Власть дороже обычного счастья?

       Эсмеральда вся сжалась. Ей было крайне неловко находиться наедине с этим человеком. Она ощущала его горящий взор, испепеляющий её сущность до самой глубины. Цыганке казалось что на неё смотрит сам дьявол, который уволок её за собой в адскую карету. Она стала опасаться, что этот вампир сможет превратить её юную, полную сил жизнь в ужасный кошмар. Или ещё хуже — лишить её! От таких мрачных мыслей, девушке стало плохо. Ей хотелось теперь только две вещи. Первое — это сбежать в двор чудес... И второе, самое главное, — больше никогда, если это возможно, не видиться с этим жестоким человеком, которого зовут Клод Фролло. Эсмеральда не желала говорить с судьёй. Тем более задавать такие банальные вопросы: куда он привезёт её и что потом будет с ней делать; она просто стала присматриваться к своей непростой ситуации, в которой она по злому року оказалась… Тяжело вздохнув, она заметила дверцу. В голове стала зарождаться идея; и как только она поняла, что ей нужно аккуратно проверить дверцу — открыта она или нет — то гитана осознала, что это дохлый номер, поскольку дверца была далека. Если же попытаться дотянуться до дверной ручки, то судья всё равно быстро раскусит и предотвратить этот план. На миг своенравная темноволосая, сильная девушка (казалось, что её ничем не сломаешь) всё-таки смогла в такой безвыходной ситуации поддастся слабости и почти упасть духом. Но эта слабость длилась недолго. Она снова продолжила придумывать новые различные варианты для своего побега. Тем временем Фролло наблюдал за ней, и как только собрался заговорить, то увидел, что гитане стало плохо. Он сначала не поверил, подумав, что это её очередная цыганская уловка, но когда она стала терять сознание и её тело обмякло и стало медленно сползать вниз, то он неожиданно даже для себя, на мгновение растерялся и не знал как поступить. Но быстро взяв себя в руки, он успел её поймать. После, аккуратно положив гитану на мягкое сиденье, Клод стал вглядываться в её бледное личико. Оттенок кожи стал напоминать цвет белоснежной ткани. Контраст бледного лица с чёрными густыми бровями и пышными ресницами стал яснее и ярче. — Что с тобой? — Фролло дотронулся до её плеча и старался спросить как можно более холодным тоном. Но ответ от цыганки был одним: гнетущее молчание. — Что с тобой?.. — вновь спросил, но она также без сознания лежала и казалось что она не подавала признаки жизни. Но к счастью послышалось её тихое судорожное дыхание. Тогда судья зарычал: — Остановите карету!!! — после приказа экипаж остановился возле небольшого деревянного домика. Клод открыл окно, чтобы проник свежий прохладный воздух, но Эсмеральда всё равно не приходила в себя. Тогда он вновь крикнул кучеру, чтобы тот добыл воды. Когда Фролло отпёр дверцу и хотел почувствовать её пульс, Эсмеральда мгновенно открыла глаза. Тут же она с такой силой оттолкнула судью от себя, что он, чуть не ударившись головой об угол сиденья, с грохотом свалился на пол. Клод Фролло не успел опомниться, как темноволосая хитрая, словно лиса, девушка убежала. Он только через несколько мгновений почувствовал боль в локте и осознал, что его опять надурили! Во второй раз! Это было чересчур! Особенно для цыган! Он встал на ноги и рванулся за ней, с едкими мыслями: «Ну всё, дьявольское отродье! Ты горько пожалеешь, что затеяла такую игру со мной!.. И когда я тебя найду, то твоя жалкая жизнь никогда не будет прежней, я тебе обещаю! Ты, ведьма, в своей новой жизни не только ослепнешь от своих грязных слёз, но и у тебя появиться желание побыстрее умереть и вернуться к своему хозяину!.. Но увы! У тебя не получиться так просто покинуть этот «прекрасный» мир, потому что ты сама нарвалась! И я клянусь самим Богом, что будет теперь весело не только мне, но и тебе впредь тоже! Уж я об этом позабочусь!!!» Судья Фролло бежал по вечернему Парижу. Он напряжёнными глазами ничего не пропускал из виду, поэтому сейчас даже мог заметить в густой тьме, как летит ма-а-аленькая, крошечная мушка. И если бы сейчас вам представился шанс увидеть его в таком состояние, то у вас возникло бы впечатление, что перед вами пробежал настоящий вампир на охоте или сумасшедший, сбежавший из заведения для душевнобольных. На его бледном лице застыла маска злобного оскала с выпученными глазами!.. Фролло с большой уверенностью знал, что разыщет её любой ценой. Он даже был готов спалить весь Париж ради своей цели! А если же он не найдёт Эсмеральду в ближайшее время, то для начала обратиться к её дружкам, и если вдруг они будут отворачиваться от его требовательных вопросов, то Клод применит свой проверенный метод пыток, что был популярен в средневековье. Таким образом, ему удастся найти с ними общий язык, и судья с лёгкостью её найдёт, а если же нет, то исход очевиден. Тем временем ночь окутала весь