Любовь, которую нельзя...

Асю разбудило яркое утреннее солнце. Солидная пожилая женщина плотной комплекции с шумом раздвинула тяжелые шторы и, обернувшись, бросила на девушку строгий взгляд из-под очков. - Прошу прощения, но уже без четверти семь. Господин Амирханов распорядился разбудить вас именно в это время. Еще не проснувшись толком, она растерянно хлопала глазами, стряхивая скользящий черный шелк простыней со вспотевших рук и живота. Благодаря непривычно низким подушкам, подбородок уткнулся в плечо. Ася приподняла голову, и увидела на краю разобранной постели аккуратно сложенные фартук и платье. - Как же я... здесь? – Рассеянно пробормотала девушка, больше обращаясь к самой себе. Пожилая горничная в накрахмаленной униформе чуть слышно фыркнула. - Ну, это вам лучше знать! – Она бросила короткий деловой взгляд на настенные часы. – Внизу сервирован завтрак. Можете принять ванну. Но учтите: на все у вас не больше получаса! Неловко прикрываясь одеялом, Ася потянулась за одеждой, со страхом думая, что совсем не помнит, как она раздевалась. Кто снимал с нее платье? Неужели, он?! Краснея от смущения под пристальным взглядом, она только успела вспомнить про разошедшийся на рукаве шов, как услышала: - Форму вашу я зашила... как могла. Впрочем, господин Амирханов просил передать, что сегодня вечером приедет дизайнер. Он привезет каталоги, снимет мерки, и очень скоро вы получите новый костюм для занятий по вашему выбору... И, разумеется, любую другую одежду тоже. - Нормально! – Прошептала Ася, когда женщина, с подчеркнутой вежливостью склонив голову, скрылась за дверью. – А меня он, вообще, спросил?! Поторопившись одеться, она в последний раз оглянулась на разобранную постель, и сбежала по лестнице вниз. - Сюда, пожалуйста! – Пригласила горничная, видя, как девушка вертит головой, пытаясь соориентироваться. В зеленой гостиной, которую хозяин дома периодически использовал в качестве столовой, царил мягкий тяжеловатый полумрак. Погасший камин и наглухо сдвинутые портьеры даже утром создавали эффект вечерних сумерек, а яркий оранженый свет настольной лампы лишь усиливал впечатление. Изящный сверкающий прибор на большом столе смотрелся одиноко, и как-то... неаппетитно, словно бутафория для спектакля. Ася не привыкла к таким вещам, и, положив на колени плотную вышитую салфетку, с растерянностью смотрела на длинный ряд серебряных ножей и вилок на скатерти. «Куда их столько?» - Подумала она, переводя взгляд на глубокие блюда с рыбой и мясом, от которых поднимался легкий пар, мисочки с гарнирами и соусами, и глубокие фруктовые вазы. - Это что, все на завтрак?! Горничная поджала губы. - Наверное, господин Амирханов предполагал, что вы можете сильно проголодаться! Если чего-то еще не хватает – скажите. Я принесу. - Нет, спасибо! – Ася внезапно почувствовала проснувшийся голод. – Можно, я все одной вилкой буду есть? Горничная пожала плечами, холодно уронила: - Я вас оставлю! И вышла, обдав девушку таким презрительным взглядом, что стало неловко. Дверь в гостиную осталась приоткрытой, и Ася слышала, как она говорила кому-то негромко, с явным неудовольствием в голосе. - Знаете, я, конечно, не какая-то древняя ханжа, но к такому бесстыдству не привыкла! В мое время не окончившие школу девочки спали в своих собственных постелях, а не в кроватях взрослых мужчин, которые им в отцы годятся! Куда, интересно, смотрят ее родители?! Ася выронила вилку и поперхнулась. - Это не наше с вами дело! – Бодро и весело возразил горничной знакомый голос. – Все