замерло напротив меня, сделало пару оборотов вокруг меня (впервые замечаю такое поведение за очищенными сгустками энергии) и резко влетело обратно в тело Андрея, который, после входа облачка, начал постепенно преображаться: жуткие уши, хвост и шерсть на руках постепенно уменьшались, пока не исчезли совсем, волосы на голове снова становились всё короче, а приоткрытый рот демонстрировал ровные человеческие зубы, а чёрный рисунок маски на лице приобрёл контур и плотность, став магической материей, а потом начала рассыпаться с лица, превращаясь в песчинки, немедленно подхваченные и унесённые сквозняком из разбитого окна. Похоже, у меня на глазах произошла обратная стадия Преображения от потерянного Одержимого вплоть до прежней, человеческой формы. Никогда я не видела такого, чтобы очистившаяся сущность возвращалась в тело прежнего носителя, постепенно возвращая прежний облик, но… В тишине разрушенной спальни, словно гонг, послышался первый удар сердца… Его сердца… Это была не просто сущность, вышедший из тела Одержимого Малум… Это была его душа! Малум сросся с Андреем настолько, что, очистив его, я очистила и его нутро! Которое пожелало снова вернуться в тело. Он хочет жить… Я рухнула на колени около головы Андрея, взяла его за ещё холодную руку, осторожно прикоснулась к ней губами и прижала к своей щеке, ожидая момента, когда смогу согреться его теплом. Не знаю, сколько прошло времени, я хотела начать даже считать про себя секунды, но мне казалось, что прошла целая вечность перед тем как Андрей вздохнул, начал бессвязно мычать, медленно открыл свои глаза, глядя в потолок… А ладонь на моей щеке становилась всё горячее… - Ох, что произошло? – Озадаченно спрашивает он своим голосом! Хриплым, сиплым, но своим! К которому я так привыкла, который я так полюбила в любых проявлениях: шёпоте, презентации, флирте, крике… - С возвращением, Андрей… - Шепчу я, с неохотой убрав его руку со своей щеки, чем заставила его вздрогнуть и поднять на меня мутный и непонимающий взгляд чёрных глаз. Как же мне их не хватало… - А кто Вы? И как я здесь очутился? – Спросил он, принявшись озираться по сторонам. Стоп, что? Кто я такая? - Я… Я – Алая Стражница. Вы не помните меня, Андрей? – Удивлённо спросила я, отодвинувшись немного дальше от него, поскольку он уже присел и начал оглядываться ещё резче и активнее. - Я впервые Вас вижу! Вы выглядите очень странно, я бы Вас запомнил, если бы встретил… - Произносит он, едва ли обращая на меня внимание. Так, теперь я вообще запуталась. Мы же неоднократно пересекались и до его Одержимости. Он должен помнить меня. А сейчас смотрит так, будто впервые видит, но ему плевать на меня, ведь он ищет девушку, которую любит. Видимо, узнав интерьер, он произносит: – Почему я нахожусь дома у Кати? И где она сама? – Спросил он у меня, наконец, повернувшись ко мне лицом. Мельком оглядел мой неважный вид и посмотрел мне в глаза. Я на несколько секунд забылась, жадно впитывая в память его взгляд, немного щурящийся без очков, лохматую причёску и такое очаровательное, трогательное, неподдельное недоумение на лице. Я так боялась, что потеряла всё это навсегда и безвозвратно, что, убив Акеллу, я убила и Андрея, но всё закончилось совершенно неожиданно и странно. Кажется, что-то пошло иначе. Может, Турайя сможет рассказать мне больше? Если я её увижу… Именно эта мысль заставила меня прекратить бессовестно пялиться на Жданова, который ждал (тавтология, я знаю!) ответов на свои вопросы. И теперь я должна ему объяснить и рассказать, что он уничтожил как минимум город, а как максимум, и всю страну, желая найти пропавшую возлюбленную, а когда нашёл, то убил собственными руками… Ему снова придётся пережить весь этот кошмар… Но он должен знать, что ещё осталось от этого мира, и что он натворил… Глубоко вздохнув, я виновато опустила взгляд и заговорила: - Вас захватил Малум – тёмная сущность, которая прибыла на Ваши негативные эмоции: обиду, ненависть, отчаянье, безнадёжность, любовь… Вы стали Одержимым и сейчас, после того, как я очистила Вас, не помните ничего, что сотворили, а сотворили немало… Вы уничтожили жизнь во всём городе, возможно в стране, разрушили коммуникации, обрубив любую возможность связаться со внешним миром, со злости убили всех, кто Вам мешал исполнить свою мечту… - Договорила я, не решившись рассказать ему, что он убил и меня… Он этой информации не переживёт. Его и так сейчас может придавить с новой силой. Я должна присмотреть за ним, пока он не переварит всю свалившуюся на него информацию. - Разрушил… Страну? Одержимым? Ничего не понимаю… Сущности, негативные эмоции… В меня вселился Демон? – Спросил он, усердно начал тереть лицо ладонями, пару раз мотнув головой, видимо, прогоняя заторможенное состояние после пробуждения. – Ох, ничего не помню… И не понимаю. “Битва экстрасенсов” какая-то… - Мотнув головой, произнёс он, спрятав лицо в свои ладони. Я придвинулась к нему поближе, смело приобняла за плечи, желая в очередной раз убедиться, что я смогла… Я вернула своего Андрея, вырвала из оков нечисти несмотря ни на что! Вот он, жив-здоров, тёплый, родной, не рычит, не воет и не скулит, а говорит… - Можно сказать и так… Андрей, скажите, что случилось? Что Вы помните самым последним? – Осторожно спросила я, краем глаза заметив лежащий около нас и так манящий переплёт дневника здешней Кати Пушкарёвой. Достаточно его открыть, прочесть и узнать, что же произошло, но… Будет ли это правильно, если я открою завесу будущего для себя? Не нарушу ли я таким образом какое-нибудь мировое равновесие, ведь знать будущее – это грех. Когда Андрей был Одержимым, прочтение дневника являлось оправданной мерой, но мне удалось справиться и без этого. Сейчас это рискованно. Или же будет надёжнее, если я выслушаю версию Андрея, чтобы быть просто слушателем, не вовлечённым в повествование? Чёрт, я Стражница уже четыре месяца, а таких вещей не знаю! Стыд и позор мне. - Я помню, что я очень хотел найти Катю… В её квартире мы сейчас находимся. - Пояснил он и обвёл спальню рукой, подумав, что я не понимаю, о ком он говорит. – Я сделал ей очень больно, но… Меньше всего я хотел, чтобы она страдала. Но всё зашло уже слишком далеко, я не хотел, не мог остановиться! Я больше не принадлежал себе… Я принадлежал лишь ей, но ей это было уже не нужно. Она очень обиделась на меня, когда я совершил очередную непростительную ошибку, и, боюсь, сможет разлюбить, грея свою боль. – Он судорожно вздохнул, так и не вынув лицо из ладоней, и снова заговорил, - Я слишком сильно обидел её. Она ушла, оставила