Снежная буря

Автор просит большущее прощение за столь длительную задержку и впредь постарается так не тянуть. Глава все не писалась и закончилась очень неожиданно для меня самой. Надеюсь понравится, да автора безудержно потянуло на романтику, но обещает в следующей главе больше экшэна)) - Игон, а что происходит? – спросил Джексон, как только увидел в дверях ученого. – На ресепшене мне сказали, что охотники ушли с утра и до сих пор не возвращались. Что-нибудь произошло? - Боюсь, у меня плохие новости, - отозвался учёный. Роланд напряженно посмотрел на начальника. - Дело оказалось сложнее, чем я предполагал… - договорить он не успел, так как к ним подошла девушка. - Ох, забыл представить, – Роланд повернулся к Лилиан. - Это - Лилиан Стюарт. А это - мой … эм … знакомый Игон Спенглер. Я тебе о нем рассказывал. - Аа, тот ученый и охотник за приведениями? - Да, мне приходилось чинить несколько раз служебную машину охотников, - ответил Джексон, потирая веко. Игон удивленно посмотрел на Роланда, но тот, многозначительно посмотрев в ответ, продолжил. - Лилиан, вижу, горничная готова проводить нас в номера. Может, пойдешь располагаться, а я с Игоном немного переговорю. Встретимся в ресторане. - Что ж, – Лилиан растерянно посмотрела на парня, но вслух ничего не произнесла. – Было приятно познакомиться, – она улыбнулась Игону и направилась к горничной. - Прости, Игон. Это длинная история, но не мог бы ты не говорить ей, что я охотник за приведениями? - Что ж, не думаю, что это хорошая идея, - начал было Спенглер. - Пожалуйста. - Ладно, но сейчас это не главное. - Да, что вообще происходит. Где ребята? - Вот об этом я и хотел поговорить. И могу одно сказать точно. Ты приехал как раз вовремя. *** - На базу меня так и не пустили. Пока не закончится буря, она закрыта, - закончил рассказ Игон. Он и Роланд сидели в ресторане гостиницы. - Да, значит Гарретта похитил Йети, а Кайли с Эдуардо застряли где-то в горах посреди снежной бури? Игон кивнул. - Мы должны срочно отправляться на их поиски, - Джексон готов был тут же ринуться в бой. - В такую погоду нас не пустят в горы. Да потом, мы скорее сами потеряемся, чем найдем их. Остается надеяться, что ребятам удастся найти укрытие. В ответ Роланд промолчал. - Но, боюсь, это не самое страшное. - Да что же еще? - Дело в том, что я уже сталкивался с Бигфутом, правда, не со Снежным человеком. Тот Бигфут был ядром космических возмущений, и нам пришлось отправить его в свое измерение. - То есть, Йети может влиять на погоду? - Возможно. Этого я и опасаюсь. Тогда мы были в отдаленном от города месте, здесь же - тысячи людей. Если эта буря вызвана Бигфутом, боюсь, последствия будут катастрофическими. - Что ж, это еще одна причина отправляться на поиски чудовища и ребят. - Не все так просто. Я абсолютно не знаю куда идти. Не думаю, что после бури нам удастся найти чьи-нибудь следы, пусть даже и большие. - Значит, мы придумаем другой план. Игон кивнул. *** Эдуардо грел руки об чашку. Он, конечно, предпочитал кофе, но горячий чай после такой прогулки был как никогда кстати. С удовольствием протянув ноги к камину, он почувствовал, как тепло медленно расползается по телу, и только завывающий ветер, бивший по ставням деревянного окна, напоминал о бушующей за ним метели. В тот момент, когда раздался этот треск, Ривера опустил девушку и оглянулся. Он уже был готов сразиться с Йети один на один, но его ждал сюрприз в виде немолодой женщины лет 45. За спиной она везла сани, нагруженные хворостом. Удивлению охотника не было предела. Мисс Говард, а так звали незнакомку, жила неподалеку. И, увидев ребят, почти полностью покрытых снегом, лишь покачала головой и пригласила их к себе переждать бурю. Её дом оказался небольшим двухэтажным деревянным строением, очень уютным и теплым. Кайли, дремавшая всю дорогу до дома, не сразу поняла, где находится. Она продрогла насквозь, и дружелюбная хозяйка приготовила ей горячую ванну. Эдуардо же, попивая чай, пытался не заснуть. Телефона или какой-нибудь другой связи в доме не было, и охотникам оставалось только ждать, пока закончится буря. - Ну, как чай? – мисс Говард присела в одно из мягких кресел. - Замечательно. Это какие-то травы? - Да, я