Пришла однажды гостья...

      Когда Нисса пришла в сознание, её как раз раздели и обтирали влажной тёплой тряпицей. Выглядели при этом мать с племянницами настолько грустными, что неприятное сходство с омыванием покойника лишь усугубилось. — Мама… Я всё-таки вернулась, — слабо улыбнулась Нисса. — Да. Хотя мы так просили, чтобы ты не подвергала себя таким опасностям, — грустно ответила мать, доставая из шкафа чистую одежду. Простую красную рубашку и косую юбку из газовых тканей. Вопреки досужим заблуждениям, эродемоны вовсе не ходили везде полуголыми. — Но теперь корона больше не угроза, — всё же покачала головой Нисса и поморщилась от тяжести короны. Сейчас корона легионов сильно уменьшилась и была более тонкой. Но… Нисса прекрасно понимала, что ничего не закончено. Просто корона получила другого хозяина.       Аглара послушно кивала в ответ на ворчание целительницы и ждала, пока экзекуция закончится. Ей дали вымыться, но не более того. А по завершению промывки забрали в отдельную комнату для осмотра и исследований, как ей объяснила местная целительница. Магичке к подобному было не привыкать, поэтому она покорно сидела на топчане, несколько высоковатом для человека, и давала себя измерять, сканировать, рассматривать… В принципе, пока её не резали, то трагедии не было. Вот только зачем-то целительница в рот заглядывла, зубы смотрела и так загадочно хмыкала, будто вместо зубов обнаружила рыбьи хвосты.       Целительница же, вздохнув, крикнула подмогу и уже в компании двух таких же низкорослых девиц принялась за стабилизацию мутаций, потому что если их блудная Нисса даже в таком состоянии, возвращаясь домой, взяла с собой эту уже не совсем человечку, то это что-то да значит… — Так, судя по прогнозам, твои мутации относятся к типу «хищник», но мы уберем все ненужные эффекты. Даже в какой-то мере всё станет сразу лучше. Ну… Может тебе там раз в месяц придется выпивать стакан крови или есть кусок сырого мяса… — Это не страшно. Главное, чтобы не сырых крыс. — Аглара чувствовала себя совсем не плохо и не понимала, почему они с нею носятся. Ну подумаешь, мутирует себе дальше. Им-то что? Нисса домой вернулась, корона у неё, теперь пусть себе разбираются с этим вот всем, а ей пора домой. — Как скоро я смогу вернуться в свой лес? — спросила она, надеясь, что ничего эти демонам должна она не будет. — Вот выходим вас с юной госпожой, и если захочешь, проведём к порталу в мир смертных, — пожала плечами целительница, стремясь честно выполнить свою задачу.       Нисса в это время переоделась и честно не знала, как бы разогнать всех своих многочисленных заботливых тётушек и племянников с племянницами. Ну не то настроение было! Хотелось взять, обнять кого-то тёпленького и заснуть. Так, чтоб впасть в спячку дня на два…       По окончании всех непонятных процедур Аглару выпустили, но предупредили, чтобы далеко она не уходила — мало ли что могло случиться. Естественно, бродить по демонической крепости ей никто не дал, всё в той же вежливо-непреклонной форме демоны сопроводили её обратно к Ниссе, словно бы никакого другого места для неё и не предназначалось. Сначала магичка обрадовалась, что не осталась в качестве подопытной в местном лазарете, а потом поняла, что радоваться рано. Возвращать её домой никто не собирался, и на сколько затянутся все эти целительские процедуры никто не говорил. Равно как и того, кем она здесь будет и на каких правах. Все считали её появление чем-то… даже если не само собой разумеющимся, то естественным. А спросить было не у кого, что к чему.       