Сумерки. Сага. Млечный путь

Утром на всех парах к дому Калленов прибежала Лия. Растрепанная после марш-броска по лесу и с выражением легкой паники на лице. Я еще пытался проснуться, мирно попивая кофе на кухне, когда она зашла в дом, но ее слова сразу же заставили меня взбодриться. — Натаниэль, мне очень жаль, — по количеству вины в тоне ее голоса, Лия вполне могла посоревноваться с Эдвардом, когда ему тоже всякое взбредало в голову. — Старейшины племени узнали о ребенке. Они боятся, что он может быть опасен. Даже опаснее, чем бессмертный младенец. Стая направляется сюда, мне удалось лишь немного обогнать их. Эдвард, оказавшийся на кухне с вампирской скоростью, пригладил влажные после душа волосы и внимательно посмотрел на девушку. — Что они собираются делать? — спросил он, но через секунду его лицо приобрело нахмуренное выражение. — Они хотят устроить нам осаду, по приказу старейшин, — голос Элис, которая вместе с Джаспером оказалась на кухне, был встревоженным. — Чтобы мы не вывезли Барбару отсюда и не спрятали ее где-нибудь еще. Черт! Только этого нам не хватало. Гребанный канон! — Я поговорю с Сэмом, — отрезал я, и видимо в моем голосе проскользнуло что-то такое, от чего все собравшиеся на кухне странно на меня посмотрели. — Прости, — Лия опустила голову. Я немного сжал ее плечо в успокаивающем жесте. — Ты не виновата. У стаи телепатическая связь, рано или поздно они все равно бы узнали. Я был уверен, что Сэм в любом случае доложил бы об этом ребенке старейшинам. Ну, или кто-то еще из стаи. — Волки уже здесь, — в комнате показались Розали и Эммет. Обостренные чувства позволяли им слышать наши разговоры даже с другого конца дома и определить, что стая уже была довольно близко. Карлайл сегодня дежурил в больнице, а Эсми и Белла, как сообщил Эдвард, отправились на охоту, едва рассвело. Так что из присутствующих в доме не хватало лишь Барбары, которой выделили место в одной из комнат. Ее отец уехал вчера вместе с тетей: дом Калленов и так уже был переполнен, а моя прошлая комната в доме Энн теперь пустовала. Мы вышли на крыльцо дома встречать нежеланных гостей, когда из леса появился угольно черный волк. Остальная стая также была здесь, я мог видеть их силуэты среди деревьев. Меньший, по сравнению с остальными, серый волк отделился от стаи и перешел на нашу сторону, неуверенно смотря на Лию. Сэм внимательно вглядывался в сестру и брата, но даже не рыкнул. Лия в любом случае осталась бы на моей стороне, а Сэт не мог идти в бой против родной сестры. Хотя, надеюсь, до этого не дойдет. — Старейшины боятся, что ребенок, являющийся частично вампиром, может быть опасен, — сказал Эдвард, прочитав мысли вожака. — Он не опасен, — спокойно сказал я, смотря на Сэма. — В любом случае, это дело не касается стаи. Вы защищаете людей от вампиров, но ни я, ни мать ребенка не являемся людьми. А в дела колдунов вы права вмешиваться не имеете. — Он знает о пророчестве по поводу ребенка, — тихо сказал мне Эдвард. Конечно, знает, учитывая, что все, что слышала Лия, так или иначе, узнают остальные. — Но он все еще сомневается. Чертовы стариканы. Уверен, если бы совет племени не знал о ребенке, Сэм бы сегодня не явился на наш порог. — Барбара никуда не уедет, — я пытался развеять некоторые его сомнения, — и останется тут до самых родов. Нечего нам тут облаву устраивать. Девушка не могла наблюдаться у обычного доктора, а также ее семье даже при наличии магии было бы сложно раздобыть запасы крови для ее питания без помощи Карлайла. Так что выбора у Барри не было.  — Если сомневаетесь в том, что ребенок может быть опасным для окружающих, возвращайтесь, когда он родится. Черный волк шевельнул ухом, слегка кивнул головой и развернулся в сторону леса. Сэт на радостях боднул сестру головой и отправился за ними. — Они не вернутся, — с улыбкой сказала Элис. — По крайней мере, до родов. Хотя старейшинам решение Сэма не понравится, — тряхнула головой эльфийка. Я устало выдохнул. Хорошо, все-таки, что у Сэма есть голова на плечах. А вот насколько недовольными будут старейшины племени, мне было все равно. Пусть хоть локти себе кусают — никто из них не может обращаться, а значит, и опасности они никакой не представляют. Нам оставалось лишь ждать.

