Office wars

      Кофе всегда был для меня не просто горячим напитком, который может взбодрить с утра. Нет. Этот напиток значил для меня многое. С ним у меня связаны различные истории, воспоминания, эмоции.       Латте – залог успешного рабочего дня, мой личные энергетик для хорошего старта.       Капучино – кофе приятных прогулок в парке. Все мысли улетучиваются, растворяются в небытие. Есть только я и его мягкий молочный вкус.       Рафф – хорошее настроение. С ним связаны мои самые сладкие воспоминания студенческих годов. Минуты уединения с природой. Когда его сладкий привкус дополняет красотой осенние пейзажи города, сглаживая его серую затхлость.       Американо – учебный процесс и полная сосредоточенность на деле. Что не лекция – он здесь. Что не практика – он тут как тут.       Эспрессо – кофе «грехов». С ним связаны мои самые продуктивные ночи, когда ты в поте лица пишешь курсовую за пять часов, чтобы сдать её на проверку, где тебе всё равно скажут все переписать нахрен! Подготовка к экзаменам, вечера, которые я просиживала не у подруг в гостях, а над учебниками, конспектами и проработкой эскизов.       И гляссе – кофе перемен. Впервые, когда я его попробовала – я сдала экзамен на высший балл, что значительно помогло мне с поступлением в университет мечты. Его я пила при сдаче дипломной работы, магистерской. Всего глоток – и вся жизнь становится вверх тормашками. Сколько бы бед не происходило, но именно этот напиток напоминает мне, что после горчинки, всегда приходит сладость.       И сейчас я стою перед огромным небоскрёбом, щурюсь от бликов солнца, что играют на его стеклянных панелях. Держу в руках этот потрясающий напиток, который наполняет меня надеждой на лучшее. Именно здесь стоит точка сохранения и невозврата. Именно с этого момента, Мия Уокер, твоя жизнь должна крутануть тебя на американских горках, чтобы потом ты смогла насладиться ею сполна.       Шаг – подхожу к зданию ближе. Ещё шаг – прохожу мимо охранников, которые нагло всматриваются в мой вырез блузки. Ещё пару шагов – вхожу в необъятный холл, где уже снуют недовольные своей жизнью офисные планктоны. Оглядываюсь по сторонам, чтобы оценить планировку здания, со всем этим делаю первый глоток чудесного кофе и…       Блядь.       Всё происходит за каких-то пару жалких мгновений. Какой-то мудила подбивает руку и разливает мой кофе повсюду. Благо, меня не задел, потому что портить свой презентабельный вид мне, ой, как не хотелось. Папки, которые старательно прижимала к груди, чтобы они не соскользнули вниз, упали на пол в противоположную сторону от разлитого напитка.       — Твою ж… — тихо шиплю себе под нос, пытаясь сдержать пару колких и метких матов в сторону виновника торжества. Присаживаюсь на корточки, чтобы собрать выпавшие из рук бумаги.       — Осторожнее, не стой столбом, — величественным эхом отбивается от стен мягкий баритон с лёгкой хрипотцой.       Что. Он. Сейчас. Сказал?!       Кто бы это ни был, поверь мне, мужик, сейчас ты познаешь острое словцо разозлённой девы. Медленно поднимаюсь с бумагами на ноги. В неизвестном мне предвкушении оборачиваюсь к виновнику сея деяния. Передо мной предстаёт горячий парень, лет до тридцати. Его внушительным габаритам, в тайных снах, позавидовала бы даже я. Если бы не предыдущая реплика, возможно, я ему и номерочек бы свой дала.       — Простите? — чуть ли не рыком обращаюсь к незнакомцу, который проходится оценивающим, но в тоже время снисходительным взглядом по мне, на пару секунд застыл на моём вырезе, а после плавно переместился к бёдрам. Серые глаза довольно взблеснули.       — Извинения приняты, — мужчина запустил руку в свою длинную, отросшую почти до плеч, шевелюру. Золотистые волосы были в беспорядке, словно он пять минут назад вышел из какой-то подсобки, где нагнул очередную даму. Но, стоит признать, это придавало ему некую брутальность. — Долго пялиться будешь?       Едва пересилила желание треснуть этого Аполлона папками, которые только что подняла с пола, по его идеально ровному носу.       — Мне вот что интересно, малышка, — как он меня, нахрен, назвал? — как ты тут очутилась?       Мужчина подошёл на опасную близость ко мне. В мыслях я уже дала этому наглецу по почкам и расплавила разум гипнозом. Незнакомец явно чувствовал себя сейчас вполне комфортно, он авторитетно расправил плечи и в упор посмотрел мне в глаза. Кожа начала гореть от жара его тела.       