Хроники Оси: Обруч Мина.

      Ночь. Один день после Совета Семей.       Катакомбы Университетского острова.       Полоз наблюдал. Он выжидал и изучал.       В этот раз ему дали поспать всего десяток лет. Маловато, ну да ладно. Без него речных знатно потеснили, не удивительно, что молодняк начал охотиться на стороне. Но привести фею СЮДА! Позволить войти людям?!       Этого он просто так оставить не мог.       Змей наблюдал из воды, таясь в тени. Люди. Они никогда не меняются. Так спесивы и уродливы в своей алчности, посмотреть хотя бы на эту ведьму, что считает себя самой умной. Нелюди вроде этой псины, пришедшей с ней, ничем не лучше. Даже этот зубастый выродок. А ведь когда-то подобные ему бороздили небеса. Они были равны по силе Богам. И выродились вот в это. Полоз брезгливо бросил взгляд на корчащегося от боли носферату, когда тот было попытался встать между наядами и феечкой.       Феи. Змей почуял их ещё сквозь сон и, выйдя на поверхность, надеялся сразиться с кем-то достойным. Но одна девочка уже дрожала, не в силах даже зареветь от страха, а вторая... Полоз присмотрелся: с ней было что-то не так. Что-то в этом взгляде, которым златовласка смотрела на речных, отличалось от обычного озлобленного презрения лесных к подводному народу. Только когда незваный гость вышел из-за укрытия и поспешил на помощь сестре, Змей понял, что ошибся. Парнишка. Молодой фей казался таким хрупким и слащавым с этой длинной золотой косой, что Полоз принял его за девчонку.       Как интересно.       Фей был невероятно смел, раз ринулся спасать сестру в одиночку против толпы.       Но Полозу пришлось признать, что он снова ошибся. Не смелый, а глупый. Он даже себя защитить не может.       Звон разнёсся по воде, и Полоз перевёл взгляд на Ната. Малыш изменился. Нет, тело голема, конечно, осталось таким же, как и десять лет назад, но что-то в нём точно изменилось. Как бы мавка не пытался казаться прежним, но он уже не тот опустошённый мальчишка, что вошёл в Город десять лет назад. Натаниэль, которого знал Полоз, не стал бы заслонять собой фей, не вступил бы в заведомо проигрышную битву и уж точно не вернулся бы к нему сам.       — ПОЛОЗ!!!! — Нат закричал так, что речные забыли о своих ожогах и уставились на него, а Фил, судя по всему, решил, что его друг спятил.       Зрачки Короля речных сузились в тонкие щёлочки, он всё никак не мог разглядеть причин, побуждающих Натаниэля действовать так неразумно, импульсивно, эмоционально... Вот оно что... Полоз скрылся под водой только затем, чтобы через минуту всплыть уже на самом краю бассейна и нависнуть над непослушными детишками.       Отбившиеся от рук будут наказаны так или иначе, другого он и не планировал. То, что своевременная казнь стала ещё и одолжением мавке — лишь бонус.       По расширенным от удивления глазам обоих фей, которые даже испугаться забыли, речные поняли, что что-то не так. Фил смотрел сквозь затухающий огонь, как за спинами окруживших их русалок и тритонов медленно и бесшумно поднимался гигантский белый Змей. Некоторые тритоны обернулись сразу и успели с разбега нырнуть обратно в бассейн, остальным же не так повезло. Вышедший из спячки и голодный Змей заглотил несколько предателей разом без раздумий. Оставшийся же на ногах тритон упал на колени и замер, дрожа от страха.       Змей навис над Натом и застыл в метре от его лица.       — З-зачем ты з-завал мня, мальч-шка? — прошипел Полоз так, что, казалось, пытался сдуть наглеца.       — Затем, что, если тебя не позвать, ты и задницу от дна не оторвёшь, — проворчал Нат, казалось не обращавший внимания на подавляющую ауру Полоза, пытаясь затушить остатки верёвки.       «А малыш-то снова дерзит, как при первой встрече», — подумал Змей, который тем временем вытащил весь свой хвост из бассейна и потихоньку начал меняться. Белая чешуйчатая кожа с тихим шипением испарялась, пока на гладкий пол пещеры не опустились белые лакированные оксфорды. За обувью из рассеивающегося пара показалась фигура в белом костюме-тройке. Одежда сильно контрастировала с загорелой кожей Полоза, но подчёркивала его короткие пепельные волосы.       Элегантный мужчина переступил с ноги на ногу, прикрыл рот ладонью в белой перчатке и протяжно зевнул.       — Ну а кричать-то так зачем, Родной мой. — Полоз неспешно приближался к мавке, всё ещё пытавшемуся дотушить магический пожар. Натаниэль торопился, чтобы феи могли спокойно выйти, не опалив ноги, а сам он мог продолжить путь за Генри.       Змей теперь пристальнее рассматривал фей. Да, девочка ещё совсем малышка. Её тут быть не должно, слишком нестабильна. Запах страха пропитал её насквозь, так что даже забившиеся по углам наяды не могут устоять перед соблазном полакомиться им. А вот от длинноволосого парнишки веяло теплом, он прижимал к себе и успокаивал девочку. Как интересно. Полоз проскользнул мимо Ната за спину молодому фею и осторожно, еле касаясь, пробежался холодными пальцами по позвоночнику Фила. Нет, безумием он не пахнет. Как и страхом, почти. Странный.       — О чём задумался, Златовласка?       — Эй. Тронешь их, и я тебя на сапоги пущу, — без особой злости окликнул Короля речных Нат. Он, наконец, закончил и кивнул Филу, мол, можете выходить.       Полоз с трудом оторвался от своей добычи.       — О, нет! — наигранно воскликнул он и картинно поднял руки. — Как ты жесток, Родной мой! — он расслабился и погрозил мавке пальцем. — Нельзя так говорить с папочкой.       — Ты мне не отец. — отмахнулся Нат и направился к туннелю. — И хватит уже паясничать, лучше сопроводи фей к выходу.       Злиться или бояться Полоза — означало лишь давать ему то, чего он хочет, а потому мавка давно научился просто игнорировать старого извращенца. И всё же, за то, что позвал его, мавке придётся заплатить, но об этом он подумает позже. Сейчас рядом со Змеем — самое безопасное место для фей. Нат не сможет их защитить, а вот Полоз, хоть и тот ещё говнюк, но к своему слову относится серьёзно. И раз он охраняет Ось, то не позволит смерти фей внести разлад в её работу. А никто из речных не посмеет выступить против своего Короля в открытую.       — Это Договор перед Богами?       Нат поморщился, но времени на раздумья не было.       — Да!       — И куда же это мы так спешим?       — Там есть кое-кто, кому нужно помочь.       — Ты?! Помочь?! — Полоз разразился смехом. Но и на это Натан лишь закатил глаза.       — Отвянь, гадюка.       Полоз в ответ обиженно цыкнул.       — И хватает же наглости этому детёнышу. — но Нат его уже не слышал, скрывшись за поворотом туннеля. Ох, снова грубости от этого ребёнка. И с чего это он вдруг такой чувствительный. Неужто подружился? С феем?       Помочь? Кому? Уж явно не ведьме. Неужели тому носферату? С чего бы такой интерес к немёртвому?       Полоз уже даже был рад, что его разбудили. Давно он не чувствовал такого трепета от неизвестности. Похоже, нынешнему поколению есть чем его позабавить.       — Хмм. — Полоз повернулся к феечкам. — И что же мы с вами будем делать?       — 3500 — ночь, 15 000 — сутки! — выпалил Фил. Как всегда, в опасные моменты парня пропёрло на «ха-ха».       Но даже завороженный глазами Змея и выбитый из колеи он поспешил спрятать девочку за своей спиной.       — Ой!..       