***
ー Шен Хай! ー с громким возгласом к нему вбежал Хань Лю. ー Что-то случилось? ー окинув блондина внимательным взглядом, спросил Юн Янг. ー Завтра звездный фестиваль! Всем старшим ученикам разрешили присутствовать! ー восторженно поведал Хань Лю. Юн Янг приподнял бровь. Что-то такое он припоминал в сюжете… точно! Именно там предстояло встретить Сунь Фан. Неужели уже 8-мая глава? Как быстро летит время. ー Там будет… мастер?.. ー задал он вопрос, определенно заинтересовавший бы Шен Хая. ー Нет. По крайней мере вы точно не пересечетесь, можешь не беспокоится. ー Буду на это надеяться, — с полуусмешкой кивнул Юн Янг, откладывая книгу в сторону. "Магистры совмещенных сражений" - гласило название толстой книги в кожаном переплете. Подавляющее большинство предпочитало игнорировать эту "скучную" вещь, но Юн Янг решил все же прочесть ее… и не прогадал. Пусть и крайне смутно, между строк, но там вполне реально было найти информацию о том, как именно магистры совмещали магию и меч. То, чему так страстно желал обучиться Шен Хай. ー И да, ー вспомнив что-то Хань Лю посмотрел на него "грозным" взглядом… блондин не умел выглядеть грозно при всем желании ー только попробуй прийти в этом ужасе! ー указав на его одежду, произнес он. ー А что не так-то? Обычная одежда. Юн Янг опустил взгляд, разглядывая привычную форму. Темно-синяя рубашка с воротником стойкой, обычные брюки черного цвета и обычная обувь. ー Вот именно что обычная! А мы идем на фестиваль! И…! ー Надо произвести впечатление… ー Именно! ー…на незнакомых людей, которым плевать кто ты и как ты выглядишь, если ты не мастер или магистр. ー Имм… что? Шен Хай… ー Ладно, ладно, найду что-нибудь... поприличнее. ー Очень на это надеюсь, ー хмыкнул Хань Лю. ー Мы отъезжаем в 3, не опаздывай. И поскакал собираться сам. Юн Янг проводил его взглядом, после чего подошел к гардеробной. У Шен Хая было несколько костюмов, часть из которых занимали подобия его сегодняшней одежды, один был слишком парадным. От него слегка рябило в глазах. Неудивительно, что он остановил свой выбор на боле-менее нормальном одеянии, выдержанном в белых и голубых тонах с темно синими узорами и вкраплениями серебряных нитей. Одевшись, он понял, что чувствует себя, как попугай. Тем не менее других альтернатив у него не было, так что Юн Янг просто махнул рукой. Пусть. Он просто забудет это, как страшный сон спустя… какое-нибудь количество времени. Решив, что если уж выглядеть идиотом - так с размаху, Юн Янг вместо обычного хвоста заплел волосы в аккуратную косу. Кха… ー Эм… ー голос Бай Шуана заставил его впасть в еще большее уныние. ー Я знаю, что выгляжу как... в общем, я знаю, как я выгляжу, и обойдусь без твоего мнения, ー несколько резко ответил Юн Янг, оборачиваясь к герою. ー Да нет. Вам идет, ー фыркнул парень. ー Даже ваш ужасный характер блекнет на фоне красоты. ー Хамишь, мальчик. ー Что вы. Констатирую факт,. ー обезоруживающе улыбнулся Бай Шуан. За время их своеобразного партнерства парень научился язвить в ответ, удерживаясь на тонкой грани между хамством и вежливостью. Впрочем, Юн Янг куда лучше преуспел в этом деле, и большую часть времени бесился именно герой. Но в данный момент ситуация не располагала. (К слову, об обещании исполнять его поручения Юн Янг не забыл и регулярно гонял мальчишку на мелких задачках принеси-подай, отчего тот вспыхивал на раз. Такая работа жутко выбешивала блондина, отчего на спаррингах он бился в несколько раз яростней и жестче, но долго такой доппинг не длился - 15 минут и Бай Шуан стихал). ー Думаю, два дня без меня ты переживешь. Хотя… ー посмотрев на блондина долгим взглядом, он издал смешок ー...