Все понятно с самовлюбленностью этого нарцисса. Он – оборотень. И судя по силе и запаху хвои, который до тошноты забивает лёгкие, очень сильный оборотень.       — На твоём месте, дружок, — сделала шаг вперёд, демонстрируя нахалу, что я не боюсь его, хоть он и на голову выше меня, — я бы беспокоилась, почему охрана впускает в такое презентабельное место блохастых псин, у которых манер меньше, чем мозгов у бабочки.       Я развернулась на одних каблучках и быстро зашагала в сторону лифта, оставив парня недоумевать, а после – сдерживать ярость в горячей крови. Было низко и опасно язвить о том, что этот «благородный волк» – пёс. Но… алло! Я не первая полезла на рожон!       В лифте я пыталась дозвониться Трише, которая с кем-то тараторила по телефону. Думаю, объяснять не требуется, что я вышла не на том этаже, бродила по нему, не зная куда себя деть, ещё минут десять. Но, в итоге, подруга всё-таки оторвалась от трубки и нашла меня, бедную и несчастную, вообще не в том отделе.       Триша взяла меня за руку и повела в лифт. Там она говорила по телефону с Дастином, который что-то недовольно бубнил в трубку. Я преспокойненько выждала, пока друзья обменяются пару ласковыми.       — Как же задолбал со своим нытьём и вечным недовольством! — сбросив трубку, выругалась подруга и закрепила эффект парой крепких матов. — Ты хоть добралась без происшествий? — с не утаённой надеждой вопрошает она.       — Чуть не погрызлась с одним кобелём на входе, — радостно поделилась заслугами я. — А так… ничего необычного. — Пожала плечами и виновато улыбнулась.       — Я в тебе не сомневалась, — нравоучительным тоном изрекла Триша, осуждающе покачав головой. Но я успела заметить, как её губы дрогнули в доброй усмешке.       — Ой, поворчишь позже. — Подтолкнула плечом подругу к выходу, и мы вместе вышли на нужный этаж.       Вокруг сновали зацикленные на работе сотрудники, которые изредка бросали на меня заинтересованные взгляды, перешептывались и неоднозначно улыбались.       — С коллегами познакомишься потом, — по-доброму фыркнула кореянка и, взяв меня за руку, потащила в неизвестном направлении.       — Ты так уверена в моих способностях? — изумилась я.       — Ну, они у тебя хотя бы есть… в отличии от них. — Триша повела плечом, сбрасывая наваждение раздражительности. — А вон и твои голубки, — кивнула она на Виктора и Дастина, весело подпирающих стену. Ладно-ладно, Виктор изящно подпирал стену, лукавить не буду.       — Хэй, парни! — прикрикнула и помахала друзьям рукой. Братья подняли на нас взгляды и усмехнулись. — Приветики, — поздоровалась я, когда мы с Тришей подошли к ним поближе. — Готовы обмывать мою новую работёнку?       Несмотря на инцидент с оборотнем, с меня так и веяло предвкушением, азартом и ехидством.       — Воу, какое настроение, подруга! — Дастин в приветственном жесте приобнял и меня и мгновенно отступил, из-под тяжка поглядывая на брата. — Поддерживаю твою инициативу. Но для начала совещание. — Чейз скользнул по мне пытливым взглядом, задержался на вырезе чуть дольше чем следовало, и вновь посмотрел в мои глаза. — Готовилась?       — А не видно? — задала риторический вопрос и прикрыла папками весь обзор.       — Может, прекратите? — утомлённо попросил Виктор, нервно дернув подбордком.       — Братец, мы ещё не начинали, — подмигнул тому Дастин и заиграл бровями.       — Мия, — закатив глаза на выходки Чейза, обратился ко мне старший вампир, — прошу тебя, не находи проблем хотя бы здесь: в четырёх стенах этого кабинета. Будь осторожна, не лезь на рожон, — строгий тон Ван Арта выбил в миг из меня всё веселье и беззаботность.       Скупо кивнула. Виктор устало выдохнул и потёр переносицу; Триша, любопытно следившая за нами со стороны, весело сощурилась – ой, не сулит мне ничего хорошего этот взгляд.       — Ребят, извините, что вмешиваюсь, — пропела подруга, — кажется, нас уже давно ждут, — она красноречиво кивнула на дверь, за которой – если повезёт – скрывался мой будущий начальник.       Судорожно выдохнув, кивнула в знак согласия друзьям. Дастин обернулся корпусом к двери в стиле хай-тек, медленно провернул ручку и открыл дверь начальника. Виктор вошёл первый. От лёгкой паники я прикрыла глаза и ухватилась за руку Триши.       — Макс, новая жертва прибыла! — хохотнул Дастин, разбавляя нервозность, тянущую от меня, шутками. — Расправляй крылья ночи и готовься вкушать новый плод, — похабно забурчал тот, от чего со стороны Виктора послышалось недовольное шипение.       Только сейчас мне пришло в голову, что я могла залезть в просторы Интернета и прочесть хоть немного о работодателе, ну или хотя бы фотку и фамилию глянуть для приличия. Но Мия ведь была так занята маникюром и шугарингом, что позабыла обо всем на свете. Ещё и на двери не было таблички с фамилией. Блин-блин-блин.       — Фолл, надеюсь, после нашего разговора ты пойдёшь на компромисс, — прочистил горло Ван Арт. Спасибо, Вик! В какой раз ты уже спасаешь мою пятую точку!       Шаг – переступила порог и открыла глаза. Братья уселись за стол, требовательно взглянули на меня. Триша сжала мою руку, в знак поддержки, и отпустила.       — Мистер Фолл, мисс Уокер прибыла, — чинно отрапортовала она, я проследила за её взглядом, направленного на... ёбушки-воробушки! — Что-то ещё?       Да, взбей мои глаза миксером и отправь плыть моё бренное тело по реке.       Забыла отметить, что кабинет сильно контрастировал с самим офисом. Комната в стиле лофт, достаточно уютная атмосфера, будто очутился в доме за городом у лесника, почти всё исполнено из дерева, кожи и дополняют полноту картины кирпичные стены по бокам от огромных панорамных окон с видом на высотки Манхэттена, к которым и был повёрнут мой будущий мучитель. Хотя сейчас я совершенно не уверена в том, что выйду из кабинета живой и невредимой. Не стоило даже мечтать, что стану очередным офисным планктоном.       Мистер Фолл медленно развернулся лицом к нашей компании, но его насмехающийся взгляд молниеносно пригвоздился ко мне – свысока смотрящий прямо в душу. Непроизвольно в горле образовался ком липкой нервозности. Мне было неприятно его вторжение в моё личное пространство, это пристальное разглядывание, словно он выбирает футболку в масс-маркете.       Будь я нормальным, взрослым, рассудительным человеком, упала бы на колени и молила пощады, прощения и умоляла, чтобы меня с позором не выставили за дверь. Но вы забыли, что перед вами сейчас я – Мия Уокер, тире, ходячая проблема.       Кожей чувствовала на себе не понимающие взгляды друзей, так и спрашивающие: «Какого хрена, Уокер?» Но я отмахнулась от них, как от назойливых мух. Сейчас это была битва взглядами – только он и я. Это должно было звучать романтично, если бы не мой скрип зубов и почти до крови впивающиеся в плоть ногти. Наша битва в гляделки не прекращалась, пока не вмешался Дастин.       — Кхм, Макс, — нарочито громко прочистил горло Чейз, он внимательно следил за нашей немой баталией с волком, — может, начнём?       — Не ожидал настолько скорой встречи с тобой, — проигнорировал просьбу друга мистер Фолл. — Решила наведаться к блохастику? — невинно захлопал глазами тот, пока на его губах расползалась игривая усмешка.       Друзья просто сжигали меня злыми взглядами, но всё ещё не понимали, что между нами происходит.       — С блохами, значит, угадала? — не смогла я скрыть улыбки.       Возможно, мне придется спасаться бегством из страны, но это того стоит! Оборотень недовольно фыркнул и сморщился. Теперь он смотрел больше не с интересом, а с нескрываемым отвращением, хотя оно больше было наигранным.       — Андерсон, Чейз, Ван Арт, выйдите. Мне нужно поговорить с мисс Уокер наедине.       — Макс, она ведь несерьёзно, — Виктор начал беспокоиться за меня, но мастерски пытался не выйти из амплуа не заинтересованной личности. Как мило, выйду обязательно задушу тебя в объятиях и никаких возражений, мистер ацтань я эмо-бой.       — Я сказал: выйдите, — не сводя глаз с меня, гаркнул волк.       Триша бросила сожалеющий, но злой взгляд на меня, да такой, что аж передёрнуло. Все по указанию Фолла вышли. Он выдрессировал их, что ли? Думала, с псами наоборот, ты их, а не они тебя. Мистер Фолл облокотился двумя руками об стол, тщательно осматривая меня, и жестом попросил присесть меня. Я стушевалась, но по одному велению этого засранца, выполнила указание.       Я всячески пыталась выдержать его тяжелый взгляд.       — Чего сидишь, глазками хлопаешь? Бумажки зачем притащила?       