Стратегический провал

Винсенту удалось попасть в кабинет Себастьяна в отсутствие хозяина. Ему было просто необходимо посмотреть личные вещи хозяина чтобы прояснить кто он такой и как можно его использовать. Только мужчина подошел к письменному столу, как услышал шаги. Пометавшись по кабинету он заметил высокий шкаф в углу комнаты, и забрался в него. Чудо - из замочной скважины было прекрасно видно всё, что происходит в кабинете. Винсент замер боясь как-то выдать свое присутствие здесь. В кабинет вошел Себастьян, за ним едва успевали несколько дворецких во главе с управляющим, что торопливо записывал распоряжения на ходу. — Бейн только причину искал для нападения. А вы совсем распустились за то время, что меня не было. Укрепить башни. На каждую башню по несколько демонов высшего ранга, обеспечьте их всем необходимым. Заклинания. Точно, охранные заклинания нужно поставить не только на стены, двери и башни, - начните прямо с земли. Так мы снесем первые ряды всадников и припугнем остальных. Управляющий закивал. Себастьян достал из шкафа старую, местами пожелтевшую карту и начал отмечать расположение войск. — Ты уже здесь? — в кабинет без стука вошел Раски. Парень был хорошо потрепан, но довольной улыбки с его лица это не стёрло. Его кажется вообще не волновал его внешний вид. — Это ты? Я уже хотел карту убирать - думал это Сиэль. — Это всего-навсего я? — разочарованно протянул парень. Тоже мне, друг называется. Ни фанфаров в честь прибытия, ни пары девочек симпатичных как раньше. Но эмоции этого демона сменялись так же быстро, как и настроение Сатклиффа, так что спустя пару мгновений Раски ухмыльнулся и проведя пальцем по карте задумчиво протянул: — Как такое возможно, что Сиэль не в курсе происходящего? Мне то казалось, ты считаешь его отличным стратегом, а значит он был бы полезен… Михаелис отмахнулся. Мужчина был занят просчетом сил противника и своих возможностей. Судя по временами блуждающей ухмылке у него на лице, ситуация складывалась явно в его пользу. — Кстати, меня хотели потрепать лучники Бейна. Его армия уже в паре сотен километров отсюда. Давно я не упражнялся в полетах, — посетовал парень на ходу, стаскивая с себя порванные на спине рубашку и сюртук. — Двигаются быстрее чем мы думали. Ничего. В любом случае эта заварушка не дойдет даже до стен замка, — задумчиво протянул мужчина отправляя слуг выполнять указания. — Откуда такая уверенность? — Ты думаешь, я этого допущу? Особенно когда в замке Сиэль. Это был бы риск. Да и не хочется мне чтобы он это видел. Не скажу, что у него психика слабая — по человеческим меркам он очень силен, но это даже для него будет перебор. К тому же, учитывая наше с ним знакомство. Ты ведь не знаешь, как так вышло, что я заключил с ним контракт? Раски мотнул головой. — Толпа фанатиков Сатану призывали. Типичная история, - жалкой тряпке — отцу, захотелось побаловаться магией, а его прогнившая душа никому не нужна. Нашли «роскошный» обряд, с помощью которого можно призвать очень сильного демона и выбрали отличную чистую жертву. Там ведь по правилам нужно чтобы жертва сама согласилась и вошла в клетку, так эта дрянь ребёнка заставила под предлогом помочь папочке, туда войти. По сути он продал его оккультистам, прекрасно зная на что обрекает собственного сына. Сам же Винсент спокойно отправился домой к супруге. Можно сказать, ему повезло, что он исчез с места преступления, он бы сгорел быстрее, чем я до него добрался. Жаль, очень жаль, — с ненавистью сказал Михаелис. Мужчина сжал руки в кулаки, взгляд стал стеклянным. Воспоминания пронеслись перед взглядом словно тени. — Да, я тебя знаю хорошо. Лучше заживо во огне, чем под твою горячую руку. Но с чего такой