в порядке, Екатерина Ивановна, не берите в голову! В комнату вошел Саид. Оживленный, он подмигнул девушке. - Доброе утро! Ну, как спала на этот раз? - Нормально. – Сухо ответила Ася, понимая, что и Саид думает о ней так же, как эта горничная. Только, скорее, не осуждает, а наоборот, но разве от этого легче? - Ты ешь, не стесняйся. – Он присел на краешек старинного дивана. – Я подожду. - Зачем? - Мне приказано доставить тебя в школу! – Улыбнулся он. – И учти: возражения не принимаются! Пешком ты все равно опоздаешь, а у меня там... в общем, и свои дела тоже. - Знаю я твои дела! – Ася отставила сливочник и взяла в руки нарезанное на дольки яблоко. – По Маринке соскучился? Ладно, поехали. Но если кто-то из вас за мной после уроков приедет – убегу. Ясно? - Да пожалуйста! – Саид непринужденно пожал плечами. – Мне-то что? Я только приказ выполняю! И с внезапным интересом спросил, подаваясь вперед: - Слушай, это, конечно, не мое дело, но все же. Что у вас там произошло с Сашкой? - Когда... произошло? - Вчера вечером, когда же еще? Вы поцапались? - Да нет! – Ася с недоумением вздернула плечи. – Просто я ехать с ним не захотела... А что? Разве, он обиделся? - Он – не знаю, а вот шеф! – На лице Саида было написано самое живейшее удовольствие. – Честно сказать, я его давно таким не видел. Как он орал на него – это что-то! - На Сашу? Почему? - Тебе лучше знать! Амирханов кричал, чтобы он штучки свои бросил, и к тебе на пушечный выстрел приближаться не смел, без его разрешения. - А он что? - Сашка, что ли? Оправдывался. Говорил – у меня, мол, невеста есть, и девчонки ваши мне без надобности! А если она, то есть, ты, чего-то ему наговорила, то тебе просто показалось, и все! - Я и не думала наговаривать. Ася нахмурилась. Меньше всего ей хотелось быть причиной чьей-то ссоры. Тем более, она уже успела заметить, насколько тепло Амирханов и его начальник охраны относятся друг к другу. - Где он сейчас? - Который из них? – Переспросил Саид. – Впрочем, оба уехали. Сергей Герардович на завод подался, а Сашка... даже не знаю, куда. Он нам не докладывает. - Расстроенный уехал? - Да не, не очень. Ты, знаешь, за Сашку не переживай! У него самого характер, как у черта. - Просто детство тяжелое было! – Вздохнула Ася. - Как будто у меня легче. Или вон, у Ибрагима. Он вообще, сказать страшно, что пережил, чуть не погиб маленьким! Так что ж теперь? Всю жизнь других унижать, если самому не повезло когда-то? Люди-то причем? - У тебя телефон его есть? – Поинтересовалась она. – Впрочем... мой все равно дома. - Твой – вон на том столе! – Поправил Саид, вставая. – Заканчивай, я подожду снаружи. Ася допила капучино и встала. В двух шагах от нее, на журнальном столике, были разложены броский ярко-красный рюкзак со стразами, широкий, как сумочка (нечто похоже на днях показывала девчонкам в школе Лика Рощина, листая модный журнал), стопка новеньких учебников за десятый класс, чистые тетради, пенал, и еще несколько коробок. В одной из них Ася и впрямь обнаружила плоский, непривычно широкий сотовый телефон. Гладкий, словно отлитый из камня корпус приятно холодил руку. Она пощелкала сенсорными кнопками, и невольно улыбнулась, увидев, что единственный сохранный в списке контактов номер подписан как «Дракон». Во второй, совсем небольшой бархатной коробочке, лежало кольцо, увидев которое Ася восхищенно присвистнула. Она не любила украшения, и не разбиралась в них, но эта вещь явно была шедевром, который запросто не купишь в магазине. Крупный, сияющий гранями зеленый