кто знает, чем ты меня удивишь? Может несчастного волка тебе окажется мало? Полезешь на волчицу? ー Волчица? ー Зря я это сказал. Впрочем, если решишь вновь побыть мазохистом… главное - не думай умирать у меня дома и протри за собой кровь, если решишь отлежаться там после затяжного пафосного сражения, в котором волчица умерла от смеха. Бедняжка вряд ли сможет сдержаться, видя твои потуги на фехтование. Взгляд Бай Шуана снова радовал своим раздражением. Все же Юн Янг был не первый год отменным троллем, так что победа в который раз была за ним. Запихнув в кожаную сумку-мешочек с деньгами, парочку мазей на всякий случай, так же как и бинты, а еще парочку книг, зная, что во-первых, дорога будет долгой, а во-вторых, умудриться заскучать можно и на фестивалях (на собственном опыте Юн Янг знал об этом). Больше ничего он не взял, оставив место на какие-нибудь безделушки. Наконец, подвязав к поясу меч, он вышел, предварительно выдварив Бай Шуана за дверь. Он еще не знал, какое зрелище ожидает его у места встречи… Увидев Хань Лю, дар речи отказал ему почти на минуту и отнюдь не в положительном ключе. Одетый в наряд, подобный тому, что Юн Янг видел в своей гардеробной, только еще более яркий и цветастый, с украшениями ー небольшие золотистые серьги, кулон, пара-тройка браслетов на обеих руках, большая золотисто-синяя брошь ー и каких то странных жутких, опять же, цветастых ботинках. Хуже всего было то, что Хань Лю был не одинок в своем виде! Каждый, каждый старший ученик выглядел подобным образом, и Хань Лю даже не был самым ярким из них. ー У меня рябит в глазах, — непонятно кому пожаловался Юн Янг. ー Ничего. Года через два они подуспокоятся ー с улыбкой подошел к нему сопровождающий их группу Мастер, Юан Ливей. ー Хорошо выглядишь. Юан Ливей был одет в похожем стиле, разве что, оттенки были выбраны более темными, и вместо белого в основном преобладал серебряный. ー Через два?.. ー обреченным тоном повторил Юн Янг. ー Так практически со всеми старшими учениками. Ты же в первый раз на фестиваль? ー Да… ученики остальных орденов будут такими же?.. ー Да. Со своими заморочками, конечно, но суть та же. Юн Янг скривился. Воображение тут же нарисовало, как это будет смотреться со стороны. Куча разноцветных, глупо выглядящих подростков, напоминающих особо странные виды животных в сезоны спаривания. ー Шен Хай! ー Хань Лю все-таки заметил его. ー Необычный вид, но классно! ー По-взрослому, — не удержался от шпильки Юн Янг. ー По-в… эй, на что ты намекаешь? ー шутливо разозлился блондин. ー Шучу-шучу. На самом деле на языке вертелось множество достаточно обидных замечаний и подколов, но… говорить гадости Хань Лю, смотрящему взглядом счастливой домашней собаки ー так наивно, радостно и доверчиво ー не хотелось. Может просто Юн Янг слишком взрослый. Портить из-за этого блондину праздник? Нет. Этого делать он не будет. ー Отправляемся. И ученики гурьбой залезли по повозкам, которые тащили огромные хищные птицы. Они слегка напоминали страусов, вот только острые загнутые клювы и злые темные глаза наводили на мысль о ком угодно, но только не о них.***