пацифизм? Ты же не ангел, с чего решил помочь? — почесав затылок спросил Раски. Он всё еще не мог понять причину поступка Демона. Себастьян пожал плечами. Он и сам толком не мог понять своего мотива, что на него нашло в ту минуту когда он согласился выполнять приказы ребёнка. — Отрицать то, что у него была лучшая душа из тех, что я мог получить после того как меня сослали на землю и дали несколько часов чтобы заключить контракт, я не буду. Но что-то есть, всегда было, в этом человеке. Какая-то внутренняя сила, - не знаю как объяснить. Сам поражаюсь как так вышло, что я от него не могу отказаться. Мне иногда даже кажется, что я тронулся умом. Раски расхохотался. Ситуация ему определённо нравилась. Попахивало не той самой книжной любовью от которой ахают дамочки, а чем-то более глубоким, настоящим. Такое может изменить не только человека, но и демона. — Исповедь одержимого демона. Как-то неправильно. Демон одержимый человеком. Вот задачка для экзорциста, — хмыкнул парень, приглаживая фиолетовые волосы. — Вот только если всё так, то почему отца простил? — Он напрочь забыл кто именно завёл его в эту клетку, и сейчас притащил этого ублюдка сюда. — Так расскажи ему... Михаелис вздохнул. Можно было поступить и так. Но тогда маленький граф впал бы в полное отчаяние, и они вернулись бы к тому, с чего начинали. Последние пять лет их странствий по земле превратили Фантомхайва в подобие живого мертвеца. Он настолько погряз в старых воспоминаниях, что не раз просил его убить чтобы тот больше не мучился. Высшая степень ненависти к самому себе. — Это его убьёт. Сейчас нельзя об этом говорить. А этого ушлого предателя я лично в порошок сотру, если он что-то задумает против Сиэля. Он пожалеет что попался нам на глаза на этом рынке. Винсент сжал руки в кулаки. Какая забота. Михаелис выставлял себя чуть ли не спасителем, а его - существом хуже любого демона. Сиэль просто был платой, и всё. Зачем думать об этом так, как будто произошло что-то серьёзное. Так сложилась ситуация, он не мог ничего изменить. Сквозь замочную скважину было видно, как мужчина сел на диван прямо напротив шкафа и начал разбирать какие-то бумаги. Его друг, уже без рубашки, упал в кресло и оба замолчали перебирая какую-то кипу бумаг, которая появилась у дивана словно из воздуха. В кабинет постучали и не дожидаясь ответа вошли. — Сиэль, какая честь, — протянул гость. Раски помахал рукой. Юноша мотнул головой отводя взгляд от полуодетого мужчины. Себастьян никак не отреагировал на его появление. Сиэль зло посмотрел на Михаелиса и молча сел рядом с ним на диван. Раски хихикнул. Честное слово — два школьника. — Почему ты в таком виде? — наконец подал голос юноша. Раски пересёк комнату и достал из секретера бутылку с виски, параллельно продемонстрировав Сиэлю татуировку на пол спины. Изрыгающий пламя дракон, чей хвост спускался куда-то ниже, - наверное рисунок переходил на бедро, но мужчина был в брюках, так что чем и где заканчивался он было неизвестно. — Крылья рубашку порвали. Не ходить же мне в рваной? Парень поймал задумчивый взгляд юноши на своей татуировке и откровенно недовольный взгляд Себастьяна. «Грешно не поиздеваться над лучшим другом» — мстительно подумал парень, поигрывая пирсингом в губе. Раски отпил алкоголя и игриво посмотрел на юношу. Себастьян сидел с абсолютно равнодушным выражением лица, казалось он даже не поднял взгляда от бумаг. Но Раски прямо чувствовал, Михаелис уже на взводе. Отпив еще глоток парень продолжил: — Нравится? Можете взглянуть поближе граф, рисунок вам ничего не сделает. Сиэль пожал плечами. Почему бы и нет. Юноша встал и подошел к парню. Вблизи рисунок оказался еще интереснее. Художник вовсю