камень в розоватой оправе неизвестного драгоценного металла опутывала тонкая золотая веточка, с непередаваемым изяществом раскинув по его пространству сетку нитевидных ответвлений, на каждом из которых сверкали крохотные прозрачные камешки, играющие на свету так, что было больно глазам. Не выдержав искушения, она даже приложила кольцо к руке, полюбовалась немного и, со вздохом, вернула на место. Именно кольцо расстроило и испугало Асю больше всего. «Кем же он меня теперь считает?» - С тревогой подумала она об Амирханове. – «Своей наложницей? Или просто собственностью? Вещью, которую нужно украшать? Нет уж, спасибо!» Она собрала в рюкзак школьные принадлежности и положила телефон в карман фартука, внушая себе, что берет все это только на время. Нельзя же второй день подряд появляться в школе без портфеля, на нее и без того косо смотрели вчера! - Ты можешь сказать, зачем он все это купил? – Поинтересовалась она у Саида, когда они оказались в машине. – И когда только успел... ночью, что ли? - Зачем? Секретарше своей позвонил – та через интернет все и заказала. Тебе понравилось? Он сказал: у моей девочки должно быть все самое лучшее! - А если я не его? Если я своя собственная? - Ну, зачем же придираться к словам? – Улыбнулся охранник. – Сергей Герардович хотел, как лучше. Думаю, таких сумок в вашем классе ни у кого нет. - Вот именно! – Хмуро кивнула Ася. – Представляю, что ребята подумают! Рощина – первая. - Что подумают? Завидовать будут! - Ты что, не понимаешь?! Я не... Мне от него ничего не надо! Саид вздохнул. - Поздно уже отказываться. - Почему... поздно? - Потому... слишком многое вас теперь связывает. Ты же сама так захотела. - Что?!! - Не возмущайся. – Спокойно возразил он. - Разве я сказал неправду? Ты сама пришла к нему в дом, сама осталась. - И что? Теперь я уйти не могу, да? - Можешь. Только на твоем месте я бы этого не делал. Ты... очень нужна ему, Ася. - И что теперь? Мало ли, что ему нужно! Я – человек! А не таблетка для удовлетворения желаний! Саид покачал головой. - Я думаю, ты должна быть с ним. - Ты в своем уме? Кому это я «должна»?! Да мне, если хочешь знать, смотреть на него противно! Тебе – нет? Ты вспомни, что он с Маринкой сделал! И, разве, только с ней? А теперь я его пожалеть должна, что он такой несчастный, и без меня – никак?! - По-моему... – Осторожно сказал Саид. – Ты уже его жалеешь. - Чепуха! Она резко отвернулась от собеседника, и только сейчас заметила на сиденье шоколадно-коричневый чехол фотоаппарата. - Ты что, снимать собрался? - Ну да! – Жизнерадостно кивнул он. – Амирханов меня до вечера отпустил, так что, хочу «поохотиться» на удачные кадры. Кстати, ты подумала над моим предложением? У тебя лицо интересное, мог бы выйти неплохой портрет. - Я попозирую, обязательно. – Кивнула Ася. – Только не сегодня. И только если ты перестанешь говорить глупости. - Прости. Я сам сочувствую Сергею Герардовичу. Иногда. У него очень сильный характер, и в нем есть не только плохие качества. Понимаешь, если бы кто-то в него поверил, и направлял бы... по правильному пути. Кто-то, кто был бы ему дорог, и к чьему бы мнению он прислушивался... Это было бы просто здорово! И... тогда и я бы спокойно мог от него уйти, и жить своей жизнью. - А что тебе сейчас мешает? - Не мешает. – Поправил Саид. – Сдерживает немного. Он мне когда-то помог, как не крути. Кто знает, что бы без него со мной было? В последнее время я все больше понимаю, что сейчас не подходящий момент, чтобы бросать его. Может, конечно, и глупости говорю...