Норма

1

      И так Пеннивайз прожил в доме Денбро всю осень, зиму и весну. Вообще-то он собирался проверить одну догадку: максимальное ли количество феромонов выделяется при испуге детей, когда клоун превращается в их кошмар? Будет ли феромонов больше, если он сперва завладеет их вниманием, добьется максимального доверия, а потом станет кошмаром? Он решил, что идеальными подопытными могут быть Билл и Бетти, он ведь с ними почти постоянно, особенно зимой, когда на улице очень холодно, дети сидят дома. Однако игры с детьми так затянули его, сделали из него самого ребенка, что Пеннивайзу пришлось отказаться от задуманного или он просто забыл. Так иногда бывает. В результате клоуну доверяли не только дети, но и их родители.       Вот и наступил первый день лета, 1 июня. Билл уже стоял у реки, на камне. После случившегося в прошлом году, он пытался приходить сюда еще незаметнее. Что же могли сделать жители их поселения, теперь именуемое Дерри(с прошлого года жителей увеличилось, но не на много,поэтому поселению решили присвоить название), если бы увидели, что утром к реке приходят олени? Тоже бы изрешетили их? Или заставят мучаться от болей, пока будут живьем сдирать с них шкуру? Люди могут сделать все, что угодно.       От мрачных мыслей его оторвала сестра, которая пришла звать его на завтрак. Но уже не одна, вместе с Пеннивайзом. Дети доверяли ему, однако... Бетти все еще боялась оставаться с ним наедине, если Билл уходил куда-то не надолго. Ее пугало в нем все: его несинхронно двигающиеся глаза(один мог смотреть на нее в одну сторону, а другой прямо на дверь), страшная улыбка-оскал. Может он и выглядел глупо, но это больше пугало, чем заставляло улыбаться. Еще больше пугал ее удивленный вид клоуна, когда он слегка приоткрывал рот, делая букву "о". Его желтые острые концы зубов были полностью видны, от чего бежали мурашки по спине. Однако Билл этого не замечал и ужас, скрывающийся за глупыми улыбками и удивлениями, тоже. Или Пеннивайз...       Бетти позвала брата, надеясь, что он спустится и разрядит обстановку, прервет их молчание, перетянет жгучий взгляд Пеннивайза на себя. Этот ужас должен закончится. Когда-нибудь. Малышка посмотрела на Пеннивайза, его взгляд был устремлен на мальчика, словно на восходящее солнце. Неожиданно один его глаз посмотрел на Бетти, она не взвизгнула от удивления(или страха), но быстро отвернулась, а воздух из легких резко исчез.       - Ты замерз? - спросил Билла клоун, пока тот спускался. Билл слишком поторопился, когда увидел, что сегодня уже 1 июня, поэтому надел только рубашку, забыв про кофту или плащ. А Пеннивайз его взял.       - Д-д-да - проговорил тот, пока бежал к ним на встречу, споткнулся и...       - Поймал! - радостно воскликнул Пеннивайз, ловя парнишку в свои объятия, сразу же укутывая в плащ.       Жарко. Жарко. Жарко.       За зиму дети выяснили несколько фактов про Пеннивайза, сколько бы времени он не провел на улице в одной рубашке: 1) Ему не становилось холодно; 2) Он всегда оставался горячим, не меняя температуру тела; 3) Он никогда не болел.       Поэтому Билл, обнявшись с клоуном, почувствовал жар, отчего слегка хихикнул. Он прижался к нему, отогревая руки и все остальное.       - До-о-омой? - он поднял голову и улыбнулся Пеннивайзу.       - Конечно. - тот тоже улыбнулся, затем укутал Билла в плащ, сняв его с себя, и они все пошли в сторону Дерри.

