***
Сильвера с золотом не обломался. Почти. Уже на следующий день после атаки Малой Медведицы принцесса Селестия отправила хранительниц Элементов Гармонии разбираться с тем огромным красным драконом. Сам единорог это благополучно пропустил, отходя от магического истощения, которое он заработал после перетаскивания звёздного зверя обратно в его пещеру. Только когда он полностью восстановился, Даст устроила ему допрос по поводу книги. Жеребец рассказал всё, как было, за что получил ещё одну партию насмешек со стороны пегаски, которая всё же заинтересовалась сокровищами крылатого ящера. В первый день они унесли в дом пурпурной кобылки несколько сундуков с битсами, но на следующий их остановили стражники принцессы, которые теперь уже сами выносили золото, чтобы отправить его в Кантерлот. Если бы в Эквестрии существовали матерные слова, то Даст обложила бы стражников даже не трёхэтажными, а десятиэтажными конструкциями, настолько она негодовала. «Не ругаться в присутствии Даст. А то хуже будет… другим» — усвоил для себя Сильвер. Из такого важного больше ничего с тех пор не происходило, за исключением того, что понивилльцы перестали бояться Зекору. А так Даст то работает, то сидит дома, Навел работает в своём саду, вскоре намереваясь собирать первый урожай, а Сильвер всё так же безуспешно искал работу, параллельно пытаясь расшифровать записи в найденной книге. Его подруги были ему тут не помощницами, ведь также, как и он, не знали, как из староэквестрийского перевести на современный. Пегаска смогла только узнать этот язык. Поэтому Сильверу оставалось сделать только одно. То, чего он не хотел ни в коем случае. Заявиться в библиотеку Твайлайт, рискуя нафиг перевернуть ход событий. Он уже стоял напротив входа в «Золотой Дуб», собираясь постучаться, но тут дверь резко открылась. Единорог едва успел отпрыгнуть назад, чтобы не получить по мордочке, а хранительница Элемента Магии пробежала мимо него, не заметив. — А вот это было обидно, — сказал жеребец. — Я что, пустое место что-ли? Хотя, может и к лучшему, что она не обратила на меня внимание. Сильвер всё же постучался в дверь и открыл её. Внутри его встретил Спайк, которого единорожка оставила убираться в библиотеке. — О, привет, — заметил его дракончик. — Ты же… Сильвер, верно? — Ага, он самый, — улыбнулся единорог, который немного поговорил со Спайком ещё на приветственной вечеринке Пинки. — А чего это тебя тут одного оставили убираться? — А, это… Ну, ты же знаешь, что сегодня должна приехать принцесса… — начал объяснять дракончик. — Принцесса Селестия сегодня приезжает в Понивилль?! — удивился жеребец, заходя в библиотеку. — А для чего ещё, по-твоему, украсили улицы? — поинтересовался недоумевающий Спайк. — Для праздника какого-нибудь, — ответил Сильвер. — А разве скоро должен быть праздник? — всё ещё недоумевал дракончик. — Кхм, неважно, — решил отойти от этой темы единорог. — Спайк, а у вас есть какой-нибудь словарь древнеэквестрийских слов или они староэквестрийские? Короче, ты понял, наверное. — Нет, не понял, — признался помощник Твайлайт. — В библиотеке есть книга… которая позволяет перевести текст со староэквестрийского на современный. Вот! — сформулировал свой запрос жеребец. — Что-то не припоминаю, — задумался Спайк. — Я бы мог поискать, но сам видишь, какой здесь бардак. Твайлайт любит книги, но слишком часто забывает убирать из на место. А потом ещё устраивает инвертаро… инверту… — Инвентаризацию что-ль? — предположил Сильвер. — Да, её самую, — просиял дракончик, который прекрасно знал значение этого слова, но не мог нормально выговорить. — Давай так, я помогу тебе с книгами, а потом поищем ту, что нужна