Любимая! Меня вы не любили. Не знали вы, что в сонмище людском Я был как лошадь, загнанная в мыле, Пришпоренная смелым ездоком. Не знали вы, Что я в сплошном дыму, В развороченном бурей быте С того и мучаюсь, что не пойму — Куда несет нас рок событий. Лицом к лицу Лица не увидать. С.Есенин — Письмо к женщине
За нежный взгляд он готов её боготворить, за ласковую улыбку — превозносить, за хрустальный смех — бросить все сокровища мира к маленьким ногам, а за каждую слезинку — растерзать виновного. Изабелла Свон стала наваждением, сердцем Эдварда. Он до конца не верил, что чудо свершилось — его пара нашлась! Нашлась в тот самый миг, когда он почти отчаялся! И ради возлюбленной он сделает невозможное. Она ответила на чувства, не испугалась, не убежала, а только протянула руки, принимая его таким — монстром, убийцей. Да, Эдвард убивал. И сейчас он горько сожалел об этом, потому что не стоило пятнать себя. Ах, если бы он сохранил свою чистоту для Изабеллы! Возможно она также примет и его прошлое, если он когда-нибудь решится всё рассказать. Но это потом, много позже. В момент, когда у Элис возникло видение, Эдвард уже знал, что фигурантом в нем являлась Свон. А опасность, что буквально преследовала эту фею, выводила из себя. Он боялся, до дрожи боялся не успеть, что эти мерзавцы причинят боль, обидят. Слава небесам, успел. А дальше едва верил своему счастью: тихому, едва теплящемуся, но счастью. Он с превеликим удовольствием открылся, наплевав на опасность. Семья поймет, ведь столько лет он — Эдвард был так одинок. Они смогут получше узнать Изабеллу, смогут полюбить. Потому что иначе и быть не могло. Розовый флер мечтаний застил вампиру глаза. И сквозь него он не видел скепсис на лицах семьи, но видел агрессию против своей возлюбленной. За свою Изабеллу он готов сражаться, готов отречься от семьи и жить отшельником, но только рядом с ней. Год за годом смотреть, наблюдать… — Она состарится и умрет, — жестко бросила Розали, когда Эдвард рассказал об Изабелле. Мать с отцом переглянулись и смолчали. Странно. ֫ — Это неизбежно. — Пожал плечами одурманенный чувствами Эдвард. — Ты — чертов эгоист, — зло проговорила сестра. — Мало того, что нарушил закон, так ещё лишаешь человечку всего! Если она останется с тобой, то ты на протяжении десятилетий станешь смотреть на её увядающее тело, увидишь разочарование в глазах, лишишь возможности родить детей! Он вздрогнул от последних слов, потому что знал, как переживала Роуз по этому поводу. — Тогда я оставлю Изабеллу в тот момент, когда пойму, что лишний. Семья молчала. Они не понимали его, хотели бы, но не могли. — Эдвард, есть ещё один вариант, — проговорила Элис. Вампир резко развернулся к провидице. «Кроваво-алые глаза на таком любимом лице, стекающая с уголка рта кровь, сверкающая в солнечных лучах кожа…» — Нет! — прорычал он. — Я ни за что не позволю её обратить! — Это один из вариантов, — напомнила Элис и прижалась к молчаливому Джасперу. Эдвард сжал кулаки и тряхнул головой. Нет, он не позволит превратить Изабеллу в монстра. Только не её! — Сынок, — промолвила наконец Эсме, — пригласи её к нам на ужин. Мы примем любой твой выбор, главное — твоё счастье. Эдвард благодарно улыбнулся матери. Иного он от неё и не ждал. Теперь все точно будет хорошо. Ему доставляло удовольствие наблюдать за спящей девушкой, считать её трепещущие во сне реснички, а потом подвозить в школу. Ажиотаж, который они вызвали во вторник, больно ударил по сознанию вампира — сотни голосов разом