немного увлекаюсь сбором лекарственных растений. В горах это не лишнее. Здесь климат суровее. - И вы правда живете здесь? – Эдуардо оглядел жилище, оно хоть и было довольно крепким, все же жить здесь посреди гор... - Да, - на лице хозяйки промелькнула грусть. – Это длинная история. В общем, не стоит об этом сейчас. Эдуардо отхлебнул еще чая. - Не знаю, как вас благодарить. Если бы не вы… - Да, да. Знаете, а вы везунчик. - Да уж, мне в последнее время очень уж везет, - Эдуардо стал вспоминать многочисленные события минувшего дня. - Повезло же мне вас встретить. - Это да. Но мне все же интересно, что вы со своей невестой забыли в здешних краях? Эдуардо поперхнулся чаем. - Невеста? Что вы, мы просто друзья, - парень постарался скрыть некую горечь, мелькнувшую в голосе. Ох, слишком часто он произносил эти слова, и каждый раз они оставляли неприятный осадок. Мисс Говард слегка заметно улыбнулась. - Так что же вы делали? Вопрос остался без ответа, так как со стороны лестницы послышались тихие шаги, и через минуту в комнату вошла Кайли. Эдуардо невольно уставился на девушку. Гриффин выглядела необыкновенно: кожа её уже не была такой бледной, щёки раскраснелись, и этот румянец так ей шёл. - О, вижу, ванная пришлась по душе, - улыбнулась мисс Говард. - Да, это было то, что нужно, - Кайли хотела сказать еще что-то, но лишь громко чихнула. - Но вижу, все же не достаточно, - мисс Говард поднялась с сиденья и направилась к стеклянному шкафу. - Садитесь, милочка. Есть у меня одно верное средство, – она открыла шкафчик и извлекла оттуда стеклянную бутылочку с темно-малиновой жидкостью. - Как говорится, от всех болезней. Кайли подошла к камину и села рядом с Эдуардо на диван. Мисс Говард подошла к ребятам с бутылочкой и тремя рюмками. Быстро разлив жидкость по рюмкам, она протянула две из них ребятам. - Пейте до конца. Завтра будете как огурчики. - Завтра? - Да, буря до утра не утихнет. Я-то уж знаю, так что переночевать можете здесь. Ребята взяли по рюмке, а мисс Говард достала со столика около дивана какую-то банку и открыла крышку. - Засахаренные лимоны, – она протянула им банку. Эдуардо с сомнением посмотрел на содержимое рюмки, но, недолго думая, выпил залпом, закусив лимоном. На вкус оказалось вполне ничего. Он покосился на Кайли, которая мусолила рюмку в нерешительности. - Пейте, пейте, вот увидите, завтра почувствуете себя гораздо лучше. Кайли медленно поднесла рюмку ко рту, опустошила её и закашлялась. Эдуардо весело смотрел на напарницу. - Ничего, ничего. Это с непривычки. Вещица крепкая получилась, зато в такую погоду лучше не сыщешь. Рецепт еще моей прабабки, - она снова наполнила рюмки. - Еще по одной. Гриффин замотала головой. - Ну что же, чтобы не заболеть, нужно, - хозяйка протянула рюмку. Кайли ничего не оставалось, как подчиниться. - Так что же вы делали в горах? – снова спросила хозяйка, дожевав кусочек лимона из банки. - О, нашего друга утащил Йети, и мы пытались его отыскать, пока не заблудились, - выложил Эдуардо, выпивка здорово развязывала язык. Ему показалось, что мисс Говард вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. - Йети? - Да, большеногое волосатое чудище. Хозяйка домика притворно рассмеялась. - Ну и даете вы, ребятки. Йети, – женщина повернулась к ним лицом. - Йети - просто выдумка. Я живу здесь уж несколько лет, и никого не видела. - А что же эти исчезновения? – спросила Кайли. - Да, и куда тогда пропал наш друг? - Если бы знала ответ на ваш вопрос, дала бы вам знать, - она провела пальцем под глазом. - Но совершенно не имею понятия, что там происходит. Это дело полиции. - Что ж, - слова женщины Эдуардо не слишком убедили, что-то было не так, словно она чего-то не договаривала, хотя возможно он просто придирается. – Раз так, спасибо за чай. - Да, надеюсь, ваш друг отыщется, - женщина поставила ударение на последнее слово. – Ну, вижу, уже поздно. Я принесу теплые одеяла, можно прилечь на диване или в кресле. Я буду наверху, если что. Что-то я притомилась. Хозяйка вышла, а Эдуардо не мог понять, что в её словах его не убедило. Но от этих мыслей его отвлекла Кайли. Девушка заметно захмелела от двух рюмок, и теперь налила себе еще одну. - Что ты