мне, — предложил единорог. — Но, вообще-то, Твайлайт поручила мне… — хотел было возразить помощник единорожки. — Да мне не сложно, — перебил его жеребец. — Тем более так у нас будет больше времени на поиск книги. А ты потом сможешь почитать свои комиксы. — Эй, откуда ты о них знаешь? — возмутился Спайк. Сильвер искоса посмотрел на лестницу, ведущую наверх, у подножия которой лежала стопка комиксов. — Сомневаюсь, что Твайлайт интересуется подобным, — поделился своим мнением единорог, указав на стопку. — Ой, неловко вышло, — почесал затылок дракончик. «Ну почему я не стал драконом?» — пробурчал в мыслях жеребец. — «Одно наличие пальцев делает их более подходящим для души человека телом. Надо будет пожаловаться своему покровителю… Когда найду его, конечно». — Ну что, за работу? — спросил Сильвер. — А может ты всё сам сделаешь. Ну пожалуйста, — попытал счастье помощник Твайлайт. — Эээ, нет. Если ты начнёшь отлынивать от работы, мне может прилететь от Твайлайт, — сразу же ответил единорог. — Она не такая, — встал на защиту хранительницы Элемента Магии Спайк. — Я рисковать лишний раз не хочу, — настоял на своём жеребец. — И так в последнее время слишком часто рискую. — Эх, ну ладно, — расстроился дракончик. — В следующий раз принесу с собой какой-нибудь драгоценный камень, — пообещал Сильвер. — Честно? — обрадовался помощник Твайлайт. — Честно, — подтвердил единорог. — Тогда чего же мы ждём? — воодушевился Спайк. Уборка заняла буквально несколько минут, а всё благодаря телекинезу жеребца, с которым тот очень ловко управлялся, поднимая сразу большое количество книг и расставляя их по своим местам. Дракончик даже присвистнул и сказал, что даже у Твайлайт телекинез не так хорош, хоть и не сильно уступает. Но когда речь зашла о других заклинаниях, дракончик недоумевал, как у Сильвера они могли не получаться при таком телекинезе. «Делов то, представил руки, что хватают предметы и управляешь ими, как своими родными», — усмехнулся про себя тогда единорог, которому очень польстила оценка помощника хранительницы Элемента Магии. А вот когда дело дошло до поисков нужной жеребцу книги, всё пошло не по плану. Ничего подобного не было вообще в принципе в библиотеке, что было весьма странно. И тут Сильвер вспомнил про одну вещь. — Спайк, а книги «Легенды Эквестрии» тут случаем нет? — поинтересовался единорог. — Хм, она точно где-то здесь есть, — задумался дракончик, после чего его осенило и он переставил деревянную лестницу от одного шкафа к соседнему, взобравшись к верхней полке. — Она должна быть где-то здесь. Ага, вот она! Помощник Твайлайт достал нужную книгу, и жеребец тут же схватил её магией и поднёс к себе, открывая заглавие. — Так-с, Найтмер Мун, Король Сомбра, Лорд Тирек, — говорил себе под нос Сильвер, ища нужную главу. — Вот. Диваурер. Единорог быстро пролистал до нужной страницы и увидел то, что и ожидал. Страницы были вырваны, причём это было практически не видно, так что, если не искать эту главу намеренно, то можно и не заметить пропажу. «Гесперис явно не хочет, чтобы мы узнали лишнего» — подумал жеребец, но потом его осенило. — «А что, если это сделала Навел?». — Ну что ты там нашёл? — поинтересовался уже стоявший рядом Спайк. — Да так, ничего особенного, — ответил Сильвер. — Просто в этой книжке не хватает пары страниц. — Разве? — удивился дракончик. — Да, можешь сам посмотреть, — ответил единорог, отдавая книгу помощнику Твайлайт. — А мне пора идти. Увидимся. Жеребец быстро пошёл к выходу, открыв дверь магией, а после вообще перешёл на бег, стоило ему покинуть библиотеку. — Не забудь про драгоценный камень! — крикнул ему вслед Спайк, закрывая дверь, и вернулся