меня, когда я готов был идти сдаваться ей в плен… Но она не простит меня… Не примет моих чувств. Потому что в последний момент, я струсил, допустил ещё одну фатальную ошибку и слишком поздно понял, у меня уже нет этого права на ошибку. Ей это больше не нужно… Я больше никому не нужен… То, что говорил Андрей меня потрясало до глубины души. Он говорил обо мне так трепетно, нежно, уютно и тепло, что я искренне не понимала, как Я не смогла увидеть, услышать в его словах искренность, доброту, любовь и нежность, мольбу не оставлять его? Почему я была настолько слепа?! И что это за обида такая, которую невозможно было простить?! Мда, вопросов всё больше, ответов всё меньше… - Она Вас простит. Вас невозможно не простить. Особенно, если девушка Вас любит. Поверьте мне… - Уверено отвечаю я, погладив не сопротивляющегося мужчину за плечо, а он, в ответ на мои слова резко вскинул голову, повернулся ко мне лицом и, прикрикнув в привычной ему манере, возразил мне: - А Вы-то откуда знаете? С чего Вы так решили, не зная всей ситуации?! - Поверьте, я знаю. Ведь я знаю саму себя… - Бормочу в ответ, поднявшись на ноги, предстала перед ним в полный рост, решившись на очень важный шаг. Если это будущее, которое я планирую исправить, то я могу пойти на это и не бояться, что тайна личности девушки в маске будет предана огласке. К тому же, здесь Алая Стражница мало чем может помочь. Поэтому, под его изумлённый и ничего не понимающий взгляд, я выдыхаю: - Снять преображение… Из заколки вылетели потоки магии, которые сильно контрастировали своими яркими солнечными отблесками и цветами с серой и мрачной обстановкой разрушенной комнаты, и начали кружить меня в магическом танце, снимая с тела растрёпанный, грязный, повреждённый в бою костюм, возвращая мне мой вечерний прикид с тёплой чёрной дублёнкой сверху, две аккуратные русые косички вместо лохматой и потемневшей от грязи и пыли шевелюры алого цвета, а длинная юбка скрыла ноги от любого ненужного взгляда. Очки и брекеты также вернулись на свои законные места, принося мне чувство облегчения, спокойствия и окончательное осознание того, что очередная битва завершена, мы смогла выйти из неё победителями! Несмотря ни на что, я не проиграла… Наконец, я обрела свой мирской облик, заколка завершила моё превращение, потоки магии вернулись обратно в магический талисман, и я открыла глаза, встретившись с изумлённым взглядом Андрея, который сперва смотрел на меня выпученными глазами, но с каждой секундой, его взгляд теплел, становился всё нежнее и уютнее, на губах расползлась блаженная и счастливая улыбка, а сам мужчина подняла с пола на ноги и, уже было хотел броситься ко мне в объятия в радостном крике “Катя!”, как я резко вытянула руку вперёд, остановив его от резких движений в мою сторону. - Стоп! – Воскликнула я, даже сделав шаг назад к столу, дабы удержать дистанцию. Его взгляд мгновенно потух, лицо, едва разрумянившееся, резко посерело, а радостный запал тут же угас. – Я не Ваша Катя… Вернее, я другая Катя. Та, которую Вы ещё не обидели! Я не знаю, как я попала в это время, но я жила в конце ноября 2005 года, а сейчас, как я понимаю, конец марта 2006, верно? – Пояснила я, продолжая держать Андрея на расстоянии вытянутой руки. – Я многого не понимаю, например, почему Вы не узнали меня в маске, ведь мы встречались с Вами раньше… - Начала бормотать я, отведя глаза от такого родного, любимого и греющего взгляда… И это ещё больший сюр, чем всё происходящее вокруг. Андрей Жданов не может так смотреть на Катю Пушкарёву… - Я сам ничего не понимаю… Всё, что мне ясно, так это то, что я вижу Вас… Тебя, Катюш… - Выдыхает он с таким благоговением, что мне даже стало дурно: от нервов скрутило живот и в очередной раз подкосились ноги. Андрей же, не взирая на моё желание удержать дистанцию, взял мою вытянутую руку в свою горячую, крепко сжал, словно убеждался, что я не иллюзия. – Давай ничего не понимать вместе? Может быть, так что-то и выясним? – Спросил он, притянув меня к себе. Я не могла противиться такому его голосу, просящему, ласкающему и манящему. Это всегда было моей слабостью. Даже сейчас. Хотя нет… Тем более, сейчас! - Думаете, до чего-то додумаемся? – Пошутила я, прижавшись сильнее к любимому, ловя эти моменты запретного, чужого счастья. Я буду помнить, что он почему-то полюбил меня, обнимал так трепетно и нежно, смотрел с такой любовью и лаской. Пускай всё это живёт в моей памяти… - Уверен! У нас всегда получалось, Катюш. Поверь мне… - Умоляет он, взяв моё лицо в ладони и отчаянно всматривается в мои глаза. Господи, любимый, что же мы сделали, что ты так просишь моей веры? Что ты такого сделал, что я тебя оставила одного и не смогла предотвратить твоей Одержимости? - Я верю… Я всегда Вам верила, Андрей Палыч… - Выдыхаю я, не отрывая глаз от чёрных омутов, которые впервые вижу так близко без его очков. – Давайте сделаем так: я расскажу Вам всё, что стёрлось из Вашей памяти после очищения и изгнания… Малума… - Я запнулась на этом слове, ибо слишком тяжелы и болезненны воспоминания о произошедшем. – Во всяком случае, то, что я успела понять и выяснить за время нашего сражения. А дальше Вы расскажете свою версию... - Сражения? Катюш, только не говори, что я дрался с тобой… - В ужасе произнёс Андрей, аж дёрнувшись назад от меня, выпустив из объятий. - Скажем так, Вы меня хотели убить. Но это нормальное состояние для Одержимых: они всегда хотят испытать свои возможности на мне, поскольку я им мешаю воплотить их коварные планы! – Спокойно отвечаю я, надеясь передать Андрею свою уравновешенность и понимание того, что я вполне нормально реагирую на мистику в своей жизни. Он изумлённо уставился на меня, словно не верит, что услышал это из моих уст. Я же острожно взяла его за руки, потянула за собой на пол, чтобы присесть. Он безвольно послушался, сел около меня и, когда я хотела разжать ладонь, он остановил меня, сжал в ответ сильно, будто не хотел отпускать. И я рассказала ему всё, что мне было известно: про его внешний вид, пустой и мёртвый город за окном, песок, прах и пыль от убитых им людей. Видимо, когда он “пересёк черту”, то выпустил очень мощную взрывную волну, приведшую к тотальному разрушению и гибели всего живого… - - Ох… Я действительно могу только рушить, убивать, уничтожать… Неужели они все были правы? Я – чудовище… Господи, в голове не укладывается… – Потрясённо пробормотал он, опустив взгляд в пол. А через секунду всхлипнул. - Всё случилось не из-за Вас, а из-за Малума, который решил подпитаться Вами и Вашими эмоциями. Вы виноваты лишь