2

      Пеннивайз смог добыть все, чтобы построить дом, и скоро тот мог быть готов(к концу осени точно), только...       - А кто будет топить печь, пока он будет работать в лесу? - поинтересовался Билл у отца.       Тот мог бы легко сказать, что за лето Пеннивайз точно найдет себе кого-нибудь, но видя, как задорно клоун распугивает всех вокруг, он мог поклясться, что это случится не скоро.       - Ты хочешь, чтобы и эту зиму он прожил с нами? - его отец наливал себе чай.       Вообще-то они все были не против, и в то же время против. Пеннивайз иногда мог присмотреть за детьми, но ему тоже нужна свобода, он же не нянька. Хотя кое-что они все же упускали, ведь Пеннивайз не мерз. Возможно, если бы они отправили его одного в дом, уже через неделю клоун сошел с ума от скуки и начал бы просто убивать детей, однако...       - Ну, если он сам не против, то почему бы и нет. - ответил он - А теперь собирайся, нам нужно кое-куда съездить.       После недолгой поездки Билл привез с собой деревянный пистолет, деревянный меч и куколку из ткани для сестры. Ох, как же завидовали мальчишки, ведь у Билла теперь был не только пистолет или только меч, а все сразу. Бетти тоже хвасталась игрушками перед подружками. Да, летом дети проводят много времени на улице, не смотря где и как долго, они всегда бегут играть.

3

      Желтые глаза Пеннивайза притягивали к себе внимание каждого, да и не только они, сам мужчина тоже был весьма необычен. Его странный грим, странная улыбка, странные брови, щеки... Все было странным и...       Билл иногда тайком смотрел на глаза клоуна, ведь неприлично пялиться на кого-то напрямую. Хотя он не умел двигать глазами в разные стороны, как это делал Пеннивайз, не был инвалидом и головой крутил как хотел, лишь бы тот не заметил. О, эти манящие желтые глаза цвета заката, в свете солнца становятся еще прекраснее. Но разве знал он, что Пеннивайз о нем(точнее, о его глазах) такого же мнения? Как бы то ни было, клоун уже давно знал, что мальчик иногда внимательно изучает его, просто боялся напугать, спросив лишнее или сделав что-то не то.       Хотя он и представился несколькими именами, жители звали его Роберт Грэй, а дети Пеннивайзом, Танцующим клоуном. А как еще можно звать того, кто переодевается в глупые наряды, то и дело скачет, садится на шпагаты, делает сальто, не забывая корчить рожи, и все это так смешно? О да, дети всей округи никогда не скучали, если у Пеннивайза было время веселить их. Только вот... Разве всех клоун собирался веселить? Однако, если бы там был только он, то ему было бы не так смешно, да?