Не сердись, ладно? - Я не сержусь. Просто ты мечтатель. Твоему шефу сколько лет? Ты всерьез думаешь, что кто-то его сможет перевоспитать? Тем более, что я смогу? Да все это для него только новая игра, понимаешь? Короткое развлечение, после которого все останется, как было. Только сейчас Ася заметила, что машина уже давно стоит перед школьными воротами. Она, нахмурившись, толкнула дверцу прежде, чем Саид успел распахнуть ее перед ней. Сразу же около них оказалась Марина. То ли Саид успел ее предупредить, то ли, караулила здесь с утра. - Ты... опять оттуда?! – Почти с ужасом спросила она вместо приветствия. - Да... но это просто так получилось! – Ася замялась, подыскивая объяснение, но в это время увидела издали машущего ей рукой Старшова, и с тайным облегчением поспешила к нему, бросив на ходу подруге: - Потом поговорим! *** Оставив Марину с Саидом, Ася подошла к нетерпеливо ожидающему ее однокласснику. - Привет, Влад! - Наконец-то! – Горячо заговорил он. – Я тебя тут почти с рассвета жду! Полночи не спал! - Почему? Что-то случилось? - Это я у тебя хотел спросить! – Влад бесцеремонно схватил девочку за локоть и потянул за собой. – Думаешь, не видел, с кем ты вчера уехала? И кто сейчас тебя привез? Что, к Амирхану в гарем захотелось? Говорят, у него десятки молодых девушек в любовницах! Ася почувствовала, что краснеет. - Владик, это совсем не то, что ты думаешь... Я... я никогда... - Да ладно тебе, успокойся! – Увлекая ее за собой, Старшов распахнул одну из дверей, за которой оказался просторный зал школьной библиотеки. В этот час в помещении никого не было. - Мы посидим? – Вежливо осведомился Влад у вынырнувшей из-за стеллажей старенькой седой библиотекарши. – У нас урок свободный. - Ты что?! – Тихо ахнула Ася. – А география как же? - Все равно контрольной нет! – Махнул он рукой. – Мне нужно с тобой поговорить. - И для этого стоит прогуливать уроки? - Поверь мне, стоит! Они пристроились рядышком за самым дальним столом. Библиотекарша шуршала журналом, не обращая на ребят никакого внимания. - Я ничего такого не думаю! – Шептал над ухом Аси Влад. – Я же тебя знаю, Новикова. Ты не Рощина – за побрякушки продаваться не будешь! Ася снова вспомнила о кольце и про себя порадовалась, что не взяла его. - Про гарем я так просто сказал, пошутил. Я отлично знаю, зачем ты к нему липнешь. - Я не липну! – Живо возразила Ася. – А... зачем? - Правду выяснить хочешь. Про Туманову, и вообще. Ася молчала. Про Лену она в последнее время совершенно забыла. Слишком уж много было событий. - Только ты учти! – Продолжал Старшов. – Те, кто на него работают – отморозки. Безо всяких преувеличений. А, если с тобой что-нибудь случится, виноват буду я, - Почему – ты?! – Удивилась Ася. – Ты-то причем здесь? Влад усмехнулся. - Столько наговорил тебе – и нипричем? Это же я сказал, на кладбище, что Ленка из-за них погибла! И вчера тоже... Знаешь, я вот так сестру и потерял. Светка тоже к Амирханову подбиралась, чтобы понять, куда у нас в городе девушки пропадают. И где она теперь? - Постой... Какие девушки? - Я не сказал тебе... – Влад поморщился. – Светка тогда не одна домой приехала. Она с собой подругу взяла, Алину. Однокурсницу свою. Ну, вроде как в гости. Эта Алина в детском доме воспитывалась, ей на каникулы поехать было не к кому. Понимаешь? Ася невольно замерла, прислушиваясь. - И что, она пропала? Старшов кивнул. - В том-то и дело. Так все быстро произошло, что до сих по не понятно. Они гулять ушли, а потом Света позвонила отцу, и