***
Что-то пробудило Шторма ото сна. Это звучало как телефон, но он не был уверен. Нет... Это точно его телефон. Шторм сонно открыл глаза, и чувствовал, как едкое оскорбление уже выходит наружу, относящееся тому, кто решил разбудить его—он посмотрел на время в телефоне—в 7:30 утра! Он ответил на звонок в телефоне, который был установлен под его левым крылом. — Что ты хочешь? — проворчал он, даже не удостаивая себя послушать озвучиванию ID звонящего его виртуальным персональным ассистентом. — Джексон, это я, — раздался неодобрительный голос его старшего механика. — Сколько раз ещё мы будем проходить через это? Я сказал тебе быть в центре IGNTR в 7:00, а не в 7:30. Шторм был невозмутим. — Это не моя вина. Какой сумасшедший встает в 7 утра? — Нормальные люди, Шторм. Нормальные люди с работой. И школой. Шторм прикинулся задумчивым. — Хмм, не-а. Ни одна из этих вещей не относится ко мне. Шторм услышал вздох Рэя через спикер. — Просто доберись сюда как можно скорее. Возможно, все ещё есть время успеть до пробок. — и с этим, он повесил трубку. Шторм выдал короткий смешок в темноте своей комнаты. Да, выехать из пробок Лос-Анджелеса. А это идея. Шторм поморгал немного, давая тем самым времени проснуться, после чего он повернул вперёд и нажал на выключатель, с помощью которого открывались шторы его спальни. Свет проник в его Лос-Анджелесскую квартиру адекватных размеров. Не то чтобы Шторм не мог позволить себе большего—он мог, со всеми миллионами долларов, которые он заработал на гонках. Ему просто не нужно было лишнего пространства. Несмотря на то, что квартира стоила почти два миллиона долларов, она была площадью всего лишь в 3000 квадратных футов. Так немного места для одной машины. У него определенно не было лишнего свободного пространства и владений, с которыми он не знал бы что делать. Он определённо не жил совсем один, и не нуждался в доме, так как никто не навещал его, помимо его старшего механика. Это определённо не было причиной. Нет—Шторму просто нравился вид. Он напоминал ему вид из окна, который у него был при жизни с его отцом в современном шедевре дома за 20 миллионов долларов, пока он его не вышвырнул и не отрёкся во благо. Когда Шторм закончил старшую школу, его отец дал ему 2 варианта: пойти в бизнес-школу и стать бизнесменом как он, или изучать механическую инженерию и учиться делать вещи, что он продаёт. Шторм не имел никакого желания стать бизнесменом как его отец, поэтому выбрал последнее. Нет нужды говорить, что он забросил после первого семестра. Он жаловался о том, что все другие студенты думали что они умнее чем он. И они были. Ну, или некоторые из них. И у него не было интереса к этой отрасли. Шторм всегда был таким. Он был очень средним учеником во всем. Один из его учителей сказал, что он не был заинтересован ничем в особенности, но если бы он нашёл это занятие, то у него был бы потенциал быть исключительно хорошим в этом. Его отец никогда не верил ничему из этого. Его старик поддерживал его кое-какое время, давал деньги на аренду собственной квартиры, в надежде, что ему наконец-то наскучит, и он вернётся к учебе. Но Шторм не возвращался. Так что и так короткое терпение его отца стало ещё короче, и он порвал с ним связь. Шторм паниковал только самую малость времени. Он был сам по себе впервые в жизни и не имел никого, кто стал бы все делать за него. Но паника не продлилась долго, и он снова встал на шины и занялся поиском работы. Сначала он попробовал обслуживание клиентов. Это прошло ужасно, как и можно было представить. Он был несколько раз уволен за грубость к посетителям. Но он заявил, что это только потому, что они были первыми кто грубо отнёсся к нему, и он не собирался просто сидеть и терпеть это, спасибо вам