4

      Кажется, Пеннивайз совсем заработался и не заметил, как начало садиться солнце, было уже поздно. И как он проглядел время? Неужели скука так сильно его окутала чарами? Вообще-то клоун был сильнее всех мужчин Дерри и быстро справляла с работой, но иногда и его одолевала лень, иначе он бы сошел с ума, каждый день делая одно и то же... Руби деревья, руби деревья. Руби деревья. РУБИ ДЕРЕВЬЯ. ЧЕРТОВЫ ДЕРЕВЬЯ, ВЫРУБИ ИХ УЖЕ, ПЕННИВАЙЗ.       За ним пришел Билл. Он спросил у других дровосеков, где же Пеннивайз (он любил работать отдельно от всех), а затем нашел его.       - У-у-уже та-а-ак поздно. Ты не-е собираешься до-о-мой? - рядом с клоуном заикание Билла возрастало в разы - Еще не ус-с-стал?       - Оу, конечно. - Пеннивайз удивленно посмотрел на небо, где уже начали проклевываться первые звезды этой ночи, а затем повернулся к Биллу и радостно произнес - Вперед!       Мальчик стоял пораженный. Обычно глаза клоуна были просто желтыми, загадочными, но в этом свете они горели, словно пламя костра. И он смотрел на Билла ими прямо сейчас. В эту минуту. В эту секунду.       - Билли? - позвал его нежно Пеннивайз. О, нет, он никогда почти не звал его "Билл", только так, вечно делая какой-то акцент на этом, что-то вроде :"Только Я так зову тебя, ты чувствуешь это? Чувствуешь то, что Я вкладываю в твое имя, произнося его таким образом? Это мои чувства."       - Э-э.. Д-да, по-по... - он так и не договорит это слово, просто махнув рукой, и они отправятся домой.       Но их приключение на этом не закончится. Когда они шли по тропе, Билл заметил следы лисьих лап, он бы хотел посмотреть куда они ведут, но это же верная смерть. Погибель, это точно. Если бы не Пеннивайз.       - Что там? Что? - словно ребенок, клоун заглядывает за плечо Денбро, чтобы рассмотреть, что же увидел юноша - Хочешь взглянуть на них поближе?       - Что? Я не-е...       Но он не успел отказаться, Пеннивайз просто пошел вперед, по следу, Билл не мог его бросить, уж точно не влесу, и точно не одного. Они быстро нашли лисью нору, их маленький лабиринт. Возле нее играли маленькие лисята, резвясь, кусая друг друга игриво, они еще не знали, что скоро им предстоит стать настоящими охотниками, безжалостными и дикими. Вскоре появилась лиса по крупнее. Окровавленная она несла в зубах мертвого кролика. Ее детки не успели даже подбежать к ней, когда из-за кустов выпрыгнул волк. К чему это столкновение? Разве она уже не победила? Иди и найди себе другую добычу. Но волк не отступал, видимо, был слишком голоден и ленив.       Биллу стало как-то не по себе. В природе, которая всегда была спокойна и красива, за которой он постоянно наблюдал, случился конфликт, и Билл не мог его решить, он же всего лишь человек. Человек. Ты достиг высот, но не должен вмешиваться в конфликты природы, она справится и без тебя, как справлялась и раньше. Жестоко и беспощадно. Здесь нет правил и честности, кто сильнее тот и прав. Будь честен и признай это.       - Боишься? - услышал он шепот Пеннивайза прямо надо ухом - Единственный, кого тебе стоит бояться, это...       Клоун щелкнул пальцами, и волк, скуля, скрылся в чаще леса.       - Ка-а-ак ты...? - Билл удивленно смотрел на Пеннивайза.       - Я же дровосек, а это мой лес! - весело воскликнул тот, разводя глаза немного в стороны (он словно смотрел на Билла, но в то же время нет, будто по обе стороны на его плечи) улыбаясь(улыбка говорила о том,что Пеннивайз собирается пошутить и Биллу непременно понравится), вскидывая руки вверх. Его глаза снова горели - Я просто напугал грозного волка вот и все! Тебе не нужно боятся, пока твой добрый друг Пеннивайз рядом! Эй, парень, ты что, струсил?!       Пеннивайз не ждал ответа, он его знал, поэтому Билл просто улыбнулся.       - И я тоже нет! Вот видишь, какие мы смелые? - он ударил себя в грудь кулаком - Даже медведь будет бояться нас!       - И как же ты соб-б-брался его пугать? - весело спросил Билл.       Кажется, у Пеннивайза просто замкнуло, закаратило. Черт, да он просто хочет рассмешить парнишку, чтобы тот больше не волновался о семье лисиц.       - А я залезу на дерево и буду бросать в него шишки!       - Но ты же не рысь. - безумство явно начинало зашкаливать.       - А я отращу ногти вооот такие! - Пеннивайз вытянул руку показывая сантиметров 50, не меньше.       - И как же с такими ногтями лес будешь рубить? - Билл начинал хихикать.       - А я буду как бобер, который длинными зубами, только я острыми ногтями - Пеннивайз приподнял кулаки и начал показывать, будто скребет ногтями, как это делают кошки.       Билл начал смеяться. Это глупо, какое-то безумство, нет логики, но из-за этого только и стоит начать заливаться смехом.       " Да! Отлично! Прекрасно! "- душа клоуна просто ликовала. Как же ему нравится смех этого ребенка, словами описать невозможно, но я попробую.       Рано утром вы стоите где-то на возвышенности, видите красоту леса, слышите шум реки Кендускиг, это все дает некое спокойствие души, а рассвет волнует вашу душу, его краски до невозможности прекрасны. Это все помогает вам насладиться эстетически, душа ликует. Примерно то же самое и чувствовал Пеннивайз, когда смеялся Билл. Ооо, это прекрасное чувство, не прерываться бы ему никогда... Только что-то другое пытается взять верх.       - Пенни..? - Билл уже вытер глаза от слез, посмотрел на клоуна, но от его улыбки и веселости не осталось и следа. Пеннивайз смотрел на него словно змея на мышку, добычу, которую он загипнотизировал. Этот взгляд такой... тяжелый... И... Все плывет перед глазами.       Клоун не сразу понял, что именно произошло, а Билл уже сидел на коленях, прижимая одну руку к губам, а вторую к животу, его окутал страх. Это не просто страх, когда ты случайно что-то сломал и ждешь, когда вынесут наказание, это первобытный страх, когда все кричит тебе:"Беги! Спасайся! Глупец! До чего же ты глуп!"       - Ох, малышка, я не... не... - Пеннивайз потянул руку к мальчику, но она так и застыла в воздухе. Он почувствовал легкий испуг, вину. Лицо его исказилось в гримасе извенения, но дотронуться до Билла он не мог.       Билл хотел что-то сказать, да вот только уровень его заикания достиг предела. Словно старый магнитофон, зажевавший от жадности кусочек пленки и не желавший ее выплюнуть.       - Идем домой, - он еще держал руки у рта и жвота и, не поднимая глаз, пошел в сторону Дерри, оставив Пеннивайза позади.       Клоун сперва следовал за ним, потом соврал, что ему нужно еще кое-куда сходить, и ушел.. Он ушел... Только мысли бушевали в голове.       "Молодец, Пеннивайз! Столько лет эволюции и все коту под хвост! Что ты наделал?! Что это было!? ТЫ НАПУГАЛ ЕГО! ДА ТЫ НИ НА ЧТО НЕ ГОДЕН! ПРОСТО ДЕРЬМО! ДЕРЬМО! ..."       Этим же вечером домой не вернулся Гарри Грин, мальчик, что дал Пеннивайзу плащ. Мать сказала, что он пошел за отцом в лес, но назад так и не вернулся...

