Глава 8
27 июля 2020 г. в 16:40
Неделя выдалась жаркой во всех отношениях. Пока Лали, ссылаясь на неважное самочувствие, хандрила и отлынивала от работы, Джоанна волокла на себе дела агентства, включая и клиентов подруги. Даже со Стивом девушка не виделась: просто не хватало ни сил, ни времени. Да и у него в головном офисе банка в Вашингтоне возникли проблемы, которые пока удавалось решать удалённо, но ночами напролёт из-за разницы во времени. Редкие звонки, конечно, не могли заменить близость, и Джоанна всё чаще мыслями оказывалась на яхте, словно всё ещё провожала взглядом удалявшихся в каюту Жозе и Розали. Ревность исподтишка колола сердце, но девушка старательно гнала от себя любые мысли о бывшем парне, мысленно призывая себя быть благоразумной. «Стив не заслужил такого отношения!» — злилась на крамольные мысли Джоанна. Нет, она любила его до умопомрачения, дико скучала, когда он отсутствовал, искренне радовалась редким встречам и даже телефонным звонкам. Но мысли о Жозе посещали всё чаще, и это раздражало, выбивало из привычной колеи, которая устраивала девушку полностью. Она ничего не собиралась менять, хотя и видела интерес со стороны Жозе. Да что там говорить — казалось, он всё так же был влюблён. Это удручало, потому что Розали очень нравилась Джоанне, а парень, совершенно не стесняясь первой, атаковал последнюю недвусмысленными взглядами. И она переживала, что это заметит и Стив. В их отношениях было всё радужно, и очень не хотелось, чтобы недопонимания и ревность свели на нет романтику и любовь.
Сейчас же Джоанна, с трудом передвигая ноги от усталости, спускалась по трапу самолёта. Она наконец вернулась на Остров Любви из длительной для неё пятидневной командировки в Каракас, по пути посетив ещё и Кайкос по просьбе постоянного клиента. В самолёте поспать не удалось, и девушка была совершенно без сил, не радовали даже успешно завершённые выгодные сделки. Она миновала здание аэропорта и вышла на парковку, куда Стив обещал пригнать её автомобиль. Походив мимо стоявших машин и не обнаружив свою, Джоанна недовольно поморщилась — на Стива было не похоже не сдержать обещание. Но злиться сил не было. Жарившее с неба полуденное солнце вообще лишало каких бы то ни было эмоций, вызывая лишь одно желание — уснуть. Джоанна достала из сумки мобильный и набрала номер Стива. Долгие длинные гудки наконец прервались сонным голосом парня.
— Да, любимая?
— Где моя машина? — выдохнула Джоанна, не утруждая себя ни приветствием, ни извинениями за прерванный сон.
— На стоянке у аэропорта.
— Ты издеваешься надо мной? — начала закипать девушка. — Я обшарила весь периметр — её нет!
— Она стоит рядом со входом, чтобы ты после долгого перелёта не блуждала по парковке… О, чёрт! — Стив вздохнул. — Забыл сказать: у тебя новая машина. Старая категорически отказалась покидать автосервис самостоятельно.
И парень назвал номер автомобиля, который оказался прямо перед глазами Джоанны.
— Ненавижу тебя, Стивен Дэвис! — устало бросила она, всё-таки улыбнувшись, и сбросила вызов, успев услышать его довольный смех.
Перед ней, сияя полировкой, стоял внушительный серебристый внедорожник. «Как же я парковаться буду? — в ужасе подумала Джоанна, оценивая размеры автомобиля. — Это же целый корабль!»
— Чёрт с ней, с парковкой, — простонала она, развернувшись спиной к машине и облокотвшись поясницей на край капота. — Где взять ключи?
Солнце, казалось, стало ещё горячее, опаляя кожу лучами и обжигающим ветром, который поднимал с асфальта клубы песка. Джоанна, собрав остатки сил, обошла автомобиль вокруг, подёргав ручки дверей, и в обречённой ярости пнула колесо.
— Чёртов интриган! — едва не разрыдавшись от бессильной злости и усталости, прохныкала она. — Терпеть не могу сюрпризы!