к книге. — Странно, зачем кому-то вырывать страницы из книги? Твайлайт это явно не понравится. Дракончик решил пока отложить книгу и заняться прочтением комиксом, но внезапно он резко выдохнул зелёным пламенем, из которого выпало письмо, обёрнутое красной лентой с золотой печатью. — Письмо от принцессы Селестии? — был удивлён Спайк, поднимая письмо. — Нужно отнести его Твай… Сильверу?! К огромному удивлению дракончика письмо было действительно адресовано серебряному единорогу, о чём говорила надпись на внешней стороне свёрнутого письма. Помощник Твайлайт хотел было прочитать письмо, но всё же удержался от соблазна. Ведь читать чужие письма без разрешения — очень плохо. Это вдолбила в его голову в своё время ученица принцессы. — Ну и куда он мог убежать? — задал вопрос в пустоту Спайк.***
Добежать до сада Навел было делом десяти минут, но даже так Сильвер тяжело дышал после пробежки. Он отдышался и только потом начал осматриваться вокруг, пытаясь найти подругу. Через пару минут он бросил это занятие. — Навел! — крикнул единорог. По началу ничего не произошло, но потом откуда-то сбоку листва низких деревьев, на которых были ещё недоспелые апельсины, начала шевелиться и оттуда вышла светло-оранжевая кобылка. — Привет, Сильвер, — улыбнулась жеребцу земнопони. — Что-то случилось? — Да, случилось, — нахмурившись, ответил единорог. — Кто-то вырвал страницы о Диваурер из книги «Легенды Эквестрии» и, возможно, украл все книги о староэквестрийском языке. — Я не… — хотела было возразить Навел, но запнулась, когда жеребец нахмурился ещё сильнее. — Да, это я вырвала страницы. Но другие книги я не трогала. — Ну и зачем ты это сделала? — поинтересовался Сильвер. — Ты же знаешь, я не могу рассказать, — виновато опустила голову земнопони. — Навел, тебе лучше рассказать всё, что знаешь. И тебе станет легче, да и мы сможем передать эту информацию принцессе Селестии, — смягчился единорог, который не хотел сильно давить на подругу. — Она как раз сегодня… — Нет! — резко крикнула кобылка, делая шаг назад, но почти сразу же успокоилась. — Прости, но нет. Я… Я просто не могу. Я просто хочу забыть всё это и никогда не вспоминать. — Ты не сможешь скрывать правду вечно, — пошёл в наступление жеребец. — Я знаю, — ответила Навел, поворачивая голову так, чтобы грива закрывала мордочку. — Но чем дольше я молчу, тем дольше мы сможем жить спокойно, не боясь за свою жизнь. Я знаю, что должна всё рассказать, но это… слишком страшно для меня. — Неужели ты настолько боишься Гесперис? — спросил Сильвер. — Не совсем… Дело не только в ней, — ответила земнопони и закрыла свой рот копытом. — Есть кто-то ещё? — недоумевал единорог. — Сильвер, пожалуйста, хватит. Ты и так знаешь слишком много. Ты сильно рискуешь, — умоляла Навел, подняв голову и посмотрев прямо в глаза друга. — Эх, ладно, уговорила, — сдался жеребец. — Пока что я не буду в это лезть. — Спасибо, — благодарно улыбнулась земнопони, но потом до неё дошёл весь смысл слов. — Пока что? — Когда мы будем готовы, мы вернёмся к этому разговору, — объяснил Сильвер, который был полностью серьёзен. — Что бы там ни было, я и Даст не бросим тебя и поможем всем, чем сможем. — Ты не знаешь, о чём говоришь, — попыталась вразумить его кобылка. — Верно, но разве это проблема? — улыбнулся единорог. — Поверь, вместе мы преодолеем всё. — Если бы, — не прониклась словами жеребца Навел. «Мда, что-то я делаю не так» — задумался Сильвер. — «Ей надо, наверное, больше времени. Видимо, я слишком рано поднял эту тему». — Прости, что задел за живое, — извинился единорог. — Я просто хотел, как лучше. — Я знаю, — ответила с некоторым облегчением земнопони. — Поэтому