большое. Он попробовал чёрный труд, такие как заводная и уборная работа, но условия были настолько суровыми и унизительными для такого высоко-содержавшегося как он, что он уволился после первого же дня. Он попробовал моделирование однажды. Это было... Интересно. Скоро Шторм был на краю своей веревки. Его увольняли направо и налево за его зловредность, а работы которые он мог выдержать наскучивали ему так сильно, что он предпочитал уволиться, что он и делал. В один день, после того как он продал практически все что имел и ни с чем оставшимся в его жизни, он решил зайти в локальный гоночный зал игровых автоматов, проверить о чем вся суета вокруг него. В начале ему это не понравилось. Место было шумным, ярким, и полным автомобилей: определенно место, где Шторм никогда не хотел бы побывать. Но вещи обернулись другой стороной монеты, когда он опробовал Super Corsa 3, или как она была более известна: SC3. И это несомненно уже другая история. По крайней мере в начале. Шторм, как и любой другой, кто ранее не играл на одной из этих игровых станции, сразу же не стал экспертом в этой игре. Первые разы проведённые в игре, он выходил серебряным призёром, что для Шторма было участью хуже самой смерти. Однако, что-то внутри него откликнулось во время этой самой игры. Он осознал, что это то самое. Шторм, который не имел ранее опыта связанным с гонками, решил что это было тем, в чем он будет лучшим, потому что если нет, ничего больше не было. Потому что он любил эту игру. Но потом он обнаружил—с прогрессом—он любил побеждать больше. И это то, что он сделал. Он проводил каждую секунду бодрствования в аркаде, играя с открытия до закрытия. Иногда казалось, что недели проходили в мгновение. Когда он стал по-настоящему хорош, он стал соревноваться с другими, при этом зарабатывая довольно много денег. Иногда, когда он чувствовал прилив удачи—а это было всегда—он начал спорить на играх, что вероятно нарушало правила или закон, но он был осторожен. Он носил новообретенные молнии по бокам с гордостью. Это было не так давно, когда он стал легендой. Тачки изо всех уголков мира приезжали посмотреть на то как он играет. Это довольно-таки отвлекало его по началу. Куча машин окружали его и громко ликовали, как только он совершит очередной плавный манёвр. Но вскоре он привык и полюбил это, живя за счёт игр. Он не мог объяснить, почему они ему так полюбились. Обычно, он был из тех, кто предпочитал держать низкий профиль, и он в основном этого придерживался. Однако, по какой-либо причине, гонки были другими. Он был в этом хорош. И возможно это причина того, почему они так прекрасны. Вскоре аркады стали его домом. Он принадлежал им. Он здесь что-то значил. Люди его обожали. Но ничего из этого больше не имеет значения. Его новый дом был на треке серии гонок Кубка Поршня. У него было больше фанатов, больше, чем он мог сосчитать. Он делал больше денег, больше, чем мог сосчитать. Это было как аркады, но лучше. Вместо этих машин в аркадах, которые определенно не были самые близкие друзья, которых он когда-либо имел, у него были машины работающие на него. Его команда теперь работала на него. Да, жизнь не могла обернуться лучше, чем сейчас для Шторма. Но безусловно, рано вставать все ещё было болью.***