в том, что негативных в Вас было слишком много… - Произнесла я, положив свободную ладонь ему на плечо. Стеснению и страхам здесь больше нет места, как и тайнам между мной и этим Андреем. - То, что ты рассказала, звучит как полный абсурд. Какая-то мистика, Одержимый, Малумы, Демоны… Ты в странном костюме и красными волосами… - Ответил Андрей, проведя ладонью по волосам, ещё сильнее разлохматив себе причёску. - А я окончательно перестала понимать, где я и как сюда попала… - Выдыхаю я, вновь бегло осмотрев помещение разгромленной спальни, пока взгляд не упал на горстку пепла, который когда-то был здешней Катей Пушкарёвой. – Зачем я здесь, это мне уже понятно. А вот каким образом оказалась тут – большой вопрос! – Усмехнувшись, добавила я, переведя взгляд на любимого. - Ты вроде такая родная мне сейчас: не бежишь, не отталкиваешь, не смотришь злым и гневным взором, но в то же время ты какая-то… другая. – Восхищённо (!!!) произносит Андрей, поймав мой взгляд, улыбнулся и продолжил, - Ты очень храбрая, боевая, самоотверженная… И я, кажется, действительно, знал и любил другую Катю… - Грустно закончил он, опустив глаза на наши сцепленные руки. Не успела я как-то отреагировать на его слова, да даже испытать элементарную обиду за эти слова, как неожиданно почувствовала какие-то перемены вокруг себя. И на себе тоже: заколка в волосах неожиданно стала очень тёплой, начала греть голову. Что-то пошло иначе… До меня долетели волны энергии, которая, казалось, раскрыла реальность и время… Пространственно-временной портал. Кто-то проник в этот мир. И захотел, чтобы я это ощутила. Волна была настроена на меня, на сенсоры заколки. Я подскочила с места и ринулась к окну, надеясь высмотреть того, кто прошёл сюда. - Что происходит? – Спросил Андрей, не ожидавший столь резких движений от меня. – У тебя что-то светится в волосах… - Стражница!!! Алая Стражница!!! – Громко кричал знакомый, родной и близкий голос. А через мгновение, на крыше соседнего дома я увидела силуэт маленького дракончика, который метался из угла в угол, высматривая меня… Она нашла меня! - Турайя! Я здесь! – Закричала я в полный голос, надеясь, что она меня услышит. Но, похоже, моё горло оказалось ещё не готово к таким подвигам, и я зашлась в кашле. - Кать, что такое? – Андрей резко подорвался ко мне, взял за плечи и притянул к себе вплотную. – Ты простыла? И кого ты звала? – Посыпались от него вопросы. Бедный, он, похоже, не понимает даже больше, чем я. - Немного простыла. А звала я своего друга! – Улыбнувшись, прошептала я, вновь подняв взгляд на соседнюю крышу, откуда на всех порах уже бежала и разгонялась для прыжка Турайя. Мой Алый Дракон… - Катюша! – Закричала она налету, уже почти приблизившись ко мне. Я высвободилась из объятий растерянного Андрея и раскрыла руки, ожидая, когда смогу обнять напарницу. Ждать долго не пришлось: уже через две секунды Турайя сковала моё туловище обеими парами своих прохладных лап, а голову положила мне на плечо, кажется, даже прикрыв глаза. – Слава Богу, девочка! Как же ты меня напугала… И очередной страх внутри меня пал. Я не одна. Точнее, теперь рядом появилась та, кто провела меня по этому пути, учила всему и готовила к этому сражению. Наверно, самому важному в моей жизни. И теперь, когда мы снова вместе, мы наверняка сможем вернуться в своё время и не допустить всего, что я увидела за эту ночь… - Дракон?! Говорящий дракон?! – Ещё больше изумился Андрей, наблюдая за нами. А мы никак не хотели расцепляться: хоть мы не виделись всего несколько часов, но эти несколько часов были моим персональным адом… - О, Господин Жданов! Рада снова познакомиться с Вами! – Проговорила Турайя, подняв голову с моего плеча и посмотрела на Андрюшу. – Очень здорово, что Вам удалось уцелеть после всего, что произошло… - Ты что-то знаешь? И как ты меня нашла? – Начала я задавать вопросы, выпустив из объятий дракона. Она тоже расцепила свой захват и спрыгнула на компьютерный стол, оказавшись прямо напротив нас. - Мне пришлось напрячь свой старые связи. Хорошо, что мне не смогли отказать и привели к тебе. К сожалению, когда речь идёт о перебросах между временами и реальностями, вероятность промаха стремится к ста процентам. – Спокойно заговорила она, но с опаской поглядывала на меня. Боится моей реакции? – Катюш, думаю, ты уже догадалась, что здешний Андрей Жданов незнаком с Алой Стражницей. Тебя перебросило непросто в будущее, а в будущее параллельной реальности, где нет магии, а ты не являешься Алой Стражницей. – Произнесла она, удерживая мой взгляд, вдумчиво глядя на меня. - То есть… - Бормочу я и, не зная куда метаться от потрясения и шока, просто иду в объятия Андрея, который тут же принимает меня в них, и сурово смотрит теперь на дракона. - И что мы должны были понять из Вашего разъяснения? – Гневно Спросил он, похоже, начав заводиться. Оно и понятно: для него неясного гораздо больше, чем для меня. - Лично Вы, Андрей Палыч, ничего и не должны понимать, потому что в этой реальности произошло то, чего не должно было случиться. Видимо, Малум нашёл межпространственную брешь, ощутил весь Ваш негатив и пришёл сюда. – Отчеканила Турайя, а Жданов ещё крепче обнял меня за плечи и прижал плотнее к себе. – Катя, к сожалению, я сама пока не обо всём осведомлена, эти дела не в нашей с тобой юрисдикции, но, я думаю, мы получим объяснение всему произошедшему. – Обратившись уже ко мне, сказала она, присев на стол. – И да, тут пострадала не страна, а вся планета. Флора и фауна сгублены и уничтожены почти полностью. Самый натуральный конец света, который произвели Вы, господин Жданов… - Грустно произносит она, опустив взгляд. Я чутко ощутила, как резко вздрогнул Андрей, как сильнее сжались его ладони на моих плечах. Я, поняв его реакцию, положила руки ему на грудь, почувствовала быстрые и неровные удары волнующегося сердца и вплотную прижалась к любимому. - Турайя, это абсолютно точно? – Спросила я, глазами умоляя её дать хоть какую-то маломальскую надежду Андрюше на то, что он не останется здесь один навсегда. - Увы, Киса… Но нас с тобой уже ждут и подскажут, как предотвратить то, что произошло, в зачатке. Малумы не должны вторгаться в мир без защитника. Баланс сил должен быть соблюдён. – Ответила глухо Турайя, резко вильнув хвостом, поднялась на лапы и заговорила опять. – Господин Жданов, если нам всё удастся, то ничего плохого с Вами и Вашей планетой не случится. А нас Вы даже и не вспомните! – Мягко проговорила она, даже улыбнувшись Андрею. - Не вспомню? – Удивлённо воскликнул он, посмотрев на меня, всё ещё