Ни капли сомнений

Стоило нам оказаться в двадцатом веке, как настроение Гидеона заметно улучшилось. К счастью. Кто знает, к чему приведёт наша с ним полемика… Выбираясь из катакомб, мы почти не разговаривали, и я попыталась сосредоточиться на предстоящем разговоре с Маргарет Тилни. Мысль о том, что эта женщина — моя родная прапрабабушка немного тревожила, поэтому я решила не проявлять никаких родственных чувств и относиться к ней как к себе подобной, то есть как к путешественнице во времени. Экипаж вёз нас в сторону Белгравии прямо по берегу Темзы, и игнорировать вид я сочла преступлением. — Красиво, правда? В этом веке уже прослеживается сходство с Лондоном настоящего, — первым заговорил Гидеон, — это очень хороший день, да и год тоже. Он подмигнул мне, надевая котелок, который всё это время был у него в руках. Головной убор сказался на внешнем виде де Виллера достаточно комично, но, кажется, ни один предмет гардероба не затмит его стать. Чего нельзя сказать обо мне: с каждой минутой мой наряд казался всё старее и ужаснее. — А что, если её не будет дома? В такой солнечный день грех не отправится на пикник или прогулку… — Это бы зафиксировал дежурный хранитель дома. — Человек в черном и с кейсом в багажнике? — Кейсом? — удивленно спросил Гидеон. — Да, кажется, у него был кейс. По крайней мере позавчера, когда мы возвращались со школы. А что тебя так удивляет? — Не знаю, просто тот, что дежурит у моего дома, всегда как вкопанный стоит с пустыми руками. Странно, нужно будет сказать Лесли, хотя… — Ты-то уже прыгал, а первый прыжок в нашей семье ожидался со дня на день, ничего удивительного. Кстати, давно ты с этим живешь? Один из вопросов по списку подруги, который интересует меня уже очень давно. — Это дар, Гвендолин, с ним рождаются. — Я имею в виду, сколько лет назад ты впервые прыгнул? — Чуть больше трёх лет, мне сейчас девятнадцать. Если бы не его замашки, перемены настроения и «графоприверженность», я бы сейчас растаяла. — А кто этот парень из-за которого ты задержалась сегодня? Вы с ним встречаетесь? — максимально отстраненно спросил Гидеон. Стоп, что? Он тоже видит Джеймса? Нет, быть этого не может, по Джеймсу сразу видно, что он призрак. — Ты о ком? — Парень, который обнимал тебя на крыльце. Я видела, как дернулись его скулы после этого уточнения! Так-так, это уже интересно. Как же он за этим уследил, если был так занят Шарлоттой? Где-то внутри меня взыграла сестринская вражда и желание увести парня прямо из-под носа кузины. Кого я обманываю? Если бы не эта история с путешествиями во времени, я бы сама бегала за ним, как фанатки за рок-звездами. Парень, о котором говорил Гидеон — Гордон Гельдерман, положивший свою руку на моё плечо, уличив меня в разговоре с аркой. — Нет, Гордон не мой парень, и не помню, чтобы мы с ним обнимались, — ответила я, смеясь. — А как там Шарлотта? Кажется, у тебя неплохо получается её успокаивать. — Мы приехали. Ну да, как всегда на самом интересном. Чёрт, сейчас начнётся очередной хаос пребывания в прошлом. Я сделала глубокий вдох и при помощи Гидеона сошла на мощеную камнем дорожку. В этот раз всё совсем иначе… Не без усилий мы смогли убедить дворецкого в том, что леди Тилни будет рада увидеть свою подругу Гвендолин Шеферд. У Гидеона даже была заготовлена визитка! Меня начинало потихоньку потряхивать, из-за чего приходилось очень сильно сжимать края юбки. — Всё хорошо? — Кажется, меня знобит. Надеюсь, тут есть камин, — отшутилась я. Прапрабабушка встретила нас, как долгожданных гостей. Внешне она — точная копия леди Аристы, только очень позитивная и… светлая что ли. — Леди Тилни, у меня к вам всё тот же разговор, но, как видите, на этот раз я не с пустыми руками. — Моей крови вы не получите, молодой человек, но я с удовольствием угощу вас чаем. Так мы сможем спокойно побеседовать. — В её глазах читалось то же слепое обожание, что и у мадам Россини. Ей было всё равно, как я выгляжу, по своей ли воле я получила этот дар, знаю ли я французский… Один только взгляд выражал достаточно любви, чтобы мой озноб начал потихоньку спадать. — Нам срочно нужно выпить по чашечке чая, — максимально галантно согласился Гидеон. Мда, если бы он всегда со мной так общался, продержалась бы я недолго. Мы поднялись наверх, где на столе уже было накрыто на троих, что не могло не вызвать у нас подозрений. — Я смотрю, вы нас ждали, — самым серьезным тоном заявил де Виллер. — Честно говоря, я ждала других гостей, но очень рада вашему приходу. Пожалуйста, присаживайтесь. Гидеон остановил меня, достаточно неприятно схватив моё предплечье. — Благодарю, но мы в таком случае лучше постоим. Вы не против ответить на некоторые наши вопросы? — Именно для этого я и пригласила вас двоих. — Откуда вы узнали, как меня зовут и что именно мне достался ген путешественника? — ринулась я в бой. Лесли меня съест, если узнает, что я не попыталась это выяснить. — Вы и сами знаете ответ, меня