Первым порывом было набрать номер Жозе, но, взяв себя в руки, мысленно выругавшись на воспалённый изнеможением и духотой мозг за самую идиотскую идею, какую только можно было придумать в этой ситуации, Джоанна снова набрала было номер телефона Стива, но сбросила вызов, заметив уверенно приближавшегося мужчину в форме рабочего аэропорта. Он подошёл и, прищурившись, обратился к девушке:
— Как вас зовут?
— Я не намерена знакомиться. — Закатила глаза Джоанна, отчаянно борясь с желанием послать этого «друга» куда подальше.
И с недоумением взглянула на него, когда тот раскатисто расхохотался.
— Простите, мадемуазель, но меня просили передать вам ключи от машины. Только вот хотелось бы удостовериться, что отдаю автомобиль в руки владельца.
— Джоанна МакКормик. — Она протянула ему паспорт. — И вряд ли это — моя машина.
Мужчина сверился с данными и, утвердительно покачав головой, передал девушке ключи и документы.
— Ваша. Счастливого пути.
Он зачем-то козырнул, развернулся на каблуках и быстрым шагом направился к зданию аэропорта. Джоанна, прикинув, сколько времени автомобиль простоял на этом адском пекле, запустила двигатель, чтобы кондиционер охладил салон, иначе по дороге в агентство она рисковала потерять сознание. Бросив в багажник вещи, внимательно изучила документы на машину — Стиву каким-то невероятным образом удалось вписать её в качестве владельца, оформить страховку… Деньги решали всё.
Джоанна наконец уселась за руль, изучила управление, настроила зеркала и поехала в агентство. Несмотря на усталость, хотелось завершить дела и позволить себе выходной. А, возможно, и два, если позволит работа Стива.
Новый автомобиль слушался малейших движений, и девушка наслаждалась поездкой, а прохлада от кондиционера будто придавала сил. Глаза уже не слипались, руки уверенно держали руль, внимание не рассеивалось. Тихо играла музыка, и Джоанна уже предвкушала спокойный вечер в компании Стивена.
Девушка осторожно припарковалась у машины Лали, мысленно возликовав, что подруга была в агентстве. Это значило, что можно передать ей документы и уехать домой, чтобы наконец-то принять душ и выпить большую чашку кофе, блаженно растянувшись на диване перед телевизором в ожидании желанного гостя. Джоанна с трудом извлекла из багажника внушительную сумку с бумагами и медленно направилась к агентству.
— Привет! — Она вошла в офис, прошла к своему месту и устало опустила тяжёлую ношу на стол.
— Привет, — безучастно отозвалась Лали. — Как дела?
— Тебя действительно это интересует? — Усомнилась Джоанна, удивлённо оглядывая свой стол, заваленный документами, и чистое рабочее место подруги. Казалось, у неё даже компьютер был выключен. Сама Лали со скучающим видом смотрела в окно.
Не дождавшись ответа, Джоанна опустилась в кресло и взяла со стола первую попавшуюся папку. «Жак Легран» значилось на ней. Это был постоянный клиент, которым всегда занималась Лали.
— Легран возвращается? — поинтересовалась Джоанна.
— Да. Кстати, у тебя с ним вечером встреча. В семь.
— У меня? А ты, интересно, чем будешь заниматься?
— Я жду своего Стивена Дэвиса. Понимаешь, на яхте я вдруг осознала, как одинока. Тебе повезло, Стив нашёл тебя сам. А мне в ночь после вечеринки было видение, что я должна дождаться своего принца. Он обязательно придёт, и я не могу его упустить. Диего нужен отец…
— Ну знаешь! — вспылив, перебила девушку Джоанна.
Глаза затмила ярость. Она несколькими кипами перенесла все документы на стол Лали, туда же отправились бумаги из Каракаса и Кайкоса.
— Что ты делаешь? — Лали удивлённо смотрела на подругу, забыв про свой наблюдательный пост.
— Увольняюсь! — Бросила Джоанна, собирая личные вещи в пакет. — С завтрашнего дня я сюда ни ногой. А ты разгребай это сама, ясно? — Она кивнула на стол, заваленный бумагами.
