Другая Найтмер

      — Это что, кабак? — я своим глазам не поверил, смотря на белокаменную громадину с витражными окнами-стенами и статуями по фасаду. — Мы точно не ошиблись местом?       — Он самый, — кивнула Физли, поправляя свой облегчённый латный полудоспех, который заменял ей платье, — А вы что ожидали увидеть? Полуразрушенную хибару с грязным сеном на полах и вместо подстилок?       — Ну, в общем то… — нет, именно это и я ожидал, с поправкой на столицу, но это вообще выглядит как первоклассный ресторан, — точно не это. Это же ресторан, а не кабак.       — Моя принцесса, — медленно приговорила воительница, косясь по сторонам, словно боялась что нас подслушают прохожие, — вы знаете, чем отличается кабак от ресторана?       — Ну… да… в кабаке пьют, а в ресторанах едят.       — Великолепные познания в жизни пони, Ваше Высочество, — буркнула Физли, приветствуя проходящих мимо нас гвардейцев, — Но вам обязательно нужно углубить их практикой.       — Я пить не буду, — от одной мысли, что я по пьяни могу ляпнуть лишнее, становилось дурно.       — Вы же несовершеннолетняя, вам никто и не даст, — пожала плечами телохранительница, словно само собой разумеющееся. — По-хорошему, вас и пускать то в кабак не должны. Но вы принцесса Эквестрии и эти ограничения на вас не распространяются.       — Только на меня, или ещё на кого-то? — заходя вслед за Физли, я попал в настоящий музей античного убранства и архитектуры, только со столиками, за которыми ели пони, но уж точно не в заведение общепита. Ощущения были такими, словно я опять попал на некоторые, особенно пышные станции Московского метро. Вроде место чисто утилитарные, но выглядит просто запредельно роскошно и красиво.       — Остальные дети могут зайти только с родителями, под их ответственность, — понизив голос до шёпота ответила подруга, пока я с отвисшей челюстью осматривал интерьер.       А посмотреть было на что. Белые полированные мраморные стены с рыжеватыми прожилками, сразу говорили о классе заведения. Аналогичный, только матовый пол, приятно холодил подушечки хуфов и был слегка шершавым, от чего копытокинез легко лип к нему, не позволяя подскользнуться даже если сильно захочешь. Прекрасные статуи пони, из белого мрамора, украшали углы и все уютные закутки этого двухэтажного дворца. А живой фонтан спускал свою влагу со второго этажа на первый маленьким водопадом, создавая приглушённый и мягкий звук падающей воды.       В самом заведении было с полсотни пони на первом этаже и где-то столько же на втором. При этом официанты здесь были специфические, напоминая больше вышибал — как габаритами, так и мощной энергетикой, и явно способные поставить на место любого потерявшего берега. А вот персонал кухни ничем особо не выделялся, пони как пони, разве что менее магически развиты, чем повара на королевской кухне.       — Нам наверх, идёмте, повеселимся и расслабимся. — предвкушающее улыбнулась Физли, пока меня передёргивало от ступенек и пышного, волочащегося шлейфом платья.       Молча кивнув, и лучше всмотревшись в окружающее тонкое пространство, я увидел лёгкую дымку концентрированной магии, невесомыми разноцветными кружевами эмоций заполняющей весь кабак. И все пони вдыхали её и сами слегка дымились этой специфической энергетикой веселья и беззаботности, создавая специфическую магическую атмосферу во всём заведении. Которая явно воздействовала на разум не хуже чем пассивное излучение магии Каденс, которую я постоянно испытывал на себе. И потому знал, насколько она коварна и как легко ударяет в голову, меняя настроение, стоит только потерять контроль и поддаться её порывам. По сути, в этом кабаке основное действие выполнял именно общий магический фон, создаваемый и аккумулируемый веселящимися пони, а выпивка служила скорее катализатором и дополнением к общему приятному времяпрепровождению. Не зря же тут стояли довольно мощные магические щиты, и накопительные кристаллы на стенах, в форме светильников, которые собирали, а потом высвобождали дополнительную магию веселья, поддерживая общую атмосферу на довольно высоком уровне.       