Дотянуться

*** Она заходит домой и, наконец, может выдохнуть. Этот день выжал из нее все соки: занятия в университете, работа, тренировка, а теперь еще и Санса зовет посидеть с ней… Бриенне кажется, будто ей сто двадцать лет, потому что - да, ее жизнь стала куда насыщеннее и богаче, чем это было в школе, но кажется, будто сил остается все меньше и меньше. Теплая ванна и книга отлично помогли бы, но, видимо, ей придется все-таки зайти сегодня к Сансе: она ни на секунду не перестает чувствовать свою ответственность за подругу. Бриенна скидывает кроссовки, делает два шага вперед, но затем смесь стыда и перфекционизма заставляет ее вернуться, поставить их ровно рядом с остальной обувью – практически по линеечке. И тут она замечает знакомые черные ботинки, которые – она точно помнит - уезжали в командировку в Бельгию на прошлой неделе. Значит, он наконец вернулся. Она позволяет себе счастливую улыбку, заходит глубже в дом, стараясь двигаться и звучать как можно тише: наверняка его мучает джетлаг, сбивая режим сна, иначе он уже давно наполнил бы этот дом собой, готовил бы ужин, напевая что-то себе под нос. Но он вернулся, и это чудесно. Без него дом не так сильно ощущается домом. Она принимает душ – почти бесшумно, ищет фильм, который не досмотрела вчера, - ей как раз осталось минут двадцать, нарезает себе бутербродов и ставит чайник. Она уже готовится насладиться своим уединением, когда слышит сонное: - Бог ты мой, женщина, хватит есть столько хлеба, тебя же разнесет. Она невозмутимо откусывает кусок бутерброда, проглатывает и отвечает, стараясь скрыть предательское тепло в своем голосе: - С возращением, Джейме. Судя по тому, как самодовольно он улыбается ей в ответ, у нее ничего не выходит. *** Удивительным было то, что именно Джейме предложил им жить вместе: Бриенна легко могла бы предложить с десяток кандидатур соседей лучше себя. Но в результате длительных обсуждений выяснилось, что жить с Бронном он не хочет, с Клиганом не может, Пейна на дух не переносит, остальные либо женаты, либо готовятся к этому. Бриенна резонно предложила найти себе девушку, и он снова бросил на неё долгий «ты ничего не понимаешь во взрослой жизни» взгляд, который выводил ее из себя, начиная с «Попроси отца купить тебе Лего» больше десяти лет назад. Они с Серсеей так и не стали продавать свое родовое гнездо, но вместе с тем ни один из них не собирался жить там: недавно овдовевшая сестра продолжала жить в доме мужа вместе со своими двумя детьми, от Тириона уже год не было вестей, а Джейме просто не мог представить себя в этом доме, хранившем столько воспоминаний об их семье, в полном одиночестве. Поэтому он решил найти себе небольшую квартирку и жить там… вместе с Бриенной. Он ластился к ней, опасно приближая своё неотразимое лицо к ее, и умолял подумать над его предложением. «Я не умею жить один», - говорил он. «Вдвоём веселее», - подмигивал. Над «Я заплачу за все, просто будь дома и готовь мне ужин» Бриенна возмущенно фыркала ещё неделю. «Я нашёл нам жильё поближе к твоему университету, тебе останется только немного пройти пешком» звучало умилительно, настолько, что она вроде как согласилась. Угукнула, что Джейме молниеносно счёл за согласие – ей не удалось откреститься. Он отправился вместе с ней объясняться с отцом, и у них обоих ушло больше часа на то, чтобы убедить Селвина Тарта в том, что квартира напополам с Джейме - это лучше, чем общежитие, и дешевле, чем маленькая квартирка только для Бриенны. - Он тебе нравится? - спросил отец серьезно, когда Джейме покинул их дом. - Что?.. Нет! Не в этом смысле! - вспыхнула она от этого возмутительного предположения. - Мы вроде как друзья. Отец заметно погрустнел – в отличие от самой Бриенны, он не оставлял надежды, что появится кто-то, кто завоюет сердце дочери и отдаст ей свое. - Жаль. Но он выглядит достойным молодым человеком… Пообещай мне, что если он будет приставать к тебе или как-то тебя обижать… Она прищурилась: - Я сама смогу за себя постоять. - Не сомневаюсь, - рассмеялся отец, и в голосе его звучала гордость. Так тема оказалась закрыта, и Селвин Тарт сам помог ей отвезти вещи в квартиру, отпуская дочь во взрослую самостоятельную жизнь. После переезда они с Джейме первым делом отправились в супермаркет. - Нам же не нужно будет много посуды? - спросил Джейме, придирчиво разглядывая