Чёрное солнце

— …а в итоге медсестра всё равно оставила тот стакан, представляете! — Ну, у неё была веская причина, — хихикнул Диппер. Из палаты номер восемьдесят один доносился громкий смех семьи Пайнс. Проходящие мимо врачи тихо улыбались, переглядываясь между собой. Ради такого смеха они пошли в эту профессию. Диппер всё также не выходил из палаты сестры, только теперь уже по другой причине. Он будто не мог оторваться от неё, не мог перестать слушать её голос, такой живой и счастливый. Мэйбл часами пересказывала свои сны, а Диппер придумывал интересные сюжеты для них. «Из нас выйдет отличная команда писателей!» — радовалась девушка. «Теперь всё, что угодно, сестрёнка. Всё, что угодно.» Мэйбл не разрешала Дипперу оставаться в палате на ночь, потому что он не высыпался в жёстком больничном кресле. Близнецы спорили до хрипоты, но в конце концов шатену приходилось признавать, что сестра права. С ней всё хорошо. Ему не обязательно постоянно быть рядом с ней. Только вот бесконечным кошмарам это было трудно объяснить. Каждую ночь, раз за разом, Диппер в ужасе просыпался, хрипя имя сестры. Вскакивал, судорожно оглядываясь в поиске знакомого силуэта, а, когда не находил, бессильно сползал на пол. Иногда приходила мама, успокаивала его и укладывала обратно. Иногда он был дома один, и приходилось с трудом вспоминать, что с Мэйбл всё в порядке. Но всё это было такой мелочью по сравнению с тем, что было. Диппер согласился бы всю оставшуюся жизнь видеть кошмары, лишь бы тот, самый страшный, реальный, не повторился. Но всё действительно было хорошо. Шатен окончательно понял это, когда сестра, кинувшись ему на шею, сказала, что её выписывают на следующей неделе. Врачи только пожимали плечами на столь странное и быстрое выздоровление и даже просили Мэйбл поучаствовать в исследовании для больных лейкемией. Девушка, конечно, согласилась, но семья настояла, что это будет возможно только тогда, когда она окончательно поправится. Дома Мэйбл ждал сюрприз. Когда семья Пайнсов с обоими близнецами открыла дверь, откуда-то сверху посыпалась мишура, взорвались хлопушки, а пол вмиг оказался усыпан блёстками. — Сюрприз! Включённый свет упал на группу людей в центре комнаты. Прадяди Стэн и Форд широко улыбались, держа в руках плакат «С возвращением!» Рядом, украдкой смахивая слёзы, стояли Вэнди и Зус, а ещё чуть позади смущённо улыбалась Пасифика с тортом в руках. Когда свет включился полностью, Мэйбл осталось только открыть рот от удивления. Кажется, здесь был весь Гравити Фолз, от Гидеона до Ленивой Сьюзен и даже её одноклассники и любимый учитель. — Я… Я не знаю, что сказать… — тихо произнесла девушка, — Вы всё это устроили ради меня? — Что ты, Мэйбл, ты забыла, что сегодня День рождения чипсов? — Диппер с улыбкой ткнул сестру локтем в бок. — Мы решили, что, раз уж все здесь собрались, то можем отметить и ваш День рождения, — улыбнулся Стэн, — всего на неделю раньше, это ерунда. Конечно, потом вы отпразднуете как следует в кругу семьи, но сейчас мы хотим, чтобы у тебя был лучший праздник со всеми близкими. Девушку окружила яркая счастливая толпа. Мэйбл кинулась в объятья родственников, а после обняла каждого, кто находился в доме. Последним был стоящий чуть в стороне Диппер. Он мечтательно улыбался, чувствуя, как разбитый мир потихоньку складывается из осколков.

