Чтобы ты улыбался

Нож с размаху вгрызся лезвием в пол. Щепки возле его острия вздыбились, а по старой половице поползла глубокая кривая трещина. Попади этот удар немного левее, и Брюс получил бы дыру в черепе. Но Флек целился мимо, а Уэйн не дрогнул и лишь сощурил глаза, игнорируя прямую угрозу. За два года существования Бэтмена он уже привык к постоянным атакам. Единственное, что изменилось, это лицо нападавшего. — Так значит, ты встретился с той шлюхой просто по делу? — елейным голосом протянул Флек, все еще злобно и недоверчиво сверкая в темноте глазами. Они вели этот разговор уже несколько минут, и ответ Уэйна продолжал оставаться неизменным. — Да, — подтвердил Брюс, лежа неподвижно. — Она рассказала мне, что ее отец в сговоре с Тоддсом. Она в курсе, что я больше не поддерживаю их проект, поэтому решила мне довериться. Брюс был крайне избирателен в том, что сообщал Артуру. В глубине души он хотел ему доверять, однако обстоятельства делали это абсолютно невозможным. Уэйн скрывал, что Стефани снабдила его не только устными доказательствами. Он успел спрятать ее дискету во внутреннем кармане пиджака и надеялся, что не потерял ее в драке с бандитами, как это вышло с передатчиком. — Получается, отец той шлюхи — помощник Тоддса? — изумился Джокер, наконец-то перестав нависать над Уэйном и сев рядом. Он кисло хохотнул. — Вот дерьмо. Выходит, парни зря отпустили ее, когда занялись тобой! Слова о том, что Стефани удалось бежать, стали для Брюса первой хорошей новостью. Он мог больше не переживать за девушку и сосредоточиться на собственном спасении. Уэйн надеялся, что в планы Флека не входило снять с него скальп за несуществующую измену. — Раз мы все выяснили, может быть, ты отпустишь меня? — осторожно предложил Брюс. Мужчина фыркнул. Покачав головой и забывчиво похлопав себя по лбу, он достал нож из пола и легко разрезал скотч на запястьях Брюса. — И где мои манеры! — наигранно ужаснулся Флек, убрав оружие и встав, чтобы отойти к выключателю. Как только лампочка под потолком загорелась, Уэйн смог лучше рассмотреть ту комнату, в которой оказался. Это была чья-то бывшая гостиная. Старая, пыльная и заброшенная. За ее окном открывался уже знакомый вид на трущобы — недалеко отсюда должна была находиться железнодорожная станция. Брюс вспомнил это место. Это был тот самый дом на 17-ой авеню, где Бэтмен видел Артура раньше. Он никогда бы не подумал, что это было укрытие Джокера. — Можешь бежать, если торопишься, а твоя дискета пусть пока полежит у меня, — решил Артур и, помахав Уэйну чем-то в руке, вышел в ту дверь, из-за которой виднелась полоска света. — Чт… стой! — Уэйн дернулся за ним следом, но вовремя опомнился. Брюс не мог выйти из комнаты в таком виде. Его взгляд упал на отражение в настенном зеркале: рваный пиджак, сбитые костяшки, растрепанная укладка. Скорее всего, бандиты не узнали бы в нем миллиардера с печатных передовиц, но он не хотел рисковать. С трудом веря в то, что действительно это делает, Брюс схватил с края зеркала клоунскую маску и надел ее на себя. — Арту… Джокер! Подожди! Уэйн вылетел за дверь, проклиная клоуна за его любовь к играм. Даже после того, как они открыли друг другу свои личности, Флек все равно заставлял его за собой бегать. Мужчина нашелся в коридоре возле обветшалого поручня перил. Он стоял неподалеку от лестницы на нижние этажи дома и курил, медленно выпуская кольца дыма. Оклик Уэйна заставил его обернуться. На лбу Флека проступили морщины удивления, хотя он наверняка ждал появления Брюса. — А тебе идет, даже лучше старой, — прокомментировал он маску Уэйна. Брюс скептично сплел руки на груди, пропуская мимо себя группу бандитов. Как