Звездный фестиваль впечатлял. Он проходил в Бэйбене, втором самом крупным торговым городом после столицы. То есть, в столице фестиваль тоже проходил, но орден водопада отмечал его именно в Бейбене. По одной простой причине - ближе. Было шумно, отовсюду раздавалась музыка и смех. Многие музыканты, в группах или по одиночке, выступали на улицах, собирая вокруг себя небольшие толпы людей. Праздничные наряды, танцоры на специальных площадках и танцовщицы. От множества лавочек чувствовался приятный съедобный запах. Ближе к вечеру на улицах зажглись многочисленные разноцветные фонарики. Гуляния начинали набирать силу. Хань Лю явно чувствовал себя комфортно. Он плавал в толпе, как рыба в воде. Юн Янг… постепенно начинал уставать от этого. Фестиваль был правда классный, но привыкший к тихому существованию в отдалении от народа; вся какофония звуков цветов и запахов постепенно наваливалась все сильней. ー Хорошо повеселиться, ー шепнул он на ухо Хань Лю и растворился в толпе. ー Эй! Шен Хай! ー но Юн Янг уже не слышал его. Отделившись от основной массы, он скрылся в одном из самых тихих переулков. Уже оттуда он отходил все дальше и дальше от чересчур шумного центра. Дома становились бедней, а людей попадалось все меньше. Где-то здесь должна была быть Сунь Фан. И примерно спустя полчаса поисков девочка обнаружилась. Мелкую рыжеволосую пигалицу сейчас зажимали сразу трое пьяных в хламину мужиков бомжеватого вида. Маленький кинжал у нее давно выбили из рук, а иных средств защиты у девочки не было. В ее движениях было легко заметно отчаянье, но Сунь Фан не позволяла ему проявится на лице, злобно хмурясь. ー Какая. Ик. Ошаровательная малышка. ー Угук. ー Давай-ка мы… Решив не затягивать с ее спасением, Юн Янг вышел из тени, параллельно с этим, вытаскивая меч из ножен. ー Невежливо так обращаться с девушкой. Не видите? Ей не нравится. ー А тебе-то чо? ー уставился пьяным взглядом один из них. ー Вали… пока мы тебе… ик, кости не переломали. ー Отказываетесь отступить? Ваше дело. Два шага, подсечка, укол в плечо ー не смертельно, но болезненно, толчок двух других и один взмах, после которого на груди у обоих появились заметные кровоточащие порезы. Пьяницам хватило и этого - они с визгами и криками побежали прочь. Юн Янг спокойно вложив меч в ножны. ー Ты в порядке? Игнорируя пиликанье Системы, спросил он девушку. ー Да… спасибо. ー Я Шен Хай. ー Сунь Фан. ー Как насчет дойти до центра? Девушкам не стоит ходить по таким подворотням, — предложил Юн Янг незаметно рассматривая будущий любовный интерес героя. Невысокая, при этом очень худая, с запутанными рыжими волосами и пронзительными глазами ярко-голубого цвета. На ней было одето ципао, но оно было испачкано в грязи настолько, что истинный цвет оставался загадкой. ー У меня нет денег. ー А у меня есть. ー И спать с вами я не собираюсь! ー А кто предлагает? Тебе ведь вообще… 12, ну может 13. Я… ー "малолетками" ー…столь юными особами не заинтересован. Несмотря на то, что спать с ним она определенно не собиралась, ее подобное отношение обидело - ясно видел Юн Янг. Девочка хмыкнула, поджав губы, и юркнула вперед. ー Надеюсь, мне не придется вас тащить? ー Нет. Ей хватило и минуты, чтобы оправится от попытки изнасилования, и ее настоящий характер тут же выполз наружу. Бойкая, активная, во многом не по-детски циничная и недоверчивая ー именно так охарактеризовал бы ее Юн Янг. В новелле, кстати, это была очень интересная линия. Шен Хай не спасал девочку до попытки, но он помог ей после - дал денег, подучил кое-чему, после чего та влюбилась в холодного парня и через три месяца смогла стать его ученицей. На ее чувства Шен Хай не отвечал, но по своему заботился. А потом появилась проблема ー герой с первого взгляда влюблялся в рыжую. Противостояние в который раз накалилось. А потом… потом он убил Шен Хая. И Сунь Фан долго, очень долго не прощала ему этот поступок. Только к последней 47-ой главе они