***

Шумная вечеринка внизу странно успокаивала. Диппер ушёл наверх час назад, а вот Мэйбл, кажется, собиралась веселиться до утра. Шатен просто лежал на кровати, наслаждаясь непривычным спокойствием. Весь мир вдруг стал совершенно прекрасным, каждая тень в углах будто хотела обнять его, а старый корявый шкаф забавно поскрипывал в такт музыке внизу. «Неужели всё может быть так замечательно?» — Полностью согласен, всё абсолютно великолепно! Вскрикнув, Диппер подскочил на кровати и тут же встретился взглядом с довольно прищурившимся жёлтым треугольником. — Я бы даже сказал больше, чем великолепно! Подумать только, всё действительно получилось! — демон даже не смотрел в сторону ошарашенного парня, заливаясь металлическим смехом, — Скажу честно, я и не надеялся, что ваша очаровательная семейка наступит на те же грабли в… Погоди, я не силён в арифметике… Четвёртый раз! К тому моменту, как Диппер уже успел отчасти прийти в себя, Сайфер так и не успокоился. Непрекращающийся полубезумный смех демона путал мысли и вызывал головную боль. Вообще-то, за это время шатен каким-то образом умудрился забыть об этой маленькой катастрофической проблеме. Возможно, его психика просто была не готова вновь вступать в борьбу со злом после изматывающей битвы за жизнь сестры. — Поверь, Сайфер, мы найдём способ тебя остановить, — прошипел Диппер. «А остальное пока неважно». — О, я бы не был так уверен, Сосенка, — усмехнулся Билл. Шатен ожидал продолжения: угроз, насмешек — но демон резко замолчал, что, вообще-то, было довольно пугающим само по себе. — Зачем ты явился? — нахмурился парень. — Серьёзно? Даже не скажешь «спасибо»? — Сайфер довольно ощутимо щёлкнул Диппера по затылку, — ай-яй-яй, разве так тебя воспитывали мамочка с папочкой? Под фоновую клоунаду демона, которую Пайнс уже научился игнорировать, в голове проскочила странная мысль. А ведь, если бы не Билл, Мэйбл была бы мертва уже через несколько месяцев, а, может, и раньше. Она вряд ли хотя бы очнулась, а Диппер даже не мог вспомнить, когда последний раз говорил с ней до её потери сознания. Какими бы мотивами это ни было обусловлено, каким бы подонком не был Билл, факт остаётся фактом. Он спас его сестре жизнь. Признать это и почувствовать странную, наверняка не совсем здоровую благодарность было неожиданно легко. Диппер вспомнил, что он находится в одной комнате с демоном разума, только когда тот вопросительно прищурился. Шатен неожиданно разозлился. — Ты ответишь на мой вопрос? — процедил парень. — Ха-ха, полегче, малой, — последнее слово прозвучало с низкими рычащими нотками, а глубина зрачка демона мигнула красным пламенем, — я, конечно, могу ошибаться, но, кажется, как раз под твоей прекрасной тушкой расположилась вся обожаемая мной семейка Пайнс. Удивительное стечение обстоятельств, не находишь? С каждым словом Сайфера Диппер всё сильнее бледнел. Ему хотелось вспомнить, с какой безрассудной храбростью он противостоял демону, будучи сопливым двенадцатилеткой, но пришлось признать, что тогда он не осознавал всей серьёзности ситуации. Сейчас, в полной мере ощутив на себе, что представляет из себя страх смерти близкого человека, Диппер с трудом справлялся с паникой. Попытки держаться на одном уровне с Сайфером с треском провалились. — Начнём сначала? — вкрадчиво осклабился демон. — Д-да, пожалуй, — тихо ответил Диппер, делая шаг назад. — Что ж, и правда, где мои манеры? — Билл ловко крутанул трость, изгибаясь в некотором геометрическом подобии реверанса, — не соизволите ли вы, мистер Пайнс, выполнить свою часть сделки? Сайфер выглядел странно. Не так странно, как обычно, а… Иначе. Он будто нервничал, злился и предвкушал что-то одновременно. Демон вёл себя безумнее обычного, что, вообще-то, взвинчивало и Диппера. Шатен был уверен, что у него в запасе есть ещё пара дней, а ведь он даже не успел поговорить с дядей Фордом. Резко вспомнив, что его мысли сейчас открыты, Пайнс запихнул свои страхи как можно дальше в сознание. Тянуть время и скрывать мысли — это он неплохо умел. — Не хочешь поконкретнее объяснить, что от меня требуется? — начал Диппер, мельком глядя на закрытую дверь. Дядя Форд внизу, но Сайфера нельзя подпускать к остальным… Придумывать план и одновременно создавать туман в голове было очень непросто, но прадядя научил его этому, как только сообщил о возвращении демона. — О, сущий пустяк, — в руках Билла материализовалось белое пёрышко, которое медленно подлетело в парню, когда демон дунул на него, — тебе и делать-то ничего не надо, просто присядь, расслабься, подумай об арбузной зубной пасте, ну, или что там обычно мешкам вроде тебя нравится. Сайфер мысленно вздрогнул, вспоминая, как ещё до Странногеддона попал в мысли его сестры. Арбузная зубная паста — очень обобщённое описание того, что там