Не то место, не то время

— Здравствуйте, здравствуйте! — рыжеволосый мужчина лучезарно улыбался. Его узкое лицо могло показаться непосвященному дружелюбным, однако таких не наблюдалось среди прожженных, как диван любящего засыпать с сигаретой курильщика, адептов Силы. — Узурпатор Палпатин, ваши руки были по локоть в крови что тогда, что сейчас, — проговорила принцесса Альдераана Лея Органа. Если бы взглядом можно было сверлить, то в черепе её собеседника бы образовалась дыра, как от пули. — Ну что вы, разве что по запястье. И вообще я пришел увидеть внучку. Однако я слышал о трагедии, приключившейся с вашим сыном… — Помалкивай, — подал голос Хан Соло, цедивший кореллианский эль.       От всей этой кутерьмы хотелось упиться, забыться и проснуться с женою и тремя очаровательными малышами в обнимку, а не вот это вот всё. Бездна бы побрала этих ситхов. Наверняка по их велению вместо обеспеченной старости в кругу семьи Соло стал скитаться и зарабатывать контрабандой. Конечно, на пенсию прожить сложно. Вон Лэндо по слухам пытался открыть свиноферму и прогорел. Ему пришлось участвовать в цирке с конями, скачущими по ИЗРу, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Хан одним махом опустошил кружку, чтобы поскорее забыть об этом зрелище.       Тоскливым взглядом Соло наблюдал за действительно счастливой семьей. Бедствие её не затронуло.       Бастила Шан лучилась, держа за руку своего мужа Ревана. Всё-таки есть плюсы в том, чтобы быть призраком Силы — выглядишь молодо. Ванер Шан похожий на своего отца как две капли воды с интересом осматривал его. Одновременно Ванеру удавалось удерживать от масштабных разрушений мальчугана, высматривающего что можно разобрать, и девочку помладше, которая вовсю осваивала телекинез. Полезная штучка. Например, можно притянуть что-нибудь… И что это за блестящий цилиндрик у дедушки на поясе? Ванер Шан реагировал со спокойствием тысячелетней скалы. Всё-таки был кандидатом в главврачи дурдома под названием Сенат Республики, ох, простите сенатор Органа, Верховные канцлеры.       Трипио тревожно озирался. Ох, какая ужасная встреча выдалась. Сначала какой-то маньяк с бронзиумным напылением сбросил личину протокольного дроида и принялся выяснять у своего хозяина кого тут прикончить. Не получив удовлетворительного ответа «Убей их всех», маньяк стал искать мишени для атаки, уже словесной. Золотой и по нраву, и по окраске протокольник еле вырвался. О, да пребудет Сила с тем кареглазым джедаем… — Нет-нет, маленький разумный! Меня трогать нельзя, — Трипио погрозил пальцем желающему разобраться в его строении. Отчаяние сквозило в голосе протокольника.       Мальчуган Шан оказался на удивление понимающим. Дроид смог продолжить путь в целостности и сохранности. Шаловливые ручки нашли иное применение. — Даже тебя, золотце, покалечили ироды. То руку ампутируют и припают красную хреновину, то память сотрут по дурости, — протянул Соло. — Ох, вы не представляете… — начал было Трипио.       Его прервал голос похожий на рокот грома. Даже бывалый контрабандист поежился. Источником был никто иной как император ситхов Вишейт. Сейчас он предстал в своей человеческой ипостаси — крепкий старик с короткими седыми волосами и бородой, но это не могло скрыть его натуры. Золотистые змеиные глаза ситха впивались в самое нутро. — Всегда может приключиться чего похуже. Бармен, ещё эля! — поспешно позвал Хан. Хватило ему закованного в черную броню родственничка, который отбивал руками бластерные болты.       Белый церемониальный доспех с раскрывшим пасть драконом на нагруднике довершал образ повелителя Тьмы. Это не смущало невысокую в сравнении с ним женщину по имени Сенья Тиралл. Она решительно смотрела в змеиные глаза. Всё-таки столько лет в браке прожили. Троих детей завели. — Женись, внушал ты. Кулинарные изыски, покой, чистота, понимание. Вырасти детей, наследников… Вот посмотри, что случилось! Реван, я к тебе обращаюсь! — пророкотал древний император.       Мужчина в робе джедая нехотя повернул голову. Триста лет провести, будучи связанными разумами — это не шутки.       