Разнообразие демонских лиц слилось для неё в один сплошной поток — все довольно красивые, свежие, какие-то… будто только умытые в росе. Так что она с трудом запомнила, кто есть кто, и боялась, что перепутает целителя с какой-то очередной родней…       В конце концов Нисса смогла без прямых приказов сделать так, чтобы Аглару привели к ней. — Мам, спасибо за заботу, но и я и Мышка очень устали. Выделять ей новую комнату не обязательно — здесь не тесно. А я как только высплюсь проведу её в мир смертных, — устало проговорила девушка, когда магичку ввели в её комнату. Одна из служаночек запоздало принесла поднос с чаем и большими кусками торта. Всё же в еде для демонов главным была не питательность, а вкус. Поднос поставили на прикроватную тумбу, и старшая суккуба, обняв дочь, удалилась из комнаты, оставив обеих недавних подземельных скиталиц наедине.       Магичка только удивилась тому, что мать послушалась дочь. Впрочем, кто их знает, какие здесь приняты взаимоотношения и как всё выглядит на самом деле без присутствия посторонних. Её мать когда-то тоже была послушной, но за дочку пыталась бороться. До тех пор, пока не сдалась…       Аглара присела на свободный низенький стульчик, больше похожий на детский, чем годящийся для меблировки комнаты взрослой девушки, и взглянула на пышный торт. Она уже и не помнила, когда ела торты. Вроде бы на какой-то детский праздник… ещё до того, как стала лабораторной подопытной. Потом уже было не до тортов. Ломать такую красоту, состоящую из воздушного крема и витиеватых завитушек, было банально жалко. — Как себя чувствуешь? — для приличия спросила она, посмотрев на демоницу. Вроде выглядит получше и уже не собирается умирать на ходу. — Честно или цензурно? — слабо улыбнулась Нисса и похлопала рукой по кровати рядом с собой, кивнув на торт. — Если честно — то хреново. Эта дрянь на моей голове пустила корни в мой мозг. И теперь все, кто здесь находится, выполняют любой, даже самый тупой мой приказ. — Девушка, погрустнев, съёжилась на кровати и протянула магичке серебристую десертную ложку для торта. — Что, прямо-таки все? — Аглара принюхалась к торту — тот пах сладостью, ванилью и ещё чем-то таким интересным, знакомым, запахом из далекого детства… — Попробуй мне приказать, посмотрим. — Она наконец решилась и отколупнула кусочек торта, с непривычки едва не уронив его в чашку с чаем. А демоны знатные приколисты — подавать столь маленькие чашечки с крохотными ручками и такие порции сладостей. Хотя торт был намного вкуснее жареной мутировавшей крысы. — Ты исключение, — впервые честно улыбнулась суккуба, принимаясь за второй кусок торта. — Потому что ты хоть и не человек, но точно не эродемон. А они теперь реально будут слушать всё, чтобы я ни сказала, потому что на мне эта корона… — Нисса грустно понурилась, но всё же зачерпнула ложечкой нежнейший сливочно-ореховый тортик. — Может быть, это не так уж плохо? Ты же не собираешься им приказывать есть червяков или вспарывать друг другу глотки? — Аглара как раз проблемы не видела. Эх, была бы у неё такая корона, но только для людей… и можно было бы приказать своей родне сделать многое из того, что они делали с ней. Но поскольку она теперь не существует для своей семьи, то и мечтать о мести смысла нет. Поздно. Магичка вернулась к поглощению торта, стараясь не думать о всяких глупостях. — Я не готова быть владычицей. Меня никто не учил править. А любому моему повелению они сопротивляться не могут. Само существование короны презирает свободу воли. — Суккуба вновь зачерпнула ложкой торт, на этот раз роскошную сливочную розочку. — Скажи, как ты смотришь на то что, 0 мы можем вместе уйти в мир людей? Я помогу тебе освоиться в человеческом городе, и ты наконец сможешь увидеть не только тёмную сторону жизни. Что скажешь? — Я-то как раз только за. Мне тут у вас как-то… неуютно. — Магичка повела плечом, будто бы сбрасывая невидимый плащ. — А вот они… им же нужен какой-то правитель. Так что прежде, чем сбежать, может, назначишь кого-нибудь, кто смыслит в управлении государством? Ну и кто не развалит его к чёртовой бабушке, пока ты будешь страдать фигней у людей. — Аглара постаралась мягко улыбнуться. Действительно, ноша Ниссе выпала самая что ни на есть