Запасная

      Башня Круга Магов. Век Дракона 9.30. Мари смотрела на мужика, мучающего ее долгое время, но много лет назад. Она сумела сохранить на лице спокойствие от встречи с этим чудовищем, но при виде другого человека в комнате, эмоции девушки рванули через край мысленной плотины:       - Катрин?        Усмиренная девушка подняла голову на свое имя как заводная игрушка на движение ключика — никаких чувств, просто реакция на команду. Зачем храмовник держал с собой бесполезного для демонов мага стало понятно даже Алистеру: одежда порвана, а все тело в синяках и засосах.       - Я ее такой спас, — поспешил пояснить храмовник.              - Рясу поправь, — холодно сказал ему Роланд.              - Я никого не трогал! — возмутился защитник Света, пытаясь привести одежду в порядок, — Амалл подтвердит, что я никого не трогаю.        Он прекрасно знал, что его жертвы будут его защищать лишь бы не выдать свой позор. Но Мари больше не была узницей Круга — ни физически, ни морально.       - Заткнись, ничтожество с мелким «…м», — произнесла девушка презирающим тоном.              Мучитель не нашел в серых глазах ни страха, ни стыда. Словно, он пустое место и не достоин ее страданий.              - Да как ты смеешь! Богомерзкая тварь!              - Неудивительно, что твоя Люси тебя послала, — Мари запомнила имя, которое любил повторять этот мерзавец, — тебя же хватает только напуганных учениц мучить. Слабак!              - Ты «…»! Не смей! — храмовник выхватил меч, — ты сдохнешь!        Алистер и Роланд подняли щиты, но Мари обогнула их и врезала новым посохом в голову своего мучителя. Тот выплюнул зубы, но остался на ногах. Поток ледяного воздуха сковал его, а усиленная стрела от Элиссы почти расколола его на куски. Магессу оттеснили на второй план ее же воины. Мари продолжила атаковать храмовника вспышками посоха. Что-то кричала Винн, но рев крови в ушах Страж не позволял слушать ахинею про милосердие. Враг был тяжело ранен, но еще жив и даже пытался наносить удары по щитам друзей бывшей жертвы.       - Придержи его, — приказал Роланд Алистеру, — Мари, последний удар ваш.        Магесса хотела снова заморозить, но не могла этого сделать, не задев своих. Рыцарь выставил щит и отвел руку с мечом назад, предлагая себя магессе как заслон.       - Направьте мою руку, миледи.        Мари впервые видела такой странный маневр, но сама понимала, что иначе ей будет тяжело жить с мыслью, что не она прикончила эту тварь. Девушка прижалась к бронированной спине воина и положила свою кисть на его наруч. Рыцарь на мгновение убрал щит для выпада. Храмовник попытался рубануть по беззащитной руке магессы, но ее защитник отразил удар и вонзил свой клинок в открытое горло противника. Насильник зажал рану на шее, но упал на колени. Винн кинулась его исцелять, но Элисса перехватила ее руку:       - Нет, это вердикт Серого Стража.              - Так нельзя! — запричитала чародейка.              - А так можно? — лучница показала на истерзанную Усмиренную.        Мари дождалась пока смертельно раненый затихнет. Его остекленевшие глаза могли бы снится ей до конца жизни, но Порождения Тьмы выручат — она почти не видит снов иных чем те, что вызваны Скверной. Свершившаяся месть оставляет после себя пустоту, отсутствие цели, но бывшая жертва не просто мстила за свое поруганное тело и сломленную душу, а избавила мир от чудовища, которое продолжало свою безжалостную охоту даже почти на поле боя, когда за дверью умирали люди. У девушки дрожали руки, но отнюдь не от пустоты в душе.       - Дышите, миледи, — посоветовал Роланд, уводя ее от трупа.              - Спасибо за … даже не знаю как это назвать. Будто сама его мечом сразила.              - Ситуация это позволяла, не стоит благодарности.              - Все равно спа… — ее благодарная речь прервалась, когда ей на глаза попала давешняя Усмиренная, — Катрин, бедняжка…              Магесса занялась пострадавшей. Не важно, что та девушка не проявляет эмоций — ее тело болит, а Мари и так знает, как плачет душа после такого.        Винн вырвалась из рук Элиссы:       - Ты хладнокровно убила его, Страж.              - Он напал на нее, — напомнила Кусланд, — может, он одержимый был? Алистер, что скажешь?              - Я скажу то, что не было ясно, что он не одержим.              - Ты же все видел, мальчик!              - Что я видел? — Алистер был вылитое непонимание и недалекость, — Я храмовник недоучка, ничего не знаю, а этот тип ходил тут с расстегнутыми штанами. Нормальные храмовники так себя не ведут. Он точно был одержимый.        Элисса за спиной Винн показала Алистеру жест одобрения. Самой что-ли дурочку иногда изображать? Хороший прием. После зачистки этажа Мари зашла в комнату, где жила совсем недавно. Спутники держались рядом, но у всех были свои дела: от починки стрел до перекуса пайками. Когда случился скандал с магией Крови и Йованом, магессе не позволили вернутся сюда и забрать личные вещи. Она не переживала об оставленном нижнем белье или шампуне, но в ее тумбочке были рисунки за почти два десятилетия. Следственная комиссия хорошо выполнила свою работу — даже после того, как виновницу забрал Страж-Командор, все ее имущество просто исчезло. Может, они экспертизу ее чулков проводили, трудно понять, что в тех головах. Мари постояла немного возле пустой кровати даже без матраса и перевернутой тумбы.       - Твоя кровать? — спросил подошедший Алистер, — далеко от вентиляции, душно, наверное было.              - Верно, — грустно улыбнулась девушка, — у тебя в монастыре также было?              - Комнаты для сна были не такие большие. И были только парни.              - На то и монастырь, — усмехнулась Мари, — в женском монастыре тебе бы понравилось.              - Что?!              На его возмущение начали оборачиваться остальные.              - Алистер в женский монастырь не хочет, — пояснила Мари.              Винн набирала воздух для поучительной тирады, а Элисса догадалась, что девушка так справляется со своими переживаниями. Алистер же просто взял чистую подушку и метнул в Мари.              - Извини, привычка с монастыря.              - »…»! — ответила магесса, но было видно, что ей приятна эта разрядка.              - Молодые люди! — сработала на взрыв Винн, — Определенно, вы уже отдохнули! Следуем дальше!                     На следующем этаже обстановка менее унылая — комнаты чародеев обставлены лучше и есть следы косметического ремонта. Вот только следов битв не меньше, а победители также пытаются сожрать, сжечь, зарубить и обескровить непрошеных гостей.              - Винн, проверьте, пожалуйста, раны Роланда, — попросила Элисса, — не нравится мне его цвет лица.              Цвет лица еще вызывал вопросы, а вот удивленно вытаращенные глаза рыцаря были очевидны, но чародейка проигнорировала это.              - Хорошо, девочка. Молодой человек, снимите облачение.              Мари краем глаза проследила за отошедшей разбойницей — та как и Страж знала, что Роланд всегда такой светлокожий — с такими волосами чудо, что его веснушками не обсыпает не то что загар почти не берется. Разгадка была проста — Элисса дружелюбно улыбнулась Мари и взломала замок в кабинете Верховного Чародея. Магессе оставалось лишь стоять на часах.              