***
Первоначально Юшенг не понимала, почему А-Цинь так любит ходить в горы. Здесь так редко кто-то встречается, а после того, как девушка прочитала рецепты различных растворов и мазей и стала так часто посещать гору. Вот и сейчас девушка сидела под развесистыми ветками глицинии и аккуратно растирала какие-то травы. — Точно! — воскликнула она, всматриваясь в рисунок какой-то травы. — Я видела ее на рынке в деревне. Они оказывается так полезны? Надо будет сегодня сходить и купить. Долго засиживаться она не стала, поэтому на радостях прошагала вниз к деревне, напевая какую-то песенку себе под нос. — Так много полезных мазей и трав теперь у меня есть, — забвенно говорила юная особа, убирая в мешочек цянькунь все небольшие скляночки и связки трав, чтобы они не занимали за пазухой много места. Уже в деревне девушка вдруг остановилась и посмотрела за прилавок одной из лавок, где стоял тот самый мальчишка, что попытался напасть на Циньчжао. В какой-то момент Юшенг заметила его пристальный взгляд на нее, а потом и то, как он ей с радостной улыбкой помахал рукой. — Привет, ты здесь живешь? — спросила девчушка, осматривая товар. Здесь ей даже попались некоторые травы, которые она не смогла найти на горе, но видела их в свитке. — Да, я помогаю матушке с ее лавкой, — весело ответил он, а потом как-то странно посмотрел на ученицу. — Чего? — спросила она, заметив его пристальный взор. Хоть она обычно остра на язык, сейчас не хотелось с кем-либо спорить или ссориться. — Почему ты одна? — даже с какой-то грустью в голосе спросил А-Чжу, слегка нахмурив брови. — Шидзе больше не хочет… — Она на совете орденов, — прервала Юшенг, не особо желая слушать странные и детские по ее мнению слова. — Глава ордена Цзинь очень хотел видеть ее на этом мероприятии, поэтому даже если бы не хотела, ей бы пришлось идти. — А ты давно стала ее ученицей? — спросил он, опустив взгляд вниз, переступая с ноги на ногу. — Я раньше тебя не видел с ней, да и она не упоминала о тебе. — Совсем недавно, и месяца не прошло, — прикинула у себя в голове все происходящие за последнее время события Юшенг, потирая подбородок. — Много ты уже умеешь? — спросил парнишка, с явным восхищением смотря на пришедшую. — Сегодня я выучила новый прием, — воодушевленно произнесла ученица, поднимая указательный палец вверх. — А еще узнала как сделать множество различных лечебных мазей и выучила много трав и их применение. — И далеко ты уйдешь с одним приемом и кучей знаний, не примененных на практике? — усмехнулся было А-Чжу, но вдруг увидел сосредоточенный взгляд девушки и запнулся. — Я знаю, что не многим смогу помочь, умея только передавать свою духовную энергию и залечивать не смертельные ранения, — грустно произнесла девушка, но потом воодушевленно продолжила, сжимая пальцы в кулак. — Но я могу сказать, что я уже совсем не бесполезна и как-то, но смогу помочь. На поле боя любая помощь важна! — Ого! Какие речи! — послышался теплый и добрый голос в стороне от говоривших. Повернув в сторону звука голову, Юшенг увидела Сычжуя и Цзинъи, идущих к ним. Видимо говорил второй парень, потому что потом он продолжил свою речь. — Это похвально, что ты стремишься помогать. — О, а вы не отправились на собрание орденов? — спросила девчушка, а потом как будто одумались добавила. — Хотя зачем вам туда, мы ведь всего лишь младшие адепты ордена. — Да, ты совершенно права, нам там делать нечего, — усмехнулся Сычжуй, но с интересом добавил, смотря на единственную ученицу главной целительницы ордена, — А ты правда за две недели выучила столько много? Помнится, ты не умела почти ничего, когда мы были в городе И. — Да, я тогда навязалась вместе с Циньчжао и совершенно случайно стала ее ученицей, — с улыбкой ответила А-Шенг, потирая затылок. Она не могла сильно злиться на Сычжуя, он внушал доверие. Когда ее взгляд вдруг столкнулся с Цзинъи, она сильно засмущалась и предпочла смотреть куда-то в сторону, чем на