крепко держа меня за плечи. – То, есть, Кать… Ты снова оставишь меня? – Совсем понуро произнёс он, а в глазах вновь появилась такая боль, что мне захотелось бросить всё: прошлую жизнь, силу Стражницы, но остаться здесь, с ним, на этой мёртвой и пустой планете. Только бы не видеть этот одинокий и затравленный взгляд! - Акелла должен остаться здесь… - Шепчу я, отстраняясь от любимого, который, в шоке от услышанного, выпустил меня из сильного захвата. – Я должна всё исправить, чтобы всего этого, - Обвожу спальню рукой, - не случилось. Чтобы Вы и Ваши родные были живы и здоровы, без вмешательства нечисти. Я должна исполнить свой долг: защитить мир от Малумов… - Говорю я, глядя в пол, боясь поднять взгляд и сдаться своей слабости: остаться здесь, с ним… - Я лишь прошу тебя… Верь, что я тебя люблю и прощу всё, что бы ты не сделал! Будь сильным, храбрым, настоящим. Не опускай руки и не сдавайся в борьбе за мою любовь. Верь мне… - Произношу я, решившись встретиться глазами с его вновь загоревшимся взглядом и ослепительной улыбкой. – Если всё удастся, то ты забудешь и этот разговор. Но сохрани в себе эту веру… Веру в меня… Веру в себя… Андрей вновь приближается ко мне, ловит моё лицо в свои ладони и, кажется, стремиться поцеловать меня… Я приставила ладонь к его губам, показывая, что не позволю этого (как бы мне не хотелось хоть так познать вкус его губ…). - Почему? – Обречённо спрашивает он, касаясь губами моей ладошки. Щекотно. - Потому что я не та, кого ты любишь… Но я та, кто любит тебя… - Выдыхаю я, вновь выбравшись из объятий любимого. Сил на такое у меня всё меньше и меньше. Не уверена, смогу ли я также “равнодушно” разорвать объятия ещё раз… Но он вновь смотрит на меня с восхищением и той самой ядовитой любовью, которая убила в нём человека и обратила в Демона, разрушившего всю планету… Это “Чёрная Любовь”. И она обрекла на муки и гибель весь мир… - Стражница, у нас не так много времени. Превращайся скорее, и нам откроют портал обратно. – Вмешалась до этого выпавшая из диалога Турайя, глядя на нас нечитаемым взглядом. - Хорошо. – Ответила я, кивнув напарнице, протянула руки к заколке, которая вновь заэманировала, засияла и потеплела, предлагая свои услуги по превращению. Что же, я ими воспользуюсь. – Алый Дракон! Преображение! Это было довольно странно: превращаться при ком-то ещё, кроме Турайи. Я как-то не подумала о том, какой будет его реакция на мою трансформацию в воительницу. Андрей изумлённо выпучил глаза на меня, когда потоки магии начали менять мой цвет волос, костюм, обувь, всю меня… А я заулыбалась, глядя на изумлённого Андрея, сохраняя себе на память ещё один очень важный момент в моей жизни: искренние восхищений и любовь самого Андрея Жданова. Прикрыла глаза, наслаждаясь своим превращением, происходящими со мной переменами, греющим взглядом любимого человека. Наконец, магия завершила своё действие, моё волнение и напряжение в обычном облике исчезли, и я открыла глаза. Костюм на мне был абсолютно чист и цел! Словно и не было предыдущих повреждений! Да и волосы на голове вновь улеглись очень красиво и ровно. Я полностью восстановилась. Оглядев свой внешний вид, довольно хмыкнула и подняла взгляд на Андрея. Для него слишком много потрясений на сегодня, а тут ещё и я предстала перед ним со своим альтер-эго во всей красе. Выпученные глаза и глупая улыбка на его губах были красноречивее всех слов. - Что скажете?! – Не удержалась я, желая немного покрасоваться перед любимым, и сделала полный оборот на одной ноге, чтобы он рассмотреть меня и мой образ со всех сторон. Когда ещё представиться такая возможность? Никогда… - Потрясающе… - Только и выдыхает Жданов, медленно присев на диван, но продолжал неотрывно и жадно разглядывать меня. - Катя, нам пора! Портал открыт! – Произнесла громко Турайя, даже стукнув меня хвостом по ноге. Что же, нам пора прощаться… Срываюсь с места и хватаю Андрея в свои прощальные объятия, держу его всего пару секунд и, отстраняясь, произношу: - Андрей Палыч, не переживайте! Я всё исправлю, и у вас всё будет хорошо! Обещаю! Не дожидаясь ответа, я резко развернулась к окну, краем глаза вновь наткнувшись на лежащий на полу дневник, и рванула прямо в открытый проём, где меня уже ждала Турайя. Мы вместе спрыгнули вниз и, едва коснулись земли, помчались к соседнему дому, на сумасшедшей скорости пробежав на стене и забрались наверх. Как раз туда, где и появилась Турайя, когда попала в эту реальность. - А… - Всё потом, Киса. Не обижайся, просто у нас очень мало времени. – Оборвала она меня, и тут же у нас перед глазами возникло какое-то искажение: будто волна, заставившая содрогнуться всё пространство вокруг, искривила пейзаж мёртвого города перед глазами. - Вот портал. Пошли. – Произнесла Турайя перед тем, как прыгнуть и пропасть в искажении напротив. Я же обернулась напоследок, оглядела пустоту и разрушения, увидела в своём окне печального Андрея, глядящего на меня. Не удержалась, махнула ему рукой на прощание. Надеюсь, что я смогу всё исправить, и эта реальность изменит своё течение… Прощай, любящий меня мужчина. Я никогда этого не забуду. И никогда этого не допущу. Разбежалась и прыгнула в портал, ожидая, что сейчас окажусь в своём времени, на там самом месте, откуда пропала в момент переброса. Но внезапно передо мной предстало очень странное пространство. Оно было похоже на тёмный, бесконечный, широкий коридор, окружённый лёгкой дымкой по сторонам, будто скрывающей что-то от нас. Проходы в другие реальности, времена и вероятности… - Мы на месте… - Сказала Турайя, глядя вглубь бесконечного коридора. Она стояла совсем рядом со мной, но даже не обернулась в мою сторону. – Пойдём вперёд, Стражница. Нас ждут… - Ладно, но… кто ждёт? – Озадаченно спросила я, последовав за уже начавшей свой путь напарницей. - Очень важная персона, Киса. Нам оказали большую честь, позволив оказаться в межпространственном коридоре. Сюда не вхож никто из простых смертных. – Довольно пояснила она, виляя хвостом, а я резко ощутила накатившую волну величия, всемогущества, безграничности силы вокруг, которая поддерживает этот коридор и миры в балансе и покое, не позволяя им пересечься… Эта сила в тысячи раз выше и больше моей. Даже кожей и нутром это ощущалось и заставляло трепетать от предвкушения встречи с чем-то гораздо более возвышенным и великим. По сравнению с этой силой, мои способности казались мне примерно на уровне муравья против человека. Шли мы недолго, и на горизонте перед нами возник силуэт человеческой фигуры. Женщины. Дымка окутала её, добавив