непосильная. А уж править целой кучей демонов… бр-р-р… не самая лучшая перспектива. — Тут и без меня есть нормальный глава. Карвен хорош. Да, сам он прохвост обалденный, но он уже триста лет правит. И если я завалюсь к нему в короне… Да, он освободит место, но только думая о подобном, мне начинает казаться, что это грёбаное свинство! — едва не сорвалась на крик Нисса и закрыла лицо ладонями. — Тогда напиши ему письмо. Объясни всё, что с тобой случилось, он ведь не дурак и всё поймет. — Аглара внимательно смотрела на демоницу, пытаясь понять, как себя вести. Провоцировать её и так пошатнувшуюся психику ей не хотелось. Шутка ли — в голове молоденькой девушки оказался могущественный артефакт, который наверняка может влиять на мысли и общее состояние… Она потянулась к Ниссе и осторожно похлопала её по по плечу: — А вообще можно поискать способ, как снять эту дрянь. Не может быть такого, чтобы не случалось подобных казусов. Должен быть способ всё переиграть. — Она снимается только через час после смерти носителя. Я очень много читала о подобных коронах. Так что сейчас я желанная жертва для кучи криминальных авторитетов моего мира. Ну и эдакая ещё непризнанная королева для эродемонов, — грустно улыбнулась Нисса и, отложив ложку, взяла в обе ладони руку магички мягко сжимая. — Роли сменились, Мышка… Спасибо за поддержку! — Тогда пошли в наш лес. Уверена, мы найдем много чего интересного помимо короны. Там до черта старых заброшенных домов. Жизни не хватит, чтобы это всё осмотреть! — воодушевлённо предложила Аглара. — А ты покажешь мне всё, что хотела показать у людей. Я ведь особо нигде и не была в своей жизни… — А ведь я так и не захватила для тебя сокровищ, — виновато улыбнулась Нисса, устало зевая, и отстранилась от уменьшившегося тортика. — Ладно, мне нужно поспать. Это может занять дня три. Слуги приготовят для тебя еду. Не пропадёшь. А потом мы вернёмся в мир смертных. — Девушка вновь потянулась и шмыгнула под одеяло, ни капли не стесняясь своей внезапной соседке по комнате. — Да и хрен с ними, с этими сокровищами, — отмахнулась Аглара, доедая торт. Можно подумать, они ей сильно нужны такой ценой. Все друг друга поубивали, а ведь могли честно поделить награбленное. Если там целая сокровищница, то на шестерых демонов и на неё хватило бы с головой, не вынесли бы всё. Но поди ж ты, приспичила им эта дурацкая корона, влезающая в голову.       Пока демоница отсыпалась, магичка взялась бродить по комнате, изучая довольно простенькую мебелировку. Ничего лишнего — кровать с балдахином от насекомых, стол, будто игрушечные стулья, низенькие и аккуратно вырезанные, украшенные заковыристым орнаментов. Обычное окно, зашторенное так, чтобы свет не попадал на спящего, книжные полки, прибитые к противоположной от входа стене. Вот к книжкам она и пошла, разумно решив, что когда ещё выпадет шанс почитать что-то интересное, да ещё и в другом измерении.       Книги в комнате Ниссы делились на два типа. Серьёзные фолианты о ведении боевых действий с иногда историческим уклоном. Ну и откровенная порнуха с яркими картинками. Порнуху Аглара сразу отложила, решив, что ей для полного счастья только этой гадости не хватает. А вот исторические книги ей понравились, правда, все события были поданы с точки зрения демонов. По большей части речь в них шла о каких-то междоусобицах владетелей, о войнах с соседними демонскими доменами, в том числе с огненным демонами. Хотя и были эти войны в далеком прошлом, но всё же ничего хорошего в этом она не видела.       На следующий день спячки к Агларе наведалась целительница с настоятельным требованием выпить нейтрализатор мутагена. И пришлось пить, поскольку иначе отвязаться от целительницы было определённо невозможно, а будить ради такого пустяка Ниссу показалось кощунством.       