постарался, изображая крылатого монстра изрыгающего пламя. Каждая чешуйка была идеально прорисована и несмотря на то, что рисунок был черного цвета, дракон был словно живым. Особенно прекрасен был яростный, но такой мудрый взгляд животного. Раски сел в кресло, повернувшись боком к юноше, чтобы тот мог разглядеть вблизи. Ревность. О, сколько беды ты натворила и сколько счастья принесла. Себастьян не показывал ни одной эмоции, но внутри он уже был готов порвать на части Раски, откровенно флиртовавшего с Сиэлем, и самого Сиэля, который смотрел на рисунок восхищенно - как последний наивный идиот. Стоп. А может Сиэль смотрел не на татуировку? Мужчина осторожно скосил взгляд в сторону юноши. Граф рассматривал дракона так близко, что почти касался носом парня. Раски увидел как выходит из себя Себастьян и решил поддать масла в огонь. — Если так нравится, можете прикоснуться. А что такое? Так понравилось изображение? Юноша безразлично пожал плечами. Потом неожиданно улыбнулся и посмотрел куда-то вверх: — Драконы действительно прекрасны. Интересно, существовали ли они когда-то или это сказка? Раски вздохнул. Вот что за существо? Он смущался даже от взгляда Себастьяна, а тут смотрел на почти голого красивого парня и ноль реакции. Вот от слова совсем. — Я видел много гравюр и читал о них. Удивительные существа. Сильные и невероятно мудрые. Последняя провокация. Раски пошел на риск, устраивая такое перед очень ревнивым лучшим другом. Но что поделать, дружба дружбой, а конкуренция, превыше всего. — Я могу снять брюки и увидите чем кончится рисунок, — лукаво предложил парень. Граф отмахнулся и сел обратно возле Себастьяна. — Дракон на идиоте, худшее сочетание, — без тени смущения, даже с легким раздражением отозвался Сиэль. Михаелис спрятал довольную ухмылку, но одарить друга победным взглядом всё-таки успел. — Какие мы непоколебимые, — немного обиженно фыркнул парень. Сиэль опёрся спиной на плечо Себастьяна и открыл книгу, принесенную с собой. Винсент наблюдал эту картину с толикой ужаса. Он всё время боялся вывалиться из шкафа. Тогда бы его наверное даже Сиэль не спас. — Драконы существовали и существуют сейчас. Раньше их было довольно много, но люди истребили почти всех, и тогда союз принял решение разделить оставшихся драконов на две равные группы. За одной группой следят наши, а вторая в Эдеме, — вздохнув отозвался Михаелис. Сиэль запрокинул голову глядя прямо в лицо мужчины. Демон осторожно перевел взгляд на юношу и вздохнул. Он не мог злиться. Ни капли. Сиэль выглядел так заинтересованно, так непринужденно - у него буквально глаза светились. — Правда? Ты видел дракона? — Приходилось пару раз, — неохотно признал Михаелис, стараясь сопротивляться желанию улыбнутся. — И какие они? — Опасные твари. На земле многие из них неповоротливые глупые ящерицы. Убить их не трудно. Но как только они взлетают - тебе конец. В воздухе это невероятно хитрые, быстрые бестии и ты даже не заметишь, как тебя одним огненным залпом сожгут дотла. Сиэль вздохнул, явно сожалея что не может посмотреть на летающих, плюющихся огнем ящериц и уткнулся в книгу. — А сейчас ответь. Себастьян, я идиот? Неожиданный поворот. Оба мужчины выжидательно уставились на графа. — Готовиться осада замка, похоже будет приличная бойня, а ты велишь мне сидеть в своих покоях и не высовываться. Создается ощущение, что ты начал считать меня безмозглым ничтожным дураком, которого не стоит даже посвящать в свои дела. — Откуда ты… — Ну вот. Даже сейчас. Такой удивленный тон, как будто я по крайней мере впервые в жизни сказал тебе нечто умное. Трудно не заметить суетящуюся прислугу, а еще кучу мрачных наемников. Демонов, я так понимаю. Поэтому то ты и заперся со