Когда предначертанное исполнилось

Ями знал, что должен остановить приближающуюся катастрофу, иначе всё выйдет из-под контроля. Сукэхиро понимал, что должен сделать что-то, чтобы защитить людей. Боги знали, что дворяне палец о палец не ударят, и поэтому он действовал. Лозы, растущие по всему городу, пришлось рубить, его магия на практике оказалась неэффективной. Они росли и росли, становясь все более и более плотными с каждой минутой. Люди спасались бегством, но это их не спасало, в конце концов все оказались в ловушке. Где-то на периферии сознания мага настигло ощущение дежавю, магия показалась какой-то очень знакомой, осознание достигло его, когда он пробирался сквозь спутанную сеть виноградных лоз. Рыцарь уже видел это раньше на поле боя, но тогда маг, управлявший ими, являл собой идеальную картину уравновешенности и спокойствия. Шарлотта полностью контролировала свою магию, Ями был очень удивлен или даже шокирован, увидев, что сейчас она буйствует. Резко двигаясь вперед, молодой бык почувствовал прохладное пятно влажной ткани на коже. Опустив глаза, он заметил на своей белой рубашке жирное коричневое пятно от бульона. — Вот дерьмо, — проворчал юноша, разрезая очередную лозу. И тут он увидел её. Шарлотта выглядела одновременно испуганной и пристыженной, когда виноградные лозы опутали её, как будто у них был свой собственный разум. Заросли сжимали всё крепче, заключая в тиски. Но Ями не был бы собой, если бы не подловил момент для удачного удара и прорубил путь к ней. Но жертва почему-то сердито взглянула на него с толикой отвращения. Не являясь благородным принцем, готовым на дурацкие подвиги ради прекрасной дамы, которые никому в сущности не нужны, Ями вдруг задумался, а не стоит ли ему отвернуться и оставить её на произвол судьбы. Он устал от отношения со стороны большинства дворян, и всё потому, что он был не из этих мест — несусветная чепуха. Но вспомнив о людях, которых её магия вот-вот поглотит, что-то в нём щелкнуло. Сколько человек уже попало в ловушку? Ями страдальчески вздохнул и решил сделать всё возможное, чтобы остановить это. Он не мог оставить простой народ страдать за грехи какого-то высокомерного аристократа. Терновая королева отчаянно сражалась с путами, удерживающими её, проклятие, загнавшее её в ловушку, всё больше бесновалось, оставляя с каждой минутой меньше шансов на какое-то светлое будущее. Конечно, пока она боролась, Ями перерезал ещё несколько ползучих лиан, но там, где была, появились ещё две. — Я пролил свой суп из-за тебя, — сказал «спасатель», не совсем понимая, что нужно делать, чтобы положить конец этим ползучим зарослям. — И как ты собираешься это компенсировать? — Она бросила на него взгляд, полный чистого отвращения. Ему было интересно, ненавидит ли она его лично, но учитывая тот факт, что её репутация мужененавистницы опережала её, Сукэхиро решил не принимать это на свой счет. Не сильно вникая в его слова, Шарлотта продолжала бороться, пытаясь вернуть контроль в свои руки. — Ты всегда была такой спокойной, необычайно собранной и в бою, и на задании, но посмотри на себя сейчас… Ями не переставал рубить шипы, которые пытались поглотить его. — Знаешь, мне нравятся сильные женщины, — он понятия не имел, почему сказал это, даже если это и было чистой правдой. Он действительно считал привлекательными женщин, которые умеют себя держать, они были намного лучше чем те, с которыми нужно было нянчиться на каждом шагу, — но какой бы ты ни была сильной, иногда тебе тоже нужна помощь других. И нет ничего постыдного или плохого в том, чтобы иногда принимать помощь, верно? Шарлотта Роузлей посмотрела на него так, словно на неё снизошло озарение. Её небесно-голубые глаза широко раскрылись, когда она встретилась с ним взглядом. Ями вальяжно присел рядом с ней, держа в одной руке катану, а в другой — сигарету. Судорожно пытаясь привести своё дыхание в порядок, девушка с трудом сглотнула, когда стыд и отвращение, бурлившие в ней, вдруг неожиданно отступили. Странные изменения произошли не только с виновницей происшествия, молодой бык почувствовал, как в его груди что-то запылало совсем не так, как привычное жжение в легких от новой затяжки. Ями поднес сигарету к губам и затянулся, выдыхая дым. «Да, — подумал он, — совсем по-другому». Затянувшись ещё разок в чисто профилактических целях, в тайне надеясь заглушить новое доселе невиданное жжение в груди. Но почему-то это совсем не помогло. — То, что ты просишь о помощи, когда она тебе действительно нужна, не делает тебя слабой. И среди нас, рыцарей-чародеев, есть много сильных людей, которым ты можешь доверять, не так ли? — всё произошло как будто в один миг. Сукэхиро почувствовал, как его челюсти сжались, когда он посмотрел на неё, с трудом сглотнув. Ями просто не мог отвести от неё взгляда. Он едва заметил как лозы, окружавшие их, разлетелись в пыль. Протянув руку, рыцарь помог ей подняться. Зачем-то облизнув губы, Ями посмотрел на неё сверху вниз. Казалось, Шарлотта пристально смотрит на их сплетенные вместе руки. Как-то эгоистично по-детски молодой бык сжал её пальцы, надеясь, что она снова посмотрит на него, но когда девушка это сделала, он быстро убрал руку, неуклюже попрощался. И исчез. Ями брел по городу, наблюдая, как лозы растворяются в мане хозяйки. Незаметно в своих думах чародей вернулся в отправную точку — лапшичную.