посетили гости из будущего. — Леди Тилни, вы совершаете ошибку доверяя не тем людям, как вы не понимаете? — воспылал Гидеон. Шикарный ответ, а главное ничего нового. Видимо, гости из будущего это всё-таки будущие мы с Гидеоном, по-другому объяснить её знание, что ген у меня, нельзя. Я потрясла головой, на секунду запутавшись в терминологии. — Вот и я устал ей повторять: Маргарет, ты доверяешь не тем людям, — прозвучал бархатный мужской голос за моей спиной. От неожиданности я забыла, о чем думала, и застыла на месте. Мужчина прошел в центр комнаты, оказавшись прямо перед нами. Гидеон сжал мою руку еще сильнее и «задвинул» меня за себя. — Ни шага дальше! — прошипел он, оценивая обстановку. Я пыталась понять, что происходит, но, кажется, ко мне вернулся озноб, и чем больше я думала, тем больше меня трясло. Леди Тилни глубоко вздохнула и вышла из комнаты, пропустив в дверях швейцара. Таким образом, в комнате были мы и двое мужчин, в которых Гидеон разглядел опасность. Твою дивизию, а ведь он говорил, что всё это похоже на ловушку! Мой взгляд был зафиксирован на молодом человеке, который начал с нами беседу, но лишь спустя какое-то время я догадалась его рассмотреть. Они с Гидеоном были похожи точно также, как леди Ариста походила на Маргарет Тилни. Вот и не верь после этого в фамильные черты… — Для меня честь познакомиться с тобой, Гвендолин Шеферд, — обратился он ко мне, протягивая руку. — Даже не думай к ней прикоснуться! — ответил Гидеон, сделав шаг назад. — Ты правда думаешь, что мне нужна ваша кровь? — удивленно спросил молодой человек, но тут же поважнел и продолжил, обращаясь ко мне. — Пол. Меня зовут Пол де Виллер. — Да, я уже поняла. Зачем же вы тогда украли хронограф? Ответ о заговоре Ложи так и напрашивался, но всё происходящее в этой комнате ему противоречило. Вру, не всё, только присутствие Пола, грозно настроенный швейцар и настороженность Гидеона. — Мне даже как-то неудобно, что ты обращаешься ко мне на «вы». — А меня беспокоит тот факт, что вы меня знаете. В комнату вошел ещё один мужчина, держащий в руке пистолет, и Гидеон приказал мне не общаться с Полом. Но я была бы не я, если бы упустила этот шанс. Только вот прежде, чем начать говорить, я вопросительно посмотрела на вооруженного мужчину, как бы спрашивая «Можно?». — Как вы узнали, что мы навестим леди Тилни именно сегодня? — Если я скажу, что это счастливое совпадение, вы же все равно не поверите. — Он сел за стол, располагая нас к беседе, и продолжил. — Как поживают Николас и Грейс? — Не отвечай, — велел Гидеон, продолжая искать варианты отступления. — У мамы всё хорошо, а папа умер, уже достаточно давно… Стоп, но откуда тогда он узнал, что ген у меня? Тогда он должен знать и про папу. Я окончательно запуталась. Пол помрачнел и, как мне показалось, искренне выразил мне свои соболезнования. — У него был рак крови, ничего не поделаешь, — вздохнула я, собираясь с мыслями. — Вы так и не ответили на мой вопрос. — Немедленно перестань с ним разговаривать, — приказал Гидеон, ещё больнее сжав мою руку. Меня снова начало мутить, и я посмотрела на своего спутника в попытках понять, сигнализирует ли это о скором возвращении домой. Он поймал мой взгляд, но никакого подтверждения с его стороны не последовало. — Успокойся и выпей с нами чаю, охрана здесь только для того, чтобы ты не взял ничьей крови. Вашу кровь брать никто не собирается. — Не верь ни единому его слову, Гвендолин, — произнося это, Гидеон смахнул со лба пот. Получи я ответы на вопросы, было бы понятно, кому и во что верить, но все упорно молчали. Надежда что-либо выяснить появилась буквально спустя пару минут (всё это время парочка де Виллеров продолжали обвинять друг друга в неведенье). В комнату вошли леди Тилни и Люси, последняя была так на меня похожа, что все на несколько секунд замерли. — Гвендолин, не могу поверить! — кузина не смогла сдержать слёз. — Да, принцесса, это Гвендолин, — смягчился Пол, — а тот тип, что её держит и собирается уйти, кажется, приходится мне двоюродным племянником. — Пожалуйста, останьтесь, нам нужно поговорить с вами! — взмолилась Люси. Думается мне, именно в этот момент я расставила свои приоритеты и поверила, что они не желают мне зла. В отличие от графа, которого так обожествляет Гидеон, меня никто не душит. Я выбросила из расчетов пистолет, но разве поколение двадцать первого века можно удивить опущенным оружием? — Не сегодня. Ответ де Виллера младшего прозвучал достаточно саркастично, возможно потому, что в этот момент он достал пистолет из-под лацкана своего сюртука. — Чёрт, малыш, сбавь обороты, — подскочил Пол. — Гвендолин, послушай, ведь тебе Ложа ещё не успела промыть мозги… Он оборвался на полуслове, потому что рукой с пистолетом Гидеон обхватил Люси. — Нам с Гвендолин уже пора, Люси любезно нас проводит. Мой взгляд помутнел, а сердце забилось так сильно, что я даже не могла услышать дальнейшую часть разговора.