Уже привычно ощущая на себе чужие взгляды, иду в угол Г-образного зала, видя круглый стол на двадцать персон, вокруг которого группками стояли знакомые по экзамену пони. Большая часть уже прибыли, причём при полном параде: жеребцы в костюмах, кобылы в платьях ну, или во всяком случае, в неком подобии одежды. Так что я особо не выделялся на общем фоне, благо все пони были рослыми, пусть и не гигантские, а вот доспехи Физли больше походили на костюмы жеребцов, но все равно были перебором. Хотя, большая часть посетителей и посетительниц не носили одежды вовсе, и ограничивались самым минимум аксессуаров, вроде шляпок и пенсне, но они размещались на первом этаже. С другой стороны, ещё две крупные компании пони, занимающие столы дальше по второму этажу, тоже были при параде. Одна группа, из приблизительно пятидесяти разумных, явно отмечала свадьбу, так как в центре их внимания была молодая парочка в свадебных нарядах, а вторая была куда интересней.       Во-первых, из десятка разумных, пони было только шестеро, да и то все они были пегасами, с которыми о чём-то беседовали трое грифонов и белый дракон. Во-вторых, они были одеты в странную одежду, с большим количеством карманов и крючков, больше похожую на сбрую для переноски разных грузов, чем костюмы. В-третьих, говорили они на странном языке, похожем на эквестрийский, но с совершенно незнакомым акцентом, напоминающим более грубый язык грифонов, который я только учил. Ну и самым интересным был дракон, размерами где-то с меня или Каденс, он не имел никакой чешуи, а только кожу, которую покрывала короткая белая шерсть похожая на шерсть пони. Да и его шею украшал не гребень а роскошная грива, как и кончик хвоста, тоже напоминавший хвост пони, а не дракона. Глаза же были, как и у пони — без всяких вертикальных зрачков, да и нос… В общем, создавалось ощущение, что этот, с позволения сказать, дракон, был явно на половину пони. О чем говорила и магия этого крылатого существа, выглядящая скорее, как магия пегаса, хоть и драконьи элементы присутствовали. Даже его пищеварение было заточено на растительную пищу, как у пони, а не драконье безобразие с питанием волшебными минералами и мясом. Да и вообще, строение его тела только внешне напоминало драконье, а внутренности скорее тоже соответствовали пони. От чего магический взгляд так и лип к этому странному существу, пока мы с Физли занимали свои места.       — Рада приветствовать… — взяла слово моя воительница, поднимаясь из-за стола и легонько постучав ложечкой о хрусталь бокала. После чего толкнула довольно длинную речь, о будущей службе, тренировках и прочих дежурных моментах из жизни дворцовой гвардии.       Хорошо, что мы ещё по дороге договорились о моей роли свадебного генерала, который почти ничего не делает, а только своим присутствием подымает рейтинг праздника. Как-никак, целая монаршая особа присутствует на пьянке! Главное глупостей не наделать и особо не высовываться. Благо опыт королевских балов давал о себе знать, и нахождение в окружении многочисленной публики становилось довольно привычным делом. Так что будем считать, что это ещё один приём во дворце, на котором мне просто нужно присутствовать, да держать ушки повыше, а глазки пошире. Впитывая в себя информацию и запоминая происходящее, минимально реагируя и не мешая разумным отдыхать.       За первой речью, Физли и гвардейцы выпили по первой. Причём где-то треть из нас тоже выбрали безалкогольный пунш, похожий на шампанское лимонад, и конечно многочисленные компоты и соки, а ещё треть ограничилась слабоалкогольным напитками. Причём, эти напитки были слабоалкогольные даже по меркам пони, вроде слабого столового вина или пива. И только треть пили что-то посерьёзней, но в таких ничтожных количествах, что было совершенно непонятно, как эти малые дозы могут вообще воздействовать на пони. Да и за другими столами была похожая картина. Пони пили крайне мало и в работе их мозгов я не видел снижения интенсивности излучения, как после серьёзного опьянения. Впрочем, этого нельзя было сказать о грифонах. Те принимали ударные дозы спиртосодержащих напитков и буквально видно было, как энергоцентры их мозгов начинают сбоить, а тормозные центры натурально гаснут.       