Разбойница не отвлеклась на ерунду вроде позолоченных кубков — ее интересовали дорогие магические артефакты. Траты на сопартийцев ее не разорили, золота еще было достаточно, но застать в продаже стоящую вещь было трудно.              Сумка Кусланд быстро наполнилась рунами, картами и зачарованными украшениями. Туда же улетел и Гримуар с гравировкой имени Флемет.              Девушка на волосинку притворила дверь и оценила обстановку: Винн заканчивала с Роландом, остальные были вне видимости. Разбойница нырнула в Незаметность и приоткрыла дверь, приподняв вверх, чтобы не скрипела в петлях. Резкое движение и Элисса уже снаружи и прикрывает дверь.              Тяжелые шаги она услышала, но не успела среагировать.              Алистер едва не выхватил меч, когда пустота посреди коридора подрезала его при обходе безопасной зоны. Его успокоил лишь болезненный вскрик знакомым голосом.              Элисса отпустила тени и явилась на общее обозрение.              - Ты ушиблась? — забеспокоился храмовник, помогая ей встать.              - Немного, — девушка изобразила скромные глазки, — я по деликатному делу просто ходила.              - У тебя тут свидание с кем-то? — то ли не понял, то ли шутил Алистер.              - Нет, ну природный вопрос.              - Свидание с травником? — искренне не понимающие глаза.              - Да ты… — Элисса решила перейти на медицинский термин, — избавлялась от жидкости в организме, так понятно?              - Травник на свидании тебе обезвоживание устроил?              - Ты ведь издеваешься надо мной? — обреченно спросила девушка.              - Издеваться над вами, прекрасная леди? Ну конечно.              - Алистер! Башня Круга Магов. Комнаты Храмовников. Позднее. После боя с демоном Желания и храмовником в ее подчинении Винн сверлила Мари уже не таким упрекающим взглядом. Страж даже после череды сражений, после которых оставались десятки трупов людей, демонов и той мерзости, что соединяет обе сущности — одержимыми, прекрасно понимала, что настанет момент, когда за свои действия придется ответить или хотя бы объяснить ей самой. В любом случае все остальные будут придерживаться версии про одержимость и нападение первым со стороны покойного Анрэя. Отряд много часов провел в сражениях, да и обстановка не способствовала душевному равновесию. Как результат — демон Праздности сумел усыпить их всех. Телесные оболочки могли отдохнуть, а вот души отправились на истязания.

Тень. Позднее.

В мозг будто напихали ваты, а тело подчиняется, но будто в горячке — вроде бы было желание наколдовать что-то, но поток морозного воздуха из собственной руки вызывает удивление. Мари оглядывается — вроде бы опасности нет, Дункан убеждает, что Мор вообще отступил. Почему тогда инстинкты вопят о беде? Прямо как на Истязании, когда она лишь по случайности сумела сбросить оковы лжи.       - Дункан, ты ведь выбрал меня, потому что я быстро прошла Истязание?              Страж-Командор на мгновение теряется, но придумывает, что сказать бывшей рекрут:              - Я увидел в тебе силу. Ты веришь в дружбу…              - Да-да. А знаешь, что я сказала тогда демону? Я повторю: «…»! Иди в «…»! «…»! Ненавижу! «…»! Свали! «…»! «…»! В «…» себе войди! «…»!              Кому-то для сосредоточения помогает молитва, кто-то предпочтет курительную трубку, а Мари отводила душу руганью. Даже посох из не пойми чего появился по ее воле.              - Ты меня понял? — магесса взяла древко и стала раскручивать для атаки, — тебя это тоже касается, кем бы ты ни был!              - А тебе бы все вое…              Оборачивающемуся демону неслабо приложили в челюсть и заморозили вместе с еще одним. Мари выбрала сражение.                     

Хайевер. Позднее.

