Война Проклятого

      Тирион проснулся слишком рано — важные дела, требующие его непременного участия, никак не могли исчезнуть по обычному мановению руки. Медленно, всё ещё засыпая, он начал подниматься с постели и сонным взглядом осматривать окружающую обстановку. «Вещи готовы, завтрак на столе, за окном вроде бы ясно, что ж — неплохое начало дня!» — приободрил себя десница короля Брана Сломленного, едва ему стоило только опустить свои ноги в оставленные на закате сапоги. Тирион потянулся, широко раскинул руки и, заслышав едва уловимый хруст стареющих костей, наконец-то направился к кувшину с ароматным арборским золотым вином.       Букет раскрылся для него с первого глотка — сладкий, отдающий легкостью теплого воздуха, немного терпкий в послевкусии, разом бодрящий ещё не окрепший после короткого сна мозг. Легкой походкой Тирион раздвинул занавески, преграждавшие ему выход на балкон и, встав на небольшой постамент, он уже в который раз бросил свой взор на восстановленную столицу Шести Королевств.       Город был быстро восстановлен всеми силами союзных лордов за пару месяцев, а люди, бедно проживающие в деревнях и поместьях на разном расстоянии от Королевской Гавани, тут же начались стекаться в город, занять освободившиеся после взятия города дома.       В голове десницы постоянно путались разные мысли — правильно ли он всё сделал, хорошо ли живут люди под его правлением, и хорошо ли он обошелся с озверевшим в последние месяцы Джоном Сноу? Но каждый глоток вина постепенно прогонял его плохие мысли, вносил в сознание легкость, силу и остроумие, особенно ценившееся в окружении Тириона.       Он аккуратно надел на себя расшитые золотыми нитями одежды, кончиками пальцев поправил свои выгоревшие кудри и теперь, когда кубок с вином опустел и его сборы были окончены, Тирион наконец-то покинул покои десницы. Его путь лежал в городской порт — место, пожалуй, которое он посещал чаще всего за последние месяцы. Тут же к нему прибилась пара гвардейцев, пока он проходил через залы и коридоры — с десяток поднятых спозаранку вельмож, а на выходе из Красного замка его окружала уже целая толпа воинов и разной степени служителей короны.       — Лорд-десница! — окрикнул Тириона суровый женский голос, не имевший возможности принадлежать кому-либо, кроме как Бриенне Тарт.       Тирион развернулся — Бриенна, окруженная ещё двумя десятками стражей, гордо приближалась к нему, по привычке держа свою огромную кисть на рукояти «Верного клятве».       — Сир Бриенна Тарт, какими судьбами?       — Король распорядился, чтобы я сопроводила вас в порт для переговоров…       — Но наши гости мирные люди и не носят ножей в своих туниках, — с улыбкой парировал Тирион, но решительный вид Бриенны не давал ему дальше бросить доброю колкость в её сторону.       — Это приказ короля, милорд-десница, я всегда выполняю приказы, вам ли не знать.       — Ну конечно, — угрюмо добавил Тирион и, дождавшись, пока Бриенна поравняется с ним, прибавив шаг направился в сторону порта.