него. — Вот как, и что ты уже выучила? — спросил последний, скрестив руки на груди и с вызовом посмотрел на девушку. — Две недели не так много, чтобы уметь и знать так много, как ты сказала. — Может просто твоя память такая короткая, что наверняка даже правила ордена еще не выучил, — усмехнулась в ответ ученица, так же с вызовом глянув на него. Между ними накалялась атмосфера, а в голове Юшенг четко пронеслась мысль «Ну и вредный балван». Они бы продолжили ссориться, если бы, парень не взялся вдруг резко за шею, где яркими линиями высветилась та самая фраза, которая секунду назад прозвучала в голове подопечной А-Цинь. — Что за… — произнес он, но тут же оцепенение всех присутствующих перебил насмешливый голос. — А я смотрю адепты младшие в ордене Лань горазды нарушать правила, да? — к ним навстречу шел как-то парень в слегка неопрятной, но достаточно чистой одежде. — Разве не на вашей стене написано «Не контактировать с противоположным полом»? Ха-ха, да вы смешны, а еще можете называть себя адептами ордена Гу Су Лань?! — парень посмотрел на Юшенг и с неприятным оскалом произнес. — А ты, как я посмотрю, вообще любишь мужское внимание? И с деревенскими заигрываешь, грязная оборванка! — Ах ты… — Цзинъи и А-Чжу хотели бы пойти на него с кулаками и Юшенг видела, как напряглись руки первого, который по силе наверняка намного превосходит этого выскочку, но позволить им драться не могла. — Не надо устраивать бесполезные драки с детьми, — произносила девушка, попутно выставив свою руку перед парнями, призывая к благоразумию. Это подействовало, потому что ни А-Чжу, ни тем более Цзинъи не тряслись больше от злости. — Какие дерзкие слова, а ты не боишься наказания? — усмехнулся парнишка, но опешил, когда увидел ухмылку на ее лице. — Чего ты смеешься, совсем с ума сошла? — Много рвения у того, кто даже не зная ситуации, лезет не в свое дело, — неожиданно серьезно и грубо ответила Юшенг, скрестив руки на груди. — Знал бы ты, насколько мы сильнее, чем ты, не стал бы лезть. Мало того, деревенский мальчишка, как ты сказал, является важным пациентом моей наставницы, а среди таких же адептов, как я есть мой соулмейт. Не лезь, когда не знаешь ничего. — А не слишком ли дерзко ты разговариваешь? Тебя накажут, стоит мне… — Пожаловался? Меня наказать имеет право только один человек и он сейчас не в Гу Су, да и не станут нас наказывать за это, если ты еще не понял, — скрестив руки на груди, ученица встала прямо перед парнем, нахмурив брови. — Да иди к черту! — прикинув, он толкнул Юшенг так, что она чуть не потеряла равновесие от неожиданности. Ее хоть успели вовремя поймать, а деревенского и след простыл. — Вот ведь наглый… — девушка закрыла ладонью рот Цзинъи, что как раз поймал ее, и с усмешкой поднялась на ноги. — Не стоит, он не достоин твоей злости, — объяснила она свои действия, а потом мельком прошлась взглядом по надписи на его шее. Невесомо дотронувшись до нее, она спросила. — У тебя уже были мои мысли? — Нет… — как ошпаренный отодвинувшись от нее, ответил младший адепт, хватаясь за шею. — Тебя совсем не стесняют правила ордена, да? — усмехнулся подошедший Сычжуй, осматривая сначала друга, потом и его соулмейта. — А я тебе не поверил… — А стоило поверить! Я же говорил, что видел, — возмутился первый, сжимая руки в кулаки. — Говорил же, что видел свои мысли, когда случайно увидел, как она переодевалась. — Ты что?.. — на лице Юшенг от злости из-за услышанного вздулись желваки, а сама она нервно дергала уголком губ, стараясь сдержаться. — Ты не так… Поняла… — замотав головой и отмахиваясь говорил Цзинъи, отходя назад. — И за что мне достался такой соулмейт? — пробурчала девушка, потирая переносицу, а потом обреченно произнесла. — Кто из нас парень и будущий глава семьи? Почему я внушаю тебе страх и должна тебя останавливать? В конце-концов, почему ты начинаешь оправдываться?! — Почему я должен это делать? — в ответ возмутился парень. — Я парень и