— Джоанна, ты не можешь…
— Очень даже могу! Мне осточертело работать за двоих! Ты то прикрываешься Диего, чтобы не ездить в командировки, то ждёшь принца, окончательно наплевав на работу и повесив на меня всех клиентов. С меня хватит, Лали! Я не лошадь, чтобы тащить на себе и агентство, и мадемуазель Палей с её бредовыми идеями.
Джоанну трясло: то ли от возмущения, то ли от усталости, то ли от всего вместе. Она понимала, что, возможно, уже завтра остынет, но сейчас возвращаться сюда больше не собиралась.
Потрясённая Лали вжалась в кресло, пытаясь избежать последствий торнадо, устроенного подругой. Джоанна чувствовала на себе прожигающий взгляд, но ни разу не оглянулась, не дала повода и возможности уговорить себя остаться.
— Всем привет! — Дверь распахнулась, и в офис вошёл улыбающийся Жозе. Подруги молчали, и парень в изумлении оглядывал их. — Что происходит?
— Ничего! — отрезала Джоанна. — Здравствуй, Жозе.
— Не поцелуешь? — Он подошёл к ней вплотную, не оставляя выбора.
Девушка бегло коснулась губами небритой щеки и бросила в пакет рамку с фотографией Стива.
— А я хотел пригласить вас на обед… — Жозе, робко улыбнувшись, попытался разрядить обстановку — он физически ощущал напряжение, висевшее в воздухе.
— А где Розали? — подала голос Лали.
— Утром улетела в Париж. Нужно появиться на работе, иначе уволят.
— Вот тебе и напарница нашлась, — посмотрев на подругу, съязвила Джоанна, закидывая на плечо сумку и взяв пакет. — Может, она молча будет терпеть твою лень и безалаберность? Так что не пропадёшь. А, может, принца дождалась? — Бросила быстрый взгляд на Жозе.
Девушка направилась к двери, на ходу швырнула ключ на стол Лали.
— Закончишь со своей важной миссией, не забудь обзвонить клиентов и сказать, что они остались без недвижимости. Чао!
— А как же обед? — В голосе Жозе слышались горечь и разочарование.
— Это без меня! — отозвалась Джоанна, с грохотом и горячим намерением больше сюда не возвращаться закрывая за собой дверь.
— Что это с ней? — оторопев от ярости, кипевшей в глазах девушки, тихо спросил Жозе.
Лали пожала плечами и взялась за сумку.
— Понятия не имею. Предложение пообедать ещё в силе?
Жозе рассеянно кивнул. Он хотел провести время с Джоанной, ведь после отъезда Розали у него были развязаны руки, и он мог попытаться всё исправить. Да, невеста намеревалась вернуться, но эту проблему он хотел решить по факту. А пока, в отсутствие Розали об этом даже думать желания не было.
Джоанна резко сорвала автомобиль с места, подняв столб пыли. С заднего сидения со звоном рухнул пакет, но девушка на это не обратила внимания. Чтобы унять дрожь, она крепко сжала руль, пытаясь взять себя в руки и привести мысли в порядок. Да, Джоанна давно привыкла к выходкам Лали, но сейчас она перешла все границы. Думать, где теперь искать работу, не хотелось — она слишком устала, чтобы заботиться об этом. В памяти внезапно возник образ Жозе и новость, что Розали покинула остров. Это немного отрезвило, успокоило, даже обрадовало. Джоанна задавалась вопросом, почему в душе образовалось именно удовлетворение, но ответа не находила. Она могла с уверенностью сказать, что больше не любила Жозе, но забыла ли? Ведь в мыслях, да и в жизни он появлялся всё чаще, всё настойчивее.
Размышления прервал телефонный звонок. Джоанна, сбросив скорость, нащупала в сумке мобильный, посмотрела на экран и удовлетворённо улыбнулась.
— Неужели хочешь напроситься в гости?
— Пригласить. — В голосе Стива слышались нотки предвкушения. — Я отменил к чертям все совещания, заказал блюда местной кухни и надеюсь пару дней провести с тобой. Как ты на это смотришь?