света и ореола Ей. По мере нашего приближения к ней, мои восхищение и потрясение росли в геометрической прогрессии. Она была необычайно красива… Люди не могут быть такими совершенными: идеальные ровные черты лица, не требующие никакой коррекции макияжем, роскошные, мистические фиолетовые глаза смотрели очень спокойно на нас, на лбу красовалась диадема с драгоценным камнем по центру, длинные чёрные волосы до пола были собраны в высокий конский хвост, на руках, в которых находился длинный серебряный посох с россыпью аквамаринов на конце, были похожие на мои бежевые перчатки до предплечья, фиолетовое короткое платье мерцало в блёстках, роскошным ореолом и высоким воротником окружило открытую шею, лиф же очень элегантно и не вульгарно очерчивал высокую грудь, а короткая пышная юбка спереди имела форму подола сзади, на ногах были высокие сапоги белого цвета с фиолетовыми и чёрными узорами. Именно от неё по всему коридору распространялась эта бешеная энергетика и огромная сила, способная контролировать миры… - С возвращением, Турайя! Вижу, ты отыскала то, что хотела… - Произнесла она богатым грудным голосом с едва уловимым, но всё же акцентом, а спокойный и мирный взгляд прошёлся по мне. А меня затопило ещё более странное чувство гордости за саму себя: столь могущественное и возвышенное существо удостоило меня своим вниманием. - Да. Благодарю ещё раз за то, что помогла мне забрать её оттуда. К сожалению, при перебросе, скорее всего, немного не угадали со временем: Стражница попала мало того, что одна, так ещё и в тот момент, когда было поздно что-то и кого-то спасать. – Выдохнула Турайя, грустно посмотрев на меня, когда я с трудом смогла оторвать глаза от женщины и перевела взгляд на дракона. - Потому что перебросила не я. – Усмехнулась женщина, махнув головой, от чего длинные волосы проделали путь вслед за поворотом головы, сделав роскошную волну. – Катя, добро пожаловать в… ээээ… туннель пространств! Приятно познакомиться с человеком, выбранным Турайей для защиты планеты. – Произнесла она, глядя мне в глаза. Безумный, гипнотический цвет… - Меня зовут Зира. Я – Дух Бесконечности, знак “Время”. – Представилась она, присев даже в неком поклоне передо мной, что очень смутило меня. По уровню сил эта женщина превосходит меня многократно, но почтенно кланяется передо мной именно она… - Меня… - Сипло ответила я, прочистила горло и продолжила дрожащим голосом: - Меня зовут Катя. Алая Стражница… - Я знаю, девочка. – Улыбнулась в ответ Зира, поставив свой посох на пол, теперь удерживая его одной рукой. – Турайя, спасибо большое, что связалась со мной. – Начала она говорить, повернувшись лицом к дракону. – Ты была права: переход Малума из вашего измерения в иное был совершенно несанкционированным. Для той реальности обнуление должно наступить иным образом и не в это время. К сожалению, я просмотрела этот переход и брешь в межпространстве. – Говорила она странными выражениями и словами, а я, кажется, окончательно запуталась. - Зира, но почему вы не разобрались с этим сами? Зачем нужно было перебрасывать Катю в ту реальность для разборок, хотя уже было поздно что-либо спасать?! – Рыкнула Турайя командным голосом, чем весьма изумила меня. Она так разговаривает с Высшим Существом?! - Её перебросила, скорее всего, Дух Бесконечности Хаоса. Поскольку сражение с внутренними врагами планеты лежит на плечах Стражников, такое действие считается самым рациональным и верным. Хаос элементарно мог промахнуться во временной петле, так как это не его стезя. К сожалению, я потеряла контакт с остальными Духами, поэтому, в случае такого форс-мажора, мы вмешиваемся в самую последнюю очередь. Мне очень жаль, девочки, что вам довелось увидеть всё это. – Выдохнула Зира, подойдя к нам совсем близко. - Что ты намерена предпринять? – Спросила Турайя, вперив взгляд в Духа Бесконечности. – Необходимо залатать брешь в мирах и не дать Малуму войти в ту реальность, раз её исход вовсе не такой. - Я переправлю вас в ту часть туннеля и в тот самый момент, когда его пересекла нечисть. Вы её перехватите, очистите и отпустите. После этого, врата в ваш мир откроются, и вы вернётесь домой в тот самый момент, когда был осуществлён переход, и та реальность повернёт в суждённое ей русло. – Спокойно ответила Зира, вновь повернув заинтересованный взгляд на меня. – Спрашивай. Я же вижу, что ты хочешь что-то узнать! – Подмигнула она, улыбнувшись мне красивой улыбкой. - Это так заметно? – Спросила я, почесав затылок от неловкости. Получив в ответ кивок, я спросила: - Как меня отыскали для переброса, и как удалось выяснить, что тот мир нуждается в моей помощи? – Прошептала я, опустив взгляд в пол. Мистический взгляд фиолетовых глаз меня немного смущал. - Потому что сражение с Малумами и Одержимыми – это твоя прямая обязанность перед миром. Сила в твоей заколке и стала своеобразным маячком для того, чтобы найти и переправить тебя. А Духа Бесконечности о помощи молил сам Одержимый юноша, вернее, его пленённый дух. Она его услышала и отыскала того, кто был способен спасти его. И перебросила тебя как раз туда, откуда и прибыл зов о помощи. – Просто ответила она, заставив моё сердце ёкнуть и пропустить пару ударов. - Погоди! То есть, Одержимый был НАСТОЛЬКО силён?! Что сумел дозваться до Духа Бесконечности? – Изумилась Турайя, видимо, лучше меня понимая суть происходящего. - Да. Внутренний потенциал этого несчастного очень силён. Но это я оставляю на тебе. Это дело в ваших руках. А теперь готовьтесь к перемещению. Надеюсь, у нас будет более позитивный повод свидеться! – Произнесла она на одном дыхании, начав махать посохом возле нас. - Прощай, Зира. Спасибо за помощь. Я не забуду. – Говорит Турайя, прикрыв глаза, кивнула головой и встала ко мне совсем близко. - Прощайте, девочки! Берегите свою планету. – Улыбается женщина перед тем как исчезнуть с наших глаз, которые начало заволакивать белой туманной дымкой. - Прощайте… - Шепчу я, острожно махнув рукой в пустоту. Эта женщина – совершенство… И для меня было честью коснуться чего-то столь идеального как она… Дымка перед нашими глазами растаяла, и мы оказались… в точно таком же туннеле, окружённым всё тем же туманом! Что за ерунда?! Не успела я возмутиться, как дымка рассеялась с левой от нас стороны, сделав видимым пространство. Это было похоже на то самое искажение, которым являлся портал в межпространство. Это был переход в наш мир… И вот, буквально на моих глазах, из этого искажения вышло тёмное, заметное облако. Ещё не такое чёрное, каким я его видела после смерти Акеллы. - Киса, лови