будущий глава семьи, я не могу контролировать свои эмоции, когда кто-то унижает мою родственную душу! И я оправдываюсь, потому что знаю, что даже если я и сильнее тебя физически, то не стану сильно сопротивляться, чтобы тебе не навредить! Чего ты меня вообще учишь? И что за реакция на то, что я увидел тебя без верхней одежды? Где твоя злость? — А тебе надо, чтобы я злилась? — А тебе надо, чтобы я был деспотом и контролировал каждое твое движение?! — Но не шарахаться же, когда я злюсь и прикасаюсь к тебе! — А тебе больше ничего лучше, чем дотронуться вдруг до моей шеи, не пришло? — А почему нет? — Какой ты медик, если ты не знаешь, какая реакция организма будет у парня, если девушка, которая ему нравится вдруг дотронется не просто до него, а до шеи! — Чего… — запнулась девчушка, а ее лицо покрылось пунцовым цветом. Прикрыв лицо рукавом, она тихо что-то пролепетала, а Цзинъи только сейчас понял, что сказал. — Это не то… — запинаясь, проговорил он, отшатываясь назад, так же слегка краснея. — Надо бы уже расходиться, а то нас наверное уже начали искать, — попытался разрядить обстановку Сычжуй и у него это хорошо получилось. — Я наверное пойду, — так же смущенно произнес А-Чжу и помахав рукой, скрылся в своем доме. — Нам нежелательно идти вместе, а то… — начал было Сычжуй, но его вдруг перебила А-Шенг. — В смысле не желательно? Учителю Лань надо сказать о нашей связи, это есть в правилах, — ответила она, подойдя к парням. — Нужно сразу же сообщать о своей родственной душе главе ордена или тому, кто его замещает, тем более если она в пределах ордена. — Ну, если ты настаиваешь…***
Циньчжао с самого начала знала, что прибудет намного позже, чем Сичэнь и Ванцзи, хоть она и отправилась значительно раньше, чем они. Просто она была уверена, что ей нельзя появляться там раньше. Прибыв к Башне Кои, она заметила вдали четыре слишком уж знакомых ей фигуры, а за одной из них пряталась еще одна яркая личность. Сначала А-Цинь сильно растерялась, поправляя ленту на лбу и приводя волосы в норму. Еще несколько мгновений у нее ушло на то, чтобы придумать причину подойти к этой компании и сразу уйти. Когда все в ее голове успокоилось и она приняла спокойный вид, целительница пошла вперед к мужчинам. — Цинь… Бянь Цуэ! — весело крикнул Цзинь Лин, вовремя вспомнив, в какой он среде и кто стоит рядом с ним. Бросившись к девушке, он почтительно ей поклонился, а его глаза сверкали таким ярким огнем интереса и восторга, что А-Цинь не смогла бы скрыть своей улыбки. — Вы тоже прибыли на совет орденов? — Как главный целитель, я обязана присутствовать на таких мероприятиях, даже если мне будет неохота, — тепло ответила она, положив ладонь на его плечо, а потом подошла к мужчинам, что удивленно или с радостью смотрели на нее. — Рада снова вас увидеть глава ордена Цзинь, — девушка улыбнулась и вежливо склонилась перед мужчиной, а потом через еле скрываемую нервозность повернулась к Цзян Ваньиню и так же поклонилась ему, с улыбкой сказав. — Для меня большая честь встретиться с главой ордена Цзян, я многое о вас слышала. — Рад, что ты все же прибыла на мое торжество, Циньчжао, — заговорил Цзинь Гуаняо, улыбаясь целительнице и поклонившись ей, так же как и она несколько секунд назад. А-Цинь имела хорошие отношения с главой ордена Цзинь и его женой. Она часто была здесь, чтобы помочь самому главе или же его жене, если вдруг надо было. — Лянь Фанцзюнь, к сожалению, мне придется покинуть вашу компанию, мне нужно поговорить с госпожой Цинь Су, можете сказать, где она может сейчас находиться, — на последних словах ее голос дрогнул, а сама она старалась держать достоинство, потому что внимательный взгляд Цзян Чэна ее выводил из себя, а нервная система начинала сдавать. Почти все ее терпение лопнуло, когда на шее, под ее ухом почти до ключиц начало жечь, словно горячую, только что потушенную палку провели по этому месту. Не сдержавшись, она цыкнула и потерла это место, как