Пока я жива

Сразу после того как Биллу покинул меня, в комнату вошли четыре служанки. Я, конечно, не могла точно определить их возраст, но они были, довольно, молоды. Возможно, даже младше меня, а одна из них была женщиной средних лет. Она вошла первой и заговорила со мной. - Мы рады приветствовать вас во дворце, - женщина почтительно поклонилась и девушки, стоявшие позади неё, продели тоже самое. - Спасибо, - я встала с кровати, - Меня зовут Анастасия. Женщина сделала немного озадаченное лицо, но через секунду, улыбнулась, повторив моё имя. Я едва сдержала смех, когда услышала как она назвала меня. Наверное, она впервые слышит такое имя, а может и русское имя вообще. - А-нас-та-си-я, - повторила я по слогам и заметила как девушки слегка посмеиваются над старшей служанкой. На этот раз женщина без запинки, но со странным выражением на лице, повторила моё имя и добавила, - А я Сурия. Главная в гареме, если нужна будет помощь, то всегда можешь обратиться ко мне. - Непременно, - я кивнула ей в знак согласия, - Но, наверное, пора идти в баню. - Конечно, - Сурия склонила голову и показала жестом, чтобы я шла вперёд. Я вышла из комнаты, но не знала, куда идти. На моё спасение, Сурия поспешила встать подле меня и мы вместе пошли по коридору, а три девушки шли за нами. Индийская баня отличалась от турецкой тем, что по середине стоял большой, до краёв наполненный водой фонтан. Я даже немного растерялась. В Топкапы такого не было. Вода медленно текла через небольшие отверстия в стене и создавала приятный, мелодичный звук. Во всём помещении стоял сладкий аромат, не почувствовать который было невозможно. От него кружилась голова. Я присела на низкую скамейку, вытянув вперёд ноги и ждала, когда мне дадут мочалку и мыло, но ни первого, ни второго в руки мне дали. Сурия расставила на полу несколько баночек с какими-то смесями. Она была серьёзна и молчалива, я не решалась спросить, что это. Одна из девушек поднесла ко мне небольшой позолоченный тазик и окатила меня водой. С ног до головы. Я не успела произнести и звука, как другая девушка стала наносить на моё тело грязь. Видя моё недоумение, Сурия, наконец, разрушила пелену молчания. - Так надо, ты не волнуйся, - мягко сказала она, - Постарайтесь расслабиться. Легко ей говорить. Если я сейчас расслаблюсь, то усну и усну надолго. И тогда никакая сила не заставит меня подняться и танцевать. Когда меня полностью натёрли грязью, поверх неё стали наносить смеси из тех баночек, что расставила Сурия. Они источали очень приятные запахи, каждая свой: орехи, специи, цветы. А когда на моём теле не осталось свободного места, с меня всё смыли. Причём четверо служанок справились довольно быстро. Я поднялась и меня повели в соседнюю комнату. Это было продолжение бани. Маленькое помещение, состоявшее лишь из небольшого углубления, которое было чем-то наполнено. Я подошла ближе и поняла, что там молоко. Мне закрепили волосы и помогли сесть туда, но снова это было не просто молоко, в нём плавали цветы жасмина. Я, достаточно, долго просидела там. В моё тело втирали растительные и эфирные масла. Я чувствовала себя настоящей госпожой. Но всё хорошее быстро заканчивается. Мне пришлось выйти. Служанки помогли мне одеться и мы вернулись в покои. Там нас ждали ещё три служанки. Они уже приготовили для меня наряд. Я только сейчас поняла, что не слышала голоса девушек, которые сопровождали меня в бане, только Сурии, но и она была несильно разговорчива. - Госпожа, - ко мне подошла одна из девушек, - Мы приготовили вам эту одежду. Вам нравится? Я оценивающе оглядела наряд, делая вид, что сомневаюсь, но потом кивнула. Как говорила Мумтаз калфа, это была ленга-чоли: длинная свободная юбка и короткая блузка с рукавами, закрывающими плечи. Когда я надела, а точнее, на меня одели, эту одежду, я огляделась в поисках шали. - А где дупатта? - Зачем она вам? - отозвалась Сурия. - Чтобы прикрыть лишнее, - я имела ввиду живот, который, в таком закрытом наряде, всё же оставался открытым. - Вам не нужно ничего прикрывать, - спокойно сказала служанка, - Там будет