Шторм прибыл в гоночный центр IGNTR примерно в 8:30. Он нашёл своего механика в комнате с симулятором, нёсшего на лице менее чем довольное выражение. — Так, так, так. Как мило с твоей стороны наконец-то придти. — сказал Рэй, убирая бумаги, которые он читал. Шторм без интереса глянул на стену, совершенно невозмутимый. — Это не моя проблема, пробки- — Конечно, конечно. Пробки виноваты, как же иначе? — пикап закатил глаза, в негодовании восстряясь на потолок. — Эй, я не могу ничего поделать с этими медленными водителями. — Шторм самодовольно улыбнулся сам себе. — Помимо этого, я уже получил 3 штрафа за превышение скорости. Я не хочу лишиться прав. Рэй фыркнул. — Ну возможно если бы ты приехал вовремя, то тебе не нужно было бы- — он покачал капотом. — Забудь. Давай просто начнём тренировки. — он направил капот в сторону близстоящего симулятора. Шторму не нужно было повторять дважды. Он сразу взобрался на него, и один из работников включил механизм. В истечении секунд, Шторм уже ездил на своей высочайшей скорости 214 миль/час. Рэй не признавал этого вслух, но все же он был поражён идеальной грацией и мастерством Шторма на гоночном треке. Гонки практически были его второй натурой. Рэй не мог сказать где Шторм начал, как забег уже закончился. Если честно, иногда совершённость Шторма пугала его. — Хорошо, у тебя получилось довольно неплохо. — прокомментировал Рэй. Он бы сказал хотя бы это. Шторм сузил глаза в интенсивной концентрации. — Недостаточно хорошо. Рэй был в недоумении. — Что ты имеешь ввиду? Ты уже достиг своего рекорда. Чего ещё ты хочешь? — Я хочу ещё одну милю, вот чего. — мигающий свет симулятора блеснул на его лице. Рэй дёрнулся от удивления. — Ты хочешь попробовать 215 миль в час? Шторм издал звук раздражения. — Ну да, ты что, не слышал? Рэй рассмотрел несгибаемое лицо гонщика вблизи. — Но ведь ты просто установил мировой рекорд совсем недавно. Гонщик не переводил взгляд с экрана. — Ну и? Рэй немного подумал, смотря в тишине на экран симулятора. — Что ж, почему бы и нет? Если ты справишься. Попытка не пытка. Следующие несколько часов прошли в почти мертвенной тишине, не считая периодических указаний Рэя и компьютерного голоса симулятора. Но несмотря на все старания Шторма, он никак не мог побороть свой рекорд. Белый и чёрный флаг в полоску махнул на экране, свидетельствуя о завершении гонки. Шторм занял первое место... Как обычно. Он слез с симулятора, чтобы встретить его старшего механика. — Хорошая работа. — сделал комплимент Рэй, коротко посмотрев на него из под планшета. Шторм долго таращился на Рэя с унылой и кислой миной. — Ага, наверное. Рэй снова уставился на Шторма. — Что? Шторм внезапно сорвался. — Разве ты не видел? Я все ещё на 214! Рэй моргнул. — Да, Шторм, это отлично. Продолжай в том же духе. Шторм выглядел так, как будто готов был взорвать сальник —В том же духе? Следующая гонка через менее, чем неделю. Я не смогу выиграть, если буду продолжать ехать со скоростью 214 миль в час! Рэй был сбит с толку. — Конечно ты выиграешь, Джексон. Ты ведь самый быстрый из всех. Ну, кроме как- — до него дошло. — Погоди... Это из-за гонки на прошлой неделе... Разве нет? Глаза Шторма чуть расширились, при упоминании о несчастном инциденте. Но только на мгновение. Он быстро принял недовольный вид. — Как бы да, я проиграл, помнишь? Рэй выдал короткий смешок в неверии. — Все проигрывают гонки хотя бы раз. Даже ты проиграл несколько в прошлом сезоне, помнишь? — Рэй покачал капотом. — Если честно, Джексон, я думал что мы уже прошли через это. Шторм возмущённо и пристально на него посмотрел. — Но в прошлый раз, никто не переворачивался через меня! — прорычал он в негодовании. — Мне нужно изменить всю мою тактику. — Вот тебе мой совет, — Рэй открыл ответный огонь, его тон был до краев пропитан сарказмом, — Не дави других гонщиков к стене. Это может тебе помочь. Шторм прищурился, его губы образовали тонкую, прямую линию. — Очень смешно. — он не старался скрыть яда в голосе. Рэй не мог не удовлетвориться угрюмым видом гонщика. Он напоминал капризного ребёнка, который не выносил когда не получал желаемого. На самом деле, это было весьма точное описание Шторма, когда он вёл себя так: угрюмый, капризный ребёнок. Однако