ее в этот момент кто-то взял за руку. Это был Цзинь Лин, он смотрел почти умоляюще, что не могло не удивить всех присутствующих. — Я знаю где может быть госпожа Цзинь, если вы и дядя будете не против, я провожу вас, — проговорил парень, чуть нервно косясь на своего первого дядю, что сейчас даже не обращал внимания на племянника. — Цзинь Лин, если ты так желаешь, то можешь проводить деву Лань, — с улыбкой ответил Цзинь Гуаняо, покосившись на главу ордена Цзян и очень удивившись, когда не увидел протеста или злости в его глазах. Казалось, что этот мужчина сейчас находился в какой-то прострации. Когда девушка ушла вместе с молодым господином Цзинь куда-то вглубь широких коридоров, Ваньинь дернулся было в их сторону, но с силой сжав кулак, что побелели костяшки, он остановился и лишь нахмурился своим мыслям. — Глава ордена Цзян, вы хотели что-то спросить у Циньчжао или же вы беспокоитесь за племянника? — спросил вдруг Вэй Усянь, заставляя первого посмотреть на него как-то злостно, словно он только что оскорбил его. — Если второе, то я могу вас заверить, что Бянь Цуэ очень приятная особа и не сделает ничего… — Заткнись, — процедил сквозь зубы мужчина и ушел, стараясь как можно скорее скрыться где-нибудь. — Что это он? — как бы невзначай произнес Вэй Усянь, а когда все на него посмотрели как на идиота лишь сильнее сделал вид, что не понимает, пожимая плечами.***
— Спасибо тебе Цзинь Лин, — облегченно выдохнув, произнесла А-Цинь, улыбнувшись и расслабившись. — Это тебе спасибо, я там чуть копыта не отбросил из-за взгляда дяди, — усмехнулся парень, так же облегченно выдохнув. — Если бы ты не появилась в тот момент, то я бы может и не смог бы так быстро уйти. — Оба друг другу помогли, можно сказать, что мы квиты, — произнесла девушка, потрепав парнишку по голове. — Я бы не смогла там долго находиться. — Кстати, разве ты никогда раньше не пересекалась с дядей? — спросил молодой господин, вспоминая сначала заинтересованный взгляд дяди, а потом его удивление. «И что могло его так удивить?» задавался этим вопросом Цзинь Лин, потирая подбородок. — С которым из? — усмехнулась девушка, скрестив руки на груди. — С главой ордена Цзян? — Да, с ним. — Нет, я в первый раз его вижу, — соврала А-Цинь, вспоминая все моменты, когда она на различных мероприятиях его избегала, как скрывалась или вообще не приходила. — Он внушает страх своим взглядом, не так ли? — произнес он, слегка усмехаясь. — Ну, не страх, но некую нервозность по началу может быть, - задумавшись, Циньчжао добавила. — Бывший глава ордена Не явно внушал больше страха. — А ты и с ним знакома? — восторженно спросил Цзинь Лин. — Конечно знакома, я всего лишь на три или четыре года младше твоего дяди, главы ордена Цзян, — слегка даже обиженно ответила целительница. — Хоть и не имела близкое общение, но с ним я пересекалась явно чаще, чем с тем же главой ордена Юньмен Цзян. — Вот как… — он бы и рад был продолжить обо всем расспрашивать девушку, пока не увидел вдали знакомую женскую фигуру. — Циньчжао! Как я рада тебя видеть, — Цинь Су стояла у одной из больших колонн и разговаривала со своей служанкой. Завидев целительницу, она так широко и ярко улыбнулась, что Цзинь Лин даже удивился, что не знал до этого времени, как А-Цинь близка со всеми в ордене Цзинь. Даже некоторые адепты, которых они встречали по дороге почтенного ей кланялись. — Госпожа Цзинь, я так же рада вас видеть, — Бянь Цуэ хотела поклониться, но женщина ее опередила и крепко прижала к себе в объятиях. — Так давно тебя не было в Башне Кои. Я скучала! — Да, я тоже, — с улыбкой на устах ответила А-Цинь. Эта женщина, можно сказать, была той причиной, по которой она часто заявлялось в орден Цзинь. Она и Цзян Яньли. Когда-то они втроем были очень близки и девушки почти все друг другу рассказывали. — Я пожалуй пойду, — слегка разочарованно произнес Цзинь Лин, чувствуя себя здесь явно лишним. — Спасибо тебе, Цзинь Лин, — ответила