и ожидалось, те не обратили на него никакого внимания, поздоровавшись только с боссом. — Мне нужна эта дискета, — проговорил Брюс, стараясь не повышать голос. Брови Джокера вскинулись еще выше. — В самом деле? — выкинув сигарету, он театрально порылся у себя в карманах. — Жаль, что у меня ее уже нет! Мужчина достал из брюк складное зеркальце, которое издалека Уэйн принял за дискету. Опешив, Брюс подошел ближе, разглядывая безделушку в руках Флека. — На ней хранятся очень важные данные, Артур, — сказал он тверже и сильнее надвинулся на Флека. — Мне нужна эта дискета. Где она? Хитрая улыбка заиграла на губах Флека, как солнечные блики на воде. Он оттолкнулся от перил и тоже подался навстречу Уэйну. Их торсы столкнулись, прижимаясь друг к другу сквозь ткань костюмов с абсолютно неуместным подтекстом. Если бы не пластиковая маска на лице Брюса, эта поза получилась бы еще откровеннее. — И на что ты готов, чтобы получить ее назад, Бэтси?.. Брюс собирался ответить, но вздрогнул и в панике обернулся, когда на дальнем конце коридора заново открылась дверь. Шумная толпа клоунов снова прошла мимо них, присвистывая и задорно посмеиваясь. Судя по всему, они не в первый раз видели, как их лидер приставал к кому-то из банды. Как только бандиты скрылись, Артур разочарованно цыкнул. Момент был упущен, и мужчина, отпрянув от Брюса, пошел вслед за остальными преступниками. Не имея другого выбора, Уэйн с рычанием последовал за ним. — Послушай, Джокер… — Я ждал тебя вчера в банке, Бэтс, — вдруг сказал Флек, легко вышагивая по ступенькам. — Хотел рассказать, что нашел склад Тоддса у Южного причала. Правда, тот был уже пуст, когда мы пришли, но ты все равно все упустил! От новости, что мэр куда-то перепрятал чертовы баллоны, Брюс помрачнел еще сильнее. Это стало неожиданным поворотом в его расследовании. Он даже отвлекся от выходок Джокера. — Я как раз собирался на конференцию к этой гниде, когда ребята притащили тебя сюда. Если хочешь, можешь присоединиться к нам, — Флек кинул Брюсу улыбку через плечо и, сойдя с последней ступеньки, изящно завернул ко входу в подвал. — Это не мои методы, — сдержанно отказался Уэйн. Артур со смехом раскинул руки. — Да, в твоем стиле — это сидеть в кафе и комплиментами выуживать информацию из богатеньких шлюшек! Открыв проржавевшую дверь, Джокер продолжил спускаться вглубь подвала. Уэйн шел за ним, не отвечая на выпады. Обстановка нижних этажей дома мало чем отличалась от верхних. Вокруг тоже царили разруха и беспорядок, только помещения были темнее, а людей толпилось больше. Кажется, Брюс начинал понимать, куда шли все те бандиты, которых они встретили с Артуром. Под домом располагался большой подвал со старыми котельными. Преступники организовали здесь склад и хранили оружие, маски и прочие детали снаряжения, с которым обычно выезжали в город. Сейчас вся эта свора собиралась присоединиться к бушующему митингу снаружи. Бэтмен испытывал противоречивые чувства, наблюдая за готовящимся преступлением и не предпринимая ничего, чтобы его предотвратить. Своей приоритетной целью он выбрал не потерять Артура в толпе. К счастью, штаны мужчины служили достаточно ярким ориентиром среди массы серой одежды. Протолкнувшись между громил, Брюс свернул за Флеком в какую-то маленькую подсобку, где с удивлением обнаружил компьютерный стол с работающими монитором и системным блоком. — Ты скачал всю информацию, Ронни? — спросил Артур у сидящего перед экраном карлика. Щуплый тип обернулся, услышав обращение, и поправил очки. Брюс едва справился со своим изумлением. Почему-то он никогда не предполагал, что на Джокера могут работать люди, чьих мозгов хватит на что-то