взорвались в его голове. Правда, наученный опытом, он быстро приглушил их. Но разные нелицеприятные мысли успел считать и готов был порвать каждого за них. Зато Изабеллу это не волновало, она смотрела только на него и улыбалась той самой улыбкой, которая сводила его с ума. И Эдвард поддавался чарам прелестницы: нашептывал на быстро розовеющее от смущения ушко всякие милые глупости, нежно держал за руку, мечтал о поцелуях. Эти двадцать четыре часа запечатлелись в его памяти, как нечто прекрасное, непревзойденное. Он словно записал это время в память, вместо дневника, чтобы позже перебирать каждую секунду и наслаждаться счастьем. Среда принесла неприятности, которые Эдвард не мог предвидеть. Жаль, что не связался с Элис, тогда бы не испытал столько негативных эмоций. Подумать только, Блэк мало того, что слишком разнузданный в своей плотской жажде, так посмел притащить в школу любовника! И в этом здании, оскверненном запахом разврата, что шлейфом тянулся за парочкой мужеложцев, вынуждена находиться его чистая и невинная Изабелла. Непростительно!***
— Ты обещал нам ланч, — проговорила Роуз, когда тригонометрия закончилась. Драко, сидевший через ряд от Гарри, вскинул голову и заинтересованно прислушался. — Помню, — кивнул он. — Мы не против познакомиться с твоим другом. — Мы? — уточнил Гарри. Розали повернула голову к подошедшему Драко и приятно улыбнулась. — Я прослежу, чтобы Эдвард и его проблема нам не помешали, — пообещала она. Поттер нахмурился, глянул в окно. Ветер утих, но небо всё также покрывали тучи. Ни намека на дождь или любое другое проявление непогоды. — Тогда встретимся на улице, там и пообедаем. Вампирша кивнула и первая вышла из кабинета. — Зачем? — поинтересовался Малфой. — Боишься проиграть? — хмыкнул Гарри, закидывая рюкзак на плечо. — Вот ещё, — фыркнул тот. — И насколько близко вы общаетесь? — Не скажу, что плотно. Так, время от времени. Слизеринец задумчиво кивнул. Он не испытывал ревности, потому что знал — каждый из них не будет сожалеть о разрыве. Если говорить откровенно, то Драко сбежал из страны, но не от обязательств: его до сих пор дожидался брачный контракт, заключенный еще лет пять назад. Астория Гринграсс — прекрасная кандидатура, миловидна, с мягким характером, а что самое важное — тоже блондинка, так что породу не испортит. Да и самому Поттеру, по мнению Малфоя, нужно поторопиться с поиском невесты, ведь обязанности главы рода налагают определенную ответственность. — Внимание, местная Скиттер, — предупредил Гарри. Драко посмотрел на спешащую к ним девушку: невысокая, с округлыми формами, но с печатью неудержимого любопытства на лице, что делало её внешность несколько отталкивающей. С такой особой можно вести дела лишь от безысходности, т.к. доверия нет. — Привет, Джессика, — вымученно улыбнулся Поттер. — Гарольд! Кто твой друг? Малфой скривился от такого нахальства. — Джессика, позволь представить тебе Драко Малфоя. — Полушутливо склонил голову Гарри, стреляя взглядом на недовольного слизеринца. Драко высокомерно поджал губы, а потом ловко словил ладошку опешившей Стенли и приложился к ней губами. — Драко Малфой к вашим услугам, милая дама, — манерно протянул он. — Прибыл из Англии, чтобы развеять тоску вот по этому патлатому недоразумению. Опустив руку Джессики, Драко сделал шаг в сторону и обнял Поттера за талию. Нагло ухмыльнувшись, поцеловал совсем рядом с ухом. — Так вы вместе? — пискнула Стенли. — Да, — легко подтвердил Гарри. — И давно? — Пару лет, точно. Девушка