А-Цинь, в последний раз потрепав парня по голове. — А-Цинь, что это? — обеспокоенный голос женщины ее тоже очень взволновал и она мигом обратила все внимание на нее. Тонкие пальцы Цинь Су прошлись по шее, где несколько минут назад Бянь Цуэ чувствовала жжение. — А что там? — Неужели… — глаза женщины раскрылись от удивления, а сама она отпрянула и что-то взяла у служанки. Целительница уже была вне терпения и лишь могла тереть место на шее. Когда ей протянули зеркальце, она тут же заинтересовано посмотрела на шею и тут же чуть не уронила вещь, что ей дали. Ее руки нервно затряслись, а второй рукой она трясущимися движениями самыми кончиками пальцев провела по черным иероглифам, которые гласили: «Словно белый нефрит».***
Юшенг ждала в лесу, расположившись на одной из полян, где она нашла небольшую полянку тысячелетников. Ее глаза загорелись, а сама она не сдержалась, чтобы не подойти и не собрать небольшие розовые цветочки. — А у нас нет нигде этих прекрасных растений, — восторженно произнесла девчушка, присаживаясь на полянке и начиная собирать и изучать растение. — Даже рада, что мне нельзя на территорию мужчин. Я бы не смогла увидеть эту полянку, если бы можно было. — По идее тебе и сюда не желательно приходить, но этого не написано в правилах, — прозвучал низкий мужской голос из-за которого девушка в миг встала на ноги, убирая цветки в мешочек цянькунь. Перед ней стоял Лань Цижень и грозно смотрел на нее. — Учитель Лань, прошу прощения, если нарушила правила ордена, — девушка поклонилась и тут же выпрямилась. Цзинъи и Сычжуй стояли позади, но внимательно слушали все. — Нет, ты не нарушила, все хорошо, — спокойно ответил он, теперь слегка поворачиваясь к парням. — Они сказали, что ты являешься соулмейтом Цзинъи, это так? — Безусловно так, стала бы я приближаться к территории мужчин, если бы это было не так? — слегка язвительно произнесла Юшенг, а потом сама себя мысленно стукнула по лбу за неосторожность. Цижень не терпит дерзости, а она так бездумно с ним разговаривает. Хотя оправдываться она не стала, решив все скинуть на то, что до ученичества у Циньчжао она не получала никогда к себе хорошего отношения, а сама Бянь Цуэ не особый пример хорошего поведения. — Какой наставник, такая и ученица, — лишь произнес учитель Лань, помотав головой в знак неодобрения. Видимо он заметил готовность Юшенг получить свое наказание, поэтому произнес. — Я не имею права наказывать тебя за твое поведение. Этим занимается твоя наставница. Она сняла со всех старших ответственность за тебя, поэтому ты можешь делать все, что она позволит, мы можем либо смиряться с этим, либо попросить ее дать тебе наказание. — Как предусмотрительно… — усмехнулась Юшенг, но после кашлянула и улыбнувшись сказала. — В любом случае, я принадлежу ордену Гу Су Лань и ничем не отличаюсь от остальных адептов. Чтить и соблюдать правила мне необходимо, даже если наказание мне может дать только Бянь Цуэ. — И все же, мы здесь не по этому поводу собрались, — перебил Цзинъи, скрестив руки на груди и выступив вперед. — Так не терпится провести клятву? — задумчиво произнес Цижень, проводя рукой по своей бородке. Юшенг сразу же напряглась, не совсем понимая, о какой клятве идет речь, зато парни стояли спокойно и настроены были серьезно. — Какую клятву? — удивленно спросила она, подняв в недоумении одну бровь. Плюс ко всему она начинала злиться, потому что младшие адепты напротив уже посмеивались над ней. Даже Лань Цижень не удержался от легкой ухмылки. — Тебе никто не рассказывал? — стараясь подавить улыбку, спросил Сычжуй. — Было бы кому говорить! — возмутилась девчушка, с силой сжимая кулаки. — В ордене меня никто всерьез не воспринимает, а Циньчжао сама не хочет особо говорить о соулмейтах. — Тогда я даю время тебе на подготовку, — невозмутимо произнес мужчина, потягивая какой-то свиток Юшенг в руки. — Передашь это своей наставнице по ее возвращению, подготовишься вместе с ней к церемонии. — Хорошо, — приняв протянутую вещь, девушка поклонилась и попрощавшись с остальными, поспешила удалиться.***