Решившись участвовать в спасательной операции сегодня ночью, он не думал, что всё станет так запутанно. Количество неизвестных росло в геометрической прогрессии. Кто кого и зачем куда волок? Кто кому родня, кто кому папаша? К чему тут Договоры перед Богами? Зато хоть стало понятно, почему Нат такой напряжённый. Похоже, у него с речными свои счёты.       Когда истошный крик Ната чуть не лишил фей слуха, Фил уже думал, что пора собираться к праотцам на постоянку, но оказалось, совершенно немузыкальный восклик кардинально изменил ситуацию в пещере. Ощутив, как отчаянно Делец защищает его с малышкой, сердце Фила окончательно и бесповоротно впустило этого парня внутрь. Никто и никогда теперь не сможет убедить его в бесчувственности Натаниэля.       То существо, что вызвал Нат, было не только огромным, но ещё и древним, как дерьмо лесного мортола.       Ещё пару минут назад Фил глаз не мог оторвать от гигантской белой Змеи. Блестящая чешуя переливалась в брызгах воды, золотые глаза с тонкими щёлками зрачков были просто созданы, чтобы гипнотизировать. Величие и мощь древнего Змея поражали и приглашали подчиниться.       Когда Змей испарился, а на его месте остался статный мужчина, Филиппа озарило, и он признал в нём Короля Змей. Великого и ужасного. Того самого Белого Змея, с которым Король Глориан вёл многовековую войну. Оо, тут было чему восхищаться! Король фей — сильнейший из его народа, но с Полозом они никогда не могли выяснить отношения раз и навсегда.       Чем сильнее восхищался фей Королём Змей, вспоминая уроки истории, тем более странным казалось ему поведение речного. Полоз вёл себя как типичный завсегдатай борделя. Ну разве что был красивее большинства. Когда тот подошёл к нему, разглядывая, деловито прикоснулся, будто прицениваясь, Фил чувствовал себя как на смотринах в Красном доме. Не сболтнуть лишнего после подобных сравнений фей позволить себе просто не мог!       Полоз снова пристально осмотрел парня с ног до головы. Нет, не похоже, что фей сумасшедший. Тряпки на нём, конечно, странные... Впрочем, от куртки явно пахнет Натаниэлем, как и от той, что на девочке. Очевидно, мавка пытался этим приглушить их запах. Умно. Но что же их связывает?       — 15 000, говоришь? — он склонил голову набок и посмотрел в глаза фею. — Ты в моём доме. И требуешь денег? За что, позволь спросить?       Фил осознал, что сморозил глупость. Спина в тех местах, где коснулся Полоз, слегка покалывала, это могло означать, что Король использовал речную магию. Надо было собраться с мыслями.       — Ваше Змейство, это шутка. Профдеформация. Я дииико извиняюсь. Мне не нужны Ваши деньги!       Парень пятился к лестнице, придерживая девочку.       — Позвольте отметить, что Вы гораздо красивее, чем в учебниках! И хвост у Вас длиннее, и зубы на месте, и глаза не в кучку!       Что он несёт? Какая деформация? Зубы? Хвост?       — Ха... Ха... Ахаха! — Полоз разразился смехом. Давненько он так от души не смеялся. Паренёк сильно смущался и порол какую-то чушь, пятясь к лестнице. Всё это было настолько нелепо, что даже девочка за его спиной перестала трястись и уже почти улыбалась.       Змей за пару широких шагов преодолел расстояние, на которое феи отступили за всё это время.       Он наклонился вперёд так, что чуть не столкнулся с Филом нос к носу, чем, очевидно, ещё сильнее смутил парня, хотя куда уж больше. А затем запустил руку ему за спину и вытянул из-за неё девочку. Змей выпрямился и без каких-либо усилий поднял её, словно пушинку. Теперь девочка сидела на руке Змея, и он аккуратно придерживал её другой рукой.       — Ни к чему меня так бояться, — ласково обратился он к малышке, — я пообещал Натаниэлю, что сопровожу вас наверх. И сдержу своё слово.       Он подмигнул девочке, и та неуверенно кивнула в ответ.       — А что касается тебя, Златовласка... расскажи-ка лучше, что я проспал? И в каких таких учебниках пишут, будто у меня короткий хвост?       Полоз, приказав оставшемуся в живых тритону дожидаться его возвращения, обошёл ошеломлённого фея и начал подниматься по лестнице, не сомневаясь, что златовласка последует за ним. Речной, надеявшийся было, что про него забыли, вздрогнул и покорно опустил голову, продолжая сидеть на мозаичном полу.       Фил поторопился за Королём с дитём на руках, довольный, что их не проглотили одним махом из-за его глупости.       — Учебники?! Так это в нашем Лесу. Кажется, Вам не доводилось там бывать? Хотя пару уроков я прогулял... Могу быть не в курсе... Жаль, меня теперь не пускают в Лес, уж я бы раскрыл глаза придворному художнику!       Фил представил, как он с грохотом врывается в дворец, разбросав стражников, и перед всей знатью Двора развеивает миф о таком ужасном Змее! Не веря своим ушам, господа преподносят ему мольберт и холст. Брызги краски разлетаются в стороны, искра, безумие — и все поражены красотой Полоза и художественным мастерством Фила! Искры пыльцы вздымаются в воздух тронного зала! Вспышка! Его носят на руках и превозносят! Ему снова открыта дорога в Лес... Теперь навсегда.       Наваждение развеялось так же быстро, как появилось. Фей даже застрял на лестнице. Глупый ты мечтатель, Филипп, никогда такому не бывать... Очевидно же, что это политическая пропаганда. Эмпатия к врагу — плохой помощник в противостоянии... Особенно в таком долгом, что можно сказать вечном.       Он посмотрел на Полоза, тот ждал его на последней ступени. Отсюда уже и расщелина в камне была видна. Фей опустил глаза, снова столкнувшись со взглядом змеиного Короля.       — Тааак, ну а что произошло? — Филипп теребил кончик косы, которая изрядно растрепалась. — За последние сутки чего только не произошло! Нападение на Совет, всю гвардию Гена покрошил! Но это не он! Это она! А потом они к Глориановой Жене! Там столько крови! Бедный Гена! Убил Жену Короля! — забыв, что только что робел в присутствии Его Змейства, Фил дал волю своим эмоциям и принялся в красках изображать события, имитируя звуки и пародируя лица. — А эта чернявая всё: «Ха-ха да хи-хи! Больше мяса! Больше крови!» А Генри уже плюётся. — фей изобразил рвотные позывы, поднеся два пальца ко рту. — Ну не надо ему столько! Да и неприятно, когда тебя воли лишают! А она опять — жри, говорит! Ну, Вы подумайте, Ваше Змейство, кому это по вкусу будет? — фей активно кивал головой, не дожидаясь ответа от Полоза, считая согласие разумеющимся по умолчанию. — А потом Нат и Птичник помогли мне до Гены добраться, но тут Вы, и я теперь даже не знаю! Вы же меня туда не пустите?       — А ты снова хочешь Туда? — с недоверием уточнил Полоз. Хотя, по всему виду фея было понятно, что хочет. Он очень переживал за своих друзей. Нат и этот носферату, которого, очевидно, звали Гена.       Генри... Хмм... Не тот ли это носферату, что, по слухам, выжрал три Великих Семьи не так давно?.. И что же он делает рядом с Осью? Чем занимается Ректор Университета? Стоило отлучиться ненадолго и развели такой бардак!       Полоз вздохнул и опустил девочку на песчаный пляж. Он чувствовал, что незваные гости подбираются всё ближе к Оси, и возиться с детьми у него времени нет.       — Спи, — шепнул он маленькой феечке, и та опустилась на остывший песок, как на мягкую перину. Полоз накрыл дитя своим пиджаком, выкинув куртку Ната в кусты. Сам он остался в серебристом жилете поверх тонкой белой рубашки. После несложного заклятья феечку накрыл мерцающий купол.       — Её никто не тронет до рассвета, — прокомментировал он, обернувшись к фею. Прищурился. Парнишка всё ещё глазел на него, не отрываясь. Своими небесно-голубыми глазами. В них искрилось любопытство и восхищение. Давно на него так не смотрели.       — Так как, говоришь, тебя зовут?       — Да, я должен быть там... — Фил с нескрываемым интересом проследил за тем, как творится речная магия. Он никогда до сего дня не видел ни речных, ни их волшебства. Увидеть самого Короля змей и не рассчитывал вовсе. Всё в этом мужчине было ему интересно. Магия, облик, манера держаться, его голос — всё это было непривычным и чрезвычайно познавательным, заставляя ловить каждое движение и взгляд. Другой возможности могло и не представиться.       Мир Филиппа был ограничен Лесом и Городом, куда он переехал после выпуска из школы. Парень даже поступил в Университет, но отучился лишь полгода, когда пришло распоряжение о его «домашнем аресте».       Полученная таким страшным способом свобода, временная или нет, пьянила Фила. Не зная, что грядущий день готовит, он твёрдо решил взять от этого сполна. Оказавшись в западне района Глориан, поначалу фей не унывал. Он занимался чем хотел, и никто из других фей его не трогал. Филипп счёл это за благо. Через пару лет он сполна ощутил, что это такое быть отвергнутым своим народом. Круг его общения составляли лишь люди. Феи редко посещали Цветные дома лично, а на улице они нос воротили от Фила. Встретить их с большей вероятностью можно было лишь в Доме Глориановой Жены. Но в дни официальных визитов двери для парня туда были закрыты. Он пробирался в Дом тайком, чтобы понаблюдать издалека.       Впервые за пять лет Фил приблизился к сородичам по настоящему близко вчера в Голубой гостиной. Но такого кошмара — врагу не пожелаешь. Потому потерять и малышку феечку он не мог. Теперь, когда магический купол накрыл спящую, парень был спокоен за девочку. Бедняжка, пережить предательство в таком юном возрасте. Для феи это не может пройти бесследно. Если он сам переживёт эту ночь, то проследит, чтобы малышка вернулась в Лес.       Смотря на то, как бережно и нежно Полоз опустил девочку на песок, Фил всё никак не мог понять, как так оказалось, что страшный змеиный Король стал для них спасителем да и продолжал вести себя, как истинный джентльмен. Услышав вопрос, заданный ему, фей поспешил ответить:       — Меня зовут Филипп, Ваше Змейство, можно просто Фил. — парень потупил взгляд. Он совершенно перестал бояться Полоза, и сам этот факт его настораживал. Так ведь и поступают змеи искусители? Фей мял рукава куртки Ната. Нат, Генри — им может понадобиться помощь. Пусть Фил не боец, но он может лечить и очень хорошо. Фил продолжил:       — Наверное, феям нельзя в Ваши подземелья?       — Отчего же нельзя? Просто они сюда почему-то не ходят. — развёл руками Змей. Ну да, не ходят... Разве что выжили из ума или им надоело загнивать в своём дремучем Лесу. Пару раз Король фей пробовал заслать гонцов, да все вернулись обратно. По частям.       У Полоза не было ненависти к феям, он всех на суше одинаково... терпел. Разве что с самим Глорианом у них были давние счёты. А вот их дети ненавидели друг друга лютой ненавистью. За века жизни Полозу настолько осточертело править, что он просто позволил детишкам делать то, что они хотят. Но всё же иногда приходит пора вмешаться. Когда всякий сброд забывает своё место. Привести в его дом сухопутных... непростительно. Но кто может запретить ему самому привести в дом фея?       Никто.       — Что ж, Филипп, идём, если не боишься. Посмотрим, как себя ведут мои незваные гости.       