Рэверхем знал, что он не улучшает ситуацию так дразня его. Он вздохнул. — Мы уже проходили через это, Джексон. Ты не можешь потерять свой темперамент когда ты не получаешь чего хочешь. Ни здесь, и определенно ни на треке. Не только из-за непрофессионализма, но и потому, что ты из-за этого теряешь концентрацию. Шторм перевёл взгляд на пол. Его поведение указывало на то что он не прибегал к оправданиям, но Рэй был уверен, что его слова как-то на него повлияли. — Ладно, прости меня за мою конкурентоспособность, но как ещё я смогу победить? Лицо Рэя выражало не только твердость, но и поддержку. — Ты сам уже сказал: тебе нужно быть лучшим Штормом на которого ты способен. И это значит иметь хорошее спортивное поведение, даже если ты проигрываешь. — Он сделал паузу, когда увидел неудовлетворительность Шторма ответом. — Просто не давай эмоциям перекрывать твою рассудительность. Сфокусируйся на том, для чего ты сюда пришёл: гонки. Шторм подумал над его словами. — Я не знаю, Газ... Рэй сделал глубокий выдох. — Слушай, Джексон, я не знаю что ещё сказать тебе. Может быть, это помогло бы тебе своё отношение к вещам. В другом случае, тебе не стоит столько переживать. Ты так же талантлив, как и был на последней гонке. Все будет нормально... И я думал, что сказал тебе, чтобы ты больше не называл меня Газом... Шторм молчал, используя время для анализирования совета Рэя. Рэю даже не пришлось растолковывать загадочное выражение лица Шторма, чтобы понять, что он был польщен его похвалой. Несмотря на то, что он редко выражал это, но он ценит поддержку и направление Рэя. Рэй чувствовал, что их не хватало юноше в детстве. Наконец, Шторм также вздохнул. — Ладно. Я постараюсь сильно не быть придурком. Кстати, я не волнуюсь. Я просто хочу удостовериться, что смогу справиться с тем, что настанет позже. Рэй каким-то образом был удовлетворён ответом. — Хорошо. Это хорошая мысль. Начни думать снаружи помещения, и ты подготовишься ещё лучше. Шторм кивнул. — Что ж. Я поеду подышу свежим воздухом. — Он повернулся и направился к выходу. — И когда я вернусь, я вернусь со стратегией настолько хорошей, которая докажет другим гонщикам, кто самый лучший из них. Рэй подождал пока его гонщик полностью выйдет из комнаты, после чего снова вздохнул. Похоже, он делал это часто в последнее время. Иногда и вправду казалось, что он не только старший механик Джексона, но и его жизненный тренер.***
Примечание автора: Если вы ещё не догадались, Шторм мой любимый персонаж Тачек. Ах, знаю, бред. Почему не Молния? Ну он мне тоже нравится, но у меня нечто вроде слабости к крутым мудакам, если описание моего профиля недостаточно на это указывает. Круз тоже мне нравится, так как счастливые, оптимистичные персонажи приносят столько радости. Также, Вы получили мою версию предыстории Шторма в этой главе. Мне кажется, что мой хэдканон идентичен хэдканонам других людей: богатые родители, которые не уделяли ему достаточно внимания; он избалованный и т.д. Вы сможете увидеть про это больше в истории в дальнейшем. О, и да, по поводу размера квартиры Шторма, дома—в целом—естественно больше, учитывая, что машины сами по себе больше. Так что они могут купить дом с большим свободным пространством, чем в нашем, за такую же цену. Но в любом случае, эта глава немного короче в этот раз. Я не люблю делать слишком длинные главы, так что иногда выходит одна глава только с одной перспективы. Наконец, я знаю, что история имеет слишком медленное начало. Я отношусь к постепенному типу писателей. Но не волнуйтесь, скоро будет определённый переломный момент, скорее всего через 5 или около-того глав. Но не тревожьтесь. Как я и говорила, это варьируется на длине глав. Я просто люблю сначала развивать всех персонажей.