его! – Прикрикнула Турайя, бросившись быстрее меня к нечисти. Я рванула следом и быстро поймала тёмный сгусток энергии, сжала его в ладонях и прижала к себе. Прикрыв глаза, я начала молиться тихим шёпотом. Я слышала как Турайя вторила мне и повторяла молитву слово в слово. И вновь я ощутила то, что мне её безумно не хватало рядом. Внутри ладоней стало тепло, а на душе – спокойно, я завершила молитву и раскрыла руки. Белое облачко поднялось вверх и полетело обратно в то самое искажение, откуда вылетело, будучи ещё Малумом. - Лети, и да пребудет с тобой Свет… - Произношу я, провожая его взглядом. - Слава Богу. Всё закончилось. – Выдохнула Турайя, прислонившись головой к моему колену. Я присела на корточки, чуть чуть приподняла её за передние лапы и посадила себе на плечи. - Спасибо, что нашла меня. Я бы вряд ли выбралась одна… - Грустно шепчу я, погладив прохладную чешую на шее дракона. - Я не могла оставить тебя, Киса. К сожалению, из-за того что основная сила в заколке, именно основной её источник и перебросили в ту реальность без меня, как потенциально способную справиться с Одержимым. – Тихо ответила она, прикрыв глаза. - Андрей ведь теперь не станет Одержимым, верно? Мы предотвратили это? – Тревожно уточнила я, всё ещё переживая за того самого мужчину, которого мы бросили одного посреди мёртвой планеты. - Малум очищен ещё до того, как он вошёл в тело Андрея, та временная линия исправлена и дальше пойдёт в своём, не магическом ключе. – Окончательно успокоила меня Турайя, положив голову мне на ключицу. – Андрей не стал Одержимым, тот мир не был разрушен, а жизнь вошла в нормальное русло. Наша с тобой задача – не допустить подобного в нашем мире, Киса… - Выдохнула она, не открывая глаз. - Я хотела кое-что ещё спросить… - Шепчу я, наблюдая за тем, как туманная дымка плотнее окутывает то искажение, куда влетело светлое облачко после очищения. – Андрей и Малум срослись настолько, что мне не удалось вывести его на эмоции и вытащить нечисть из тела. Мне пришлось убить его… - Выдохнула я, а в ушах вновь зазвенел тот жуткий, усиленый и болезненный крик умирающего человека. – И очищенный Малум повёл себя странно: сперва он сделал вокруг меня два оборота, а потом влетел обратно в мёртвое тело, начал его восстанавливать обратно в облик Андрея и, даже, воскресил его… Ты знаешь, что это такое, и почему так произошло? – Говорила тихо, стараясь не возвращаться к этим воспоминаниям, боясь разрыдаться от боли и перенесённого ужаса от мысли о том, что я дважды стала палачом для любимого мужчины: когда бросила одного и не смогла предотвратить Одержимость, и когда сожгла его собственными руками. - Хммм… - Только и произносит в ответ дракон, странно выдохнув и отведя от меня взгляд. - Киса, прямо пару шагов и налево. Там открылся проход. Это наш путь домой! – Громко произносит она, резко кивнув левее на пару шагов вперёд, где туманная дымка начала рассеиваться. Да, это проход в наш мир. - Вперёд. – Произношу я, бегом преодолев указанное расстояние, ныряю в искажение, чтобы появиться уже в своём мире, своей реальности и жизни. Приземлилась я на ту самую крышу, откуда меня и перекинули в параллельное будущее. Сразу же осматриваюсь, хоть и понимаю, что я уже дома: все дома целы, небо чистое, усыпано звёздами, фонари, окна витрин и домов кое-где светятся, несмотря на поздний час, с автострады внизу слышен шум автомобильных шин, сигналы клаксонов и музыка. Москва жива. Она дышит, живёт и движется… Рядом с собой увидела горку чистого, свежего и белого снега. Не удерживаюсь от всхлипа, пары слезинок и от того, чтобы подойти, зачерпнуть горсть снега, вдохнуть его мороз и растереть им лицо. Ноги задрожали, и я присела на колени, вновь подняв глаза к небу. Я вернулась домой. Господи, какое счастье… - Ты помнишь всё? – Спросила меня Турайя, продолжающая сидеть на моих плечах. - Увы… Такое я никогда не смогу забыть. И вряд ли скоро смогу спокойно спать и не проверять каждый раз, осталось ли всё в прошлом… - Шепчу я, вновь ощутив горячую влагу у краешков глаз. - Ну да. Нас удостоили чести побывать в туннеле пространств, а это значит, что нам и не собирались стирать память. – Таинственно произносит Турайя, спрыгнув с моих плеч. Она выглядела весьма озадаченной, словно что-то выбило её из колеи вечного спокойствия и уверенности в каждом деле и шаге. – Странно. И то, что ты рассказала, и то, что сказала Зира… Hoc potest esse causa? – Добавила она на латыни. Не знаю, что это значит. Она крайне редко переходила на другие языки при мне. Значит, она сама в смятении и сомнениях. У меня осталось ещё не мало вопросов, но вижу, что сейчас они совсем не к месту. У неё и так сейчас голова забита размышлениями. А свои вопросы я могу задать и позднее. Я снова поднялась на ноги и, прикрыв глаза, принялась вслушиваться в шум и ритм жизни ночного города… Теперь я буду гораздо больше ценить шум мегаполиса, его спешный ритм жизни и людей вокруг себя. Кстати, о людях… Один вопрос я всё же задам… - Турайя. А насколько тот мир отличается от нашего? – Спросила я, оперевшись о заграждение, устремив взор в сторону, где должен находиться дом Андрея. - Ты задала мне вопрос, на который я не могу ответить точно, ведь вероятностей и ответвлений очень много. Тот мир может быть идентичен с нашим, а может лишь точечно пересекаться с ним. Это в плоскости параллельные прямые не пересекаются, а в пространстве пересечения будут однозначно. Поэтому, думаю, ключевые события произойдут и тут, и там. – Ответила она, запрыгнув на это самое заграждение, на секунду глянула туда, куда смотрела я, и произнесла: - Иди к нему. - Что? – Изумлённо Спросила я, повернувшись лицом к дракону. - Я же вижу: ты хочешь убедиться, что он в порядке. Иди, проведай его. А я буду ждать тебя дома. – Спокойно произносит Турайя, даже обнажив клыки в широкой улыбке. - Ты – самая лучшая! – Выдыхаю я, прижавшись лбом ко лбу дракона, получив волну приятного холодка по телу от соприкосновения с прохладной чешуёй. Отстранившись, я вспомнила о кое-чём ещё важном. – Пожалуйста, к моему приходу, можешь вытащить мой дневник из тумбочки. Думаю, что пришла пора попрощаться с ним… - Выдыхаю я, осознав, что в прежний мир вернулась всё же другая Катя Пушкарёва. И я готова к этому новому этапу, готова принять эти перемены в себе и, скорее всего, вокруг себя. Я должна уничтожить любую вероятность того, что Андрей когда-то узнаёт о чувствах Кати Пушкарёвой. Когда-то полюбит её. Этого не должно случиться в моей реальности. Иначе мы оба и весь мир будут обречены. Это должно остаться только в моей памяти и на страницах дневника, который я собираюсь сжечь. Представила, как красиво обложка и листы дневника будут обласканы языками алого пламени и обратятся в пыль. - Я горжусь тобой, девочка. – Восхищённо произносит дракон, осмотрев меня с ног до головы, словно тоже заметив произошедшие во мне перемены. Словно они отразились на мне каким-то образом и снаружи. Возможно. Ребячество, задор и несерьёзность остались в прошлом. Я могу продолжать получать удовольствие от этой жизни, но сама я теперь буду очень серьёзна в своей миссии и роли Стражницы, больше не буду тонуть от нирваны всемогущества и вседозволенности. - Спасибо, Турайя. Спасибо. – Выдыхаю я, улыбнувшись дракону. Забралась ногами на заграждение, бегло осмотрела крыши, вспомнив дорогу до дома любимого, присела на низкий старт и сделала резкий прыжок на другую крышу, начав свой путь к Андрею. Интересно, спит ли он уже?