             Служанки проворно сняли с леди Кусланд сапоги и умело размяли уставшие ноги. Сегодня тренировка затянулась и теперь надо спешить чтоб привести себя в порядок перед ужином с самыми дорогими людьми. Брайс и Элеонора будут рады увидеть рядом не только саму Элиссу, но и Ориану на сносях и храброго Орена, пускай с мечом у него так и не получается управляться. Ничего, мальчик запросто станет лучником. Фергюса, правда, все нет, задерживается в патруле, но рано или поздно и он будет тут. Гилмор, бездельник, опять по девкам пошел, на глаза тэйрне боится показаться. Но зато она дома, и этот дом прекрасен.              Элисса жестом отослала служанок — костюм для тренировок она и сама снимет, а ванна с водой так манит своим теплом.              А потом настойчиво постучали в дверь. Леди раздраженно позволила доложить.              - Миледи! Прибыла гонец с вестями о вашем брате, — известил слуга, — велите впустить?              - Немедленно, — не зря девушка беспокоилась о брате.              Гонец был необычен: вместо подтянутого паренька была вообще не тренированная девчонка в мантии мага.              - Приветствую, леди Кусланд, — произнесла гостья, — поспешу успокоить: я не с вестями о смерти Фергюса.              - А о чем? — рассердилась Элисса, — к столбу прикую за глупую шутку.              - Ну да, — хмыкнула девушка, — я Серый Страж Мари Амелл.              - Извини, но имя мне не знакомо.              - Плохо дело… хотя с таким сном… — Мари с завистью огляделась вокруг, — Хайевер таким и был?              Элисса уже достала кинжалы из тайника. Гостья была очень подозрительная.              - Когда был? О чем ты?              - Семью Кусланд убили солдаты Хоу, а замок наполовину сгорел. Ты мне это пару ночей назад рассказала. И про то как ты не смогла найти Фергюса.              Кинжал коснулся шеи магессы. Синие глаза полыхали гневом:              - Замолчи. Все, что ты говоришь — ложь.              - Нет, мне жаль, но это лишь сон.              - Я не верю! Орена я только что видела, а Хоу отказался ехать к нам в гости.              - О, хорошая отговорка. А тем временем настоящий Хоу будет хвалится, как отважно его солдаты зарезали Кусландов едва не спящих. И некому будет ему возразить, потому, что ты, леди Элисса Кусланд приняла красивую сказку как разнеженная девчонка.              На ключицу уже обильно текла кровь, но Мари верила, что сонную артерию не заденут.              - Я не… я не девчонка… я…              Разбойница убрала кинжал, но рану магессы даже не осознавала. А той это было и не важно — одно заклинание Лечение стерло повреждение.              - Ты Кусланд! Скажи это!              - Я Кусланд, — повторила Элисса сквозь слёзы.              - Ты сдаешься демону и позволишь Хоу пировать на костях твоей семьи?              - НЕТ!              Взгляд разбойницы проясняется. Удобная, но красивая одежда для тренировки в замке оборачивается ее дорогим, но видавшим битвы, доспехом из кожи драколиска. Ухоженные лицо аристократки сменяется почти таким же, но со следами вылеченных царапин и синяков. Элисса тоже выбирает сражение.              - Что будем делать, Мари? — спросила бывшая тэйрна, — пощипать себя ведь не поможет?              Магесса была в замешательстве. Этот сон отличался от сновидений других спутников. Алистер и Винн долго упирались, но едва они пришли в себя, то интерьеры обстановок растворялись, а все, кто с ними были оборачивались в демонов. Еще был Роланд — Мари после короткого разговора просто рявкнула на него, подражаясь командиру, а рыцарь стал исчезать едва осознал себя в Тени. С Элиссой все было не так. Присутствующие тут люди и эльфы не были агрессивны к чужачке. Мари спокойно прошла через весь замок, прикинувшись посланницей, хотя в других снах ее гнали прочь едва она появлялась на острове.              - Я не уверена, что нам делать, Элисса, — призналась Страж, — твой сон необычен.              - Потому что тут красиво? — предположила Кусланд со скорбью.              - Не только. Я не думаю, что тут все враги нам, хотя тебя сюда отправил демон, чтобы отвлечь от борьбы за свободу.              