и не обижаюсь. — Кстати, я хотел сказать, что принцесса Селестия приезжает завтра сюда, — сменил тему разговора жеребец. — Как думаешь, зачем? — Может хочет увидеться с Твайлайт, — предположила Навел. — Всё же они довольно близки друг другу. — Как думаешь, следует ли держать Даст подальше от них? — с улыбкой поинтересовался мнением подруги Сильвер. — Это ещё зачем? — недоумевала земнопони. — Библиотека, пещера дракона, полная золота, — напомнил единорог. — Ооооо! — дошло до кобылки, которая тоже улыбнулась. — Ты прав, её нужно держать от них подальше. А то… — А то что? — неожиданно раздался голос пурпурной пегаски сверху. Сильвер и Навел подняли удивлённые взгляды вверх и уставились на зависшую в воздухе Даст, которая скрестила передние ноги и коварно улыбалась, ожидая продолжения фразы. — Ну давай, не стесняйся, продолжай, — попросила пегаска. — Или страшно мне напрямую сказать? — Ну… ты минимум начнёшь на них кричать, — ответила земнопони. — А то вообще копытоприкладством займёшься, — добавил единорог. — Эх, плохо вы меня знаете, — покачала головой Даст. — Во-первых, я не настолько наглая, чтобы предъявлять претензии принцессе. Во-вторых, разве я когда-нибудь первой нападала на кого-нибудь? — Да, — решился ответить жеребец, искоса посмотрев на Навел, но намекая не на неё. — Она тогда сама напросилась, — возмутилась крылатая кобылка. — Хмм, а может вы были не так уж не правы в своих предположениях? Может мне подловить Твайлайт, когда она будет одна? Никто ничего не произнёс, но напряжение резко спало. Даст явно была не в обиде, раз сама начала шутить на эту тему. — Ладно, ты не такая уж и плохая, — с улыбкой признал Сильвер. — Просто мы склонны преувеличивать, — добавила Навел. — То-то же, — приземлилась на землю пегаска, а потом обратилась к единорогу. — Кстати, Сильвер, а как продвигается поиск работы? — Я, наверное, пойду. Мне ещё работу искать нужно. Не быть же мне нахлебником, — сразу же начал отступать жеребец. — А я пожалуй вернусь к своему саду, — тут же сказала рыжегривая кобылка, пока очередь не дошла до неё. — Всё верно. На том золоте, что мы успели вынести, втроём мы проживём максимум год, — напомнила пурпурная пони. — Но это не значит, что этот год вы должны отлынивать от работы. — Вас понял, сэр… то есть, мэм, — отойдя к краю сада, ответил Сильвер, после чего, развернулся и побежал обратно к городку. — Ну и зачем всё это представление? — улыбаясь, поинтересовалась Навел. — Ну, нужно же нам хоть как-то успокаивать нервы. А шутки — самое то, — ответила Даст, которая в этом плане была с единорогом на одной волне. — Ещё скажи, что тебе не нравится? — Кстати, а разве ты сегодня не работаешь? — поинтересовалась у подруги земнопони. — Спасибо, что напомнила, — спохватилась пегаска и, резко взлетев, полетела следом за единорогом. — Мне повезло встретиться именно с ними, — вслух подумала Навел, но потом помрачнела. — Но они тем более не должны ничего знать.***
На следующий день Сильвер снова направился в библиотеку. Только на этот раз, чтобы отнести Спайку обещанный драгоценный камень, ведь потом единорог мог и забыть его взять с собой. Он постучался в дверь и уже собирался открыть её, как ту резко открыли изнутри, из-за чего та попала жеребцу по носу. — Твою же ж… — еле удержался от крика Сильвер. — Простите, но меня есть срочные дела! Простите! — крикнула пробегающая мимо Твайлайт. — Твоё «простите» не… — хотел было со злостью крикнуть единорог, но из библиотеки вылетели разноцветные шарики, у которых были крылья, как у мух и огромные для их размеров глаза. — Параспрайты? — узнал их жеребец, видя, как местный аналог саранчи разлетается по городу. — Их