большее, чем беготня по Готэму с дубинами. — Да, босс. Я взломал пароль, — отчитался карлик. — Там хранились записи какого-то эксперимента с водопроводными трубами. Нам с Биллом кажется, что Тоддс думает пускать свой газ по ним. А Чарли сказала, что даже узнала схему… Короче, я уже ищу это место на карте, но в целом работу закончил. Преступник выдернул дискету из компьютера и протянул ее Джокеру. Поблагодарив, клоун забрал носитель и с торжествующей улыбкой прошел мимо Брюса к выходу. Уэйн с примесью негодования вновь направился за ним. Подобная оперативность клоунов вызвала у него неприятное чувство. Каким-то образом эти типы управились за полчаса с тем, на что он готовился потратить весь вечер. — Не благодари, — Артур протянул ему дискету, как только Брюс закрыл за собой дверь. — Я бы справился сам, — процедил Уэйн и спрятал подарок Стефани обратно в пиджак. — Мне нужно домой. — Может, останешься? Я обещал тебе показать, как мы устроились… — Эй, босс! Какой-то верзила вышел из толпы клоунов и встал перед Джокером, мешая тому закончить. Брюс метнул на громилу недобрый взгляд. Он все равно собирался отказать Артуру в предложении остаться, однако это не значило, что в их беседу можно было вмешиваться. Тем более так, будто Уэйна здесь не было. — Мы уже почти собрались. Как насчет по-быстрому «разрядиться»? — спросил рослый тип, отчего-то вульгарно разглядывая Артура. Его сальная ухмылка сбила Брюса с толку. Он не сразу понял, о чем говорил верзила, а когда понял, то заледенел от гнева. — Меня это больше не интересует, — отмахнулся Флек. — Я уже говорил. Артур не скрывал скучающих интонаций, однако его собеседник оказался недостаточно понятлив. Бандит настойчиво свел густые брови и сделал еще шаг, не замечая угрожающего взгляда Уэйна. — Да ладно, это легко поправить, — его здоровенная лапища потянулась к Артуру. Брюс остановил захват бандита прежде, чем тот успел коснуться Флека. Глаза верзилы округлились от шока и острой боли в кисти. Бэтмен сжал его руку, будто стальными клещами. Этот тип зря его игнорировал. — Какого хуя ты… — просипел громила. Джокер залился веселым гоготом от вида их стычки, а потом хлопнул в ладоши. — Довольно, мальчики! — потребовал он, привлекая внимание остальных членов банды. — У нас впереди важная дата! Сегодня мы прижмем Тоддса! Так что вали в задницу, Кевин, больше я повторять не стану. Собравшиеся вокруг бандиты зашумели в одобрительном предвкушении, и типу напротив Уэйна пришлось отступить, чтобы не портить общее веселье. Брюс также шагнул назад. Добившись от окружающих порядка, Джокер отвернулся и направился в коридор, что вел прямиком к котельным. Он дал Брюсу знак идти за ним. В последний раз глянув на опешившего бандита, Уэйн грозовой тучей последовал за Флеком. Они зашагали вместе по узкому и глухому проходу, и Брюс не проронил больше ни слова. Артур пытался поддерживать его молчание, но вскоре снова хохотнул, будто продолжая думать о какой-то шутке, прочно застрявшей в его голове. Он бросил на Уэйна игривый взгляд. — Кто бы знал, что я доживу до того дня, когда Бэтси станет защищать мою честь и достоинство! — он поднял вверх «говорящую ладонь» и сделал свой голос тоньше. — Это т-а-а-к мило! — Пф. Брюс уже жалел о собственной несдержанности. Он не знал, что на него нашло. Рациональная часть сознания Бэтмена отключилась, когда тот тип потянулся к Артуру. Уэйн сломал бы его руку не раздумывая, даже если бы это свело на нет всю его маскировку. А ведь Альфред просил его не терять голову рядом с Флеком... Такой поступок явно вскружил Артуру голову. Мужчина широко улыбнулся от угрюмого вида Бэтмена, а затем толкнул того к стенке. Он