своим дружком здесь, перебирая списки душ, и решая что и кому отдашь. А, ну и карта на столе появилась так же случайно, просто у вас обоих внезапный приступ любви к географии. Ты идиот, Себастьян, если забыл что я уже дважды тебе говорил, что изучаю демонологию и историю мифических существ и отлично знаю куда делись драконы. Граф громко захлопнул книгу. Вздохнул и наотмашь ударил ею Себастьяна по лицу. — Ты никудышный стратег иногда. Думай обо мне хотя бы изредка тем что здесь, — мальчик ткнул книгой мужчину по голове, — а не тем что здесь, — указал книгой на ширинку. Раски расхохотался так, что все бумаги разлетелись в разные стороны. Себастьян только открыл рот, чтобы поставить графа на место, как он тут же добавил. — Логично спрятать меня в замке. Если тот, кто хочет устроить заварушку был на приёме, он заметил как ты себя вел. Он понял, что ты привязан ко мне как к новой игрушке и будет пытаться меня похитить, а там уж как карта ляжет, - решит ли он поиздеваться надо мной самому, а может и отдать солдатам на растерзание. Всё что угодно, только бы отвлечь, а если повезет, то и вывести на слепую ярость. — И что ты предлагаешь делать? — Раски стал серьезен. Граф сел на стол и еще раз посмотрел на карту. В принципе всё было толково, расставлены силы верно, но вот чего-то явно не хватало. — А зачем что-то делать? Верно, всё логично. В замок они не попадут, а значит мой план вполне успешен. — И ты будешь сидеть тут? Гнить в этом чертовом замке от тоски, пока там, в паре километров в пылу схватки, кровь кипит от адреналина? Не верится мне. Да и если ты просто отобьешь выходку соперника, другие поймут что ты действительно сражаешься за меня и начнут осаждать замок день за днем. Наши ресурсы не вечны, да и рано или поздно соберется кучка твоих ненавистников и объединят усилия, в итоге нас просто сметут. Демоны не терпят слабостей. Ни своих, ни чужих. Как только эта стая найдет куда укусить, они это сделают, и мы оба об этом прекрасно знаем. Думать на несколько ходов вперед. Просчитывать не только свои действия, но и всех остальных. Это уже вошло не просто в привычку, это стало такой же потребностью как и дышать. — И что же вы предлагаете делать, Ваша Милость? — ядовито оскалился Михаелис. До него только что дошло, что Сиэль был прав. — Давай сыграем. Сиэль развернул карту к себе и хищно ухмыльнувшись бросил демону колоду карт. Оба мужчины переглянулись. Да что этот мальчишка имел в виду? Карты? Он что рехнулся? — Не хочешь? — юноша сощурился, наблюдая за реакцией Михаелиса. Демон действительно был в полном недоумении. Ну наконец-то он чувствовал себя так, как раньше. Хозяином этой игры и ситуации в целом. Демон поднялся и развернул Сиэля на столе лицом к себе. Мимо. Он ожидал прочитать ответ в его глазах, но там было только зашкаливающее самодовольство. — Очередная партия, хочешь себя повеселить и меня попытаться в дураках оставить? — Ничего подобного. Просто устрой переговоры и сыграй с главой тех, кто нападает, в карты. Михаелис застыл. Он совершенно не понимал логику юноши. Сиэль молча ухмылялся, даже не желая утруждать себя тем, чтобы обьяснить свою идею. Но неожиданно Раски побарабанил по столу и подал голос: — Карты? Недурно. А главное красиво, вроде как и не подстава. Михаелис, это совсем неплохая идея! Ты себя на долгие века обезопасишь! — Именно, — кивнул Сиэль, — раньше ты был неуязвим потому, что по сути у тебя не было слабых мест. Что взять с пьющего бабника, который от скуки вырезает города? Такого нужно бояться - кто знает, что ему в голову взбредет. Сейчас же всё немного запутанней. Есть слабое место или нет, кто знает что тебя со мной связывает? Это проверка. Покажем ему, что я