Если бы не ты

***

Харли слегка улыбнулась — не потому, что ей было весело, а потому что это была привычная реакция на неловкость. Она быстро опустила взгляд, поправила прядь волос и забрала корзину из рук Джеймса. — Спасибо… Я пойду, — коротко сказала она и шагнула мимо него. Он неожиданно сделал шаг в сторону, вежливо придерживая для неё проход. — Хорошего дня, Харлин, — спокойно произнёс он. Её сердце чуть дрогнуло, когда он назвал это имя. Так давно никто не говорил его с таким тоном — будто оно что-то значит. Как будто это имя — настоящее. Не маска. Она кивнула, не оборачиваясь, и пошла дальше по магазину. Казалось, звук его шагов уже растворился, а взгляд всё ещё ощущался на спине. Харли медленно шла вперёд, будто между полками тянулась не просто витрина со специями, а целое минное поле. Внутри всё сжалось. Сердце забилось чаще. «Харлин», — эхом стучалось в голове. Он назвал её по имени. Не Харли. Не мисс. Харлин. Откуда он знает? Она остановилась у стойки с корицей, уставилась на баночки, как будто в них могла найти ответ. Пальцы сжали ручку корзины так крепко, что побелели костяшки. Это просто совпадение. Он мог услышать. Мог угадать. Мог… увидеть? В голове пронеслась паническая картина: он работает на кого-то. Кто-то нашёл её. Кто-то следит. А может, он коп? Или связан с Бэтсом? Вдруг это ловушка? Что, если Джей был прав, и Харли больше не может быть осторожной? Она нервно оглянулась через плечо. Джеймса нигде не было. Исчез. Словно растворился. Словно никогда и не существовал. — Чёрт, — тихо выругалась она себе под нос. Теперь всё казалось подозрительным. Кассир. Девушка с тележкой. Охранник у входа. Все могли быть кем-то. Все могли смотреть. Все могли знать. Харли вышла из магазина и на мгновение застыла у входа, как будто резкий порыв ветра мог сдуть с неё чужую личину. «Просто день. Просто покупки. Просто случайный парень», — повторяла она мысленно, сжимая пальцы на ручке пакета, пока не заныли суставы. Автобус подъехал почти сразу. Внутри было тепло и тихо. Харли выбрала место у окна и уставилась на проносящиеся мимо улицы. Каждый силуэт казался знакомым. Каждая пара глаз в отражении окна — осуждающей. Подозрительной. Она не сразу поняла, что всё это время крепко прижимала сумку к груди, будто это могло защитить её от чего-то. Или от кого-то. Дома было непривычно тихо. Даже для неё. Харли скинула обувь, машинально повесила куртку и поставила пакет на кухонный стол. Запах яблок напомнил ей, зачем она вообще выходила из дома. Пирог для Джея. Тепло. Забота. Всё, чего он не просил, но что она давала. Она прошла в спальню, села на край кровати и склонила голову. Подушка пахла им. Резко. Пронзительно. Так, что сердце сжалось. Но теперь в голове снова и снова звучало одно слово: «Харлин». Так знакомо, так обыденно это прозвучало. Может, он просто сказал это как полную форму имени? Да, она просто всё это придумала. Придумала и всё… Но что-то не так. Знакомый голос. Знакомое лицо. Внезапно воспоминание мелькнуло перед лицом Харли, словно резкий луч света. Джеймс. Это же тот самый Джеймс из практики в психиатрической больнице, один из их группы. Теперь она вспомнила — не просто похож. Это был он. Тот самый, с кем они вместе проходили стажировку в Аркхэме. Молодой, тихий, вроде бы незаметный. Но с пытливым, изучающим взглядом. Он всегда смотрел немного дольше, чем было принято. Задавал вопросы, которые не принято было задавать. И однажды сказал: — Знаешь, ты слишком близко подпускаешь пациентов. Особенно его. С ним было что-то не так… или с ней? Тогда это не казалось важным. Тогда она была увлечена Джокером. Всё остальное — фоном. И вот теперь этот «фон» снова появился. Спокойный голос. Глаза — будто сквозь неё смотрят. Не обвиняя, нет. Изучая. Словно он всё это время наблюдал. Ждал. Проверял? Харли подошла к окну, отдёрнула штору. Темнота улицы казалась плотной, как бархат. Ни единого движения. Только фонари и отражения. Но теперь ей казалось, что кто-то смотрит. Где-то там, в темноте, за стеклом. Она резко задернула штору и схватила телефон. — Может, он следит? — пробормотала она и тут же открыла поисковик. «Джеймс Винслоу. Психиатр. Готэм. Исчезновение. Увольнение. Стажировка.» Пальцы дрожали, пока грузились результаты. Пусто. Ни фото, ни упоминаний. Будто его вычеркнули. Или он сам себя стёр. Но он был там. Сегодня. Харли вцепилась в телефон, будто он мог защитить её от нарастающей тревоги. Экран мигал — поисковик загружал страницу, и каждый лишний миг казался вечностью. Она не дышала, пока не появилась надпись: «Ничего не найдено». Пусто. Никаких записей. Ни фотографий. Ни упоминаний. Будто Джеймс Винслоу никогда не существовал. — Это невозможно, — прошептала она. — Он был там. Сегодня. Я смотрела ему в глаза. Сердце колотилось в груди, будто хотело вырваться наружу. Она резко поднялась и начала шагать по комнате, словно могла вытоптать панику из-под ног. — Это он. Я помню его. Мы вместе проходили практику. Он… он исчез. Исчез после всего. И тут накатила волна. Волна страха — липкого, вязкого, как болотная вода. Прошлое, которое она закопала, вырвалось наружу. Джеймс. Один из немногих, кто видел её настоящей. Кто знал, кем была Харлин. Её лицо до грима. До смеха. До кувалды. Он никогда не говорил много. Но смотрел. Наблюдал. Слишком внимательно. Ты думаешь, сбежала, Харлин? — сказал он тогда. — Нет. Ты просто поменяла стены. Тогда это показалось философией. Теперь — предупреждением. Харли метнулась к шкафу, вытащила старую коробку с бумагами. Трясущимися пальцами нашла снимок — стажировка в Аркхэме. Молодые, наивные. Второй ряд. Он. Джеймс. Слишком тихий. Слишком спокойный. В его взгляде — нечто опасное, неуловимое. Не просто врач. Не просто наблюдатель. И он исчез вскоре после того, как она сорвалась. Харли уронила фото, как будто оно обожгло ей пальцы. Тишина дома стала ощутимой. Тяжёлой. Наблюдающей. Она подошла к окну, отдёрнула штору. Тьма за стеклом — плотная, как сажа. Фонари. Тени. Всё выглядело привычно… но неестественно спокойно. Как перед выстрелом. Она тут же задернула штору и заперла замок. Потом проверила все окна. Балкон. Под кровать. В шкафу. Ничего. Но в животе скручивалась тревога. Глухая, почти животная. Он здесь. Где-то рядом. Он нашёл её. Харли села на край кровати и открыла заметки в телефоне. «Если он здесь — нужно исчезать. Переезд. Новый номер. Удалить аккаунты. Сменить маршрут. Проверить, не следят ли за Джеем.» Она прикусила губу. Мысли путались. Паника пульсировала в висках. Всё казалось бредом, но именно так и начинается настоящая охота. Когда ты уже в ловушке, но всё ещё надеешься, что можешь выбраться. Вибрация. Телефон завибрировал в руке. Неизвестный номер. Звонок. Из ниоткуда.