— Полностью одобряю, но с одним условием: ты дашь мне выспаться!
— Обещаю два дня быть ленивым тюленем и нежится с тобой в постели.
— Тогда заеду домой, а часов в семь буду у тебя.
— Может, опустишь первую часть, и перейдём сразу ко второй? — Разочарованно протянул Стив.
Джоанна рассмеялась.
— Я постараюсь приехать раньше.
— Жду.
Несмотря на невыносимый зной, Джоанне хотелось побыстрее оказаться в жарких объятиях Стива. Сейчас совершенно не было желания думать ни о будущем, ни о Лали, ни о Жозе. Она мечтала просто наслаждаться сегодняшним днём, поэтому, заехав домой, не разбирая сумки, быстро приняла душ, переоделась в элегантное короткое платье-бандо оливкового цвета, но прихватила с собой удобные шорты и майку, собрала волосы в «хвост», наложила лёгкий макияж и, оглядев отражение в зеркале, осталась собой довольна.
Для месье Стивена Дэвиса — банкира и миллионера — она в своё время подыскала небольшой, но шикарный дом на самом берегу океана. Он располагался в тихом квартале, заселённым в основном сильными мира сего, но они не жили здесь постоянно, а лишь наведывались, чтобы отдохнуть. Территория с виллами, создавая своё уютное пространство, была огорожена забором и находилась под усиленной охраной. Тогда Джоанна и подумать не могла, что станет здесь частой гостьей.
Она припарковалась рядом со спорткаром Стива и улыбнулась, когда парень вышел навстречу. Она вышла из машины и сразу, как и мечтала, угодила в его жаркие объятия. Губы слились в страстном поцелуе, о котором Джоанна грезила с последней их встречи. Она ужасно скучала в разлуке и не скрывала этого.
— Ты прекрасна! — Стив нехотя оторвался от её губ и окинул взглядом стройную фигуру девушки, обтянутую лёгкой тканью платья. Потом кивнул в сторону веранды. — Пойдём? Сегодня ужинаем на свежем воздухе под шум океана.
— Замечательно! — Улыбнулась Джоанна.
Она с радостью отметила отсутствие свечей на столе, благовоний и прочих примитивных атрибутов романтического вечера. Это было бы банально до невозможности, но Стив считал так же, и Джоанна подмечала всё больше общего в их предпочтениях.
Парень помог ей сесть за стол, положил на тарелки рыбу и салат, наполнил бокалы белым вином и устроился напротив. Джоанна улыбнулась.
— Я не должна принимать столь дорогой подарок, но…
— Давай не будем. — Поморщился Стив. — Не ходить же пешком. Я тоже не всегда рядом. А ты мотаешься по квартирам и домам с клиентами, отвозишь им кипы документов, которые тяжелее кирпичей… В общем, рад, что ты согласилась оставить машину, а не утопила её по дороге из аэропорта.
— Ты не оставил мне выбора. — Рассмеялась девушка. — А вот мотаться по острову больше не придётся.
— Давно пора было нанять кого-то ещё для этого.
— Я… В общем, повздорила с Лали и заявила, что увольняюсь.
— Что случилось?
— Неважно. Просто одной мне не потянуть всю работу.
— И что будешь делать?
Джоанна вздохнула.
— Подумаю об этом завтра. Сегодня просто нет сил. Без работы точно не останусь, да и жених у меня миллионер… — Она выразительно посмотрела на парня и рассмеялась.
— Ну, а что? — Стив улыбнулся, но взгляд оставался серьёзным. — Зачем тебе работать, если это время можно уделять мне?
Джоанна отрицательно покачала головой.
— Ты же знаешь, что это — не моя история. Отдохну пару дней и займусь поиском. В любом случае, на твоей шее сидеть не буду.
— Есть у меня одно предложение…
— Не начинай!
— Джоанна, но это же просто работа! И потом, дела в Вашингтоне всё хуже, ситуация усложняется с каждым днём и в любое время может потребовать моего присутствия. А доверить филиал здесь я могу только тебе. Ну нет у меня на острове ни одного проверенного, надёжного человека, кроме мадемуазель МакКормик.
