Ведьмак. Разные судьбы

Брукса старалась напрасно: её горячие ласки в очередной раз оставили Детлаффа совершенно равнодушным. Вампирша яростно зашипела от бессильной злобы и, встав с кровати, накинула на себя чёрный плащ с капюшоном. - Всё ещё о ней думаешь? Может, хватит уже? - В её голосе звучала неподдельная обида. Ван дер Эретайн ничего не ответил. Вряд ли он вообще услышал вопрос своей любовницы. Издав звук, похожий на вздох, брукса растворилась в воздухе. Детлафф отвернулся к стене, созерцая безучастным взором потолок своей комнаты. - Перестань играть в прятки, Регис, - негромко произнёс он. - Я учуял тебя за милю. Пожилой вампир медленно приблизился к своему другу: - Хм... В прошлый раз ты нашёл убежище в магазине детских игрушек, а теперь прячешься в старой лачуге, в которой давно уже никто не живёт. - Я не прячусь, - возразил Детлафф. - Просто провожу здесь время. - Далеко же ты ушёл от Туссента. Признаюсь, отыскать тебя было нелегко. - Не нужно было искать меня. Зачем тебе это? - Ван дер Эретайн поднялся с постели, оделся и пристально посмотрел гостю в глаза. Регис смущённо потупил взор: - Я хотел узнать, как ты живёшь... после всего этого. - Этот вопрос был бы актуален, будь я простым смертным, - осклабился Детлафф. - Мне придётся жить вечно, желаю я того или нет, и ты прекрасно об этом осведомлён. - Признаюсь, я и не ожидал радушного приёма. Но я хочу, чтобы ты знал, друг мой: я несказанно счастлив тебя видеть. - Регис протянул Детлаффу руку. После недолгого колебания ван дер Эретайн нехотя пожал её. - У входа в сие скромное жилище я столкнулся с бруксой, которая, по всей видимости, тщетно пыталась скрасить твоё одиночество, - добродушно усмехнулся Регис. - Девушка была весьма расстроена, и на моё приветствие ответила непечатным словом. - Ах, это... - Детлафф раздражённо махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. - Я уже забыл, как она выглядит. Они все для меня на одно лицо. Регис осмотрелся по сторонам, и вдруг глаза его округлились от изумления; вампир увидел висящий на облупленной стене хаты портрет Сианны. - Ты до сих пор хранишь его? Детлафф горько ухмыльнулся: - Считаешь меня полным идиотом, да? - Вовсе нет, но... - Регис покачал головой. - Зачем день за днём, час за часом бередить старую рану? Детлафф неспешно приблизился к портрету и задумчиво провёл кончиками пальцев по нарисованному лицу бывшей возлюбленной: - Не могу заставить себя избавиться от этой картины. Ты прав, это незаживающая рана, которая вечно будет кровоточить. Сладкая пытка, разрывающая меня на куски. Я смотрю на неё часами, и порою мне кажется, что она тоже смотрит на меня. Как в былые времена. И улыбается мне чистой искренней улыбкой, в которой нет ни капли фальши... Как ты думаешь, Регис, вампир может сойти с ума? Или это привилегия, доступная лишь обычным людям? - Нельзя так терзать себя, друг мой. - Регис осторожно коснулся плеча Детлаффа. - Её уже не вернёшь. Что сделано, то сделано... Ван дер Эретайн яростно скинул его руку: - Я наказал её за ложь и имел на это полное право. Ради Рены я убивал невинных. Я верил ей, как никому другому в этом мире. Она была членом моей стаи. Но всё это не более, чем жалкие оправдания. Я чудовище. Кровожадный убийца, неспособный обуздать собственные эмоции. Мне нет прощения. Высший вампир, коварно обведённый вокруг пальца земной женщиной. Это было бы смешно, если бы не было так грустно... - Твоё существование не изменится к лучшему, пока ты не перестанешь казнить себя... - робко промолвил Регис. Детлафф устремил на него свирепый взгляд: - Я не хотел тебя видеть. Я никого не хотел видеть. Не будь ты моим другом, я поступил бы с тобою так же, как обычно поступаю с непрошеными гостями. А тебя просто пошлю к чёртовой матери и посоветую больше не возвращаться и не искать меня. В следующий раз я не буду столь любезен. Регис отрицательно покачал головой: - Я не могу оставить тебя в таком состоянии. Не прогоняй меня, - умоляюще промолвил он. - Когда-то ты спас мне жизнь, и я в долгу перед тобой... - Да будь ты проклят! - взревел Детлафф и с силой пнул кресло, стоящее возле камина. - Если ты передо мной в долгу, так верни свой долг. Окажи мне ответную услугу. - Я сделаю всё, что угодно, - пролепетал пожилой вампир, предчувствуя неладное. Детлафф подошёл к нему вплотную и судорожно схватил за плечи: - Убей меня. Регис растерянно заморгал глазами: - Что, прости? - Ты всё прекрасно расслышал. Мне больно, Регис, и время не излечит меня от этой боли. Впереди ждёт вечность, наполненная душевными страданиями и безграничным отчаянием. Только ты можешь положить этому конец. Пожалуйста, не заставляй меня умолять. - Ты же знаешь, что я никогда не пойду на такое... Детлафф горько усмехнулся: - Я так и думал. Может быть, мне стоит обратиться к Скрытому? Уж он-то мне точно не откажет. - Надеюсь, ты шутишь? Если ты потревожишь покой Скрытого, тебя ожидает наказание пострашнее смерти, - ответил Регис, спокойно глядя ему в глаза. - Помнишь участь Хагмара? Ты будешь веками томиться в клетке, изнывая от жажды крови, а несчастные люди будут в муках гибнуть у тебя на глазах лишь затем, чтобы заставить тебя страдать. Такой расклад вполне возможен, сам понимаешь. Тяжело вздохнув, Детлафф опустил голову: - В таком случае, что же мне делать? Регис крепко обнял друга, и ван дер Эретайн смиренно склонил голову ему на плечо. - Я буду рядом и никогда больше не оставлю тебя одного, - успокаивающим голосом произнёс пожилой вампир, поглаживая Детлаффа по спине, как маленького ребёнка. - Ты для меня больше чем друг. Больше чем брат. Вместе мы всё преодолеем. Обещаю, я приложу массу усилий, чтобы помочь тебе пережить эту утрату... * * * Спустя некоторое время Детлафф мягко отстранился от Региса. Потом подошёл к камину и не спеша разжёг его. Огонь стремительно разгорался, наполняя помещение приятным теплом. Ван дер Эретайн снял со стены портрет Сианны, прикоснулся губами к губам предавшей его возлюбленной. А в следующее мгновение бросил картину в огонь. Друзья молча наблюдали, как пламя жадно пожирает принесённую ему жертву. - Если бы у меня была душа, она бы умерла в тот же миг, когда я лишил тебя жизни, - едва слышно промолвил Детлафф. - Прощай, Ренаведд...