Пока я жива

Я стояла в саду и ясно понимала: только что я говорила с братом Императора - Роханом. Эта мысль ввела меня в ступор. Неописуемый ступор. Со стороны я выглядела как умалишённая, смотревшая в одну точку. - Госпожа, - Даша осторожно дотронулась до моего плеча, - Всё в порядке? Я хотела сказать "нет", но сдержалась и лишь кивнула. - Идёмте обратно, - я пошла во дворец, девушки последовали за мной. Желание гулять в саду пропало. Я понимала, что, скорее всего, наговорила Рохану лишнего. Нужно было с начала узнать, кто он. Почему со мной всегда происходят такие вещи? Когда мы пришли в мою комнату, я попросила Марию позвать ко мне Биллу. Евнух явился через несколько минут, в полной готовности слушать мои указания. Он стоял в дверях, как обычно одетый в сари. Я всё ещё удивлялась его внешнему виду, но постепенно привыкала. - Биллу, - сразу начала я, - А принц Рохан, он... - я замолчала, подбирая слова, - Какой у него характер? Евнух подошёл ближе ко мне и широко улыбнулся, - Знаете, он нечто среднее между своим старшим братом и младшей сестрой. - Что же это значит? - учитывая то, что всех масштабов трагедии с Императором я ещё не познала, мне было сложно определить степень их расхожести с Анджали. Ведь их обоих я лишь начала узнавать. - Ну, наша принцесса очень добродушная натура, - Биллу поправил складки на сари и присел рядом со мной на краешек кровати, - Как вы могли заметить, Анджали очень весёлое создание, у неё редко бывает плохое настроение. - Она очень мила, - заметила я, однако ждала, когда речь пойдёт о Виджае. - Несомненно, - кивнул евнух, - Император и принц Рохан очень любят свою сестру. Я служу у них уже довольно долго и за все годы ни разу не видел, чтобы они каким-то образом расстроили её. - Анджали тоже не расстраивает своих братьев? - Конечно, нет, - Биллу оглянулся на дверь, будто ждал кого-то и снова взглянул на меня. - Ты сказал, что принц Рохан - это нечто среднее между Императором и принцессой, что ты имел ввиду? Ваш Повелитель не такой дружелюбный как его сестра? - Он по-своему дружелюбен, - серьёзно сказал евнух и на его лице промелькнула лёгкая улыбка, - Императорам не пристало показывать своё великодушие подданным. - Но как же тогда народ будет любить его? - я задала, вполне, уместный вопрос, но Биллу удивлённо посмотрел на меня. - Люди любят Императора. Все знают: он мудрый правитель и хороший воин. Но своё сердце он открывает лишь тем, кто этого по-настоящему заслуживает. - А я заслуживаю? Биллу ещё шире распахнул глаза, - По мне, да, но... - он снова опустил взгляд, - Но не могу сказать за Повелителя. Я не знаю. - Он выглядит как тиран, - констатировала я и проследила за реакцией евнуха. Слуга улыбнулся, - Правитель и должен так выглядеть. - Со своими подчинёнными - возможно, - согласилась я, - Но не со своим гаремом. Я его фаворитка, со мной Император должен вести себя по-другому. Биллу с любопытством заглянул мне в лицо и спросил, слегка сощурив глаза, - Как же? Сначала я растерялась, но менять тему было поздно, - Не знаю, - я пожала плечами, - Нежнее. От моих неуверенных слов евнух расплылся в улыбке. Он встал с места, поклонился и подошёл к двери. - Подожди, - я остановила его, потому что не спросила самого главного. - Слушаю. - Императору понравился мой танец? - я смутилась от собственного вопроса, но взгляд не опустила. Евнух лишь кивнул. Я, признаться, ожидала большего от болтуна Биллу. Но уточнять не стала. - Хорошо, спасибо, ты можешь идти, - как можно увереннее сказала я, пытаясь не показать разочарования от слишком короткого ответа. - Если что, - евнух ещё раз поклонился, - я всегда к вашим услугам, - выйдя из комнаты, он заглянул ко мне через приоткрытую дверь, - Я непременно передам ваши слова Повелителю. Я озадаченно взглянула на него, - Какие слова? - вырвалось у меня, но Биллу уже удалился, оставив меня наедине со своим негодованием. Следом, не дав мне и секунды побыть одной, зашла Мария. В руках она держала бумагу и перо. - Что