Змею и самому не терпелось посмотреть своими глазами, что происходит там внизу. Натаниэль, должно быть, уже догнал нарушителей. Что мальчишка собирается делать? Похоже, его ждёт увлекательное представление. Полоз чувствовал, как Ось резонирует с Ключами. Давно уже он не видел, чтобы их собиралось так много в такой близости от источника. И то, что для Короля речных значило «давно», для большинства живых означало «никогда».       Фей пропустил Полоза вперёд, и они направились обратно в пещеры. Змей отлично видел в темноте, а вот Фил и по дороге туда и обратно спотыкался на каждом шагу, словно зрение фей могло чем-то уступать глазам речных. Короля забавляло наблюдать за этим неуклюжим парнишкой.       — И откуда же берутся среди лесных неженок такие храбрецы? Чем ты занимаешься, Златовласка?       Не успев сформулировать ответ, Фил снова ощутил, что Генри приходится не сладко. Внизу точно была схватка, а это значит, что Нат, вероятно, уже обнаружен. Парня совсем не радовала перспектива потерять одного друга из-за клыков другого.       При каждом ментальном ударе, что посылала ведьма, Фил спотыкался, пронизываемый пока лёгкими уколами. Боль становилась сильнее по мере приближения к немёртвому.       Фей вспомнил момент, когда Генри попытался защитить малышку фею. Будучи так близко к единокровному, Фил чуть снова не закричал, как тогда в Голубой гостиной. Лишь решимость спасти носферату и присутствие Натаниэля помогли тогда ему сжать зубы.       Последний вопрос, озвученный Полозом, порядком надоел Филу, ему задавали его слишком часто. Хотя, надо отдать должное Королю, задал он его тактичнее других. Дурака заменил на храбреца, а по профессии, видать, не прошёлся, так как и подумать не может, что фея перед ним — шлюха.       — Спасибо на добром слове, Ваше Змейство. Занимаюсь я очень древним ремеслом, да только не принято у фей в нём лично участвовать. Глупость моя, которая храбрость, сподвигла меня самому попробовать дарить наслаждение жаждущим их существам. Вот и втянулся. Весело! Да только проблем огрёб не меньше веселья...       Теперь пришла очередь Полоза споткнуться. Но он стойко выдержал потрясение и продолжил идти как ни в чём не бывало.       Бордель! Фей — работник борделя! Ни спонсор, ни хозяин, а компаньон. И, должно быть, не из дешёвых… «3500 — ночь, 15 000 — сутки!» Да уж… Змей редко наведывался в район фей, ему там были, мягко говоря, не рады. Да и развлечений ему хватало дома, так что он не был в курсе нынешних расценок Цветных домов. Но подозревал, что это далеко от цены стандартной шлюхи.       Полоз в очередной раз мельком оглядел фея. Подумать только. Впрочем, это многое объясняло. То, что не давало Полозу покоя, нечто странное, что он ощущал в фее — была просто сытость. За сотни лет Змей и забыл уже, что так бывает. А ведь когда-то все феи охотились так же, как и речные. Поджидая одиноких путников и заблудившихся торговцев, феи и речные доводили людей до безумия. Одни — наслаждением, а другие — страхом. Бывало, соревнуясь в мастерстве, отдельные Семьи лесных и речных могли опустошить целые деревни. Но теперь феи считают ниже своего достоинства питаться напрямую. Они заставляют людей и других тварей делать за себя всю работу, содержа свои «фермы счастья», и считают, что получаемые ими крохи энергии — это единственное возможное. Всё из-за гордости Глориана. Магия Большого Леса истощается, и феям пришлось связаться с людьми, дабы не ударить в грязь лицом. Боясь стать отбросами общества, как охотящиеся в своё удовольствие речные, феи решили быть пастухами своему корму. Потому-то их Король и не выносит Полоза. Он просто завидует. Вот уж кто в своё время был тот ещё охотник, а теперь и носа из Леса не показывает. Да, такое в их лесных учебниках не пишут. Старые лицемеры стыдятся своей истории, а молодые о ней и не догадываются.       