вроде собралась что-то сказать, но в один миг заполошно вскинула руки и умчалась куда-то. — Побежала разносить новости, — констатировал Гарри. Малфой фыркнул куда-то в районе уха Поттера и отошел. — Всё с тебя не облупится геройская позолота. Зачем-то перевел все внимание на себя. Знал ведь, что справлюсь. — Как-то не подумал. — Думай чаще, говорят полезно. Так перешучиваясь, иногда отбиваясь от настырных расспросов, они провели время до ланча. В столовой взяли перекус, хотя Малфой кривился при виде полуфабрикатов и отвратительного вида закусок. Все ученики кучковались в столовой, кроме Калленов, которые дожидались на улице. — Драко Малфой, — с непоколебимым спокойствием и величием, что отличало аристократа, представился тот. Гарри снова плюхнулся на траву и достал из кармана мятую пачку сигарет. — Розали Хейл и её брат Джаспер, — представил он двоих. — Тот здоровяк, трущийся за плечом Роуз, её парень Эммет Каллен. Вампир рассмеялся нелепой характеристике и приветливо кивнул новичку. — А это… — Я Элис, — представилась оставшаяся. — А ты красивый. — Знаю, — просто ответил Драко, присел рядом с Поттером и пригубил горячий кофе. — Ну и мерзость же. — Это ты не пробовал не упакованной еды, — повел бровями Эммет. — Надеюсь, не придется. Леди, я бы предложил вам свою куртку, но боюсь, ваши кавалеры вызовут меня на дуэль после подобного жеста. Вампирши улыбнулись. — Прости, Роуз, — покаялся Эммет. — Если моя куртка не подойдет, я всегда готов предложить свои колени. Розали потрепала его по щеке и царственно опустилась на постеленную куртку, рядом села на такую же Элис. А парни по-простому плюхнулись рядом. Драко удовлетворенно кивнул: все-таки вдолбленные с детства манеры напоминали о себе в любой ситуации. Даже если забыть, что перед ним вампиры — опаснейшие существа, то для аристократа они, прежде всего, женщины, о которых надо заботиться. Слава Мерлину, не ему! — Так ты из Англии? — любопытно поблескивая глазами, спросила Элис. — Именно. — Говорят, что ты приехал сюда ради Гарольда. Малфой махнул рукой и снова отпил кофе. — Пусть говорят. Элис тяжело вздохнула: не так-то легко разговорить новенького. — Как тебе Форкс? — Дождь, сырость и туман — всё то, что я не люблю со школы. — Расскажи про свою школу, — обрадовалась вампирша. Драко на миг прикрыл глаза, а потом повернулся к Гарри. Тот жевал булку и, кажется, находился совсем далеко от реальности. — Мы учились в Шотландии. Это был закрытый пансион для одаренных детей. Я-то понятно, а вот почему Поттера приняли туда, до сих пор не ясно. — Малфой, — укоризненно одернул Гарри и мгновенно напрягся. — Поттер? — задумчиво протянула Роуз. — Но ты представлялся всем иначе. Парень с силой провел по лицу и зло глянул на Драко. Сам Малфой насмешливо ухмылялся. — Ты взрослая, умная девушка, Роуз. Неужели сама не понимаешь, в каких случаях люди меняют фамилии? — Прости, пацан, но ты слишком молод для брака, — пошутил Эммет. — Ай, Роуз, за что?! — Не мешай! — Ты говорил, что жил с родственниками. Это из-за них? — подал голос Джаспер. — В какой-то мере, — решил остановиться на этом Гарри. — Врешь, — просто ответил вампир. Гарри прищурился, с подозрением глянул на Хейла. — Ну и гадость же ты ешь! — воскликнул Малфой, с отвращением отбрасывая леденец, честно вытащенный из кармана Поттера. — Словно крови напился. — Что? — пропищала Элис, смотря на блондина широко распахнутыми глазами. Остальные тоже напряглись. — Ты пробовал кровь? Малфой, скривившись, сплюнул. — Он из