Ехидство – второе имя мерзавца. Он знал, как действует на девушек его ослепительная улыбка, но, дружок, погоди: альфа-самцы не в моём вкусе, даже если они мегахаризматичны. Протянула копию резюме боссу. Мистер Фолл скучающе листал резюме, пока я вливала в его мозг ещё большую ложь о моей компетентности, умении избегать конфликтов, трудолюбии, стрессоустойчивости. Осталось только добавить, что я фея воды и умею летать. Ну чтоб стенд-ап точно удался.       — Неплохо, — одобрительно провозгласил грубый баритон. — Люблю фантастику.       Я потупила взгляд. Как же хочется домой... съесть курочку с макарошками, легким салатиком, и забыть, что я когда-то переступала порог этого здания. Ещё тортик куплю себе. За смелость.       Мне было жарко. До одури жарко. Я подняла взгляд на мистера Фолла – он, с внимательностью затаившегося в зарослях хищника, следил за моими движениями. В груди зарождалось неопределённое, вязкое как смола чувство, от которого хотелось вскрыть вены: мне не нравилось, как скользил по мне взгляд работодателя, слишком игривый, азартный. Отвела глаза в сторону, не выдерживая немой баталии. Я непроизвольно начала заламывать пальцы. Поёрзала на месте.       — Только вот есть проблема, — нарушил звенящую тишину все тот же мужской голос. — У тебя нет опыта работы, — заключил мистер Фолл и отложил папки в сторону.       — Мистер Фолл…       — Макс, просто Макс, или Фолл, без «мистер», — опять эта гребанная усмешка. — И на «ты», пожалуйста. У нас не такая уж и большая разница в возрасте.       — Хорошо, мистер Фолл, — ну а чё. — Виктор предупреждал, что это моя единственная проблема. Испытательный срок для меня не проблема, я понимаю, как вы рискуете брать неопытного работника, но даю гарантию, что буду впахивать… — Тот ухмыльнулся моему последнему слову и заставил меня умолкнуть одним жестом руки.       — Не нужно испытательного срока, — привстал со стула, я затаила дыхание. Он сейчас меня вышвырнет за плохое поведение? Не то, чтобы я рассчитывала на что-то хорошее после нашего обмена любезностями в холле, но я расстроена. И разочарована. — Вам чертовски повезло, Мия, что я с треском уволил своего, уже бывшего, дизайнера и сейчас мне нужны вы, — мужчина деловито расправил плечи, — без испытательного срока. Не подведите – ни меня, ни Ван Арта, который так лестно о вас отзывался.       — Вы серьёзно? — от шока у меня пропал дар речи. Я поднялась на ватных ногах со стула, продолжая пялиться на руку Макса, как ненормальная.       — Более чем, — усмехнулся оборотень, чей подозрительный блеск в глазах мне не понравился. Но я беспечно проигнорировала его и пожала руку в ответ, тепло улыбнулась. — Но за псину ты ответишь, — немного наклонившись ко мне, прошептал мужчина. Его лицо обрело непривычную серьёзность, а черты лица заострились. Он первый отпустил руку, небрежно и как-то даже брезгливо.       Какое-то время я простояла в растерянности, глупо моргала глазками, следя за тем, как работодатель оборачивается к окнам и всматривается в виды за ним. Чувствуя себя пристыженной и обиженной, я понуро опустила голову и принялась собираться на выход. И побыстрее. За тортиком!       — Фрэнсис тебе поможет, расскажет и покажет всё, — холодно и безразлично произнес Фолл. Но я почувствовала фальшь.       — До свидания, — произнесла я и поспешила выйти из кабинета, где воздух уже вибрировал от напряжения.       Закрыла дверь и уронила на неё голову – прохладная поверхность чудесным образом успокаивала набегающую мигрень. Я развернулась вокруг своей оси и встретилась с самыми недовольными взглядами, которые я только встречала за свою жизнь, – Триша пыталась сжечь меня взглядом, испепелить, силой мысли отправить в морг и там уже вскрыть. Лишь глаза старшего вампира отражают крайнюю степень беспокойства.       Возле подруги непринужденно стояла ещё одна девушка – шатенка, медовые улыбающиеся глаза, её белоснежная улыбка контрастировала с темной кожей, она была вампиром, но от неё не веяло холодом, скорее даже теплом.       — Ничего не хочешь сказать, — пытаясь сдерживаться из последних сил, процедила кореянка.       — Меня приняли! — пропищала от радости и подпрыгнула на каблуках, чуть не упав.       — После «блохастого пса» он тебя взял? — бодро подала голос незнакомка, изумившись поступку босса.       — Сама в шоке, — потрясенно замахала головой и с улыбкой представилась, протянув руку: — Мия.       — О-у, прости. Фрэнсис, — в ответ крепко сжала мою руку она. — Теперь мы с тобой в одной лодке, Мия.