Элисса подошла к окну, даже вид отсюда был похож на прежний, но очнувшаяся тэйрна видела разницу с тем, что она помнила.              - Но это и не настоящее.              - Нет. Думаю, это отражение мыслей тех, кто погиб в настоящем Хайевере, — грустно предположила Мари, выглядывая через ее плечо.              Элисса тяжело сглотнула:              - Это все духи моих людей?              - Остатки их сущностей, малая часть воспоминаний.              - Понятно. Если они не желают нам зла, то я просто выведу нас отсюда, если же кто нападет, то помоги мне пробиться.              - Да, леди Кусланд, — впервые в произношении этого титула в голосе магессы было искреннее уважение.              Пережитый кошмар Элиссы повторяется. Только вместо изуродованных тел по всему замку, бывшие обитатели медленно выходят к девушкам сами. Ничего не просят, не упрекают, не угрожают, просто ждут. Слуги смотрят почтительно, солдаты замка складывают руки на груди, а гости почти приветливо машут рукой. Тэйрна задыхается, ей было бы легче сражаться, чем смотреть на всех, кому она не помогла спастись.              - Леди Элисса благодарит вас за службу, — неожиданно произнесла Мари, — вы выполнили свой долг.              Часть призраков проявляют иллюзорную радость. Кусланд сначала растерялась, но все же поняла мысль магессы:              - Спасибо вам всем. Вы верно служили семье тэйрна.              - Миледи, — произнесли десятки голосов и часть толпы растворилась в яркой вспышке.              - Прощайте, — произнесла Элисса, — мы с подругой пойдем дальше.              Девушки идут к главному входу, а призраки немым экскортом следуют за бывшей леди.              - Не все исчезают, — шепнула Элисса.              - Им есть за что еще держаться. Ты отпустила тех, кому это было нужно, — пояснила Мари, не отвлекаясь от темных силуэтов в коридорах, — но не все тут со светлыми мыслями.              - Вижу, — ответила Элисса, — где ты взяла оружие?              - Это воплощение моей воли, — виновато объяснила магесса, — лук я не смогу… просто держись за мной, я тут успела новые возможности получить, просто не пугайся.              Кусланд доверяла Амелл, но не хотела оставаться безоружной. Она итак в роковую ночь в своей спальне дралась в одном пеньюаре, а если б не Мирмидон, то девушка так и осталась бы там.       Элисса коснулась Мари, прося подождать и подошла к духу солдата с луком:              - Сэр Мюррей, прошу вас, отдайте ваше оружие. Я поступлю с ним достойно.              - Да, миледи, — лучник выполняет просьбу бывшей госпожи, — да хранит Вас Создатель.              - Спасибо...              Теней за спинами духов становится все больше, некоторые даже решаются выйти на свет. Здесь не только солдаты с вражескими гербами, но и души казненных преступников в замке, недовольные своим прошлым положением служки и просто враги семьи. Верные Элиссе духи пытаются оттеснить угрозу для дорогой тэйрны, но часть прорывается.              Лучница косит стрелами нападающих, защищая не только себя, но и хрупкую магессу — как символ всего, что она должна сберечь. Даже если они не выберутся, она запомнит себя как борца, а не беглянку.              Тот, кто выбирает сражение, найдет союзника. Мари улыбнулась Элиссе и жестом попросила всех отойти назад. Невысокая девушка ударила кулаком в пол и обернулась в голема. Духи челяди расступились, пропуская подкрепление, а из врагов лишь самые тупые остались принимать бой под ударами каменных кулаков.              Кусланд едва не заплакала, сожалея, что такой помощи не было в настоящем Хайевере, но взяла себя в руки. С такой, как Амелл можно и в мире живых идти замок освобождать.              А потом приходит черед более тяжелой встречи в главном зале.              - Волчонок, — тепло произносит Брайс, — только не плачь, ты же сильная девочка.              Элисса обнимает себя руками, понимая, что если обнимет родителей, то не захочет уходить.              - Простите меня…              - Ты выжила, красавица ты наша, — улыбается Элеонора, — мы же родители, мы должны были уйти раньше тебя.              