Открыть глаза

      От Марка Джоанна ушла уже под вечер, более-менее довольная сегодняшней встречей: удалось уговорить не убивать и не сильно калечить Николя плюс получила пару ампул для сегодняшнего дела, хотя, возможно, они и не понадобятся, но так было спокойнее. При всём сволочизме Райдера ей было с ним хорошо, по крайней мере, в постели, может быть, даже будет и к лучшему, если решится переехать к нему в Майами — откроются новые горизонты. От последних слов память как будто обожгло калёным железом. Именно это сказала Джоанна/Элизабет в том дне. Так неужели?.. Нет, этого не будет! Она до боли прикусила губу, чувствуя, как пульсировало в висках.       Автомобили на Пятой Авеню стояли в чудовищной пробке, и Джоанна злилась — так и опоздать на ужин можно было, а это не входило в её планы, ведь нужно было как можно скорее раздать шарики. Чтобы скоротать время, женщина решила немного заняться балансом и котировками. Но через пару минут бросила это занятие — голова была занята совсем другими вещами.       Черепашьим ходом машина женщины продвигалась в потоке других автомобилей; ещё немного, и она доберётся до места встречи с Эриком. От нетерпения то и дело барабанила пальцами по рулю, и когда наконец доехала, облегчённо вздохнула, заходя в ресторан японской кухни. Эрик уже ждал, как она и предполагала — без жены, что ж, это облегчало задачу. Джоанна снова натянула на лицо улыбку и с радостным видом подошла к столику.       — Извини, я немного задержалась, но на Пятой была такая ужасающая пробка. — Джоанна картинно закатила глаза и села за столик.       — Ничего страшного, самое главное, что ты пришла. — В его голосе сквозила неприкрытая радость от встречи.       — Уже сделал заказ?       — Нет, ждал тебя. Мне до сих пор не верится, что мы встретились.       — Да, мне тоже. Кстати, ты не взял с собой жену?       — Нет, я вас потом познакомлю, сейчас хочу пообщаться с тобой наедине после стольких лет разлуки. Расскажи: как ты жила всё это время?       — По-разному, Эрик. — Она улыбнулась, вспоминая некоторые моменты из жизни. — В моей судьбе было много хорошего и плохого, как у всех, но сейчас я счастлива. А ты?       — На данный момент счастлив, особенно видеть тебя.       — Эрик, перестань, ты меня так засмущаешь, — смеялась Джоанна.       — Больше не буду. Расскажи что-нибудь о своей семье: ты, наверное, замужем?       — Рассказывать нечего — я не замужем, детей нет. Родители, слава богу, живы-здоровы, Стив… Помнишь его? Недавно женился второй раз, у него четверо детей, и все мальчики. Тайлер тоже женат, у него дочка. В общем-то, всё неплохо складывается.       — Честно говоря, я был уверен, что у тебя уже минимум двое детей. Извини, что лезу не в своё дело. Просто ты всегда хорошо с детворой ладила.       — Это, точно, тебя не касается. — Улыбка из тёплой и мягкой превратилась в натянутую и неискреннюю.       — Извини, я не хотел лезть в душу сапогами и причинять боль.       — Ничего страшного, в моей жизни всё складывается хорошо. Расскажи лучше о жене и детях, к примеру.       — Ну, как я тебе уже рассказывал, у нас трое детей; Ким, естественно, сидит дома, а когда-то работала в рекламном агентстве. Детям одиннадцать, восемь и пять лет. Двое парней и девочка: Кевин, Зак и Донна. Смышлёные детишки растут. — Голос Эрика заметно потеплел, когда он рассказывал о детях.       Они ещё долго болтали о том о сём, вспомнили былые времена, когда были детьми и свои проделки. Было здорово. Джоанна поймала себя на мысли, что у них, как оказалось, по-прежнему много общего, несмотря ни на что. Оба всё так же любили верховую езду и периодически бывали на ипподроме Нью-Йорка, только Джоанна посещала его вечером по понедельникам и средам, а Эрик с семьёй — по выходным, поэтому они никогда не пересекались. Всё так же обожали бейсбол и болели за одну команду. Теперь она лучше понимала тот альтернативный день, когда увидела их вместе, готовящихся к свадьбе, возможно, это и правда была неплохая идея. Впрочем, сожалений, что не выбрала этот день, как и все остальные, не было.       — Кстати, я тебе купила небольшой подарок. — Джоанна запустила руку в сумку и вытащила шар с надписью «Эрик», которая тут же погасла, как и на остальных.       — Спасибо, — удивлённо поблагодарил он и взял в руки презент. — Я, честно говоря, удивлён, вроде мой день рождения ещё нескоро.       — Да это же просто пустяковый сувенир, нашла в одной лавке, вспомнила о тебе и решила купить. Не нравится?       — Нравится, мне можно поцеловать тебя в благодарность?       — Конечно. — Джоанна подставила щёку.       Губы Эрика коснулись шелковистой кожи, задержались, как показалось Джоанне, чуть дольше, чем требовалось, хотя, конечно, не почудилось. Их глаза встретились — пелена затягивала и Стайлза тоже. В какой-то момент его уста переместились к губам женщины. Новый приступ боли в руке, и Джоанна отстранилась от Эрика.       — Извини, мне пора. — Молча расплатившись за ужин, практически сбежала из ресторана.       Ещё один шар оказался пристроен — остался последний. Сердце бешено колотилось от предвкушения, что это всё скоро закончится. Они исчезнут из её жизни, по крайней мере, Джоанна на это искренне надеялась. Она ударила по газам, отправившись в Трибеку. Сначала думала заехать домой, а потом, здраво рассудив, поехала прямиком к Жану-Кристофу — чем быстрее всё это закончится, тем лучше.       В лифте отеля её охватило нервное возбуждение — об этом мужчине она вообще ничего не знала. Если тот же Эрик, с которым не виделась двадцать лет, был лучшим другом детства, то о Жане-Кристофе и этого сказать было нельзя. Мимолётный возлюбленный, к которому вроде и испытывала нежные чувства, а на деле оказалось, что ошибалась. Так, присутствовала лёгкая влюблённость, которая растаяла мгновенно, стоило только увидеть Кристиана. О чём вообще говорить с Жаном-Кристофом? У них не было общих тем для обсуждения, если только опять погода. Джоанна тяжело вздохнула и постучала в дверь номера.       — Джоанна! — удивлённо воскликнул мужчина. — Я думал, ты будешь позже.       — Освободилась раньше, чем планировалось, надеюсь, не помешала?       — Нет-нет, что ты! — Жан-Кристоф распахнул дверь шире. — Проходи.       Джоанна зашла в номер, бегло осматривая комнату: ничего необычного, своей ценовой категории; вещи мужчины были ещё не до конца разобраны, фоном был включён телевизор с какой-то дурацкой юмористической передачей.       — Ты ужинала? — спросил он, закрывая дверь.       — Да, успела перекусить, а ты голоден? Можем спуститься вниз, вроде бы здесь есть ресторан.       — Не хочу, тоже пару часов назад заказывал пиццу. — Жан-Кристоф подошёл к Джоанне и обнял её сзади за талию.       Его намерения не нуждались в словах, и даже были логичны в какой степени, а иначе чего ради она пришла? Только не для неё. Джоанна мягко высвободилась из объятий и достала из сумки последний шар.       — Это тебе — маленький сувенир из Нью-Йорка. — Протянула шарик.       — Спасибо, даже не миниатюрная копия статуи Свободы? — Он взял презент из рук женщины и повертел, разглядывая.       — Такую ерунду ты и сам купишь. — Рассмеялась она; рука всё ещё была в сумке.       — Джоанна, зачем ты пришла? — неожиданно спросил Жан-Кристоф.       — Тебя повидать, мы же не виделись лет двадцать. — Она сощурила глаза, разглядывая его, — та же пелена. — Впрочем, я могу уйти, в конце концов, день и у тебя, и у меня был тяжёлый.       — Останься. — Мужчина перехватил её руку и ощутимо сжал, и Джоанна поморщилась от недовольства. Такого обращения с собой она стерпеть не могла. Без труда нащупала шприц с заранее набранным в него препаратом, который дал Марк, приблизилась к Жану-Кристофу и обняла одной рукой за шею, а второй всадила шприц в бердо.       — Что ты сде… — только успел сказать мужчина, прежде чем рухнул на пол.       — Прости, Жан-Кристоф, но по-другому никак. Ты же должен понимать, что я с тобой не собиралась ложиться в кровать, а шарик нужно было обязательно вручить.       Джоанна перешагнула бесчувственное тело бывшего возлюбленного. Ни один мускул не дрогнул на её лице. Всё оказалось даже проще, чем думала. Совесть не грызла совершенно, в конце концов, он очнётся через некоторое время — проверено на себе.