***

Это было, как минимум, странно. Нахождение Барри в доме было мелким неудобством, которое, к сожалению, пришлось терпеть всем. Казалось, что к нам подселилась квартирантка, только ее еще необходимо было кормить и иногда развлекать. А с течением беременности и ухудшения ее состояния ей также стала требоваться помощь даже в простых бытовых вещах. Этим все Каллены, я, Эдвард, даже Лия, занимались по очереди. Кристофер, ее отец, вернулся домой, где его ждала работа, вторая жена и ее маленький ребенок. Хорошо он хоть звонил дочери, чтобы узнать, как ее состояние. Такие подробности о семье Кейси я узнал лишь недавно. Мать Барбары умерла, когда ей было четыре года — врожденная и, очевидно, не до конца пролеченная в детстве аномалия развития сердца да плюс роды. Врожденные аномалии были тем, с чем магия, увы, полностью справиться не могла. Удивительно, что она вообще так долго прожила. Кристофер же был трудоголиком и мало обращал внимания на жизнь дочери, спихнув ее воспитание на собственного отца. А год назад еще и повторно женился на женщине, у которой уже был маленький сын от первого брака. Так что, по сути, главным родителем для Барри был дед. Не удивительно, что девочке так старательно промыли мозги, ведь попала она к нему как раз в тот момент, когда только происходила закладка хрупкой детской психики. Чем больше нам приходилось с ней общаться, тем четче я осознавал одну вещь. Барри казалась вполне адекватной, веселой и остроумной, но ровно до того момента, пока не затрагивалась тема ее деда-провидца или самого пророчества. В такие моменты она немного напоминала психически больную: мечтательно улыбалась и переставала обращать внимание на окружающий мир, так что эту тему старались не развивать в ее присутствии. Факт того, что ребенок физиологически будет нашим с Эдвардом общим, до него, кажется, доходил медленно. Но когда через неделю после нашего приезда из его уст позвучала фраза «наш ребенок», а не «этот ребенок», я почувствовал себя невероятно счастливым. Факт того, что младенца будет воспитывать Барри, даже не рассматривался. Эдвард, я, а особенно Розали, которая больше всех хотела понянчиться с малышом, были готовы отбивать его силой, если Кейси предъявят на него свои права. Но, похоже, его воспитанием придется заняться все же нам. Кристофер приезжал всего один раз, на несколько дней, но убедившись, что с его дочкой тут хорошо обращаются, вернулся к новой семье. Кажется, даже тот факт, что дары двух родов сольются, его не сильно беспокоил. А Барри больше беспокоилась о том, как его родить, даже не задумываясь, как будет его воспитывать. Ребенок же рос слишком быстро, а состояние Барбары нельзя сказать, что улучшалось хоть немного. Шансы выжить после родов были примерно равны нулю, поэтому Карлайл все же поднял тему ее обращения. Он надеялся, что клан Денали согласился принять ее у себя, если она согласится стать вампиром. Наш клан и так разросся до необъятных размеров, и Каллены своей численностью и существующими в их клане талантами уже представляли угрозу для Вольтури. Барбара согласилась попробовать, но это прозвучало совершенно легкомысленно. Так что я полагал, что она не сильно надеется на успешность этой затеи. Или она знала что-то, чего не знали мы, что мог напророчить ей ее дед. И это, честно говоря, меня немного пугало. Энн чувствовала, что магия уже начала покидать ее, передаваясь мне, моя же перетекала в ребенка, но из-за такого баланса я этого совсем не ощущал. Полагаю, Кристофер так же начал терять свою силу: дары потихоньку сливались. А к началу родов ни один из старшего поколения уже не сможет полноценно колдовать. К началу сентября, когда срок беременности по всем параметрам приближался к восьми месяцам, Барри озадачила меня выбором имени. Поставив лишь одно условие: если это девочка, ни в коем случае не давать ей имя Барбара. Даже если это второе имя. Чтобы сократить список хотя бы в половину, было решено выяснить пол ребенка. Элис и так мне уже все уши прожужжала, что она должна знать, для кого покупать вещи: для девочки или мальчика. Так как УЗИ на беременной не работало, странно отсвечивая: то ли магия мешала, то ли вампирская природа ребенка, я решил воспользоваться чисто колдовским для этого методом — гаданием. У нас с Эдвардом будет дочь.