Мари решила отвлечь внимание на себя. Девушка опустилась на колено перед тэйрнами:              - Милорд, миледи, вы позволите нам уйти?              - Конечно, дитя, — грустно улыбнулся Брайс, — только береги нашего волчонка.              Элеонора и вовсе подошла ближе и взглянула почти по-матерински:              - Встань, девочка. Твоя мать многое потеряла, отказавшись от такой сильной и доброй дочки. Жаль, что ты не у нас родилась, а то была бы достойной сестрой Элиссе.              Мари едва не упала от нахлынувших чувств. Будь Элеонора демоном, тех мгновений, за которые брошенный ребенок помечтал о семейном тепле, хватило бы чтоб поглотить ее душу. Но тэйрна не тронула Страж, даже свернула шею слабому демону Желания вылезшему из теней на проявление чувств:              - Бесстыдница. Вам надо уходить, девочки.              - Мама… — прошептала Элисса, — мне так жаль. Простите…              - Мы отдали жизнь, чтоб ты жила, а не страдала, — Элеонора поднесла руку к лицу дочери, но не касалась, не желая пугать, — будь счастлива, милая.              - Фергюс тоже жив, волчонок, сердце Хайевера в вас двоих. А теперь прошу нас извинить, — добавил Брайс, поднимая щит — дорогая, прикрой справа.              - Да, муж мой, — Элеонора улыбнулась девушкам и пошла помогать воину теснить прорвавшихся демонов.              Главные двери замка распахнулись выпуская живых в голую Тень. Хайевер снова защитил юную Кусланд.              - Прощайте, — прошептала Элисса, уходя вслед за Мари.                     Башня Круга Магов. Позднее.              Очнувшиеся сопартийцы застыли во взглядах друг на друга, не веря, что Тень отступила.              - Это было… — шептала Элисса, — в самую душу…              - Тебя демон Праздности просто крепче всего держал, — подбодрила Мари, — даже на чужой участок Тени отправил. А остальным всего лишь не нужно держать в себе свои переживания. А то будет как с тем храмовником, что сдался демону, только потому что хотел жену и семью.              - Дыханье Создателя, меня тоже так легко одолели, — расстроился Алистер.              Магесса сочувствующие погладила его по плечу, даже не смотря на металл доспеха:              - В этом ничего такого. Я думала, тебя демон возьмет голыми женщинами.              - Что?! — возмутился храмовник, — как ты могла подумать такое?!              Элисса удивленно посмотрела на него:              - А ты по парням что ли?              - Эй! Я не… я по девушкам!              Под нервные заверения Алистера в его общепринятой ориентации было легче продвигаться по мрачному месту. Даже комната с мясными мешками по стенам мало напугала тех, кто прошел владения Праздности в Тени.              А потом встретили еще одного выжившего. С все еще заикающимся Калленом у Мари не было связано тяжелых воспоминаний и она ожидала легкой беседы.              - Уйди, демон! Ты опять меня соблаз-няешь моим грехом… — вопил парень.              - Каким ещё грехом? — растерялась девушка, — это я, Амелл, медсестра из лазарета. У тебя что, грех — расстройство желудка или вывих пальца?              - Моя запре-тная любовь. И к кому? К магу!!!              - Да «…»! — разозлилась Мари, — ты со мной почти не разговаривал, а я теперь еще и виновата! Да ну тебя. Я тут за Ирвингом.              - Он навер-ху, в ком-нате Истя-заний. Маги подда-лись чарам Ульд-реда! Убей их всех.              - Сиди тут, — отмахнулась девушка, — я сегодня видела, как надо защищать свой дом.              

Комната Истязаний. Позднее.

Элисса ударила одержимого ногой в лицо… морду… ту часть тела, что напоминает пришитое место для сидения к уху. В ближнем бою лук просто малоэффективен, а к магессам опять полезли демоны, не было времени выхватывать кинжалы. Отряд хорошо усвоил ее советы по тактике битвы — воины слаженно изводили огроподобного демона, а Мари держалась в стороне, но под прикрытием стрел. Даже если Элисса надумает уйти, приобретенное уважение к этой Страж не позволит это сделать, пока миссии ордена нужна ее помощь.

Пристань Озера Каленхад. Таверна «Избалованная принцесса». Позднее.