5

      - Я вижу, что ты добился успехов в том, чтобы стать единым с природой, наблюдение за животными дается тебе хорошо. - обращался отец к Биллу, когда они вновь приводили жеребца в порядок - Я думаю, что в августе мы бы могли поехать с тобой в лес на охоту.       Билл вздрогнул. Хотя медведь и приходил год назад, однако парень все еще хорошо помнил, что с ним случилось.       - Можно было бы и Роберта взять с собой. - сказал отец, шлифуя копыта коня.       Пеннивайз... Они не общались уже неделю, хотя часто пересекались. Когда он был рядом с клоуном, что-то внутри кричало, что нужно бежать как можно скорее. Из-за этого юноша даже глаза не мог поднять, чтобы просто посмотреть на него.       - Что скажешь? - отец посмотрел на Билла.       - Д-да, ко-о-онечно. - тихо ответил тот.

6

      Они с отцом сидели в засаде, смотря на стадо оленей, что было неподалеку. Билл следил за движениями отца, стараясь запомнить все. Вот олени спокойно едят травку, пасутся. Легкий ветерок. Пение птиц. Выстрел. Точное попадание. Олениха легла посреди поля, пока другие быстро шевелили копытами, покидая место охоты. Отец с Биллом подошли к ее остывающему телу и увидели, что ее живот немного раздут, словно она наелась чего-то вроде бобов или гороха.       - Я вскрою, можешь не смотреть. - сказал он Биллу, но тот не мог отвести взгляд. Что-то явно приковывало его.       Отец достал нож, начал вспарывать брюхо оленихи, кровь брызгала по сторонам. В первые несколько секунд ничего не происходило, а затем из брюха послышался рев... Это рев... Показалась лапа, а затем и раздробленная голова медведя. Его желтые глаза смотрели прямо на Билла, в его душу, заставляя мальчика дрожать от страха. Он обнажал желтые клыки, такие острые, словно мечи, но в то же время кривые в концу.       Билл очнулся в поту и тяжело дыша, вся рубашка была мокрой, а в комнате было невероятно душно. Ему нужен был свежий воздух, срочно, быстрее! Только нужно пройти мимо комнаты родителей, вниз по лестнице, не разбудить Пеннивайза, а затем можно выйти на задний двор и вдохнуть глоток свежести. Ох, как же долго и мучительно!       Билл осторожно скинул одеяло, наступил на половицы, которые могли заскрипеть в любой момент, но не заскрипели, и пошел прочь из комнаты.       Осторожнее парень, здесь опасная зона! Иди как можно тише и лучше не дыши, а то разбудишь их. Разбудишь, точно тебе говорю! Правильно, вот так, осторожнее по каждой досточке, смотри под ноги и на них, под ноги и на них. Ну же, шевели булками. Ты прошел половину, молодец, так держать. Ох, что это?       Билл наступил на половицу, и та заскрипела.       О БОГ МИЛОСЕРДНЫЙ, ПОЧЕМУ ТЫ ТАК НЕСПРАВДЕЛИВ? НЕ МОГЛА ЛИ ОНА СКРИПНУТЬ, КОГДА БИЛЛ БЫЛ В СВОЕЙ КОМНАТЕ? ПОЧЕМУ ИМЕННО СЕЙЧАС?       Мальчик посмотрел на родителей в лунном свете ночи: отец, кряхтя, перевернулся на другой бок, а мама даже не шевельнулась.       Отлично, беги, беги, сынок! Еще немного.       Билл уже почти дошел комнату, как вдруг в горле запершило, ему захотелось кашлянуть. Только вот все могли услышать. Всегда так бывает: когда ты пытаешься кашлянуть как можно незаметнее, все обязательно потом спрашивают, не простудился ли ты часом и не нужен ли тебе чай с медом или вареньем, а не накрыть бы тебя пледом и не посадить ли у печи, чтобы ты прогрелся. Несправедливо, поэтому Биллу пришлось зажать рот ладонью. Долго ли он так протянет, внизу ведь еще Пеннивайз.       Быстрее, на лестницу! Совсем немного! Не кашляй, не выдавай себя! Иначе будет только хуже. Они точно проснутся. И из-за чего? Просто глупый кошмар с медведем, которого ты не можешь забыть. Действительно, невероятно глупый кошмарный сон. И только из-за этого? А что если отец решит, что ты боишься? Что ты не готов стать охотником? Отправит тебя на луг к девчонкам, собирать ромашки да гадать на суженого-ряженого.       "О нет, нет, только не это."       Билл тихонько спустился по лестнице, ступая аккуратно, плавно перемещая вес тела, только из-за этой медлительности воздуха в легких было меньше, а желание покашлять становилось сильнее. Словно воздух рывками пытается выбраться наружу, сопротивляясь все сильнее и сильнее, заставляя мальчика содрогаться. Еще немного, совсем чуть-чуть.       Пеннивайз лежал на чем-то вроде дивана. Возможно немного не удобно, зато не на полу ( ͡° ͜ʖ ͡°̲̅). Билл ловко проскочил мимо клоуна и выбежал на задний двор. Только-только прикрыл дверь, спустился на две лесенки вниз, присел на третью и начал закашливаться. Он думал, что если еще хоть секунду не сможет вдохнуть хотя бы немного воздуха, то точно умрет. Вся его семья, включая Пеннивайза, нашла бы его мертвого возле входной двери. И что бы они подумали? Что он умер из-за глупого сна с медведем?       На улице было прохладно, только Билл не замечал этого. Он вытирал раскрасневшееся мокрое лицо рукавами своей ночной рубашки, заглаживая рыжие волосы назад. Его рубашка была немного ему велика, и потому были видны его веснушчатые плечи, которые содрогались от резких вдохов парня. В какой-то момент он посмотрел на ночное небо, которое было усыпано звездами. Красиво, но холодно.       Билл услышал скрип петель двери. Кто-то вышел к нему. Может это была мама? Все-таки проснулась от шума и решила пойти узнать, что не так, или материнское сердце почувствовало, что с ее чадом что-то не так.       Нет, это был Пеннивайз. Клоун протянул Биллу стакан прохладной воды, а тот незамедлительно выпил ее, вздохнув после этого полной грудью. Пеннивайз присел рядом, одной рукой обнимая парня за плечи.       - Пойдем в кроватку, малышка... - его губы коснулись Билла где-то за ухом, носом он зарылся в его волосы, а затем отпрянул, слегка прижал мальчика к себе и снова шепотом сказал - Пойдем, я уложу тебя в кроватку... Или можешь остаться со мной... Больше ничего тебя не испугает.       Да, Пеннивайз совершил ошибку, и он раскаивался... Ему надоела эта молчанка... О-о-он больше не хочет... Не может. Эти бессонные ночи, а он все думает, почему поступил так. Почему... позволил чему-то страшному взять над собой верх, когда рядом был Билл.       Он заглянул в глаза Билла, а тот смотрел на него. Мальчик легонько кивнул, и они зашли вместе в дом, в руке Пеннивайза был пустой стакан.