А Златовласка оказался не так уж глуп. Куда умнее и решительнее своих высокомерных братьев, так наивно кичащихся собственной непогрешимостью.       — Надо же, фей на охоте! — позволил себе восхититься Король речных. — Я уже и забыл, что такое бывает. Однако, что же заставило тебя связаться с Натаниэлем? Мальчик вряд ли подходит на роль «сытного ужина». — Полоз догадывался, что мёртвый мальчик уже не такой же безэмоциональный голем, как десять лет назад. И всё же, вряд ли он успел стать клиентом борделя. Пусть фей не смог распознать в нём речного, но призраки, даже такие как мавка, и без того энергией не пышут. Питаться там лесному особо нечем.       — На охоте? Вы это так называете? — фей понял о чём речь. Сам факт, что ни в голосе, ни в манерах Короля не появилось презрительных ноток, порадовал Фила. — Что ж, тогда, наверное, это самый абсурдный вид охоты. Где и добыча, и жертва получают удовольствие, да и процесс погони всем приятен. — Филипп позволил себе посмотреть в глаза Змея. Те сжались в тонкую линию и заблестели смешинками.       Фей продолжил:       — С Натом нас связывают совсем не «такого» рода отношения. Мы давно знакомы, да. Он мне достаёт то, что я не могу в своём районе найти. Тряпки, цацки, краски иногда... Отсутствие свободы передвижений — одна из плат за мои взгляды. — Фил не хотел думать о запрете, особенно сейчас, когда он его нарушил, и поспешил сменить тему. — А Вы, видно, Ната лучше моего знаете, он так с Вами говорил, будто вы не одну бутылку вместе распили!       Фею льстило то, что Король, не раз доводивший до отчаянья Глориана, сейчас снизошёл до общения с ним, обычным феем. Да ещё не высказывает никакого пренебрежения ни к его расе, ни к роду деятельности. Довольный и возбуждённый Фил сам не заметил, как начал слегка светиться от переизбытка чувств, освещая их путь по пещере слабым неоновым светом.       — Ну-у, — протянул Полоз, отворачиваясь, неоновое свечение фея слепило змеиные глаза, — можно и так сказать.       Да уж, фей был энергичен чрезмерно. Не удивительно, что путь обратно в Лес малышу заказан. Глориан не позволит никому вспомнить каково это — буквально светиться от счастья. Правда, от чего Златовласка светится в данной ситуации, Полоз понять не мог.       — Натаниэль когда-то жил недалеко от Русалочьих озёр. Там мы и познакомились с ним... И его сестрой. — Полоз поморщился от воспоминаний о Мери. Эта мигера доставила ему немало проблем в своё время. Да как она вообще посмела отобрать у него мальчика.       — Впрочем, он вряд ли назвал бы это приятным знакомством. Мальчик любит драматизировать.       Где-то впереди Генри снова пришлось несладко, и по свечению Фила прошла рябь, а потом фей и вовсе остановился, перестав светиться. Парень согнулся пополам и слегка застонал.       Фей не надеялся, что Полоз этого не заметит. Полоз виду не подал, продолжая медленно идти вперёд.       — Не знал, что у Ната есть сестра! Должно быть, чудная девушка! Не заметил, чтобы он особо драматизировал... а вот то, что Делец лишний раз не болтает — пожалуй. Это и Ваша черта, смею заметить. — Фил изобразил самую милую улыбку, склонив голову набок. — Жаль, эта его немногословность доказывает, что только я считаю нас друзьями. Для меня он незаменим, а я для него один клиент из многих.       — Друг, да? Ты ведь понятия не имеешь, кто он, верно? — Полоз видел, что с феем творится что-то неладное. Да он и сам чувствовал, что там внизу происходит кровопролитие. Волны страха, гнева и боли накатывали из глубины пещерных залов.       — Думаю, нам стоит поторопиться, если мы хотим застать представление.