— Но я же в этом ничего не понимаю! — простонала Джоанна, почувствовав, что была готова сдаться.
— Тебе помогут. Я рядом, в офисе полно профессионалов, но они не управленцы, и на это место нужен человек посторонний, не связанный с персоналом даже знакомством. Ты — идеальный вариант!
— Дай мне время. — Умоляюще посмотрела на Стива девушка. — Сейчас мне даже думать не хочется о работе.
— Тогда… — Стивен игриво улыбнулся и, вставая, протянул ей руку.
Он увлёк Джоанну в спальню, целуя, бережно опустил на кровать. «Молния» на платье мгновенно поддалась настойчивым пальцам, обнажая стройное тело. Стив дотянулся до выключателя и приглушил свет. Шторы уже были задёрнуты, поэтому в комнате воцарился приятный, эротический полумрак. Парень стянул с себя одежду и плотоядно оглядел невесту, чью наготу скрывала лишь тонкая полоска трусиков. Буквально через мгновение и они отправились к платью. Джоанна и Стив, не отрываясь, смотрели друг на друга, ощущая чувственное наслаждение только от запахов, вида обнажённых тел, горящих страстью взглядов.
Стивен, уперевшись ладонями в кровать, навис над Джоанной и тут же впился в губы сладким, огненно-горячим поцелуем. Девушка запустила руку в его короткие чёрные волосы на затылке, прижимая к себе крепче. Их языки, лаская и дразня, касались друг друга. В комнате мгновенно стало душно несмотря на работавший кондиционер. Стив осторожно опустился сверху, а Джоанна вдруг осознала, насколько невероятно ощущать на себе вес его тела. Она скользнула пальцами по спине, спустилась ниже, к пояснице. Парень тихо застонал, но не прервал поцелуй. Джоанна изнывала от желания, но Стив не торопился — он, оторвавшись наконец от губ, спускался поцелуями ниже. Надолго задержался на груди, неистово лаская соски, покусывая, дразня, заставляя девушку извиваться от наслаждения и желания. Её тело выгнулось, когда он коснулся языком её плоти, проложив влажную дорожку от живота. Джоанна застонала и подалась навстречу этой сладостной ласке. Стив, не отрываясь, бросил на неё полный страсти взгляд, доводя до пика. Девушка тяжело, часто задышала, с пересохших губ сорвался протяжный стон, и она обмякла, оставив на простыни следы ногтей.
— Подожди… — прошептала Джоанна, когда Стивен расположился между её широко разведённых бёдер. Ей требовалось время отдышаться.
Но Стив, покрыв поцелуями её грудь, не сдержался, медленно войдя в неё. Девушка охнула, закинула ноги на широкие плечи парня, чтобы чувствовать его как можно глубже. Стивен застонал, задвигался быстрее, не давая ни шанса на передышку. Их тела переплетались в причудливом танце страсти, поцелуи оставляли на коже следы. Сумасшедший темп сбивал дыхание, наслаждение всё чаще срывало с губ громкие стоны, заглушавшие шум океана, доносившийся в приоткрытое окно. Джоанна впивалась ногтями в кожу на спине Стива, совершенно потеряв контроль. Выгнувшись, она вскрикнула и притянула парня к себе, ощущая, как внутри разливалась горячая влага, заполняя её полностью. Стив, застонал, зарывшись в её волосы, рассыпанные по подушке, тяжело дыша, наслаждался ароматом девушки, перемешанным со вкусом страсти и ослепляющего оргазма.
— Ну как тебе довод в пользу работы управляющим филиалом банка? — Отдышавшись, игриво поинтересовался Стив, приподнявшись на локте и глядя на умиротворённо закрывшую глаза Джоанну.
— Нашёл время, — фыркнула та, разомкнув ресницы, и улыбнулась, уже всё окончательно решив.
— Самое, между прочим, подходящее.
Джоанна коснулась кончиком пальца слегка приоткрытых губ Стива, заглянула в голубые озёра глаз и тихо ответила:
— Я согласна.