упер ладони в бетон по обеим сторонам от Темного рыцаря, мешая тому выбраться. — Не будь так строг к себе, Бэтс. Поговори со мной, ну же! Ладно. Джокер сам напросился. Уэйн вскинул подбородок, выдерживая паузу и облекая свое возмущение в слова. — Ты спишь со всем этим сбродом и после этого упрекаешь меня в том, что я вожу девушек в кафе? Это были определенно не те слова, что рассчитывал услышать Джокер. Его изогнутые уголки губ вновь упали. Он раздраженно закатил глаза. — Это было всего несколько раз! Не глупи, Бэтси, мне не настолько интересен секс, чтобы я вешался на всех подряд! Уэйн с сомнением изогнул бровь и лишь пару секунд спустя понял, что этого не видно за маской. Артур пытливо вглядывался в щели для его глаз, а затем прыснул и в порыве какой-то очередной бредовой идеи приподнялся на мысах. Его выбеленные губы мягко прижались к пластмассовой улыбке Уэйна. Брюс лишь мельком уловил тепло чужого рта сквозь преграду. Это был странный способ доказать, что Джокер приставал не к каждому встречному. Уэйн уперся руками в его грудь. Он не настолько выжил из ума, чтобы вновь обниматься в коридоре, где любой мог пройти и их увидеть. — Мне пора. Ты выбрал неудачное время и… Артур не дал ему договорить. Скинув мешающую маску, этот псих прижался к губам Брюса и без разрешения утянул того в глубокий поцелуй. Уэйн попытался вырваться, однако Джокеру хватило одного обжигающего касания языка, чтобы изменить его планы. Опустив руки, Брюс прижал Флека к себе и обнял до хруста ребер. Бэтмен готов был признать, что ревновал это полураскрашенное чудовище — и ничего не мог с собой поделать. — Нам сюда, — томно выдохнул в его губы Артур и бряцнул где-то сбоку задвижкой. Уэйн не заметил, что все это время его прижимали к двери. Теперь опора исчезла за его спиной, и он, пошатнувшись, попятился вслед за ней в комнату. Их поцелуй с Джокером прервался, но, зарычав, Брюс вновь приник к мужчине, меняясь с ним местами и теперь прижимая Флека с другой стороны двери. Артур со стоном вплел пальцы в его волосы. Казалось, ему нравилась эта близость не меньше, чем Брюсу. А то и больше. Избавление от всех своих сомнений по поводу замыслов Джокера стало для Уэйна неожиданно приятным способом расслабиться. Ему понравилось ни о чем не думать. В руках Артура это получалось у него поразительно легко. Тело Флека отзывчиво вздрогнуло, стоило Брюсу протолкнуть вперед колено. — М-м, я хочу тебя, Бэтс. Жаль, у меня нет с собой резинки, — пробормотал мужчина, чуть отстраняясь от губ Уэйна. — Хотя мы можем поступить, как в прошлый раз… — Нет, я хочу кончить вместе, — твердо сказал Брюс, ощущая прилив румянца. — Ха-хах! Знаешь, в моем возрасте будет тяжеловато за тобой угнаться, хотя… Флек закусил губу, после чего прищелкнул языком и стал торопливо расстегивать их брюки. Уэйн с любопытством следил за его действиями, пока его глаза не зажмурились от волны удовольствия. Ладонь Артура высвободила и умело сжала оба их члена, сделав плавное движение вверх-вниз от оснований к головкам. Брюс со стоном навалился на Флека. Его ноги сделались ватными. Раньше Уэйн ни за что не поверил бы, что будет испытывать подобное с мужчиной. Он до сих пор не понимал, чем таким обладал Артур, отчего его тело медленно плавилось изнутри. — Погоди, это еще не все, — просипел Флек и поднял одну из ладоней Уэйна к своему рту. Язык мужчины ярко выделился на фоне белесого грима. Удерживая взгляд Брюса, Артур поочередно, неспешно и старательно облизал его пальцы. Уэйн следил за его губами с растущим возбуждением, которое достигло новой отметки, стоило Флеку направить смоченную руку к своему копчику. — Раз уж ты хочешь «вместе», тебе