***

POV Андрей За окном уже поздняя ночь. Но мне совершенно не хотелось спать, несмотря на полбутылки выпитого виски, гриппозное состояние горячей головы, умиротворяющий огонь в камине напротив меня, которые должны были усыпить меня ещё час назад. Но их миссия с треском провалилась, ведь тяжёлые мысли о собственной никчёмности, слабости и эгоистичном характере, приносящие сплошные ложь, боль и разочарования, оказались неравным соперником для окружающего мира и его иллюзии мира и спокойствия. - Кружатся-кружатся-кружатся листья над головой… - Напел я громким шёпотом, но после резко мотнул головой, прогоняя странный накативший морок. И с чего вдруг я вспомнил эту песню? Бред какой-то. Так, надо проветриться. С этой дельной мыслью, я встал с дивана и побрёл на балкон, навстречу глубокой ночи, укрытой свежим белоснежным снегом и пропитанной морозным воздухом. Правда, с одеждой не подрассчитал: халат хоть и был махровым, но всё же не предназначен для выхода на улицу в минус 15 градусов. Мелко вздрогнув, я потёр свои плечи и, выдохнув пар, начал глядеть на, как ни странно, всё ещё бодрствующий город. Москва, похоже, никогда не спит: люди на машинах всё куда-то спешат, торопятся, огни во многих витринах магазинов всё ещё светятся, приглашая к себе припозднившихся посетителей, отовсюду слышны либо голоса, либо музыка, либо дикторские речи с радио или теле-волн… В общем, жизнь продолжается и идёт своим чередом. И всем плевать, что внутри одного обычного, одинокого человека сейчас идёт война… Пришло время понять, Жданов, что так больше продолжаться не может. Ты окружил себя слишком уж огромным комом из интриг, авантюр и лжи. Ты погряз в этом, как в зыбучих болотистых песках, и твои шансы выбраться оттуда целым стремительно приближаются к нулю. Да и сомнения одолевают голову: если я выберусь из этого сейчас, то что меня будет ждать потом? Если не испугаюсь, открою совету директоров всю правду о состоянии дел в компании, разорву болезненные и уже давно изжившие себя отношения с Кирой, осмелюсь на эдакое “обнуление”, которое, кроме меня самого, уже никому и не нужно. Никому ведь неинтересно и неважно, что я – Андрей Жданов, сделал над собой огромное усилие, нашёл в себе силы справиться со своими страхами, посмотреть им в лицо и преодолеть. Им будет важно лишь то, к каким последствиям я привёл компанию, семью, родных и близких людей, будучи на тот момент другим человеком. Нет, это ни для кого не имеет значения… Обречённо выдохнув, я уже собрался вернуться со своими тяжёлыми мыслями обратно в квартиру, как неожиданно, напоследок подняв глаза на крышу соседнего дома, увидел её… Алая Стражница, выпрямившись, одиноко стояла прямо напротив моего балкона. С окон соседних высоких домов шёл слабый свет, едва тронув и очертив тёмный силуэт девушки, не позволяя мне рассмотреть её эмоций и чувств. Страшно хотелось верить, что смотрит она на меня… Прохладный ветер мягко и трепетно развевал алые волосы и воздушную юбку девушки, которая не обращала на это никакого внимания, а лишь неотрывно смотрела прямо. Интересно, а ей так не холодно ходить зимой? Поддавшись какому-то детскому порыву, я, не сдержав счастливой улыбки, помахал ей рукой. На что я надеюсь? Что она меня заметит из сотни других жильцов этого дома? Или вообще, Земля настолько вращается вокруг тебя, что именно известная супергероиня пришла полюбоваться на тебя издалека? Что хоть кому-то я искренне небезразличен настолько, чтобы прийти ко мне среди ночи, убедиться, что я спокойно сплю у себя в кровати, и уже потом пойти отдыхать самой? Да, Жданов, наивен как ребёнок, да и желания у тебя уж больно детские! Мол, пожалуйста, любите меня не только во сне, но и наяву! Однако то, что произошло после, стало для меня полной неожиданностью: девушка заметила мои махи, отвела от лица налетевшие пряди и помахала мне в ответ и… Готов поклясться, она радостно мне улыбнулась! А потом, едва она опустила руку, мы просто замерли и, неподвижно, несколько долгих секунд смотрели друг на друга, не отрывая глаз. Я даже забыл, что пару минут назад мне было холодно, и я стремился побыстрее вернуться к тёплому камину. Забыл о том, что у меня вновь поднялась температура, да и больное горло всё ещё несколько зудит. И тяжёлые мысли о смуте в душе уже перестали быть такими давящими. Всё стало совершенно неважным. Передо мной стояла самая невероятная девушка на всей планете. И это было важно здесь и сейчас! Но волшебство момента было резко разрушено, когда Стражница резко сорвалась с места и перепрыгнула в право от меня, туда, куда не падает угол обзора с моего балкона. Похоже, что она увидела то, что хотела, и отправилась дальше по своим делам. Наверное, она сегодня патрулирует город. Я собрался в очередной раз раздосадовано и грустно выдохнуть, когда резко, будто Алой стрелой, перед моим лицом возникло совершенное тело, с грохотом приземлившееся на перила балконной рамы. От неожиданности я резко отскочил и поднял взгляд на мягкое улыбающееся лицо, скрытое под маской. - Доброй ночи, господин Жданов! Не возражаете против ночной гостьи? – Очаровательно проговорила она, поднявшись из позы лягушки, встала прямо на перила напротив меня, возвысившись надо мной. - Доброй ночи… Вы напугали меня… - Выдохнул я, наконец, переведя дух. - Простите, если так вышло. – Ласково ответила Стражница, решив всё же присесть напротив меня, чтобы мы были на равных. – Меньше всего мне хотелось Вас напугать… - Добавила она, склонив голову набок, как-то странно и жадно рассматривая меня, будто видит в первый раз, или пытается в чём-то убедиться, прийти к какому-то важному