Если бы не ты

***

Раннее утро. С каждым днём становится всё холоднее, ветер за окном бесцеремонно срывает листья с поникших деревьев и роняет их на мокрую от дождя асфальтовую дорогу. В лужах отражаются несмелые лучики осеннего солнца, освещая улицу. Харли только что проснулась — как всегда одна. Джокер так редко оставался с ней до утра, всегда уходил раньше, чем она просыпалась, оставляя после себя лишь аромат сводящего с ума одеколона и помятую постель. Харли медленно брела по второму этажу их «гнёздышка», направляясь в ванную. Там, немного полюбовавшись собой в зеркале над раковиной, она взяла голубую зубную щётку, выдавила немного мятной пасты и лениво начала чистить зубы. Послышались тяжёлые, пропитанные недовольством шаги мистера Джея. Они приближались, и дверь открылась. — Пудинг, доброе утро, — с протяжной, милой улыбкой сказала Харли. — Ты долго будешь тут копаться?! Ты тут не одна, — с недовольством бросил Джей. — Кажется, сегодня мой сладкий не в духе с самого утра... — прошептала она и прополоскала рот, после чего закрыла кран. Джокер смотрел на всё это, едва сдерживая гнев. Но Харли и не думала торопиться — ей нравилось, когда он обращает на неё хоть какое-то внимание. Всё равно лучше, чем безразличие. Закончив с водными процедурами, Харли вышла из ванной, бросив взгляд на раздражённого мистера Джея, подходившего к раковине. Позже Харли сидела на кухне и попивала утренний крепкий кофе. Подойдя к окну, она посмотрела на осенний пейзаж. В такую погоду, как никогда, хотелось тепла, заботы, уюта. Но этого не должно было существовать для неё. У неё было другое, своеобразное счастье, которое не каждый способен понять и прочувствовать: любовь к мистеру Джею. Его мимолётные поцелуи, объятия — ради них она жила, ждала и надеялась. Сзади она почувствовала, как он подошёл. Джокер долго не решался, дыша ей в затылок своим грубым, горячим дыханием, а потом обнял Харли двумя руками и поцеловал в макушку. Она тут же развернулась с улыбкой и ответила на поцелуй. — Мне надо уехать на пару дней, решить кое-что. Так что ложись сегодня спать без меня, — сказал он, выдавив свою фирменную улыбку. — Ну почему опять без меня? — надув губки, спросила Харли. — Я же буду скучать. — Ну ничего, иногда это полезно, — ответил Джокер, проведя грубой рукой по её волосам. Харли лишь с надеждой посмотрела на него. Он начал собираться к выходу, а она молча провожала его взглядом. После ухода Джокера Харли раздумывала, чем заняться, пока нет никаких дел и забот. Немного погодя она решила прогуляться — погода была хорошей — и заодно сходить в торговый центр купить что-нибудь вкусненькое. Хотелось приготовить что-то к приходу мистера Джея, пусть даже он вернётся не сегодня. С этой мыслью она пошла в комнату, выбрала себе одежду — неяркую, неприметную. «Я же не хочу, чтобы меня схватили копы, пока мистер Джей и так весь в проблемах, верно?» Одевшись, она подошла к столику с косметикой и принялась замазывать тональным кремом татуировки на лице. «Чёрт, как же я это не люблю. Кожа потом так зудит...» Волосы Харли собрала в высокий хвост. Через час подготовки её было не узнать — она больше походила на Харлин Квинзель, чем на Харли Квинн. «Как я могла забыть — денег-то у меня нет... Ну ничего, возьму у мистера Джея из сейфа. Я же чуть-чуть, он не заметит. И вообще, я для него стараюсь», — подумала она и направилась в кабинет Джокера. Там она без труда нашла сейф и принялась вспоминать пароль. «Что же это было? Его дата рождения?.. Нет, слишком просто... Что ещё?..» Немного подумав, она ввела нужную комбинацию и взяла пару купюр. Настроение резко сменилось с депрессивного на радостное — Харли вышла на улицу. Готэм был, как всегда, холоден и холоднокровен. Но мисс Квинн всегда умела видеть хорошее — и в опасном преступнике-психопате, и в холодной осенней погоде. Дыша прохладным воздухом, она добрела до автобусной остановки. Вскоре пришёл транспорт, и Харли поспешила занять место. В этом районе мало кто жил, и автобусы ходили редко, так что хорошо, что ждать долго не пришлось. Автобус был почти пуст. Лишь какой-то парень сидел у окна и вдумчиво что-то писал в своём смартфоне. Минут через тридцать-сорок автобус остановился у улицы, ведущей к торговому центру. Харли вышла и направилась к входу. Её тут же обдало приятным теплом и ароматом свежих булочек из пекарни, находящейся в здании. Но она направилась в продуктовый магазин. «Так, что же я хочу приготовить Пудингу?.. Может, пирог со свежими осенними яблоками? Да, думаю, ему понравится», — с улыбкой подумала Харли. Она набрала яблок, взяла муку и сахар. Осталось только пройти в отдел со специями — за корицей и разрыхлителем. Задумавшись, Харли не заметила идущего навстречу молодого человека. Они столкнулись, и она выронила корзину. — Простите, я вас не заметила, — виновато произнесла Харли. — Ничего, давайте я помогу, — сказал он и начал собирать продукты. — Меня, кстати, зовут Джеймс. А вас? У парня были тёмные волосы, зачёсанные назад, добрая широкая улыбка. Он был одет в дорогой костюм и лакированные туфли. Он напоминал кого-то... очень знакомого. Был похож, но одновременно — другой. Будто из другой вселенной. Это заставило Харли задуматься. — А меня... Харли... н. Да, Харлин, — замешкавшись, сказала она. — Приятно познакомиться, — с улыбкой произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — И всегда ли вы знакомитесь с девушками именно так? — скептично и с недоверием спросила Харли. — Нет. Только по четвергам, — ответил Джеймс с ехидной улыбкой.