того типа людей, кто, рассадив палец до крови, суют его в рот, — пояснил Гарри, с затаенным весельем наблюдая за разом расслабившимися Калленами. — Понятно. Так почему ты сменил фамилию? И как только Поттер хотел ответить, за его спиной раздался голос: — Привет! К ним приближалась Белла Свон под руку с Эдвардом. — Постараешься, да, Роуз? — насмешливо протянул Гарри. Вампирша поджала губы и сузила от злости глаза. — Здравствуй, Белла, — поздоровалась Элис. — А почему вы тут на холоде сидите? В столовой же уютнее. — Хотелось тишины, — процедила сквозь зубы Розали. Эммет приобнял возлюбленную за плечи. — Ой! — захлопала в ладоши Свон. — Как здорово вы придумали! Здесь мы можем спокойно пообщаться без лишнего внимания. Гарри достал ещё одну сигарету и показательно закурил. Общаться с этой девушкой, скорой на суждения, ему не хотелось. Может потом, когда раздражение отпустит, но не сейчас. — Я — Белла, а это мой парень Эдвард. Малфой с подозрением глянул на протянутую ладонь Свон и прислонился спиной к боку Поттера. Он не испытывал никакого желания показывать хорошие манеры в отношении данной особы. — Драко Малфой, — процедил сквозь зубы. Белла потерянно оглядела всех, подметив, что вампирши сидят отнюдь не на голой земле, и требовательно уставилась на Эдварда. Каллен, в это время пытавшийся что-то углядеть в лице слизеринца, не обратил никакого внимания на желания своей зазнобы. — Откуда ты? Банальные вопросы раздражали не только Гарри. Малфой хотел плюнуть на приличия и уйти, потянув за собой Поттера, но так спор не выиграть. — Великобритания. — Ну, это понятно, раз ты друг, — особо выделила последнее слово Белла, — Гарольда. Драко нахмурился. Он пока не понимал в чем дело, но нотки агрессии в голосе девушки явно слышал. — Вы давно вместе? Гарри, услышав этот вопрос, быстро поглядел на вампиров: каждый из них, кроме Эдварда, готов был провалиться сквозь землю от неловкости. — Около двух лет. — Так, значит, поэтому ты расстался со своей девушкой, Гарольд?! — воскликнула Белла, пораженная своей догадкой. Слизеринец непонятно хмыкнул, протянул руку чуть назад и нащупал ладонь Поттера. — А ты трепло: всем рассказал про свои недо-свидания с Уизлетткой. — Малфой, не начинай. — Почему? Думаю, нашей новой знакомой будет крайне интересно послушать. Поттер переплел свои пальцы с пальцами Драко и легонько их сжал. — Да-да. — Кивнула девушка, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. — Не думаю, что это хорошая идея, — задумчиво произнесла Элис, глядя куда-то поверх головы Беллы. — Это всё же не наше дело. — Разумная мысль, — согласилась Роуз. — Но мне интересно, — жалобно запротестовала Свон, периодически стреляя взглядом в новенького. — Не нужно лезть к нам в трусы, Белла, — жестко обрубил Гарри. — Это личное. Дочь шерифа раскрыла рот, пытаясь подобрать слова, но не нашлась с ответом. Вспыхнув, она повернулась к Эдварду, который только сейчас стал прислушиваться к разговору. — Не стоит грубить, — угрожающе прошипел тот. Малфой расправил плечи и встал, потянув за собой Гарри. Он прямо встретил рассерженный взгляд и мерзко скривил губы. — А может кому-то стоит поумерить любопытство и не заставлять людей чувствовать себя неловко своими расспросами? Рядом с Эдвардом, сжавшим кулаки, тут же возникли братья. Они положили руки ему на плечи, словно сдерживая буйную натуру вампира. — Гарольд, — спокойно позвала Роуз. — У меня появилась превосходная идея. Почему бы вам с Драко не прийти к нам в субботу на ужин?