это? - на всякий случай я спросила, хотя и так было ясно, что служанка намеренна выполнить приказ по написанию письма. Приказ Хюрем Султан. Даже находясь здесь, Мария служит жене Султана. Хотя, только ли она одна делает это? - Госпожа, что писать? - спросила Маша, держа в руке перо. - Может лучше я сама напишу? - Нет, - служанка покачала головой, - Мне следует помогать вам в этом, потому что, если так случиться, что письмо попадёт в чужие руки, вы будете не виновны. Подчерк ведь не ваш. К тому же, я знаю, кому отдать это послание, чтобы его доставили до Хюррем Султан. Она убедила меня и, присев рядом, я продиктовала ей письмо для Хасеки. Мария писала по-турецки и очень быстро. Пока я говорила ей, что должно быть в послании, мои старые раны вновь дали о себе знать. Но я не дала грустным воспоминаниям испортить письмо. В нём я выказала своё уважение Хюррем Султан, описала как мне не хватает её поддержки. Я чувствую, что советы жены Султана мне бы здесь совсем не помешали. Я также рассказала ей, что во дворце Хиндустана в отличие от Топкапы всю спокойно и жители его, вполне, дружелюбны. Хюррем Султан не помешает знать и то, что сестра Императора хорошо приняла меня. Про здешнего Повелителя мне тоже пришлось упомянуть. Я не стала вдаваться в подробности, продиктовала лишь то, что мой танец ему понравился и я буду действовать дальше. Мария поставила точку, - Славно получилось. Я кивнула, - Да, - девушка поднялась и сложила послание, - Отправь письмо поскорее, чтобы никто не видел, - я знала, что мои служанки примут все меры предосторожности, чтобы меня ни в чём не заподозрили, однако всё же волновалась. - Конечно, - Мария поклонилась и вышла. Только я присела на кровать, как в комнату влетела Сурия. - Что случилось? - я подошла к ней. Она глубоко вздохнула, пытаясь привести дыхание в норму, - Вас зовёт Император. - Меня?! - я нервно завела прядь волос за ухо, - Но зачем? - Не знаю, - Сурия покачала головой, было видно, что она сама напугана этим неожиданным приказом, - Император ждёт в саду, я отведу вас. Мы вышли и я подумала, что вряд ли Марию поймали при попытке передать письмо. Сурия пришла ко мне сразу после того, как вышла Маша, её бы просто не успели поймать. Неужели я сама как-то провинилась? Надеюсь, это не связано с Роханом. - Сурия, - обратилась я к женщине, которая, видимо, также ничего не понимала, - Тебе приказ отдал сам Император? - Нет, Биллу сказал, что он срочно хочет вас видеть. - Биллу? - я остановилась, - О, нет! - видимо брат Виджая тут не при чём. Тут дело в Биллу. - Что такое? - Сурия огляделась по сторонам, чтобы никто нас не услышал, - Вы что-то сделали или сказали? - Ничего плохого, но... - я не знала как объяснить, - Но я слегка покритиковала Императора. - Что же вы сказали? - её глаза расширились от не наигранного испуга. - Это неважно, - я пошла дальше, а служанка за мной, - Если вашего Повелителя рассердили мои слова, то я была права на счёт него. Он настоящий тиран. Мы вышли в сад. Солнце уже начинало садиться. Я даже не заметила как пролетел этот день. Вдалеке я увидели Императора. Рядом с ним стоял Биллу и что-то оживлённо рассказывал. Наверное, мои слова передаёт, - подумала я и хотела подойти к ним, но моя нога зацепилась за что-то и я чуть не упала. Сурия поддержала меня и падения не случилось. - Спасибо, - коротко поблагодарила я. - Осторожнее, - улыбнулась женщина. Я кивнула и в моей голове сама собой родилась одна идея. Я снова взглянула на Императора. Не смотря на то, что евнух что-то говорил ему, он не выглядел рассерженным. Либо Виджай хорошо это скрывает, либо Биллу говорил правду и Император не такой уж злой. Но я придумала как это проверить. - Останься здесь, - сказала я Сурии, на что она только кивнула. Я двинулась в сторону мужчины и еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться от собственной затеи. Это было глупо и забавно одновременно. Биллу заметил меня и указал в мою сторону рукой. Когда на меня посмотрел Виджай я