слишком много! — крикнул из библиотеки дракончик, который пытался выгнать немногочисленных оставшихся паразитов метлой. — И где вы все только были, когда Твайлайт вас собирала?! — Да они хуже саранчи! — заявил Сильвер, увидев, что один параспрайт выплюнул странный комок, который в следующую секунду превратился в другого паразита. — Сильвер?! Это ты?! — услышал единорога помощник Твайлайт. — Да, я! — ответил жеребец, швыряя драгоценный камень куда-то в сторону и хватая большое число параспрайтов телекинезом. — Что вообще произошло?! Почему тут сколько паразитов?! — Я не знаю. Твайлайт принесла одного вчера, а ей его отдала Флаттершай, — ответил Спайк, который начал подгонять маленьких монстров к жеребцу, чтобы тот обездвижил их магией. — Кажется, это всё, — через пару минут заявил Сильвер, сминая паразитов в один комок. — Надо бы отнести их в лес. — А они не вернутся? — с испугом спросил дракончик. — Не должны, — пытался вспомнить серии сериала единорог. — Нам нужно идти к Пинки. Вроде, она должна знать, как легко прогнать этих тварей. — Почему ты так думаешь? — недоумевал помощник Твайлайт. — Считай это моим аналогом Пинки-чувства, — ответил жеребец, осматривая библиотеку на наличие непойманных паразитов. — Кстати, а тебе, вон, камень принёс, как обещал. — О, спасибо, — поблагодарил Спайк, заметив в углу изумруд, который ранее принадлежал его красному огромному сородичу. — А тебе пришло письмо от принцессы. — Письмо от принцессы? — удивился Сильвер, но быстро пришёл в норму. — Сейчас нет времени его читать. Побежали к Пинки, пока не стало хуже. — А разве может стать хуже? — поинтересовался дракончик. Единорог магией подхватил дракончика и усадил себе на спину, после чего развернулся и выбежал из библиотеки. Помощник Твайлайт схватился за его гриву, чтобы не слететь вниз. По пути к «Сахарному Уголку» на них налетела туча параспрайтов, из-за чего жеребец не смог удержать тех, кого уже поймал, и они вырвались на свободу. «Чёрт! Какого фига их так много?» — подумал Сильвер. — «Их же было меньше в сериале, насколько я помню. Да и по городку они должны были разлететься позже». Тем временем уже все понивилльцы успели узнать природу этих паразитов, которые поедали всю еду, что могли найти. В городке начиналась настоящая паника. Пони бежали к своим домам, сломя голову, иногда врезаясь друг в друга, так как параспрайтов было настолько много, что они закрывали обзор. А из-за их жужжания приходилось кричать, чтобы быть услышанным. — Ты что-нибудь видишь, Спайк?! — спросил Сильвер, который теперь не понимал, в какую сторону бежать. — Кроме них?! — уточнил дракончик. — Если да, то… нет! Единорог остановился, а разноцветная туча параспрайтов начала сгущаться, так как их становилось всё больше и больше. Жеребец сконцентрировал магию в роге, после чего резко выплеснул её во все стороны. Паразиты, что окружали его, разлетелись в стороны, а Сильвер наконец-то смог разглядеть очертания кондитерской. Он со всех ног бросился туда, чуть не выронив Спайка по пути. Они резко ворвались в «Сахарный Уголок», наглухо закрыв за собой дверь. Кроме них, в кондитерской спряталось ещё немало пони, которые практически не обратили внимание на прибывших, с ужасом наблюдая за параспрайтами через окна. — Пинки здесь нет, — заметил дракончик. — И что мы теперь будем делать? — Если бы я знал, я бы сказал, — ответил жеребец, который тоже посмотрел в окно, а потом поинтересовался у помощника Твайлайт. — Когда там должна принцесса приехать?***