наконец-то поцеловались. Однако сейчас он заранее спас ее от изнасилования, и чем обернется такой поступок мог только догадываться. Захочет ли она стать его ученицей? Или вообще решит не связываться с магией? Юн Янг надеялся, что все таки нет. Часть пути прошла в молчании, но потом Сунь Фан явно не выдержала. ー А ты маг? ー Да. ー И?.. ー с явным намеком продолжить протянула рыжая. ー Старший ученик ордена Горного Водопада. ー Серьезно? Я думала вы должны быть как-то... помускулистей. ー То есть, мой вид тебя не устраивает? ー Ну, не знаю, я когда-то полудохлую скумбрию поймала, точь-в-точь как ты. ー Какое милое сравнение. ー Хаха. ー насмешливо усмехнулась Сунь Фан. ー А я? Я определенно очаровашка. ー Обычно у "очаровашек" рост больше, чем метр с кепкой, и они не похожи на наглых белок. ー ! Сунь Фан возмущенно уставилась на него. Юн Янгу было любопытно - что именно ее разозлило? Упоминание роста, ее низкого роста, или сравнение с белкой, а может все вместе? К этому моменту они уже вышли к основной толпе. Юн Янг вздохнул, но нацепил на себя спокойное выражение лица, готовясь снова войти в эту толкучку. Впрочем, Белка ー она сама нарвалась на это прозвище ー подобных проблем не испытывала и теперь уже точно потащила его по направлению к съедобным ларькам. ー Сам сказал, что платишь, — заранее буркнула она. Собственный вид определенно ее не смущал, да и в принципе особо внимания на нее не обращали. Куда больше доставалось самому Юн Янгу (причину этого он до сих пор не понимал). Как оказалось, кроме отсутствия стеснения и переживаний из-за внешнего вида, наглость у Белки тоже зашкаливала. Она пыталась его разорить? Или для нее нормально съедать столько? Впрочем, ей потребовалось всего четыре больших блюда, чтобы отвалится от стола с видом полностью сытого и счастливого человека. От этой суммы он не обеднел, а Белка улыбалась так довольно, что Юн Янг махнул рукой на деньги. ー Слушай, а ты первый раз на фесте? ー поджав под себя одну ногу и обхватив ее руками, поинтересовалась Сунь Фан. ー Да. ー Значит пойдем, я покажу тебе пару интересных мест! Танцы это, конечно, круто, но есть штуки и получше! Пойдем, пойдем, в благодарность, что покормил. Юн Янг плохо понимал, как с таким набитым животом Белка умудрялись скакать вокруг него с недюжинным энтузиазмом. Тем не менее не сопротивлялся. Вдруг и впрямь что-то необычное? Как оказалось - да. Первым делом они пришли к "постановочным" боям. Большинство (читай: все) учеников и мастеров обходили их стороной, считая, что ничего интересного не увидят. А зря. Фишка была в том, что сражались настоящие умельцы самых разных видов оружий. Нунчаки, копья, сюрикены, кинжалы, топоры ー чего только не было. Наблюдать за этими боями было и впрямь интересно, Юн Янг даже отметил для себя пару хороших моментов, которые можно было переработать под себя. Дальше был театр теней, следом улочка художников, потом песни старика Дуаня ー знакомого Белки. В конце концов они зашли в лавку фокусника… там Юн Янг не сдержался. Прекрасно знавший это ремесло в прошлой жизни, он и сам продемонстрировал пару тройку фокусов с картам и без, ярких и не очень. И судя, по реакции толпы - им понравилось. Даже Белка восхищенно похлопала в ладоши. ー Ой… ー увидев часы, Сунь Фан слегка побледнела. ー Брат меня прибьет… в общем извиняй, мне пора. Еще увидимся. Ты же на завтра остаешься? ー Да. У радужных фонтанов, к полудню? ー Заметано! Белка улыбнулась и быстро помчалась к себе домой. Юн Янг проводил ее взглядом и, не торопясь, пошёл к гостинице. Этот день прошел хорошо.