сказала, что она в больнице, с отравлением. На улице двое парней на машине звали их покататься, но девушки отказались. Тогда парни угостили их виноградом. Светка отказалась, а Алина взяла кисточку. Это был какой-то особенной виноград – крупный, молочно-белого оттенка. Асе вспомнилось, что именно такие, налитые прозрачным соком белые кисти Амирханов приносил в больницу Лене. - Они... им отравились? - Наверное! – Пожал плечами Влад. – Больше, вроде, нечем было. Они на лавочку сели в сквере, и съели эту кисть. Светка, как она говорит, одну только ягоду, Алина – все остальное. Ей понравилось очень. Потом Алина сказала, что у нее кружится голова, и тут же потеряла сознание. А сидели они как раз рядом с нашей городской больницей, и Света решила, что быстрее туда сбегать, чем «скорую» вызывать. По дороге ей самой плохо стало, перед глазами все поплыло, но до обморока, к счастью, не дошло. А когда за Алиной пришли – через пять минут, буквально, - на скамейке никого не было. Так ее и не нашли потом. Нигде. - Жуть какая! – Не выдержала Ася. – А прохожие? Это же не в лесу, все-таки, было! Старшов покачал головой. - Никто ничего не видел! Светку на следующий день из больницы выписали. Симптомы прошли, анализы ничего не показали. То есть, в крови нашли какое-то лекарство... или типа того, но что конкретно – так и не выяснили. Она сразу же в полицию пошла, и заявление написала... только его там даже не взяли! Сказали, Алина – совершеннолетняя, самостоятельная, захотела – ушла. Посоветовали до нее дозвониться. Но телефон был отключен сразу - Светка же пробовала. Вот так. Как будто и не было такого человека. - Надо было парней этих искать. Которые виноград дали. - А чего их искать? Здесь все всех знают, не Москва! Амирханова ребята. Лазарев, высокий такой и еще кто-то из молодняка. Вот Света и пошла к нему, когда он приехал. - Откуда приехал? – Не поняла Ася. - Ах, да, я же не сказал! Он в командировке в это время был, в загранке. Дня через два только вернулся. - Значит... с Алиной этой, все же, не он? - Я и не говорил, что он! – Влад пожал плечами. – Но за парней своих Амирханов всегда горой. Разумеется, Светка там ничего не выяснила. Тогда она и придумала написать серию статей о его бизнесе. Сказала, что, вроде как, внедряться будет. Ну, пообщается с ними... Вообще она мне подробностей не рассказывала – мелким еще считала. Глупо, конечно! - По-моему, наоборот, смело! – Не согласилась Ася. – Думаешь, она узнала что-то? - Думаю, да. Иначе зачем бы Амирханову ее убирать? Она всем его охранникам глазки строила, подряд. С каждым болтала, смеялась... От Сашки Лазарева вообще не отходила. Я понимал, что все это для дела, но все равно... противно было смотреть. А в последний раз прибежала ночью, вся дрожит, на глазах слезы... И юбка с блузкой испачканы, а в волосах – иголки елочные. Как будто по земле каталась. Меня родители из комнаты выгнали, во двор отправили гулять. Когда я вернулся, мать Светку уже чаем с травами отпаивала. Я слышал, как она ей говорила: «Ну, что, доигралась с ними?», А Светка: «Ты не понимаешь! Я такое видела там, такое!» А что видела, и где, так и не рассказала. Наутро Сашка Амирхановский приехал, сумочку Светкину привез. Сказал, что она в машине у него забыла, а сам ухмыльнулся так... нехорошо. Ремешок, помню, оборван был и внутрь те же иголки и мусор всякий насыпался. Когда я Светке это отнес, она на меня безумными глазами посмотрела. Говорит: «Значит, он понял, что я его видела!». Говорю: «Кто, Свет?». Она головой мотает