остановилась и поклонилась. Он слегка кивнул и я сделала ещё несколько шагов в их сторону, но моя нога подвернулась и я упала. Конечно, специально. Я упала прямо возле Императора. Биллу хотел помочь мне, но Виджай опередил его. Он наклонился ко мне, молча взял за руки и помог подняться. - Спасибо, - сказала я, радуясь, что план сработал. - Смотри под ноги, - Император улыбнулся, всё ещё держа меня за руки. - Повелитель, я пойду, - Биллу поклонился и быстро ушёл, будто его и не было. Виджай отпустил мои руки и немного отошёл в сторону. - Вы хотели меня видеть? - теперь я знала, что Повелитель Хиндустана не такой суровый. Он удачно прошёл мою проверку. Злобный тиран никогда бы не помог наложнице встать с земли. В этом можно было не сомневаться. - Да, - Виджай посмотрел на меня, - Тебе здесь нравится? Ты всем довольна? - Конечно, - коротко ответила я, хотя поняла, что этим разговор не ограничится. Император смотрела прямо на меня, не отводя глаз. Под его взглядом я чувствовала себя совершенно беззащитной. - Ты хочешь обратно, к османам? Я опустила глаза вниз, потому что не знала, что сказать. Зачем он спрашивает об этом? Неужели о чём-то подозревает? - Нет, - уверенно ответила я и посмотрела на него, - Нет, не хочу. Император посмотрел в сторону. Тень улыбки промелькнула на его лице. - Мне сказали, что ты не довольна моим отношением к тебе. Я растерялась и покачала головой. Мой вид, очевидно, забавлял Повелителя Хиндустана. - Как ты говоришь, я должен вести себя с тобой, - он приблизился ко мне, взял за подбородок и слегка приподнял лицо, - Нежнее? Неужели это происходит со мной? Как я могла сказать такое! Биллу! Я ещё припомню ему это. Вот, о чём говорил евнух, когда обещал передать мои слова Императору. Я даже не успела вмешаться и помешать. А теперь стою и мечтаю снова потерять сознание. - Я не совсем это имела ввиду. - Что же ты имела ввиду? - Виджай убрал руку от моего лица и снисходительно улыбнулся. - Просто, - я старалась подобрать, как можно, более убедительные слова, - Просто, я думаю, что вы слишком суровы со своими слугами. - Но ты не служанка, - просто сказал Император. Я не нашлась, что ответить и просто кивнула. Он слегка усмехнулся, - Может, ты попробуешь посмотреть на меня без страха? Я взглянула на него, - Может быть. Император улыбнулся, довольный, будто знает какую-то тайну, а затем ушёл. Я успела лишь поклониться ему. А потом я пошла в свою комнату. Сурия вернулась к своим делам. Уверенна, у неё их достаточно. Я шла по коридору и думала о разговоре с Виджаем. Сегодня он был не таким, как в нашу первую встречу. Таким Император, определённо, нравился мне больше. Я улыбалась собственным мыслям и не сразу заметила мужчину, которой шёл мне навстречу. Этот человек был одет в чёрную одежду и лицо его было не совсем приветливым. Я не знала, кто этот мужчина и поклонилась. После инцидента в саду, осторожность не помешает. Он остановился возле меня и спросил: - Это тебя привезли из Османского государства? - Да, - ответила я и насторожилась. Этот человек смотрел на меня с нескрываемым презрением. - Ты можешь обмануть, кого угодно, но не меня, - резко бросил он, - Ты - шпионка турецкого Султана и лучше тебе сразу отправиться обратно! - Вы ошибаетесь, я не шпионка. - Тебе не одурачить меня, - мужчина ближе подошёл ко мне, почти вплотную, - Я Синх и ты ещё пожалеешь, что приехала сюда, - эти слова он будто прошипел мне в лицо. - Я вас не боюсь, - я произнесла это громко, чтобы он не думал, что мне страшно. Синх ухмыльнулся и сказал обычным голосом, - Ты меня пока не знаешь, но обещаю, что сделаю всё, чтобы избавиться от тебя. Он обошёл меня. Я оглянулась. Последние слова этого человека всё же заставили меня вздрогнуть. Он сделат всё, чтобы избавиться от меня. Значит ли это, что этот мужчина, этот Синх, будет пытаться отправить меня обратно в Стамбул? Мне больше верилось в то, что эти слова имеют совершенно прямое значение. А это, значит, что у меня проблемы. Серьёзные проблемы.