придется постараться, Бэтмен! Артур обнажил желтоватые зубы в улыбке и с вызовом дернул бровью. Уэйн ощупал горячую ложбинку его ягодиц. Он никогда не делал такого прежде, однако незнание не остановило его от желания попробовать. Опустившись мокрыми пальцами чуть ниже, Брюс осторожно коснулся тугого кольца мышц Флека. Его дыхание замерло, а сердце забилось в груди как перед прыжком с небоскреба. Брюс облизал пересохшие губы. — Ты меня недооцениваешь, Джокер. Немного покружив, палец Уэйна уверенно скользнул внутрь вздрогнувшего тела. — Черт, Брюс!.. Рука Флека вернулась в темные волосы Уэйна, а жадный рот снова приник к его губам. Брюс сомкнул веки. Ладонь Артура ускорилась в своей ласке, и Уэйн постарался попасть под ее ритм своим пальцем. Он чувствовал жар тела Артура, его изгибы и всхлипы, от которых в голове зарождались совсем другие образы. Брюс не думал, что так возбудится. Теперь ему страстно захотелось довести этого несносного типа до разрядки. Палец Уэйна ускорился. Он принялся резче проталкиваться в принимающие его мышцы, в то время как вторая рука сжала ягодицу Артура и слегка оттянула ее в сторону. Наклонившись, Брюс впился укусом в шею мужчины. Джокер зашипел, а затем с его губ сорвался истеричный хохот. Брюс не хотел знать, что смешного Флек нашел в их близости. Он все еще злился за то, что тот позволял себя трогать тем типам. Шумно выдохнув, Уэйн жестче втянул кожу на шее Артура губами и повернул кисть, чтобы сделать движения пальца свободнее. Рука Джокера замерла на их членах. Уэйну удалось задеть внутри него какую-то точку, отчего сбивчивый смех клоуна превратился в жалобный скулеж. — Я… я сейчас кончу, Брюс… Бэтс… я… ха! Ха-хах! Уронив голову на плечо Уэйна, Артур вцепился зубами в его пиджак. Его большой палец в последний раз мазнул по прорезям их головок. Ладонь мужчины сжалась, и из его члена ударила горячая струя спермы. Брюс почувствовал, как спину Артура свело от приятной судороги. Его мышцы напряглись, а затем опустошенно расслабились. Уэйн кончил спустя пару мгновений, просто позволив фантазии взять над собой верх. — Твою мать… Флек разжал зубы и изможденно потерся о Брюса, оставляя на его пиджаке все, что сохранилось от грима. Теперь его макияж был окончательно испорчен. Зато им с Бэтменом не пришлось друг друга калечить, чтобы выразить свое расстройство. Будь здесь Альфред, он бы назвал это мирным решением конфликта. Но, к счастью, Альфреда здесь все же не было. Уэйн вздохнул и лениво потянулся, чтобы поправить их одежду. Не зная, что делать со спермой, он постарался стереть ее платком из своего нагрудного кармана. Фыркнув от подобной чистоплотности, Флек застегнул ремень и с насмешливым участием поправил воротник Уэйна. — Выход на улицу есть в конце этой комнаты, — сообщил он. Брюс расфокусированно кивнул. Он попытался сделать вид, будто их близость вовсе не выбила почву у него из-под ног. Бэтмен помнил, что у него было еще много дел на этот вечер. И у Артура — тоже. Им потребовалось усилие, чтобы не слиться в новом поцелуе. Брюс первым героически шагнул назад. — Сообщи мне, если что-то узнаешь. По телефону, — уточнил он. — Как скучно, Бэтс! Я думал в следующий раз вырезать послание для тебя на чьей-нибудь груди! — Артур с усмешкой откинулся на дверь и достал пачку сигарет. — Еще увидимся! Это не было похоже на миролюбивое обещание, но Бэтмен видел, что Джокер не был сейчас серьезен в своих угрозах. — Увидимся, — ответил он Артуру и мельком улыбнулся. Флек довольно помахал ему рукой. Его взгляд больше не выглядел враждебным, и Брюс с трудом поверил в то, что настал день, когда Бэтмен сбегал из плена Джокера настолько беспрепятственно.