две абсолютно одинаковые на вид сковородки, и Бриенну впервые пронзило насквозь этим «нам». Со временем «их» становилось все больше: Джейме заказывал «нам» ужин, подбирал «нам» шторы в ее комнату, спрашивал, нет ли у «нас» планов на пятницу и не против ли «мы», что вечером к «нам» заскочит Бронн. Но квартира была только его территорией - Бриенна ни на секунду не обманывалась на этот счёт. Джейме брал с неё смешную плату, но вся эта история от и до была его личной блажью: он просто не хотел оставаться в одиночестве, только и всего. И Бриенна понимала его, после ухода Тириона она чувствовала то же самое, и никто в целом мире не мог заткнуть эту пустоту, оставшуюся в сердце на месте их дружбы. Пожалуй, никто, кроме Джейме. Пугало ее только одно: когда-нибудь кто-то заберёт себе и Джейме, оставив ее наедине с двумя пустотами. И она хотела быть к этому готова. - Скажи мне, когда тебе понадобится место, чтобы привести девушку, - сказала она как-то за завтраком. - Угу, - отозвался Джейме равнодушно, не отрываясь от газеты. - Заранее, - попросила она твёрдо и, едва уловив слабый кивок с его стороны, добавила, - За два месяца. - Тебе не стоит об этом беспокоиться, - сказал он с улыбкой, но ее это вовсе не убедило. - Почему? Я все понимаю, ты взрослый мужчина… - Вот именно. - Почему нет? - Все сложно, - отозвался он в своём «не понимаешь и не поймёшь» тоне. - С чем? - ее уже начинала бесить эта недосказанность с его стороны. - У тебя должны быть потребности… - Хочешь поговорить о моих потребностях? - он даже отложил газету, открываясь перед ней. - Я готов их обсудить с тобой во всех подробностях… - Нет, спасибо, - вспыхнула она, выбираясь из-за стола. С тех пор они никогда не поднимали эту тему. И Бриенна никогда не видела в их доме ни одной женщины. *** Джейме прилетел из командировки на два дня раньше, чем обещал, и она старательно гасит на своем лице улыбку. «Надоели эти зануды», - объясняет он с набитым ртом, методично уничтожая бутерброды Бриенны. Джейме был не единственным, кто с трудом переносил одиночество, - не тогда, когда ей удалось узнать, каково это – делить быт и дом с другим человеком, пусть и таким самодовольным и несносным, как Джейме Ланнистер. - Как дела? - спрашивает он у неё, подперев голову рукой. Она отвечает ему коротким взглядом, быстрым движением глаз по его лицу, выученному ею наизусть, коротким, но - достаточным для того, чтобы впитать в себя его усталый вид, синяки под глазами и сухие нервные губы. В последние несколько месяцев с ним творится что-то неладное, она чувствует это, чувствует всем сердцем, но не может помочь, не может узнать, не может пробиться сквозь его фальшивую броню, через его неспособность признать свои слабости и уязвимости. Поэтому она рассказывает, развлекает его своими историями. Рассказчик из неё всегда был так себе, оттого она то сокращает до непонятности, то вдается в лишние детали, но Джейме терпелив, слушает ее внимательно и вовлечено. Она рассказывает про то, как продвигается ее учеба – и готова поклясться, что видит что-то очень похожее на нежность на его лице. На рассказе о подработке в кофейне он закатывает глаза – Джейме не видит проблемы в финансовой стороне жизни, считая, что он зарабатывает достаточно, а потребности Бриенны не такие существенные, чтобы она отказалась от помощи отца или чтобы он не мог дать ей денег на них – пусть даже взаймы на время ее учебы. Только одна тема разобщает их, хоть Джейме не подаёт вида. Разговоры про Сансу и Арью всегда даются им труднее всего из-за его непереносимости фамилии «Старк». Она осторожно начинает говорить про то, как они с Джоном едва уберегли Сансу от замужества с Рамси Болтоном - придурком, садистом и мерзавцем. Позарившись на громкое имя Старков, Рамси начал обхаживать девушку, поначалу исправно выполняя роль идеального бойфренда. Тогда Бриенна даже была рада за Сансу, которая никогда не находила радости в учебе и не видела перспектив в карьере, мечтая только о крепкой семье - такой, которая была у ее родителей. Потерпев неудачу с Лорасом, она бросилась в новый омут с головой, ловила каждое слово своего избранника. Со стороны они казались идеальной парой: Рамси излучал бескомпромиссную внутреннюю силу, первобытную, ярую, в то время как Санса всегда лучилась мягкой женственностью, мечтательностью и кротостью. Оттого