Диваурер, разлёгшись на толстой ветке дерева так, чтобы листва скрывала её, наблюдала, как в её сторону несутся пять хранительниц Элементов Гармонии, которые конвоировали большой шар, состоящий из параспрайтов, в Вечнодикий лес. Ужас с помощью своей магии уже приготовила ловушку, которая расположена дальше по пути. Кобылки добежали до границы леса и резко остановились, провожая взглядом катящийся шар. Когда тот скрылся за лесной чащей, они развернулись и пошли к домику Флаттершай. — Попались, — обрадовалась Диваурер, поймав всех паразитов, которых прикатили хранительницы, в купол, состоящий из земли. Химера спрыгнула с ветки и направилась к ловушке, желая оценить улов, но почувствовала, что этих мелких тварей неподалёку десятки тысяч. Это, мягко говоря, удивило Ужаса, которому разрушение Понивилля было ни к чему. Она резко побежала вдоль края леса, пока не смогла окинуть взглядом городок, который буквально утопал в параспрайтах. — Почему их здесь так много?! — удивлённо воскликнула Диваурер. — Это же… всё параспрайты, что были в Вечнодиком. Если бы я не сосредоточилась на тех, то заметила бы этих раньше. Тут необходимо вмешаться. Меня скорее всего заметят, но выбора нет. Ужас собиралась побежать к Понивиллю, но остановилась, заметив странное поведение паразитов. — Они начали… танцевать? — удивилась химера, отступившая обратно в чащу.***
— Это все инструменты, что мы смогли найти в комнате Пинки, — сказала миссис Кейк, сложив перед Сильвером музыкальные инструменты. — Спайк, умеешь играть на губной гармошке или трубе? — спросил единорог. — Я сомневаюсь, что твой план сработает, — поделился своим мнением дракончик. — Ну не зря же Пинки начала собирать музыкальные инструменты, когда узнала о параспрайтах, — ответил единорог. — Да и попытка — не пытка. Они же не нападают на нас самих. — А ведь ты прав. На нас и на других они не нападали, — немного успокоился помощник Твайлайт. — Но их всё равно слишком много. — Гармошка или труба? — поставил ультиматум жеребец, который хотел побыстрее со всем этим покончить. — Гармошка, — выбрал Спайк, подбирая обозначенный инструмент. — Значит мне труба, — сказал Сильвер, который уже надел на спину гармонь и геликон, которую он и посчитал за трубу, на передние ноги — музыкальные тарелки, а через плечо перекинул банджо, собираясь перебирать струны телекинезом. Дуэт из единорога оркестра и дракончика вышел на улицу, перепугав тем самым остальных пони, которые погрешил закрыть дверь. — Ты готов?! — спросил жеребец. — Не совсем! — неуверенно ответил помощник Твайлайт. — Сойдёт! — улыбнулся Сильвер, которому для спокойствия хватало только осознание, что его жизни ничего не угрожает. — Зажжём! Единорог начал играть, пытаясь создать хоть какой-нибудь ритм. Спайк, поколебавшись, тоже начал играть на гармошке. Никакой музыки не получалось, лишь какофония звуков. — Не получается! — со страхом крикнул дракончик, прервав игру. — Потому что вы неправильно делаете! — заявила выпрыгнувшая из туча паразитов розовая кобылка, которая также, как и единорог, несла на себе целый оркестр. — Пинки?! — одновременно воскликнули Сильвер и Спайк. — Ну конечно я! — радостно ответила земнопони, но в следующую секунду стала серьёзной. — Нет времени на разговоры! Повторяйте за мной! Хранительница Элемента Смеха начала играть на инструментах, идя в сторону Вечнодикого леса. Сильвер, не долго думая, начал пытаться повторить за ней, а через пару секунд присоединился и Спайк. По началу они вообще не попадали в ритм, но вскоре всё больше и больше какофония звуков начинала походить на музыку. Несколько параспрайтов, услышав мелодию, начали её подхватывать, жужжа уже под неё. Следом за ними мелодию начали подхватывать те, что находились рядом с ними, и так по цепочке. Вскоре уже все паразиты жужжали и летели вверх-вниз