Пчелка

К Джокеру она зашла только через неделю. Пациента доставили в ту же комнату и так же пристегнули к неподвижному стулу. - Доброе утро, - ровно поздоровалась Шерли. – Надеюсь, вы себя хорошо чувствуете, и наша беседа принесет пользу нам обоим. - Где ты была? – недовольно прошипел Джокер. - В основном, на работе и дома, не считая забегов по магазинам, - Шерли, как в прошлый раз, устроилась напротив, через стол, на втором неподвижном стуле. – Да, если вы о том, что успели соскучиться, и не с кем было обсудить ваши мысли. Наш курс имеет определенное количество сеансов. Если я буду приходить несколько раз в неделю, сеансы быстро закончатся, и мы расстанемся. - На сколько сеансов мне расщедрились? – недовольно спросил пациент. - Тринадцать, - театральным шепотом произнесла Шерли и улыбнулась. – На самом деле, двенадцать, но первая встреча считается пробой и диагностикой, поэтому не идет в общий счет. - По-вашему, это первая наша встреча, которая в счет? Но у меня на счету все, что вы не считаете, - Джокер изобразил акулий оскал. - В таком случае, на заключительной встрече сравним наши счета, - спокойно сказала Шерли. - Доктор Харлин Квинзель… Друзья называют вас Харли? – после недолгого молчания спросил мужчина. - На самом деле, не очень-то много у меня друзей, - Шерли сымитировала смущение. С друзьями все обстояло странно. У Шерли был брат, и они могли считаться настоящими друзьями, и даже более того, потому что родственники. Еще был брат брата, который не так давно перестал являться ее врагом и пополнил линейку друзей. Были приятели и приятельницы по школе и колледжу. Были папины старые связи и новые знакомые с братовой работы. Были ее профессиональные и учебные контакты. Была подруга Айви, повернутая на ботанике деваха с замашками ее пациентов, а также с подозрениями Шерли о развитой Тени и тайной жизни подруги. Выходит, у нее три настоящих друга. Целая сокровищница! Большинство вообще наивно полагает, что приятели со школы-колледжа-работы и есть друзья. - Считай, один у тебя теперь есть, - улыбнулся Джокер. Когда он не гримасничал, у него была приятная улыбка, обычная, человеческая, странно смотрящаяся на старательно доводимом до нечеловеческого лице. - Вы и мои голоса в голове, - вздохнула Шерли. – Ух, да у нас тут просто вечеринка. - Ты наврала по поводу голосов, - внимательно посмотрел на нее Джокер. – Чтобы я проникся нашим сходством и что-нибудь о себе выложил. Умно, док. - Это ваша интерпретация, - пожала плечами Шерли. Иногда ей казалось, что после смерти, не доверяя ее собственной предусмотрительности и интуиции, голос папы обосновался в ее голове и нипочем не хотел убираться к своему владельцу в небытие или что там есть за гранью. Голос цитировал Кодекс, интерпретировал его пункты по ситуации, обсуждал с ней варианты решений и реплик, а также, при необходимости, советовал, к кому обратиться за помощью. Когда голос папы молчал, то выходило, что ситуация нормальная, угроза отсутствует. Когда-нибудь она непременно обсудит это с братом. Вдруг и ему папа что-нибудь оставил на память. - А ты мне будешь доказывать, что это не так, - прищурился Джокер. - Нет, я просто поставлю галочку в отчете, что-то типа «негативная реакция», - просветила его Шерли. - Ты притворяешься куда лучше своего шефа, девочка, - отвесил сомнительный комплимент Джокер. - Не припомню, что мы переходили на ты, и то, что вы эксперт по оценке притворства. Вы же решили не притворяться и открыто себя выражать, - Шерли продвинула руки чуть вперед по столу, ругая про себя неудобную мебель. - Прошу прощения, если обидел прелестную леди, которая скрашивает мое заточение. Было бы замечательно познакомиться поближе, - он серьезно посмотрел на девушку. - Несомненно, мы открыли бы друг в друге много неожиданного и интересного, - Шерли не стала отводить глаза. – Жаль, терапия не предполагает такого развития сюжета. Предлагаю вернуться к вашим мыслям. - Я думаю о вас, - легко перестроился Джокер. – Как такая чудесная девушка, как вы, доктор Квинзель, выбрала настолько мрачную профессию? «Никто не знает, насколько чудесная, - усмехнулась про себя Шерли. –И пусть так остается, желательно, всю жизнь». - Я ищу ответ, мы это обсуждали, - вслух произнесла Шерли. – И собираю материал для книги. - Мистер Джей – материал для жалкой книжки? – он рванулся вперед, но ремни удержали его на месте. - Вас можно так называть – мистер Джей? – поинтересовалась Шерли. - Ты меня разочаровала, - Джокер