громом среди ясного неба прогремел звонок в дверь Старков в середине ночи: бывший приятель Рамси, Теон Грейджой привез Сансу домой в одной ночной рубашке, дрожащую от холода и страха. Пока Арья и Бриенна, приехавшая на их звонок сразу же, успокаивали Сансу и обрабатывали ее ссадины и ушибы, Теон рассказал Джону, что за человек Рамси и каким неоправданно жестоким он может быть. Им в одну ночь открылось все: то, какой нервной и пугливой стала Санса за последние несколько месяцев, какой нервозной, когда слышала звонок телефона, как спешно покидала любые встречи и занятия, стоило им выбиться из ее четко распланированного графика. Как Рамси изводил ее ревностью и контролем, методично и жестоко лишая ее воли и радости, отрывая от семьи и друзей, уничтожая самооценку и самоуважение. Когда Бриенна встретила Рамси в университете, она буквально приперла его к стенке, требуя оставить Сансу в покое. Она едва сдерживалась, чтобы не разукрасить его самодовольное неприятное лицо, когда рядом появился Джон – гораздо менее милосердный, когда дело касалось его семьи. Рамси увезли в больницу, друзьям Старков в полиции едва удалось обставить этот инцидент как самозащиту. Бриенна замолкает, настороженно наблюдая за реакцией Джейме - она не хочет слышать его циничных комментариев об этой истории, это все слишком подло, слишком грустно, но он удивляет ее: - Бедная девочка, - качает головой. – Она этого не заслужила. Джейме - и сочувствует Старкам… - Никто не может заслужить такого – когда твои мечты втаптывают в грязь, зная, как ты дорожишь ими, - отзывается Бриенна глухо. – Она хотела встретить своего принца и быть с ним счастливой, строить семью, воспитывать детей… …Хотела ли когда-либо Бриенна того же самого для себя? Возможно. В далеком детстве, когда надеялась вырасти в тонкую прекрасную девушку. Когда встретила Ренли и позволила себе надеяться на взаимность. Вот, пожалуй, и все. Затем жизнь быстро поставила ее на место, доказав ей, что в ее судьбе нет места любви - уж точно не такой, как в романах. Она уже давно научилась понимать это по сдержанному равнодушию мужчин и вежливому сочувствию женщин. Ее идеал и удел - служение, помощь, забота. Ее награда - уважение и достоинство. И ещё дружба. Тоже в каком-то смысле любовь. Эта дверь закрыта для неё - и Бриенна не будет сидеть под ней и ждать чуда. - Я горжусь тобой, - говорит Джейме серьезно, глядя ей в глаза. Она встречает его взгляд, пытаясь распознать сложную комбинацию эмоций, которую видит в нем, но у нее ничего не выходит. Джейме – это нерешаемая головоломка: одним днем он говорит, что на дух не переносит Старков, другим – поддерживает ее в том, как она защищает и оберегает Сансу и Арью. Он постоянно задевает ее своими колкими замечаниями, иронизируя и над ее внешностью, и над ее жесткими принципами, но в выражении его лица то и дело проглядывает… привязанность? уважение? Бриенна никогда не знает, чего стоит от него ожидать. - То есть теперь вы сдружились с этим Джоном? – спрашивает он между делом, вырывая ее из раздумий. Это не совсем то слово. Сдружилась она с нежной и ранимой Сансой, доверяя той свои скудные секреты и слушая в ответ ее – впрочем, как выяснилось, далеко не все. Сдружилась с нелюдимой Арьей, которая после смерти родителей замкнулась в себе и потеряла контакт со своими сверстниками – у Бриенны ушло несколько лет на то, чтобы найти с ней, погруженной в тяжелую музыку и агрессивные компьютерные игры, общий язык. Хорошей идеей было предложить ей попробовать единоборства – теперь у Бриенны был новый партнер для спаррингов, и с каждой тренировкой ей все меньше приходилось сдерживаться и подстраиваться под нее. Даже можно сказать, что сдружилась с Браном, раньше казавшимся странным и сломленным своей инвалидностью, но на самом деле оказавшимся умным и глубоко чувствующим и понимающим мир парнем. С Джоном они разделили кое-что важное: заботу об этой семье и преданность ей, хоть ни один из них никогда не был в полной мере ее частью. - Он – достойный человек, - кивает Бриенна. – Он мне нравится. На него внезапно обрушилась забота о его сводных брате и сестрах, но он принял это, оставил свою прежнюю жизнь, чтобы быть с семьей. Это дорогого стоит. К тому же, он человек слова. Это редкость. Джейме утыкается носом в свою чашку, хмыкнув что-то презрительное и