под музыку, хотя большинство из них её вообще не слышали. Но те, что слышали, полетели следом за двумя пони и дракончиком, а следом за ними полетели и остальные. Музыканты не отвлекались на них, зная, что следует музыке прекратиться, как параспрайты снова разлетятся по городку. Они уже почти добрались до крайних домов городка, как они повстречали подруг розовой кобылки. — Смотрите, это же Пинки, Спайк и… — удивилась Твайлайт, но запнулась, ведь не знала имени серебряного единорога. — Сильвер! — узнала его Рейнбоу. Хранительницы Элементов Гармонии с удивлением провожали взглядом трёх музыкантов, за которыми летели параспрайты, которых было несчётное количество. В итоге они беспрепятственно дошли до Вечнодикого леса, всё больше углубляясь в него, чтобы точно все паразиты были покинули городок. Неожиданно Пинки свернула с тропинки, ведущей к заброшенному замку, но Сильвер не обратил на это внимание, сосредоточившись на игре. Музыканты дошли до пещеры, вход в которую находился в холме и спустились вниз, уводя параспрайтов под землю. Единорог с ужасом узнал ту самую пещеру, откуда он еле ноги унёс вместе с мантикорой, сбегая от Диваурер. Только на сей раз она оказалась больше, значительно больше, чем помнил жеребец. Благодаря этому тут поместились все параспрайты. А когда последний из них залетел в пещеру, вход в неё резко оказался закрыт каменной стеной. — Пинки? — позвал кобылку Сильвер. — Не стоит бояться. Моё Пинки-чувство говорит, что всё закончится хорошо, — приободрила его хранительница Элемента Смеха. — Я что-то сомневаюсь, — решил высказаться Спайк. Паразиты, больше не слыша музыку, всё равно жужжали под мелодию, которую создавали другие сородичи, поэтому разлетаться и пытаться выбраться они даже не пытались. И прежде, чем до них начало доходить, что что-то не так, музыканты с криком провалились под землю, оказавшись в другой пещере, а проход в предыдущую закрылся обратно. — Я же говорила, что всё закончится хорошо, — улыбнулась Пинки, чего не было видно в темноте. — У меня, конечно, возникает вопрос «Почему нас отпустили?», но как-то спрашивать напрямую у неё мне не хочется, — сказал Сильвер. — У кого «неё»? — поинтересовался дракончик. — Тебе лучше не знать, — ответил единорог. — Пошлите, я знаю дорогу наверх, — заявила пони-вечеринка и пошла вперёд. — Пойдём за ней? — спросил у жеребца помощник Твайлайт. — Всяко лучше, чем тут сидеть, — ответил Сильвер, идя за земнопони и ориентируясь по стуку её копыт. — Эй, подождите меня! — крикнул Спайк, побежав за пони.***
Пять хранительниц Элементов Гармонии стояли у окраины Понивилля, ожидая приезда принцессы. Но им было не до скуки, ведь у них была важная тема для разговора. — Не могу поверить, что Пинки смогла спасти Понивилль с помощью музыки, — поделилась своими мыслями с подругами Рейнбоу. — Сахарок, она сделала это не одна, — напомнила Эпплджек. — Спайк и… Сильвер тоже ей помогали. — Сильвер, — задумчиво произнесла Твайлайт. — Что-то не так? — поинтересовалась у подруги Рэрити. — Ничего. Просто… Я довольно часто вижу его, но даже ни разу не говорила с ним, ну… нормально, — попыталась объяснить лиловая единорожка. — И что в этом такого? — со скучающей мордочкой спросила радужногривая пегаска. — Ты не только с ним толком не общалась. — Это да, но… Что-то меня в нём смущает, — не могла успокоиться ученица принцессы дня. — Он знал о Найтмер Мун, — напомнила остальным Флаттершай. — Хм, а ведь верно, — вспомнила Эпплджек. — Ещё меня беспокоит Навел. Она заявила, что апельсины ей нравятся больше яблок. Никто не проникся беспокойством фермерши по поводу рыжегривой кобылки. Ведь они, в отличие от неё, понимали, что