делаешь? - Если это средство такое действенное, а надо быть в хорошей .. завтра форме .. поймать Йети, - девушка опустошила рюмку и сразу зажевала лимоном. - А здесь очень уютно, я бы жила здесь, - девушка откинулась на спинку дивана и оглядела комнату. - Да уж, глушь полнейшая, ни телефона, ни телевизора. Что тут вообще делать-то? - Ничего ты не понимаешь. Уединение – это то, чего порой не хватает в нашем мегаполисе. - Меня мой город вполне устраивает, по крайней мере, жить среди людей гораздо веселее и … нормальнее, - он понизил голос, чтобы их не услышали. - Ты хочешь сказать, что мисс Говард сошла с ума? - Ну, я бы сказал, немного не в себе, - латинос замолчал, уставившись на огонь. Кайли тоже замолчала. *** Здесь можно включить Chris Daughtry – Start of Something Good Роланд шел по коридору и остановился около номера с непримечательной табличкой 240. Тяжело вздохнув, он прислонился головой к двери. Врать было ужасно, тем более, у него никогда не наблюдалось такой привычки. Но рассказать правду, значит разрушить то, что, по сути, и не начиналось. А никто никогда не заставлял его чувствовать то, что он чувствовал, когда Лилиан находилась рядом. Но с другой стороны ребята, а им нужна помощь. Еще раз вздохнув, Джексон собирался постучать, но дверь распахнулась сама. - Я услышала шаги, а потом они притихли здесь, и я поняла, что это ты, - Лилиан неуверенно улыбнулась. - Да, прости, за ужином я был немногословен. - Что-то случилось? - Да… в общем моим друзьям, охотникам, очень нужна моя помощь. И я боюсь, это может занять все выходные, и … - Я понимаю. Судя по всему, случилось и вправду что-то серьезное. Так что, можешь не оправдываться. Я уже счастлива, что передохну от всей этой свадебной суеты, - она улыбнулась. - Так что, ты не обижаешься? - Конечно нет, хотя если ты лишишь меня сегодняшнего вечера, то возможно, я немножечко обижусь, - она указала на свой номер и слегка отступила назад. Роланд облегченно вздохнул и зашел в номер. *** - Ладно, я улягусь в кресле, а ты здесь спи, - Эдуардо указал на диван и поднялся. Кайли кивнула, и охотник направился к креслу, куда мисс Говард положила одеяла. Пока Ривера разбирался с одеялами, Гриффин поднялась и покачивающейся походкой направилась к камину. - Что ты делаешь? - Хочу подкинуть полено в огонь, - ответила Гриффин. Эдуардо с сомнением посмотрел, как девушка пытается не слушающими руками засунуть дрова в камин и, вздохнув, пошел на выручку. Когда пламя, наконец, разгорелось сильнее, латинос поднялся. - Спасибо, - Кайли стояла около огня, и в её глазах отражалось пламя. Эдуардо снова поймал себя на мысли, что в который раз за день не может оторвать от неё глаз. - Пора ложиться, - Гриффин широко зевнула. - Да, да, - согласился Ривера. Девушка пошла обратно к дивану, но только ноги её тоже не слушались. Едва не растянувшись на полу, девушка задела какую-то вазу, стоявшую на столике около дивана. Ривера, мгновенно среагировав, помог удержать вазу на месте. Гриффин снова сделала шаг, но на этот раз все-таки полетела на пол, а точнее, прямо в руки, стоявшего рядом латиноса. Эдуардо почувствовал её горячее дыхание на своей шее. И это сводило с ума. Мгновение они просто смотрели друг на друга, но хлопнувшая дверь наверху вывела их из оцепенения. Выпрямившись, девушке все-таки удалось добрести до дивана. Ривера подошел к креслу и взял верхнее одеяло. Кайли уже улеглась и закрыла глаза. Накрыв девушку, он невольно засмотрелся. Такая спящая она тоже нравилась ему. Он собирался уже отойти, когда Гриффин внезапно ухватила его за руку, все еще не открывая глаза, и прижала к себе как игрушку. Охотник пытался высвободится, но, поняв что это бессмысленно, да и, пожалуй, чересчур соблазнительно, поудобнее улегся рядом и обхватил Кайли сзади. Гриффин плотнее прижалась к напарнику. Эдуардо невольно улыбнулся. У него было только одно желание - чтобы это мгновение длилось вечно. *** За окном буря стала утихать. Тучи потихоньку разошлись, освобождая место бледной луне. Две фигуры сидели за столиком небольшого гостиничного номера и о чем-то увлеченно разговаривали. В горах лежал толстый слой снега, но под плотным одеялом двум людям было как никогда тепло и уютно.