7

      (Не знаю, как именно охотятся, но я представляю это как-то так:)       Отец, Билл и Пеннивайз ранним утром выехали на лошадях в лес. Билл на одной лошади с отцом, а клоун на другой. Ехали они уже довольно долго и дальше, чем обычно ходил Билл, словно забираясь в самые дебри. Биллу было как-то не по себе.        ...       Отец лежал в траве, неподалеку от Билла и Пеннивайза, показывая им, что нужно делать и как это нужно делать. Они наблюдали за енотом. Небольшая добыча, но все же. Да и главным является сам процесс сейчас, а не результат.       Билл смотрел, что делает отец, однако внутри все содрагалось. Да, его будущее - охотник, но он не может просто взять и убить кого-то живого. Он может до последнего оттягивать этот процесс, но рано или поздно ему придется делать это самому.       Отец уже прицелился, его дыхание стало ровным, рука на ружье была легка.       - Не смотри - шепот Пеннивайза прямо над ухом, и его теплая рука ложится на глаза мальчика.       Выстрел, шорохи, но Билл не видел этого. Затем клоун убрал руку, и парнишка увидел, что енот быстро ныряет между кустов, убегая дальше в лес. Отец Билла встает и вздыхает. Не вышло, он промазал.       - Я надеюсь, ты все запомнил, кроме этого. - обратился он к сыну - А теперь время обустраиваться.       Они приехали не на день, а на три. Поэтому нужно было разложить палатку, собрать веток для костра. Пока отец Билла разводил костер из того, что было под ногами, мальчик и клоун пошли собирать ветки в округе. Они ушли достаточно далеко, чтобы мужчина у палаток их не слышал.       - Ну что скажешь, Билли? - обратился к нему Пеннивайз, улыбаясь - Ничего не произошло потому что твой добрый друг Пеннивайз был рядом.       Билл посмотрел на клоуна с улыбкой и неким вопросом. Что же он попросит за это?       - Скажешь мне спасибо? - Пеннивайз загадочно улыбнулся, немного повернув голову на бок и ткнув пальцем в щеку.       Билла заставило это немного покраснеть.       - Спа-а-а... - кассету снова зажевало, и Билл начал краснеть еще больше.       - Ох, детка... - клоун подошёл к парню и обнял его - Все в порядке, дыши ровнее.       Пеннивайз погладил юношу по голове.       - Это была неудачная шутка, Билли... Наступила зима

