Ведьмак. Разные судьбы

- Пить... Дайте попить... - еле слышно простонала девушка, едва шевеля пересохшими губами. Старик, дремавший в углу хаты, тотчас же встрепенулся и ринулся к ней: - Очнулась, милая... Наконец-то. Я уж и не чаял. Сейчас принесу тебе водички. Осторожно приподняв с подушки голову девушки, он дал ей напиться из старой оловянной кружки. Несчастная жадно проглотила питьё за несколько глотков. - Загостилась я у тебя. Пора мне, - уже более окрепшим голосом заявила она. - Никуда я тебя одну не пущу! - Старик отчаянно замотал головой. - Ты ещё слишком слаба. А там, снаружи, опасность подстерегает на каждом шагу. - Ничего, я справлюсь. - Приложив некоторые усилия, девушка сумела подняться с кровати. - Ты изготовил снадобье, которое я просила? - Да, конечно. - Мужчина протянул ей маленький пузырёк, наполненный мутной жидкостью. Девушка откупорила пузырёк и залпом выпила содержимое, слегка поморщившись. - Оно точно поможет? - с надеждой осведомилась она. - Даже не сомневайся, - уверенно кивнул он. - Ворожей в таких делах смыслит. Гостья вымученно улыбнулась ему и направилась к двери. - Ворожба сказала мне, что на пути ты встретишь Белого Волка, - тихо промолвил ворожей ей вслед. - Белый Волк - мудрый и храбрый Волк. Он тебя в беде не оставит. - Спасибо за всё. - Девушка порывисто обняла старика и поцеловала его в щёку. - Если б не ты, я бы умерла. Береги себя. Ворожей улыбнулся ей в ответ: - И ты тоже, милая. Ты тоже... * * * Завидев впереди человека, который шаткой неуверенной походкой с трудом продвигался по лесной тропинке, Геральт приказал Плотве замедлить шаг. - "Короткая стрижка, худенькая фигурка, поношенная одежда. Паренёк, наверное, пьян и заблудился в лесу, - подумал ведьмак. - Надо бы ему помочь..." Спешившись, Геральт догнал заблудившегося путника и положил руку ему на плечо. Парнишка вздрогнул всем телом и испуганно уставился на него. Геральт опешил. - Тамара? Что ты здесь делаешь? Перед ним стояла дочь Кровавого барона Тамара Стенгер собственной персоной. Девушка покачнулась и чуть не упала. Ведьмак едва успел подхватить её. - Ведьмак... - пробормотала она. - Ворожей был прав. Он сказал мне, что я тебя встречу, и ты поможешь мне. - Разумеется, помогу, - встревоженно промолвил Геральт, созерцая её измученное лицо со следами заживающих побоев. - Но для начала мы сделаем привал, ты немного отдохнёшь и всё мне расскажешь. * * * Тамара опустилась на траву, прислонившись спиной к стволу дерева. Геральт разжёг небольшой костёр. - Пять Охотников и я отдыхали в корчме, - начала свой рассказ дочь барона. - Мы изрядно напились, и я в том числе. Когда мы покинули питейное заведение, было уже за полночь. Моим соратникам захотелось поразвлечься. Они ворвались в избу, где проживала семья низушков. - Тамара судорожно всхлипнула, едва сдерживая слёзы. - Охотники убили несчастных, ведьмак. Зверски убили. Хозяина дома, его жену и четверых детей, младший из которых мирно спал в колыбели. За несколько мгновений целая семья превратилась в груду окровавленного мяса. Несчастные даже не успели попросить о пощаде. Эта страшная картина будет стоять перед моим взором до конца моих дней. Охотники смеялись и кричали, что будут убивать снова и снова во славу Вечного Огня, покуда не очистят наш мир от нелюдей. А я... Я как будто окаменела. Не сделала ничего, чтобы им помешать. Не произнесла ни слова в защиту несчастных. Охотники отыскали несколько бутылок спиртного в подвале дома убитых, и решили продолжить веселье. Мы расположились в лесу, неподалёку от деревни Большие Сучья. И когда один из моих бывших друзей с улыбкой поднёс мне наполненный кубок, я выплеснула вино ему в лицо. Он рассвирепел и ударил меня, а я начала кричать о том, что все они - ублюдки и мрази, убивающие невинных, о том, что больше не верю в святость Вечного Огня, который принимает только кровавые жертвы. Я прокляла тот день, когда связалась с ними, и сообщила, что срать я хотела на их возвышенные идеалы. Они избивали меня до тех