молча, странная такая. Я даже испугался. Потом на вокзал меня отправила, насчет билетов узнавать. Говорит, сегодня же уеду. Родители, понятно, отговаривать стали – что такое, неделю всего дома была, а она – ни в какую! Я спросил потихоньку: что, Алину искать она уже больше не собирается? А Светка... так, к плечу моему прижалась, и шепчет тихонько: «Нет больше Алинки, Владик! Понимаешь? Совсем нет!». - В смысле, нет в живых?! – Уточнила Ася шепотом. - Я так понял. Тем более, что ни разу еще сестру в таком состоянии не видел. Она была веселая, решительная, находчивая всегда. А тут... было ощущение, что кто-то ее сильно напугал. Она даже из квартиры боялась выйти. А потом, после обеда уже, приехал Амирханов. Сам. Мама потом отца ругала: зачем он его впустил? А отец говорил: «Ты что, это же сам Амирханов!». Долго Светку уговаривал с ним поехать. Говорил, что это все недоразумение, что все выясниться. Что он гарантирует, что бояться ей нечего. Голос такой вкрадчивый, негромкий. Как будто связывает, опутывает словами, вместо веревок. - Она согласилась? - Нет, конечно. Он ни с чем убрался, злой и раздраженный. Клумбу мамину помял, под окном, когда машину выводил. Но и на вокзал Светка ехать не захотела. Сказала – безопаснее на такси. Уже стемнело, родители просили хоть до утра подождать. Но она торопилась. Вещи собрала, и... все. Больше мы ее не видели! Не живой, не мертвой. Он помолчал, и со вздохом добавил: - Думаю, ее тоже уже может... не быть. Так что, смотри, будь осторожна! *** Все еще переживая мысленно рассказ Влада, Ася на перемене вошла в класс и задумчиво опустилась на свое место, даже не замечая, что непривычно короткие лямки нового рюкзака не зацепились за крючок, и из выпавшего пенала в разные стороны катятся ручки. Покосившись на подругу, Марина молча подобрала упавшее, и только потом спросила: - Случилось что-нибудь? Ася покачала головой. - А где была весь урок? - В библиотеке... - Смешно. А что у тебя с лицом? Ужастики читала? - Можно и так сказать... Марина вздохнула. - Знаешь, я в последнее время вообще не понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь всерьез! - Какие тут шутки?! – Возразила Ася. - Я как будто сплю, и страшный сон вижу! В голове не укладывается... Как могут люди так поступать?! Я же видела его... Так близко, как тебя сейчас. Он выглядит, и рассуждает, как нормальный, как мы все! И те, кто рядом с ним, тоже. Нет, я ничего не могу понять! Теплая рука Марины осторожно легла на ее плечо. - Успокойся. Никто не требует, чтобы ты их понимала. - Я сама хочу знать, что происходит! Понимаешь... я не верю, что все так, как рассказывают. Это же не кино, а жизнь, в конце концов! - Ты не веришь всем, а веришь только Амирханову? – Так же просто и грустно спросила Марина. – Да, это, действительно, проблема! Ася, что он сделал с тобой? - Не знаю... Наверное, ничего. Просто... мне нужно еще раз с ним поговорить! Сжав через плотную ткань телефон в кармане, Ася дернулась с места, но Марина схватила ее за руку. - Куда, сумасшедшая?! Звонок был только что! Или геометрию ты тоже хочешь прогулять? - Здравствуйте! – Кивнула входящая в класс с пачкой тетрадей Светлана Сергеевна. – Садитесь, ребята. Я проверила ваши работы. - Уже? – Взволнованно присвистнул вихрастый парень с третьего ряда. – И сколько у нас «двоек»? - Как не странно, ни одной! – Учительница с улыбкой пожала плечами. – Могло бы быть две «тройки». Я пожалела авторов откровенно слабых работ, и натянула им «четыре», но предупреждаю, что это в