у всех разные вкусы. Твайлайт даже собиралась объяснить это подруге, но в этот момент к городку прилетела золотая колесница, запряжённая четырьмя пегасами-стражниками. На самой колеснице восседала принцесса Селестия. Вся пятёрка поклонилась аликорнше, когда та слезла с колесницы. — Твайлайт, моя любимая ученица, — улыбнулась принцесса дня. — Здравствуйте, принцесса, — поприветствовала её лиловая единорожка, поднимая голову. — Рада снова встретиться с тобой и твоими подругами, — тепло улыбалась белая аликорнша. — Ты узнала сегодня что-нибудь новое о дружбе? — Да, я поняла, что нужно всегда прислушиваться к своим друзьям, пусть их идеи и кажутся поначалу странными и не имеющими смысла, — ответила Твайлайт. — Отлично. Рада, что ты узнаёшь всё больше и больше о дружбе, — похвалила свою ученицу Селестия и осмотрелась по сторонам. — Вы что-то ищете? — спросила хранительница Элемента Магии. — Я отправила письмо через Спайка одному единорогу, Сильверу Шилду. У меня к нему есть важный разговор, — ответила принцесса дня. — Письмо? Ах, да, письмо, — нервно улыбнулась лиловая единорожка, вспомнив, о чём ей рассказал Спайк. — Он его… не получил. — Не страшно, тогда, может, мы найдём его в городке, — ничуть не изменилась в настроении аликорнша. — Не найдёте, — пробормотала под нос Рейнбоу. Селестия, услышав пегаску, вопросительно изогнула брови. — Он вместе с Пинки и Спайком увели в Вечнодикий лес параспрайтов, что напали на Понивилль, — всё же рассказала Эпплджек. — И мы не знаем, когда они вернутся. — Понятно. Тогда не забудьте потом отдать ему письмо. Всё остальное он поймёт уже оттуда, — попросила принцесса дня. — Конечно. Но можно спросить, чем он вас заинтересовал? — стало интерсно Твайлайт. — В ту ночь он тоже не сидел без дела, — намекнула с улыбкой аликорнша, направляясь к Понивиллю. — В ту ночь? — недоумевала лиловая единорожка, идя следом вместе с подругами. — Я тебе позже всё объясню, — пообещала Селестия, оставив множество вопросов Твайлайт без ответа.***
Диваурер облизнулась, приближаясь к закрытой пещере. Когда трио музыкантов заводили параспрайтов в ловушку, в ней начал просыпаться голод, причём не простой, а именно жажда мяса, что неизбежно вело к отключению её разума и пробуждению инстинктов, превращая её в настоящего зверя. Последним осмысленным действием перед полным погружением в инстинкты была переправка двух пони и дракончика в другую пещеру. Если бы она этого не сделала, то сожрала бы и их, что повлекло бы за собой большие проблемы, так как Пинки была хранительницей Элемента Гармонии, и её пропажа взбудоражила и заставила бы действовать принцессу Селестию. А этого Диваурер было не нужно. Ей вполне хватало того, что Древо Гармонии не слишком её жалует. Ужас подошла к каменной стене, пробила её передней лапой и достала из пещеры параспрайта, закрыв дыру с помощью магии. Она просто закинула паразита в пасть и, чуть прожевав, тут же выплюнула. Мелкий монстр состоял, как оказалось, не из мяса, а из странной субстанции, очень противной на вкус. Диваурер зарычала от негодования и снова пробила каменную стену лапой. Но в этот раз она начала выпускать из лапы струи огня, желая испепелить этих мелких, теперь уже бесполезных для неё, паразитов. — Вижу, моя задумка удалась, — вышла из чащи Гесперис, подходя к Ужасу сзади. — Вот мы и снова встретились… Диваурер резко развернулась к кобылке грозно рыча. В её глазах полыхал огонь дикой ярости и напрочь отсутствовали даже намёки на наличие мыслей в голове. — Кажется, я слегка не вовремя, — ничуть не испугалась Гесперис. — Но меня подобное никогда не останавливало. Диваурер запустила в слугу Грогара молнию…