выводу. – Смотрю, у Вас уже закончили ремонт? – Сменив тон на позитивный и смеющийся, спросила она, продолжая рассматривать меня. - Да, сделали всё быстро. Всё хорошо. - Я рискнул оторвать взгляд от её улыбающихся алых губ и посмотреть ей в глаза. То, что я там увидел, поразило меня до глубины души. Столько тоски, боли, сострадания и даже какой-то радости, я ещё никогда не видел ни в чьём взгляде. Слишком неожиданный коктейль эмоции оказался в карих омутах. Давай же! Расскажи ей о своих снах! Расскажи, что уже с трудом различаешь сон и явь! Расскажи! Она знает ответы на твои вопросы! Расскажи! Внутри меня упорно боролось желание прямо сейчас открыть душу перед таинственной девушкой, поделиться с ней самым сокровенным, но что-то по-прежнему удерживало меня, парализовало, не позволило произнести ни слова на эту тему. Будто внутри меня наступило онемение, и я ничего с этим сделать не могу. Я попрежнему слабак… - В общем, всё хорошо… - Только и смог выдохнуть я, опустив глаза. И снова я трушу! А сейчас-то почему? - А по Вам и не скажешь… - Грустно выдохнула она, отрицательно мотнув головой, от чего пышные волосы разметались по плечам и красиво обрамили лицо и шею Стражницы. - Что Вы имеете ввиду? – Поинтересовался я, встав рядом с девушкой, опёрся о балконную раму и снова принялся осматривать ночной город. - Мне тут одна птичка донесла, что Вы в последнее время очень нервный. Да и лицо Ваше весьма красноречиво на сей счёт! – Легко произнесла она, отбросив пряди волос за спину. Я повернул к ней голову с вопросом в глазах. Она уже смотрела на меня и продолжала странно сверлить взглядом. – Мир слухами полнится, а уж мир гламура и шоу-бизнеса, это вообще рассадник сплетен и слухов! – Пояснила она, пару раз задумчиво закатив глаза к небу. Усмехнувшись на это, я просто ответил: - Да так… На работе проблемы. Да и дома… И вновь тяжёлые мысли начали прессом ломать моё улучшившееся настроение. Напиться бы сейчас, чтобы заткнуть этот чёртов голос разума. Вот только тут одна проблема: я уже пробовал – нихрена не вышло. - И Вы слишком тяжело их переносите… - Донеслось тихим шёпотом прямо у самого моего уха, а потом, вдруг, девушка взяла меня одной рукой за подбородок и повернула к себе лицом. И снова я оказался немощен и нем, когда наша глаза встретились. Это какой-то гипноз… - От Вас фонит болезненным напряжением, а это – одна из тропинок к Одержимости. Прошу Вас, не поддавайтесь этому давлению и прессу, как бы тяжело не было… Если однажды, из-за этого мне придётся сражаться с Вами, поверьте, я буду очень не рада такому исходу… Она договорила абсолютно спокойно, но резко отвела взгляд и судорожно вздохнула. Неужели волнуется? - Мне очень лестно Ваше сопереживание. Но я в порядке! Честно! – Отчеканил я, искренне изумившись своему предположению относительно реакции Алой Стражницы. Я же простой человек, каких миллионы в Москве, которые тоже изо дня в день испытывают различные эмоции, способные также довести до Одержимости… Но пришла она именно ко мне. Потому что знает о тебе больше, чем ты сам! Давай, расскажи ей, что же так тебя тревожит! Нет, ещё рано… Я ещё не готов ни с кем поделиться этим… Ну и дурак! Согласен. - Стражница, поверьте, Вам переживать не о чем… - Решил я обратить на себя внимание девушки, которая всё также смотрела куда-то внутрь моей квартиры, старательно отводя от меня глаза. Она отреагировала на мои слова и провернулась ко мне лицом. Расстояние между нами было минимальным, и её рука всё ещё придерживала мой подбородок. – Я не буду унывать и отчаиваться. Все проблемы решатся, рано или поздно. Просто сегодня был трудный день, резко так всё навалилось… Короче, на меня просто накатило. Завтра я снова буду в полном ладу с самим собой! – Чрезмерно довольный своей же речью, произнёс я, радостно глядя в глубокие карие глаза, которые всегда дарили мне чувство полного умиротворения, покоя и счастья. Вот и сейчас, мне весь мир казался по плечу, ведь она рядом! Совсем как если бы рядом сейчас оказалась моя Принцесса Галинор… - Что же, если так… - Выдохнула Стражница, неожиданно взяв моё лицо в ладони, и продолжила, - то я поверю Вам! – Мягкая и трепетная улыбка появляется у неё на губах, а уже через секунду она прикасается этими губами к моей щеке, запечатлев на ней долгий и нежный поцелуй… Господи, Прошу, пускай это ощущение эйфории, лёгкости и счастья длится вечно. Это слишком чудесно, чтобы быть правдой. Но это и есть правда! Алая Стражница сейчас целует меня в щёку! Я не мог пошевелиться, чтобы обнять её в ответ, повернуть лицо так, чтобы мы соприкоснулись губами. Просто замер и наслаждался тем, что происходит здесь и сейчас. Наслаждался тем безграничным теплом и добром, проникавшим в меня через этот невинный и чистый поцелуй. В груди разлилось приятное тепло, насыщая потом уже и всё тело, будто наполняя его энергией и силой. Мне было очень хорошо. И было ощущение полной правильности всего происходящего, словно так и должно быть. По крайней мере, пока… - Вот! Оберег на удачу! – Радостно шепчет она, едва оторвав свои губы от щеки, и начала пальцами вытирать след от помады. – Теперь у Вас точно получится всё, что Вы захотели! – Хихикнув, добавила она, убрав свои руки от моего лица. Резко стало холодно. Чёрт, надо укутаться! - Спасибо… Особенно за поддержку. – Пробормотал я, сильнее укутавшись в свой халат. Не очень помогло. - Похоже, мне уже пора. Вы мёрзнете… - Отметила она, положив свою ладонь мне на плечо. Снова внутри потеплело и стало легко и хорошо. - А Вы так не мёрзнете? – Уточнил я, вновь внимательно окатив изучающим взглядом откровенный наряд девушки. - Он же волшебный! А значит, мне не бывает ни жарко, ни холодно! – Пожав плечами, ответила она, всё также улыбаясь. - Чего не скажешь о Вас! Идите домой, грейтесь! Доброй ночи! – Проговорила Стражница, поднявшись на ноги на перила, вновь возвысившись надо мной, быстро махнула рукой и стремительно спикировала спиной вперёд прямо вниз. Я мигом опустил взгляд, проследил за тем, как ловко и легко она приземлилась на руки прямо на крышу стоящего под окнами киоска, спрыгнула на асфальт и, разогнавшись до сумасшедшей скорости, рванула сперва вдоль улиц а потом, через пару кварталов, вновь забралась на крыши и продолжила свой путь. Моя щека всё ещё горела, храня память о столь невероятном и трогательном моменте в моей жизни. Столько уюта, тепла, добра и заботы было в этой нашей встрече, что сложно было всё это уместить внутри своего сердца, которое билось как ненормальное. Мне было холодно, но моя щека всё ещё горела…