только Император, других мужчин не будет. Лучше бы и его там тоже не было. Видеть не хочу этого Императора. Я к нему уже не самые положительные эмоции испытываю, а что будет, когда мы встретимся: представить страшно. Точно по расписанию, когда настал вечер, служанки закончили с моим приготовлением. Мне распустили волосы, а на проборе закрепили мангтику. Пока меня наряжали я не раз вспомнила слова Мумтаз калфы. Она говорила, что в Хиндустане не только традиционная одежда, но и традиционные украшения. Как я успела заметить, тут вообще много традиционного, присущего только этому государству. Произнося впервые странные названия, я ломала свой язык, но зато сейчас я не ошибалась и знала, что к чему. Мангтика - это цепочка с кулоном на конце, которая кладется на пробор. Получается очень красиво. В Османской империи тоже украшают волосы, хотя там это не так традиционно. А в Хиндустане всё приобретает оттенок духовности и обычаев, исходящих из самой древности. На шею мне одели ожерелье, на руки - круглые браслеты, на ноги повязки со множеством мелких колокольчиков, которые при каждом моём движении издавали переливающийся мелодичный звон. И, наконец, я была полностью готова. - Оставьте меня одну, пожалуйста, - обратилась я ко всем, хотя посмотрела лишь на Сурию. - Конечно, - она поклонилась, - Я буду ждать за дверью. Все служанки вышли, оставив меня одну, наедине со своими мыслями. Мне не хотелось выходить из комнаты, мне не хотелось танцевать перед этим Императором, которого я не уважаю. Для меня Повелителем по-прежнему остается Султан Османской империи, а здешенего Правителя я называю, не иначе как, "ваш Повелитель". Отвыкну ли я от этого? И пусть я далеко от тех земель, всё же сложно смириться с таким положением вещей. Я мало знаю об Императоре. Возможно, поэтому так отношусь к нему. Моя предвзятость легко объяснима. Меня прислали к Императору в качестве подарка, как бы ужасно это не было. И вот он хочет увидеть меня, оценить насколько сильно уважают его османы. Остаётся только надеяться, что я ему не понравлюсь. А, может, сделать для этого что-нибудь... - Я готова, - выйдя из комнаты, я увидела Сурию и ещё двух служанок. - Но, что это? - женщина ошарашенно глядела на меня. Я пожала плечами, поправляя платок, который повязала вокруг головы, закрыв при этом лицо и волосы, - А что? - Так нельзя идти, - Сурия взглянула на одну из девушек, что стояла возле неё, - Помоги снять. - Нет, нет, - я отшатнулась, когда молодая служанка протянула ко мне руки, - Вы не дали мне дупатту, значит я пойду в своём. - Но ты всё лицо закрыла, - проговорила женщина, оглядывая меня. - Почему всё? Я оставила глаза. - Это не понравится Императору. - Меня так учили в Топкапы, - уверенно произнесла я, - Видите меня к вашему Повелителю. - О. великий Шива, - Сурия покачала головой, двигаясь вперёд, - Помоги нам. Я, конечно, солгала, никто не учил меня обвязываться платком, но это была единственная идея. Если Сурия права и это действительно не понравится их Правителю, то у меня будет шанс отправиться обратно в Стамбул и тут не будет моей вины: я ведь просто не приглянулась здешнему Властелину. Эта мысль так воодушевила меня, что я даже забыла про усталость, которая сбивает меня с ног. И вот мы стоим перед огромными дверями, ведущими в зал, где уже играла музыка. - Подождите здесь, - сказала Сурия и вошла, слегка приоткрыв дверь. Наверное, она сделала это намеренно, потому что я смогла увидеть лишь половину высокого трона. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть того самого Императора, но дверь закрылась. Может, я вообще его не увижу? Глупое предположение, но вдруг повезёт и он даже не станет смотреть на меня? Внезапно, к моей большой неожиданности, двери раскрылись. Моему взору предстал большой, просто огромный зал. Он был полупустым из-за того, что в нём было мало народу, но всё же в зале была тёплая атмосфера. Справа и слева сидели наложницы, играющие на музыкальных инструментах. Чуть поодаль стояли девушки. Их наряды были похожи на мои, но только синие. Рядом с троном с одной стороны стояла Сурия, а с другой - Биллу. А на троне, конечно же, сидел сам Император. Всё моё воодушевление сошло на нет, когда я взглянула на него. Это был молодой мужчина, хотя его тёмный и властный взгляд говорил о том, что многое уже было испытано им в этой жизни. Минуту, две он смотрел на меня, а затем медленно поднялся. Я от этого вздрогнула, потому что Император направлялся прямо ко мне. Ноги так и порывались убежать, я не могла спокойно стоять, но застыла на месте, когда он остановился напротив. - Тебя зовут Анастасия? - спросил Император, глядя прямо на меня. Я старалась не смотреть на него, я боялась, поэтому лишь кивнула. - Сними платок, я хочу увидеть твоё лицо, - это был приказ и я вспомнила, что сейчас мне может очень повезти, если правильно поведу себя. Я набралась храбрости и посмотрела Императору Виджаю в глаза. Похоже, он не ожидал от меня такого и удивился, хотя быстро придал лицу невозмутимо-строгое выражение. - Я не могу, - как можно увереннее, сказала я и посмотрела на Сурию, которая с нескрываемым страхом в глазах наблюдала за этой сценой. За кого она так боится? За себя или за меня? В любом случае, это плохо. Значит, Император всё-таки жесток. Хотя, уже поздно думать об этом. Виджай усмехнулся. Наверное, я первая, кто посмел выказать неповиновение этому Повелителю. Это прекрасно, значит я буду первой, кого здесь казнят за дерзость. - Сними, - повторил он более властно, смотря на меня сверху вниз. Я была готова сказать "нет", но голос не слушался меня, губы молчали. Я не могла произнести ни слова. Но и сделать то, о чём меня просили, я тоже не могла. Неожиданно мне показалось или не показалось, что глаза Императора потемнели. О, нет. Он разозлился. Виджай ещё ближе подошёл ко мне. Я видела в его глазах гнев и мысленно уже попрощалась с этим миром. Но Император дёрнул рукой шаль и она в секунду оказалась у него, открыв моё лицо. Повелитель Хиндустана отошёл от меня и снова сел на свой трон. Его глаза снова стали прежними. Я была в смятении, не думала, что произойдёт что-то подобное. Император даже не повысил на меня голоса, лишь посмотрел, но его взгляд, лишь от этого меня охватил страх. Значит так он добивается желаемого. Неплохо, на сколько я могу судить. Биллу махнул рукой и девушки в синих платьях встали вокруг меня. И я вспомнила, зачем пришла сюда сейчас. Главный евнух снова махнул рукой и заиграла более ритмичная музыка. Девушки подле меня начали танцевать. Наверное, это означало, что и я должна приступить к танцу, но мне стало как-то совсем неуютно. Несколько девушек встали передо мной, тем самым, закрыв меня собой и я глубоко вздохнула. Я отвернулась и даже подумала убежать, но это было бы глупо. Поэтому развернувшись, я широко улыбнулась и тоже начала танцевать. Оказалось, это не так страшно, главное - начать. Я находилась посередине, топала ножками, делала разные движения руками, а вокруг меня кружились остальные девушки. А выбрав нужный момент, я стала петь. Было трудно мелодично произносить слова под эту музыку, но я старалась и, по одобрительной улыбке Биллу, я поняла, что всё получается. Взглянув на Сурию, меня встретил её серьёзный взгляд, но когда она увидела, что я смотрю на неё, она кивнула, давая понять, что всё хорошо. На Императора я не смотрела. Мой взгляд блуждал по залу, тем более, что танец это позволял. Но я знала, что Повелитель смотрит на меня. Конечно, я ведь для него танцую. Войдя во вкус, я не заметила, что у меня закружилась голова. Я слегка оступилась, но продолжила танец. В теле почувствовалась слабость, голос задрожал, а перед глазами появились тёмные пятна. Я смотрела на девушек, одинаковые платья медленно сливались в одно большое синее пятно. Я сделала шаг назад и упала. На моей руке сверкали браслеты - это было последним, что я видела перед тем, как закрыть глаза. -------------------------------------------------------------------------------------- Спасибо за отзывы, мои дорогие! Мне очень приятно, что вам нравиться моя история. Читайте с удовольствием и не забывайте оставлять отзывы. ))