тебе особо и не нужен, а значит тебя опять невозможно будет достать. Ты проиграешь меня в карты, а я уверен что я как трофей ему не буду нужен и меня попытаются прикончить там же. Не мешай им, потом ты сможешь меня легко восстановить. Я много читал, сейчас я что-то вроде низшего демона, а значит полностью в твоей власти и ты вытащишь мою сущность из Преисподней за пару часов. Михаелис отошел от стола. Несмотря на свою гениальную голову Сиэль был наивен и даже глуп. — Прерванное существование. Твою душу принес мне Уильям по приказу Гробовщика. Несколько суток мы пытались стереть следы о тебе в книге Жизни и Смерти. Я не хотел чтобы ты переродился демоном, но и смерти твоей я тоже не хотел. Это был единственный выход. Теперь тебя даже простой яд может прикончить, что уж говорить о мече. Поэтому у тебя даже отметины неделями сходят. — Почему ты… — У меня были на то свои причины, — веско сказал мужчина. — Да и не прикончат они карточный трофей. Придумают что похуже. Нет. Я конечно ценю такую жертву, но допустить не смогу такого исхода событий. — Тогда проще всего пока поступить по плану Себастьяна. Граф, мой вам совет. Дайте ему отдохнуть. Завтра ему придется прилично времени работать мечом. Это в человеческом мире ему хватало пары часов в сутки чтобы полностью восстановится, а это место прилично тянет силы. Сиэль спрыгнул со стола. Раски был прав. Да и в одиночестве ему лучше удастся подумать над тем, что он сегодня услышал. — Себастьян, — граф отвернулся к окну, дабы не показывать своего лица. Демон вздохнув положил руку ему на плечо. — Победи завтра. Я буду тебя ждать. — Договорились. Сиэль легко сжал пальцы мужчины и тут же рассердившись на самого себя за странное желание обнять его, спрыгнул со стола и не оборачиваясь вышел. — Стоп, так подойти разглядеть татуировку это был чистой воды предлог, чтобы посмотреть что за бумаги у меня в руках и что на столе? Иногда я теряюсь кто среди вас более коварен, — простонал Раски. Из коридора раздался смех юноши. Да, именно так. И ему удалось это провернуть без каких-либо трудностей. Оба демона переглянулись. Михаелис засмеялся. — Ты думаешь он действительно бы дал поставить себя на кон и стерпел все издевательства? Его бы там замучили, он же понимает это. Вот это привязанность, а обычно по нему и не скажешь что ты ему так нужен, — серьезно сказал Раски. Михаелис невесело кивнул. С одной стороны его грела мысль, что Сиэль готов на многое ради их спокойствия, но с другой он волновался что граф места себе не будет находить и может куда-то ввязаться. — Да. Я хорошо его знаю. Это не сопливая барышня бросающаяся словами не понимая их смысла. Любого другого человека можно было бы просто запереть в комнате и не волноваться. Максимум посуду поколотит. Этот же, — Михаелис вздохнул с досадой, он прекрасно знал на что способен граф. Раски задумчиво посмотрел на шкаф в углу комнаты. Ему определенно казалось что с ним что-то не так. Парень долил себе еще бренди и беззаботно посмотрел на хозяина кабинета. — Иди отсыпайся, Ромео. Я еще немного ограблю твой бар, признаюсь у тебя отличный вкус к спиртному. Себастьян пожав плечами вышел. Второй демон еще несколько минут пил алкоголь в одиночестве, рассматривая несколько свитков, что валялись на диване после ухода Себастьяна. Знал бы Раски, как сильно его в этот момент ненавидел Винсент, что буквально держался из последних сил. В какой-то глупый момент мужчине даже захотелось начать молится, но очевидно что это ему не помогло бы. Дверца шкафа едва заметно шевельнулась, Фантомхайв-старший неосторожно шевельнулся, пытаясь ослабить узел галстука, что не давал ему дышать и без того в душном маленьком пространстве. Наконец