***

      В порт они прибыли довольно быстро — Тирион даже не успел устать от того, что постоянно чуть ли не бежал, чтобы догнать широко вышагивающую Бриенну. В сопровождении её и четырех крупных гвардейцев он ступил на помост и принялся разглядывать заветный корабль, видно затерявшийся в удивительно крупном количестве прибывающих в город этим утром кораблей.       — Король решил не встречать наших гостей лично? — поинтересовался Тирион у задумавшейся на вид Бриенны.       — Его Величество примет дорогих гостей лично за завтраком в Красном замке, сейчас он ушел в себя, что ищет, не сказал, — поспешила ответить командующая Королевской Гвардией.       — А гости-то у нас и вправду дорогие, сир Бриенна Тарт, очень дорогие, — заключил Тирион в момент, когда его глаза увидели среди кораблей чистый парус Браавоса.       Дальше они стояли без слов — Тирион то ли боялся, то ли не знал, что говорить и как приветствовать банкиров Железного Банка. Вроде он решил большую часть насущных проблем королевства, но долги перед Железным Банком никуда не делись, и сейчас, в момент, когда фактически новое королевство ещё слабо и находится на грани войны, банкиры могут серьезно попортить жизнь. Долги его отца, долги короны и вообще долги всего королевства просто зашкаливали, а денег на то, чтобы вернуть этот долг, ни у кого в королевстве не было.       Вот на причал опустился прочный деревянный помост, по которому тут же спустились несколько высоких, причесанных и гладко выбритых мужчин в одинаковых туниках. «Тихо Несторис… Залезет под кожу и не вылезет, » — цыкнул Тирион, но тут же постарался максимально широко и уместно улыбнуться для создания приветливого вида. Короткими шагами группа во главе с Тихо приблизилась к деснице и сопровождавшим его людям, и, когда расстояние между ними стало минимальным, хорошо известный Тириону банкир необыкновенно добрым, деловитым голосом проговорил:       — А тут многое изменилось, лорд-десница. Я же слышал о том, что от города остались только пепел и обожженные тела.       — Тут многое изменилось, господин Несторис…       — Нет, некоторые вещи остаются неизменными, — оборвал Тириона постоянно осматривающийся Тихо.       — К примеру ваше финансовое благополучие! — резко добавил седовласый старец, расположившийся по правую руку от Тихо.       — Как тонко отмечено, господин Фалко, — проговорил банкир, выглядевший моложе и приятнее других.       — Попрошу сохранить силу ваших уст для переговоров, друзья, — утихомирил своих компаньонов Тихо. — Простите за невежество моих компаньонов. Фалко — слишком стар и прямолинеен, а Холлио — молод и неопытен.       — Вам мы прощаем любые проступки, господин Несторис, — несколько смятенно в душе, но живо на словах продолжил Тирион.       — Тогда уж сопроводите нас за стол, лорд-десница, мои спутники и я голодны и хотим видеть короля лично, — мягко улыбнулся Тихо и Тирион, легко кивнув головой, повел гостей в Красный замок, где пиршественный зал в спешке украшали для торжественного приема браавосийцев.