Париж. Конная стража порядка и факельщики, которые разжигали на улицах фонари, патрулировали улицы столицы. Для простолюдинов это предсказывало, что нужно идти по домам и соблюдать Ночной закон. Я вам расскажу одну гипотезу, как появился этот указ... Верхнее правительство оформили его ради «безопасности» горожан, потому что старая Франция была опасна в уголовных делах. Потом они предоставили старому королю Людовику XI одобрить его и добавить в конституцию, чтобы в ночное время жители этой могущественной страны стали его строго-настрого выполнять. Таким образом стража порядка «официально» боролась с бандитами и с ворами и пыталась уменьшить риск несчастных случаев, таких как насилие с угрозой, случайные или преднамеренное убийство, деяния маньяков, которые хотели удовлетворить свои низкие извращённые желания. Но на самом деле такой закон существовал ради тотального режима и ради того, чтобы стражи порядка могли на нём подзаработать. Многие горожане стали различать подлинную сторону Ночного закона, но, к сожалению, поняли они это слишком поздно. Хотя некоторые жители с волевым духом стали ради уничтожения несправедливости возмущаться и устраивать бунты, хотя их всё равно удалось смирить. Теперь простолюдинам приходилось с девяти вечера до полшестого утра соблюдать Ночной закон. Крестьяне, которые находились уже дома, закрывали ставни на окнах и больше не выходили на улицу, а те кто припозднился и не успевал вернуться из-за своих дел, ускоряли шаг, дабы не попасться в лапы стражи. Остальные же: бездомные или мелкие хулиганы — попрятались, как крысы, в самых тёмных местах. А если кто-то из стражей порядка настигал в закоулках заблудшего человека, то того ждали проблемы. Обычно участь была такова: либо загреметь на сутки в темницу, либо попытаться сбежать. Однако была в этом одна положительная для честных горожан вещь. Это арест истинного нарушителя. Если на глаза стражи попался хулиган, то его сажали на несколько суток и заставляли платить штраф, в случае же, если ловили кого-то из мирных жителей, то один из стражников сопровождал его до нужного горожанину адреса либо просто отпускал, но при условии: при повторении правонарушения в будущем, его ждал штраф на приличную сумму. Тем временем замученная гитана забыла о этом законе, она со всех ног бежала по мрачным закоулкам, настолько быстро, что не замечала, как проходящие мимо люди кидали свои осуждающие взгляды ей вслед. Запуганная и измученная девушка хотела побыстрей добраться до Двора чудес, увидеть дорогих собратьев и обратиться за помощью к своему родному Клопену. Эсмеральде крайне не хотелось, чтобы Клод Фролло снова настиг её… Два раза попасться в лапы чудовища — это было уже слишком! Чудом сбежать от этого обезумевшего судьи, почти что родиться заново и потом вновь попасться к нему! Ну, нет!!! Это было чересчур!.. А что будет с её козочкой? С её милой козочкой?! Неужто она оставит её на колокольне с горбуном!?? «Квазимодо, конечно же, позаботиться о ней!.. Или съесть? — с мукой подумала она. — Не-е-ет! Я даже боюсь представить, что он способен на такое!.. Этого просто не произойдёт! — Цыганка стала разгонять дурацкие мысли. — Он ведь добрый, хороший… Но ещё и страшный! И кто знает, что взбредёт в его голову!.. Но уж нет! Я обязательно в скором времени за тобой вернусь, моя дорогая Джали!» Неожиданно у Эсмеральде потемнело в глазах. Она стала так плохо себя чувствовать, что пришлось остановиться возле какой-то лачуги. Черноокая девушка раньше не замечала это здание. Было заметно по внешнему виду, что хозяева давно покинули лачугу, если, конечно, можно так обозначить это место. Захолустье уже косилось в левую сторону, дверца на болтах наполовину висела, окна были почти все разбиты, а основная часть крыши провалилась, только дымоход твёрдо стоял. Возле старого здания лежали осколки разных размеров. Одни валялись на земле, а другие прятались в густых жёлто-зелёных травах. Вдруг лунный свет, словно белый луч, упал и отразился на стекле, что временно ослепило цыганку. Эсмеральда потёрла рукой свои глаза, после нескольких секунд она бросила свой взор на округу, где сейчас находилась. Девушка поняла, что заплутала. В её душу начали потихоньку закрадываться тревога и паника. Ей захотелось выбежать за угол лачуги и пуститься в бегство, но в связи с темнотой, с тем, что на улице была сырая погода, и что её разыскивают, гитане пришлось поменять свой план. Она решила, что будет лучше скрыться в этом мрачном захолустье и переночевать. После, когда на землю упадёт первый луч солнца, то она покинет своё временное убежище и вновь продолжить искать дорогу на двор Чудес. Собравшись с духом, намереваясь зайти внутрь лачуги, девушка была готова отпереть дверь и, едва дойдя до неё, цыганка случайно, буквально краем глаза увидела, как в её сторону движется какая-то фигура.