последний раз. Влад и Анжелика, к доске, пожалуйста! Будем работать над вашими ошибками. - Можно мы... по очереди? – Хмуро возразил Старшов. – Не хочу стоять с ней рядом! Рощина презрительно фыркнула. - Пожалуйста, оставьте свои... разногласия за порогом школы! – Сдвинула брови учительница. – Впрочем... пусть выйдет пока одна Лика. Посмотрим... Продиктованное Рощиной уравнение и впрямь было и длинным, и сложным. Тонкие пальчики с кроваво-красными ногтями нервно потирали мелок, и на кокетливо отогнутом рукаве формы уже появились белые пятна. - Ну, кто поможет? Старшов, может, ты? - Не, я пас! – Влад не без злорадства улыбался. – Тем более, такого вчера не было. - Так что, никто не знает, как решить? Ася Новикова! - Я?! – Растерялась Ася. – Я не знаю... - А ты попробуй. Между прочим, твоя контрольная – одна из лучших в классе. Брови девушки поползли вверх. Кто-то с задних парт недоверчиво ахнул. Под любопытствующими взглядами одноклассников она вышла вперед, постояла немного, вдумываясь в смысл задания, и, отодвинув плечом Анжелику, уверенно застучала мелом по доске. - Так... да, именно так! – Удовлетворенно кивнула в конце концов Светлана Сергеевна. – Теперь видите, как важно вовремя взять себя в руки, и начать заниматься? Честно говоря, Ася, я не была уверена, что вчерашнюю работу ты написала сама, без посторонней помощи, но теперь, без сомнения ставлю тебе «отлично». Берите пример, ребята! У Аси горели кончики ушей. В последний раз отличную оценку по алгебре она получала в седьмом классе... если правильно помнила, конечно. - Жаль только, что ты так долго раскачивалась! – Улыбнулась математичка. – В этой четверти «пятерки» уже не получится, но в следующей – обязательно. Если будешь стараться. - Я буду. – Пробормотала Ася. – Можно сесть, Светлана Сергеевна? - Да конечно. И ты садись, горе мое! – Махнула она рукой в сторону растерянной Анжелики. – Перепиши в тетрадь решение Новиковой и как следует поработай над ним дома, слышишь? Возвращаясь на место, Рощина бросила на Асю презрительно-уничтожающий взгляд, но той было совершенно не до нее. - В целом, ваш класс меня порадовал! – Продолжала учительница, на ходу раздавая тетради с проверенной контрольной. – Вот в одиннадцатом, к сожалению, совсем иная картина. Они сегодня писали, и, представляете, есть ребята, которые даже не соизволили прийти. И это в выпускном классе! - Может, заболели? – Деликатно предположил Костя. - Знаю я, как называются ваши болезни в период контрольных! Вот, Женя Самойлова... кто-нибудь из вас ее знает? - Ну, я! – Пожала плечами Рощина. – Мы в студию вместе на занятия ходим. И дружим, вообще. - К сожалению, это меня не удивляет! – Учительница вздохнула. – Яркая девочка, неглупая и симпатичная, но, к сожалению, никакой ответственности! Буквально вчера, я предложила ей позаниматься дополнительно после уроков. Так она и вчера не пришла, и сегодня тоже не явилась. Как будто, это все мне нужно, а не ей! - Мы с ней вчера гуляли. – Вспомнила Лика. – До темноты по улицам ходили... Может, проспала? - И это, увы, не удивительно! Если встретишь свою подругу сегодня, передай ей, пожалуйста, чтобы ко мне зашла. И пусть не затягивает. Бог знает, что такое! – Учительница с возмущением пожала плечами. – Посмотришь на нее – так прямо принцесса. Глаза с начальных классов подводит, и родинка на щеке, как у маркизы! - В родинке-то что плохого? - Плохо то, Анжелика, что внешность мало соответствует содержанию. И тебе, между прочим, об этом тоже не мешало бы подумать. Рощина