фиолетововолосому это надоело и неспешно, потягивая на ходу вкусный алкоголь парень подошел к шкафу и вежливо постучал — Ну, составьте мне компанию, мне прямо надоело ждать пока либо шкаф развалится либо вы там задохнетесь. Винсент помертвел. Все-таки его заметили. Мужчина медленно открыл шкаф и растирая затекшие конечности выбрался из него. — Ну, как скучно. Я думал Вертер выбрался из подземелья, а тут… Раски разочарованно посмотрел на Винсента, что всем своим видом больше напоминал мокрую потную злую курицу. Мятый пиджак, галстук непонятно в каком виде. Смешное зрелище, а вроде когда-то графом был. — Виски, Бренди? — открыв бар спросил демон. Винсент невозмутимо сел на диван. — Виски. Раски кивнул и как заправский бармен быстро налил напиток и подал мужчине. Рядом не сел, просто облокотился об стол рассматривая Фантомхайва-старшего. — Пейте больше, умирать на трезвую голову страшно. Мне все об этом говорили, — улыбнулся парень заметив что граф-старший едва-ли сделал маленький глоток. Винсент отставил рокс с алкоголем. — Я уже так сказать мертв — Не торопитесь с выводами, мы ведь только начали с вами говорить, а насчет смерти, уж поверьте я и тут вам могу устроить веселье, — так же жизнерадостно улыбнулся демон сверкнув зубами. Но Винсент был спокоен, он оценивал фиолетововолосого, стараясь понять на что тот способен. По всем канонам выходило, что этот смешливый парень напротив, одетый в одни только брюки, не был похож на убийцу. — Интересно, что же мне с вами сделать? Вы такой беспокойный гость, шпионили за хозяином дома. Себастьян и так вас мягко сказать недолюбливает, а тут такой повод от вас избавится. Он будет моим должником долгие годы если я его позову сейчас. Винсент пожал плечами и отпил алкоголя, устраиваясь поудобнее. Кажется Раски немного не понимал ситуации. — Так почему же вы не сказали ему о моем присутствии раньше? Да и сейчас не особо собираетесь. Может потому что прекрасно осознаете, что Себастьян может не удержать себя в руках и прикончит меня? А после этого мой сын полный праведного гнева просто напросто возненавидит его? Демон хмыкнул. Аналитические способности у Фантомхайвов в крови, старый прохвост не растерял свои мозги. — Но это не отменяет того, что я могу легко убить вас. Милый юный граф не сможет со мной ничего сделать, Михаелис будет не виноват. Так что все довольно просто. Так что пейте, я хочу повеселится Фантомхайв-старший развел руками. Ухмыльнувшись он поднял с пола какой-то свиток и зачем-то просмотрел его. — Какая жалость. Сиэль не глуп он сразу заподозрит, что Себастьян мог попросить вас о таком милом одолжении как убийство. Так или иначе, прощальное письмо сыну, в котором я, несчастный отец, что мечтал найти общий язык с давно потерянным сыном, лежит в том месте, где Сиэль его обнаружит. Представляю, что тут начнется, — хохотнул мужчина победоносно глядя на демона. Этот раунд Фантомхайв старший выиграл, он прекрасно это осознавал. Даже его смехотворный внешний вид не сглаживал превосходства в глазах Винсента. Он прекрасно понимал, что сейчас хозяин ситуации. — Как интересно, — рассматривая алкоголь в своем роксе сказал парень, — На руку сыграл тот факт что граф ничего не помнит. Но это дело времени, память такая забавная вещь, может вернутся в любой момент и тогда ох, я думаю милый юноша вернет вам должок с процентами. Но, отдаю вам должное, вы неплохо подготовились. Это становится любопытным. Ну-с, тогда не смею вас задерживать. Убирайтесь побыстрее, пока вас тут не увидели, — почти доброжелательно сказал демон открывая дверь кабинета. Винсент не смущенный таким обращением к себе кивнул и молча вышел. Его роскошное настроение было не испортить ничем.