Очнулась Нисса дня через три, и одного взгляда на магичку ей хватило, чтобы понять, что та уже, мягко говоря, на нервах. — Привет, Мышка… — слегка зевая пробормотал она, сладко потягиваясь. Её тело отдельно от неё самой приняло наибольшее эффектную для положения сидя позу так, что грудь красиво подпрыгнула в такт движению. — Тебя тут уже достали, да? — Мне здесь скучно, — честно ответила магичка. Услужливые эродемоны никак не могли понять, что ей необходимо одиночество. И если спящая Нисса ничуть не мешала думать, то постоянно заглядывающие девушки и парни на вторые сутки стали вызывать зубной скрежет и желание запустить в них сгустком огня, да покрупнее. К тому же, выпускать её никто не собирался, охрана у двери вежливо и непреклонно заталкивала Аглару назад, чтобы та не сбежала. Ну или не выведала страшные демонические тайны. Треть книг она уже перечитала, а оставшиеся были или на незнакомых языках, или же такие откровенные, что и читать не хотелось. В довершение всех злоключений целительница наведывалась утром и вечером, что-то там проверяла, заставляла пить зелья, от которых некоторое время мутило в голове и тошнило, а ещё постоянно норовила что-то измерить, осмотреть, пощупать… Аглара чувствовала себя почти как дома, от чего ей дико хотелось назад в лес, к волкам, крысам, руинам и плотоядным лианам. Там всё хотя бы честно… — Ясно. А твоя аура стала значительно чище. Такая, как и должна быть! — одобрительно улыбнулась Нисса. — Альвенда прекрасно знает своё дело. Аура такая ярко зелёненькая! Так… Что будешь есть? Сладкое или мясное? А то мне вдруг очень захотелось шашлыков! — ухмыльнулась она и внезапно подалась к Агларе, заключив ту в объятия, чувствуя, что из глаз непонятно почему потекли слёзы. Похоже, всё пережитое не могло пройти бесследно… — Мясо, наконец-то мясо! — провозгласила магичка, едва не плача от радости. — Они меня четвертый день кормят тортами, Нисса! У меня уже этот крем из ушей скоро полезет! — Ещё утром она искренне мечтала поймать крысу. Или хоть что-то, отличное от эродемонов. Но если бы её демоница не проснулась, то, пожалуй, через пару дней Аглара пошла бы ловить кого-то относительно съедобного и довольно слабого не смотря на его разумность.       Долго пообниматься им не дали. В дверь просунулась любопытная черноволосая башка, внимательно посмотрела на Ниссу и радостно провозгласила: — Королева проснулась!       Обладатель башки зашёл в комнату уже целиком, толкая перед собой столик на колесиках, уставленный тарелочками с пирожными. Аглара подавила приступ тошноты и подумала, что если этот парень не принесёт хоть какой-то чахлый гриб или хотя бы кислое яблоко, то она его сама надкусит. Поскольку тортовая экзекуция ей показалась страшнее, чем некоторые опыты её «любимой» тетушки. — Расслабься, Мышка! — ухмыльнулась Нисса и, соскочив с постели, одарила телегу задумчивым взглядом. — Рельм, спасибо, конечно, за оперативность, но принеси, пожалуйста, мясных блюд. — Она вновь посмотрела на Аглару и вздохнула. — Так, миску пряного мясного супа с сухариками и сыром. Печёной картошки в подливке и мясной рулет. Большой, — с нажимом повторила суккуба и тяжко вздохнула, уже поворачиваясь к магичке. — Прости, но большинство местных в моём доме, похоже, почти ничего не знает про людей… — Да это не страшно, я практически ничего не знаю о демонах. Мы в этом равны. — Аглара отвернулась от столика и направилась к комоду, из которого достала стопку тонкой и очень лёгкой одежды. — А ещё они принесли вот это, но я понятия не имею, как его надевать. Какие-то сплошные ниточки, завязочки… У вас нормальных рубашек или мантий нет? — Прости. Когда поедим, после купальни я поведу тебя в семейный арсенал подобрать броню, но, в принципе, тебе спокойно подойдёт и мужская одежда, — заметила Нисса, вновь осмотрев худую фигуру, и подметила, что тазовые кости выпирают значительно меньше. — Безрукавка и узкие штаны с сапогами тебе подойдут. У вас с одним моим племянником один размер…