***

Выйдя из салона авто, Брюс подошел к воротам фамильного особняка и нажал кнопку звонка. Водитель такси наблюдал за ним какое-то время, а затем, посмеявшись, развернул руль и поехал обратно в город. У этого типа не было ни малейшего сомнения, что он подвез к дому Уэйнов какого-то оборванца. Брюсу едва хватило наличных, чтобы оплатить дорогу до дома. Его внешний вид также оставлял желать лучшего. Люди Джокера не церемонились, когда тащили его к лидеру. Кошелек Уэйна оказался практически пуст, а пиджак пришлось выкинуть из-за дырок, пятен и белых разводов. Но последнее относилось уже к другой части истории. С задержкой протрещав затвором, механические ворота разъехались и пропустили Уэйна вглубь родного поместья. В свете фонарей Брюс издали заметил на дорожке вышедшего его встретить Альфреда. Рядом с дворецким был еще чей-то силуэт. Уэйн не сразу узнал в тонкой тени Стефани Меллбрук. Девушка шла навстречу Брюсу с таким выражением лица, словно тот умер и чудом воскрес из мертвых. Уэйн обрадовался, что ему не пришло в голову позвать Артура с собой. Он не представлял, как объяснил бы ему эту картину. — Мастер Брюс, вы в порядке! Какое счастье! — Пенниуорт остановился в шаге от своего хозяина и с облегчением выдохнул, прижав руку к груди. Стефани в свою очередь плотно обняла Уэйна за шею. — Больше никогда так не рискуй! — потребовала она, как только справилась с чувствами. — Твой дворецкий едва отговорил меня от обращения в полицию. Неужели ты действительно так часто подвергаешься нападениям, что это не стоит огласки? Уэйн замялся, кидая растерянный взгляд на Пенниуорта. — Не то, чтобы часто, но… я умею справляться с такими ситуациями, — он откашлялся. — Прости, что заставил волноваться. С тобой все хорошо? — Да, эти гады отстали от меня, как только поняли, кто ты такой. Я в жизни не была так напугана! Сказала отцу, что задержусь у подруг, а сама поехала сюда, не зная, что делать… Как тебе удалось уйти от Джокера живым? — Скажем так, мне повезло. Брюс нервно улыбнулся и жестом предложил Стефани вернуться в дом. Им незачем было обсуждать случившееся на улице. К тому же он еще не продумал до конца историю своего счастливого спасения. Развернувшись, девушка послушно направилась обратно к крыльцу, а Альфред, дождавшись ее ухода, подошел к Уэйну и тактично понизил голос до шепота. — Не забудьте стереть следы своего «везения» с лица, сэр, — тихо порекомендовал он. — У вас осталось что-то белое на щеке. Заметно покраснев, Уэйн скосил взгляд на Пенниуорта и быстро стер остатки грима на скулах. Хорошо, что в этот раз на Джокере не было помады. — Ты идешь, Брюс? — позвала его Стефани. — Да… да, конечно!