пор, пока я не начала захлёбываться собственной кровью. Потом трое из них по очереди надругались надо мной. Остальные побрезговали "ебать окровавленный кусок мяса", как они изволили выразиться. Вскоре Охотники ушли, забрав моё оружие и оставив меня умирать на холодной земле. Я мечтала потерять сознание, но милосердное забытьё накрыло меня ещё нескоро. А когда я очнулась, с трудом приоткрыв саднящие от жгучей боли веки, в небе уже забрезжил рассвет. Второе, что я увидела - оскаленная волчья морда в нескольких сантиметрах от моего лица. Я смотрела в налитые кровью глаза зверя, ощущала его зловонное дыхание. Однако страха не чувствовала. Вместо него пришло облегчение. Сейчас он вонзит клыки мне в горло, и мои мучения закончатся, подумала я. И зажмурилась, ожидая новую вспышку боли. Не было ни сил, ни желания сопротивляться. Я терпеливо ждала, но ничего не происходило. Тогда я отважилась вновь открыть глаза. Волка нигде не было. До сих пор не знаю, был ли он реальным, или просто почудился мне. А потом я услышала человеческие голоса. Селяне, пришедшие в лес проверить силки на животных, нашли меня и отнесли к местному ворожею. Ты наверняка его помнишь. - Помню, - кивнул Геральт. - Славный мужик, хоть и со странностями. - Он спас мне жизнь, выходил меня. Промыл мои раны, напоил лечебными снадобьями, раздобыл чистую одежду. Когда немного оправилась, я ушла. И встретила тебя. Скажи, ведьмак, это правда, что к моей матери вернулся рассудок? - Я давно не бывал во Вроницах, но люди в Велене в один голос твердят, что Анна Стенгер пребывает в здравом уме. Это всё благодаря твоему отцу. Его любовь и забота помогли ей поправиться. Филип стал совершенно другим человеком. По щеке Тамары скатилась одинокая слезинка: - Я так соскучилась по маме... Всё бы отдала, чтобы увидеться с ней. И, никогда бы не подумала, что скажу это, но по отцу я тоже скучаю. - Я отвезу тебя домой, - негромко промолвил Геральт. - Но прежде могу ли я задать барышне один весьма деликатный вопрос? Она недоумённо уставилась на него. - Ты не можешь быть беременна? Тамара отрицательно покачала головой: - По моей просьбе ворожей изготовил специальное зелье. Надеюсь, оно возымеет эффект. Вернуться в отчий дом с ублюдком Охотника в животе я бы не решилась. Хотя в любом случае после того, что они со мной сотворили, я опозорена на всю оставшуюся жизнь. Ни один порядочный человек не возьмёт меня в жёны. - В случившемся нет твоей вины, Тамара, - произнёс Геральт, глядя ей в глаза. - И мужчина, который однажды искренне полюбит тебя, никогда не осудит за это. Ты красивая и сильная девушка. Знаю, сейчас тебе нелегко в это поверить, но время залечит все твои раны. И душевные, и телесные. Тамара тяжело вздохнула: - Бросив своих родителей и уйдя с этими подонками, я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. Содеянного мне уже не исправить... - Я отомщу за тебя, - твёрдо заявил Геральт. - Назови мне имена этих мразей, опиши их внешность, скажи, где они любят проводить время. Я выслежу их и убью. - И сколько это будет стоить? Я знаю, что ведьмаки задаром не работают. - Я с удовольствием сделаю это бесплатно. Однажды твой отец бескорыстно помог моей дочери. Тамара тихо заплакала: - Не знаю, как благодарить тебя. Ты столько сделал для моей семьи... - Ну-ну, хватит. - Геральт ласково вытер слёзы с её лица. - Ты сможешь удержаться в седле? Плотва с лёгкостью выдержит нас обоих, только пообещай, что будешь крепко держаться за меня. А если почувствуешь себя плохо, сразу же дашь мне знать. - Обещаю, - грустно улыбнулась Тамара. * * * - Никак вы, блядь, не научитесь... - Геральт брезгливо вытер окровавленный клинок об одежду одного из убитых Охотников за колдуньями. - И всё-таки мне повезло, что я застал вас всех вместе. Славная была битва. Но у вас, подонки, не было ни единого шанса остаться в живых. Смачно плюнув на гору кровавого месива, в которую превратились пятеро служителей культа Вечного Огня, Геральт оседлал Плотву и поспешно покинул место казни...