обиженное, и Бриенна закатывает глаза. Когда в дверь звонят, Бриенна даже не шевелится: посетители редки в их доме, а если и случаются, то ищут Джейме – будь то Бронн, Клиган, коллеги по работе, подрядчики, да кто угодно. Но тут она слышит знакомое глухое «оу», доносящееся из гостиной, и спешит туда. Джейме смотрит на нее с удивлением на своем красивом лице, в то время как Тормунд очевидно растерян. Тормунд – это друг Джона, с которым они познакомились где-то в горячей точке. Когда Джон решил оставить службу, тот последовал за ним. «Мне и дома-то было нечего терять», - так описывал Тормунд причины, почему отправился в незнакомую страну за человеком, которого он едва знал. Санса рассказала Бриенне, что Джон и Тормунд разделили страшную потерю одной девушки, убитой во время вооруженного нападения на базу, она не знала подробностей, но часто замечала, как парни замолкают иногда и обмениваются печальными взглядами или переговариваются за выпивкой какими-то им одним понятными обрывками фраз. - Вот… Ты забыла у нас, - бурчит Тормунд в свою густую бороду, протягивая ей ее тетрадь с конспектами. Бриенне хочется стукнуть себя по лбу - вот же она растяпа! - Спасибо, - ей едва удается выдавить из себя вежливую улыбку – Тормунд любой жест, любую мимику легко принимает на свой счет как свидетельство ее расположения. И действительно: стоит уголкам ее губ слегка приподняться, этот суровый рыжий бородач сразу расцветает. - Да, спасибо, - подтверждает Джейме, напоминая о себе. - Это твой брат? – Тормунд почти по-детски наивно смотрит на них. Бриенна и Джейме отвечают «да» и «нет» почти одновременно. - Почти брат, - добавляет она, бросив сердитый взгляд на Ланнистера. - Но не по крови, - уточняет он в ответ. - Мы с самого детства знакомы. - Можно сказать, что ОЧЕНЬ близки. Тормунд задумчиво переводит взгляд с одного из них на другого, и Бриенна съеживается внутри: ей не хочется, чтобы он что-то понял неверно. По какой-то странной нелогичной причине Тормунд симпатизирует ей, поддерживает ее, интересуется ею. Он не раз говорил, что восхищается ее силой, высоким ростом и накачанным телом, и это оказалось чертовски приятно – хоть раз почувствовать, что тебя видят такой, какая ты есть, и ценят за это. Да, он не семи пядей во лбу, и они определенно принадлежат разным мирам, но она хочет, чтобы они остались друзьями, оттого старается щадить его восторженные чувства – не поощряя, но и не убивая их. И хотя он явно испытывает чувства к ней - несуразные, слепые, Бриенне не хочется поддаваться, не хочется соглашаться на это. Нутром она чувствует, что это неправильно. Было бы легко, но - неправильно. В конце концов, Тормунд широко и добродушно улыбается, хлопает Джейме по плечу своей широкой ладонью. - Повезло тебе, мужик! Я-то знаю ее всего пару месяцев, и уже влюбился! Она смущается и предлагает ему зайти выпить чаю, но он машет рукой. - Мне надо идти. Это я просто по пути заскочил, – напоследок он бросает на Бриенну свой горячий взгляд и машет на прощание рукой. – До скорого! - Он в футболке, - вот все, что произносит Джейме после того, как за Тормундом закрывается дверь. – Он в футболке осенью. - Он норвежец… или что-то такое, - отвечает она, неловко пожав плечами. – Ему везде здесь жарко. - Ясно. Вечером за ужином Джейме произносит как бы между делом: - А он серьезно запал на тебя. Этот бородатый норвежский парень. В груди Бриенны все холодеет – она так и знала, что он не упустит возможность подколоть ее на эту тему. - Да брось, - она старается, чтобы ее голос звучал максимально беспечно. – Он просто… вот такой. Он со всеми так себя ведет. Такие норвежские манеры… - Норвежские манеры… - повторяет Джейме с улыбкой. – Действительно. Наверное, ты права. Они ужинают в тишине, пока он снова не подает голос. - С этими брекетами ты похожа на Чужого, ты знаешь это? Впрочем, разве не он постоянно подкалывал ее насчет того, что ее зубы – огромные и абсолютно кривые? «Покосившийся забор» - сказал он как-то после долгого и проникновенного взгляда ей в лицо, когда Бриенна уже начала переживать, уж не поцеловать ли ее он собрался? Стоматолог, напротив, сказал ей, что ничего страшного, и за полгода они легко выровняются. Бриенна бросает в Джейме брокколи, устроив из ложки катапульту. - Я совершенно по тебе не скучала, ты знаешь это? Джейме смеется. - Знаю.