Цзян Чэн был уверен, что ему не показалось. Даже сейчас он шел по коридорам башни и неосознанно кого-то искал среди всех людей. Дотрагиваясь до своей шеи, он словно сам почувствовал, как на коже той девушки появились его мысли. Осознание, что это именно его мысли, а не чьи-то из остальных, кто там тоже был, пришло уже когда она вместе с Цзинь Лином куда-то уходила. — Оказывается они знакомы… Где он мог с ней увидеться, если даже я с ней впервые пересекся? — задавался этим вопросом глава ордена, немного замедляя беспорядочный ход. Хотя стоило ему только вспомнить, что эта девушка скорее всего намеренно избегала встречи с ним, начинал идти быстрее прежнего. Он пытался ее оправдать, придумать какие-то обстоятельства из-за которых его родственная душа не могла с ним встретиться, но все время лишь сильнее убеждался, что она сама не желала этой встречи. От осознания такого факта Ваньинь только сильнее ожесточался. Ему было непонятно, почему же она не раскрыла своей личности, когда только узнавала о их связи. Как раз на этой мысли перед Цзян Чэном выбежал его драгоценный племянник, который умудрился с Его родственной душой уже иметь более близкие и доверительные отношения. Парень пока что не замечал подходящего к нему мужчину, а то бы еще успел убежать, но сейчас уже было поздно. — Дядя? — испуганно спросил он, порываясь улизнуть, но его прочно связало Цзыдянем. -…чего тебе? — Как ты со своим дядей разговариваешь? Ноги переломать? — угрожающе заговорил глава ордена, держа молодого господина уже не Цзыдянем, а крепко рукой за шиворот. — Кто она? — Что? — удивился парнишка, услышав совсем не тот вопрос, который ожидал. Он даже зажмурился и напрягся, ожидая, что сейчас ему сделают выговор за то, что он убежал. А услышав лишь пресловутое «Кто она» явно растерялся, совершенно не понимая, о ком идет речь. — Она… Кто? — Та девушка из ордена Лань, — раздраженно процедил мужчина, теряя терпение с каждым мгновением. — А зачем тебе? — своим недопониманием племянник раздражал еще сильнее. Хоть Цзян Чэн и любил своего нерадивого племянника, сейчас действительно хотел ему что-то сломать. — Спрашиваю, значит надо! — Почему я должен тебе говорить? Сам иди и познакомься! — парень возмущенно брыкался, стараясь вырваться из стальной хватки дяди, но у него как всегда это плохо получалось. — И вообще, твой соулмейт еще жив и он знает о тебе! Циньчжао тоже знает, кто ее соулмейт и она сказала, что он жив. Она может и не… — Иди куда шел… — мужчина вдруг резко отпустил Цзинь Лина, от чего тот по инерции чуть не улетел вперед. Ваньинь же просто развернулся и ушел куда-то в сторону. Во всяком случае Цзян Чэн понял одну истину. Если его родственная душа только сейчас объявилась, значит на то были конкретные причины…***
Юшенг снова проводила свое время у источников. Сейчас она уже сама шла под водопад и через всю ту же силу, но уже по своему желанию, сидела под сильным напором воды и размышляла. Церемония пройдет, когда вернется наставник и глава ордена, а это значит, что сейчас ей нужно подготовиться к этому волнующему моменту ее жизни. Просидев еще минут пять под водопадом, она все же вышла и принялась переодеваться. Обычно ее никто не трогал примерно до полудня, поэтому сейчас совершенно не спешила, медленно стягивая мокрую одежду и надевая чистую и сухую. Сейчас было всего лишь одиннадцать, может чуть позже. В любом случае она не ждала никого, кто мог бы прийти. Вопреки всем ее ожиданиям, за ее спиной зашуршала трава и эти звуки с большой скоростью надвигались в ее сторону. Трясущимися руками, девушка еле успела нацепить на себя хотя бы нижний слой одежды. — Юшенг! — из-за кустов выбежал Цзинъи и чуть не свалился, когда увидел своего соулмейта лишь в нижней одежде. Руки ее были голыми, а ноги еще не покрыты штанами из-за того, что не