За первой речью последовали тихие разговоры, разбавляемые новыми рюмками и горячими закусками, пока мои гвардейцы приглядывались друг к другу, словно в первый раз виделись. Хотя, было несколько явно знакомых между собой пони, сидящих рядом друг с другом, но в основном, мои будущие гвардейцы друг друга не знали. Но атмосфера делала своё дело, медленно развязывая языки, и они постепенно расслаблялись после экзаменационного напряжения.       За первой речью Физли, и я сказал стандартную речь о будущем, труде на благо всеобщей гармонии и дружбы. В общем, ничего по-настоящему интересного, просто дежурные слова, которые вызвали нездоровое оживление и слушались так, словно я явил им великое откровение пророка. Отчего стало даже немного не по себе, под всеми этими взглядами, ловящими каждое слово и интонацию. В который раз напоминая мне об особом статусе аликорнов среди обычных пони и опасности ляпнуть что-то не то.       Да и внимание окружающих тоже немного напрягало. На меня постоянно косились с других столов, особенно с соседних, свадебных, где гости развлекались несложными играми, не позволяя молодым скучать. От чего наблюдать за ними было куда интересней, чем за медленно раскачивающимися гвардейцами. У нас же было довольно уныло, так как Физли не озаботилась тамадой или как тут называют схожую профессию? С другой стороны, я буквально видел, как энергетика этого места всё больше проникает в магические тела пони и сбрасывает скованность, растормашивая гвардейцев, от чего они буквально на глазах расслабляясь и начинали все свободней общаться с соседями по столу. Рассказывали всяческие истории из жизни, разные забавные ситуации и просто флиртовали друг с другом. Благо, кавалеры были отборные, да и дамы, пусть и специфически, но безусловно выдающееся. Мне же оставалось только самому расслабиться и наблюдать за процессом, который только набирал обороты.       — Как тебе он? — кивнув на гиганта, говорю тихо, но не шёпотом, так как из-за живой музыки требовалось чуть ли не кричать, чтобы тебя услышали сидящие подальше, не говоря уж о гуле голосов, в которых моя речь легко тонула, — Вон тот, золотистый, с огненно рыжей гривой?       — Вы о Солар Фаере (Солнечное Пламя)? — повела бровью Физли, смотря на оного жеребца, которого словесно атаковали с обеих сторон сразу две кобылки, не давая продыху. — Не понимаю, что вы в нём нашли. Этот здоровый увалень ничем особым не выделяется, ну… кроме своих размеров. Тем более, на фоне своей куда более выдающейся сестры, которая попала в личные ученицы самой Селестии. Нет, зря вы его взяли, он будет создавать слишком много проблем кобыльему коллективу.       — Могла и раньше сказать, — хотелось зашипеть, но пришлось сдерживаться, — это же твои будущие подчинённые.       — Я просто выполняла ваш приказ, — ухмыльнулась воительница, изображая из себя саму невинность, — и не смела мешать вам, выбрать себе красивого жеребца по размеру.       Хотелось ответить резко, но до меня дошёл подтекст её слов и лицо буквально запылало от одной мысли что… Вот же… кобыла! Она что, серьёзно считает, что я себе любовника выбрал?! Да как ей только в голову такое могло прийти?! Да я…       «Могла и сама понять, что она просто ревнует тебя к нему, — в голове раздался смех Лу́ны, — За ревностью, она просто не заметила мою интрижку».       «Интрижку? — меня словно обухом по голове ударило. — Так он не случайно оказался в группе сдающих экзамен?»       «Естественно, — судя по интонациям принцессы Ночи, она была явно в хорошем настроении, — или думаешь, такие таланты случайно куда-то попадают?»       «Что-то я о нём ничего не слышал, — пытаюсь вспомнить его имя в сплетнях Вайт и не могу, — Сансет Шиммер знаю, Сан Берста знаю, а вот об их брате, ничего не слышал».       «Есть такое. Как говорится, было у кобылы три жеребёнка, двое умных, а третий дурак. Поздравляю, тебе достался дурачок».