Впрочем, потомству госпожи Тиралл и императора тоже было не до них. Особенно Вэйлин. Хрупкое телосложение могло заблудить наблюдателя, но не её горящие злобой золотые глаза. Слабовольная мать, жестокий отец. Как же Вейлин хотела им отомстить за все муки! Он стравливал её братьев и свел в могилу Тексана, бросил дочь гнить на Нафеме, позволял истязать, а мать практически ничего ему не противопоставила. Ещё дерзнула пойти против Вэйлин, приговаривая какая она сякая. Пусть оба сгорят в огне! — Чего так смотришь, неблагодарная? — загрохотал Вишейт. — Да ты!.. — сдавленно процедила его дочь, ощущая сжимающийся на шее невидимый обруч. — Прекращай, Вишейт, — девушка едва продохнула, когда он спал, — Ты передал свою родную дочь садистам, двинутым на почве причинения ужаса… — попытался разложить всё по полочкам Реван. — Да пусть благодарит, что я её в рабство не продал в отличие от некоторых! — прогремел император.       Он указал на мужчину и женщину, которые непонятно как оказались среди героев и злодеев Галактики. Реагировали они не активнее картонной коробки. — Эм, мы её спасали, — вдруг сказал человек, ничем не напоминающий императора Палпатина. Женщина рядом закивала будто болванчик.       Госпожа Тиралл сжала губы. Спасали? Бросили несчастную малышку Рей на произвол судьбы среди беспощадной пустыни, вот что они сделали. — А я-то думала моя мать мерзость, — хмыкнула Вейлин, — Не обольщайся, отец. — Если он мой сын, клон или что там ещё придумали, то за каждую разбитую лампочку и загаженный клозет Республики ответственен именно я, — вклинился Дарт Сидиус. — Подождите, вы сдали родную дочь в рабство, чтобы спасти? — опомнился Микал.       Недоумение переполняло его. Данный поступок нарушал постулаты логики грандмастера, под чьим началом Орден джедаев отстроили после разрушительной войны. — Вот поэтому наша версия простояла три с половиной тысячи лет. У этих взлетел на воздух за пару десятилетий. Или меньше? Лучше пойдем выпьем, пока совсем не поплохело, — Аттон влил в себя очередную стопку куатского бренди.       Зеленоглазый рассудил, что раз призраки Силы нынче в состоянии молниями жечь, то похмелье ему не грозит. А вот наблюдение за клубком змей родственных связей грозило перерасти в головную боль и вынос мозга.       Дарт Сидиус продирался сквозь дебри дивного нового мира. Захват власти выглядел как никогда простым — обезглавленное государство, чей народ нуждался в банальной стабильности вместо возвышенных речей о надежде и самоубийственных атак. Первый орден себя дискредитировал так, что уже через год набралась готовая прибить его армада. Сопротивление кинулось праздновать, забыв о намечающемся экономическом и политическом кризисе после передела сфер влияния.       И вот тут проблема. Личность Дарта Сидиуса присвоили некому разлагающемуся маразматику, который спустил в черную дыру образ неумолимого правителя и виртуозного интригана, многотысячный флот и армию культистов. И как прикажете в таких условиях поставить себя? Имя новое выдумать? Не особо помогает.       Рей как-её-там, якобы внучка Палпатина не влилась в общество. Оказалось, что присвоение фамилии Скайуокеров не дает подлинной семьи. После бессмысленной гибели Бена Рей из ниоткуда ждало лишь одиночество на Татуине. Откуда ушла, туда и пришла. — Я Рей Скайуокер и у вас не получится совратить меня! — голос у неё такой, будто ей и самой не верится в свою силу. — Вот что я тебе сделал? Не уследил за сынишкой или как его там? Каюсь, но первым делом государство. — Так было надо… — почему-то иная мотивация не появлялась.       Вся жизнь Рей прошла вот так. Надо — она идет. Барахтается в сетях пустыни, бежит за проходимцами, оставив надежду встретить родителей, рискует. Интересно, а как бы судьба повернулась, если бы у Рей была свобода решать, воля? Не хоронить себя заживо на Татуине, а… — А теперь, юная леди, потолкуем нормально. Для начала примем таблеточки, чтобы джедаи всякие не чудились и их голоса не указывали как сподручнее отправить на тот свет дедушку с апартаментами в Сенатском округе Корусанта…