были тщательно вытерты к ним липла ткань. Парень до ушей покрылся густым румянцем и поспешил отвернуться. — Прости! — Если ты даже пришел на женскую территорию, то у тебя была причина? — смущенно спросила девчушка, понимая, что он уходить, несмотря на неудобство, не собирался. Так же быстро, А-Шенг надела остальную одежду и похлопала парня по плечу. — Идем… — только и ответил Цзинъи, взяв ее за руку и потащив в неизвестном направлении. — Куда? — недоумевала Юшенг, но все же покорно двигалась за родственной душой, всецело доверяя. Рука на ее запястье лишь сильнее сжалась. — Бянь Цуэ… Он… — процедил парень, не решаясь смотреть на девушку, но та вырвалась и быстрее него побежала вперед, даже толком не достушав и не разобравшись. Даже не разбирая того, что она сбивает парней, что пытаются ее остановить, встречается с множеством заклинателей, Юшенг не останавливается. На ее глаза наворачиваются слезы, а в ее голове звучала лишь одна фраза: «Спасти…». Когда перед глазами появилась уже знакомая лачуга, она рванула еще сильнее. Дверь открыта, а на ее пороге стоит Сычжуй, попытавшийся ей что-то сказать, но она даже не остановилась. — Господин Бянь Цуэ! — ворвавшись в комнату мужчины, она заметила стоящего рядом с кроватью Лань Цижэня и ослабленного, труднодышащего Бянь Цуэ. Подбежав, она быстро прикоснулась губами ко лбу бывшего целителя. — Как быстро реагируешь, — засмеялся вдруг мужчина, но ему на губы легла маленькая ладонь девушки. — Простите меня за грубость, но вам сейчас действительно лучше помолчать, — нахмурившись, ответила девушка, игнорируя возмущение учителя Лань. Сейчас в ее голове был лишь алгоритм действий, который она заучила еще с самого начала ее тренировок с А-Цинь. Первый человек, за которым ей почти приказала следить ее наставница был ее отец, поэтому Юшенг не могла себе позволить медлить. Проверить температуру. Прослушать пульс. Прочувствовать и услышать дыхание… Именно за этим нужно следить больше всего. Циньчжао говорила, что Бянь Цуэ очень сильно отравил свои легкие и в целом организм. Он с каждым вдохом становился слабее, поэтому ему нельзя было много говорить, много двигаться… Вообще было лучше оставаться на месте, но он это никогда не делал! Он дышал хрипло и тяжело, словно ком в горле встал. Проследив за всем, за чем надо, она резко оторвалась от мужчины и грозно осмотрела всех находящихся в комнате. — Цзинъи, сходи за водой и подогрей ее, а ты Сычжуй… — обратилась она к стоящему рядом парню, смотря так отчаянно, что все в этой комнате прислушались к ее словам. — Живо отправляйся за Циньчжао… — Какое право… — начал было возмущаться Цижэнь, униженный тем, что девушка его игнорирует. — Я не целитель еще! — крикнула она, начиная, как ее учила наставница, с помощью внутренней энергии искусственно заставлять дышать мужчину на кровати. Она резко подняла голову и посмотрела наполненными слез глазами на учителя Лань. — Я не смогу помочь ему так, чтобы он не умер… Это может только Циньчжао. Даже если она не успеет его спасти, то… — А ты и впрямь станешь хорошим целителем, раз можешь уже сейчас трезво оценить ситуацию, — опять подал голос мужчина, отмахиваясь от запрета говорить. Он посмотрел на Циженя и серьезно проговорил. — Она права… Я не проживу дольше, чем день или два. Дай хотя бы повидаться с дочерью, напиши разрешение этому мальцу на то, чтобы вылететь из ордена и войти в Башню Кои. — Так и быть, — процедил мужчина, махнув рукавом Сычжую и они вместе удалились. — Пожалуйста, господин Бянь Цуэ, оставьте теперь же все слова на встречу с дочерью, — почти взмолилась Юшенг, сжимая кулаки до побеления костяшек, а на глазах уже давно навернулись слезы. Она упала перед кроватью на колени и взмолилась, начиная снова стимулировать дыхание в легких. — Продержитесь… Пожалуйста…***