Отряд покинул Башню едва доставил измученного Ирвинга вниз, выслушал истерики Каллена и пережил потрясение после присоединения к ним Винн. Чародейка загорелась желанием наставить на истинный путь Стражей, но не согласилась обучить Мари мощной целительной магии. Спутники, которые не посещали Башню все это время ждали остальных в небольшой таверне и даже забронировали под передовой отряд еще две комнаты для отдыха после миссии. После небольшого разговора про личное пространство для пожилой женщины и упреков за внешний вид разбойницы, одну комнату отдали Винн, а Мари и Элисса в броне с возмутительно голыми… коленями вломились в комнату с раздевающимися парнями.       - Пустите переночевать, а то меня в балахон нарядят, — пошутила лучница, скидывая свой баул в угол с остальными, — комнат больше нет. Стэн, вообще, на конюшню ушел.              - Нам составить компанию Кунари? — вежливо спросил Роланд.              - Рори, — Элисса закатила глаза, — да уйми ты своего рыцаря!              Алистер бросил взгляд на штаны Гилмора, даже проверил свои от греха подальше. Кусланд заметила это и мысленно стукнула себя по лбу:              - В смысле: рыцаря в своем поведении! Я уже не тэйрна, так что ведем себя как обычный отряд. И миледи меня не называй.              - Хорошо, Элисса, — растерялся Роланд.              - А Мари можешь называть, ее это бесит, — добавила разбойница.              - Аггр!              - Вот так.              - Создатель! — Роланд виновато улыбнулся, — Я из субординации так обращаюсь.              - Ладно, — уступила Мари, — раз тебе удобнее, обращайся как хочешь.              - Льдинка, — неожиданно выдал рыцарь.              - Почему Льдинка? — удивились обе девушки.              - Потому что Лучик уже есть.              - Я что-ли Лучик? — заподозрила Элисса, оглядывая открытые коленки, — потому что свечу телом?       - Я вообще про луч радости, — произнес Роланд, словно только заметил ее броню, — но твой вариант мне нравится больше.              - Ну погоди, — лучница с разбегу перепрыгнула полуторную кровать, но рыцарь увернулся от атаки, — стоять, офицер!              - Да, мэм, — рефлекторно застыл рыцарь, но почти сразу сообразил, что уже не подчиняется ей, — Создатель! Не скоро отвыкну.              - Салка, — девушка хлопнула его по плечу.              - И что это должно значить? — растерялся он, указывая на малое помещение.              - Логично, — признала Элисса, — Ладно. Мари, в купальню идешь?              - Да, — ответила магесса, пытаясь быстро найти банные принадлежности.              - Сменное только возьми, я тут у торговца прикупила разного, а твое дегтярное мыло меня всегда бесило.              - Я… — расстроилась Мари, — ну что было…              Элисса не хотела обижать ее, но смотреть как молодая девушка истязает себя недосмотром, сил просто не было:              - Я даже зубной мел тебе покажу, пошли.              Магесса покраснела от стыда, но взяла себя в руки и пошла за бывшей тэйрной.                     

Пристань Озера Каленхад. Таверна «Избалованная принцесса». Харчевня. Позднее.

             Поздний ужин плавно перешел в обсуждение прошедшей вылазки. Винн и Стэн ушли почти сразу, а Морриган стукнула стулом, когда начали делится воспоминаниями о снах в Тени.              Лелиана не скрывала умиления, когда Алистер вспомнил свою сестру, но на любые расспросы о судьбе девушки брат уходил шутками. Элисса краем глаза наблюдала за странной реакцией храмовника и поняла, что его биография становится все мутнее.              Сама Кусланд как и Амелл попыталась в общих чертах передать происшедшее в илюзорном Хайевере, но впечатление на слушателей было произведено подобно песку в глаза. Роланд застыл со стеклянными глазами, пока Мари не привела его в чувство успокаивающими словами, а Лелиана с Алистером едва слезы не пустили.              - Так, что-то мы наоборот загрустили, — оценила окружающих Элисса, — хотя выбрались из того ужаса почти целые.              Разбойница жестом позвала официантку и спросила, какие есть более-менее приличные напитки. Одно название заставило ее глаза загорается от предвкушения:              - Предпоследнего бутыль, милочка, — заказала она, — и пять кубков.              - Элисса, оно же… — испугался Роланд.              - Ч-ш-ш. Как раз подходит под ситуацию.              Пока несли заказ Мари ненадолго вышла, а когда вернулась — налитое ждало на столе.              Кубок напротив Роланда показался девушке меньше чем тот, что стоял напротив ее места, а сам рыцарь как и обе разбойницы отвлекся на Алистера и рассыпанную тарелку сухариков. Мари решила что ей в первый раз лучше пить поменьше и поменяла посуду местами.              - За Серых Стражей! — подняла тост Элисса и сделала крупный глоток.              Магесса смело повторила за ней. На вкус вино было очень мягким, еще и с привкусом сливы — прелесть.              Роланд выпил хорошо знакомый напиток и почуял неладное. Неужели кому-то пришло в голову взять не свой бокал?