Лира XVI
Рыбак отдышался в сторонке немножко И к чудищу вновь подошёл, да оно На гостя смотреть не желало, однако, Застывши на месте, прищурило взгляд. Рыбак, собирая остатки отваги, Сказал: — Я хотел бы вернуться назад. Туда, где на старом забытом причале Мы счастливы были, друг друга любя. Но, если меня узнаёшь ты едва ли, Зачем же мне жизнь, когда нет в ней тебя? — Чудовище тут же придвинулось к раме, Когтистыми пальцами гладя стекло, Но вдруг отвернулось, залившись слезами, И в тьму черноводную вновь уползло. — Ах, если б я знал, собираясь в дорогу, Какая с тобой приключится беда, То, право, забыв остальные тревоги, Тебя не оставил одну бы тогда… Прости, моя радость, за боль ожиданья! На зов мой, Любимая, выйди, ответь… Молю всех богов, чтоб мое опозданье Забыла ты мне, мой единственный свет. — Рыбак говорил, ведь душою горячей Он чувствовал истины призрачный глас. Чудовище, слезы жемчужные пряча, К нему подплыло и Рыбак сей же час Ладонью коснулся стеклянной преграды, А Чудо свою приложило ладонь. И черные воды как будто в награду Влюбленным, умытым в разлуке бедой, Прозрачными стали, как чистые слезы. Пропало Чудовище. Вместо него Русалка, нежна, точно летние грезы, Узнав, наконец, жениха своего, В глаза его добрые с грустью смотрела, Все чувства печальной накрыв пеленой. — Ждала я и верить безумно хотела, Что ты не предатель… И вот ты со мной. Я плакать устала в томленьи несчастном, Но коли ты здесь, ничего не страшусь! Однако, Любимый, здесь слишком опасно, Сбежим поскорее отсюда, прошу! На вольные воды не терпится сердцу, Мечтала об этом я день ото дня! Здесь, в ящике, тайная спрятана дверца, Открыв ее, сможешь достать ты меня. — Рыбак тот аквариум принялся трогать В надежде тайник неприступный взломать. — Не бойся, любовь моя, враг у порога, Да нас он отныне не сможет поймать. И мы ускользнем… Он же будет в ответе За козни свои и лихие дела. Но как же он смог заманить тебя в сети? — Русалка сказала: — К тебе я плыла! Себе не нашла я спокойного места Когда ты покинул наш славный причал. Услышала зов из ракушки чудесной, Он в первую ночь над водой прозвучал, И бросилась тут же к тебе с уговором, Чтоб к ведьме за помощью ты не ходил. Но кто-то чужой оказался пред взором, Меня он поймал, под стекло посадил, Сказал, что ты вольно любовь мою предал, Ракушку бесстыдно на злато сменяв… — Рыбак, пораженный внезапным ответом, Сказал: — Но подарок твой здесь, у меня! — И в сумку за чудом морским потянувшись, Предателя вдруг опознал наш герой. От розовых грез в одночасье очнувшись, Он понял: вот так и бывает порой, Что самые близкие верные люди Опасней всего от доверья вредят, Но кто ж их за это бесчестье осудит, Когда тебя предал единственный… — Брат?! — За сердце, разбитое горечью правды, Схватиться наш путник уже не успел. В том зале повсюду нежданным парадом Зажглись фонари. Городничий глядел Со стражей на них из проема дверного И, пальцами щелкнув, он отдал приказ. И стражи, где первый страшнее второго, Незванного гостя схватили тотчас. — Когда ты задумал нелепую кражу, Следы от хозяина тщательней прячь, Не то унести не сумеешь поклажу, — Сказал Рыбаку безразлично богач. Рыбак посмотрел и нашёл на паркете Дорожку из черной каминной золы. — Избавьтесь от вора до песни рассветной И сможете щедрой просить похвалы. — Под громкие крики несчастных влюбленных В холодную тьму Рыбака увели. И ждал Городничий, собой ослепленный, Как узника глас растворился вдали. Русалка взмолилась: — Хозяин, послушай, Ты жизнь жениху моему сохрани И стану навеки твоею я тут же, Иль жизни девичьей погаснут огни! — Богач усмехнулся: — Мне жемчуга хватит, Чтоб стены в Приморском на землю снести И вместо портов золотые палаты Для каждого нищего здесь возвести. Тебя не тревожу вниманием боле, Но впредь не желаю такую жену. Решила погибнуть — на все твоя воля, А я удаляюсь, пожалуй, ко сну. — Рыбак же той ночью в глухом переулке Отбиться от стражников грозных не смог, И, раненый в сердце в пустом переулке, Свалился покорно у вражеских ног. Попался он в хитрую смерти ловушку, Успев лишь подумать: «Русалка, живи»… Избитый, изрезанный, точно игрушка, Он смог, задыхаясь в горячей крови, До шара волшебного в сумке коснуться И в то же мгновение дух испустил. Русалка, от боли не смея очнуться, Упала на дно. Ночь, стесняясь светил, Укутала город кромешною тьмою, По улицам спящим рассыпала страх. Лишь тихие звуки морского прибоя Все жуткие тайны сокрыли впотьмах…