происходило. Диппер рассеянно смотрел на исчезающее в воздухе пёрышко, чувствуя, как от напряжения подрагивают пальцы. Приходилось одновременно следить за Сайфером, создавать туман в голове и придумывать план отступления. Даже каждый пункт по отдельности не был лёгким, а делать это всё сразу было крайне сложно. — Конечно, эта процедура причинит тебе намного больше неудобств, если ты продолжишь скрывать мысли, — равнодушно бросил Билл. Диппер замер. — Знаешь, ты довольно смышлёный парень. Так что мне интересно твоё мнение в некоторых вопросах… Сосна, как ты относишься ко лжи? Под конец фразы голос демона будто стал материальным, обледенелым электричеством. Диппер судорожно пытался разработать тактику, но собраться не получалось. Нужно ли было сейчас скрывать мысли или продолжать думать над планом? Пайнс чувствовал себя насекомым рядом с этим треугольником, даже несмотря на то, что был причастен к его поражению ещё в двенадцатилетнем возрасте. Шатен вспомнил, что ему, вроде как, задали вопрос, и растерялся. Фраза казалось риторической, но демон явно хотел услышать ответ. — Эм… Плохо?.. — тихо произнёс Диппер. Билл зловеще улыбнулся. — Правда? — притворно удивился демон, — ну, малой, в таком случае ты лицемер. Зрачок Сайфера вновь вспыхнул красным. — Тебе не кажется, что будет немного нечестно, если я, потратив столько сил и энергии на лечение твоей драгоценной сестры, ничего не получу взамен? Думаешь, я не понял, чем ты тут занимаешься? Обманчиво спокойный голос Сайфера вызывал желание бежать как можно дальше и как можно быстрее. Только сейчас Диппер осознал, что натворил. Да, он спас сестру, но сейчас демон угрожает всей его семье, а по другую сторону — пугающе расплывчатые условия сделки, которые, возможно, приведут к уничтожению всей планеты. Шатен почувствовал, как воздух пропадает из лёгких. Нет, он дышал, но кислород будто не задерживался в грудной клетке. «Только не это». Приступов астмы у него не было уже много лет, Диппер был уверен, что болезнь ушла, но, кажется, такой стресс мог вызвать проблемы даже у здоровых людей. Шатен попытался успокоиться и мысленно сосчитать до десяти, но вместо этого каша в голове становилась всё более невыносимой. Какой абсурд, семнадцатилетний парень уничтожил человечество, чтобы спасти сестру… — Так, мне это надоело, — раздражённо зашипел Сайфер. В следующую секунду сквозь грудную клетку Диппера будто пропустили сжатый газ. Ощущения были предельно странными, пугающими и болезненными. Шатен согнулся, судорожно кашляя. Рефлекторные слёзы мешали разглядеть, что происходит в комнате, но Диппер хорошо слышал крик Сайфера. — Что?! Почему не сработало?! — моргнув, Диппер увидел красного от бешенства демона, — Ну уж нет, Сосна, так просто ты от меня не отделаешься. Билл подлетел вплотную к парню и ухватил за горло воротника, не позволяя отшатнуться. — Ты и твоя жалкая семейка заплатите за всё, что вы сделали, — такой чистой ярости, как в этой фразе, Диппер не слышал никогда, — наслаждайся жизнью, Диппер Пайнс, потому что скоро я вернусь и отниму у тебя больше, чем ты можешь себе представить. Послышался резкий щелчок, и демон исчез. Колени парня подогнулись и глухо столкнулись с полом. Диппер громко втянул в себя воздух, хватаясь за горло. А ведь у него даже ингалятора не было… — М-мэйбл, — прохрипел он. Осознав, что так она явно не услышит его, Диппер сделал глубокий вдох и крикнул, — Мэйбл! Тут же пришлось выставить руку вперёд, чтобы не удариться лбом об пол от сильного кашля. Дверь распахнулась всего пару секунд спустя. Кажется, он всё-таки громко крикнул… — Диппер! — испуганный голос сестры вызвал волну облегчения, — Диппер, что случилось? Тебе плохо? Мэйбл опустилась на пол, хватая брата за плечи. Парень поморщился от боли в груди. — Астма, — почти шёпотом произнёс шатен. Мэйбл отрывисто кивнула и выбежала за дверь. Диппер почувствовал, что ещё немного, и он потеряет сознание. Воздух просто кончился, а новый вдохнуть не получалось. И даже в таком состоянии Диппер не мог перестать думать о произошедшем, что только ухудшало его самочувствие. Нет, конечно он понимал, что астма — это реакция на его психологическое состояние, но, как известно, фраза «не переживай» вряд ли может кому-то помочь. Мэйбл вбежала в комнату как раз, когда перед глазами стало темнеть. Она бесцеремонно дёрнула подбородок брата вверх и заставила его открыть рот. Диппер с неземным облегчением вдохнул аэрозоль, чувствуя, как воздух, наконец, заполняет лёгкие. Шатен дышал, пока сестра успокаивающе гладила его по спине. — Теперь всё в порядке? — тихо спросила она, — разве твоя астма не прошла лет десять назад? Диппер слабо мотнул головой и полными отчаянья глазами посмотрел на сестру. — Мэйбл… Что я наделал… — шатен закрыл лицо руками и уткнулся в её свитер.