прикрыл глаза. - В каком-то смысле, это моя обязанность, - сказала Шерли. Он приоткрыл один глаз. – Мои пациенты живут в фантастических мирах. Кто-то мнит себя божеством или инфернальным существом. Кто-то живет в иное время и в иных вселенных. У кого-то есть чудесная способность или артефакт. Моя задача – разочаровать их, показать или подтолкнуть к мысли, что их самих в заявленном статусе, их мира и чудес не существует. Есть только мой мир и сообщаемые мной статусы и атрибуты. Даже если не брать в расчет мои якобы выдуманные голоса, мы похожи. Просто я удачливей, и это самая существенная разница. Шерли откинулась на своем стуле, касаясь столешницы лишь кончиками пальцев. «Осторожно, малышка, ты слишком раскрылась», - озвучил свои/ее опасения голос папы. «Я вызываю больного на откровенность», - мысленно ответила папе Шерли. «Или он вызвал на откровенность тебя, так более похоже», - спокойно поправил папа. «Я облажалась?» - поинтересовалась Шерли. «Пока нет. Выруливай, - успокоил ее папа. – Но он тебя достал. Ты выдала максимум информации, а он – ничего». - Можно поспорить, - теперь пациент смотрел на нее в оба глаза, - кто, в итоге, выиграет, доктор Харли или мистер Джей. Как часто они говорят с тобой, эти твои голоса? – он резко сменил тему. - Это слишком личная информация, - покачала головой Шерли. – Сожалею, я не имею права обсуждать ее с вами. - Бросьте, доктор Квинзель, вы уже упомянули о них. А было, где же Б? Или вы не успели придумать складную версию? – Джей насмешливо посмотрел на «растерянную» докторшу. - Знаете, вы будете моим особенным пациентом, - доверительно сообщила ему Шерли. – Вы очень подозрительный и готовы проверить каждое слово вашего собеседника. А я не стану вам ничего доказывать и ни в чем убеждать. Ваш мир – только ваш; вам решать, что в нем правда, а что ложь. - Дрянь, - Джокер прищелкнул зубами. Шерли улыбнулась, демонстрируя голливудский оскал. Один-один. «Ничья, папа!» «Будь бдительна, дочка». - Как поживает ваша пицца, доктор Квинзель? – он снова сменил тему. – Ее действительно много? Какая она? - Теневая, - негромко сказала девушка. Джей присвистнул. - Смешная ты крошка, доктор Квинзель. Жаль, что я не заметил тебя раньше, когда ты могла красться по Готэму с пиццей наперевес. Шерли рассмеялась, представив, как она тащит одной рукой брата, другой – окровавленный полиэтилен и прочие отходы в мусорном мешке, а ей навстречу попадается Джокер, в полном обмундировании и один. - Вот это встреча! – вслух сказала она воображаемому Джею. Шерли встала со стула, прошлась по комнате, показывая, что обе ее руки заняты, потом изобразила удивленное аханье. – Привет! Посмотришь или поможешь? На хвосте никто не висит? Ой, прости-прости, твой хвост летает или гоняет на модном авто. Шерли вытаращила глаза и застыла в позе кукольного удивления, не сводя взгляда с напрягшегося Джокера. - Всегда рад помочь такой милой крошке, - бархатным голосом ответил мистер Джей. – Только к твоим услугам, - он наклонил голову и подался вперед, насколько позволяли ремни, изображая галантный поклон. - Ах, мы же совсем незнакомы, - жеманно отмахнулась Шерли, «сбрасывая» ношу на пол. – Право, не знаю… - Меня зовут мистер Джей, если ты вдруг не слышала обо мне, - в глубину его голоса можно было смело запускать подлодку. – И я действительно сожалею, что не знал раньше о такой прекрасной девушке. Кто ты, моя загадочная незнакомка? Леди мечта? - Я Арлекин, - Шерли поправила воображаемую маску. - Ты камень, ткань, собака с пестрой шерстью или переодетая Коломбина? – театрально провозгласил Джокер. - А кто же мистер Джей? Джей как джокер или как шакал? Нож, щеголь или, о, фанфары, твоя ли это поступь, божественный Юлий? - Я тебя найду, - одними губами проартикулировал Джей. - Непременно, еще одиннадцать раз, утром в понедельник, - кивнула Шерли. – Закончим на сегодня, - присовокупила она «докторским» тоном. - До следующей встречи, мистер Джей. Я рада, что вы сообщили мне, как можно к вам обращаться. Надеюсь, наша сегодняшняя встреча оказалась продуктивной для вас. Если захотите, вы можете поделиться своими мыслями в следующий раз. До свиданья, мистер Джей! - Ты меня заводишь, тыковка, - прошептал он, когда Шерли проходила мимо него к двери и, очевидно, загораживала камеру. Он страшно оскалился и не мигая смотрел на нее. - А то, - скучным тоном отозвалась Шерли. – По сравнению со стенами, охранниками, матрасом и подушкой, я и о-го-го, и вау-вау.