Циньчжао шла по коридорам, то и дело либо перебирая в руках ленту, либо потирая черные иероглифы на шее. Она смотрела на закатное солнце и удивлялась, как же так получилось, что за два дня ее нахождения здесь ее еще не обнаружили. Хотя ей нужно отдать должное, она очень хорошо пряталась от своей родственной души. За это время она заметила несколько изменений в ощущениях. Иногда ей было больно, когда она ничего не делала или же холодно, может жарко, а совсем иногда даже как-то спокойно или тревожно. Она была уверена, что это из-за того, что Цзян Чэн, как и она, видели свои первые мысли на их телах и теперь им двоим передаются ощущения друг друга. Сейчас она чувствовала какое-то предвкушение или же даже нетерпение, но она была уверена, что встречаться с Цзян Чэном она не собиралась и здесь редко кто ходит. Это были точно не ее ощущения. Спустя буквально минуту она прекрасно поняла, кому принадлежали эти ощущения. Ей навстречу со всей решимостью шел глава ордена Цзян. Выглядел он явно не располагающе. Раздраженное лицо, сведенные на переносице брови и сильно сжатые кулаки. Ощущение, что сейчас он подойдет и со всего размаху ударит ее. От этого ей стало как-то даже смешно, несмотря на то, что это мог быть вполне вероятный сценарий развития событий. А-Цинь остановилась на месте, стараясь оттянуть момент их встречи как можно больше. Она еле сдерживалась, чтобы не затрястись от страха. Мужчина подошел почти вплотную, возвышаясь над ней, как огромное изваяние. Хоть Циньчжао была и не самой низкой в ордене, сейчас, рядом с Ним она чувствовала себя такой маленькой и слабой. — Признаю, из нас двоих виновата я, — лишь произнесла девушка, опустив голову вниз, глупо улыбаясь. Сейчас ей было неловко, словно она снова пятнадцатилетняя девчонка, которая признается в чем-то постыдном. Она вдруг почувствовала грубые пальцы на своем лице, которые требовательно подняли ее голову, сжимая щеки. — Ты хоть понимаешь, как долго я тебя пытался найти? — прошипел мужчина, одной рукой сжимая ее лицо, а потом хватка ослабилась и уже нежно поглаживающая рука легла на шею, в месте первой мысли своего хозяина. Цзян Чэн нежно провел большим пальцем по иероглифам, а после очертил второй рукой скулу родственной души. А-Цинь стояла как вкопанная, не понимая, почему же на нее не обрушился град из гнева ее соулмейта за то, что она скрывалась, хоть и знала. За то, что не дала даже знать о себе и не давала никаких подсказок. За то, что трусливо избегала его. Она не понимала, почему только что смотревшие со злостью глаза, сейчас были наполнены такой нежностью. — Почему ты… Почему ты так смотришь? — спросила девушка, а ее щеки вдруг покрылись внезапно навернувшимися слезами. — Почему ты не винишь меня? Разве ты не должен ненавидеть меня? Мужчина хотел было что-то ответить, но сзади послышались громкие шаги и они поспешили отстраниться хотя бы на приемлемое расстояние. А-Цинь смахнула слезы и посмотрела в сторону звуков, с удивлением посмотрев на приближающегося младшего адепта ордена Гу Су Лань. — Сычжуй, что ты тут делаешь? — серьезно спросила она, почти что ловя запыхавшегося парня. — Дева Лань… Ваш отец… — он говорил кое-как слышно, а дыхание не восстанавливалось. Видно было, что он спешил и очень сильно. — Что? Что с ним случилось? — в душе начала образовываться непонятная дыра из переживаний, которые буквально выжирали внутри все. — Юшенг сказала, что он… Может не выжить, — закончил с виноватым видом адепт, наконец-то восстановив сбившееся дыхание и выпрямляясь. Циньчжао как ошпаренная хотела было понестись вперед в свой орден, но ее кто-то остановил, схватив за руку. Глава ордена Цзян крепко держал ее за запястье, не давая уйти, но увидев новый поток слез на лице девушки, которые уже явно не были вызваны чем-то более положительном. Ее глаза были наполнены скорбью, которая когда-то была у Цзян Чэна, когда он потерял все, что имел. — Прости… — только и прошептала девушка, а после взмыла в небо на своем мече и снова прошептала, скорее для самой себя, чем для кого-то еще. — Прости… Продолжение следует…