***

Где-то между мирами.

Билл напряжённо летал среди выброшенных в пространственный карман предметов. Нужно было обладать определёнными навыками, чтобы не врезаться в этот лениво плывущий хлам. Хотя, возможно, кому-то эти совершенно обычные и иногда странноватые вещи показались бы интересными. Тёмное пространство вокруг неискушённому глазу напомнило бы космос, но любой житель этих мест невероятно возмутился бы такому невежеству. Правда, одного из таких невольных жителей любование видами занимало в последнюю очередь. Его форма постоянно трансформировалась в сложные геометрические фигуры, меняя размер и форму, а сам он раздражённо бормотал себе под нос. — Что? — остановился он, вопросительно глядя на проплывающий мимо алюминиевый чайник, — не смей осуждать меня! Можно подумать, ты справился бы лучше. Чайник продолжал молчать, что, вообще-то, свойственно чайникам, но Билла это не слишком заботило. — Хочешь, чтобы я сказал это вслух? — демон впился в кухонный прибор суровым взглядом. Надолго его не хватило и он раздражённо фыркнул. Мало кто знает, но чайники — прирождённые игроки в гляделки, — Да на здоровье! Я облажался, ясно? Сайфер схватил предмет, посмотрел на своё отражение и фыркнул. — Сдержанность — не мой конёк, тоже мне новость. Демон щёлкнул пальцами, и чайник превратился в довольно милую перчаточную куклу на его руке. Серая ткань и чёрные глазки-бусинки приятно гармонировали между собой, а Билл, вопреки стереотипам, любил качественно сделанные вещи, хоть и предпочитал добавлять в них щепотку хаоса. Превращённый в перчатку чайник не лучшая его задумка, но всё же почерк прослеживался. — Но ты должен был вести себя более дружелюбно! — пропищал Сайфер за куклу. — О, конечно ты прав, очаровашка, но мальчишка вынудил меня, — демон материализовал во второй руке бокал и нервно отхлебнул стекло, — я же не мог позволить ему сбежать к Шестопалу! — Но ведь теперь Сосна не отдаст энергию добровольно! — Да знаю я, знаю! — демон устало помассировал лоб, отпустив жидкость из бокала парить в вакууме, — я надеялся, что, если сразу вылечу Звёздочку, он воспылает благодарностью и не станет задумываться о последствиях, но, кажется, я и сам перестал учиться на своих ошибках… — Ты его недооцениваешь, — прогудел Билл куклой. — Вот именно, мой верный кухонный друг, — демон задумчиво нахмурился, — и всё же, почему это не сработало? Если бы мальчишка стал сопротивляться, мне бы не хватило сил выкачать энергию, но он растерялся и не смог среагировать… В чём тогда проблема? — Может, ты что-то упускаешь? — Может и упускаю… — протянул Билл, — но знаешь, что? — Что, старик? — поинтересовалась кукла. — Я живу дольше, чем некоторые Вселенные, и всё равно не могу представить причину, которая помешает мне развеять Пайнсов по ветру. Кукла на руке вспыхнула синим пламенем, освещая равнодушное лицо демона.