***

Поздно ночью, когда хорошим сестренкам давно пора видеть волшебные сны про принцев, брат и брат брата открыли заранее смазанную на такой случай дверь и проскользнули в квартиру. - Явились, шаромыжники, - приветствовала их темная квартира голосом Шерли. – Как водичка? - Дебз, - покаянным тоном начал ее брат. – Мы были очень осторожны. - Шерри, это наши дела, - рыкнул брат брата. - Сарай, полиэтилен, ночь и яхта – это очень хорошо, а для полиции так вовсе достаточно, - вздохнула Шерли. – Вас стало двое. - Брайан мой брат, - твердо сказал братец. - Декс, мы не про родственные узы говорим, - не хуже брата брата рыкнула Шерли. – У вас становится больше дел, и они заметней. Не для полиции, ты сам в ней работаешь. Но вы забыли про одного типа в черной маске, который любит соваться куда не надо. - При чем тут Бэтмен? – моргнул ее брат. - Он охотится на преступников, - подхватил брат брата. - Как и вы, - кивнула Шерли. – Я, мать вашу, психиатр, а два верных врага – дуалы друг для друга. - Ты можешь нормально объяснить, или мне достать инструменты и примотать тебя к долбанному стулу? – взорвался брат брата. - Не смей трогать Дебз! - тут же завелся ее брат. - Ты сам ее не трогаешь, тусишь со своей Ритой, но и другому не даешь? – прошипел брат брата. - Придурок, она моя сестра, – прошипел в ответ ее брат. - Заткнитесь оба, родственнички хреновы, так вас и так, - так же шипяще перебила Шерли. – И послушайте тетю-доктора. Предупреждаю. У нас в лечебнице давит койку Джокер, ну, вы помните, такой самозваный король преступного мира, за которым летучий мыш гонялся, как одержимый. Так вот, если Джокер мнит себя наикрутейшим преступником, то Бэтси наверняка считает себя главным борцом с преступностью. Полиция – это закон, который он, со скрипом и самосудом, охраняет. И вы в таком раскладе явно лишние. Вы, в обход полиции, у него поляну разоряете. Смотрите, заметит, будет и за вами на буксире таскаться, а потом скинет в тот же Аркхэм, если не прикончит на месте. Я бы рекомендовала вам выездные сессии. Поодиночке. - Ты серьезно? – брат удивленно смотрел на нее. - Я думал, ты станешь требовать все прекратить, - сказал брат брата. - Я врач; вы этим живете. Что мне, вам не жить потребовать? Кретины, - уже успокаиваясь, буркнула Шерли. - Мы можем работать в одном стиле, - братья обменялись ухмылками. - А также копировать чей-нибудь еще, - кивнула Шерли. – У меня куча идей, вдохновленных картотекой Аркхэма. И личная просьба: как-нибудь на выезде воспользуйтесь растительным ядом и оставьте труп среди срезанных цветов в подарочной упаковке. - Чего? – вытаращились на нее оба. - Короче, внесите элемент флоры в ваши игры в хирургов, - топнула ногой Шерли, вспоминая Айви. В последнее время вокруг нее клубились потерпевшие, в том числе с летальным исходом, от опасных растений.