со скучающим видом разглядывала собственным маникюр. Не похоже, чтобы эти слова произвели на нее хоть какое-то впечатление. - Ладно! – С сожалением вздохнула учительница. – Свои работы вы посмотрите на перемене, а мы, наконец, перейдем к теоремам! Откройте тетради с домашним заданием. Класс наполнился привычным бумажным шелестом. *** Не успела Светлана Сергеевна после звонка выйти из класса, как Собанчеев оказался рядом с партой Аси. - Ну, ты даешь! – Протянул он с искренним восхищением. – Такого, наверное, даже я бы не решил! Что, какого-то супер-репетитора нашла? Ну, колись! - Правда, как это у тебя получилось?! – На лице рыженькой Вики было любопытство, граничащее с потрясением. - Отстаньте вы! – Ася встала и направилась к выходу. – Удивляетесь, словно я отсталая какая-то! Потренировалась – и все. По установившейся в помещении тишине было понятно, что мало кто верит в такую простую версию. Она шла по коридору и чувствовала, как бьется сердце. Перед глазами стояли листы бумаги в клеточку, ряды цифр, и смугловатая мужская рука, подчеркивающая строку острым краешком ногтя. Мысленно приказав себе сосредоточиться, Ася достала телефон и набрала номер «дракона». - Сергей Герардович? - Ты?! – Заметно обрадовался голос в трубке. – Не ожидал, что позвонишь так быстро! А к чему такой официоз? После всего, что между нами было... ты вполне имеешь право называть меня на «ты» и отбросить отчество! Ася похолодела. Неужели, какие-то события в Замке ускользнули из ее памяти? - Что... вы имеете в виду? Собеседник довольно расхохотался. - Представляю, какое у тебя сейчас лицо! Успокойся, я просто пошутил. Настроение хорошее! - Завидую вам. – Сухо заметила Ася, и он сразу же стал серьезным. - Что случилось? У тебя какие-то проблемы? Что, за контрольную не ту оценку получила? - Я получила «пять». - Да что ты?! Поздравляю! А почему же не слышу радости в голосе? Она вздохнула прежде, чем задать вопрос. - Сергей Герардович... вы помните Светлану Старшову? - Прости... кого? - Девушка такая была... журналистка. Она прошлым летом писала о вас репортаж. А потом исчезла. А за несколько дней до этого так же исчезла прямо с улицы ее подруга! - Погоди, погоди... – Перебил Амирханов. – Сейчас вспоминаю... Была какая-то,... Впрочем, может, ошибаюсь. Сюда столько журналистов приезжает, не упомнить всех. Если хочешь, я попрошу секретаря посмотреть в ежедневнике за прошлый год. Фамилию еще раз скажи. - Старшова. У нее здесь родители, и брат. - Я уточню. Может, и приходила ко мне. Но чтобы исчезать? Такое я бы запомнил! Ты ничего не путаешь? - Нет. Сергей Герардович, я просто хотела бы разобраться... - Я тебя понял. Само собой, между нами не должно быть никаких секретов. Я все выясню, и обязательно перезвоню. - Спасибо. Ася нажала кнопку отбоя. Что-то не понравилось ей в изменившемся под конец разговора тоне Амирханова. Слишком оживленный, словно ему, действительно, есть, что скрывать. Впрочем, уж наверное, это не единственный мрачный секрет в жизни Сергея Герардовича. И уж ей-то точно незачем во все это влезать. Но, понимая это, Ася ясно чувствовала: «не влезать» она уже не может! В это же время, в своем кабинете, Амирханов долго смотрел на погасший экран собственного телефона. Вдоль лба бизнесмена залегли глубокие напряженные морщины, а брови угрожающе сошлись над переносицей. После долгой паузы, он откинулся в кресле, и потянулся к селекторной связи. - Начальника охраны ко мне. Срочно! Хоть из-под земли! И... пожалуй, пусть он захватит с собой Саида.