***

      Приготовления к приему шли полным ходом — слуги едва успевали заносить столы из соседних помещений, как сразу же на них накрывали другие и заполняли всевозможного вида яствами. То и дело из стороны в сторону по залу метался Бронн, который, в принципе, практически не интересовался тем, во сколько вышла цена этого банкета, а лишь контролировал вынос угощений. Лишь иногда Бронн поднимал глаза в сторону короля, умиротворенно ожидавшего гостей в своем кресле во главе составленных столов. Рядом с ним, прямо за спиной, возвышался засыпавший на ходу Подрик, иногда покачивающийся и немного заваливающийся в разные стороны, но постепенно приходящий в себя от запаха и вида ожидавших его угощений.       Неожиданно массивные двери в зал отворились и в них вбежал покрасневший солдат, по лицу которого ливнем бежал пот, а дыхание было настолько сбитым, что он не сразу смог выговорить то, что с таким усердием пытался донести.       — В… Ваше Величество… Они… Уже у врат… — едва отдышавшись, доложил воин, которому по молчаливому сигналу Брана слуги подали чашу с холодным вином прямо из погреба.       — Хорошо, мы успеем к их приходу, пусть двигаются в нормальном темпе, — опередил мысль Брана такой же запыхавшийся Бронн.       Бран согласно кивнул, едва только Бронн закончил свои мысли — встреча с браавосийцами волновала его не так сильно, как другие важные дела в королевстве. Конечно, долги браавосийцам следует возвращать, или с государствами, не вернувшими долги, всегда случалось что-то ужасное — Бран сам это видел, и видел не в первый раз. Вскоре тяжелые двери отворились вновь и в зал, порядочно украшенный и полностью снабженный угощениями, вошли заморские гости во главе с Тихо Несторисом. Медленно они начали заполнять зал, но браавосийцы сразу же сели отдельно, за стол, ближе стоящий к королю и мастеру над монетой.       — Приветствую вас! — поднялся из-за своего стола с приветственными словами Бронн.       — Я тоже наконец-то рад увидеть вас, новых правителей королевства, — тихим, спокойным голосом проговорил Тихо Несторис.       — Полагаю, вы прибыли сюда по важным неотложным делам? — Бран задал вполне очевидный, для банкиров, вопрос.       — Как вы догадались? — расплылся в широкой улыбке Тихо Несторис, за которым следом улыбкой и смешками разразилась вся делегация браавосийцев.       В зале повисло неловкое молчание — красивые, но ехидные речи банкира начали уже многих выводить из себя только на подходе к замку, а завтрак в их компании, когда все внимание сфокусировано именно на ведущих беседу сторонах, казался мучительно долгим и наполненным растущим гневом.       — Кажется, моя сестра погасила все долги перед Железным Банком, господин Несторис, — вступил в обсуждение Тирион, вынашивающий этот вопрос с момента встречи с банкиром.       — Лорд-десница прав, Серсея Ланнистер выплатила вам долг, я видел это в документах в казначействе, — продолжил мысль Тириона Бронн.       «Ты бываешь в казначействе?» — про себя с легкой улыбкой подумал Тирион, но предвкушение ответа банкиров заставило его промолчать и дождаться ответа Тихо.       — Серсея заполнила свой документ куда быстрее, чем выплатила весь свой долг, уважаемые милорды. Как вы сами помните, часть золота Тиреллов было уничтожено в драконьем пламени во время битвы на тракте и мы не досчитались почти трети золота, что равняется…       — Почти трем миллионам золотых драконов, — проговорил Фалко, перебив Тихо и протянув свиток в руки к Бронну.       — Ваш отец под конец своей жизни был банкротом, лорд Ланнистер, а корона похоже вообще не знала такого понятия, как прибыль.       — Нам нужно время, чтобы собрать деньги и вернуть вам долг.       — Не-е-ет, — раздраженно протянул Тихо Несторис. — Я уже наслушался ваших историй про время и всё тому подобное за последние годы. Долг есть долг, и за него нужно платить. Все вновь были в замешательстве — огромные средства ушли на восстановление столицы, ещё большие — на какое-никакое восстановление дорог, полей и деревень в затронутых войной регионах, а на выплату столь огромной суммы денег не было вообще. Только Тирион планировал ответить банкирам на их нападки, как вдруг Бран, холодным и совершенно спокойным голосом протянул:       — Мы вас услышали, вы можете уйти…       — Что? — уже злобно улыбнулся Тихо Несторис, не ожидавший подобной дерзости от своих должников.       — Король сказал вам уходить! — рявкнула со своего места Бриенна Тарт.       Тихо поднялся со своего места, следом за ним от еды отодвинулась его свита, и банкир, широко улыбнувшись, проговорил:       — До скорой встречи, был рад видеть вас всех…

***

      Банкиры покинули замок так быстро, как только это было возможно — их никто не преследовал, никто не преграждал им путь, но всё равно им приходилось оглядываться после каждого шага. Они легко ступили на причал и вбежали на банковское судно по ещё стоявшему трапу, и, по сигналу Тихо, помост тут же был поднят с «большой земли».       — Что писать в банк, старший банкир? — обратился к Тихо молодой Холлион, в дрожащих от усталости и непривычного для послов Железного Банка страха державший толстую записную книгу.       — Пиши, что Шесть Королевств не вернут нам долг.       — Записал!       — Прикажи оставшимся держателем банка разработать план по возвращению утраченных средств…       — Записал!       — Золото убивает больше, чем железо, не правда ли? — обратился к Тихо банкир Фалко.       — Правда, но к чему сейчас было ваше замечание, господин Фалко?       — Ну… Мы вроде планируем вернуть долг, а для этого придется покупать противников, будет новая война.       — У них уже идет война… Капитан, вези нас в Белую Гавань! — приказал Тихо Несторис, закрыв за собой люк, ведущий в каюты.