8

      Хотя дети и болели прошлой зимой, Пеннивайз не мог перестать смотреть на них прискорбно, словно те уже скоро закроют свои глаза навсегда. Билла это только смешило.       - Эт-т-то просто ка-а-ашель, я не уми-и-ираю, Пеннивайз.       Бетти лишь отмалчивалась.       Пеннивайз ни разу не болел, поэтому не мог понять, как это - простудиться, гуляя долго на улице или сидя перед открытым окном. Однако видел "страдания" детей, и ему становилось не по себе.       Один раз, перед новым годом, Билл сильно заболел, родители даже решили отвезти его в соседнюю деревню, там же был врач у которого точно были лекарства. Пеннивайза расстраивала его собственная беспомощность, он просто сходил с ума, ведь у болезни нет разума, ее нельзя напугать и убить. И ему оставалось только смириться с этим. Наверное. Они попросили клоуна присмотреть за Бетти, а сами ушли.       Однако, как только они перешагнули порог, Бетти уже лежала под кроватью в комнате.       Хахахахаха. Глупая девченка. Кем она себя возомнила? О да, Пеннивайз мог легко разделаться с ней, просто отыграться на ней. Но что скажет Билл? Что он может подумать? После прошлого раза лучше быть осторожней... Да, в Дерри же полно детей ее возраста!        ...       Родители Гвен сегодня тоже уехали на вечер в деревню, им нужно было что-то купить. Они оставили девочку одну, ведь она уже взрослая! Да, ей целых 7 с половиной лет! На Гвен ложилась большая ответственность: следить за порядком в доме и не дать печке потухнуть, иначе она могла замерзнуть. Девочка сидела в отцовском кресле, читая детскую книжку, не ожидая ничего, что приготовил ей морозный вечер.       В дверь постучали. Она сперва не хотела открывать, ведь так ей наказали родители, но стук не прекращался, он стал сильнее. Сильнее. Сильнее. Открой уже эту чертову дверь, Гвен, просто открой ее.       Она потянулась к дверной ручке и слегка распахнула дверь. С улицы сразу потянуло морозом. За дверью стоял он.       - Пеннивайз? - удивленно спросила она, держа в руке мягкую куклу в белом платье.       - Привет, конфетка. - у Пеннивайза разъехались глаза и эта улыбка... Все выглядело немного глупо и... пугало - Не впустишь своего друга Пеннивайза? Я же могу и замерзнуть.       Хотя глаза и косили, Гвен казалось, что следит он за каждым ее движением.       - Но папа сказал..       - Смотри, уже замерзаю. - клоун указал на сосульку на носу, которой раньше не было.       Девочка распахнула дверь, а затем закрыла ее, дав Пеннивайзу проскочить внутрь.       - Отлично, отлично. - почему-то только сейчас она поняла, что клоун без верхней одежды, только в рубашке и штанах. Он резко повернулся к ней - Давай сыграем в одну игру? Ох, я люблю играть! А ты, Гвен? - его глаза словно горели диким пламенем, говорил так быстро, что даже слюни вылетали изо рта - Поиграем! В прятки! Пеннивайз хороший игрок в прятки. Он тебе не говорил?       Это обращение к себе от третьего лица заставило девочку улыбнуться.       - Нет, не говорил. - она сжала куклу в обеих руках - Да, я хочу сыграть. - малышка весело хихикнула.       Это же просто игра в прятки, здесь нет ничего необычного. Пеннивайза она ведь знает уже давно, ни разу он не делал ничего странного. Наверное, ему стоит доверять.       - Хорошо, тогда прячься! - он широко улыбнулся - Я хороший игрок, прячься лучше! Только не под кроватью, я сразу их проверяю!       Она хихикнула вновь, он словно прочитал ее мысли.       Девочка спряталась в шкафу, оставив щелку, чтобы видеть куда пошел клоун. Она надеялась, что он долго не сможет найти ее. Это так забавно и весело. Он вдруг решил заглянуть к ней в тот момент, когда она заскучала, читая книгу, предложил поиграть. Совпадение.       Она ждала и ждала... Пока не услышала скрип половицы где-то неподалеку за стеной комнаты, где она сидела. Девочка почувствовала холод, пробедавший по спине, так иногда случается, когда тебе кажется, что сейчас тебя найдут. Возможно холодок азарта. Гвен посмотрела в щелку, наблюдая за дверью в комнату, которая была прикрыта. Дыхание перехватило, ведь он уже рядом... Он уже...       Что это за странное мычание? Так, казалось Гвен, могут мычать лоси. Да? Они ведь так делают? Но откуда он здесь?       Дверь в комнату начала приоткрываться и зашел лось, тот, которого она видела с отцом весной. Животное вынесло на берег реки Кендускиг. Задние ноги были во льду, передние наполовину съели черви, от колен до копыт они вились в нем. Из ушей торчали черви, они выели один его глаз, второй не было видно, но Гвен могла предположить, что он красный и гнойный. Конечно да. Таким он и был сейчас. Его нижнюю челюсть словно оторвало чем-то, и она была сильно открыта, словно вываливалась наружу вместе с языком.       Он шел к ней, прямо к шкафу, стуча копытами по полу. Он не найдет ее, она же за одеждой, а перебирать одежду лоси пока не научились, да и как он откроет дверцы шкафа?       Лось приближался, он шел медленно, еле перебирая ногами словно хрупкая конструкция, которая должна вот-вот упасть, дать надежду девочке уйти, убежать, забыть это все, словно простой страшный сон, но он не падал. Животное встало у шкафа, уткнувшись носом в щель, зловонье хлынуло на девочку. Ужасный запах гнили и тухлятины. Он заверещал, из-за чего челюсть выпала еще больше, а из глотки посыпались черви. Желтые и склизкие, они копошились у шкафа. Гвен казалось, что его залитый кровью глаз смотрит прямо на нее, через щель. Двери начали открываться.       О нет, кто же это делает? Кто дает ему свободу? Кто впускает страх в ее маленькое сердечко? Он уже заполонил все, что мог, девочка боялась даже пискнуть. Она все ждала, когда же лось уйдет... Уйдет...       ...       Родители Гвен приехали на следующее утро. Они не нашли ее ни в доме, ни на улице, ни где либо еще. Ее начали искать, несмотря на ужасный холод. Нашли. Она была в лесу. Ее маленькое изуродованное тело(или то, что от него осталось) лежало под деревом, безголовое.       - Что за чудовище сделало это с нашей малышкой? - спрашивала она у тех, кто решался зайти к ним в дом после происшествия - Бог ему судья. Я не держу зла, но надеюсь, что он так же потеряет что-то дорогое своему жестокому сердцу.